«Русская революция неизбежна, как восход солнца! Главной силой этой революции явится городской пролетариат. Ее знаменосцем будет социал-демократическая партия, а не либеральная буржуазия. В момент, когда основы самодержавия заколебались, наша обязанность — готовиться к решительному наступлению!»

С таким призывом Кавказский Союзный комитет РСДРП обратился в январе 1905 года к рабочему классу и крестьянству Закавказья. Так партия большевиков обосновала необходимость вооруженного наступления на царское самодержавие.

«Вперед, к вооруженному восстанию!» — таков был лозунг большевиков.

В одной из листовок, выпущенных подпольной типографией Бакинского комитета, говорилось:

«Вожаком революции, ее знаменосцем, истинным вдохновителем революции является пролетариат. Сейчас, когда рабочий класс России полон страстного желания совершить революцию, когда он решительно настроен возглавить эту революцию, к чему его призывают классовые интересы, — долгом партии пролетариата является подготовка вооруженного восстания».

Активизация деятельности большевиков Северного Кавказа и Закавказья не на шутку встревожила царское правительство, и без того удрученное поражением царских войск в русско-японской войне. Охранка лихорадочно изыскивала средства, чтобы пресечь развитие революционного движения и задушить его.

Июльские и декабрьские забастовки в Баку продемонстрировали перед царским самодержавием монолитную сплоченность бакинского пролетариата. Царские власти стремились любой ценой вытравить из сердец рабочих чувство солидарности, расколоть их единство. Для этого они решили прибегнуть, к старому, провокационному приему — сыграть на националистических чувствах народа, разжечь межнациональную вражду. Расчет был на то, что межнациональные столкновения и распри отвлекут рабочие массы от революционного движения, помешают большевикам поднять пролетариат Закавказья на вооруженное восстание и тем самым будут способствовать изоляции рабочего движения в Закавказье от классовой борьбы в центральных районах России. Придя к такому выводу, министр внутренних дел Плеве срочно вызвал в Петербург бакинского губернатора Накашидзе.

Царское правительство замышляло и другие провокационные приемы, чтобы при помощи их расколоть единство рабочих и вырвать их из-под влияния большевиков. На борьбу с большевиками были брошены провокаторы и предатели рабочего движения типа братьев Шендриковых.

Наступил момент, когда Бакинский комитет посчитал ущербным для рабочего движения продолжение забастовок и призвал рабочих Баку вернуться на предприятия.

Меньшевики выступили яростными противниками этого.

Илья и Лев Шендриковы принялись на все лады ругать и критиковать большевиков, заявляя, что, коль скоро рабочие бастовали несколько месяцев подряд — призыв большевиков к прекращению всеобщей стачки равносилен предательству. Крича об этом, всячески извращая факты, они рассчитывали тем самым повлиять на отсталую часть рабочих, развенчать в их глазах тактику большевиков.

Лидеры большевиков, сообразуя свои действия с обстановкой, считали, что продолжать забастовку дальше — значит ослаблять силы рабочего класса и тем самым усиливать позиции буржуазии. Не прими большевики этого решения, значительные рабочие массы в силу продолжительного безденежья были бы вынуждены явочным порядком, стихийно вернуться к работе, иными словами, сдаться на милость победителя, буржуазии, которая не преминула бы воспользоваться этим обстоятельством и предъявила бы рабочему классу свои жесткие требования.

Главари меньшевиков и дашнаков, зная о намерении властей разжечь в народе межнациональную вражду, по существу, способствовали им в этом. Воспользовавшись лозунгом большевиков, которые недавно призывали пролетариат к вооруженному восстанию, меньшевики и дашнаки говорили рабочим: «Выходите на демонстрации с оружием в руках!» Главари дашнаков кричали: «Мы не позволим, чтобы рабочий класс пошел на поклон к буржуазии! Большевики должны знать: когда мы получим из Эривани оружие, когда мы будем хорошо вооружены, мы поставим буржуазию на колени!»

На одном из собраний рабочих, созванном большевиками, Илья Шендриков предпринял попытку опорочить в глазах бакинского пролетариата тактику большевиков.

— Для всех стало очевидно, — заявил он, — что большевики, которые обычно придерживались левых позиций в вопросах революционной тактики, сейчас вдруг сбились вправо. В этом вопросе я полностью согласен с дашнаками.

