… Сколько Ян Лооз пробирался по узким перелазам никто не знал. Пан воеводский писарь уже порядочно перемазався в глине с ног до головы. Он, то поднимался вверх, то опускался вниз. Вскоре он вдали увидел слабое-слабое мерцание. Еле-еле. Факелы на стенах понемногу стали гаснуть. Где-то капала вода. А туда ли попал Ян Лооз?

Он свистнул в абсолютной тишине. И здесь он услышал какой-то звериный стон. Ян Лооз стал приближаться к глухой стене. Рядом стояла брошенная тележка. Пан воеводский писарь посветил и увидел связаннее, лежащее тело.

Горбун почувствовал, что рядом кто-то есть, поэтому стал шевелиться…

… Ян Лооз развернул его к себе. На него уставились нечеловеческие глаза, которые не видели дневного света почти 30 лет!

— Я вернулся из мира живых! Отдать тебе долг, Ангел Серафимий!

Пан воеводский писарь зажег и закрепил на стене еще один принесенный с собой факел. Он достал из кармана железное клеймо и долго грел его на огне… А пока грел, он вытащил изо рта вонючую тряпку и стал расспрашивать горбуна…

… Потом Ян Лооз разорвал вонючий жупан этого существа и отбил у него на левом плече «руку с арбалетом» — старый герб Киева. Затем пан воеводский писарь достал из принесенного мешка цепь и кандалы, одел горбуну на грязную шею, связал руки и потащил эту крысу за собой по узкому лабиринту…

… Под землей слышалось чье-то печальное бормотание. Словно кто-то пел грустную песнь. Это Ян Лооз затянул старую известную «думу о казаке Байде»:

… В двери покоев к пану воеводе Адаму Киселю осторожно постучали.

— Войдите! Прошу!..

Дверь скрипнула и открылась. В покои зашел начальник замкового караула Юстин Левский. Он с довольным видом доложил о визите пана воеводского писаря. Обычно, он не делал никаких докладов, но тут решил и сам приобщиться к делу о раскрытии преступлений. Поэтому он торжественно произнес, а воевода Кисель только махнул рукой:

— Пусть заходит! Давно жду какие-то хорошие известия…

Ян Лооз вошел и поклонился.

— Здравствовать, светлейшему воеводе!

— Здравствуй, пан Лооз!

— Какие у тебя вести?! И какие результаты расследования?

— Мы достигли некоторых успехов! — скромно ответил Ян Лооз. Нам удалось наконец задержать похитителя троих детей!

— Хм. Молодцы! Хвалю вас! Кто же этот мерзавец?

— Это — цыган! Кличка — Гришка «Золотой Конь». Он, без предварительных пыток, во всем нам признался! Я вот на этой бумаге собственноручно записал его ответы. Похититель сейчас находится в железной клетке! Ждет справедливого воеводского суда.

— А дети? Что с ними?

— Все с ними теперь хорошо! Дети по своим домам. Их спас наш лекарь Андрей Коршак!

— Лекарь? Вот так дело! Это хорошо! Надо его наградить!

— Да, надо, ваша милость. Лекарь Коршак мне очень сильно помог в поимке опасного убийцы пана подкаштеляна Пясоты!

— Вот оно как? Храбрый человек наш эскулап…

— Да, ваша милость! Он прошлую войну прошел. Убийцу мы нашли и также изловили! Он в другой железной клетке на металлической цепи.

— И кто же это? Тоже цыган?

— Это некое страшное существо. Горбун! Я прошу вас, светлейший пан, ознакомиться вот с этими бумагами, чтобы через три дня судить их.

— Положи их сюда! — воевода Адам Кисель указал рукой на стол.

Пан воеводский писарь Ян Лооз оставил часть бумаг, низко поклонился и приложил руку к сердцу.

— Ты мне вот что скажи, в двух словах, чтобы я не сильно вчитывался в эти ваши писульки. Из-за его…. того? Убили так жестоко нашего пана подкаштеляна Пясоту?

— Это очень длинная история, ваша милость! Мы допросили другого задержанного. Он — бывший служитель пана подкаштеляна. Его слуга, а затем и предатель. Это некий Мирошка. Он предал пана Пясоту и примкнул к злодеям атамана Игнация Чуба. По словам этого мерзавца Мирошки нам стало известно вот что.

И Ян Лооз стал пересказывать слова арестованного Мирошки. Оказалось, что подкаштелян Антоний Пясота был очень жадным человеком! А его убийца горбун — слишком суеверным и, заметьте — очень набожным! Это их и сгубило. Обоих! Горбун по прозвищу «Ангел» и по имени Серафимий промышлял тем, что скрывал в подземелье, где жил довольно долго, похищенных цыганом и его шайкой — детей!

