… — Итак, Джим?

Снова кажется, будто он спит, мистер Ханли — вид у него такой вялый, и взгляд рассеянный, когда мне смотрит в глаза, и лысинка, и заметное под пиджаком брюшко способствуют этому ощущению — наверное, он специально двубортный блейзер носит и плащ темный, чтобы скрыть недостатки фигуры. И еще есть у меня такое ощущение, что из бывших копов мой мистер Ханли. Правда, они здесь, как правило, другие, особенно в Нью-Йорке — высоченные, мощные, причем зачастую перед тобой оказывается не гора мышц, но гора жира. А он среднего роста, не слишком приметный — особого впечатления не производит.

— Что вам сказать, Олли? Вот конверт с фотографиями — посмотрите, а я потом объясню…

Ну-ну, поглядим. А он, оказывается, неплохой фотограф, Джим. Вот мои собеседники и я с ними за столом, вот они из ресторана выходят, садятся в здоровенный “Шевроле Каприс” — чисто по-русски, неистребимая любовь к большим машинам, а вот и “Каприс” отдельно, видно, в ожидании их, и там еще двое, как я и думала. Не одни они приезжали на встречу, была подстраховка, и, судя по водителю — второго не видно, он в глубине — подстраховка внушительная. Страховидная рожа, армейская стрижка, перебитый нос — такой же типаж, как того, что Ленчика в ресторане сопровождал. Почему-то кажется, что им, типичным обитателям зверинца, больше подошел бы автобус, который был у меня в детстве — деревянный, убогий, игрушка времен социализма, видимо символизирующая дружбу между людьми и животными, и на автобус этот были наклеены как бы высовывающиеся из окон морды бегемота, обезьяны, крокодила. “Мы едем, едем, едем в далекие края…”

Так, что там дальше? Вот какая-то компания, а потом мотельчик небольшой, а вот гигантский домина за забором. Поменьше моего, конечно, и поскромнее, но тоже ничего. И так далее…

— Значит, вы узнали, кто я. Да, Джим?

— Это мое правило, мисс — не беспокойтесь, как я и сказал, вся добытая мной информация останется между нами. Негативы пленок ваши, можете мне поверить, что это все снимки, больше я не печатал. А сейчас, если вы не против, я перейду к делу — я планировал вечером вылететь в Нью-Йорк, если вы сочтете это целесообразным и оплатите расходы.

Чего не оплатить — оплачу. Он ведь даже попросил меньше, чем я рассчитывала, осталось только выяснить, отработал ли он полученный аванс — и что ему в Нью-Йорке надо.

— Короче, мисс, начнем с фактов. Люди, которые с вами встречались в ресторане, живут в мотеле в Голливуде — те трое плюс двое, которых вы видите в машине, плюс еще двое, с которыми они вместе сидели в ресторанчике при мотеле. Снимают четыре номера, но вот этот мистер, который, как я понимаю, у них главный, один раз ночевал вот в этом особняке. Особняк принадлежит некоему мистеру Берлину, он иммигрант из России. Официально он занимается строительным бизнесом, неофициально известен как один из главных русских мафиози в Лос-Анджелесе. Еще этот мистер два раза навещал мистера Берлина вечером — один, без своих спутников. Спутники его в основном сидят в мотеле, едят в недорогих ресторанах — вот снимок. За столом одни, в своей компании. У меня такое ощущение, что они приезжие и никого здесь не знают. Кстати, вас интересует полицейское досье на мистера Берлина?

— Пока нет, Джим — мне пока интересней те, кто встречался со мной, особенно тот, кого вы называете боссом.

— Как вы понимаете, Олли, у меня есть связи в полиции — мне пришлось обратиться к одному знакомому, не раскрывая при этом сути дела, которым я занимаюсь. Просто поинтересовался, не знает ли он изображенных на фото людей. Не волнуйтесь, для частного детектива, который к тому же бывший полицейский, это обычное дело — и мой бывший коллега лишних вопросов не задает, тем более что я оплачиваю его помощь, полицейские ведь получают совсем немного…

— И?

— Он не знает этих людей, но наслышан о мистере Берлине, хотя оснований для возбуждения против него уголовного дела, увы, нет, в связи с отсутствием доказательств его мафиозности. Так вот — он высказал предположение, что эти ваши… знакомые… что эти ваши знакомые из Нью-Йорка. У меня есть там кое-кто, и, на мой взгляд, мне необходимо туда слетать на несколько дней. Это обойдется вам недорого — билет в оба конца и обычная гостиница.

— Вы тоже думаете, что они оттуда?

— Да, у меня есть основания так считать — этот мистер, которого мы называем боссом… мой бывший коллега о нем кое-что слышал. Но мне необходимо проверить, чтобы знать все точно.

— Что ж, если надо, разумеется, я заплачу. — А сама думаю, что накопал он, в принципе, немного — и при этом уже, кажется, знает больше, чем я хотела, хотя вряд ли этого можно было избежать.

— Это не все, Олли. Вы, разумеется, знаете, что эти люди, с которыми вы встречались дважды, — они русские? И, судя по тому, что их босс контактирует с мистером Берлином, они не обычные налогоплательщики, а, скорее всего, мафиози. Надеюсь, я ничем вас не обидел — в том случае, если это ваши хорошие знакомые, — это лишь мое предположение. Это не мое дело, Олли, но мне не кажется, что это ваши хорошие знакомые…

— Вы не ошиблись, Джим, вы не ошиблись…

— Я также могу сказать, что, несмотря на то, что они русские, они избегают контактов с другими русскими — мой бывший коллега утверждает, что русские в Америке, особенно имеющие отношение к незаконному или не слишком законному бизнесу, всегда общаются со своими соотечественниками, посещают русские рестораны, магазины и популярные среди русских увеселительные заведения. Ваши же собеседники и те, кто ждал их в машине, этого не делают — если не считать визитов босса к мистеру Берлину, — из чего можно сделать вывод, что они не хотят, чтобы кто-то знал об их присутствии здесь. Из чего можно сделать еще один вывод — что они занимаются чем-то противозаконным и хотят сохранить свое дело в тайне от других русских. Все это, конечно, предположения — и их мафиозность, и все отсюда вытекающее. Но тем не менее возникает ощущение, что они ведут себя как мафиози, работающие на чужой территории — у всех мафий силен принцип территориальности, деление на районы, города, штаты — и пытающиеся скрыть то, что они делают…

Умно, ничего не скажешь. Вот уж и вправду внешность обманчива — мистер Ханли не только искусный фотограф и следопыт, но и аналитик весьма неплохой. Мне это и в голову не пришло — что они из другого города, возможно Нью-Йорка, и не хотят, чтобы местная братва о них знала. Только Ленчик засветился, то ли поддержки искал на всякий случай, то ли обсуждал план совместных действий против меня. Но думается мне, что это вряд ли — чем больше людей будет знать о деньгах, тем больше денег и большему количеству людей придется отстегивать, а этого никто не любит. Да и на кой хрен ему чья-то помощь, когда их семеро, включая тюменца, а я одна. Наверное, заехал к местному авторитету провентилировать насчет Корейца, не знакомы ли, не общались ли, — а Кореец, свято соблюдая мои просьбы относительно нашей анонимности, ни с кем здесь, насколько мне известно, не контактировал. Так что Ленчик мог убедиться, что поддержки мне ждать неоткуда, а значит, можно спокойно меня прессовать, вырвать бабки и, возможно, завалить потом.

— Олли, вы меня наняли, чтобы я выяснил, кто эти люди, которые встречались с вами, верно? Я это выясню, по крайней мере имя босса я вам назову точно, возможно, и нескольких других, хотя, на мой взгляд, это обычные солдаты — так в итальянской мафии называют рядовых мафиози. Так вот, Олли, к чему я задал вам вопрос. Еще раз добавлю, что это не мое дело, но…

— Ну говорите, Джим, — тороплю его, недовольная тем, что он все время повторяет, что это не его дело, не входит в его компетенцию, короче, но тем не менее пытается мне это сказать. — Говорите, я слушаю.

— Наверное, мне не стоит рассказывать вам о том, что такое русская мафия, Олли. Я не знаю, что может быть общего между вами, голливудским продюсером и ими — вы уж извините, но после первой нашей встречи я проводил вас до дома, чтобы понять, с кем имею дело. Деньги есть деньги, и я люблю их зарабатывать — но я должен был убедиться, что вы сами не мафиози и не связаны с мафией, потому что мне не все равно, как зарабатывать. И так хватает частных детективов, которые не брезгают ничем, а у меня и моего партнера другой принцип. Так вот — я просто установил ваш адрес и узнал, кто вы, и больше ничего узнать не пытался, можете мне поверить…

— Я верю вам, Джим, хотя вы просто могли меня спросить… — И тут же спохватываюсь, вспоминая, что специально не назвала ему фамилию. И еще в первую нашу с ним встречу думала о том, что он может выяснить, кто его заказчик, потому что так ему легче будет понять суть задания.

— Так вот, Олли, — опять же это не мое дело, но ваши встречи с этими людьми и их эмоциональность на некоторых фотографиях свидетельствует о том, что это не дружеские беседы. Я не полицейский больше и потому не спрашиваю, откуда вы их знаете и почему с ними встречаетесь, но ваши беседы не похожи на беседы старых добрых приятелей. Я не знаю, чего они от вас хотят, но… Короче, Олли, если у вас с ними проблемы, охрана вам не поможет — недавно, пару месяцев назад, в Нью-Йорке убили одного русского бизнесмена, расстреляли вместе с вооруженной охраной, которая даже не успела ничего сделать…

Фамилии моей в газетах не было, это факт, и ни слова не было о том, что Яша имел отношение к Голливуду, к конкретной студии и конкретным людям — и если он меня проверяет, все уже выяснив, то это не очень хорошо. Потому что это означает, что он расспрашивал обо мне своих дружков в полиции, обеспечив тем самым совершенно лишний для меня интерес к моей персоне.

— Это был мой партнер, Джим, вернее человек, вложивший деньги в мою студию и мой фильм. Хотя вы, наверное, это уже знаете…

Судя по выражению на его лице, я ошиблась — ничего он не знал, просто совпадение. Да и какое там совпадение — взял для примера наиболее нашумевшую историю, связанную с русской мафией, и все дела. А я-то дура, тут же и раскрылась. Может, и ничего страшного, но все же неумно и неосторожно. Ошибаетесь, мисс Лански, частенько вы в последнее время ошибаетесь. Что хреново и не может не тревожить.

— Извините, Олли, я не знал. И уже сказал вам, что просто выяснил, кто вы, — сам, безо всякой помощи. И все, что я хотел сказать, так это то, что мы с моим партнером — мы бы могли помочь вам, если у вас серьезные проблемы. Мой партнер очень серьезный человек, поверьте. Я понимаю, что у вас есть охрана — но… В общем, если вы хотите, мы могли бы заняться этим всерьез. Я не говорю, что те, кто работают с вами, плохи, я догадываюсь, что они профи, но у нас с партнером есть опыт противостояния реальным и очень опасным преступникам, а у этих людей его может не быть…

Хорош — походя так вот измазал дерьмом моих телохранителей. А я еще удивлялась: что это он такой скромный? Не рекламирует себя, вопреки американским обычаям, не заявляет, что он лучший из лучших. Допускаю, что он действительно за меня беспокоится и осознает, что с русской мафией дела иметь хреново, — но одновременно хочет заработать.

— …И еще, Олли, если проблема серьезна, я мог бы попросить своего бывшего коллегу обратить внимание на этих русских, которые живут в мотеле. Может, у кого-то просрочена виза, может, их за что-то разыскивают, может, у них есть оружие — все возможно. В принципе, к ним запросто можно прицепиться — сейчас такое время, когда русская мафия на слуху. Я имею в виду, что могут нагрянуть копы, проверить у всех документы, и даже если ничего противозаконного не будет обнаружено, копы могут за ними присматривать какое-то время, вполне открыто, и эти люди могут забеспокоиться. Конечно, у нас демократия, но они русские, и если на вопрос, что они делают в Лос-Анджелесе, они ответят, что прилетели посмотреть Диснейленд, им не поверят. Я хочу сказать, что, если ваша ситуация серьезна, то можно сделать так, что ими заинтересуется полиция, и они занервничают и улетят обратно. И оставят вас в покое — на время или насовсем. Иногда передышка очень важна, правда? А за это время может кое-что выяснится в Нью-Йорке и…

Ничего не скажешь, догадлив мистер Ханли, и план неплох — но Ленчик еще не все карты выложил на стол и рано прибегать к таким мерам. Еще не дай бог поймет, что это я навела. Тогда он может подкинуть компромат в ответ, пусть это и не в его интересах. Да и, главное, я этим ничего не добьюсь — передышка неплоха, но зачем она, когда неоткуда ждать помощи? И только в этот момент осознала, что мистер Ханли был мне на самом деле совершенно не нужен — оттого, что он кое-что выяснил и, может быть, узнает что-нибудь еще, разве изменится что-то? Видимо, когда я нанимала его, то искала неосознанно любой защиты, хоть какого-то успокоения — как человек, страдающий аэрофобией, как бы невзначай интересуется статистикой катастроф авиакомпании, которой ему предстоит лететь, а в полете заглядывает в глаза стюардессам, обслуживающих его, ища там что-нибудь обнадеживающее. А когда заканчивается полет, он с недоумением думает, чего это он вдруг, и холодно бросает им слова прощания, считая что они ничего для него не сделали и он мог бы спокойно без них обойтись.

Да нет, конечно, Ханли свое дело сделал, и я это признаю. Но услуги его и его партнера мне не нужны — он сам сказал, что если захотят убить, и так убьют, и двадцать охранников не помогут. Если бы он предложил мне взять подряд на отстрел Ленчика и его людей — это бы меня обрадовало.

— Спасибо, Джим, но у меня нет никаких проблем — мне просто интересна информация об этих людях. А что касается предложения — ну насчет вас и вашего партнера, — давайте подождем результатов вашего расследования…

Вот и пообщались — кладу на стол полторы тысячи в конверте, думая, что попросил он на командировку так же скромно, как и за всю работу, мог бы и побольше, и смотрю, как он из подготовленных для меня снимков отбирает три, на которых нет Оливии Лански, но зато видны все семеро: тот, что напротив меня в ресторане, один в машине и остальные на территории мотеля. Потом он переводит взгляд на конверт с деньгами, который я пододвигаю к нему — и замечаю удовлетворенно, что смотрит он не на деньги, а на мои выкрашенные черным лаком ногти.

— Позвоню вам максимум через пять дней, Олли…

…Что ж, надеюсь ничего не изменится за эти пять дней, а также надеюсь, что ему можно верить — что ничего ни у кого он про меня не узнавал, и фраза про Яшу была случайной. По крайней мере, на мое выговоренное подозрение о неслучайности примера отреагировал он с искренним удивлением. И еще хотела бы надеяться, что и все остальное пока, по крайней мере, конфиденциально. Хотя стоит лишь запаниковать — и чего только не примерещится. Например, что он пытается меня шантажировать слегка, навязывая подключение к делу его самого вместе с партнером. Но надо держать себя в руках — и я держу, и улыбаюсь, когда иду к машине в сопровождении охраны, которая Ханли уже наверняка запомнила. Но раз шеф их ничего не спрашивал, значит, пока они не знают, кто он. И дай бог, чтобы им вообще было все равно — кто я, с кем встречаюсь и все прочее.

Да, стоит запаниковать, и будешь бояться всех. Телохранителей, босс которых может начать выяснять, зачем мне на самом деле понадобились услуги его агентства. И этого частного детектива. И Бейли, и Мартена, и даже Стэйси. Так что в машине уже говорю себе, что всего я знать не могу и веду себя в соответствии с ситуацией, и, хотя надо стараться предвидеть все по максимуму, надо при этом не переборщить и не видеть в каждом потенциальную опасность.

Не знаю, нужен ли мне адрес мотеля, в котором остановился Ленчик со своими бойцами, и адрес мистера Берлина — но информация о том, что ни с кем, кроме этого Берлина, они не общаются и большую часть времени проводят в мотеле, — это ценно. Приехали в чужой город, сказали “здравствуй” местному авторитету и наверняка не сообщили ему, зачем они здесь. Эти люди хотят все провернуть тихонько, чтоб здешняя братва не “упала” в долю. Были бы у меня хоть какие-то мафиозные завязки, я бы, честное слово, рискнула и заплатила бы за то, чтобы разобрались с ними, много заплатила бы — но нет их. Бейли и ФБР я на них натравить не могу — прежде всего потому, что, если будет за что взять русских моих друзей, они наверняка расскажут все, что знают про меня, и скомпрометируют так, что мало не покажется. Копов тоже использовать не могу. Что ж делать-то, черт?!

Тут-то меня и осенило — когда лежала на массажном столе в салоне красоты, куда поехали из ресторана. Осенило, как найти Юджина или хотя бы дать ему знать, что у меня серьезные проблемы, — если он, конечно, жив. Если не ему, то хотя бы Лешему — вопрос, конечно, среагирует ли он на мой призыв о помощи. Он не знает, кто я, но из уважения к корешу, к тому, что я его любовница, может, и откликнется, Кто знает, конечно, где сейчас Леший и что с ним происходит — потому что, если у Корейца в Москве возникли проблемы, то и у него тоже: они же вместе. Но попытка не пытка, и я только выругала себя за то, что такая простая идея мне раньше не пришла в голову. Ведь и в самом деле все проще простого — позвонить в Нью-Йорк, в Яшин офис, найти Виктора, его помощника ближайшего, который тогда вместе с Корейцем сюда прилетал, когда я была в клинике, и позже летал с нами, когда мы вернулись из Москвы и собирались начинать переговоры с Мартеном. Он и с домом мне помогал, и по кое-каким другим вопросам. Прожил здесь полтора десятка лет, английский, естественно, в совершенстве, равно как и знание местных обычаев и законов.

Но главное не это, а то, что Виктор этот должен знать телефон Лешего или, по крайней мере, у него наверняка есть телефон московского офиса того совместного предприятия, которое организовали Яша с Юджином и Лешим. И все, что мне надо, это как-то — завуалированно, разумеется, — сказать Виктору, что у меня возникли серьезные проблемы, являющиеся продолжением ситуации с Яшей, и что мне срочно, очень срочно, нужна помощь, просто жизненно необходима. И чтобы он передал это в Москву — и в тот же день там будут об этом знать. С одной оговоркой: — если с теми, кто должен это узнать, все в порядке.