После выступления Ильи Шендрикова слово взял Аскер,

— Нам ясен смысл выпадов меньшевиков и дашнаков, сказал он. — Однако эти воинствующие деятели так же, как и мы, отлично понимают, что в настоящий момент продолжение забастовок играет на руку только буржуазии. Сейчас, когда власти замышляют организовать в Баку межнациональное кровопролитие и идут для этого на всевозможные провокации, мы не можем считать разумным призывать рабочих выходить на демонстрации с оружием в руках. Я отвечу дашнакам, а меньшевики пусть намотают себе на ус: в настоящий момент призыв к вооруженным выступлениям — это авантюра, которая обернется против самих же рабочих, авантюра того же типа, что и погромы и поджоги промыслов. Мы, большевики, с полной ответственностью заявляем, что критика дашнаков и меньшевиков в наш адрес будет встречена царскими властями с одобрением. Мы призывали к вооруженному восстанию в тот момент, когда порвали с меньшевиками. Спрашивается, почему же теперь меньшевики, которые откололись от нас именно по вопросу о вооруженном восстании, сегодня выступают его сторонниками? Я хочу знать, почему эти самые деятели, которые несколько дней назад сбивали с толку отсталых рабочих Биби-Эйбата и Балаханов, используя их как штрейкбрехеров для срыва забастовок, почему эти господа, которые пошли на сговор с буржуазией и получали от нее денежные подачки, — сегодня ратуют за продолжение забастовок? Нам известно, почему! Дело в том, что сейчас бакинская полиция и реакционные власти Баку заинтересованы в продолжении всеобщей забастовки, ибо это нанесет удар по рабочему движению, вызовет раскол в рядах рабочих. Ваши призывы, господа, к участию рабочих в демонстрациях с оружием в руках на улицах многонационального Баку могут привести только к тому, чего так добивается губернатор Накашидзе, — к кровопролитию.

После Аскера выступил приехавший из Петербурга представитель Центрального Комитета РСДРП.

— Прибыв, в ваш город и ознакомившись с обстановкой, я пришел к выводу, что внутри вашей подпольной организации существует еще одна подпольная группа. На днях в гостиницу, где я остановился, пришли незнакомые мне два господина и изъявили желание поговорить со мной. Они отрекомендовались представителями нефтяной концессии братьев Нобель. Один из них сказал: «Нам известно, что вы представляете в Баку Центральный Комитет РСДРП. Мы готовы вручить вам для нужд вашей партии тридцать тысяч рублей». Я поинтересовался: «А что наша партия должна сделать в благодарность за этот широкий жест?» «Ваша партия, — ответили они, — должна постараться, чтобы всеобщая стачка продолжалась еще две недели». Я передаю вам их слова дословно. Желая поскорее избавиться от этих подозрительных субъектов, я заявил, что не имею никакого отношения к подпольной организации. Они распрощались со мной и ушли. В тот же день я перешел в другую гостиницу. Однако через два дня ко мне снова явились те же самые господа. На этот раз они предложили мне уже не тридцать, а пятьдесят тысяч рублей. Я и на этот раз отказался взять деньги, заявив, что не имею никакого отношения к социал-демократической партии. А теперь я хочу задать вам вопрос: кто сообщил этим господам о моей принадлежности к РСДРП? Вот почему я призываю всех вас, товарищи, усилить бдительность. Конспирация, строжайшее соблюдение партийных тайн нужны в наши дни больше, чем когда-либо.

Затем слово взял Айрапет:

