Следующие десять дней я провёл в развлекательных и познавательных беседах с Коляном. Мы болтали на разные темы от футбола до тонкостей взаимоотношений с Системой. В футбольной теме я, как опытный фанат, мог часами рассказывать сокамернику интересные вещи. Несмотря на то, что Колян как истинный уроженец Воронежа и ярый фанат ФК «Факел», не разделял мою сине-бело-голубую страсть, мы всё же нашли точку соприкосновения, выяснив, что оба являемся также большими поклонниками футбольного клуба «Барселона».

А вот что касается разговоров на темы Игры и Системы, тут всё было ровно наоборот, Колян рассказывал, а я как губка впитывал в себя новую и полезную информацию. Я уже умел подключаться к справочному функционалу игры, доступ к которому я получил вместе с переходом на двенадцатый уровень. Это оказалось до неприличия просто: надо было хотя бы на секунду закрыть глаза и отчётливо представить перед собой букву П, что означало «помощь». После чего по идее должен был открываться интерфейс общения с Системой, и я мог задавать вопросы на некоторые темы. Колян немного меня расстроил, рассказав, что доступ к этому самому справочному функционалу имеет несколько уровней. И я на двенадцатом игровом получил лишь самый начальный первый уровень доступа к справке. Но и этого мне было бы достаточно на первое время, но к моему большому сожалению, все мои мысленно нарисованные при закрытых глазах буквы П переходили в одну и ту же картинку: едва заметную полупрозрачную серую букву С. Что означало отсутствие связи с системой.

После очередного спора о том, каких успехов мог бы достичь Месси, если бы помимо своего гения ещё бы и тренировался до изнеможения как Роналду, мы опять перешли на тему Игры. Что скрывать, я хотел говорить на эту тему постоянно.

— Ну вот ты скажи, как ты смог до шестнадцатого прокачаться? — донимал я сокамерника.

— Да повезло, — спокойно ответил Колян. — Ни одного квеста не запорол. Потом понял, что если делать некоторые дела, которые кажутся Системе правильными, то она тоже за это очки подкидывает. Ну и две дуэли. Без них, конечно, никак бы.

— Дуэли?

— Ну да. Официальная дуэль — классная штука. Но только для того, кто выигрывает, — Колян усмехнулся. — А мне повезло оба раза выиграть. Считай два уровня без очереди.

— Это как? Достаточно просто выиграть у кого-то дуэль, и за это можно получить уровень? — я просто не верил своим ушам, это же просто халява какая-то.

— Не всё так просто, — поспешил охладить мой пыл Колян. — Во-первых, нельзя кого попало вызвать на дуэль. То есть, ты, конечно, можешь вызывать хоть каждого встречного и избивать его до полусмерти, но Система не придаст этим дракам статус дуэли, и считай, всё зря.

— А что надо чтобы этот статус она придала?

— Должна быть очень веская причина. Дело чести, или ещё что-то подобное. Разработчики, видимо, дёрнули эти установки с какого-то средневекового дворянского кодекса. И во-вторых, даже при таких раскладах, ты можешь бросать вызов не чаще одного раза в определённый промежуток времени. Я, если честно, даже не разобрался, сколько времени должно пройти между вызовами.

— Ну у тебя сколько прошло? — не унимался я.

— А я сам не вызывал, меня вызывали! А принимать вызов ты можешь хоть каждый день.

— А отказаться нельзя?

— Можно, но не всегда. Если тебя вызывает игрок уровнем выше твоего или как у тебя, то ты можешь спокойно послать его, и ничего тебе не будет. Это сделано, чтобы народ так не прокачивался за счёт слабых. А вот вызов низкоуровневого игрока проигнорировать без последствий не получится. Первый раз отказал — предупреждение, второй — понижение в уровне. Всё как в футболе, брат, сначала желтая, затем красная.

Колян рассмеялся, а просмеявшись добавил:

— Ну и репутация ссыкуна.