Думаю вдруг, что я — как человек, сидящий у постели больного — своей умирающей надежды: слежу за линией кардиограммы на экране и замечаю, что пики сердечных ударов появляются все реже. И чувствую, что вот-вот ломаная линия вытянется в прямую, но все равно жду и с радостью встречаю очередной, пусть все менее заметный, пусть уже и не пик, а холмик, бугорок, кочку…

— Виктор, это Олли из Эл-Эй. Помните меня? Как дела?…Понимаю, конечно, понимаю. Юджин давно вам не звонил?…Со времени отъезда? У меня просьба — дайте мне телефон вашего московского офиса… Да, срочно нужен мистер Кан, очень срочно — у меня есть для него очень важная информация… Позвоните сами? Прекрасно, спасибо. Передайте ему, пожалуйста, что…

Нет, не получается. Ну что я, черт возьми, скажу? Что мне угрожает то же, что и Яше? Я и так уже сделала рисковый ход — Кореец озлобился бы жутко, узнай он, что я вопреки его просьбе позвонила на телефон, который, возможно, прослушивается, но он сам виноват, что мне приходится прибегать к этому шагу.

— …что у меня тут та же ситуация, что в январе 95-го… Нет, нет. Все отлично. Просто передайте это дословно — то же, что в январе 95-го… Да, то, что произошло с Джейкобом, — это ужасно. Жаль, что я не смогла приехать на похороны. Конечно, я обязательно прилечу, хочу побывать у них на кладбище… Нет, нет, я не пропала — просто думала, что у вас очень много проблем, не хотела беспокоить… Спасибо, Виктор, — я обязательно прилечу в самое ближайшее время, и мы с вами посидим в ресторане… Нет, помощь мне не нужна, все идет прекрасно — только позвоните им, пожалуйста, срочно. И если будет какая-то информация для меня относительно мистера Кана, скиньте мне, пожалуйста, на факс… Нет, я сменила номер — запишите. Спасибо…

Уже повесив трубку, я посмотрела на стоявшую вблизи охрану — перед тем, как позвонить, ляпнула им, что по неизвестной причине мобильный меня не соединяет с нужным абонентом. Они удивились жутко: это ж не Москва, тут куда угодно с мобильного дозвонишься за секунду — и еще больше удивились, когда я сказала, что телефон-автомат надежнее. Явно заподозрили что-то неладное — да хрен с ними, пусть думают, что надо сделать срочный звонок, а при них разговаривать не хочу.

Немного по-идиотски получилось — набрала номер, по которому звонить не следовало, и наплела какой-то чуши. Если ФБР и слушает телефон… На кой им это через два месяца после смерти Яши? Но все возможно, конечно… Никто ничего не поймет, обычный звонок, ничего такого не сказано. Откуда им знать, какие события имели место в январе 95-го, — только Юджин может понять: это означает, что мне угрожает смертельная, без преувеличения и в буквальном смысле слова, опасность. Только он вспомнит сразу, что первого января в меня стреляли и я попала в реанимацию. Только он, и никто другой, ни ФБР, ни Леший. Так что был ли смысл в звонке? Исключительно в том случае, если Кореец жив и здоров — что очень сомнительно. Я его не хоронила, конечно, но и в возвращение его уже не верила и не ждала. Виктор это косвенно подтвердил: если бы все было в порядке, он бы наверняка знал, равно как и знал бы, если бы все было плохо. Должен же он с Москвой контактировать, коль скоро у них совместный бизнес. Он, конечно, не при делах, как я думаю, и Юджину с Лешим никто, просто Яшин близкий, и он не должен знать, зачем улетел Кореец… Все, хватит гадать, устала!

Уже когда дома оказалась, почувствовала, каких усилий стоил мне этот выезд в город — хотя старалась охране ничего не показывать, но все время оглядывалась по сторонам. Косилась на едущие рядом и проезжающие мимо машины. Даже в ресторане казалось, что вот-вот появится Ленчик с компанией. И звонок это стоил нервов, тем более что все равно ничего не сказала в итоге.

Может, стоило слетать туда самой — в Нью-Йорк? Встретиться с ним, честно рассказать, что происходит — Яша ему очень доверял, я помню. Может, у него там связи есть — должны же были у Яши остаться какие-то связи. Может, подсказал бы какой-нибудь выход, а главное — вместе позвонили бы Лешему: он же должен меня помнить. И я бы узнала у него, что с Корейцем, и выложила бы ему откровенно, что у меня возникли серьезнейшие проблемы и что, если Кореец или он не появится через пару-тройку дней, мне хана. Да прямо открытым текстом и брякнула бы — неужели бы он не прилетел? Да хотя бы узнала бы, что у них там происходит. А может, и не узнала бы: какая-нибудь секретарша вполне могла бы сказать, что господин Семенов, известный близким людям под кличкой Леший, отсутствует, и когда будет, неизвестно. И вряд ли стала бы эта секретарша выкладывать мне, как дела у мистера Семенова. Хотя наверняка бы записала мой телефон в Нью-Йорке, и кто я, и мое сообщение, что я срочно жду от господина (или мистера) Семенова звонка.

Возможно, так и надо было бы сделать. И в принципе, еще не поздно, совсем не поздно, — можно хоть завтра купить втихую билет — заказать по телефону и мне его домой привезут, или охранник за ним сгоняет — и улететь на несколько дней, и взять бодигардов с собой, или пусть свяжутся с нью-йоркскими коллегами и передадут на время им. Ну потеряю я еще пару-тройку штук, хуже мне не станет. Так может?

Не могу этого объяснить, но почему-то есть у меня такое ощущение, что летать мне никуда не надо. Что эти все равно узнают, куда я полетела, и если они оттуда, то…

Ладно, подумаю, а сейчас — сейчас расслабиться надо. И одежда летит по углам — в смысле полушубок и кожаное платье и пояс с чулками. Больше все равно ничего на мне нет. И вода упруго хлещет по дну огромной круглой ванной, и аромат пены поднимается к потолку, смешиваясь с быстро пожираемым вентиляцией сигарным дымом.

Как хорошо в горячей ванной: если чуть абстрагироваться, то пена напоминает облака, и я словно смотрю на них из иллюминатора, сидя в уютном кресле первого класса. Смотрю и плыву над этими облаками, и сейчас даже не хочется напоминать себе, что лететь-то мне некуда. Ни о чем сейчас не надо думать — только наслаждаться мыльной водой, проникающей в поры, вымывающей усталость и напряжение, приносящей спокойствие. Я вся такая тяжелая сейчас, словно вода впиталась в меня, увеличив вес вдвое или втрое, — но незанятая сигарой рука легко скользит по телу и оказывается между ног, предвосхищая мысли, повинуясь инстинктам и оказываясь именно там, где больше всего нужна сейчас. И я уже ни о чем не думаю, пассивно принимая собственные ласки, медленные и чувственные, — и последняя мысль, неотчетливая, слабая и растворяющаяся: о том, что сама себе я всегда доставлю больше удовольствия, чем любая женщина.

А дальше не до мыслей — ласки становятся все конкретней, сужая круг, и нет сил терпеть, и судорожные движения легко разрывают толщу воды, и стоны вместе с дымом поднимаются к потолку, а потом сигара тонет незаметно, и остаются только стоны, наполняющие выложенную черной плиткой комнату, отражающиеся от ее стен и превращающиеся в бесконечное эхо…

— Я готов предоставить вам полный отчет, Олли.

Пунктуален — ровно пять дней прошло. Восемнадцатое января — и никаких изменений за эти пять дней. “Друзья” мои до сих пор молчат — думаю, что именно благодаря тому, что как раз накануне встречи с Ханли домашний номер мне поменяли. Для ФБР, если все же они слушают, это пустяк, они его легко узнают, а вот мои друзья хрен где его возьмут, а мобильного моего, точнее двух мобильных, у них и так не было. Так что захоти они мне что-то отправить — а они наверняка хотели, уж больно давно молчат — хрен бы у них чего вышло. И все, что им остается, — это или воспользоваться моим почтовым ящиком, поскольку адрес им наверняка известен, или попытаться встретиться со мной в городе. Первый вариант не подходит, поскольку надо светиться и попасть в высматривающие местность перед домом камеры — а это уже доказательство. Подошел конкретный человек, положил письмо, а в письме то-то и то-то — это для них стремно. А искать меня в городе — тоже не выход.

Бодигарды мои слежки вроде не видят — я спрашивала, изображая изредка одержимую манией преследования, и всякий раз получала отрицательные ответы, — не исключено, что за мной следят все же, просто каждый раз в новой машине. Сложно, что ли, взять в прокате? Да и маршруты у меня не настолько запутанные, чтобы выявить слежку, — в принципе, езжу я в одни и те же места, в один салон красоты, по одним и тем же бутикам и ресторанам. С тех пор как сменила телефон, в город выбиралась каждый день — зная, что прятаться нельзя, так для меня самой хуже. Расклеиваться начинаю, как попавшая под сильный дождь некачественно сделанная кукла.

Это я к тому, что даже проследи меня — что они, будут подходить ко мне в ресторане или прятаться в салоне под массажную кушетку или в примерочную в бутике? В принципе, в ресторане могли бы подойти — охрана все равно за соседним столиком, мне так удобней, да и не хватало еще есть с ними, и так устаю от их не слишком навязчивого, но все равно общества. Но для Ленчика и этот вариант тоже нехорош, ему бы лучше позвонить, так что смена телефона была правильным шагом.

Да нет, конечно, правильный ход был с телефоном — я даже никому его давать не стала, ни Стэйси, ни Мартену. У обоих мой новый мобильный есть, а старый я сдала все же, осознавая его бесполезность. Стэйси, Мартен, Ханли, Бейли, босс из охранного агентства — вполне достаточно. Если дела по работе — позвонят на студию, но, честно говоря, никому я по этим делам не нужна и появляюсь там редко. Мартен, кажется, чувствует, что не все в порядке, потому что я попросила его отложить решение по новому фильму до первого февраля. Долго объясняла, что у Юджина в Москве проблемы с бизнесом, вызванные смертью Джейкоба, и надо их уладить. И ругала русскую бюрократию и чиновников-взяточников. Звучало это убедительно. А может, и не стоило бы, если бы он мне не сообщил потом, что разыскивал тут меня конгрессмен Дик, но оказалось, что я сменила номер.

— С тобой правда все о’кей, Олли? Охрана, смена номеров, новый мобильный, перенос окончательного решения по фильму?

— Это мои проблемы, — заметила спокойно, зная, что фраза необходимая и самая что ни на есть ходовая тут. — Но если откровенно, то все о’кей. Немного волнуюсь за Юджина, Москва — такое опасное место…

— Да, да, я понимаю. Я не стал давать Дику твой номер — решил, что я не могу это сделать без твоего ведома. Так что позвони ему сама, пожалуйста. Кстати, ты ведь заручилась его поддержкой — может, пора ею воспользоваться?

— Я ведь сказала, Боб, — пока никаких проблем нет и, надеюсь, не будет. В любом случае, Дик ведь не сможет устранить проблемы с российской бюрократией и сделать так, чтобы Юджин поскорее вернулся?

Улыбнулась широко, приглашая посмеяться над шуткой, и он хихикнул вяло, но я чувствовала, что он не верит. Я бы, наверное, тоже не поверила, постоянно видя его, например, в сопровождении охраны, зная, что он меняет все телефонные номера. К тому же он ведь помнит, с каким энтузиазмом я предлагала приступить к съемкам нового фильма — еще до Яшиной смерти, — и все, что тормозило нас тогда, это только отсутствие окончательной ясности по поводу того, окупится ли первый фильм. Но ясность давно есть — около пятнадцати миллионов прибыли, бешеный успех, на его и мой взгляд, — а я все молчу, не в первый раз пропуская мною же назначенные сроки, отодвигая их все дальше и дальше.

Все же хотела бы я знать, что он думает сейчас, что планирует. А себе говорю, что еще две недели — и Ленчик должен сделать еще один шаг, и я что-то предприму. Только чудо может нас с ним развести бескровно, какой-нибудь ангел-разводящий, и что-то должно произойти неизбежно — что-то плохое либо для него, либо для меня. Но лучше верить, что все кончится плохо для него — не представляю как, но это сейчас неважно, и тридцать первого января, в такой символичный для меня день, я скажу Мартену о’кей, и мы начнем наконец. И хотя я знаю, что нельзя быть пессимистом, что-то мне в это не верится — я как самурай сейчас, готовый сразиться с врагом и знающий при этом, что врагов больше, но спокойно относящийся к исходу сражения. Я не вижу, как могу победить, но это не страшно. А Мартен — Мартен пусть подождет. Немного осталось…

Место встречи изменить нельзя. Так что встречаемся там же — только на сей раз Ханли появился первым. Охрана на него уже реагирует почти безразлично — да я их и предупредила заранее, что встречаюсь с джентльменом, которого они уже видели. Честно говоря, я этих бодигардов все время путаю — не могу запомнить, какая смена когда со мной была, — но думаю, что они все равно сообщают боссу, где и с кем я встречалась и что делала. Так что все три смены в курсе. Но в ресторан меня вводят в кольце — как бы показывая: что бы я ни говорила, они за меня отвечают и любую ситуацию и любую встречу должны воспринимать как потенциальную опасность.

— Что скажете, Джим? — спрашиваю весело. Хорошее настроение у меня с самого утра. Может, потому, что усиленно внушаю себе, что все нормально, и стараюсь показать это всем, включая саму себя. А может, потому, что за эти пять дней не выпила ни грамма и уж, разумеется, никакого кокаина. Запас остался — Стэйси постаралась, купила на всю тысячу долларов, что я ей дала, — но я его как бы и не замечаю и, когда она предложила принять дозу перед сексом, отказалась, может, для того, чтобы избежать искусственного расслабления, и пригласила ее за эти пять дней всего один раз, и то на несколько часов, не оставив ночевать.

— Я все сделал, мисс Лански. Установил личности тех, с кем вы встречались, и их сообщников — тех, кто живет с ними в мотеле, — за исключением одного. Кстати, мотель они сменили — вот уже несколько дней живут в другом, у аэропорта. А машины у них те же — “Шевроле Каприс” и "Форд Торус”.

— ?

— Да, меня не было в городе, но я заплатил хозяину мотеля, в котором они жили, и он быстренько выяснил, куда они поехали. Сказал, что потерял знакомых и что они должны остановиться в таком же небольшом мотеле — согласитесь, было бы нелогично, если бы они перебрались в шикарную гостиницу…

— Это правда, Джим? Что-то сомнительно, чтобы хозяин мотеля смог выяснить, куда перебрались его недавние постояльцы.

— Вы проницательны, Олли. Не совсем так — но давайте сначала поговорим о другом.

Чертила, он-таки еще кого-то подключил без моего ведома. Правильно говорят, что если знают двое, то знает свинья. Интересно, что за свинья в курсе моих дел?

— Не волнуйтесь, Олли, — добавляет он поспешно, словно прочитав мои мысли. — Я же сказал, что у меня есть знакомый в полиции — вот я и попросил на время моего отсутствия присмотреть за нашими знакомыми: узнать, если они уедут, и выяснить куда. Так что все по-прежнему между нами — я ведь сказал вам, что в жесткий диск моего компьютера доступа нет никому.

— Хорошо, — пожимаю плечами. А что я могу еще сказать? Беру конверт, который он положил на стол, извлекаю фотографии Ленчика со товарищи, отмечая, что каждый из них помечен цифрой, и Ленчик, разумеется, под номером один.

— Посмотрите на обороте, Олли.

А вот и список. О, черт! Эх, Кореец, Кореец, подвело тебя чутье, и хотела бы я сейчас, чтобы ты оказался рядом со мной. И прочитал, что под номером один фигурирует некто Леонид Шаров, он же Леня Питерский. Что ж, теперь все встало на свои места — значит, это и есть тот самый Ленчик, которого Кореец подозревал поначалу, но потом свои подозрения снял. Значит, именно Ленчик и послал к Яше человека, а когда объявился Кореец, Питерский по собственной инициативе приехал в ресторан, где Яша назначил тому человеку встречу. И сидел вместе с ними, деланно возмущаясь, что не пришел, мол, пидор — а никакой пидор и не должен был прийти.

Вспомнила, как Юджин сказал, что Ленчик, услышав рассказ о том, чего хотел Яшин визитер, долго расспрашивал со смехом, не было ли такого на самом деле, не хлопнул ли Яша какого-то незадачливого лоха на пятьдесят лимонов. И еще запомнила, хотя Кореец этому значения не придал, что при Ленчике Яша позвонил жене и сказал, что в шесть все вместе поужинают в “Парадизе” на Брайтоне — а значит, Ленчик прекрасно знал Яшины планы на вечер и, услышав от Корейца, что назавтра должны прилететь на всякий случай люди из Москвы, решил, что с Яшей пора кончать. И как бы случайно оказался тем же вечером в том же ресторане, и видел, что Яша уезжает один, без Корейца — и сообщил уже поджидавшим киллерам, во сколько примерно Яша будет на месте и что машина всего одна.

Да, Юджин, подвело тебя чутье, которым так восхищался когда-то мой покойный муж, еще как подвело. Рядом с тобой сидел человек, заказавший и выполнивший заказ на Яшу. И после убийства ты встречался с ним и ничего не заподозрил. А ведь следующим ты должен был быть — Ленчик ведь знал уже, что деньги у нас, что Яша не нужен больше, и понимал, что с тебя хрен чего получишь, и заранее планировал убрать тебя и заняться мной.

— Этот босс, Олли, — у него плохая репутация в Нью-Йорке, то есть он совсем не самый крупный русский мафиози, но пользуется в их среде авторитетом. Полиция подозревает его в причастности к рэкету эмигрантов из Советского Союза — но конкретно никто не дает на него показаний, боятся. Должен сказать, что у полиции далеко не полные данные — русской мафией занимается ФБР, там есть специальная группа — но в любом случае, я выяснил, что это опасный человек, способный на крайние меры. Знаете, русские мафиози — многие из них очень неплохо соображают в бизнесе, занимаются подделкой кредиток, разными аферами, иногда очень тонкими и хорошо продуманными. А этот человек — я вам даже написал его прозвище, хотя не знаю, означает ли оно что-нибудь, — он считается этакой гориллой. Устрашение, грубый шантаж, рэкет — вот его специализация. Не хочу вас пугать, но от такой специализации один шаг до убийств, которыми, возможно, он тоже занимается. Что он хочет от вас, Олли?

— А остальные? — перебиваю, не желая отвечать на вопрос, который его не касается.

— Они тоже известны полиции — все, кроме одного. Там имена и фамилии, все имеют вид на жительство, все из Нью-Йорка — я так понимаю, из одной банды. А вот кто этот неизвестный…

Сама знаю, кто этот неизвестный — тюменец, имени которого не помню. Видимо, тюменец и приходил к Яше и звонил ему потом — он-то полностью был в курсе сделки с динарами, так что и должен был говорить с Яшей именно он.

— Олли, я выполнил ваше задание…

— Да, Джим, деньги у меня с собой — три с половиной тысячи, как договаривались. Полторы я вам дала в качестве аванса, верно?

