Между тем ТОДФ продолжал свою напряженную деятельность.
На третью неделю подпольных уроков Кусеныш впал в настоящую истерику.
Левушка откуда-то притащил книжицу «Детям о Франции» и показал ее Кусенышу. Книжка была тоненькая, но большого формата и с очень красивыми картинками на шикарных глянцевых страницах. Кусеныш протянул было руку, но внезапно тут же отдернул, как будто обжегшись. Смотря волчонком на старших, он забился в угол.
– Я не хочу, не хочу ничего знать о стране, которой нет! – кричал он. – Все вранье, что там пишут!
– Но она же есть – удивился Левушка.
– Это другая Франция!!! – заорал Кусеныш.
– Не кричи, – утихомирил малыша Абашикка, закрывая ему рот ладошкой.
– Я не могу изучать ЭТО, – прошептал Кусеныш, мотая головой, чтобы Абашикка перестал ему закрывать рот. – Никто из взрослых не знает, чем мы тут занимаемся. Никто нам не разрешал заниматься этим.
– Взрослые бывают разные, – заметил Абаашикка.
– Но Эдьиэйка хорошая, – заверил Кусеныш.
– Конечно, – согласились мальчики.
– Тогда почему она запрещает нам изучать Францию?
– Никто нам не запрещает изучать ее, – ответил Левушка. – Где ты видел в Правилах запрет на изучение чего-либо?
– Но мы тогда должны перестать скрываться? – осторожно предположил Кусеныш с видимым облегчением.
– Наверное, еще рано, – нерешительно ответили старшие мальчики. – Они думают, что мы слишком маленькие… и могут запретить.
– Нехорошо что-то делать тайно, – упрямо стоял на своем Кусеныш.
– Ладно, мы расскажем обо всем Эдьиэйке. Скоро. Ты напомнишь мне, если забуду. А пока вот что. Тебе интересно. Но ты думаешь, что это запрещено. Но ты все равно будешь это делать. Тебе нужно разрешение кого-то старшего. Так уж ты устроен. Так вот – Левушка торжественно встал. – Я тебе разрешаю прочитать эту книгу. – Протягивая ему книгу, он произнес со значением – Ты знаешь, что я старший в Балагане. Ты знаешь, что я не хочу тебе плохого. Ты веришь мне?
– Да, – прошептал Кусеныш.
– И вот, я тебе разрешаю прочитать эту книгу. Ты рад?
– Да, – дрожащим голосом ответил малыш, резко выхватил книгу из его рук и побежал прочь. На заседание в тот день он больше не явился. Левушка с Абашиккой вдвоем продолжили освоение азов тайного языка. Где-то под кроватью болтал ножками Туораах, но как обычно никто не обращал на него внимания.
Спустя еще некоторое время они знали все буквы тайного языка. Правильно ли они их произносили, никто наверняка сказать не мог. Факт, что они строго придерживались всех инструкций и могли правильно прочитать «мама» и даже «папа» (уже не «рара»). Значение второго слова до поры до времени оставалось для них загадкой.
Но Лик пока не собирался возвращаться.