И вот в Буэнос-Айресе наступило прохладное утро понедельника 26 июля 1999 года.

Как только после выходного дня, излишне задержавшийся дома полковник Мендоса вошёл в свой кабинет в доме № 11 на проспекте «Имени 25 Мая», так почти сразу получил сообщение от оперативного дежурного, что сегодня утром на берегу, под парапетом портового проспекта имени инженера Хосе Куартино, найден труп 34-летнего русского иммигранта. В записной книжке покойного был обнаружен номер телефона одного из сотрудников их службы. Поэтому офицер Федеральной полиции Аргентины (PFA) и позвонил в SIDE, попросив срочно прислать кого-нибудь.

Начальник отдела криминальных расследований управления контрразведки подсекретариата внутренней разведки СИДЕ полковник Педро Мендоса очень гордился своим именем и фамилией, будучи полным однофамильцем основателя Буэнос-Айреса. Он был уже зрелым, пятидесятилетним, полным, даже, пожалуй, излишне грузноватым мужчиной небольшого роста, с частично, как тыква, лысой головой, но розовощёкий и весёлого нрава. Бывший любитель вина, мяса, футбола и женщин давно остепенился и теперь тяготился бременем большой семьи. Его шестеро разновозрастных детей не давали начальнику засиживаться подолгу на работе. Поэтому он часто передавал даже самые важные дела своим способным исполнителям – комиссарам коммун. На этот раз выбор естественным образом пал на Хоакина Баранью – комиссара первой коммуны столицы, куда входили шесть кварталов-районов, включая Ретиро и Пуэрто Мадеро, почти на границе которых и был обнаружен труп.

Комиссар Хоакин Баранья был высоким, по-спортивному стройным и ладно сложенным, красивым, черноволосым, импозантным, сорокалетним мужчиной. Он был хорошо и со вкусом одет и всегда чисто выбрит. Тонкие чёрные усики не портили его очень симпатичного лица. От него всегда исходил запах дорогого мужского одеколона, и веяло внутренней силой, отчего он всегда нравился женщинам, чем частенько и пользовался. К тому же он был достаточно образован и честолюбив.

Телефонный звонок шефа оторвал его от обмена мнениями со своими сотрудниками о недавних событиях в их секретариате. В этом году вместо Хуго Анзорреги, до этого десять лет возглавлявшего СИДЕ, разведку и контрразведку Аргентины возглавил Хорхе де ла Руа.

Начальник отдела сразу озадачил комиссара, приказав немедля выехать на место происшествия, во всём разобраться и незамедлительно доложить ему, где бы он ни находился и чем бы он ни был занят. Взяв с собой оперативника и эксперта, комиссар Хоакин Баранья на служебном автомобиле отбыл на место происшествия. Предъявив жетон сотрудника СИДЕ офицеру федеральной полиции, комиссар вместе с ним и со своими подчинёнными подошёл к, лежавшему у парапета, накрытому плёнкой трупу.

Офицер доложил обстоятельства, при которых был обнаружен погибший, и предварительное заключение своего эксперта.

Осмотрев труп, эксперт СИДЕ подтвердил предварительное очевидное заключение коллеги из федеральной полиции – смерть от тяжёлой травмы головы.

Теперь оставалось выяснить её причины, чем Баранья и собирался заняться в самое ближайшее время. Он взял с собой всё содержимое карманов покойного, послав своего эксперта вместе с федералами в их управление, для получения там окончательных документальных результатов экспертизы причин смерти.

Прибывший в управление комиссар сразу доложил обо всём своему начальнику. А тот до этого первым делом через кадровиков выяснил принадлежность телефона, и весьма удивился. Этот телефон принадлежал управлению внутренней разведки.

Если его управление контрразведки (DS) давно и традиционно использовалось для «домашнего шпионажа», занимаясь, в том числе, и нелегальной миграцией, то управление внутренней разведки (DII), занималось поддержкой официальной политики по вопросам национальной обороны и безопасности, и отвечало за общий сбор информации в интересах национальной безопасности. Оба эти управления входили в подсекретариат внутренней разведки (SII) всего секретариата SIDE.

Полковник Мендоса понял, что это дело лучше сразу передать коллегам из соседнего управления, тесно связанным с подсекретариатом внешней разведки (SIE). И с этим предложением он направился к руководителю своего подсекретариата внутренней разведки.

А тот, вспомнив своё присутствие при разговоре руководителя СИДЕ Хорхе де ла Руа с резидентом ЦРУ в Буэнос-Айресе Вильямом Ортманом, повёл Мендосу к их общему и главному начальнику. После короткого доклада Мендосы тот некоторое время молчал, о чём-то интенсивно думая, затем неожиданно для подчинённого произнёс целый спич:

– «Полковник! Этот Игор Воронтсоф сдал нам одного нашего гражданина, как якобы русского. А из ЦРУ мне сообщили, что тот находится у них под колпаком, и чтобы мы им не мешали его разрабатывать. Президент Менем поддерживает американцев. Но я лично придерживаюсь другой…, патриотической позиции. На нашей земле мы хозяева, а не американцы! А раз этот Воронтсоф теперь мёртв, значит, не исключено, что его мог ликвидировать и этот самый наш гражданин! У нас по этому поводу пока нет необходимых фактов и документов, и мы пока не знаем, если это сделал наш гражданин, то по какой причине он мог это сделать? Я не хочу, чтобы это дело вели сотрудники управления внутренней разведки, тесно связанные с американцами. Поэтому это дело я поручаю лично Вам и вашим людям, Мендоса! Что-то здесь не так?! И я прошу Вас это держать в секрете, и лично информировать меня о ходе расследования! И, конечно, сначала определите, убийство это, или несчастный случай».

– «Я всё понял, и принимаю к исполнению!» – как военный не военному ответил полковник.

Он, как неплохой аналитик, прекрасно понимал, что у его начальника есть родственник – Фернандо де ла Руа, бывший сейчас мэром Буэнос-Айреса, и имевший большие шансы стать президентом страны после выборов в декабре этого же года. А это наверняка приведёт к существенным кадровым подвижкам, в результате которых и он может заметно продвинуться по службе. Значит надо ревностно выполнить это персональное поручение руководителя СИДЕ, и не дай бог допустить в этом деле промашку.

Поэтому, возвратившись к себе, Мендоса сразу вызвал комиссара Баранью, изложив ему суть разговора с руководителем СИДЕ, подчеркнув особую важность этого дела лично для них двоих, как главных исполнителей. И комиссар с ещё большим рвением продолжил расследование, так как вдобавок ещё и не любил американцев, чему были давние, веские основания.

Хоакин Баранья родился в 1959 году здесь же, в Буэнос-Айресе, в семье давних выходцев из Италии. После школы поступил в военное училище, окончив которое был зачислен в элитное подразделение аргентинских вооружённых сил.

К войне 1982 года против Англии за Мальвинские (Фолклендские) острова он командовал взводом, который в составе диверсионно-десантной амфибийной группы коммандос участвовал в операции «Росарио» по высадке 2 апреля 1982 года на Фолклендские острова, давно оккупированные Англией. Тогда 2000 аргентинцев высадились на острове Восточный Фолкленд и после короткого боя вынудили капитулировать английский гарнизон Порта-Стэнли, насчитывавший всего 84 морских пехотинца.

После этого с целью возврата островов в Южную Атлантику было направлено крупное британское военно-морское соединение.

С 12 апреля англичане объявили о блокаде Фолклендских островов, и установили вокруг них 200-мильную зону, при вхождении в которую британскими подводными лодками должны были топиться все аргентинские суда. Это наверняка бы привело к возникновению трудностей со снабжением аргентинского гарнизона на островах.

Единственная на острове бетонированная взлётно-посадочная полоса оказалась короткой для взлёта реактивных самолётов. Поэтому основная часть аргентинской авиации могла действовать лишь с континентальных авиабаз.

США же разрешили Англии пользоваться своей авиационной базой на острове Вознесения в Центральной Атлантике. Англичане также использовали почти три десятка своих истребителей-бомбардировщиков вертикального взлёта и посадки «Си Харриер», базирующихся на двух авианесущих кораблях типа «Инвинсибл».

Поначалу 25 апреля англичане высадились на захваченном аргентинцами острове Южная Георгия, находящемся на удалении от Фолклендских островов. Но основные боевые действия начались 1 мая.

В этот день морская авиация и корабли ВМС Англии подвергли бомбардировке и обстрелу аргентинские позиции в районе Порта-Стэнли, а в ответ аргентинская авиация попыталась атаковать флот противника.

Когда на следующий день одна из пяти английских атомных торпедных подводных лодок «Конкэрор» потопила флагман аргентинского военно-морского флота крейсер «Генерал Бельграно», в результате чего погибло 323 моряка, надводному флоту был дан приказ на возвращение в свои базы. С этого момента действовала лишь одна аргентинская дизельная подводная лодка S-32 «Сан Луис», не сумевшая потопить ни одной цели. Другая подлодка этого же типа S-21 «Санта Фе» была потеряна в начале войны.

Поэтому с этого момента аргентинское командование сделало ставку на авиацию. Их штурмовики американского производства А-4 «Скайхок» и истребители-бомбардировщики: шведские «Даггер» и французские «Мираж-Ш» периодически атаковали английский флот старыми американскими свободнопадающими бомбами, большая часть который, попав в цель, так и не взорвалась, но каким-то счастливым образом некоторые бомбы всё же умудрялась топить небольшие английские суда.

Тогда аргентинское командование возложило главную надежду на штурмовики французского производства «Супер Этандар», вооружённые французским же противокорабельными ракетами «Экзосет». И уже 4 мая такой ракетой был поражён английский эсминец «Шеффилд», впоследствии затонувший. И лишь слишком малое количество этих ракет у аргентинских ВВС не позволило им нанести британскому флоту более существенный ущерб.

После этого в существенных боевых действиях наступил перерыв. Но в ночь на 15 мая подразделение британского морского спецназа атаковало аргентинский аэродром на острове Пеббл, уничтожив на нём 11 самолётов старых типов.

В конце мая к высадке на Фолклендские острова была подготовлена 3-я бригада морской пехоты Великобритании, готовилась к отправке туда и 5-я пехотная бригада.

И в ночь на 21 мая эта бригада морской пехоты начала высадку в бухте Сан-Карлос, находящейся на противоположном берегу острова, где её высадка ожидалась менее всего. Англичанам оказал сопротивление лишь небольшой отряд аргентинцев. Вскоре аргентинские ВВС совершили налёт на английские суда в этой бухте.