— Олли, во-первых, я назвал три тысячи, а не пять. Я не отказываюсь от денег. Если вы готовы заплатить больше, пусть будет так — и я понимаю ваше желание рассчитаться со мной, чтобы я ушел. Но все же ответьте мне — я могу вам помочь? Я мог бы еще последить за ними, возможно, мог бы поставить прослушивающее устройство на телефон в номере мотеля. Я еще не говорил со своим партнером — по договоренности с вами, в курсе наших отношений и вашего задания только вы и я, — но уверен, что он согласился бы подключиться к делу.

— Должна признаться, Джим, что я не боюсь этих людей — мне просто надо было выяснить, кто они. Поверьте, что в случае необходимости я бы обратилась в ФБР, — просто никакой необходимости в этом нет, мы больше не встречались с ними, и думаю, что встреч больше и не будет — так что я просто хотела знать, с кем имела дело…

— Это ваше право, Олли, и я опять лезу не в свое дело. — Не поверил, сволочь, совсем не поверил, ни одному слову! — Но вы молодая девушка, а это страшные люди…

— Чем именно вы предлагаете мне помочь, Джим?

— Я уже сказал, Олли — я мог бы последить еще за ними. В принципе, я мог бы сообщить полиции, кто они, — уверяю, что у них возникло бы достаточное количество проблем, и они бы убрались из Эл-Эй. Но если вы этого не хотите…

— Пока нет. Вернее, вообще нет — они действительно кое-что от меня хотели, но я пригрозила им ФБР, и они поняли, что ошиблись адресом и пропали. Так что все, Джим, проблемы больше нет! Вот деньги, спасибо за работу, было приятно иметь с вами дело. Если возникнет необходимость, я немедленно обращусь к вам и, если хотите, порекомендую вас людям из Голливуда. А сейчас мне пора.

Убираю снимки и список обратно в конверт и кладу в сумочку, извлекая оттуда другой конверт, с деньгами. Мы как почтальоны судьбы, обменивающиеся посланиями, — мое приносит ему радость, а его дает мне повод для печальных размышлений.

Чао, мистер Ханли. Не нравится мне его взгляд, в котором читается сожаление. Хотел еще на мне заработать? Как объяснить ему, что дело не в деньгах — я и так могу ему дать еще пару-тройку тысяч. Но помочь мне реально он не может — да и помощь пока не нужна. Помочь бы мог Леший… или Кореец. Молчу, молчу…

— Вы выполнили мою просьбу, Виктор?

Та же будка, и звонок опять в Нью-Йорк — ну сколько можно ждать, мог бы давно скинуть мне факс, даже если результат нулевой. Но он не может быть нулевым: хоть кто-то должен что-то знать! Не поверю, что секретарша в офисе Лешего ничего не сообщила — тем более что Виктор этот наверняка знает тех людей, которых Леший подтянул для работы, вряд ли он сам там сидит над бумагами, встречает грузы из Штатов, растаможивает их. Должен быть кто-то, так сказать, гражданский, кого этот Виктор должен знать, — так чего тянет, доводит до того, что приходится звонить самой?!

Набираю номер, тыкая пальцем в диковинный аппарат, огромный и красный, похожий на многофункционального робота, который может убирать улицы, или готовить еду, или выплевывать банки с колой. Одного он не может — делать так, чтобы звонки приносили только хорошие известия.

— Никаких новостей, Олли. Вы же знаете, в Москве весь январь — один большой праздник. Секретарша сообщила мне, что мистер Семенов в отъезде, до конца января его не будет. Мистера Кана она не знает, она там недавно работает. Она записала мое сообщение, обещала передать мистеру Семенову, как только он позвонит. Я так понял, что он на каникулах — но периодически связывается с офисом. Так что все будет о’кей, Олли! У вас все нормально?

— Все отлично, — отвечаю в американском стиле, думая про себя, что ни хрена не отлично. Ну не может быть Леший на каникулах, если у Корейца проблемы, если с ним что-то случилось. Или “на каникулах” означает, что он в бегах? — Кстати, дайте мне, пожалуйста, тот телефон, я через недельку позвоню сама.

— Вам они тем более ничего не скажут, Олли. Там такая дисциплина — секретность выше, чем в ЦРУ. Лучше я позвоню еще, дней через пять, например, или даже через три, а потом перезвоню вам. О’кей? Кстати, я узнал, что Джейкоб оставил вам наследство — поздравляю! Вам обязательно надо приехать и переговорить с адвокатом, все оформить. Может, прилетите завтра или послезавтра? Гостиницу я забронирую, назначу встречу с адвокатом, а заодно и поговорим с вами. Так как, Олли, — завтра? Я бы настоятельно советовал вам приехать побыстрее — с такими делами лучше не тянуть. Так как?

— Я подумаю и сразу позвоню, — соглашаюсь, вешая трубку. И стою в задумчивости, автоматически листая телефонный справочник, потрепанный, с загнутыми уголками и с чьими-то метками.

То ли мне показалось, что он не хочет мне давать телефон, то ли и вправду это так. И слишком уж он обо мне заботится — ну какое ему дело до того, когда я оформлю наследство? В принципе, повод для приезда удобный, я бы заодно попросила его при мне связаться с Москвой, позвать к телефону не секретаршу, коль скоро она, по его словам, новенькая, а кого-то посолиднее — и выяснить все попредметнее. Но почему-то не понравилось мне, как настойчиво он меня зазывал в Нью-Йорк, хотя вообще ничего такого в этом нет, и, возможно, имеется у него какая-то информация для меня, о чем он не хочет говорить по телефону. Но уж слишком подозрительная я стала: уж кого-кого, а близкого Яшиного человека подозревать вряд ли стоит. И тем не менее. Да и ни к чему мне уезжать сейчас — здесь у меня дом-крепость, в который никто не проникнет, а там будет гостиничный номер.

Так и застыла в будке, раздумывая, отговаривая себя от поездки и одновременно себе же объясняя, что есть шанс наконец выяснить что-то о судьбе Корейца — и кто узнает о том, что я лечу, и чего мне там бояться, собственно? И решительно сорвала трубку.

— Виктор, это опять Олли. Да, я решила прилететь. Завтра. Нет, я буду не одна, у меня тут телохранители, двое или трое — да черт с ними, с деньгами, куплю три билета и оплачу им гостиницу и командировочные, какая проблема? Да, это важно для меня. Не стоит?

— Не стоит, конечно, не стоит, — горячо убеждает он. — Если вам нужна охрана, я все обеспечу здесь, прямо в аэропорту вас и встречу вместе с бодигардами. Неужели у вас серьезные проблемы, Олли? Здесь ничего не бойтесь, я все решу. И прилетайте обязательно — нам необходимо встретиться…

Соглашаюсь неуверенно, и по пути домой думаю, что ни хрена он решить не может, если уж Яша не смог. А он не другому человеку безопасность обеспечивал — самому себе, и вот результат…

…Они, кажется, не понимают, почему я не спешу. И я не очень понимаю — но тем не менее стою в их окружении в гигантском, заполненном людьми аэропортовском зале, не обращая внимания на то, что объявили уже посадку. Объясняю это тем, что руководствуюсь инстинктами, которые подсказывают, что не надо торопиться. Но предполагаю, что на самом деле просто хочу отвлечься, вспомнить, как прилетела сюда после визита в Москву, как провожала здесь Корейца. Два месяца прошло — а кажется, что много лет. И сейчас, вернувшись сюда, вижу, что здесь ничего не изменилось, а в душе у меня — многое. Рубец на сердце, оставленный его отъездом, никак не заживает, и ноет, и хочется тронуть его воспоминаниями.

Что ж, все решилось вроде нормально. Когда из машины сообщила мистеру Джонсону, шефу моей охраны, что собираюсь на пару дней в Нью-Йорк, и одна при этом — и совсем не собираюсь требовать с него возврата денег за те дни, когда его люди со мной не будут работать из-за моего отсутствия, — он так горячо принялся меня уверять, что без них мне лучше не лететь, что я согласилась сразу.

Говорила я с ним по телефону одного из охранников — как и положено ученику величайшего конспиратора, — и по этому же телефону заказала билеты на следующий день, и попросила охрану съездить за ними уже после того, как доставят меня домой. Мне так спокойней было — чтобы никто не знал, и не видел, и не догадывался о моих планах. А вернусь я, возможно, немного с другими мыслями и в другом настроении. В каком, трудно сказать — и мой рубец или зарастет и не будет больше меня беспокоить, или расползется, разорвав ткань, превратившись в огромную зияющую рану.

Возможно, опять же, что вернусь не одна — надо будет побеседовать с Виктором, намекнуть, что нужен мне человек или два для особого поручения, за выполнение которого готова заплатить очень большие деньги. Я его, правда, год не видела — но когда общались в последний раз, да и перед этим, он мне показался человеком надежным и понимающим. По крайней мере, после моей выписки из клиники различные щекотливые поручения — типа официальной замены фото на моих документах — выполнил быстро и четко. Надеюсь, что он и здесь поведет себя так же — особенно когда узнает, кто Яшин убийца и что именно этот человек теперь угрожает мне. Думаю, что поводов для мести у него предостаточно — так что пусть найдет исполнителя, а я все профинансирую, сколько бы это ни стоило.

За кровь надо платить кровью, в этом я убеждена — и Ленчик должен заплатить. А что касается его людей, они для меня вряд ли представляют опасность — судя по тем, которые с ним в ресторане были, это просто быки, пехота, которая с утратой своего главного растеряется и вернется обратно в свой осиротевший лагерь. Хотя стоило бы, конечно, и с ними разобраться — чтобы снять проблему раз и навсегда. Но уверена, что, кроме Ленчика, тюменца и Ленчиковых людей, больше никто ничего о пятидесяти миллионах и обо мне и о Корейце и знать не знает.

Ну разве еще главные заказчики из славной нефтяной компании, но что-то сомневаюсь, что Ленчик или находящийся рядом с ним их представитель ежедневно отчитывается по телефону о проделанной работе. Все же о таких вещах по телефону не говорят — и одно дело сказать в трубку, что ждут приезда таких-то и таких-то, давая понять, что нужны исполнители для убийства Яши, а другое дело — регулярно сообщать, где находишься, и какие меры предпринимаешь, и называть имена, в частности мое. Ну, наверно, знает руководство этого тюменца — точнее, конкретный человек, отвечающий там за данную операцию, — что он в Лос-Анджелесе, где их уплывшее богатство и находится. Но вряд ли им известно мое имя и прочие детали. Так что не будет этих семерых — скорей всего, это и есть вся Ленчикова бригада, Кореец же говорил, что людей у него мало, и все сплошь отморозки — и дело закроется само собой.

Да что сейчас об этом — об этом в самолете можно будет подумать, лететь-то прилично, четыре с лишним тысячи километров. А пока — пока вспоминаю, как возвращалась в Лос-Анджелес из Нью-Йорка после поездки в Москву и как радостно было на душе и легко, что все позади, что все плохое осталось там, в далекой России. Чуть больше года прошло — всего-то, навсего…

— Может быть, пойдем, мисс Лански? — осмеливается один из них. Давно чувствую, что они недоумевают, что я тяну — и вот решились наконец поинтересоваться. Понимаю, что им тут неуютно: народа много, а они при моем теле, и хрен заметишь заранее, если кто из толпы решит на это тело покуситься. Я-то знаю, что покушаться на него пока никому не надо, но им все это не объяснишь.

— Пять минут, — отвечаю. Некуда торопиться, билеты зарегистрированы, без нас не улетят, а багаж мы не сдавали: Джонсон сразу сказал, что сдавать его не надо, чтобы быстро покинуть здание аэропорта в Нью-Йорке, где народа побольше. Да и нечего сдавать — вопреки утверждениям о том, что женщина, улетая даже на пару дней, набирает гору чемоданов, у меня с собой небольшой квадратный чемоданчик с косметикой и двумя парами чулок, а у этих по атташе-кейсу — чистые рубашки, думаю, и белье.

Кстати, интересно, как они собираются с оружием садится в самолет? Один из них подходил к местному служителю порядка, беседовал с ним о чем-то долго и серьезно, но я уточнять не стала, а теперь задумалась: с одной стороны, с оружием их в салон пускать не должны, тем более что они частные детективы, а не полиция, а с другой — если они сдадут оружие перед посадкой, что от них толку — вдруг прямо там на нас нападут или после посадки в Нью-Йорке, еще до того, как они получат свои стволы обратно. Любопытно, любопытно — хотя полагаю, что мистер Джонсон обладает достаточными связями, чтобы их пустили в самолет со стволами.

Черт, лезет в голову всякая муть — ну какое мне дело до того, как они будут решать этот вопрос? Ладно, пора. Киваю им, показывая глазами на выход к самолетам, и уже почти подходим, как вдруг вспоминаю, что в самолете сигары курить запрещено, а значит, надо купить пачку сигарет — без курения я столько часов не выдержу, слишком нервничаю, да и место себе зарезервировала курящее. Резко разворачиваюсь, на ходу бросая им, что мне нужно, устремляясь в противоположном направлении, и на ходу ловлю встревоженный взгляд незнакомого человека, которого видела здесь мельком еще минут сорок назад. Да мало ли куда он смотрит — тут же отвожу глаза, выискивая магазинчик, торгующий журналами, газетами и заодно сигаретами, и, оборачиваясь на всякий случай, вижу, что он мобильный прижал к уху, по-прежнему глядя на меня и говоря что-то быстро, и кажется, читаю по губам слово “сука”.

“Сбрендили вы окончательно, мисс Лански, — с чем вас и поздравляю!” Влетаю в магазинчик, только здесь обнаружив, что мелочи у меня, кажется, нет — только стодолларовые купюры, вполне так по-московски, где долларовая купюра достоинством меньше сотни презираема и никчемна. Черт, нужно-то два доллара, у охраны просить как-то неудобно. Жду, поглядывая уже на часы, пока мне отсчитают сдачу с сотни — девяносто семь с небольшим долларов, и оглядываюсь от нечего делать по сторонам, чтобы не смотреть на физиономию отсчитывающей сдачи девицы: за ее улыбкой проглядывает недовольство.

Опять этот тип с телефоном тут — стоит чуть поодаль, с сумочкой через плечо, по-прежнему беседуя по мобильному и глядя в мою сторону. Паранойя это, мисс, самая натуральная — может, и продавщица, позвякивающая мелочью, агент Ленчика? Пока она там копается, извлекаю из чемоданчика пакет с фотографиями — осторожно, чтобы не увидела их нервничающая уже охрана, беспокоящаяся, что до конца посадки осталось пять минут. Ленчик, тюменец, бычина из ресторана, рожа в автомобиле. Есть! Вот он, этот любитель разговоров по мобильному, в ресторанчике мотеля!

Такая конвульсия по мне пробежала, словно при оргазме, только не так приятно и холодно стало внутри. Никакой паранойи — рожа у него такая, похож слегка на братка российского, вот я за него и зацепилась…

— Ваша сдача, мисс!

— Благодарю, — доброжелательно улыбаюсь в ответ, судорожно думая, зачем он здесь, этот человек, почему с сумкой и почему говорит по мобильному. Выследил меня, несмотря на то, что мои бодигарды уверяли, что никакой слежки нет, и специально кружили больше часа по городу, и теперь сообщает Ленчику о моем отлете, судя по вещам, недолгом? Но почему у него сумка с собой — он что, всегда ее возит? Нет, не так тут что-то, он каким-то образом знал, что я улетаю и собирался лететь со мной и забеспокоился, когда я рванула в противоположную сторону и схватился за мобильный, давая сигнал тревоги, сообщая о возможной смене моих планов.

Сообщая остальным шестерым, которые где-то рядом, просто я их не вижу, но они рядом и собирались лететь тем же самолетом — или следующим, благо рейсов на Нью-Йорк много, дабы не вызвать у меня подозрений. Да, им это удобно, прилететь следом за мной и узнать от того, кто будет меня сопровождать, где я и зачем я. Не исключено, что это не вся команда Ленчика здесь, Юджин говорил, что у него десяток человек или чуть больше. А значит, этого будут встречать, и все вместе проследят за мной. Узнать, в какой я гостинице, им труда не составит. И побеседовать там со мной — после прилета из Лос-Анджелеса остальных — будет им куда проще. Они найдут способ. И там разговор будет длиться столько, сколько им надо, и тон задавать будут они, а если я буду вести беседы в прежней манере, это может для меня хреново кончится…

— Олли, нам пора!

— Мы никуда не едем, — сообщаю им, выходя из магазинчика и закуривая сигарету посреди зала.

Они неплохо вышколены: ни приподнятых бровей, ни изумления на лицах. Как хочешь, мол, дорогая Олли, наше дело маленькое.

— Я подумала, что мистер Джонсон был прав, когда посоветовал мне никуда не летать. — Я им не обязана объяснять свои поступки, но думаю, что сейчас это будет нелишне, чтобы босс их не удивлялся особо моей взбалмошности, на которую я, кстати, имею право. — Действительно, там я буду чувствовать себя менее защищенной — так что Нью-Йорк пока подождет…

— Вы совершенно правы, Олли, — замечает тот, который и напоминал мне дважды, что пора, — то ли старший смены, то ли самый решительный. — Здесь нам будет проще выполнить свою задачу — хотя мы бы с честью выполнили бы ее в любом другом городе.

— Не сомневаюсь, — отвечаю ему с улыбкой, намеренно поддерживая личный контакт, я минимум пару раз в день говорю им что-нибудь личное, чтоб быть для них не очередной бездушной миллионершей, которую защищать можно только за большие деньги, но приятной молодой женщиной, которую следует охранять не только из-за долларов. Может, пригодится это, сыграет свою роль в том случае… в том случае, не дай бог которому случиться…

А про себя в ответ на его реплику замечаю:

“Очень сомневаюсь…”

— Давайте вернемся обратно к стойке, — предлагаю мягко, чтобы не приказывать. — Должен был подойти один человек меня проводить — может, еще появится. А заодно предупредите, чтобы самолет нас не ждал.

И мы идем обратно, и я чувствую спиной, что этот с телефоном где-то за нами. Нет, ошиблась: перед нами, уже у стойки, и косится на нас нерешительно и одновременно, кажется, с облегчением, понимая, что мы все же летим. И снова бормочет что-то в мобильный, разговор по которому не прекращал ни на секунду, просто давая длительные паузы. И когда в последний раз объявляют посадку, он все же шагает вперед, за контроль, не переставая оглядываться на нас, успокоенный тем, что один из моих сопровождающих подошел к регистрирующей билеты женщине, оглянулся в последний раз, увидел, что я почти у стойки, и пошел вперед, осознав наконец, что так часто оглядываться стремно, засечь могут.

Лети, милый, лети. Хреновый ты топтун, но это ты только в самолете осознаешь, когда выйти из него тебе уже будет поздно. Ничего, слетаешь и вернешься. Новый мой домашний номер вы не знаете, и вам надо что-то делать: у вас по плану еще минимум одна встреча со мной впереди, а после нее — действие. Нью-Йорку привет!