— А тебя низкоуровневые вызывали?

— Обижаешь, — Колян и вправду обиделся и насупился. — Первый раз, когда я одиннадцатым был, меня вообще пятнадцатый вызвал. А второй раз на меня тринадцатого наехал четырнадцатый.

— И как ты одиннадцатый пятнадцатого победил? — мне показалось, что Колян заливает, а сидеть и слушать это с открытым ртом, мне не хотелось.

— Да легко! Это всё же не компьютерная игра! — сокамерник завёлся. — Система хоть и помогает, глядя на уровни твоей прокачки, как в целом, так и по отдельным характеристикам, но не надо забывать, что мы все реальные люди! А некоторые идиоты об этом забывают. Тот дурак, пятнадцатый, что меня вызвал, повёлся на мои небольшие характеристики и свою прокачку. Думал, вынесет меня с полпинка, только прикол в том, что тот, кого вызвали, выбирает оружие. А вариантов два: холодное оружие или рукопашка. Огнестрел запрещён, ограничили разработчики, слишком это палевно, если народ стреляться начнёт постоянно.

— А у тебя было прокаченное оружие? — перебил я Коляна.

— А у меня была и есть бронза по муай-таю на чемпионате России, и я выбирал рукопашку!

Тут засмеялся я.

— А как вообще эти дуэли проходят? Сам же сказал, не компьютерная же игра, не убьёшь же противника. Или валят?

— Если не сдаётся, то валят, не без этого. Но обычно хватает для победы, чтобы соперник сдался. У меня оба раза так было. Дураков-то мало, до конца идти. Лучше уровень потерять, чем жизнь. Когда рожа разбита, и ноги сломаны, возвращается ощущение реальности.

— Ну это у того, кто проигрывает, тому, кто победил, наверное, трудно остановиться? — не согласился я.

— Если хочешь уровень получить, остановишься. Как только один игрок кричит, что сдаётся, у второго перед мордой вылезает надпись об окончании дуэли. А после этого если не остановишься, то штраф и никакого левел апа.

— Выходит, Система и тут всё контролирует.

— А как иначе? Там всё сложно. Целая процедура. Например, если рядом нет секундантов из числа других игроков, то хрен тебе дуэль. Пока не найдёшь секунданта, Система не даст добро на дуэль. И ещё кое-что по мелочи. Но тебе это уже не важно, ни мне, ни тебе на дуэль выйти уже не светит.

Колян резко взгрустнул, оглядев стены «коробочки», а рассказывать ему о том, что у меня, возможно, всё ещё впереди, я не стал.

— Скажи, а ты в курсе, зачем это всё? Только ради Игры, или есть какой-то скрытый смысл в этом всём? Может дополнительный естественный отбор? Кто вообще эту Систему запустил и контролирует? Кто эту Игру придумал?

— Тебе с нуля начинать рассказывать? — с тоской посмотрел на меня Колян.

— Ну общую суть я уже знаю, про Систему и кто и как её запустил. Друзья рассказали уже. Но они не игроки, а мне хотелось бы хоть что-то узнать про Игру. Зачем она?

— Насколько мне удалось узнать, ни зачем.

— Это как? — удивился я.

— А никак!

Я с подозрением посмотрел на Коляна, похоже он переутомился от наших разговоров.

— Система контролирует жизнь людей по всему миру, — продолжил рассказывать мой сокамерник. — Когда весь этот проект запускали, возникла потребность в написании специальной глобальной программы, которая бы это всё контролировала. Разумеется, все тут же начали тянуть одеяло на себя. И америкосы, и китайцы, и европейцы, и наши хотели участвовать в написании программы. Даже создали единую группу, но там все пересрались, и ничего не вышло. Тогда объявили тендер. Говорят, что штаты и Китай предложили отличные программы, но другие страны испугались, что там могут быть какие-то скрытые протоколы, и что Система будет шпионить над всем миром в пользу этих стран. В итоге победил проект независимой японской корпорации, занимавшейся разработкой различных онлайн-игр.