А наш подкаштелян Пясота переправлял мальчиков доминиканцам. А те в свою очередь, продавали их — османам! Все это оформлялось по этой позорной схеме, как некое, — «девширме». То есть — «налог кровью»! Османам нужны были дети — именно славянские мальчики! Ведь это будущие воины и османы платили за них золотом и… удивительными специями! А их днем??с огнем не найдешь в нашем славном Киевском воеводстве! Эти специи нужны были доминиканцам, как свежий глоток воздуха! Из них они производили крепкий напиток — по типу «бенедиктина», которые продавали по всем своим мерзенным шинкам на Подоле. Доминиканцы извлекали бешеные барыши! Кроме того, новому приору Зарембе Южный Посол привозил еще… опиумное молоко!

— Заремба долго его потреблял… зелье затмевало его разум!.. Заремба привез с собой сюда в Киев чемодан, обитый рыжей кожей! Там у него было несколько доз с опиумным молоком, а не ценные иконы! Вы помните, как тогда он так жутко кричал на замковых служек! Вы же вспомните! Его сильно тошнило всю дорогу сюда из Житомира… Когда он выходил, я осмотрел, что у него в чемодане… я нашел это опиумное молоко… Я знал, что это! Видел подобное в Царьграде! — добавил Ян Лооз.

— Страшный человек, однако… — только и произнес воевода Адам Кисель.

— Да. А поскольку власть в Киеве поменялась, новым воеводой стали Вы и Антоний Пясота вдруг сильно испугался! Будто бы его разоблачат! Поэтому он решил выйти из этой опасной игры — торговли живым товаром! И об этом он сообщил письмом одному из своих подельников, а именно горбуну «Ангелу». А то давно вынашивал другой план! Что бы вы думали он желал сделать?!

— Даже не знаю…

— Он желал избавиться от СВОЕГО ГОРБА! Серафимий свято верил в это!

«Ангел» Серафимий где-то пронюхал, что у нашего пана подкаштеляна Антония Пясоты в каблуке его правого ботинка хранится одна чудо реликвия! Святые волосы преподобного мученика Пантелеймона. Эта реликвия исцеляла всех больных и обездоленных! Эти волосы, якобы помогли самому Пясоте, избавиться его от врожденной хромоты! «Ангел» Серафимий верил, что эта святыня поможет и ему избавиться от ненавистного горба! И тут такой случай… пан подкаштелян Пясота испугался и сообщил, что выходит из игры… «Ангелу» был нужен только повод!.. Проникнуть он мог в любое место, которое было соединено с подземными лабиринтами тайными ходами. Это и баня, и тюрьма, и дом пана подкаштеляна и множество других мест здесь в замке…

— Это что же и здесь этот негодяй, тайком побывал? Черт!! — вдруг воскликнул воевода Кисель.

— Не исключено! «Ангел» без труда мог попасть куда угодно! Впрочем, украденные волосы святого Пантелеймона оказались… подделкой! Ничем они ему не помогли! Горб остался горбом! Это только разозлило Серафимия! А поскольку о чудо волосах ему сообщил сапожник Крук, его решено было коварно подставить.

«Ангел» оставил на месте убийства украденное у Крука шило. «Ангел» был хитрый. Я думаю, что он все подслушивал, о чем мы там, в бане с лекарем Коршаком говорили. А потом он же и похитил тело. И через тайный лаз, который мы потом обнаружили в полу у дальней стены в бане, отправил его к себе в подземелье. Серафимий хотел окончательно запутать нас. Это он мне сам рассказал при первом же допросе, когда я попал к нему в его крысиные норы.

— Да, такое часто у нас бывает! Думаешь что это святыни, а по факту значит, что это сплошной обман…! — задумчиво произнес воевода Кисель. Он снова с грустью вспомнил о своей жене Анастасии. О пустом имении в Низкиничах.

Ян Лооз тем временем продолжил:

— … Похищение детей было поставлено в них на широкую ногу!. Мальчиков должен был передать Южному послу наш новый приор Заремба. За это он получал — опиумные молоко, золото и специи для произвоства своего пойла. Приор Заремба контактировал через своего подельника сапожника Крука с цыганом «Золотым Конем» — непосредственным похитителем детей. Тот должен был забрать мальчиков у «Ангела» и доставить их в Доминиканский монастырь! Кстати, появление здесь пана Зарембы тоже не случайность… Именно он причастен к таинственной смерти прежнего приора Ставицкого, который как раз и выдавал разрешения на торговлю «бенидиктином». И также имел с этого определенную выгоду. И вот на это «золотое дело» положил глаз жадный пан Заремба. Мы это выяснили, допросив этого негодяя Мирошку…

— А что же с шайкой, что здесь орудовала по глухим лесам, пан Лооз?