Вроде все так легко звучит, когда вспоминаю, а на самом деле понервничала, никто не понял — ни охрана, ни мистер Джонсон, которому из машины сообщила, что вняла его совету, чему он, кажется, был рад. Но я-то себя понимаю…

Не спеша поднялась наверх, думая, что надо было бы поесть в городе, но сегодня я уже из дома не выберусь. Черт с ним, сделала себе пиццу — благо коробок с ними запасла груду, думая, что охрана моя ими будет лакомиться. Но они скромные, предпочитают сами себе заказывать. Да чего о еде говорить — нет у меня что-то аппетита.

Сбросила шубку и туфли и тут же платье стянула, решив, что неплохо хоть немного походить голой — мне всегда это нравилось, в юности приходила из школы, раздевалась, оставшись в одних чулках, и так и перемещалась по квартире, до прихода родителей, разумеется. И потом так делала, уже когда начала жить с тобой, но еще не работала в твоем СП — в твое отсутствие, конечно. И здесь, в Лос-Анджелесе, обожала прогуливаться по дому без одежды, плавать голой в бассейне и сидеть у бассейна в халатике на обнаженном теле. Пока Кореец ко мне не переехал окончательно, и я не решила, что обнаженной моей “натуры” ему лучше в свободное от секса время не видеть, чтобы не привыкнуть.

“А ты очень ничего, милая”, — говорю самой себе, стоя перед большим зеркалом. Кому-то покажется странным, но вид собственного обнаженного тела меня возбуждает. И, кажется, сильнее, чем в юности. Может, потому, что с этой внешностью я живу только два года, даже меньше, и я прежняя хочу себя сегодняшнюю? Я и раньше была в какой-то степени самодостаточной, а теперь, с исчезновением Юджина, полностью таковой являюсь. Стэйси — это так, эпизод, да к тому же я ее не искала и к сожительству не склоняла, ее была инициатива. И в любом случае, я хочу себя больше, чем кого-либо, — если что-то случилось с Корейцем, мужчины меня больше не интересуют, как и после твоей смерти, — я себе доставлю больше удовольствия, чем самая искусная любовница. К тому же ее надо приглашать, о чем-то с ней разговаривать, что-то слушать, а я не слишком-то люблю людей и отлично знаю, какие неудобства причиняет присутствие рядом, даже временное, другого, особенно чужого человека, а я всегда здесь, всегда готова и прекрасно знаю, как доставлять себе удовольствие. То, что другим надо долго постигать эмпирическим путем, для меня давно знакомый и никогда не надоедающий ритуал.

“Ну раз хочешь, то я твоя, милая”. — Это опять самой себе. Только сначала пристально всматриваюсь в свое отражение, отыскивая вызванные событиями последнего месяца перемены. Да нет, все по-прежнему, никаких мешков под глазами, синих кругов, затравленного выражения на лице, непроизвольного нервного тика. Все, как прежде, — разве что немного похудела, что объяснимо в связи с сокращением поездок в рестораны, и стала чуть бледнее, что опять же объяснимо: раньше часами сидела у бассейна, даже когда было прохладно, а тут все время в доме, потому что охрана внизу.

“Как они узнали, что я улетаю?” — выскакивает непонятно откуда вопрос, сбивая с такого приятного настроения, заставляя отложить данное самой себе обещание относительно сексуальной фиесты, отказать самой себе. Дожили. В молодости руководствовалась девизом “никогда и никому”, а тут самой себе отказала.

Итак, как же они узнали? Прослушивают мой мобильный? Нереально. Прослушивают телефон Виктора — тоже вряд ли, особенно если учесть, что речь идет о группе быков из десяти примерно человек, а для быков это слишком тонкая работа. Так как же они узнали, падлы?

Фу, мисс Лански, ну и жаргончик у вас. А впрочем, на войне как на войне, в белых перчатках не особо повоюешь — и раз возвращается прошлое, то и слова приходят из того же прошлого.

— Виктор, это Олли, к сожалению, мне пришлось отменить поездку. — Хорошо, вспомнила, что надо бы позвонить ему: он же должен был ехать меня встречать через несколько часов. — Возникли непредвиденные обстоятельства, так что визит откладывается. Нет, я обязательно прилечу, через несколько дней, наверное, и большая просьба — позвоните в Москву, узнайте насчет Юджина. Должен же там быть кто-нибудь поинформированней, чем эта секретарша. А лучше я сама позвоню… Хорошо, до встречи.

Странно, не хочет он мне давать телефон. И еще более странно то, что он так расстроен моим неприездом, прямо-таки в шоке. Я не думаю, что он так жаждет моего общества — я, конечно, знаю, что произвожу впечатление на мужчин, но не настолько самоуверенна, чтобы полагать, что все они сходят от меня с ума. Так что мне проще, чем более самоуверенным женщинам, дать истинное объяснение мужскому поведению. Да, переспать готовы были бы многие — я так думаю, по крайней мере, но чтобы просто так воздыхать и мечтать побеседовать о возвышенном или материальном в ресторане?..

Короче, что-то не нравится мне этот Виктор. Но надо признать, что мне сейчас никто не нравится, все вызывают подозрения: и мистер Джонсон, и готовый выполнять мои поручения Джим Ханли, и даже загрустивший в связи с откладыванием решения Мартен, а в каждом видеть врага — это хреновый признак. Но ведь вычислила я того в аэропорту — просто так, совершенно случайно, что-то почувствовав, отметив мельком, что слишком русская у него физиономия. И еще вопрос, кто из тех, кто сегодня вроде на моей стороне, завтра окажется на противоположной.

Такое ощущение, что судьба моя — как большой ребенок, играющий сейчас в солдатиков. Она меня загоняет в самое неудобное место, в открытую долину, окруженную со всех сторон горами. В ее силах легко взять за руку тех, кто сегодня рядом со мной, или выкинуть их далеко, или поставить рядом с теми, кто стоит черными всадниками на вершинах этих гор и смотрит вниз на меня. И может быть, если я буду смелой и проявлю силу воли, я найду расщелину между скал, раздвинутых ее рукой, — но может статься, что, оценив порыв оставшегося в одиночестве бойца, она позволит черным всадникам умертвить его, чтобы потом поставить в центре долины красивый памятник. Это ее игра — и ей решать…

“Ольге Сергеевой-Ланской. Поздравляем с наследством. Привет от мамы с папой. Завтра в 14.00 там же”.

Верчу вылезшую из факса бумажку, вглядываясь в слова, и мысли путаются. Как всегда, три часа ночи, двадцатое января, и я никак не думала, что они объявятся так быстро, верила, что этот номер они хрен раскроют. Как? Откуда? Или не такие тупые они быки, как предполагала я, как говорил Кореец и Ханли заодно?

Да и неважно, как они узнали этот номер. Другое важно: что все тайное стало явным. Все, что я тщательно скрывала, им теперь известно. Откуда, мать их, откуда, как они это раскопали, твари?! Пыталась успокоить себя, что, может, они просто тыкают пальцем в небо, попав неожиданно для самих себя и не догадываясь о попадании, — но что-то не успокаиваюсь. Страшно стало, и такое ощущение, словно я в гигантском черном мешке, в мрачной западне с отвесными стенами, и сейчас появится что-то жуткое наверху, намереваясь спрыгнуть ко мне, а бежать мне некуда.

И вправду некуда — все, кончились ходы. Я приперта к стене, и единственный шаг — вперед, на них. Только сделать я его не могу, потому что не на кого опереться и нет ничего в руках. Не могу, но должна, иначе все, что остается, это встать на колени и низко склонить голову, прося пощады, или трусливо повернуться к страху спиной. А такого не будет — уж лучше пуля, чем такое.

Спохватываюсь, когда обнаруживаю, что стою у окна со стаканом в руке, позвякивая нервно льдом, и пью уже, как минимум, вторую порцию. Ни к чему это сейчас, мне вставать через семь часов и ехать на важнейшую, быть может, в моей жизни встречу — но и остановиться тоже не могу и потому наполняю опустевший стакан на три пальца.

От виски чуть легче становится, удается как-то загнать вырвавшуюся панику внутрь, хотя она и в клети не успокаивается, расшатывая слабые, не успевшие окрепнуть стены, вот-вот грозящие рухнуть и выпустить ее, и дать ей захватить меня изнутри целиком. И даже в эту минуту я трезво отдаю себе отчет в том, что будет, если это случится: пара дорожек кокаина и несколько порций виски — и ни на какую встречу я не поеду, и тогда…

“И что тогда? — любопытствует та моя часть, которая жаждет этого временного избавления от страхов, мечтая забыться хоть ненадолго. — Ну не поедешь, и что?”

И в самом деле — ничего. Пошлют еще один факс — каким бы путем они не узнали этот номер, они не могут быть до конца уверены, что он правильный, сама-то только что в этом удостоверилась, когда пришло послание, так-то и не звонил по нему никто. Да и мало ли когда я его увидела — может, в двенадцать дня, может, я ложусь рано и встаю поздно, и факсовый аппарат проверяю вообще редко? А значит, есть время для передышки, для подготовки к очередному, последнему, скорее всего, раунду. И при мысли этой медленно допиваю остатки виски и наливаю снова.

“А что тебе даст эта передышка?” — интересуюсь у себя самой. Ну напьешься сегодня, нанюхаешься — завтра будешь полдня приходить в себя и чувствовать себя еще тяжелее, потому что ожидание смерти хуже самой смерти. И будешь с нетерпением и страхом ждать нового послания и одновременно молить, чтобы оно пришло поскорее или не приходило вовсе. Так что ехать надо — а значит, эта порция последняя, ну хорошо — предпоследняя.

Вышло не совсем так, конечно: еще две порции понадобились, чтобы обрести возможность мыслить более-менее четко, потому что надо было все по полочкам разложить, по крайней мере, насколько это возможно. Игра ведь уже хреновая пошла, на встрече идти придется как по канату, и стоит только оступиться… Они ведь уверены, что я оступлюсь, что своим факсом вывели меня из равновесия, что мне по шоссе широченному ровно не пройти теперь, не то что по узкой веревке.

Что ж, удар и вправду был сильный. И я теперь — как это у боксеров называется, мне еще Кореец объяснял? — несостоявшийся русский Тайсон, сменивший ринг на куда более опасные улицы. Вот, я теперь в состоянии “грогги”, так, кажется: это когда после пропущенного удара ведет и шатает из стороны в сторону, и все плывет в голове. Танк с перебитой гусеницей, а не человек — или слепой, которого смеха ради раскрутили как следует и оставили.

Ладно, чего сейчас гадать, как они это узнали? Другое важно — чем мне грозит их открытие? Только тем, что у них появилось лишнее доказательство: они знают, что у меня был повод мстить Кронину. Это — во-первых, а во-вторых, у них теперь есть возможность контролировать меня, угрожая моим родителям. Я ж не лохиня, понимаю, при чем тут “привет от мамы с папой” — это ж на самом деле фраза “рыпнешься — завалим их”. И убьют — не поможет то, что отец — генерал милиции. Если уж прекрасно охраняемых банкиров убивают — помню, начиталась и насмотрелась всякой чернухи, пока была в Москве, — то убить разъезжающего на служебной “Волге” с водителем генерала — им раз плюнуть.

Неплохо придумали — хотя родители мне давно чужие и давно забытые люди, подставлять их под удар я, естественно, не могу. Интересно, что бы они сказали, узнав, что я заплатила за то, чтобы отвести невидимую угрозу их жизням, пятьдесят миллионов долларов США, — они, у которых вряд ли пять-то тысяч долларов отложено на черный день? И глупо сейчас жалеть о давно ушедших временах, когда угрожать родственникам было “в падлу” и наказывалось сурово “по понятиям” — кончились все понятия, и легко убивают детей и жен, а то, что эти ради пятидесяти миллионов пойдут на все, сомнений нет.

Сижу в полной темноте перед огромным окном и улыбаюсь мысли о том, что огонек моей сигары может показаться кому-то сигналом. Только вот никто его не увидит и никто на него не откликнется. Значит, выберусь сама — что-то сделать я все равно должна, и мне кажется, я знаю что…

— Олли, это Джим. Я вас не разбудил?

Разбудил, но то неважно, потому что я жутко рада его звонку, и неважно, что легла в пять, а сейчас, судя по тому, что, как только взяла трубку, тут же запел будильник, ровно десять. Оперативно он откликнулся на мой ночной разговор с автоответчиком в его офисе.

— Нет, Джим, не разбудили. Мне срочно нужно с вами встретиться — по поводу того, о чем мы говорили в последний раз. Вы могли бы приехать в двенадцать в то место, где мы встречались позавчера? Это очень срочно и очень важно…

Черт, он колеблется, кажется. Ну не орать же мне сейчас в трубку, что больше обратиться мне не к кому, что он единственный, кто может мне помочь — хотя я, признаться, совсем не уверена в этом. Потому что моя просьба может его шокировать, как минимум, а как максимум, заставить его сообщить обо мне в, так сказать, компетентные органы.

…Как чувствовала — он точно в шоке.

— Что вы сказали, Олли? Повторите, пожалуйста…

Я даже оглядываюсь быстро — не привлекаем ли мы ненужного внимания? Нет, охрана вроде сидит себе спокойно за столом, едят свой ланч в привычной манере: двое едят, а один как бы наготове, а потом поменяются. Наверное, они жребий кидают: кому есть первым, а кому потом — остывшее.

— Я начну сначала, Джим, — полагаясь на конфиденциальность нашей беседы. Вы были полностью правы — те люди, за которыми вы следили, представляют для меня очень серьезную угрозу, очень-очень серьезную. Но я не могу обратиться в полицию или ФБР — потому что эти люди могут в ответ предоставить полиции правдоподобно выглядящие сведения, способные навсегда подорвать мою репутацию и закончить мою карьеру. Еще эти люди могут убить моих родителей, которым полиция не поможет, потому что они живут не в Америке. В связи с этим я готова вам заплатить пятьдесят тысяч долларов, если вы сведете меня с людьми той же профессии, но совсем из другого лагеря. Понимаете? С итальянцами, пуэрториканцами, китайцами — неважно. Важно, чтобы это были надежные люди, способные мне помочь соответствующим образом.

— Я вас правильно понял, Олли — вы хотите, чтобы…

“Чтобы я помог вам найти киллера” — это он хотел сказать, но так и не выговорил.

— Мистер Ханли, — произношу официально, понизив голос. Тут не до улыбок и не до шуток, тут все очень серьезно. — Мистер Ханли, я стою перед выбором: жизнь моя и моих родителей или жизнь этих людей. Третьего не дано, вы сами говорили мне о том, какой репутацией пользуется русская мафия — и так оно и есть.

— Но можно решить это по-другому!

— Я не могу заявить в полицию, потому что у меня нет доказательств того, что мне угрожают. Их отпустят, я буду серьезно скомпрометирована, моих родителей убьют, а вдобавок за мной начнется охота. Вы ведь сами предложили мне помочь — вот я и прошу вашей помощи. Вы просто сведете меня с этими людьми — и никто никогда не узнает о том, что я вас об этом просила. Уж я, по крайней мере, об этом не скажу — и эти люди, думаю, тоже. Если вы можете мне помочь, пожалуйста, сделайте это — я готова заплатить вам вдвое большую сумму, ровно сто тысяч. Если вы не можете или не хотите — тогда извините за беспокойство. И начиная с завтрашнего или послезавтрашнего дня внимательно читайте газеты — там должна появиться статья об убийстве голливудского продюсера».

Только сейчас осознаю, что ход, вчера показавшийся мне единственно верным, на самом деле глуп и опасен. Ну с чего я взяла, что у него должны быть мафиозные завязки? Потому что видела несколько раз в кино, что у американских полицейских есть связи с мафией? Но у него их может и не быть, он порядочный гражданин, судя по тому, что небогат, и вполне возможно, что он сейчас встанет и уйдет — хорошо, если не вскочит как ужаленный, театрально роняя стул, и не выбежит из ресторана, с ужасом оглядываясь на меня. Бедные — они, как правило, все ужасно честные и порядочные, в этом их привилегия, единственное достоинство, которым они гордятся, поскольку оно объясняет их бедность лучше любых слов.

Дай бог чтобы не позвонил потом своему дружку-копу: мне для полного счастья не хватало только этого, и моя ставка на то, что он искренне хотел мне помочь и что сто тысяч наличными могут обеспечить ему нормальную старость, вполне может оказаться ошибочной.

Не уходит, молчит, и я молчу. Подзываю официанта, заказываю еще кофе — мне покрепче и без молока, мистеру Ханли послабее и с молоком. Медленно закуриваю, не глядя на него, пытаясь играть — и зажигалка у меня в руках намеренно дрожит, хотя некоторый тремор и так имеется, и прикуриваю с пятой попытки, и вид у меня потухший и потерянный. Не надеюсь, что это сработает, — но черт его знает.

— Олли, — произносит он минут через десять, уже после того, как отошел принесший кофе официант. — Олли…

— Джим, я рассказала вам то, чего не решилась бы рассказать никому другому, — произношу чуть менее твердо и печально, слыша некоторый упрек в его голосе и готовность прочитать мне мораль, убедить в том, что добро обязательно победит зло. — Больше обратиться мне не к кому — и поверьте, что мне нелегко было решиться на этот разговор. Просто я вспомнила, как искренне вы предлагали свою помощь… Мне не надо было этого делать, Джим. Простите за глупость — и за то, что отняла у вас время…

А он все не уходит. Пьет кофе, поглядывая на меня, — я не смотрю ему в лицо, любуюсь содержимым своей чашки, изображая этакий неврастенический столбняк, погружение в себя, виновником которого является он. Но периферийным зрением все прекрасно вижу, у меня все чувства обострены и этим разговором, и тем, который мне предстоит чуть больше чем через час.

— Извините, мне надо позвонить, Олли, — дела…

Ну вот, сейчас он уйдет якобы позвонить — и не вернется обратно. Можно ли его в этом упрекнуть? Да нет, конечно. Ведь черт знает, кто я такая, — может, он все сделает, а дела пойдут негладко, и меня примут местные мусора, и я потом заявлю во всеуслышание, что дала бешеную взятку частному детективу за то, чтобы он свел меня с мафиози. Реально? Я бы решила, что да, если бы речь шла, разумеется, не обо мне. Сто тысяч для него хорошие деньги, но и риск немалый. Я ляпну, устроят у него обыск, найдут бабки — и как он объяснит, откуда они у него? Это не Россия, это — Америка. Тут ты каждый год декларацию заполняешь, указываешь, сколько заработал — и попробуй соври. И никто не будет слушать, если начнешь объяснять, что сто тысяч в твоем доме под половицей — это наследство от бабушки, или ты их нашел на улице, или тебе подкинули недоброжелатели.