Пока 3-я бригада английской морской пехоты закреплялась в районе высадки и готовилась к дальнейшему продвижению вглубь острова Восточный Фолкленд, 25 мая аргентинские ВВС силами тех же «Супер Этандар» и ПКР «Экзосет» повредили английский контейнеровоз «Атлантик Конвейор», который позже тоже затонул. Через три дня 2-ой батальон парашютного полка этой английской бригады морской пехоты атаковал аргентинский гарнизон населённых пунктов Дарвин и Гуз-Грин, который после тяжёлого боя капитулировал.

А тем временем другие английские части совершили пеший переход почти через весь остров Восточный Фолкленд к Порту-Стэнли.

Вскоре в его районе с десантных кораблей началась высадка и некоторых подразделений 5-ой пехотной бригады Великобритании.

Два английских десантных корабля, разгружавшихся в Блафф-Коув, днём 8 июня были атакованы аргентинской авиацией. Впоследствии англичанам пришлось самим затопить один из них – тяжело повреждённый десантный корабль «Сэр Галахад».

К концу первой декады июня двум английским бригадам удалось заблокировать аргентинцев в Порт-Стэнли и подготовиться к его штурму.

И в ночь на 12 июня 3-я бригада морской пехоты Великобритании атаковала три высоты, занятые аргентинцами. Через двое суток в атаку пошла и 5-я пехотная бригада Великобритании силами батальонов Уэльских и Шотландских стрелков, также захватившая три высоты под городом.

И 14 июня, не имея надежд на деблокирование Порта-Стэнли, аргентинские войска капитулировали. А 20 июня война завершилась высадкой англичан на Южных Сандвичевых островах.

Ещё некоторое время в Порт-Стэнли оставалось около шестисот пленных аргентинцев, среди которых был и лейтенант Хоакин Баранья. Эти военнопленные были средством давления Великобритании на аргентинское правительство на переговорах об условиях урегулирования конфликта.

Для молодого офицера, как и для всего аргентинского народа, это поражение стало слишком болезненным ударом по национальной гордости. Но зато в результате этой короткой войны ушёл в отставку руководитель аргентинской военной хунты генерал-лейтенант Леопольдо Гальтиери.

Успех англичанам, прежде всего, обеспечили их атомные торпедные подводные лодки, блокировавшие аргентинский флот, и использование их авиацией новейших всеракурсных ракет класса «воздух-воздух», в управлении которыми использовался принцип «пустил-забыл», позволившее уничтожить до сотни аргентинских самолётов и вертолётов различных типов, не потеряв при этом ни одного своего.

А унизительное и полное лишений нахождение в плену незаживающим рубцом осталось на сердце Хоакина Бараньи, надолго сделав англичан и их союзников США, его кровными врагами.

И каждый раз, когда он слышал об англичанах или американцах, сердце его чуть сжималось, наполняя душу какой-то неистребимой тоской, требующей хоть какого-нибудь выхода эмоций.

Поэтому комиссар с удовольствием воспринял указание своего шефа вести это новое дело втайне от американцев и их местных подельников.

На следующее утро он встал в прекрасном расположении духа, предвкушая интересную и важную работу. Уж очень ему хотелось поскорее вставить американцам шпильку.

Бритьё комиссар всегда начинал со своего массивного подбородка, тщательно выбривая его, выпяченный, как форштевень корабля.

Когда начало процессу было положено, Хоакин, всматриваясь в чисто выбритую бульбу своего ледокольного лица, брал эту чистоту за основу и приступал к щёкам – бортам, затем долго мучаясь с поросшими кораллами – чёрно-седой щетиной – шеей, представавшей днищем его судна.

Эти сравнения напомнили ему его родной военный ледокол «Генерал Сан-Мартин», на котором он поначалу служил в ВМС Аргентины.

Тень, создаваемая подбородком и скулами, и небольшая близорукость не позволяли внимательнее разглядеть чистоту выбритой шеи. Поэтому он продолжал бриться практически на ощупь.

Долгое жужжание электробритвы «Филипс» навело комиссара на мысль, что и эта бытовая мелочь тоже сделана империалистами США.

После завтрака, выйдя на располагавшуюся с тыльной стороны дома веранду, комиссар сел в кресло и углубился сначала в изучение прессы, а затем и в чтение донесений своих агентов и осведомителей о происшедшем накануне. Он вообще любил их читать не только на свежем воздухе, но и на фоне свежих новостей об общественно-политической обстановке в стране. На прохладе ему всегда лучше думалось, он пора было выезжать на работу.

Комиссар Баранья никогда не афишировал своих симпатий к левым, но всегда с интересом следил за их деятельностью в стране, иной раз, даже мечтая, может быть, лишь уйдя в отставку на пенсию, влиться в их ряды.

Этому способствовало и с юности появившееся преклонение перед знаменитым соотечественником – Эрнесто Че Геварой.

Ну, а пока он служил…, служил своей стране, своему государству, своему народу.

В своём кабинете Хоакин, наконец, добрался до пакета из Федеральной полиции. Изучив содержание документов, включая заключения экспертов, и фотографии с места происшествия, комиссар Баранья задумался, пытаясь разложить по полочкам всю полученную им информацию.

А сложилось так, что обнаруженное тело лежало не в совсем естественной позе, как от падения с высоты после внезапной, мгновенной смерти. Руки погибшего были неестественным образом подвёрнуты вовнутрь под тело, а не разбросаны в стороны, как при падении ещё живого человека. Левая височная кость была раздроблена и осколками вошла в мозг, как от сильного удара небольшим твёрдым предметом, возможно кастетом, молотком, пестиком или арматурой, и никак не могла быть получена при падении, пусть даже с большой высоты и на прибрежные камни. На голове имелся и посмертный ушиб, по своему внешнему виду опять же подтверждающий падение после летального исхода. Посторонних отпечатков пальцев на трупе, одежде и вещах обнаружено не было. Из всех изученных материалов следовал твёрдый вывод об убийстве этого русского иммигранта.

В телефонной книжке убитого Баранья нашёл тот самый номер телефона куратора Воронцова из управления внутренней разведки DII, номера телефонов американского посольства, ряда граждан Буэнос-Айреса и различных организаций столицы Аргентины.

Но из всех номеров телефонов гражданских лиц его внимание привлекли только помеченные непонятно. Пока он изучал содержимое карманов и пытался разобрать записи, пытаясь вникнуть в их суть, рабочий день незаметно подошёл к концу.

Только он начал собирать бумаги и вещи, чтобы убрать всё в сейф, как раздался телефонный звонок шефа. Тот сообщил, что комиссара уже ждут в управлении внутренней разведки для передачи ему материалов по Воронцову.

И вскоре Баранья ознакомился с бумагами, в том числе подписанными Воронцовым. Кроме того, по сообщениям его коллег отпечатки пальцев трупа совпали с такими же в картотеке осведомителей управления DII.

Итак, получается, что Воронцов сдал нам гражданина Аргентины Рауля Хоакина Мендеса, как живущего здесь, в Буэнос-Айресе, бывшего гражданина СССР Вячеслава Платоновича Гаврилова-Кочета, тем самым став осведомителем DII. И теперь, возможно, именно этот гражданин и убил Воронцова? Значит, для начала надо установить за ним наблюдение! – анализировал ситуацию комиссар перед докладом своему шефу.

– «Ну, что ж, устанавливайте! Но учтите, что наш шеф – Мендоса показал пальцем на потолок – дал обещание президенту и американцам не следить за этим Мендесом, как пока разрабатываемым самим ЦРУ! А этого… убитого русского можно теперь кремировать!» – распорядился полковник Мендоса.

А тем временем Рауль был готов к усилению слежки за собой. И вскоре он её обнаружил. Только пока ему было непонятно, кто это – американцы или аргентинцы?

Интересно, сказать об этом Фрэнку, или нет? Наверно сразу не стоит, а то подумают, что я слишком ловко её обнаружил (меня ведь этому не в ЦРУ учили), или, что «на воре и шапка горит», а «у страха глаза велики», так что пока немного подожду! – рассуждал разведчик.

На следующий день из управления внутренней разведки комиссару Баранье передали новые документы Воронцова – заявление, в котором говорилось, что если оно получено, то значит, его уже убил сам Рауль Хоакин Мендес или его люди.

Ну, вот, теперь можно работать! – профессионально обрадовался комиссар.

Но это же сообщение получили и в резидентуре ЦРУ в американском посольстве. Но там этому не обрадовались, так как поняли, что теперь за их агентом Руди всё же начнётся охота или, как минимум, слежка со стороны внутренней разведки СИДЕ.

Вильям Ортман собрал срочную оперативку, задействовав в ней всех сотрудников, работавших по Руди:

– «Ну, что, коллеги? Руди действительно оказался красным?!» – начал он нарочито весело, хотя своим нутром почувствовал надвигающуюся на него угрозу из Лэнгли.

– «Вовсе не обязательно. Это может быть целенаправленным наветом Воронцова» – не побоялся поправить разволновавшегося шефа Пол Фридман.

– «Конечно, конечно! Надо проверить все варианты! – тут же согласился Ортман, сразу озадачив самого умного – Вот Вы этим, Пол, лично и займитесь!».

– «Конечно, шеф! Но я думаю… подключить теперь к этому и аргентинских дипломатов в Москве. Вы разрешаете, Вильям?» – решился тот перевести стрелку на местных.

От неожиданного предложения своего заместителя резидент вытёр ладонью моментально вспотевший лоб, и после короткой паузы добавил:

– «Хм, забавное предложение, и не лишённое оснований. Действительно, по этому вопросу нам лучше в Москве лишний раз не светиться! – начал Ортман, про себя подумав, что в данном вопросе главное не засветиться перед своим начальством в Лэнгли, вслух продолжая – Конечно, плохо, что мы подключим к этому делу аргентинцев. Но теперь ничего уже не поделаешь. Местная полиция с контрразведкой наверняка уже сработали, и теперь пасут нашего… хе-хе, Руди».

– «Шеф, я думаю нам надо через нашего посла выйти на МИД Аргентины и попросить их поискать в Москве доказательства по поводу прошлого этих… двух русских?!» – вмешался Пол.

– «Возможно…. А я тогда предложу это же сделать их СИДЕ! Кстати, Пол, нам надо теперь всех, предложенных Руди, кандидатов на вербовку проверить на причастность к сотрудничеству и с СВР России».

– «Проверим, шеф. Но сначала я думаю, нам надо всё же до конца разобраться с Руди?!» – с оговоркой согласился Фридман.