— Ага, типа японцы не могут запихать туда шпионских штучек, — усмехнулся я. — Да и по мне, что штатовская, что японская, один хрен, все они на ЦРУ работают.

— Да хоть на «Моссад», проблема в другом. То ли времени японцам не хватило, то ли от жадности они решили сэкономить и ничего нового не разрабатывать, но в итоге за основу Системы взяли программу, на основе которой хотели делать прототип онлайн-игры с полным погружением. Они её лет десять до этого разрабатывали, кучу денег в это вбухали, и в итоге почти прогорели. Потому как программная часть игры была готова, а вот с капсулами погружения возникли проблемы. И тут такой заказ. Вот они и пропихнули своё детище, немного переделав. Сначала, когда Систему запустили, и она всё взяла под свой контроль, всё было хорошо. Но со временем у неё начали проклёвываться первоначальные функции, разработанные для онлайн-игры. Поначалу народ не разобрался, правительства и спецслужбы тоже этого не замечали. А когда осознали, что происходит, то было поздно. Процесс вышел из-под контроля, эта зараза решила, что мы все в Игре.

Колян грустно вздохнул, выдержал паузу и продолжил:

— И с тех пор Система пытается изменить всё под Игру, даже интерфейс потихоньку меняет. Она провела свой апгрейд и добавила дополнительные характеристики людям. Ведь сначала были только те, что сейчас называются базовыми. Всё остальное это уже отсебятина Системы, её игровой начинки. И пошли все эти квесты и бонусы за их выполнение. Так мир и разделился на Игроков и остальных.

— А от чего зависит?

— Говорят, что от чипа. У большинства людей стоят обычные, но было выпущено большое количество экспериментальных, как у нас с тобой, — Колян постучал себя пальцем по голове. — Опять же по совету японцев, типа для лучшей интеграции с Системой. А последние два года, говорят, только экспериментальные и ставят, вроде простые больше не выпускают.

— Это что, скоро все станут игроками? — мне становилось страшно от полученной информации.

— Похоже да. Все станем частью Игры и будем надеяться, что у неё в запасе нет варианта сценария типа «Апокалипсис».

— Охренеть… — только и смог проговорить я. — И что, ничего нельзя сделать?

— Ничего, — Колян пожал плечами. — Восемнадцатый параграф лицензионного соглашения, принимаемого по умолчанию каждым, в ком есть чип, не даёт с ней бороться. Сначала, конечно пытались, но Система уничтожает всех, кто покушается на неё. Эта зараза полностью обеспечивает свою безопасность. Говорят, она может убить человека тем, что запускает в его организме какие-то процессы. Хотя, по мне это перебор.

— А вот это как раз-таки я сам видел, — сказал я, вспомнив Железняка. — Но ведь можно надеть эти шапки из фольги и отрубить сервера!

— В мире наступит хаос.

— Да лучше хаос, чем такие перспективы!

— Никто точно не знает ничего о перспективах, — возразил Колян. — В основном она не вмешивается в жизнь людей. Страны соперничают, государства охотятся за неугодными. Система нейтральна. Хотя, конечно, сидим на бомбе. Что от неё ожидать в будущем, неизвестно. Да и фанатов Игры всё больше и больше. Сейчас Система не разрешает убивать. Но кто знает, что будет через год или два? Она постоянно саморазвивается. Это стало заметно по тому, что каждые полгода выходит всё больше и больше игровых апгрейдов. И всё больше и больше игроков начинают жить по правилам Игры, а не по законам своих стран. И Система помогает им в этом. Раздаёт квесты и бонусы, помогает иногда даже скрываться от полиции. И эти люди не дадут ни вырубить сервера, ни сделать чего-либо другого, что может лишить их Игры. Я слышал, что руководство большинства стран и спецслужб уже подсели на Игру.

Я был ошарашен полученной информацией.