— О’кей, Олли. — Это звучит так неожиданно, что теперь уже я чуть не роняю стул — и себя вместе с ним, ведь не слышала даже, как он вернулся. — Мне надо уехать сейчас, я позвоню вам позже, может быть, вечером, а лучше — вы мне из автомата и вот по этому телефону…

— А деньги, Джим? — Я привезла задаток — в сумке, которую прихватила с собой. У меня пятьдесят тысяч — знал бы кто из посетителей ресторана, с ума бы сошел от огромности носимой с собой суммы и от фантастичности этого факта.

— Потом. Пока, Олли!

— Пока, — отвечаю его спине, думая, что оказалась права: хрен он теперь объявится. И то, что он мне дал какой-то телефон, свой мобильный, скорей всего, ни о чем не говорит. Впрочем, ничего удивительного — этого и следовало ожидать. Ну и пошел он! И я пойду, пора…

— Ну что, подруга, пустой базар закончили? — со злорадной улыбкой вопрошает Ленчик, а мне не до улыбок. Мне правда и так не до улыбок было — хотя, когда он вошел в ресторан и сел за мой столик, полностью готова была к бою. Но вот когда в дверях появился тот бычина, что был в первый раз, и вместе с ним Виктор из Нью-Йорка, у меня внутри словно окаменело все.

— Че молчишь — так и не понимаешь по-русски? Завязывай мне пургу гнать! Давай по делу.

— Давай, — отвечаю по-русски после длительной паузы и говорю еще тише, чем он. А что теперь запираться: Виктор здесь, и это все объясняет, не силой же его сюда привели. Он еще подмигнул мне, сволочь, поймав мой взгляд, а значит, именно он сдал Яшу, сообщил, куда ушли изъятые у Кронина деньги — если даже он не знал всех подробностей изъятия, а он их точно не знал, но, как Яшина правая рука, был, как минимум, в курсе, где кронинские бабки. Или предположил с огромной долей вероятности. Поэтому Яшу и убили, поэтому и вышли безошибочно на меня, поэтому узнали мой новый телефон, который знал только он. Видно, Виктор был их последней козырной картой, и вот они ее выложили наконец, и было бы глупо по-прежнему прикидываться американкой.

Смотрю на него — бледный, изменившийся, какой-то другой, не такой, каким я его помнила. Время искажает портреты, но, все равно, я не могу избавиться от желания протянуть руку и с чмоканьем содрать с этого человека резиновую маску, содрать лицо Виктора с этого незнакомца. Но я знаю, что я увижу там.

— Я, знаешь, как тебя вычислил? Фильм твой посмотрел, и че раньше не допер?! А тут купил кассету — ты ж бегаешь все, так что время было, — и на тебе, Вадим Ланский сценарий писал, а Оливия Лански — продюсер. Вспомнил, что Витюха про тебя рассказывал, — он наш пацан, Витюха, ты ж просекла, а?

— Пидор твой Витюха, — отвечаю не в силах скрыть злобы в голосе. — Яша ему верил, а он пидор оказался…

— Пидор, это точно, — легко соглашается Ленчик. — Лавэшки всем нужны — вот и решил срубить малек, когда мы его пугнули, на ствол поставили, предложили долю, если умным будет, всего и делов-то. Вот пришлось его сюда дернуть — чтоб ты все поняла. У тебя ж башка варит…

Он дружелюбен, Ленчик, — как победитель, готовый признать силу тщетно сопротивлявшейся стороны. Дружелюбен и великодушен. Интересно, если я соглашусь отдать пятьдесят миллионов при условии, что он уберет Виктора — согласится? Думаю, что да, на хрен ему лишний рот при дележе. Когда начнут раздергивать долю, деньги в руке покажутся меньше, чем те, которые представлялись, а тут можно еще один пай раздергать.

— Короче так. Ты нам, конечно, мозги пое…ла неплохо — я уж даже Вальке тюменскому готов был башку открутить за то, что ошибся, перепутал тебя с кем-то. Но ты бы все равно никуда не делась, — спохватывается, что из-за великодушия роняет собственный имидж. — Я не таких колол. И фильм есть — а там черным по белому и твоя фамилия, и мужа твоего. Я Вадюху знавал, нормальный был пацан…

Почему-то этот сомнительный комплимент из уст этой скотины у меня вызывает приступ бешенства, который я давлю тут же, — а что, кричать ему, что был бы ты жив, он бы тут не сидел передо мной? Эмоции, мисс Лански, эмоции. И так подставилась с фильмом! Была ведь мысль, что кто-то может сопоставить фамилии в титрах и задуматься. Но не могла я там тебя не указать — не могла…

Сижу все за тем же столиком, за которым мы сидели в прошлый раз, и пью кофе — хороший, кстати, крепкий, из крошечной чашечки, жалобно позвякивающей при соприкосновении с блюдцем. Сказать, что я спокойна, было бы неправдой. То, что творится у меня внутри, больше похоже на выжженный пожаром австралийский лес, в котором совсем недавно бродили экзотические животные моих мыслей, какие-нибудь коалы и кенгуру, и победно орали яркие попугаи надежды. Но теперь здесь безмолвно, тихо, лишь редкие вздохи ветра трогают корявые остовы деревьев, заставляя их скрипеть, болезненно шевелиться, постанывать. Да и ветер-то не свежий, а наполненный запахом горя и гари, напоминающий, скорее, дым, машинально выпускаемый курящим человеком. И ничего живого вокруг. В общем, безрадостная картина.

Я сейчас похожа на фотоаппарат папарацци, фиксирующий ненужные, казалось бы, детали, отщелкивающий всю пленку, кадр за кадром, из которой пригодится один, а то и вообще ни одного: Ленчик, плюхающийся на стул, нервно выдергивающий из-под себя некрасиво загнувшиеся полы пиджака, молодая супружеская пара с крошечным, каким-то глянцевым ребенком в плетеной корзине, чинно проходящая мимо и устраивающаяся на небезопасном для них расстоянии: слишком близко от нас. Лица моей охраны, сидящей за соседним столиком, искаженные боковым зрением и больше похожие на связку воздушных шаров.

Крупным планом — пористая рожа Ленчика, полиэтиленовые голубые глазки, большая родинка, похожая на прилипший кусочек шоколада. Его руки, круглые, обгрызенные ноготки на абсурдно кривых толстых пальцах, рвущих шершавое полотно белой салфетки на тонкие полоски и скатывающие их в тугие шарики. И такое впечатление создается, что мы играем с ним в безумную игру, и он строит миниатюрную крепость, вроде тех, что возводят дети во дворах зимой, — и делает запас, гарантирующий ему победу, и когда придет время, начнет пальбу этими игрушечными снарядами.

— Ну и вот — позвонил я в Москву, пока ты тут телефоны меняла, навели люди справки, съездили на Ваганьково. Кореец хитер, даром что косоглазый — намудрили вы с ним, хер просечешь. Но на хитрую жопу всегда есть… знаешь что?

— Я знаю — и ты, наверное, знаешь, — вырвались уже слова, когда вижу, что произнесла их зря. — И что дальше? Ты мне хочешь сказать, что знаешь, кто я, и из этого следует, что я тебе должна — сколько, ты говорил? Пятьдесят миллионов? Какая связь?

— Слышь, кончай! Кронин твоего заказал, а вы с Корейцем его потом хлопнули на бабки, и жидок нью-йоркский вам помог. Хватит крутить — че, хочешь, чтоб я Витюху за стол позвал и он тебе все рассказал? Сама все знаешь — кончай мозги еб…ть! Давай решим, как будешь отдавать бабки, и не лепи, что все бабки в деле, — тебе еще жидок наследство оставил, и банкир, под которого ты легла, тоже, говорят, небедный был, за границу успел лавэшек откачать, и я так чую, что ты и их прихватила. Отдаешь пятьдесят лимонов — и живи спокойно. Сейчас обмозгуем с тобой, как ты их будешь отдавать — Витюха нам пригодится, он в бизнесе кумекает нехило — и начнем. Ты не с лохами дела имеешь, я ж секу, что у тебя дома таких бабок нет — так что по частям и отдашь. Будешь тянуть — с родителями твоими разберемся, а потом и с тобой…

Вместо ответа достаю из сумки отксеренный список имен и фамилий Ленчиковой банды, пожаловавшей в Лос-Анджелес. А он смотрит на меня внимательно, застывая, сбиваясь с мысли. И я думаю, что мы с ним словно в карты играем — он мне свои козыри, а я ему свои.

— Допустим, что все так. Но если я не отдам…

— Не отдашь? Ты че, в натуре? Родителей любить надо — мать у человека одна. Бабки — тьфу, бумага, а вот мать…

Смотрю на него спокойно, хотя жутко хочется посоветовать ему не заниматься любовью с моими мозгами.

— Итак, если я продолжаю утверждать, что никаких твоих денег у меня нет?..

— Сядешь. Сдадим тебя полиции — примут только так. Позвонит им Витюха и расскажет все, что про тебя знает — и про то, что ты воскресла тут, и про то, кто твой муж был, и про банкира. Примут — они русских не любят, им всякая туфта сойдет, а тут не туфта, а правда. Позвонят мусорам в Москву, проверят — и ты будешь сидеть. Бабки твои конфискуют, и выйдешь лет через десять, а нам все равно все отдашь. У тебя наверняка припрятаны запасы, никому не найти, — а в тюрьме тоже наши люди есть, будешь тянуть, они тебя там кончат. На хер тебе в отказ идти? У тебя этих бабок лом, отдашь, что положено, тебе на сто лет хватит, баба ты молодая, жить да жить, и мужики тебя любят — Кронину вон как мозги заела, сам все бабки отдал, козлина. Ну че ты ломаешься, а?

— Сдашь, значит? Ты же вор в законе, а, Ленчик, ты же Леня Питерский, — не нравится, пидор, что я знаю кто ты. — Ты ж по понятиям должен жить, Ленчик, и с мусорами дел не иметь, ни с русскими, ни с американскими. А ты мне зоной угрожаешь. В падлу это, Ленчик, — и когда братва в Москве узнает, проблемы у тебя могут быть, как думаешь?

— Слышь, сучка! — выдыхает злобно, и ярость в неприятных глазах, и меня обдает гнилостным дуновением, хотя сидим не очень близко друг к другу. Зрачки расширяются, как у наркомана, вколовшего дозу и теряющего контроль над собой, затопляют ненавистью белки, и кажется черная липкая субстанция сейчас брызнет на стол. — Ты кончай тут понтоваться — понятия ей! Ты сама-то кто — подстилка в натуре, твое дело ноги раздвигать, когда скажут, да в рот брать, если кто даст, и тебе никто слова тут не давал…

— Ну раз ты живешь не по понятиям, разговор другой, — легко соглашаюсь, судорожно ища нужные слова, боясь вывести его из себя, потому что это последний раунд — за ним только стрельба может быть. — Братве я в Москву за тебя позвоню…

Он ухмыляется: ясно без слов, что никуда я не позвоню, что знает от Виктора, что я искала помощи и никаких концов у меня там нет. Что ж, он прав.

Пауза мне нужна — хорошо, что официант крутится неподалеку, поглядывая на нас недовольно. Еще бы: сидим вот уже минут двадцать минимум, а заказали только тортильяс и пиво. Прошу его повторить, гляжу на Ленчика, который тоже кивает, — мне сейчас временное перемирие нужно, без эмоций и повышенных тонов.

— Послушай, Леня, — начинаю спокойно. — По твоим словам, банкир заказал моего мужа, а я в ответ хлопнула банкира. Допустим, что так. Послушай меня, пожалуйста: он убил моего мужа, а ты мне говоришь, что я неправильно поступила. Я что, должна была его простить?

— Завалили бы его с Корейцем, и весь базар, — реагирует Ленчик. — И надо было падлу завалить, а ты с него захотела бабки снять. Да и Вадюха твой с него поимел. Но вы же его на чужие бабки хлопнули — люди год искали, пока не нашли концов. Арабов каких-то трясли, летали по миру, выясняли. Я тебя понимаю — я бы сам Кронина завалил, нет базара. Но чужие лавэ отдай. Сечешь?

Да, глупо было рассчитывать, что Ленчик прослезится. Что теперь будем делать?

— Значит, так, Леня, — произношу окончательно, дожевывая острейшую лепешку и запивая ее пивом. Аппетит, конечно, на нуле, но я думаю, что, если человек ест во время разговора, значит, разговор этот его не трогает, не вызывает эмоций. — То, что я тут услышала, — это интересно, но не более того. Я никакого отношения ни к каким деньгам не имею, нет их у меня и не было. В том случае, если ты обратишься в полицию, я сходу сдаю вас ФБР — помнишь, я тебе в прошлый раз сказала, что у меня диктофон в сумке, а ты распинался за Яшу Цейтлина, как ты его убрал? Запись у меня, кто ты — я знаю, и всех твоих людей знаю — хочешь зачитаю список? Вот он — имена, фамилии, хоть завтра приходи и сдавай, никого искать не надо, у меня даже фотографии ваши есть. Мне ничего не будет — у меня адвокат хороший, я выпутаюсь, и нет за мной ничего. Кронина мне не привяжешь — он на аферу шел, пытался заниматься запрещенным в Америке делом, иракские деньги покупать. А вот тебя примут надолго — мокрое дело, Ленчик, и ты сам в нем признаешься, а репутация у тебя в полиции, сам знаешь, какая. Короче, я тебе предлагаю вот что: или мы расходимся по-мирному, или я через пять минут звоню в ФБР и отдаю им пленку с твоими разговорами. Они поверят — к тому же мой человек уже сфотографировал тебя и твоего корешка в компании Виктора. Вот и получится — твое признание, твоя репутация, а Виктор с вами, ближайший помощник Цейтлина покойного. Сегодняшний разговор я тоже записала — надеюсь, сумочку ты у меня вырывать не будешь, охрана моя не поймет. А если что-то случится с моими родителями, тебе совсем плохо будет. Сечешь?

Замолкаю, понимая, как он бесится сейчас. Сколько ему лет? Сорок, наверное, а то и сорок пять — а тут девчонка, по его меркам, такое ему говорит… ему, вору в законе — хотя в каком он на хрен законе?!

— Слышь, ты меня мусорами не пугай, — выдавливает наконец из себя, демонстрируя неплохой самоконтроль. — Ты про косоглазого своего не забудь — сейчас уйдешь, его завалят после моего звонка, а сдашь меня. — и с тобой то же будет.

Блефует? Не верю я, что у него Юджин, что они, держат его в клетке в ожидании выкупа? Лепишь ты, Ленчик, — был бы ты настоящий вор в законе, ты бы выиграл этот разговор и я бы с тобой не так говорила, потому что по идее ты должен был бы мне страх внушать. Но ты дерьмо, а не вор, и веса у тебя ни здесь нет, ни там, в России, — и тот жизненный опыт, который я приобрела благодаря покойному своему мужу и Корейцу, дает мне возможность чувствовать себя сильнее.

— А ты меня не пугай, Ленчик, — мне бояться нечего. В меня стреляли уже, ты же в курсе, и в реанимации я лежала — так что это неново. А коль скоро ты меня предупредил, сегодня же составлю письмо адвокату, и список твоей братвы, и твое имя, как моего потенциального убийцы, и ваши снимки — чтобы в случае моей смерти передал в ФБР. И сегодня же позвоню родителям — сообщу им, что жива, что пряталась тут от киллеров. Папа у меня, если ты в курсе, генерал милиции — так что, когда местные копы обратятся к русским, материал по тебе придет незамедлительно, обещаю. Ну так как, расходимся по-хорошему?

И показываю ему диктофон, вытащив его из сумки, — дураку понятно, что хрен чего оттуда запишешь, но я специально прихватила, чтобы поблефовать. Понтов не жалеть — так Кореец когда-то говорил. Вот и я тут вся на понтах — смелая такая, что дальше некуда, плюс все разговоры записываю. Проканает и вправду разойдемся? Да нет, не разойдемся, конечно, — хотя бы потому что, ему потом придется объясняться перед своими. Что он им скажет? Что ошиблись и тюменец, и Виктор? Невозможно. Он лицо перед ними теряет, хоть для них он должен быть авторитетом, — и на все пойдет, если только он не трус, если не испугается того, что я ему сказала.

Сижу как на иголках, опасаясь искренне, что он взорвется сейчас, вмешается моя охрана, его сопровождение, и начнется драка, а то и что похуже, потому что может у Ленчиковых людей есть стволы. Умирать не страшно — и умру я победителем, но лучше победить и остаться в живых при этом.

— Слышь, сучка, — повторяет он знакомый припев, — гони бабки, или тебе хана.

— Прощайте, Леня, — говорю ему официально, понимая, что больше не о чем нам беседовать, все точки над “i” расставлены. — Будут доказательства, что я похитила у покойного Кронина деньги или что у вас Кореец — звоните, а так — просьба меня не беспокоить. И запомните — сегодня у моего адвоката будут кассеты с нашими разговорами, с которых я сотру все свои реплики и оставлю самые нужные ваши, а также ваши снимки и поименный список. И на понт меня больше брать не надо — пули я не боюсь, и муж мой ее не боялся…

— А про стриптиз свой что скажешь, когда спросят? — вдруг спрашивает он несколько сдавленным от всего услышанного голосом. — Пацан, которого вы с жиденком поставили заправлять, на тебя покажет, и все девки тоже, и хер им чего будет — скажут, привезли сюда, а потом заставили. Ты заставила. Контору-то мы, кстати, себе забрали — проценты набежали на должок, вот и получаем…

Твою мать, и это узнали! Хотя чего удивляться — Виктор мог быть в курсе и знает наверняка Сергея, который там заправляет. Он ведь тоже от Яши. Да, это мой просчет и серьезный компромат, и девиц они вполне могут запугать, да и Сергей, если он такая же гнида, как Виктор, скажет, где оставляет мне деньги, за которыми я уже не пойду, только вот немного значит этот компромат по сравнению с моим, явно напугавшим Ленчика, — он же не знает, что ни хрена я не записывала. Да, мне будет плохо, но сильно ли его это обрадует, если ему будет еще хуже, подозрение в убийстве — это не организация публичного дома и нужно ли ему сидеть, да и не получить ничего? Но в любом случае дурак этот Ленчик — имел такой компромат и из-за собственной жадности все испортил: как докажешь теперь, что я имела к этому отношение, если он со стриптиз-шоу сам деньги получает?

Дурак, и жадный дурак вдобавок, — видно, не слишком хорошо живется ему в славном городе Нью-Йорке. Интересно, кстати, сколько ему пообещали за работу — миллион, тысяч пятьсот? Я могла бы дать больше, если бы он гарантировал, что уберет тюменца и Виктора, но сейчас поздно об этом, слишком настроила его против себя. Жаль, очень жаль — как говорят на родине Ленчика, умная мысля всегда приходит опосля.