– «Безусловно! Давайте немного выждем, а потом свяжемся с местной контрразведкой, если они до этого сами на нас не выйдут» – подвёл итог Ортман, действительно пока не зная, что делать дальше.

Также, после подведённого итога наличию у него материалов по этому делу, и комиссар Баранья не знал, что делать дальше.

Но пока американцы говорили и ждали, аргентинцы работали. Однако слежка вообще ничего не давала. Ведь Рауль Хоакин Мендес полностью прекратил свою разведывательную деятельность и как российского, и как американского разведчика. Ожидая неизбежного ареста, он полностью посвятил себя семье – жене и трём своим детям.

Время шло, но ничего нового не происходило. Тогда Рауль решил сам нарушить динамическое равновесие. Он позвонил Фрэнку и предупредил, что на пару недель уезжает в отпуск на виллу в Пунта Лару – Исабель желательно было перед родами немного развеяться на природе.

Фрэнк немало удивился звонку Руди, и даже обрадовался этому:

– «О-о! Привет, Руди! Давненько ты не звонил. Что-нибудь случилось?».

– «Да нет! Просто я что-то устал. Надо немного передохнуть».

– «Хорошо, отдыхай, только давай всё же ненадолго увидимся. У тебя ведь наверно что-нибудь есть для меня?» – проявил он самостоятельность.

– «В принципе, есть, но ничего особенного. Но поговорить можно. Так что давай, до встречи! Завтра, как всегда там же, и в то же время?!».

– «Договорились!».

Они встретились в Ботаническом саду Карлоса Тайса поблизости от американского посольства. Обменявшись крепкими рукопожатиями, ибо всегда в этом тайно и с переменным успехом соперничали, как водится, сначала разговорились о всякой текущей ерунде. Через прямолинейного служаку Гектор хотел прощупать, что американцы собираются делать с ним. Но Фрэнк пока никак себя не выдавал. Пойдя на эту встречу, он не поставил в известность своё руководство – Фридмана и тем более Ортмана. И сейчас он чувствовал себя героем, в этот момент как бы самостоятельно разрабатывая, а может и раскалывая этого непонятного Руди.

Разговор шёл всё вокруг да около. Браун боялся ошибиться и раскрыть свою осведомленность о Руди. А тот не спешил, наслаждаясь безуспешными попытками своего куратора разговорить его на нужную тому тему. Наконец Гектора неожиданно осенило.

– «Фрэнк, Вы, как человек умный и тонкий, надеюсь, поймёте меня?».

– «А что такое? Случилось что-нибудь?» – обрадовался тот, надеясь через этот вопрос перейти на нужную ему тему.

– «Да я даже не знаю, как и начать?! В общем, я недавно прокололся!».

– «Как?!» – так обрадовался Браун, что не смог скрыть этого.

– «Вы же помните, что я давно разрабатывал русскую диаспору?».

– «Конечно! Я же сам подал шефу идею этого!» – гордо заметил Браун.

– «Ну, и в процессе разговоров и споров я очень сильно разругался с одним из русских, недавно приехавших из России, который, как нарочно, всё время говорил мне поперёк. Дело чуть ли не до драки дошло. Причём не из-за политики, и даже не из-за футбола, тем более не из-за женщин, а… из-за этого непонятного и запутанного русского православия!?».

– «Как это?».

– «Но я ведь об этом докладывал через Вас шефу, и даже писал пространные отчёты по этой теме!».

– «А-а! Да, да! Припоминаю!» – соврал Браун, так как никогда не интересовался заумными материями, не забивал ими свою крепкую голову, боясь гниения находящегося в ней из-за всяких интеллигентских штучек.

И Рауль начал свой долгий рассказ, предложив Брауну присесть на пустующую скамью в ботаническом саду, загнав на ней Фрэнка в такую тоску и дрёму, что тот чуть ли не действительно задремал на ней, склонив голову на грудь.

– «Фрэнк! Первые православные общины появились здесь ещё в конце прошлого века с первой волной русских иммигрантов. 1887 году эти православные жители Аргентины через русское генеральное консульство обратились к Святейшему Синоду Российской Православной Церкви с просьбой прислать священника. И через год при русской дипломатической миссии в Буэнос-Айресе был создан первый православный приход».

Увидев, что куратор тайно зевнул, Гектор, вспомнив роль артиста Георгия Тусузова в своём любимом в юношестве кинофильме «Корона Российской империи», с радостью нудно ровным голосом продолжил:

– «А настоятелем его был назначен священник Михаил Иванов, совершавший первые богослужения в частном доме, в который из Мадрида был передан походный иконостас. Между прочим, я тоже сюда приехал из Мадрида! – проверил Рауль, слушает его Фрэнк, или нет.

– «Да, да! Я помню!» – очнувшись, подтвердил тот своё внимание.

– «Так в этом домовом храме 1 января 1889 года были совершены первая в истории Южной Америки православная литургия, первые крещения и первые венчания.

А на средства, выделенные Священным Синодом, и на пожертвования верующих из России и других стран в Буэнос-Айресе началось строительство православного храма, который был достроен в 1899 году, а в 1901 году он был освящён во имя Святой Троицы. Причём на этом освящении присутствовал тогдашний президент страны Хулио Рока! И это событие стало известным на всю Южную Америку, вот!

И уже настоятелем этого храма стал священник Константин Изразцов, и посещали этот храм православные не только из России!» – краем глаза Рауль взглянул на Фрэнка.

Но тот с осоловевшим взглядом продолжал внимать своему подопечному, пытаясь понять, для чего он это ему сейчас рассказывает. А Рауль неумолимо продолжал:

– «Кстати, этот храм, в общем-то типовой для XVII века, проектировал академик архитектуры Преображенский, который служил при Священном Синоде. А выполнил проект некто Кристоферсон, брат которого ранее был поверенным в делах России в Аргентине».

Фрэнк уже не выдержал и прикрыл глаза. Но Рауля уже было не остановить:

– «После революции в России, примерно в середине двадцатых годов из-за конфликта между зарубежной Русской Православной Церковью и Церковью Московского Патриархата, православная община в Аргентине раскололась. Но я тебя, Фрэнк, больше не буду утомлять всякими тонкостями этого. Я ведь всё подробно изложил в своём докладе шефу!».

От этих слов майор Браун очнулся, и далее слушал, не перебивая, так как не мог даже ради приличия вставить хоть какой-нибудь более или менее толковый вопрос.

– «Добавлю только одно, про аргентинскую епархию Московского Патриархата! Она появилась здесь в Буэнос-Айресе в июне 1947 года, как православная Благовещенская община, административно подчинявшаяся Московскому Патриархату. Тогда на средства, собранные верующими, был куплен дом, позже перестроенный в храм и освещённый во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. Позже к этой общине присоединились и другие, в частности православные члены колонии в Жапежу из провинции Мисьонес».

Снова взглянув на Брауна, Мендес продолжил:

– «За 52 года своего существования аргентинская епархия Московского Патриархата не только выросла численно, но и окрепла материально. Были открыты новые приходы не только в Аргентине, но и в соседней Бразилии и Чили. И теперь православные христиане Аргентины поддерживают связи и с Римско-Католической церковью, к которой, кстати, принадлежит большинство жителей Аргентины».

Рауль замолчал и опять посмотрел на Фрэнка. А убедившись, что тот не дремлет, снова продолжил, подчёркивая свою мысль:

– «Русские живут у нас не компактно. Но их объединяет вместе не только православная церковь, но и любовь к русской культуре и к русскому языку. У них есть свои школы при храмах, где преподают Закон Божий, русскую историю, язык, литературу, родиноведение, церковное пение, танцы и народную культуру. У них есть даже периодическое печатное издание на своём языке – газета «Наша страна»! Кстати там я столкнулся с одним из представителей последней волны русских иммигрантов, скандальным и просто яростным спорщиком!».

Увлекшись слушанием заумной речи собеседника и проникшись её содержанием, потерявший бдительность Фрэнк неожиданно проговорился, пытаясь показать Руди хоть какую-то и свою осведомлённость:

– «А этот русский, случайно не Воронцов?».

– «Да-а?! А Вы откуда…? Ах, да!» – нарочно удивился Руди.

– «Так с ним случилась беда! Его убили!».

– «Да-а?! Жалко! Но это понятно! Такой фанатичный спорщик наверно кого-нибудь вывел из себя?!» – не дал он Фрэнку лавров разоблачителя.

Узнав главное, и к счастью терпеливого Брауна, Рауль закончил своё выступление. Распрощались оба с удовольствием и с радостью.

На следующее утро Фрэнк Браун как на крыльях полетел к резиденту. На оперативном совещании из его эмоционального и сбивчивого рассказа Вильям Ортман понял лишь одно, что этот его подчинённый просто дурак!

– «Подведём итог! Пол, Вам слово!» – обратился он к заместителю.

– «Фрэнк, конечно, нас немного подвёл, рано выдав информацию о нашей осведомлённости по поводу обстоятельств смерти Воронцова! Но, с другой стороны, теперь возникла определённость. Руди теперь знает, что мы знаем о нём. И, если он действительно русский шпион, то наверняка будет что-то предпринимать. Например, доказывать нам обратное, или просто, как говорят русские, Ваньку валять!».

– «Или дурака, как наш Фрэнк!» – усмехнулся шеф.

Браун чуть покраснел и насупился. Он был человеком гордым и в глубине души считал чистых американцев недочеловеками, произошедшими от всякого несостоявшегося у себя на родине сброда, убежавшего в Америку.

Вот, то ли дело мой отец – чистый ариец, пострадавший в войне, в том числе от тех же американцев. А что эти янки распоряжаются на земле моей матери, почти как у себя дома? Я тебе покажу, дурака! – молча злился Фрэнк.

В ярости он даже чуть сжимал кулаки, слегка играя желваками скул.

Хотя на самом деле он, конечно, ничего конкретного так шефу бы и не сказал, тем более бы не сделал, так как вполне отдавал себе отчёт о губительных для себя последствиях этого. Однако такое к себе отношение со стороны шефа Вильяма Ортмана майор Фрэнк Браун запомнил надолго.

– «Фрэнк, не обижайтесь и не злитесь! Вон, Воронцов, нарушил наши инструкции, поторопился и погиб! Вы же не хотите последовать его примеру?» – попытался смягчить ситуацию резидент.

– «Как говорят в таких случаях эти богатые на поговорки русские – жадность фраера сгубила!» – добавил эрудит Фридман.

