Через несколько дней Абаашикке стало лучше. В школу он еще не ходил, но уже вовсю разгуливал по Балагану и завтракал со всеми. В то утро речь зашла, как часто случалось в последние дни, о таинственных голосах.

– Я уверен, это коала, – прошептал Левушка, – Она умеет говорить. Может, умеет подражать голосам.

– Ну да, все-таки она не наша. Иностранка. – согласился Кусеныш, дожевывая бутерброд. – Кто знает, чего от нее ожидать.

– Нельзя думать, что всегда во всем виноваты иностранцы, – возразил Абаашикка.

– А я думаю, что это она, но не потому, что она иностранка, – гнул свою линию Левушка все тем же тихим голосом. – Она слишком много спит.

– И пьет слишком много кока-коалы. Иногда. – подытожил Кусеныш.

Ребята решили следить за ней.

Эдьиэйка налила всем по стакану сладкого молока, положила на стол печенье и наконец уселась вместе со всеми.

– Если до праздника Лик не вернется, праздника не будет, – огорошила всех Эдьиэйка.

– Но он может не вернуться! – воскликнул Левушка.

– А праздник должен состояться, это правило! – вставил Кусеныш. – Дьикти Хотун сказала, что он вернется, когда захочет.

– Дьикти Хотун? Кто это? – удивилась Эдьиэйка. – Ведь она знала ее только по имени-отчеству и фамилии.

Все переглянулись.

– Это… это… это одна дама. – нашелся Кусеныш.

Эдьиэйка удовлетворилась ответом.

И в этот самый момент раздался шепот-шипение: «Скоро зимааа… Кот замерзнет…»

Все с ужасом посмотрели друг на друга. Никто не мог сказать, откуда он раздается – снизу или сверху, слева или справа. На этот раз все находились в одном месте лицом друг к другу, так что Эдьиэйка ни в коем случае не могла заподозрить, что балуется кто-то из детей. Да, сейчас за столом сидели все, даже Туораах, кроме разве что… кроме разве что… коалы. Она уже позавтракала и убежала.

– Я сейчас, – одновременно произнесли трое старших мальчиков и устремились в зал, к стулу, стоявшему возле письменного стола. Коала любила подремать, повиснув на ножке этого стула. Она находилась на месте, прикрыв глазки и чуть пошевеливая правой лапкой в такт музыке, слышимой только ей. Голова ее тоже слегка покачивалась.

Дети заулыбались, до того уморительная картинка предстала перед ними. Последним не выдержал и прыснул Левушка.

Коала открыла глазки и посмотрела на них настороженно.

– Коала, ты сейчас что-то сказала? – спросил Левушка, стараясь казаться строгим.

– Я? Нет, – смутилась коала, проворно усаживаясь на задние лапки и глядя мимо него.

– Ты что-то скрываешь от нас, – подозрительно прищурился Кусеныш.

– Вы мешаете мне спать, и… – отводя глаза в сторону, нерешительно начала коала.

– Кусеныш, твое молоко сейчас выпьет Туораах! – закричала Эдьиэйка из кухни. Кусеныш, не дожидаясь ответа коалы, помчался на кухню спасать свое молоко. Коала как будто облегченно вздохнула.

– Я уверен, это она, – толкнул Левушка Абаашикку в бок, внимательно наблюдая за коалой. Абаашикка неопределенно пожал плечами.

– А ты слышала, как сейчас кто-то что-то сказал? – спросил Абаашикка коалу.

– Неч, – быстро и без всякого выражения откликнулась коала. Иногда, когда она сильно волновалась, в ее речи проявлялся заметный иностранный акцент. Ее глазки продолжали бегать. Она явно что-то скрывала. Мальчики многозначительно молчали. Наконец коала опустила голову и спросила, смущенно переминаясь с лапки на лапку:

– А как вы узнали?

Мальчики изумленно переглянулись.

– Так это была ты? – громко воскликнули они, угрожающе нависая над ней. Коала невольно съежилась. – Говори!

– Зачем поднимать столько шума? – еще больше смутилась коала. – Я просто спросила про консервы.

– Что? – переспросил совсем сбитый с толку Левушка. – У кого? Какие консервы?

– Мои консервы еще не скоро прибудут, – горестно вздохнула коала. – Их отправят только завтра. Может быть. Если найдут.

– Откуда ты об этом узнала, ведь из Австралии еще никто не ответил на наше электронное письмо? – недоверчиво спросил Абаашикка.

– А откуда вы узнали, что я разговариваю? – вопросом на вопрос ответила коала.

– С кем? Как? – мальчики вообще перестали что-либо понимать.

– Они не отвечают на электронные письма, потому что ничего наверняка не знают. Когда отправят, тогда и напишут, чтобы вы встречали самолет, – ответила коала, принимая присущий ей вид оскорбленного достоинства. – Каждый день: «Завтра, завтра». Одни завтраки, простите за каламбур…

Абаашикка понял, что они случайно натолкнулись на еще одну тайну Балагана.

– Скажи нам, откуда тебе все это известно? Ты узнала по электронной почте? По телефону?