— У нас, в руках правосудия, главарь шайки разбойников — атаман Игнаций Чуб! А помог его поймать и посадить… «Гонта» — агент нашей короны под прикрытием. Это он был в этой шайке… На самом деле это королевский командор-дознаватель — пан Рышард Зайончковский…. Его послал Королевский Сенат, чтобы…. — Ян Лооз все докладывал и докладывал. В итоге воевода Адам Кисель уставшим голосом сказал:

— Понятно. Вот так история! Никогда бы не подумал, что она может случиться здесь в этом пограничном, многострадальном Киеве!..

Ян Лооз завершил свой доклад, положил еще какие-то бумаги на стол воеводе Киселю. Он поклонился и вышел… Пан воеводский писарь плотно закрыл за собой дверь. Адам Кисель поднял подзорную трубу и стал следить за стаей черных воронов, которые медленно пролетали над Нижним Городом — Подолом… На Киев надвигалась лютая зима…

… Через несколько дней у караульной башни Драбской брамы раздался печальный, протяжный звук металлической трубы. Глашатай несколько раз протрубил, сообщая таким образом, что прямо сейчас на замковом майдане объявят всем горожанам какую-то важную новость! Таким образом, людям сообщали о дне и точном времени начала казни.

«Петухи» прозвонили три раза… Пошел снег. Он сразу стал укрывать своим холодным одеялом поставленный эшафот. Глашатаем выступал сам начальник караула Юстин Левский. Он взобрался на высокий толстый пень, на котором когда-то рубили головы, и громким командным голосом стал кричать короткие фразы.

… За жуткие преступления против нашей короны!!!..

… Властью данной светлейшему воеводе нашему Киселю!!!

… Приказано повесить!!!

… После их тела выбросят за городскую черту, где их растерзают крысы и бродячие собаки!!!

… У вас не будет в этом городе никаких могил!!!

… Вы прокляты земной и небесной властью!!!

Четверо стражников подошли сзади к каждому из осужденных и по очереди надели на шеи толстые, холодные петли. Мирошке, Горбуну, цыгану и атаману Чубу. Последнему выбрали самую толстую петлю из всех.

… Потом стражники по команде Юстина Левского — «прочь из этого мира, мерзкие крысы!» быстро выбили деревянные колоды из-под их ног. Тела осужденных в агонии стали, словно черви, жутко извиваться. Через несколько минут все было кончено.

По ногам уже мертвых вытекала теплая моча. Дул ледяной ветер и мертвые тела стали медленно раскачиваться на ржавых петлях.

— Расходитесь прочь! На сегодня это все! — крикнул толпе начальник караула Юстин Левский. — Кровавую спекталь окончен! … Расходитесь по домам!

Вооруженные стражники стали оттеснять городских зевак подальше от виселицы…

… У лекаря Андрея Коршака потрескивал дровами камин. На грубом табурете сидел печальный пан воеводский писарь Ян Лооз.

— Я так и не понял, а где же пан приор Заремба? — спросил удивленный лекарь, — его тоже ждала виселица!..

— Ему удалось сбежать! Как я его сразу не раскусил…

Ян Лооз достал из кармана своей кожанки тяжелый золотой брелок. Еще раз внимательно посмотрел на него. «Голова собаки с факелом в пасти». Именно этот пароль Зарембе нужно было предъявить Южному Послу. Однако, в дело вмешался случай! А если бы не он, что бы было тогда?… Кто знает?…

— Держите, Коршак, это вам на долгую память! — произнес пан воеводский писарь и положил золотую голову собаки на стол.

— Боже правый! А если пан приор Заремба вернется за ней?! — испуганно спросил Андрей Коршак.

— Не вернется! Не волнуйтесь!

— Где же его искать?

Ян Лооз тяжело вздохнул и пожал плечами.

— Знайте, друг мой, где снова станут пропадать дети, а монахи вдруг начнут варить ядовитое пойло под названием «бенедектин» — там и ищите вашего пана Зарембу и его верного «пса господнего» — слугу брата Яниуса. Они вместе сбежали из нашего города… Повезло им…

… Лекарь Коршак также тяжело вздохнул. Он подбросил в огонь несколько сухих дровишек, пригубил горячего, ароматного отвара из малины и грустно посмотрел на золотую голову собаки с факелом в пасти… Ян Лооз печально затянул себе под нос тревожную «думу про казака Байду».