Чуть успокоившись, Фрэнк Браун решил хоть как-то себя реабилитировать, опять проявив инициативу:

– «А я предлагаю не мучиться сомнениями, а взять Руди, и расколоть его здесь, у нас!».

– «Пытать что ли?» – спросил Фридман, поморщившись от фашистских замашек, сына бывшего нациста.

– «Вы боитесь, что он и Вас тоже убьёт?!» – добавил язвительности и Вильям Ортман.

– «Да нет! Общаясь с ним, я вообще-то подумал, что его разгадка каким-то образом лежит в истории русского православия в Аргентине!» – неожиданно удивил Браун своей сентенцией обоих начальников, от недоумения тут же переглянувшихся между собой.

Примерно к таким же предварительным выводам пришёл и комиссар Баранья. Он понял, что это дело вообще очень запутано. Но было вполне ясно, что оно касалось русской эмигрантской газеты, внештатным сотрудником которой был убитый Воронцов. Эта газета под русским названием «Наша страна» печаталась только на русском языке. Её основными читателями были разные поколения иммигрантов из России.

И теперь комиссару предстояло разобраться в этом деле.

Кто убил? Мендес? За что убил? Как предателя? Тут, возможно, попахивало и политикой и идеологией. А возможно была даже замешана и пресловутая «Рука Москвы»? – задавался он вопросами.

Взяв толкового помощника и на всякий случай переводчика с русского языка на испанский язык, комиссар выехал в редакцию газеты «Наша Страна». Его знакомство с руководителями редакции и с некоторыми ведущими корреспондентами, длительные расспросы их, показали ему, что газета занимается практически только информацией о России. Материалы о внутренней жизни Аргентины были крайне редки. Но что оказалось для комиссара очень интересным, так это то, что автором некоторых материалов, о жизни в Буэнос-Айресе, но только лишь почему-то в области массовой физкультуры, был как раз Рауль Хоакин Мендес.

Интересно, если бы он был русским, то, безусловно, не стал бы так явно подставляться!? Что-то тут опять не складывается! – сделал очередной предварительный вывод комиссар.

Параллельно, из своих источников в контрразведке, комиссар узнал, что к началу 1990 года православная община Аргентины раскололась на две непримиримые друг к другу части: просоветскую и монархическую. Но в результате настойчивой работы российских дипломатов, а возможно и их разведчиков, среди которых мог быть и Рауль Хоакин Мендес, удалось убедить ведущих представителей этих частей, что родина у них одна – Россия, и делить им в новой России нечего. И подтверждением тому явился приём в российском посольстве в 1996 году по случаю Рождества Христова, куда пришли представители обеих частей общины.

А в это же время в американском посольстве резидент ЦРУ Вильям Ортман срочно вызвал своего заместителя Пола Фридмана для обсуждения более важного для себя вопроса.

– «Пол, я сейчас Вас просто ошарашу! У меня возникла идея подстраховаться… донесением от нашей резидентуры в Мадриде! Нам нужно получить соответствующие бумаги из Мадрида об их, заметьте, давнем подозрении и разработки Руди, как возможного советского разведчика!» – вкрадчиво начал Ортман.

– «Шеф, а у меня давно возникла такая идея связаться с нашим резидентом в Мадриде и совместно подготовить материалы, якобы давнишней совместной разработки Руди. Ведь это выгодно не только нам, но и им тоже! Но я не говорил Вам об этом, потому что инициатива должна была исходить именно из Мадрида, а не от нас! Я даже думал, и это отразил в своём плане операции «Руди», что если в скором времени такого предложения не поступит, то есть наши коллеги не догадаются об этом, то тогда мы подготовим свои бумаги о, якобы, нашем разоблачении Руди, как российского шпиона!» – сообщил тайну главный мозговой центр резидентуры.

– «Да, Пол! Вы голова! Давайте теперь подкорректируйте вводную часть своего плана, и начнём его реализацию! Действительно, совместные действия с коллегами из Мадрида помогут нам разделить ответственность. Даже более того, мы фактически спасём друг друга от ответственности перед Лэнгли за осечку с Руди! Пол, летите в Мадрид, всё им объясните, и скорее привозите эти бумаги сюда! А им объясните, что их наверняка по Руди в скором времени вызовут в Лэнгли. А предоставив нам задним числом компромат на Руди, они тем самым выведут себя за скобки скандала. Да и нам дадут опору и точку отсчёта в этом деле, и мы тоже сможем оправдаться перед Лэнгли!» – сразу вник в суть дела шеф, тут же дав соответствующее указание и совет проницательному заместителю.

– «Как говорят эти русские – рука руку моет!» – обрадовался одобрению своей идеи и интересному заданию в давно желанной им Европе Пол Фридман.

– «Да, Пол!», «Да, шеф!» – рассмеялись оба американских разведчика.

И заместитель резидента ЦРУ в Буэнос-Айресе Пол Фридман срочно вылетел со срочной секретной миссией в Мадрид.

А там оказались очень рады предложению их коллег и уже были готовы передать в Буэнос-Айрес соответствующе документы.

Через три дня необходимые бумаги уже легли на стол резидента в Буэнос-Айресе. Пока Вильям Ортман просматривал их, Пол Фридман с интересом следил за ним, держа за спиной ещё одну тонкую папку. Наконец довольный резидент откинулся на спинку кресла.

– «Отлично, Пол! Вот, что нам действительно сейчас нужно! Теперь у нас всё срастётся! Просто здорово, слов нет!» – искренне радовался Вильям.

– «Шеф, но это ещё не всё! У меня для Вас есть сюрприз!» – вынул из-за спины папку Пол Фридман.

– «Получив все эти бумаги, – показал он рукой на стол шефа – я в последующем разговоре с нашим резидентом в Мадриде Блэйком Расселом поделился нашими трудностями в вопросе с Руди, что мы никак не можем его зацепить, что у нас нет на него компромата! А он тут же мне – как нет? У нас есть великолепнейший компромат на него, и дал мне эти документы!» – протянул папку Фридман.

Резидент с интересом раскрыл её, сразу углубившись в текст, и тут же чуть ли не воскликнул:

– «Фантастика, Пол! Вы просто гений! Вот теперь Руди полностью в наших руках!».

– «Так это не я! Это Блэйк Рассел держал такой козырь… за пазухой!».

– «Хе-хе! А где Вы такое выражение ранее слышали?».

– «Так это переделанная русская…. С кем поведёшься, шеф! Противника надо знать…не только в лицо, но и… досконально!» – весело ответил заместитель.

И на следующий день окончательный план операции «Руди» был утверждён Вильямом Ортманом к исполнению.

Но главным препятствием в осуществлении этого плана теперь была аргентинская контрразведка и невольно лично комиссар Хоакин Баранья.

В этом году тестя Рауля вновь избрали в Палату депутатов Конгресса страны. И всё было бы хорошо. Но эта неожиданная встреча в Буэнос-Айресе со своим бывшим одноклассником – иммигрантом Игорем Воронцовым – спутала все карты, остановив его разведывательную деятельность, нарушив установившийся уклад жизни, душевный покой и семейную идиллию всей семьи Мендес – Родригес. Воронцов пытался шантажом вымогать деньги у теперь богатого соотечественника. А тут ещё и новая беременность Исабель повисла новой заботой над российским разведчиком.

Поэтому Вячеслав поначалу и затеял против Воронцова свою тонкую игру. Однако тот напирал слишком быстро и борзо. А тут и Центр фактически дал добро на его физическое устранение. Всё это и привело к драматическому финалу.

Этот финал ещё раз разбирался на совещании резидентуры ЦРУ в американском посольстве в Буэнос-Айресе.

– «Пол, я думаю, настала пора для доклада в Лэнгли?! Скрывать это дальше уже не имеет смысла, да и для нас опасно!» – начал Ортман, с каким-то даже волнением прохаживаясь по кабинету.

– «Да, шеф! Разрешите вылет в Вашингтон?!» – вновь взбодрился заместитель.

– «Нет, Пол, нет! – удивлённо взглянул он на своего слишком рьяного и дальновидного заместителя – На этот раз я полечу сам!».

И пространный доклад по операции «Руди», переходящей к заключительному этапу, был лично отвезён Вильямом Ортманом в Вашингтон, где он официально не был почти пять лет – со времени нашумевшей добровольной сдачи ему российского кадрового разведчика Александра Запорожского.

Докладывая об операции «Руди» в штаб-квартире ЦРУ в пригороде американской столице Лэнгли, американский резидент в Аргентине Вильям Ортман особо подчеркнул, что на одном из этапов этой операции его агентами Кавалло и Мендесом была осуществлена успешная дезинформация высшего российского руководства в области экономики.

Но тогда в руководстве ЦРУ не знали, что в это же самое время их Руди докладывал в Москву прямо противоположное, предлагаемому Кавалло. Но московское руководство разведчика, вернее те, на кого оно работало, не вняло его предостережениям и предложениям. И этого наверняка не хотели бы знать в аргентинской резидентуре ЦРУ.

Доклад Ортмана убедил руководство ЦРУ в Лэнгли, и оно дало добро на завершение этой операции, но с обязательным скрытием принадлежности Рауля Хоакина Мендеса к их агентам влияния, свалив всю ответственность за его деятельность в столице Аргентины на русских.

Поэтому пока ЦРУ, боясь разоблачения Мендеса, как их агента, через своего резидента в Буэнос-Айресе Вильяма Ортмана попросило аргентинское руководство на всякий случай пока не разглашать факты и не раздувать шумиху по поводу его ареста, как российского агента, а перевести это дело на бытовую, чисто уголовную почву. Но в то же время дать возможность представителям резидентуры ЦРУ поработать с ним уже в тюрьме.

И через несколько дней уже майор Браун отвёз руководству СИДЕ копии документов ЦРУ об убийстве в 1990 году в Мадриде гражданина Испании, тогда ещё гражданином США, Раулем Хоакином Мендесом.

Вскоре соответствующее распоряжение руководства СИДЕ об аресте Мендеса через недовольного этим полковника Мендосу дошло до комиссара Хоакина Бараньи.

Интересное дело?! Я ещё не закончил расследование, не нашёл доказательств причастности Мендеса к убийству Воронцова, тем более ещё не арестовал убийцу, а мне уже говорят, что я должен делать дальше с этим бедняжкой Мендесом!? Ну, янки?! Во, дают, империалисты!? Чем же им так насолил этот Мендес? – рассуждал, сидя за своим письменным столом, получивший устное распоряжение начальника, комиссар.