— Да, и вот что, подруга… — Он так это произносит, что сразу чувствую, что у него в кармане еще один козырь. Откидывается на стуле, доставая из кармана сложенную в несколько раз бумагу. — На тебе газетку, почитай на досуге, а лучше сейчас пробеги быстренько и скажи, как тебе…

Мне хреново. Не с первой строки, правда, но примерно с десятой и уже до самого конца. Выходных данных никаких, ксерокс, название обрезано, ни по шрифту, ни по верстке я не узнаю, что за газета, слишком давно уехала из Москвы, да и там-то газет не читала толком, разве что от жуткого безделья. Дата, правда, осталась — 5 января, то есть почти свежая. И это важно, что она свежая, но содержание куда важнее. И говорится в статейке — точнее, статье или подвале, как журналисты называют такие вот солидные материалы, — об убийстве банкира Кронина, которое все пытается раскрыть милиция, несмотря на то, что произошло оно полтора года назад. И о том, что, по имеющейся у автора информации, вовлекли банкира в аферу, а тот, не поняв, что это афера, вложил порядка пятидесяти миллионов долларов, причем чужих денег, за что и пострадал. Но пострадал не от рук незадачливых вкладчиков, а от рук аферистов, решивших его убрать, дабы замести следы. Причем аферисты даже начальника его охраны убрали, которого так и не нашли, а при взрыве в кронинской машине еще три человека погибли.

Кто эти аферисты-убийцы, пока не установлено, но, по имеющимся у автора данным, расправа с Крониным была местью за смерть криминального авторитета Вадима Ланского, с которым у Кронина были темные делишки и к смерти которого Кронин мог быть причастен. Руководил операцией по отъему у Кронина денег один американский бизнесмен, он же бывший советский эмигрант. Роль организатора убийства сыграл некий криминальный авторитет, а обольщала банкира некая молодая девушка, влюбившая его в себя и заставившая сделать неосторожный шаг. И что банкир перед смертью переписал на девушку все свое заокеанское имущество и счет ей завещал в швейцарском банке — опять же по непроверенным данным, согласно которым сохранилась копия письма банкира своему заграничному адвокату. И что выявление аферистов — вопрос времени.

И название сверху: “Звезда и смерть Виктора Кронина” — не оригинальное, но броское. И подпись: Лариса Польских.

“А ведь это труба, — спокойно говорю себе, делая вид, что читаю, сохраняя на лице безразличное, всего чуть-чуть заинтересованное выражение. — Это труба натуральная”. Я опять в долине, всадники так же неподвижно стоят, окружая меня, но жестокий ребенок, двигающий фигурки, кидает первый камешек со скалы, а за ним срывается еще один, и камнепад начинается, грозя меня раздавить. Вот, значит, каким будет мой памятник, весьма незамысловатым.

Похоже, что деньги мои швейцарские накрылись — ну не накрылись, потому что я их перевела с номерного счета мистера Кронина на счет Оливии Лански, вместе с деньгами от продажи виллы, но адвокат, прекрасно знающий меня в лицо, и номер счета наверное знает, по крайней мере, знает банк, который, хотя и не скрывает якобы тайных вкладов, но если, скажем, российская генпрокуратура запросит, то может сделать исключение. Бывали такие случаи, я слышала, и хваленая швейцарская конфиденциальность — пустой номер. Они конфиденциальность соблюдали, только когда у них деньги гитлеровской верхушки лежали, и исчезнувших в ходе войны богатых евреев, а тут расколются в два счета.

Но даже не в деньгах дело, а в том, что если соответствующие органы мной заинтересуются, то мне конец. Потому что счет на имя Оливии Лански выдаст меня с головой. И подкинь Ленчик эту газетку в ФБР и укажи, что речь идет обо мне, и как меня зовут на самом деле, и чья я жена — всё, кранты. Арестуют, выдадут России, там точно найдется кто-то, кто меня опознает как кронинскую спутницу — тот же тюменец, и второй, кореш его, и в банке кронинском я бывала, и водители его меня видели. Можно и тут отпереться — что случайно стала любовницей Кронина, прилетев на отпуск в Москву из Штатов, что после его убийства испугалась и уехала, но, хотя и нет доказательств моей причастности, поверить в это сложно. И даже если отпустят меня в итоге, то вида на жительства в Штатах лишат точно и все счета мои здесь арестуют, а без денег я даже скрыться никуда не смогу — там же, в Москве, и кончат.

Да, непростые люди обитают в городе Тюмени. Я ведь не дура, понимаю, кто скормил Ларисе Польских факты, — и понимаю, что, если я буду и дальше артачиться с Ленчиком, тот же самый человек может сообщить журналистке и мое имя, и имя Корейца заодно. И та напишет с удовольствием — в газете ей почет и слава за такой сенсационный материал, а заказчики и деньжат подкинут, тысчонку там баксов, а то и на пару тысчонок расщедрятся. Я ее понимаю, конечно, это все объяснимо — но с удовольствием повесила бы ее на доску почета, вниз головой разумеется, и набила бы рот газетой, как мои родители набивали старые ботинки, убирая на зиму на антресоли.

Знакомое почему-то имя, Лариса Польских. И тут этакое прозрение на меня нисходит, и я вспоминаю, что это та самая девица, которая давным-давно написала про тебя, что ты причастен к убийству одного деятеля шоу-бизнеса, что сам ты отпетый бандит, что еще несколько раз тебя в убийствах подозревали, только доказать не удавалось. Это как раз в самом начале нашей совместной жизни было и произвело на моих родителей такое впечатление, что мама потребовала в буквальном смысле, чтобы ушла от бандита и убийцы. Она потом еще что-то писала — мне Кореец показывал статью, вышедшую после твоей смерти, и говорил, что и после моего убийства была статья в газете, наверняка тоже ее. Но те статьи не важны, важны первая и последняя. Да, хреновую роль играет в моей жизни Лариса Польских, одни неприятности мне от нее, и серьезные притом. Я понимаю, что у нее работа такая, и бабки ей за это платят, и явно не газетные зарплату и гонорар, и что это бизнес для нее, но этот бизнес угрожает даже не бизнесу моему, а моей жизни. Что ж, мне до нее сейчас все равно не дотянуться, мне бы с этими как-то решить — но я тебя не забуду, Лариса. Можешь мне поверить, моя милая, — я тебя никогда не забуду.

Многовато козырей Ленчик припас для последнего раунда: и Виктор, и имя мое настоящее, и угроза родителям, и статейка. Может, отдать ему эти деньги? В конце концов, Кронин убит, фильм снят, и мне останется дай бог, даже без того, что в Швейцарии. Но дело в принципе, в одном принципе — к тому же прекрасно понимаю, что отдай я эти деньги, ему меня проще убить, чем оставить в живых. Не только для того, чтобы деньги отданные зажать или солидную их часть, хотя для него это самое важное, но и для того, чтобы со мной рассчитаться, отплатить за дерзкие речи и неуважение и свой авторитет беспредельщина поднять. Но беспредельщиком он может считаться только по местным меркам, и то хреновым, а в Москве бы его давно завалили.

Ну деньги он с меня возьмет, а потом и остаток попробует вытрясти — ему, как негру, только палец стоит дать, и он всю руку отгрызет. Он же шакал натуральный — как только увидит страх, начнет откусывать кусок за куском. Будь он настоящий вор — или настоящий авторитет, каким ты был, например, или истинный беспредельщик Кореец — я бы с ним так не разговаривала, он бы меня давно сломал морально, запугал и уничтожил. Но я же воспитанница твоей школы и Корейцевой, хотя напрямую никто из вас не воспитывал меня, но я была рядом — “разговоры разговаривать” умею.

Ну а если по делу — то все удары его сегодня крайне неприятные, и показывают они мне только одно. А именно то, что, выражаясь боксерским языком — недаром летала с великим любителем бокса мистером Каном в Лас-Вегас на бои, — хотя первые два раунда были за мной и ловушки, ждавшей меня в Нью-Йорке, я избежала, сейчас по очкам ведет он, и если бой будет так продолжаться и дальше, то он его выиграет. Если только я не пошлю его в нокаут, что я и собираюсь сделать через знакомых Ханли. И хотя мне нужны только Ленчик, тюменец и Виктор, меня не смущает, что, возможно, на мне будет семь трупов, а вместе с Виктором восемь. В случае их победы трупов этих будет куда больше. И потому лучше уж я их, чем они меня.

А пока пусть думает, что ничего не дает ему эта статья. Он хоть и дурак, должен понимать, что у нас с ним, так сказать, нулевой вариант — как в свое время у России с Америкой. И русские, и американцы могли в любую секунду нажать на ядерную кнопку, только на хрена — какой, к примеру, американцам смысл радоваться тому, что их ракеты упадут на Россию на минуту раньше, чем выпущенные в ответ русские боеголовки на Америку? У Ленчика есть компромат на меня, а у меня — на него, и куда более убийственный: я потерей денег и нынешним положением рискую, а он — свободой и высылкой в Россию после долгой отсидки здесь. А то и электрическим стулом, которому без разницы — Ленчиков зад жарить или чей-то еще.

— Ну так это туфта, Леонид, — говорю, подумав и делая вид, что только кончила читать. — Натуральная туфта, пустой базар, доказательств — ноль. Вот я, между прочим, тоже могла бы статейку организовать — в местной прессе, разумеется, связи-то у меня есть по Голливуду — про убийство преуспевающего бизнесмена одним нью-йоркским авторитетом, с иллюстрациями, кстати. В общем, газету оставьте себе — я лучше детектив куплю, все поинтересней и интриги побольше… Мне пора — надо будет по пути еще в книжный заехать. Счастливо!

Начинаю привставать, видя, что он молчит, недоумевает по поводу моей реакции, другого, падла, ждал. И тут вдруг вижу верный ход и опускаюсь на место и изображаю, что задумалась, всерьез задумалась.

— А Кореец у ваших людей, да, Леонид?

— Я ж тебе сказал уже, не поняла, что ль? — Но, кажется, клюнул, удивился перемене тона и тому, что я продолжила разговор.

— Да нет, поняла, просто сомневаюсь и доказательств нет, да и не последний человек был в Москве Кореец, и связей у него там много…

— Да кто твой Кореец — бычина! Че он против вора?! — Так и провоцирует меня на очередную реплику, падаль.

— Знаете, Леонид, о чем хочу вас попросить. Дайте мне еще неделю — подумать. И ваши координаты — я сама с вами свяжусь. Пожалуйста.

Он так поражен тем, что я его прошу и произношу бесконечные “пожалуйста”, что даже не слышу ожидаемого “че там думать — бабки гони”. Кивает неуверенно — такая резкая смена поведения и разговора в целом кого хочешь выбьет из колеи — и дает номер. И молча смотрит, когда я ухожу — не понимая, что я просто взяла паузу, чтобы обезопасить себя на время от его действий и чтобы предпринять кое-что самой…

А поздно вечером, в десять тридцать, следуя полученным от Ханли указаниям, вхожу в ревущий зал дискотеки. Заведение солидное и публика соответствующая — и такая толпа тут, что вряд ли тот, кто знает меня только по описанию, легко меня отыщет. Но Ханли больше ничего не сказал — адрес дискотеки, время, когда я там должна быть, и что должна быть там одна. Последнее было сложней всего: охране мои встречи с Ленчиком и компанией явно не нравятся, беспокоятся ребятки, и шеф их наверняка взвинчен, когда передают ему, с кем я встречалась.

Но, кажется, мое внезапное пожелание съездить вечером отдохнуть им показалось естественным — я вообще весь день после разговора была вся из себя цветущая, и улыбалась беспрестанно, словно получила самое радостное известие, так что, услышав про дискотеку, они не удивились. Тем более что просьбу оставаться на улице услышали, уже когда мы подъехали, — и она нормально прозвучала. Они ведь тоже понимают, как я буду смотреться там в их окружении, — и согласились потолочься у входа. Впрочем, отказаться они и не могли, наверное, — хотя, черт его знает, может, стали бы утверждать, что коль скоро отвечают за мою безопасность, то им виднее, как ее обеспечивать. Но в любом случае мы договорились.

Удачный сегодня день: пока все удается. Обидно, что так поздно пришла в голову мысль перекупить Ленчика, но ведь он мог и не перекупиться, он вполне может рассчитывать на то, что вес его после сделанной работы возрастет. К тому же, такая падаль, как он, вполне может придумать, как забрать себе все бабки, — киллеров, скорей всего прилетевших с тюменцем, давно нет, убрать одного тюменца ничего не стоит, и, в итоге, все это свалить на меня, предварительно меня кончив. Да, мысль, и не самая приятная.

И хвалю себя за то, как держалась — ошибалась, конечно, когда говорила с ним слишком резко и пыталась взывать к его совести, но в конце сыграла верно. Не слишком убедительно прозвучали мои тихие, вежливые просьбы после категоричных, жестких заявлений, но он поверил, решив, что я купилась на версию о заложнике — Корейце. И пусть верит — где неделя, там и десять дней, но, если оперативно отреагировавший на мою просьбу Ханли направил меня к тому, кто мне нужен, то недели вполне достаточно. Если…

Музыка ревет, цветные пятна бегают по полу, стенам и потолку, выхватывая лица, высвечивая их так, словно они принадлежат ожившим мертвецам. Прямо-таки очередная серия “Восставших из ада”. Когда-то и мы с Корейцем ездили в дискотеки, но сейчас мне не до танцев, я здесь по делу. Сажусь на табурет у стойки бара, заказываю давно не пробованную текилу и закуриваю тоненькую сигарку, заглушая доносящийся до меня сладковатый запах травки.

Да, давненько я в таких заведениях не бывала — а здесь совсем неплохо, куда лучше чем безвылазно торчать на втором этаже собственного дома. В раздираемой цветными лучами темноте тускло мерцает стойка, поблескивая гранями разнокалиберных бутылок, переливаясь разноцветными жидкостями. Бар похож на аптекарскую лавку, и на каждой бутылке можно написать — “от грусти”, “от несчастной любви”, “от разочарования”, “от одиночества”. А мой любимый “Джек Дэниэлз” был бы склянкой с ядом, особенно если бы белые буквы на траурно-черном фоне заменить на скрещенные кости и череп.

— Привет, бэби, — плюхается на соседнюю табуретку здоровенный негр. — Скучаешь?

— Я в порядке, — отвечаю ему принятой здесь фразой, не грубой внешне, но намекающей на то, чтобы он отвалил.

— Потанцуем, может?

— Нет, я в порядке.

Отворачиваюсь, заказываю еще одну текилу, опрокидываю ее залпом, бросая взгляд на часы: тридцать пять минут уже сижу здесь. Надеюсь, человек, который должен был появиться, все же появится. Ханли должен был меня описать и сказать, что я ношу кожаные вещи — а на мне как раз брюки и тонкая куртка, полушубок оставила в машине. Думала надеть платье, но надо же соответствовать дискотеке.

— Нет, ты не в порядке, бэби. Ты грустная что-то. Проблемы? Плюнь на них, потанцуем. А хочешь дерьма?

— Дерьма? — переспрашиваю недоуменно. Он, кстати, ничего, этот негр — высокий, спортивный, и лицо приятное. Я на них раньше никогда не обращала внимания, только на боксеров разве, к которым волей-неволей присматривалась. В Москве негров не любят, кажется, больше, чем здесь, они там люди второго сорта, и, когда я маленькая была, замечала, что появление на улице негра вызывало оживление, бабки всякие на него смотрели, выпучив глаза, а если дело зимой происходило и негр был в шапке и пальто, тут уж начинались громкие констатации того очевидного факта, что тут ему совсем не Африка. Я к ним, правда, всегда относилась спокойно, мне не нравилось только, что у них ладони розовые, и почему-то казалось, что член тоже такой вот розоватый, как бы стертый от частого использования.

Интересно, каково с негром в постели?

— Ну дерьма — травки или чего другого. Развеселишься, потанцуем…

— А потом поедем к тебе? — спрашиваю с улыбкой. — Нет, спасибо, я в порядке.

Он не обиделся. Пожал плечами, выложив передо мной сигарету.

— Ну, как знаешь. Покури пока, может, передумаешь…

Подарок не царский, травка тут стоит копейки — но я беру ее аккуратно и верчу в руках, принюхиваясь. Да, в Голландии примерно так же пахло — вся страна у меня с этим запахом ассоциируется. Закурить, может? Мне бы и вправду не помешало. Но тут же роняю сигарету на стойку рядом с собой — подумав, что, может, туда намешали чего-то такого, от чего я отключусь тут же. Или это подставка, чтобы меня арестовать сейчас за хранение наркотиков и начать крутить дело насчет убийства Яши и всего прочего.

Крыша у вас едет, мисс Лански. Вряд ли этот негр — посланец Ленчика, и вряд ли он переодетый полицейский или фэбээровец. То есть быть может все, но смысла не видно. Лучше перебдеть, чем недобдеть, — так утверждал недобдевший Кореец — но перебдение дает порой ненужный эффект, когда врага начинаешь видеть в каждом.

Третья рюмка уже полилась в мой желудок — без соли и лимона, с которыми положено пить текилу, но мне сейчас не до правил, — как раскаленная лава, плавящая все на своем пути, все, кроме мысли о том, что человек этот, скорее всего, не появится уже. Почти час я здесь — и ничего. И это хреново, потому что я хоть и взяла на всякий случай тайм-аут у Ленчика, но понимаю отчетливо, что единственный выход для меня — это его кончить, и тех кто с ним. Виктора и тюменца, по крайней мере. А лучше всех для надежности. В одной Яшиной машине пятеро погибло, а тут на три человека больше. Да и не люди они — чего их считать?!

А может, мне свалить отсюда? — мелькает шальная, но внезапно кажущаяся заманчивой мысль. Сказать Мартену, что беру тайм-аут, а может, и дать согласие на начало съемок. Ему ведь деньги нужны, а не мое присутствие. Да, деньги идут на фильм, а я забираю часть тех наличных, которые у нас с Корейцем раскиданы по абонируемым сейфам в нескольких банках, перевожу куда-нибудь в Европу деньги со своего счета и сваливаю. Да в ту же Голландию или в Англию, где наших преступников, кажется, меньше всего, и живу там себе спокойно, изредка позваниваю Мартену, и через год возвращаюсь, когда все поутихнет. Яшино наследство трогать пока не надо, швейцарский счет тоже, на жизнь мне хватит. Шиковать я не собираюсь, я ведь и здесь живу скромно, не скупаю ювелирные изделия от самых престижных фирм — хотя видела бриллиантовые колье по полмиллиона, — не езжу на редкой штучной машине типа “Бентли” или “Ламборгини”, не шью одежду у великих кутюрье, у которых платье может стоит за сто тысяч. Насколько я знаю, в Америке показатель уровня жизни — не столько одежда, не столько машина, но главным образом район, в котором ты живешь, и особняк. Это и есть единственный показатель моего богатства, единственная роскошная вещь, которой я владею, а все остальное доступно любому относительно богатому человеку.