Ну, ладно, пора работать! – после недолгих раздумий решил он.

Хоакин ещё раз просмотрел все документы и заключения экспертов, а также свои записи и пометки к ним. И из всего этого он сделал следующие выводы:

Первое – Воронцов явно убит ударом тяжёлого предмета по голове, а потом его тело было сброшено с парапета набережной на прибрежные камни с целью сымитировать несчастный случай. Значит, это убийство было преднамеренным и заранее спланированным.

Удар был очень сильным и нанесён в левый висок или кастетом, или молотком, или другим предметом, похожим на них. Видимо убийца, стоя напротив своей жертвы, нанёс смертельный удар правой рукой с зажатым в ней орудием убийства. Так что он правша, коих среди людей большинство.

Но само орудие убийства на месте происшествия найдено не было, что опять же доказывает преднамеренность убийства. Отпечатков пальцев не обнаружено ни на парапете, ни на одежде убитого, ни на его теле.

Но на одежде преступника, особенно и скорее всего на правом рукаве, могли остаться пятна от брызг крови жертвы. Но за это время преступник от них наверняка бы избавился. При ударе на кисти руки преступника также могли остаться ссадины или рубцы от орудия убийства. Но по прошествии времени они могли уже зажить или рассосаться. А от орудия убийства преступник, скорее всего, поспешил избавиться на месте преступления. То есть он мог его выбросить поблизости в воду эстуария Ла-Платы. Но тратить теперь время и средства на его поиски уже не имеет смысла, так как, скорее всего там, как и везде, не будет отпечатков пальцев.

Остаётся выяснить, кто убийца? Тот, кому это было выгодно! Мендесу?

Второе – есть документы от господина Игоря Воронцова, в которых говорится, что в случае его смерти, он как раз и обвиняет в этом Рауля Хоакина Мендеса.

Есть также письменные свидетельств того же Воронцова, данные им под присягой в управлении внутренней разведки СИДЕ, что гражданин Аргентины Рауль Хоакин Мендес в действительности является гражданином СССР и жителем Москвы, его бывшим одноклассником Вячеславом Платоновичем Гавриловым-Кочетом.

Но каковы были отношения между ними здесь, в Буэнос-Айресе?

И как убийца смог уговорить свою будущую жертву приехать или прийти пешком сюда ночью?

Кстати не так давно на этом же месте произошла авария со смертельным исходом, в которой погиб личный водитель этого самого Мендеса и ещё один незнакомец, личность которого так и не была установлена. Может это была просто месть Мендеса за что-то, например, за их убийство? Участвовал ли Воронцов в их гибели – убийстве?

Но из этого вовсе напрямую не следует, что Мендес является агентом советской или российской разведки. Ну, даже если он и был советским, то потом эмигрировал… и со временем стал аргентинцем.

Надо узнать у американцев, что они скрывают о нём, что знают о его прошлом, его путь, и о взаимоотношениях Мендеса и Воронцова здесь, в нашей столице. Надо будет поторговаться и спекульнуть на том, что я не смогу выполнить их просьбу, пока не получу от них необходимую мне информацию. И действительно, как я смогу это дело представить уголовным, то есть убийством, если нет улик и доказательств, а единственной причиной ареста этого Мендеса может быть лишь заявление Воронцова, что тот русский? – рассуждал комиссар Баранья, задаваясь главным вопросом.

Отсюда вытекает третье. Значит, американцы просят невозможного! Но надо воспользоваться этим и больше узнать о Мендесе. Но пока я буду это всё узнавать, Мендес, если он виновен, может сбежать. И тогда прощай карьера! Или у американцев у самих лопнет терпение, и они сами разберутся с этим Мендесом? Да и не дай бог, это дело передадут кому-нибудь другому из нашего же управления, или, скорее всего в управление внутренней разведки!? – терзался Хоакин.

Значит, теперь действительно настала пора арестовывать этого Мендеса! – решил он.

Его размышления прервал телефонный звонок полковника Мендосы, срочно вызывавшего комиссара к себе.

– «Здравствуйте, здравствуйте, Хоакин! – почему-то радостно ответил он на приветствие вошедшего комиссара – Возьмите и ознакомьтесь поскорей!» – протянул он распечатанный конверт с документами, с удовлетворением наблюдая, как по мере чтения, лицо комиссара менялось от сосредоточенно-любопытного до радостно-удовлетворённого.

– «Прекрасно! Как я понял насчёт американцев, мы теперь можем быть спокойны. Раз они это нам дали, значит, сами вмешиваться не собираются?! А главное, у меня теперь есть мотив для ареста! Да ещё какой!».

– «Да, Хоакин! Но самое всё же главное, это то, что, не нарушая закона, мы теперь можем и после ареста спокойно разрабатывать этого Мендеса, причём в своих интересах!» – добавил шеф.

– «Так получается, что американца нам его всё же сдали!» – как-то даже с сожалением и с жалостью к пока незнакомому ему Мендесу, произнёс Баранья.

– «Это-то да! И теперь мы можем делать с ним всё, что захотим! Но, не надо забывать, как наш главный шеф обещал американцам пока не разглашать, прежде всего, прессе, принадлежность Мендеса к ЦРУ и русской разведке!».

– «Да, я помню! Но теперь это будет совершенно не трудно сделать! Мы же будем его колоть на убийстве в Мадриде!».

– «А как американцев припёрло-то!? Они так испугались огласки своего провала с этим своим агентом… Мендесом, что сдали его нам, не подумав о том, что теперь тот поймёт, кто его предал!?» – посмотрел сразу в корень зла патриот Мендоса.

– «Да, дело обещает быть интересным и перспективным! Ведь он нам теперь сможет о них рассказать много чего интересного!» – с надеждой согласился с ним комиссар Баранья, пока даже не предполагая, чем это для них потом обернётся.

Мы даже, может быть, сможем его использовать и против самих американцев! – молча додумал он.

А тем временем, в эти же дни Рауль с женой всё ещё находился на вилле в Пунта Ларе. Дети были дома в городе под присмотром Лурдес и Кончиты, так как старший сын Даниэль ходил в школу. Периодически своих внуков навещал и дон Диего со своей женой Паулой.

Лишь на выходные дни теперь сам дон Диего приезжал с внуками к их родителям, ибо боялся оставлять беременную дочь одну, пока зять сам будет перевозить его внуков из Буэнос-Айреса на виллу в Пунта Лара и обратно.

В воскресенье, во время прогулки всей семьёй по окрестностям и по берегу эстуария Ла-Плата, Раулю пришла в голову шальная мысль: вот бы сейчас сюда нашу подлодку, забрать всю семью, и домой в Россию! Но как быть с тестем? Ведь ему от этого придётся не сладко! Да-а! Мечты, мечты!

Глядя на суровые облака и свинцовую воду, слегка поёживаясь от свежего ветра, он уже внутренне ощущал приближающуюся развязку.

В будние дни Рауль с Исабель жили на вилле одни, занимаясь самообслуживанием и хозяйством. Они прогуливались не только по своему саду-парку почти в двадцать соток, но и в окрестностях, в основном вдоль океанского берега по длинной улице Костанеро Альмиранте Брауна, на которую они выходили из дома, спускаясь чуть вниз по тропинке к калитке. Погода сделала эту дорогу опасной, так как каменистая тропинка часто становилась мокрой и скользкой, из-за чего Раулю часто приходилось приводить её в порядок. Именно за такой работой он обнаружил наблюдателей, прохаживающихся по противоположной стороне улицы и задерживающихся под кронами деревьев напротив их виллы. После этого Рауль стал частенько подходить к одному из северо-восточных окон дома, через занавеску обнаруживая под кронами этих деревьев наблюдателей, но в основном рассматривая бескрайние серые в белых бурунах, тем более в это время года, воды Ла-Платы. На душе у него стало тоскливо. Ведь всё его дело шло к «псу под хвост». Арест приближался, и мог состояться в любой момент. Это-то и угнетало разведчика более всего.

А ведь уж лучше горькая известность, чем сладковатая безызвестность! Нет, всё же лучше мне сейчас подольше побыть рядом с Исабель. Это лучше и для меня и для неё! – с грустью раздумывал Рауль.

Такое его состояние не укрылось от внимания любящей женщины, вдобавок готовящейся опять стать матерью.

– «Милый, ты в последнее время стал какой-то очень грустный».

– «Дорогая, я просто немного подустал от этой бесконечной журналистской работы! Ты же сама видела – и днём и… ночью! То встречаешься с одним, то с другим, а то с третьим».

– «Да уж! Иногда я даже очень волновалась!» – перебила Исабель мужа.

– «Даже с теми, кому никогда бы не подал руки. Да и по детям очень скучаю, не привык» – продолжал Рауль.

– «И я по нашим малышам соскучилась, как они там?».

– «Так, может, домой поедем, если конечно ты не возражаешь?» – ухватился Рауль за соломинку, ибо очень хотел до ареста ещё раз повидать своих детишек.

– «Да, теперь можно. Я уже отдохнула тут на свежем воздухе! Да и весна уже начинается. Так что давай завтра поутру и поедем!».

Рауль хотел было предложить жене выехать сегодня же вечером, но передумал – днём всё же мудрее, так как лучше видно, да и народу кругом много – может полиция или контрразведка не решатся его арестовывать прилюдно днём?

Вечером они совершили прощальную прогулку, во время которой Рауля вдруг неожиданно охватило чувство опасности. Он хорошо знал, когда оно к нему приходит. Ещё будучи студентом, он впервые обнаружил это новое своё качество при подготовке к экзаменам. Оно возникало всякий раз, когда уже надо было бросать все другие дела и только готовиться к экзаменам, причём интенсивно. Ибо оставшегося до экзамена времени с трудом хватало на подготовку. Поделившись своими наблюдениями с отцом, он понял, что перенял это качество от него. Позже Вячеслав развил это своё качество интуитивно настраиваться на нужную волну, возможно считывая из Космоса, из информационного поля Земли, жизненно необходимую ему информацию.

И недаром. В Мадриде эта способность вовремя спасло жизнь ему и Исабель. Значит действительно теперь где-то там, в коридорах аргентинской полиции или контрразведки принято решение на его арест.

Рауль, безусловно, понимал, что это американцам пока не выгодно. Но ликвидация им самим гражданина Аргентины Воронцова теперь поставила на ведущую роль в этом деле именно местных детективов.

Хорошо, что я в последнее время встречался только с правыми депутатами и политиками, обсуждая на этих встречах планы моих будущих статей о них и интервью с ними. Я ведь тем самым направлял на этих деятелей, как на возможных моих информаторов, ищеек из ЦРУ, а может быть и из СИДЕ, что теперь ещё лучше! – раздумывал Гектор.

И я ведь всё делал так, чтобы скомпрометировать их, чтобы со стороны наши встречи выглядели бы, как конфиденциальные, и тень подозрения легла бы на эти мои источники информации. Пусть теперь потреплют им нервы, как возможным агентам российской разведки. А может, кого-нибудь и зацепят в агенты ЦРУ? – всё ещё втайне, как на чудо, надеялся он на спасение от ареста с помощью своего американского руководства.

Оставшееся вечернее время Рауль прибрался в доме и загрузил в машину вещи, проверив тайник. И после ужина супруги пораньше легли спать, чтобы поутру в четверг 26 августа отправиться домой, тем самым сократив свой отдых с запланированных двух недель до почти одной.

Ранний выезд супругов Мендес со своей виллы оказался неожиданным для филёров. Замёрзшие за ночь, они как раз отогревались и готовились к завтраку в своей машине.

Увидев выезжающий из гаража на 142-ую улицу в северо-западном направлении автомобиль Рауля Мендеса, руководитель группы чуть ли не поперхнулся, пытаясь дать команду подчиненным на преследование.

Пока коллеги собирались в дорогу и оправлялись после сна, он по рации сообщил об этом в управление сразу комиссару Баранье, получив указание не суетиться, а спокойно следовать по направлению к дому супругов Мендес в Буэнос-Айресе, оставаясь на связи в ожидании новых распоряжений после прояснения обстановки.

Комиссару Баранье докладывали до этого, что круглосуточное наблюдение за Мендесом так никаких новых контактов и не выявило.

Отдыхает что ли он? Или готовится к аресту? А как всё же с этим быть? Жалко, что во время убийства, как назло, вокруг никого не было. А один единственный свидетель издалека в свете уличных фонарей видел только легковую машину, толком в сумерках не разглядев её марки и цвета, тем более номера. Хорошо хоть, что это произошло не западнее, в трущобах района Вилья, 31! А то бы у меня вообще там не было бы никаких шансов на сбор фактов и доказательств! Ну, ладно, как мне не хочется это делать, но всё же придётся! – терзался последними сомнениями комиссар Баранья, отдав приказ на подготовку к аресту Рауля Хоакина Мендеса вечером в воскресенье.

Но вскоре его осенило. Надо не арестовывать Мендеса, и не терзаться этим, а вызвать его повесткой в местную комиссарию для дачи свидетельских показаний! И этим, если он виноват, может даже спровоцировать его на побег?! И вызвать его на утро понедельника 30 августа, подготовившись тогда же и к возможному его аресту!

В пятницу Рауль получил повестку, текст которой составил сам комиссар Баранья, на посещение в понедельник ближайшей к дому комиссарии полиции, Это несколько успокоило Рауля. Если бы его вызывали по поводу Воронцова, то вызвали бы в совсем другое место. Наверно что-то произошло недалеко от дома, чему он мог быть свидетелем. Но он полностью не исключал и возможность всё же своего ареста там.

И эти последующие три дня, с пятницы по воскресенье включительно, Рауль Хоакин Мендес догуливал свой краткосрочный отпуск в Буэнос-Айресе в кругу всей своей большой аргентинской семьи, уделяя повышенное внимание жене и детям.

Погода в эти последние зимние дни была солнечной. Дневная температура к концу августа повысилась с девяти до пятнадцати градусов тепла, а ночью опускалась уже не до четырёх, а лишь до семи тепла.

Ещё вечером в воскресенье Рауль позвонил тестю по телефону, сообщив ему, что приедет в понедельник на работу в Конгресс после проводов сына в школу и посещения комиссарии.

Утром он очень тепло и долго попрощался с дочерьми и женой, лично проводил Даниэля до школы, на прощание поцеловав своего первенца в щёку, и крепко по-мужски пожав его ручонку.

Тот, не привыкший к такому обращению, немного отойдя от отца, повернулся, чуть дольше необходимого пытливо вглядываясь в его лицо, помахав ему на прощание рукой, и мило улыбаясь.

Рауль ещё некоторое время постоял, глядя вслед Даниэлю, но тот, встретившись с одноклассниками, больше не оборачивался.

И теперь, после школы, Рауль Хоакин Мендес направился в находящуюся через квартал комиссарию полиции.

Проходя по улице Родригеса Пенья, Рауль вдруг почувствовал, как его снова охватило лёгкое волнение, словно опять от надвигающейся опасности.

И тут ему опять пришла в голову шальная мысль: скрыться сейчас в Российском посольстве, располагавшемся на этой же улице в доме № 1741, бросив всё своё в Буэнос-Айресе и улетев на Родину, где его наверняка ждали родители и другие родственники, а может и друзья. Но он тут же отогнал от себя эту трусливую и подленькую мыслишку.

Смело войдя в комиссарию и показав дежурному повестку, Рауль отметил, что тот сразу куда-то позвонил, при этом сказав всего лишь одно слово: «Да!». Услышав ответ, дежурный положил трубку и протянул повестку Раулю, назвав номер кабинета, где уже ожидал офицер полиции.

Рауль постучал, и, услышав громкое: «Войдите!», открыл дверь, переступая порог, как Рубикон.

– «Разрешите? Здравствуйте! Я по повестке» – протянул он её офицеру.

А тот, беря повестку и приветливо улыбаясь, пригласил гостя:

– «Садитесь! Я Вас слушаю».

Садясь на единственный стул, Рауль удивлённо посмотрел на, засмотревшегося на него, хозяина кабинета. И тут только тот спохватился, доставая из ящика стола бумаги, беря авторучку и неожиданно спрашивая:

– «Скажите, пожалуйста, Ваше полное имя, адрес проживания, состав семьи и род занятий».

Рауль всё назвал, понимая, что это пока лишь протокольные формальности. А офицер, записав все названые Мендесом данные, отложил ручку в сторону, и неожиданно объявил, вставая из-за стола:

– Вы здесь немного подождите. Сейчас придёт следователь, который будет вести…. Ну он Вам сам всё скажет».

– «Хорошо!» – сказал Рауль, подумав: значит, он будет вести… моё дело! и сразу настроившись на нужный лад.

Офицер вышел, оставив Мендеса одного. И Рауля начало охватывать… не волнение, а предвкушение длительного сражения интеллектов и человеческих достоинств. И он внутренне уже был готов к этому.

Вскоре в кабинет быстро и почти бесшумно вошёл в штатском высокий, красивый мужчина лет сорока, сразу с порога представившись:

– «Комиссар Баранья!».

– «Журналист Мендес!» – в тон ему ответил Рауль, невольно отдав должное внешности своего нового и пока самого главного соперника.

– «Я веду дело по факту гибели гражданина Воронцова. А Вас я пригласил в качестве свидетеля. Ваш телефон был в записной книжке убитого! Вы знали его?» – сразу с места в карьер, не дав возможности возразить и опомниться, начал комиссар.

Рауль легко изобразил на лице удивление, так как действительно удивился началу их беседы, или допроса?

– «Возможно. Но я сейчас и не вспомню, кто это такой! У меня, как у журналиста сразу нескольких газет и журналов, и помощника депутата Национального конгресса, ведь очень много корреспондентов!» – ответил Рауль, согласно своему плану, сдавая позиции постепенно, только под давлением неопровержимых улик.

– «Хорошо! Вернее, для начала нормально. Я Вас понял!» – чуть с сожалением улыбнулся комиссар, решив, что с этим Мендесом теперь предстоит долгая и кропотливая работа.

Он встал из-за стола, молча пройдясь по небольшому кабинету от стола к окну и обратно, тайком наблюдая за Мендесом. А тот краем глаза следил за комиссаром. Они словно два бойца исподволь присматривались друг к другу, будто примеряясь, как дальше вести схватку.

Да, не зря я заочно проникся уважением к этому Мендесу. Достойный видно будет у меня соперник. Тем интереснее будет работать с ним, и тем весомее будет моя победа! Или не моя? – пока молча рассуждал Хоакин.

Та-ак! Начало положено. После первого вопроса… полёт нормальный! – тоже молча чуть взбодрился Рауль.

– «Ну, хорошо! – как-то уж очень бодро, будто бы что-то решив для себя полезное, продолжил комиссар – А скажите мне Мендес, Вы, конечно, не убивали этого Воронцова?».

– «Да я вообще в жизни никого не убивал!» – не моргнув глазом, ответил Рауль, изображая на лице недоумение.

– «А в Мадриде?» – неожиданно спросил комиссар, словно подставив сопернику подножку.

Но Рауль был готов и к такому неожиданному вопросу.

– «А что случилось в Мадриде?».

– «А Вы там убили гражданина Испании!».

– «Не может быть! Правда у меня там была одна стычка с грабителями, но чтобы убить… нет! Не может быть…» – парировал Рауль провокационный вопрос, в ответе изображая неподдельную искренность.

– Вы так думаете…. А у меня есть документы Интерпола, в которых приводятся неопровержимые доказательства Вашей вины в этом!» – как ему казалось, добил, становящегося подследственным, комиссар Баранья.

– «Да-а? Странно! Я ведь всего-то один раз ударил нападавшего грабителя?! В любом случае это была необходимая самооборона!».

– «Как с Воронцовым?» – попытался подловить Мендеса комиссар.

Но Рауль, поняв, что по поводу Интерпола Баранья сочиняет, был готов и к такому повороту в допросе, спокойно парировав уловку:

– «Это, которого…. Вы… говорили…».

– «Да это не я говорил, а… сам Воронцов! – делая вид, что раздражается, продолжил Баранья – У меня есть заявление этого сáмого Воронцова! И не только об убийстве его Вами, но и о том, что Вы, дон Мендес, вообще русский…, из Москвы! Что Вы на это скажете?».

– «Ха-ха! Комиссар, но Вы же сами прекрасно понимаете, что человек не может назвать того, кто убил его. Это нонсенс! Тем более что я, якобы, русский!».

– «Так он написал в своём заявлении, что в случае его внезапной смерти виновником считать Вас, дон Мендес!».

– «Как это?!».

– «Наверно чем-то он Вас подвигнул на это? Скорее всего, предательством, сдав Вас, как своего одноклассника!».

– «Ну, если даже предположить это, то зачем же было его убивать?!».

– «А он мог ведь Вас шантажировать!».

– «Чем же?».

– «Принадлежностью к России, например!».