Вот так вот — взять и свалить. Ждать Юджина бессмысленно, но могу на всякий случай — хотя на то, что он появится, даю один шанс из миллиона — оставить адрес у нашего адвоката, как-нибудь в завуалированной форме, например, намекнуть на ту лондонскую гостиницу, в которой мы жили, и он поймет — я же у него конспирации училась. В Лондоне мне будет проще потеряться, город большой — а он найдет, если будет надо, и кто мне мешает, к примеру, поступить в Оксфорд или Кембридж и жить там под тем предлогом, что учусь? Единственный стремный вопрос — это продление визы и обращение в американское посольство.

А можно в Канаду поехать — все поближе, и больше похожа на Америку, если осесть в американизированном городе типа Торонто или Ванкувера. И жить там тихо и неприметно, купить домишко, ездить на каком-нибудь “Фольксвагене” неброском. И никакая виза там, мне кажется, не нужна — это Северная Америка как-никак, ближайший родственник Штатов.

Да хрен с ним, это можно решить, куда уехать, — главное, что мысль хороша. Снять на год-два все проблемы, а за это время напряжение спадет, и можно будет деньги с швейцарского счета перевести в другую страну, и получить с Мартена вложенные в кино миллионы, и даже Яшиным наследством можно будет воспользоваться.

Господи, что я все о деньгах — вот уж настоящей американкой стала, ничего не скажешь! Ну сколько мне надо для той жизни, которой я живу здесь, — десять тысяч в месяц, пятнадцать? Ну пусть даже двести тысяч в год и пусть жить мне еще лет пятьдесят — десять миллионов получается всего-навсего, как раз половина от того, что лежит в Швейцарии. Да и не в деньгах дело, а в избавлении от этой нервотрепки, угрозы разоблачения, и потери всего, и изгнания из Штатов, и смерти.

Испугались, мисс Лански? Бежите? Да ни хрена я не бегу, это и не бегство вовсе — это просто разумный шаг. К тому же, я ведь могу обеспечить себе возвращение сюда — в том случае, если меня прекратят искать и не будут пытаться сдать меня властям. Я ведь и там, в Европе, могу кого-то найти и сделать заказ на Ленчика, и…

— Потанцуем?

Не сразу соображаю, что это ко мне. Опять, что ли, черный вернулся — вот надоедливый гад, надо бы послать его подальше — и поворачиваюсь, готовая произнести резкое "фак офф”, и вижу совсем другого человека. Парень лет тридцати пяти примерно, плюс-минус пара лет, чуть повыше меня, светловолосый, типичный такой американец. В джинсах, кожаной куртке, а из-под штанины крокодиловый сапог выглядывает — такая пара на штуку тянет, небедный парнишка, хотя откуда взяться бедному в такой дискотеке.

— Спасибо, я в порядке.

— А мне сказали, что это не совсем так, Олли, — произносит он без улыбки.

— Кто сказал?

О господи, совсем рехнулась. Ну наконец-то! Только на мафиози не похож мой новый знакомец — хотя тут же напомнила себе, что он вовсе не обязательно должен напоминать сподвижников Ленчика.

— Если хотите, потанцуем…

— Джо — меня зовут Джо. Нет, лучше посидим здесь, тут нам пока никто не помешает. Ваши люди на входе? Типичные копы или фэбээровцы. А что за черный тут крутился?

— Тоже звал танцевать, — отвечаю, понимая, что этот Джо здесь давно, просто наблюдал за мной, пытался выяснить, не подставка ли. Сам это место выбрал, значит, знает его хорошо — и, наверное, заранее определился, где мы сможем побеседовать. Но тут кто-то плюхается рядом с ним.

— Идите за мной, Олли.

Проводит меня сквозь танцующих, и мы оказываемся в маленькой комнатке, этакой подсобке по-американски — чистенькой и аккуратной, с несколькими пластмассовыми стульями и столом. Он сам ее отпер, сам и запирает, пропустив меня вперед.

А он постарше, чем показался с первого взгляда. Темнота его молодила, а на свету ему под сорок, глаза слишком старые, хотя лицо молодое. Оглядывает меня внимательно, и, видно, приходит к выводу, что диктофона у меня нет, слишком обтягивающая одежда, чтобы что-то прятать под ней, кроме тела. Закуриваю, спросив у него разрешения, сажусь и курю молча, глядя ему в глаза, а он стоит передо мной.

— Итак, Олли, в чем проблема?

— В группе людей, — отвечаю, осторожно подбирая слова, потому что не знаю, кто он — может, он коп и записывает наш разговор, черт знает мистера Ханли, что он там надумал. Не исключено ведь, что решил меня шантажировать потом. В таком деле никому верить нельзя — если уж Виктор у Яши оказался крысой, то что тут говорить. — В группе людей, с которыми у меня возникли серьезные разногласия. Люди угрожают не мне, но моим родителям, которые живут в другой стране, и там я их защитить не могу, и местный закон тоже.

— Что за люди? Сколько?

— Русские из Нью-Йорка. Мелкие мафиози. Восемь человек. Меня главным образом интересуют трое — и, может быть, остальные.

— То есть, как я понимаю, Олли, вам нужны особые услуги? — Смотрит на меня по-прежнему спокойно и внимательно, но и я так же спокойна и серьезна. Увидь он панику, страх, может решить, что нервная баба и ну ее подальше, опасно с ней связываться, а тут перед ним деловой человек, желающий по-деловому решить вопрос. — Вы понимаете, о чем речь? Вы серьезно говорите?

— Как вам кажется, Джо?

Кивает.

— Но можно решить вопрос по-другому. Ну, к примеру, им можно сказать, что вы под защитой… моей и тех людей, которых я представляю. Мы сами можем им это сказать, они не пойдут на конфликт, к тому же это не их город.

— У них здесь есть связи, здесь хватает русских мафиози, Джо, и вы это знаете. Сейчас они действуют самостоятельно, им нужна анонимность, но если что, они найдут поддержку.

Нет, мне такой вариант не подходит. Не знаю, кто этот Джо и на кого он работает, но две мафии могут между собой договориться — в крайнем случае поделят мои деньги, и все дела.

— К тому же русские — особые люди, Джо, вы должны были хотя бы об этом слышать.

— Адреса, имена?

— Есть адреса, есть фотографии. В машине — если мы договоримся, я могу принести.

— Не надо, не сейчас. О каком времени идет речь и что вы за это предлагаете?

— Время — чем быстрее, тем лучше, максимум неделя, ну десять дней. А насчет предложения… Каким оно должно быть, по вашему мнению?

— Три человека — это много. Восемь — еще больше. Это не простые люди, и с ними могут быть проблемы, большие проблемы — я так понимаю, что они вместе, и у них может быть для нас сюрприз? — Это он об оружии, что ли? — К тому же ваше предложение неожиданно — и… специфично. Сроки сжатые.

— Джо, я все понимаю — только сомневаюсь в том, что у них может быть для вас сюрприз, они ведь прибыли сюда самолетом, да и вообще это риск для них. Поймите — они имеют дело только со мной, прекрасно зная, что помочь мне некому, что я одна и к копам не обращусь. Они уверены, что все идет прекрасно и через день-два я сдамся. Вас они не ждут и ничего не боятся. Кажется, это все упрощает.

— Завтра будьте здесь в одиннадцать. Если я скажу “да”, мне будут нужны фотографии, адреса, имена, деньги — двести тысяч вперед, наличными. Вдвое больше — после. Вам хватит времени, чтобы собрать деньги?

— Его больше чем надо, Джо.

— А с вами можно иметь дело, Олли, — улыбается в первый раз за все время нашей беседы, даже не улыбается толком, просто уголки губ чуть отъезжают назад. — Завтра в одиннадцать. А сейчас уезжайте. Чао!

Я выхожу, улыбаясь себе, и иду по длинному коридору, а кругом двери, двери, двери. И вспоминаю “Алису в стране чудес”, чувствуя себя ее героиней, которая съела волшебный пирожок и начала расти. И я расту, распрямляясь, наполняясь надеждами и верой в завтра…

— Как повеселились, Олли?

— Фантастически, просто фантастически! — отвечаю искреннее задавшему вопрос телохранителю. — Завтра надо будет приехать сюда еще раз. — И добавляю на всякий случай: — Или в какое-нибудь другое место…

На самом деле все не слишком фантастично. Откуда этот Джо, кто он, кого представляет — мне по фигу, конечно, но просто любопытно, с кем имею дело, — это немаловажный вопрос в моей ситуации. Не похож он на итальянца — но ведь, в принципе, он может быть кто угодно, а вот попросил он немного — я ожидала, что он назовет полмиллиона и готова была их отдать, я бы и больше отдала.

Появится он завтра или нет? Хочется верить, что да — классическая мафия за такое вряд ли взялась бы, а если бы и взялась, то запросила бы намного больше, а значит, он одиночка, может, тоже бывший коп, занявшийся серьезными делами, а может, выходец из какой-нибудь молодежной банды, каких тут много, повзрослевший и занимающийся тем же беспределом, наркотиками и прочей хренотой. Но на наркотиках можно сделать кучу денег и риск куда меньший, это не убийство. Кто же он, черт? И не кинет ли меня в итоге, взяв деньги и пропав? А может, это какой-нибудь приятель Ханли и ничего делать он, естественно, не собирается, а двести тысяч они поделят спокойно, и предъявить я ничего не смогу — к тому же сама была готова Ханли заплатить столько же. А так как он у меня ничего не взял — он чистый. А то, что подвели люди — так он же не давал гарантий.

И как только появляются сомнения, действие пирожка заканчивается — и я сдуваюсь, приобретая прежние размеры. Автоматически лезу в карман за портсигаром — красивым футляром из змеиной кожи, специально предназначенным для пяти среднего размера сигар или десяти маленьких. И, нащупав что-то странное, извлекаю помятую сигарету — прихватила-таки презент от черного, даже этого не отметив. Вот он мне и поможет избавиться от мыслей — по крайней мере на эту ночь…

— Я готов выполнить ваш заказ.

Выхожу к машине, улыбаясь своей охране.

— Старею, — деланно жалуюсь, извлекая с заднего сиденья сумку, пусть и не внушительных размеров, но и не крошечную, что может заставить их задуматься, зачем она мне. И возвращаюсь обратно, ругая себя за то, что не придумала ход получше, в дискотеку вообще с сумками не ходят, даже с такими красивыми! Идиотка, могла бы что поумней придумать, они же запомнят, потому что это им покажется странным! Но что теперь? Теперь единственное, что остается, это передать деньги и посидеть часок у стойки, чтобы не выходить сразу, вызывая тем самым еще больше подозрений. Они ж не дураки, могут догадаться что я что-то кому-то отдавала — что в свете последующих событий может оказаться очень печальным для твоей покорной служанки.

— Здесь все, Джо. Снимки людей, адрес мотеля, номера и марки машин — данные двухдневной давности. Снимок и адрес дома, в котором бывает их главный. Те трое, которые нужны мне больше остальных — помечены цифрами по степени важности. И двести тысяч, как мы договаривались.

— Ровно через неделю приезжайте сюда, Олли, в это же время. Если меня не будет, значит, я буду на следующий день или через день — скорее всего, я буду, но вдруг дело чуть затянется. Вы же сказали, что у меня семь — десять дней, так?

— Уже на один меньше, — улыбаюсь ему.

— О’кей. И… Я надеюсь, вы не будете потом со мной шутить, а, Олли?

— Я похожа на человека, который будет шутить? — отвечаю вопросом на вопрос, понимая, что этого вопроса недостаточно, чтобы развеять его сомнения.

— Люди странные, Олли. Джим мне ничего не сказал про вас, кроме того, что вам можно верить и что он за вас ручается, а я не выяснял — но просто хотел бы вам сказать, что если….

— Не надо об этом, Джо, я знаю правила игры, и очень неплохо знаю…

А пять минут спустя, когда сижу у стойки бара, поглощая вторую подряд рюмку текилы — в конце концов, у меня праздник сегодня, имею право отметить, — мне вдруг приходит в голову мысль, несколько омрачающая этот праздник. А точнее, говорящая о том, что праздник этот чересчур многогранен. И что если этот Джо выполнит мой заказ — это будет победа, но Пиррова победа?

Почему? Да потому, что уйдут одни неприятности, очень и очень серьезные, но зато появятся другие, которые могут в любой момент перерасти в нечто большее. Потому что ничто бесследно не проходит, это не кино и книга, это жизнь, а значит… А значит, до конца дней своих я должна помнить о том, что слишком много знает обо мне мистер Ханли, и этот Джо, и другие люди, которых он привлечет к этому делу, и в любую секунду, в любой день все может рухнуть — вся моя карьера, мое будущее, вся моя жизнь. Потому что когда-то мистеру Ханли понадобятся деньги, и он обратится ко мне, зная, что я не откажу, или он ляпнет кому-нибудь, о какой услуге просила эта миллионерша и что она нашла кого-то другого, когда он отказал. Или полиция может арестовать Джо — не сейчас, когда-нибудь, за что-то другое, — и он заодно выложит все про меня.

Да неважно, как это может произойти, — главное, что может и я не застрахована от того, что завтра, или сегодня, или через пять минут, или пять лет в мою дверь не позвонит полиция и не упечет меня за заказ убийства лет на восемьдесят восемь. Здесь любят такие идиотские сроки, и весь остаток жизни — а я надеюсь, что у меня большой остаток, мне двадцать три года всего — я буду жить и оглядываться. Нет, я не сойду с ума, я смогу убрать эту мысль очень глубоко и далеко — но это может произойти, не говоря о том, что после убийства Ленчика могут явиться за мной другие люди, тот же местный мафиози Берлин. Да даже может быть такое, что кто-то из моих охранников прочитает в газете об убийстве группы русских мафиози, и увидит их фото или репортаж по ТВ, и вспомнит, что я ними встречалась трижды и что незадолго до их смерти я поехала в дискотеку, почему-то с сумочкой, которую забыла и за которой возвращалась, словно не зная заранее, понадобится ли мне ее содержимое, и все сопоставит.

А значит, выигрываю я только одно — рассчитываюсь за смерть Яши, плачу, так сказать, по счетам. Выигрываю сегодня — не зная, что будет завтра, то есть все равно мне надо отсюда уезжать, и чем быстрее, тем лучше. Надо бросить все, что было здесь, оставить позади чуть больше года прекрасной и два месяца очень неприятной жизни. Прощай, Америка, прощай, Голливуд, прощай, все хорошее, что было здесь, — и все мои воспоминания, связанные с Лос-Анджелесом.

Грустно становится, и даже очередная рюмка грусть не растворяет. Что ж, такая карма мне выпала — после года счастливой жизни с тобой и года несчастливой вынуждена была уехать из Москвы, а теперь вот должна уезжать отсюда. Оставляя позади очередной этап, кусок прошлого, в который уже не вернусь, с которым расстаюсь навсегда. Только в этот момент понимаю, что я очень люблю Лос-Анджелес и хотела бы жить здесь и жить — только вот поздно уже.

Был ли другой выход? Был, конечно, — отдать Ленчику деньги. Неважно, вышло бы так или нет, — я ведь думала уже, что он, скорее всего, убрал бы меня все же, не сразу, через пару месяцев, или дальше бы рвал из меня бабки, — но предположим, что вышло бы. И я могла бы существовать по-прежнему, существовать спокойно — потеряв при этом лицо. Никто бы об этом не узнал, а кто узнал бы обо всей ситуации, сказал бы, что я поступила правильно, — но я бы всегда помнила, что совершила, и поэтому для меня это был бы не выход. Уж лучше сохранить лицо, и не просто сохранить, но отплатить кровью за кровь близкого человека, а возможно, двух — и бежать, и скрыться, все бросив.

А почему бросив, собственно? Не должна миллионерша ничего бросать, так что прямо с завтрашнего дня надо начать думать, как перевести подальше большую часть денег, трогать или нет Яшино наследство. На все про все у меня неделя или десять дней — хотя во избежание риска я ведь могу уехать, оставив Ханли деньги для Джо, он возьмет, если я ему и его долю отдам. Мне ведь не обязательно дожидаться, пока все произойдет, я ведь все равно этого не увижу, а лос-анджелесскую газету я могу и в другой стране купить.

Так стоит ли ждать? Завтра же скажу Мартену, что все отменяется на время, что я устала и хочу устроить себе отпуск в Европе, и мне жаль, но деньги я вкладывать пока не буду, и что его, то его, а остальное — простите. Он поверит в это “пока”, к тому же я могу соврать, что Юджин хочет купить дом во Франции, к примеру, и мы там поживем где-то с полгода, а потом вернемся. Это и будет официальная версия, а параллельно надо найти специалиста по финансам и проконсультироваться с ним насчет перевода денег — в этом мне мой банк поможет, тем более что полностью закрывать счет я не буду или просто переведу все в европейский филиал их банка, им это удобно и вопросов не вызовет. Дом потом можно продать, но, даже если власти здесь начнут меня искать и я его потеряю в итоге — невелика потеря. Яшино наследство? Виктор мне дал адрес адвоката — свяжусь с ним уже из Европы, такие вопросы и по факсу можно решить, а ему главное — комиссионные получить, и все проблемы. Все деньги Корейца на моем счету — за исключением какой-то мелочи: порядка миллиона.

Странно вдруг стало, что я с такой легкостью оперирую цифрами с кучей нулей. Но я ведь не просила богатства и не стремилась к нему, и счастья оно мне не принесло — только смерть самого близкого человека и, возможно, того, кто был самым близким после него, и угрозу моей собственной жизни. Я ничего не хотела, ни к чему не стремилась, ничего не выбирала — все получилось само собой. Думаю, что плохо быть нищей — но оттого, что я вот так оперирую миллионами и десятками миллионов, мне ни жарко, ни холодно.

Что ж, решено. Завтра у меня будет напряженный день. Уничтожить всю сексуальную видеотеку, сжечь документы на имя Лены Казаковой и любые бумаги, которые могут послужить компроматом, только кассеты с фэбээровцем и конгрессменом пока оставлю: могут пригодиться. Отобрать вещи, которые возьму с собой, — уезжать надо налегке, с минимумом багажа, чтобы никто ничего не понял, чтобы в доме внешне все выглядело так, словно я на пару месяцев отлучилась. Упаковать все драгоценности — много места не займут. А с утра в банк, в знакомое уже турагентство, чтобы получить визу в Европу на год минимум, если это можно, и… и по всем прочим делам.

А сегодня — сегодня ночь отдыха впереди. И секс со Стэйси — слишком часто она звонила в последние дни и нарывалась на вежливый отказ, а теперь пусть приедет: и я развлекусь, и ненужных мыслей у нее не возникнет, все чисто должно быть, гладко, и аккуратно, и естественно. Так что есть ли повод грустить?