– «Комиссар, даже если это допустить, то согласитесь, что это ведь не повод для убийства?!».

– «Ну, почему же? Если Вы русский разведчик, то это вполне достаточный повод для убийства!».

– «А, извините, зачем русским иметь здесь у нас своих разведчиков? Вы, что, так ненавидите и боитесь их?».

– «Да нет! Дон Мендес, но давайте лучше вернёмся к моим вопросам».

– «Извините, конечно, конечно! Но, господин комиссар, я здесь нахожусь всё ещё в качестве свидетеля, или уже в качестве обвиняемого в чём-то?».

– «Пока – свидетеля! Но Вы упорно не хотите сотрудничать со мной, со следствием! Поэтому Ваше качество может быть быстро переквалифицировано из свидетеля в подозреваемого!».

– «Господин комиссар! Я против Вас ничего лично не имею, и готов Вам всё рассказать! Но сотрудничать с каким-то следствием по этому делу у меня нет пока никакого желания, так как я не вижу себя… фигурантом этого дела!».

– «Господин Мендес, только поймите меня правильно. Лично я тоже ничего против Вас не имею. Но мне поручено вести это дело, и я обязан в нём разобраться. Кто убил этих двоих, если это сделали не Вы? Убили их сознательно или в целях самообороны? Каковы были Ваши отношения с ними и возможные мотивы убийства? В конце концов, кто Вы, господин Мендес? И Вы должны мне помочь в этом!».

– «Я?».

– «Да!» – замолчал комиссар, снова начав прохаживаться по кабинету и зачем-то выглядывая в окно, неожиданно заключив:

– «Если хотите быстрее выйти отсюда!».

– «А я что, задержан?».

– «В общем, теперь да! К сожалению, я пока вынужден Вас задержать! Вот постановление о Вашем аресте и временном содержании под стражей!» – протянул комиссар заранее подготовленный листок бумаги.

Значит вызов меня сюда, якобы в качестве свидетеля, как я и ожидал, был всего лишь финтом этого следователя, дабы не тратиться на мой арест у меня дома или на улице?! Но ведь это может быть ещё и потому, что он специально решил не устраивать моего ареста дома на глазах у родни. Видно этот следователь не дурак и имеет по поводу и моих родственников тоже далеко идущие планы? – рассуждал Гектор.

Поняв это, Рауль прочитал постановление о своём аресте, нарочно изобразив на лице недоумение, и ответил:

– «Ну, раз так, то, что же мне остаётся делать? Я, конечно, всё Вам расскажу, господин комиссар, так как дома меня ждут!» – почему то сейчас он подумал лишь о Родине и родителях, расписавшись в ознакомлении, и, с выражением сожаления на лице, вернул листок комиссару.

– «Извините, но теперь Вы будете доставлены в камеру подследственных, где проведёте некоторое время, пока будет идти следствие. В общем, до суда, если, конечно, окажетесь виновным!».

– «Понятно! А могу ли я позвонить домой жене?».

– «Теперь уже в этом нет необходимости. Я сам лично сообщу Вашей жене при обыске в вашей квартире».

– «А что, и обыск будет?».

– «А как же? Всё, как положено! Дело-то уголовное, как минимум! Ну, а если окажется, не дай бог, конечно, что Вы не тот, за кого себя выдаёте, тогда Вами займётся контрразведка!».

– «Но я по рождению действительно не аргентинец, а американец кубинского происхождения!».

– «Мне это известно! Но здесь речь идёт уже о Вашей принадлежности к России!».

– «Понятно, хотя это, конечно, чушь! Кстати, согласно Конституции Аргентины, я ведь не должен быть принуждён давать показания против себя самого!».

– «Безусловно!».

Тут Рауль подумал, что раз всплыли его мадридские дела, значит американцы уже сдали его аргентинским властям.

Предали!? Или борются за честь мундира? Или вычислили меня? Пока мне это не ясно. Возможно и то, и другое, и… третье. Ладно, буду бороться за себя и за свою семью! – решил разведчик.

Вскоре в дверь постучали и вошли трое в штатском.

Комиссар вручил одному из них бумаги, и тот произнёс давно с волнением ожидаемое Гектором предложение:

– «Господин Мендес, следуйте за нами!».

– «До скорой встречи!» – как-то даже дружелюбно пожелал на прощанье комиссар Баранья.

Конвой проводил Рауля во двор, усадив в машину. Попетляв по улицам Буэнос-Айреса они вскоре подъехали к дому № 11 на проспекте «Имени 25 Мая», в котором размещалось контрразведывательное управление СИДЕ.

А ещё через несколько минут за его спиной захлопнулась дверь довольно просторной одиночной камеры.

Раулю теперь всё стало ясно по поводу своего ареста. Ведь согласно Конституции страны никто не мог быть арестован без письменного приказа компетентных властей.

Значит такое согласие, а проще говоря, решение аргентинских властей теперь есть! – понял он.

Так, не имея прямых улик, зябким утром последнего зимнего понедельника 30 августа 1999 года аргентинская контрразведка всё же арестовала Рауля Хоакина Мендеса.

Тем временем комиссар Баранья вместе с помощниками начал проводить обыск в квартире Рауля Хоакина Мендеса.

Исабель он объявил, что все эти меры связаны с предъявлением испанскими властями через Интерпол обвинения её мужу в убийстве гражданина Испании.

В принципе, обыска, как такового и не было. Был лишь осмотр квартиры, письменного стола, личных вещей и бумаг её мужа. Но ничего интересного комиссар Баранья найти и не мечтал.

Тогда он задал вопрос Исабель по поводу мадридского инцидента. Та объяснила всё, как было, что её мужем был нанесён всего лишь один оборонительный удар, и что они до сих пор не знали о смерти нападавшего.

– «Господин комиссар, мой муж тогда не превысил необходимой самообороны, к тому же он защищал меня, между прочим, гражданку Аргентины!» – завершила она свою мысль.

– «Хорошо, донья Исабель, я больше не буду Вас беспокоить. До свидания!» – попрощался Хоакин Баранья, невольно любуясь красавицей.

Из квартиры осмотр перешёл в автомобиль Рауля. И здесь комиссара ждала долгожданная находка. На спинке переднего пассажирского сидения, на границе обшивки и резинового канта, криминалист обнаружил маленькое пятно буроватого цвета. С трудом сделав соскоб, при анализе в лаборатории он убедился в большой вероятности принадлежности этого следа к крови убитого Воронцова. Когда Рауль в потёмках стирал тряпкой мелкие и редкие следы пальцев и кровавых брызг, это пятнышко он не заметил. И пока он естественно не знал о находке комиссара, как и о показаниях единственного свидетеля, привезённого вечером во двор его дома, и издали под светом фонарей неожиданно опознавшего знакомый ночной отблеск его автомобиля.

Оба эти факта теперь давали комиссару Баранье настоящие козыри для допроса журналиста Мендеса по поводу убийства Воронцова.

О своих находках Хоакин доложил полковнику Мендосе. Обсудив это, они решили пока эти улики не афишировать. Но компетентные «доброхоты» из СИДЕ со временем всё же сдали эту информацию ЦРУ.

На следующем допросе комиссар Баранья предъявил оба эти факта Раулю, но тот попытался отбить доводы следователя:

– «Господин комиссар, я не ставлю под сомнение эти, представленные Вами, факты и Ваш профессионализм! Но они не являются безусловными и не могут быть жёстко привязаны к моей персоне! Кровь на сидении могла быть и моя лично, или кровью, например, из носа кого-нибудь из моих пассажиров, в частности моих детей, жены и некоторых других моих многочисленных корреспондентов, побывавших за последние годы в моём автомобиле.

И, якобы, опознание Вашим свидетелем моего автомобиля тоже не является безусловным фактом, так как Вы мне представили его опознание моей машины только по цвету. А автомобилей такого цвета, сами понимаете, в нашей столице предостаточно!

Я думаю, что никакой суд не сможет привязать эти квази факты к моей персоне?!».

– «Хорошо! А вот свидетель мадридского… инцидента, некий известный Вам Фернандо Кабра, чётко показал, что Вы сознательно нанесли его приятелю Хорхе Куэрво удар, приведший к травме, несовместимой с жизнью!».

– «Чушь! Он просто нагло лжёт! Его научили так говорить!».

– «Кто же?».

– «Вам виднее!».

– «Я Вас понял! До свидания!» – немного смущённо завершил этот короткий допрос комиссар Баранья.

И в течение последующего длительного времени компетентные власти Аргентины всё также безуспешно пытались добиться от Мендеса признаний в убийстве Воронцова, и его принадлежности к российской разведке. Вопрос о его принадлежности к ЦРУ ими пока не поднимался. И это давало уже Раулю весомый козырь и некоторую надежду.

Но теперь узнав, что аргентинцы тоже знают о мадридском убийстве, он сразу разгадал позицию ЦРУ по его вопросу. Значит теперь ЦРУ и СИДЕ действуют против меня единым фронтом, опираясь только на заявление Воронцова, не имея против меня никаких улик и фактов! А это значит, что теперь я могу, в случае чего, сдать деятельность ЦРУ в Буэнос-Айресе аргентинцам, если конечно это будет им и мне нужно! – вычислил Гектор.

Но вскоре и эта шаткая надежда развеялась. Так как в этот период ЦРУ окончательно решило вмешаться в процесс над Мендесом, сначала получив от руководства аргентинской контрразведки разрешение на работу с ним. Через Руди они теперь решили запустить новую дезинформацию против России.

Поэтому, за признание своей причастности к СВР и за «написание невинных» статей в столичных газетах и журналах, ему были предложены свобода и большие деньги. Не видя в этом предложении большой крамолы для своего дела, Рауль поначалу было согласился писать такие статьи под диктовку специалистов ЦРУ, но только без признания своей принадлежности к России и СВР. Он посчитал, что для своего освобождения, для него было бы сейчас неплохо снова временно «поработать» под американской крышей.

И история этого невольно повторялась. Ведь ещё несколько лет назад, доложив о желании ЦРУ и таком повороте событий в Центр, Гектор получил его согласие и указание попытаться стать каналом дезинформации для американцев, создав некую неопределённость в их мнении по поводу правдивости информации в публикациях Рауля Мендеса.

Зато у американцев была полная определённость по поводу личности самого Рауля Хоакина Мендеса, и, прежде всего, в Буэнос-Айресе.

За операцию «Руди» резидент ЦРУ в Аргентине Вильям Ортман ждал повышения. На своё место он заранее рекомендовал Пола Фридмана. Но руководство ЦРУ позже решило по-своему, забрав способного заместителя в центральный аппарат ЦРУ в Лэнгли.

Фрэнк Браун, конечно, теперь жаждал повышения в звании до подполковника, но которого предстояло ждать ещё очень долго. И он решил поторопить события, как-то напрямую обратившись к резиденту:

– «Шеф! А я, было, подумал, что русский, то есть разыскиваемый нами в Аргентине Гектор – это наш Пол Фридман!».

– «Как это? С чего Вы взяли, Фрэнк!».

– «А Вы слышали, как он русскими пословицами и поговорками сыплет?!».

Ортман удивлённо взглянул на майора, ничего не ответив, но про себя подумав: однако!?

А в это же время, после ареста в Аргентине Рауля Хоакина Мендеса, в 497-ой школе Москвы, размещавшейся в доме № 5 по 1-ому Котельническому переулку, объявился помощник атташе по культуре посольства Аргентины, который живо интересовался её историей, мотивируя свой выбор желанием выбрать подходящую школу-побратима своей родной школе в Буэнос-Айресе. Несмотря на то, что принимавший его учитель истории обратил внимание гостя, как и предписывалось инструктажём сотрудников ФСК, на историческое отсутствие в их школе изучения испанского языка, того нисколько не смутил этот факт.

Посланник культуры имел даже наглость попытаться посмотреть список и групповое фото выпускников 1982 года, надеясь отыскать в них знакомые фамилии и лица, но представленная ему подготовленная заранее обманка, в виде списка выпускников без фамилии Гаврилов-Кочет, успокоила его.

В этот же тяжёлый период, 19 сентября 1999 года, Исабель Родригес де Мендес родила сына, названного в честь деда – Диего. А тот теперь взял на себя всю финансовую, и не только, тяжесть содержания семьи дочери.

Со временем аргентинским следственным органам с помощью ЦРУ, представившего весьма убедительные доказательства того, что ему было известно о разведывательной деятельности Руди, удалось кое-что предъявить «русскому», и по приговору закрытого суда, всё же обвинённый в убийстве и шпионаже в пользу России, тот был посажен в тюрьму на длительный срок.

Исабель же объявили, что её муж Рауль посажен в тюрьму за давнее мадридское убийство, свидетелем которого она сама же и была.

Поначалу Вячеслав встретил свой арест, как катастрофу, и у него даже промелькнула мысль покаяться. Но тут он вспомнил слова Леонида Владимировича Шебаршина, сказанные по какому-то случаю ещё на Кубе:

– «Катастрофа – это вершина действия, а не его конец. Это момент разрешения напряжённой борьбы! А покаяние – лишь индульгенция на новые грехи!».

И он успокоился. Ведь аргентинским спецслужбам теперь стало известно и о его деятельности по американским представителям в Аргентине. И объединённая противная сторона теперь жёстко держала свою позицию.

А его Родина – российская сторона, видимо из тактических соображений, пока всё это время хранила дипломатическое молчание.

Зато не хранила молчание резидентура ЦРУ в Буэнос-Айресе. По личному заданию резидента Вильяма Ортмана его представитель Фрэнк Браун посетил Рауля в тюрьме, задав ему неожиданные вопросы.

– «Руди, или как Вас там? Мы прекратили Ваше финансирование. Более того, за Вами накопился долг за последние месяцы!» – сразу начал он с места.

– «Если за время нахождения здесь, то да, согласен с Вами! А если за время до ареста, то я с Вами категорически не согласен! Фрэнк, я в тот период действительно всё ещё работал на Вас. Так что деньги заработал честно и долгов перед Вами не имею ни финансовых, ни моральных. Так я думаю» – не согласившись с ним, ответил Рауль.

– «Ну, ладно, ладно! Я пошутил. Меня просили только узнать о Ваших дальнейших планах… после тюрьмы».

– «Так мне надо сначала выйти отсюда!».

– «Выйдите, выйдите…, скоро выйдите!».

– «Благодаря кому?».

– «Да всем! Да Вашим, конечно, прежде всего!».

– «Кому это?!» – с трудом сдерживая неожиданно нахлынувшую радость, формально спросил Рауль.

Такая весть из уст представителя ЦРУ показалась ему такой важной, что даже сам Фрэнк показался ему сейчас умным.

– «А Вы, как будто и не знаете, кто? Да бросьте, Руди! Нам всё о Вас известно! И так, что с Вашими планами на будущее, сразу же после тюрьмы?» – повторил свой вопрос Фрэнк.

– «Так я ведь раскрыт, как Ваш агент! Какие могут быть тут планы?».

– «Но всё же, на кого Вы потом собираетесь работать? Определитесь же: на США, на Россию или на Аргентину?».

– «Фрэнк, во-первых: я работал только на Соединённые Штаты!; а во-вторых: …а нельзя ли всем этим странам жить в согласии и в дружбе?!».

Тот пожал плечами, но ответил:

– «Конечно, в принципе, наверно можно?! Но мы действуем согласно своей разведывательной доктрине. И другие, уверен – по своим законам!».

– «Но у меня, Фрэнк, теперь выбора нет! Только семья! И я задолжал Аргентине, как гражданин. Так что я остаюсь здесь, в Аргентине, со своей семьёй, если меня конечно оставят. И буду работать на благо Аргентины. Я сделаю всё, чтобы и дальше улучшать её отношения со США, причём теперь только… на поле… Аргентины!».

– «Хорошо! Я так и доложу шефу! До свидания!» – доброжелательно закончил беседу Браун.

– «Счастливо, Фрэнк! Передавайте приветы Вильяму и Полу!» – тоже весьма дружелюбно ответил ему Рауль.

Но борьба за Рауля Хоакина Мендеса велась и самими хозяевами дома.

Учитывая сложившиеся в меру доверительные отношения между Мендесом и Бараньей, руководство аргентинской контрразведки поручило именно ему озвучить их предложение.

– «Мне поручено через Вас, Рауль, выяснить, готова ли российская разведка пойти на установление негласного контакта с аргентинскими спецслужбами с целью обмена информацией по американцам и их союзникам!» – на очередной встрече спросил его комиссар Баранья.

Сам Гектор, в принципе, был бы не против этого, но из-за молчания Москвы, он опасался, что его тогдашнее руководство всё же предало своего агента Гектора в угоду сближения с США и Аргентиной.

Учитывая это и боясь провокации, Рауль не мог своим сейчас соглашением выдать себя напрямую, поэтому, по-прежнему отвергая свою принадлежность к СВР РФ, он неожиданно ответил комиссару:

– «Хоакин, я вполне понимаю желание руководства такой независимой страны, как наша! Но мне, по сути, нечем Вам помочь! Поэтому я лишь могу Вам сейчас сообщить, что некогда я знавал одного человека из российского посольства – культурного, умного, интеллигентного, даже тактичного, и, судя по всему весьма о многом осведомлённого, с которым этот вопрос, как мне кажется, вполне можно предварительно обговорить, конечно, представившись ему уполномоченным аргентинской контрразведки!».

Тот доложил о разговоре полковнику Мендосе, а он – их общему руководителю Хорхе де ла Руа.

Комиссар Баранья ещё несколько раз встречался с заключённым Мендесом, нащупывая почву для взаимопонимания. Но дальше дело так и не пошло. Все попытки перевербовать Мендеса не удавались. Рауль явно играл в дурачка, упорствуя в своей «чистоте».

Поэтому со временем комиссар Баранья, не разъясняя причин, дал знать, что дальнейшие их встречи больше невозможны.

Причиной же этого было не лопнувшее его терпение, приведшее в конце этого года к повороту в их отношениях, а замена руководства СИДЕ.

В том же 1999 году, в декабре, после избрания Фернандо де ла Руа президентом Аргентины, уйдя на повышение, Хорхе де ла Руа поставил на своё место своего давнего друга Фернандо де Сантибаньеса, поруководившего СИДЕ до 2001 года. Но видимо теперь, наоборот, в новом руководстве аргентинской контрразведки, в отличие от нового президента Аргентины, на этот раз взяли верх прозападные, проамериканские силы.

Хотя поначалу тот, по настоянию бывшего руководителя СИДЕ Хорхе де ла Руа, решил отблагодарить участников разработки Рауля Хоакина Мендеса. Полковника Мендосу, невольно ставшего камнем преткновения в отношениях с американцами, он предложил наградить и перевести сразу в подсекретариат внутренней разведки, а на его место назначить также награждённого Хоакина Баранью, присвоив ему звание подполковника.

А тем временем опять любимая футбольная команда всей семьи Мендес «Ривер Плейт» выиграла осеннюю Апертуру, но на этот раз 1999 года, без своего болельщика Рауля, и без полностью погрязших в домашних заботах дона Диего и Исабель.

А в Москве вполне объяснимое отсутствие весточек от Гектора почему-то привело руководство СВР к предположению о его предательстве.

Но такое же предположение, и тоже под влиянием агентуры ЦРУ в аргентинской контрразведке, осенило и новое руководство СИДЕ, которое, в конце концов, отменило свои первоначальные планы по поводу полковника Мендосы, досрочно отправив его на пенсию, и комиссара Бараньи.

Ведь и в среде сотрудников секретных служб любой страны, как и в каждой большой организации, встречаются и завистники, и неисправимые жалобщики и предатели. Они пытаются компенсировать свои интеллектуальные и моральные дефекты поисками таких же недостатков в других сотрудниках, очерняя тех и умаляя их достижения. В числе жертв таких лиц оказались и полковник Мендоса с комиссаром Бараньей. От такого поворота, даже предательства со стороны нового руководства СИДЕ, комиссар Баранья расстроился. Ведь его надежды на раскрутку этого дела и повышение по службе после его завершения теперь развеялись окончательно.

Пока расстроенный Хоакин, глядя в окно и неспешно попивая из бокала виски, вспоминал всю его эпопею с этим непокорным Мендесом, которого он давно стал почему-то уважать, прошло немало времени. От воспоминаний того непростого и зябкого по аргентинским меркам августа 1999 года, он даже невольно поёжился. И вдруг что-то отвлекло его от раздумий.

Промелькнувшая за мокрым оконным стеклом тень падающего тела, вывела комиссара из оцепенения. Он вышел из кабинета и спустился вниз на улицу, где вокруг трупа уже собирались сотрудники СИДЕ. Хоакин мельком взглянул на безжизненное тело в луже крови на мокром асфальте и остолбенел, опознав в нём своего шефа – полковника Мендосу.

– «За что?! – невольно вскрикнул комиссар Баранья.