Есть — но быть его не должно…

И выйдя из дискотеки и сев в машину, закурила, опустив стекло, наплевав на страдания охранников, и сказала себе, что лучше мне уехать отсюда дней через пять — пока все это не случилось, чтобы никому и в голову не пришло привязать меня к этому убийству.

И еще сказала себе, что ты бы мной гордился. И Кореец бы мной гордился, и наверняка бы произнес некогда любимую им фразу, что мы с ним как Микки и Мэллори из “Прирожденных убийц”, а я бы думала про себя, что никакая я не Мэллори, и никогда до твоей смерти не было во мне ненависти и желания лишить кого-либо жизни. Я не родилась убийцей — я просто попала случайно в эту игру, в которой один закон — живи или умирай, играй сам или сыграешь в ящик.

Как я сказала этому Джо — “я знаю правила игры”? Но ведь правил в этой игре давно уже нет — каждый придумывает свои и играет по ним. Главное правило — отсутствие всяких правил. И то, как ты себя ведешь в этой игре, зависит от твоих принципов. Мои просты — сохрани лицо, победи, выживи. Именно в этом порядке. Остальное зависит не от меня, но пока я сохранила лицо, и победила, и пока жива.

Надолго ли? — спросила себя трезво. И честно ответила — даже если я умру ночью, то умру счастливым человеком. Потому что вела себя так, как подобает, и сделала все, что должна была сделать. А остальное… остальное неважно, верно? И то, где я буду через неделю, месяц, год и десять лет, что буду делать, как жить и буду ли вообще — это тоже совсем не важно…

…Тихо здесь — там, где я сейчас. Почти так же тихо, как в Бель Эйр, суперпрестижном районе Лос-Анджелеса. Правда, куда менее комфортно, и соседи мои теперь совсем не миллионеры, и окружают меня вовсе не фантастической красоты особняки.

В тот день, когда я сделала заказ на убийство, я еще спросила себя, где буду через неделю, через год и так далее. Теперь могу ответить с уверенностью. Вот уже восемь дней я в тюрьме предварительного заключения, город Лос-Анджелес, штат Калифорния, США. Побуду здесь еще какое-то время — до суда — а потом мне предстоит пребывание уже в тюрьме настоящей. В течение минимум лет десяти — как уверяют фэбээровцы, арестовавшие меня по подозрению в организации убийства Яши. Адвокат мой уверяет в обратном: что не сегодня — завтра я выйду, чтобы никогда сюда не вернуться, но так как уверяет он меня в этом уже восемь дней, я ему не слишком верю.

Арестовали меня через день после того, как я встречалась с Джо. Следующий день после встречи, двадцать второе января, провела на подъеме, счастливая тем, что все решила. Я без устали летала весь день по городу и провела успешные переговоры в банке по поводу перевода денег в Европу, и визу мне должны были дать через пару дней, и через свой банк счет открыла в Нью-Йорке, на который планировала скинуть Яшино наследство. И даже со спецагентом ФБР Бейли, я так понимаю, уже бывшим моим поклонником, была, в отличие от прошлой беседы, весьма приветлива — и не задумалась, зачем он звонит мне, и как нашел номер моего нового мобильного, и почему не назначает встречу и таким образом беспокоит не по делу. Было ощущение, что он что-то не договаривает, странно как-то он говорил, словно не решался произнести важные слова, — но у меня мысли были заняты другим, и, хотя подумала, что, может, стоит встретиться с ним вечером на часок, решила, что обойдется: не до него.

И билет в Париж заказала на двадцать девятое: Лос-Анджелес — Нью-Йорк и далее сверхзвуковым “Конкордом”, с пересадкой с самолета на самолет, без ненужных многочасовых пауз. Так что сегодня утром я была бы уже в Париже — неохота высчитывать часовые пояса, признаться, — а вечером — в Лондоне. Но вместо Парижа прилетела вот сюда — не на “Конкорде”, на собственном мерседовском джипе.

Двадцать третьего утром позвонил неизвестный мне доселе мистер Крайтон из ФБР, руководитель лос-анджелесского отделения бюро, попросил подъехать, когда мне будет удобно, — хотел, мол, мисс, задать вам пару вопросов по поводу случившегося в ноябре в Нью-Йорке. Если вы не возражаете, будете так любезны и все такое — сама вежливость, короче. Я, конечно, возражала — но решила, что говорить ему, что я занята и скоро улетаю и побеседовать мы можем после моего возвращения, через пару месяцев, не стоит. Не хотела, чтобы кто-то знал о моих планах, кроме Мартена, для которого приготовила сюрприз, готовясь преподнести ему его за час до своего отъезда.

Ну и подъехала. И получила ордер на собственный арест по обвинению в организации убийства мистера Джейкоба Цейтлина с целью получения наследства. Арест, как я понимаю, был вызван тем, что они узнали, что я собираюсь улетать — видимо, слушали-таки домашний телефон, по которому я объясняла турагентству, что конкретно мне от них нужно. А может, и следили за мной и увидели, что я побывала в турагентстве, и зашли туда после меня. Я возмутилась, естественно, и заявила, что без адвоката ни с кем и ни о чем говорить не собираюсь, и попонтовалась слегка, намекнув, что не с тем человеком связался мистер Крайтон и что ему о своем поступке придется горько пожалеть. А сама молила Бога, чтобы он через секунду не заговорил о моей попытке организовать убийство русских мафиози: если пасли, то вполне могли наблюдать и за ходом моей встречи с Джо. Но он об этом ни слова не сказал, равно как и о стриптиз-клубе и Кронине. Так что я поняла, что не от Ленчика это исходит, который, хоть и дурак, но не настолько, чтобы пытаться сдать меня властям и в тот же день подсесть самому по более тяжелой статье.

Адвокат наш с Корейцем подъехал чуть ли не через десять минут после моего звонка — но, сколько ни возмущался, сколько ни объяснял, кто я и чем занимаюсь, все без толку. И под залог меня не отпустили, хотя соответствующая фирма, занимающаяся залогами, под меня бы и миллион внесла с легкостью — даже если я скроюсь, особняк останется, так что им бояться нечего. Но фэбээровец упертый оказался — скажите, мол, спасибо, что не арестовали на дому, с телевидением, прессой, шумом и гамом и с рекламой на всю Америку. Все понятно — славы хочет, сука, и потому решился на арест богатого голливудского продюсера, поставил все на карту, и теперь ему надо меня закопать во что бы то ни стало. И закопает — я же русская, а у русских в Америке такая печальная известность, что, выходит, я бесправнее любого негра. И неважно, виновата я в чем-то или нет.

— Такие, как вы, позорят и Россию и Америку! — так вот высокопарно он мне заявил. — Приезжают в США, зарабатывают кучу денег, грабят и убивают честных американцев, а потом бегут с награбленным!

Я ему на это посоветовала заткнуться — добавив, что такие, как он, позорят и Америку и ФБР, показывая, как его якобы гостеприимная страна по-настоящему относится к эмигрантам и что представляет собой его организация. Ну не хамила откровенно, а поначалу вообще пыталась спокойно объяснить, что Яша мне был близкий человек и партнер, пока не поняла, что бесполезно, — но разговаривала с ним жестко и конкретно. Позиция у меня с первого дня одна — возмущение его беспределом и обещание, что место свое он потеряет. Но ему нужен второй процесс Япончика, громкий, шумный и сенсационный — и неважно, что я совсем не та фигура. Он хочет русскую мафию разоблачить, пробравшуюся в Голливуд, святая святых Америки, — и я не сомневаюсь что своего добьется.

Да нет, я не пессимистка, хоть и признаю, что разговор с тобой начала на невеселых тонах. Просто вижу объективно, что моя невиновность здесь никому неинтересна, а когда придет ответ на направленный в Москву запрос по поводу моей личности, будет совсем худо. Пока они его не сделали, но ведь сделают, должны. Еще обыск в моем доме им поможет — был он, не было его, пока не знаю. Если найдут самый секретный сейф — у меня другой есть для отвода глаз, а самый секретный запрятан так, что хрен отыщешь быстро, но им же торопиться некуда, — а там документы на имя Елены Казаковой, оставленные на всякий случай, и пленка с Бейли и с конгрессменом — вот тогда точно срок мне светит очень солидный, лет десять, как минимум.

Надеюсь только, что не придет на фэбээровский факс статейка из московской газеты про убийство Кронина вместе с фотографией Лены Казаковой и не вскроется история со швейцарским счетом на мое имя. Это уже минимум лет двадцать — с возможной выдачей Москве и отсидкой в России, что более печально. Правда, практики такой вроде нет — обычно высылают после отсидки, но за преступление, совершенное на территории России, могут сделать исключение. Или сначала здесь срок, потом там — весело будет. Так что молю Бога, чтобы до этого не дошло. Ленчик, по крайней мере, заложить меня не успеет: если заказ еще не выполнен, то его выполнят сегодня ночью или завтра.

Признаться, мелькала мысль о том, чтобы заложить Ленчика — но нет у меня доказательств, и ничего хорошего мне это не принесет, да и зачем впутывать в это дело потенциального покойника? Неэтично как-то. К тому же, не лежит у меня душа к закладыванию кого-то — это он, вор в законе, готов был меня заложить, а я, никто, по его мнению, и по положению в блатном мире, такого не приемлю. Так что когда выйду — если выйду — смело смогу называть себя честным фраером. Хоть какое-то утешение.

Рассчитывать мне, понятное дело, особо не на кого. Адвокат только негодует и обещает, но так и не добился пока ничего. Хотя каждый день уверяет, что завтра я выйду, гарантирует страшные кары для ФБР за мой арест и незаконное прослушивание телефона — все же красавец Юджин, предвидел! — и одновременно предлагает мне нанять именитого Барри Слотника из Нью-Йорка, которого он знает лично: вместе учились когда-то. Но только Слотника и не хватало для полного счастья: он, хоть и известен всей Америке, но в качестве защитника мафиози, и Япончика он в том числе защищал, и репутация у него соответствующая. Мне таких параллелей не надо — мне нужен имидж невинно страдающей, который, думаю, тоже не поможет.

Ладно хоть Эд, адвокат мой, сделал все так, что в газетах пока ни слова, хотя и не верю, что все обойдется, но для меня это важно. Ни Ханли, ни Джо не могут знать, что со мной, а значит, Джо выполнит заказ, если еще не выполнил. Вторую часть денег, правда, не получит, но разве в этом моя вина?

Единственный шанс, который у меня имеется — это доблестный конгрессмен. Попросила адвоката связаться с Мартеном, сообщить, что со мной и чтобы хранил это в тайне и сообщил только Дику. Поможет ли? Вроде клялся и божился, тем более что действительно обвинение полностью идиотично, и, будь я не русской, а американкой, они бы даже арестовывать меня испугались. Мне главное встретиться с ним — и в случае, если он разведет бессильно руками, не желая вмешиваться, шепнуть про пленку. Да, шантаж, но это единственный шанс. Дойдет ли только до встречи — или придется как-то завуалированно ему намекнуть через Мартена? Думается, что второе более реально, потому что в тюрьму конгрессмен вряд ли поедет.

А вот компромат на Бейли мне не пригодится, хотя я так гордилась тогда своей хитростью, так радовалась тому, что пришла мне в свое время в голову идея с этим стриптизом — считала, что существование его, как быстро выяснилось, бессмысленно, оправдано только тем, что удалось-таки заснять спецагента ФБР с проституткой. Увы — вообще на фиг оказался мне не нужен этот клуб.

Потому что с Бейли я беседовала здесь: один раз это было, в первый же день. Он внешне несколько смущен был случившимся, пытался мне объяснить, что с Крайтоном не согласен, что тот превысил свои полномочия и пошел на этот шаг только потому, что узнал о моем отъезде, испугался, что я исчезну, хотя дело с самого начала ведет не Лос-Анджелес, а Нью-Йорк, и именно там должно было приниматься решение. Он этого не говорит конкретно, но я слышу в его голосе слова — уж раз арестовали, проще засадить, чем признать ошибку, слишком дорогой ошибка окажется. Я его спросила честно, сколько мне светит за то, чего я не совершала, и он отнекивался, уверяя, что любой суд меня оправдает, но потом сказал, что, в принципе, могут дать лет восемь, а через четыре выпустить с зачетом того, что уже отсидела до суда. Им ведь, по моему мнению, важен сам процесс, повышения и почести, а сколько конкретно я отсижу — это уже второй вопрос. Если, конечно, я сяду только за то, что они мне предъявляют сейчас.

Четыре года — мне в январе 2001-го будет двадцать семь с половиной лет…

Он еще сказал, что несогласие свое с действиями Крайтона вышестоящему начальству выскажет завтра же, вернувшись в Нью-Йорк, и будет протестовать. Не знаю, верю ли я ему — может, они с Крайтоном просто играют в хорошего и плохого следователей? Помню, что я ему сильно нравилась, что он меня хотел — и мне почему-то кажется, что нравлюсь и сейчас, несмотря на то что сменила особняк на камеру. Может, стала ему ближе в такой обстановке? А может, все дело в извечной моей похотливости, чуть искажающей действительность?

С чем с чем, а с этим тут проблем не будет. Здесь, в женском отделении тюрьмы предварительного заключения, уже ловила на себе специфические взгляды одной мужеподобной охранницы и черной соседки по несчастью и истолковала их абсолютно точно. Что ж, хоть с этим все в порядке.

Ну что еще? Пока сижу в комфорте — разумеется, отдельная камера. Довольно уютно, и одежда своя, и еду заказываю, так сказать, с воли — не из дорогого ресторана, конечно, чтобы никого не нервировать, а из обычного “Макдональдса”. Неплохо для разнообразия — давненько не питалась жутко вредными, по мнению проповедников здорового образа жизни, гамбургерами, чизбургерами и прочими прелестями фаст-фуд. Вредно, но вкусно — пока опять же — и немного потолстеть мне не повредит. Поинтересовалась у Бейли, каково мне будет в тюрьме — не скрываю от него, что не верю в их хваленую американскую демократию и не менее хваленое правосудие, — и он сказал, что, если вдруг до этого дойдет, условия у меня будут отличные, как и положено заключенным моего уровня. Максимум двухместная камера, никаких работ и всякие прочие поблажки — звучит неплохо.

Только вот забыла спросить, можно ли в тюрьме курить хорошие сигары, чтобы кто-то покупал, снимая деньги с моего счета. Вообще-то, вряд ли: кубинские же сюда доставляют контрабандой — кто будет для меня стараться? Вот это печально, хотя, в принципе, сойдут и бразильские или пуэрториканские, не на всю ведь жизнь — надеюсь, что не на всю.

Как себя чувствую? Поначалу, конечно, было совсем тоскливо — когда поняла в день ареста, что меня отсюда не выпустят. Так все было классно, так здорово и хитроумно решила все, так расслабилась, впервые с момента убийства Яши почувствовав себя счастливой — и тут оказалась в тюрьме за то, чего не совершала и не могла совершить. Не поверишь — хотелось рыдать в голос, крушить все вокруг, трясти прутья решетки, орать истошно. Те же ощущения, что у несправедливо, вообще ни за что обиженного ребенка — только куда более сильные. И это при том, что верила, отчаянно верила, что завтра-послезавтра окажусь на свободе.

А потом пусто стало внутри — как у бегуна на длинную дистанцию, который уже на последних метрах подвернул ногу и заорал от боли и досады, а потом смирился и сидит на земле, тупо посматривая на бьющиеся на ветру флажки финиша.

В общем, я взяла себя в руки — уж если я не плакала на твоих похоронах, неужели стала бы делать это здесь?! Всю первую ночь не спала, правда: лежала и курила, гадая, что и как и когда наконец меня отпустят. А потом поняла, что все это — на ближайшие несколько лет по крайней мере. И почему-то стало вдруг спокойней — может, потому, что я поняла, что пока мне предстоит бороться, искать спасения, а потом пытаться выжить? Потому что осознала, что расслабляться мне не стоит — что дел впереди у меня много?

А сейчас вообще легко на душе — оттого, что поговорила впервые за последние полгода с тобой, никуда не торопясь, ни на что не отвлекаясь. Поймала вот себя на том, что лежу и улыбаюсь. Хотя ни адвокату, ни Бейли не верю и реально готова к самому худшему.

Интересно сложилась моя жизнь — из юной развратницы, жены занудного лейтенанта милиции, превратилась в жену криминального авторитета и крупного бизнесмена. Потом во вдову, потом почти в покойницу, потом в кровавого мстителя, потом в кинопродюсера и любовницу русского бандита-беспредельщика, а теперь вот в заказчика убийства восьми человек и заключенную. И я перебираю воспоминания, как черно-белые четки из больших и маленьких шариков, и каждый шарик — это этап, и хорошие воспоминания — это большие и белые, но их мало, а плохие — это маленькие и черные, их побольше.

Потому что быть замужем за мафией — это не так уж легко и просто. Это совсем не вечный праздник с блеском гигантских бриллиантов, с многомиллионными счетами во всех банках мира, с белоснежными яхтами, с наполненными французским шампанским золотыми ваннами. Хотя со стороны кажется, что это именно так. Нет, это вечная тревога, и кровь вокруг, и опасность даже после того как с тем, за кем ты замужем, случилось самое худшее. Потому что, по большому счету, ты замужем не за одним конкретным человеком, а за целой системой, за отдельным миром. Который ставит на тебе клеймо, показывающее другим мирам, кто ты, и никогда тебя не отпустит, хотя, казалось бы, ты ему и не нужна.

Но жаловаться было бы глупо — как давно Кореец сказал, если уж попала в такую игру, выйти из нее уже нельзя. Так что приходится играть — и все, что я могу, это быть верной своим принципам и быть готовой ко всему.

Своеобразная игра — что-то типа русской рулетки. Я вошла давно уже в заколдованный круг, в котором случай каждому по очереди вручает заряженный револьвер — и плевать ему женщина ты или мужчина, случайно ты здесь или намеренно — и когда выпадает мой черед, остается только крутить барабан и приставлять револьвер к виску и нажимать на спусковой крючок.

Выстрелит — не выстрелит — какая, по большому счету, разница? Не сейчас, так позже…

Попробуй угадать, чего я больше всего жду сейчас? Нет, не того, что случится чудо и меня отпустят — не угадал. Ну, еще попытка есть — давай! Что суд закончится в мою пользу? Тоже нет. Последняя попытка — думай, думай! Что дадут мне год или два? Опять мимо! Я даже не жду, что вот пройдут четыре года — в лучшем случае четыре — и я выйду и заживу по-прежнему.

Подсказать?

Больше всего я жду завтрашней газеты и крупного заголовка на первой странице — “Очередные разборки русской мафии”. И снимки залитых кровью трупов, и большой-пребольшой портрет Ленчика…

Хотя знаешь что? В принципе, я согласна и на маленький…