— Должен чистосердечно признаться вам, товарищи, — начал он, — что я менее грамотен, чем представители дашнаков и меньшевиков, которые здесь выступали. Мои детство и юность, те годы, когда многие подростки ходят в школы и приобретают знания, прошли в труде на нефтяных промыслах. Тем не менее я могу отличить черное от белого. Я в состоянии разобраться, с какой целью выступает тот или иной оратор и куда он клонит. Товарищи, бакинский пролетариат в национальном отношении состоит в основном из русских, азербайджанцев, армян, татар и иранцев. Всех этих людей объединяет одно их бесправное положение, их пролетарская судьба, их труд, тяжелый, изнуряющий, но малооплачиваемый. В этом смысле можно сказать, что весь бакинский пролетариат представляет собой единую армию. Однако есть и то, что разъединяет этих людей, — их язык, их обычаи, их религия. Эти факторы в определенных условиях могут вызывать нежелательные для нас явления. Наиболее отсталая часть бакинского пролетариата — выходцы из Ирана. Беда в том, что эти малосознательные рабочие не хотят осуждать нечеловеческие условия труда, имеющие место в Баку. Приехав из страны, еще более отсталой, чем Россия, бежав от голода и болезней, они счастливы получить здесь любую работу. Многие из них прибыли в Баку на время, исключительно для того, чтобы подзаработать, а потом уехать к себе домой. Поэтому они не хотят принимать активного участия в рабочем движении. А если порой и начинают действовать заодно с нами, то готовы в любой момент поддаться лживым увещеваниям буржуазии и тем самым сорвать забастовку. Так нередко эти приезжие рабочие невольно становятся врагами своих же товарищей по классу. Разногласия на религиозной и национальной почве между армянами, азербайджанцами, иранцами и татарами являются серьезным препятствием на пути к единству рабочего класса. Учитывая все эти обстоятельства, не трудно понять, ценой каких усилий и трудов добиваемся мы, большевики, сплочения рядов бакинского пролетариата, единства его действий. Значительную часть бакинского пролетариата составляют вчерашние азербайджанские и армянские крестьяне. Эти люди не порвали окончательно своих связей с деревней. Они принесли с собой в город деревенские обычаи и религиозный фанатизм, столь свойственный сельским жителям. Они, и живя среди нас, в Баку, продолжают смотреть на окружающий мир, на городских людей глазами отсталых, темных крестьян. Надо признать, что среди крестьян Закавказья армянские крестьяне особенно подвержены реакционным влияниям. Политическая отсталость многих армянских рабочих и крестьян объясняется своими специфическими причинами. Пользуясь случаем, я хочу сказать несколько слов об организации «Дашнакцутюн» и об армянской буржуазии, которая опирается на эту реакционную политическую партию. Я касаюсь этого вопроса для того, чтобы выявить причины, препятствующие развитию классового самосознания у некоторой части рабочих-армян, причины, мешающие им идти в ногу со всеобщим революционным движением пролетариата. Начиная с семидесятых годов прошлого столетия внимание армян Закавказья, главным образом буржуазии и интеллигенции, начала остро привлекать проблема армян, проживающих в Турции, и в этой связи проблема государственного объединения всех армян в рамках особого, так называемого «независимого» армянского государства. Главными инициаторами этого движения и его деятельными участниками стали люди, объединенные партией «Дашнакцутюн».

Кто-то из дашнакских главарей выкрикнул:

— Сейчас не время говорить об этом! Нечего преподавать нам историю!..

В ответ на этот возглас несколько рабочих-армян закричали:

— Нет, пусть говорит!..

— Армянские рабочие должны уметь отличать своих друзей от своих врагов!..

— Говори, товарищ Айрапет, говори!..

Айрапет продолжал:

— Следует прямо признать, что деятельность дашнакских организаций, поднявших на щит «армянский вопрос», то есть проблему создания «армянского буржуазного государства» вызвала ряд нежелательных, прямо сказать реакционных явлений в России, в Турции и в ряде других стран, где проживают армяне. Главными вожаками дашнакской организации являются российские армяне. Помимо агитации и призывов к освобождению Турецкой Армении, дашнаки, ведут в этом направлении и военную работу. Они, например, проводят сбор средств для нужд своей организации и переправляют в Турецкую Армению приобретаемое на эти средства оружие и своих людей. Организация «Дашнакцутюн» имеет во многих городах Закавказья и России свои комитеты и подкомитеты. Среди армянской буржуазии и армянской интеллигенции сушествует убеждение, что рабочие-армяне не должны связывать своих политических интересов с российским пролетариатом. По мнению главарей дашнакской партии, освобождение армянского пролетариата произойдет только в результате создания «независимого армянского государства». Дашнаки будто нарочно не видят ни целей, ни классовой основы революционного движения в России. Они будто оглохли и не слышат миллионов голосов в России, требующих для народа свободы и иного социального строя. Всюду, где только возможно, дашнаки кричат: «Россия чужда армянскому пролетариату!» Они не только провозглашают этот реакционнейший, контрреволюционный лозунг, но и отстаивают его, борются за его претворение в жизнь. Дашнаки заявляют армянским крестьянам и рабочим: «В Турции идет систематическое истребление армянской нации. Армянская нация страдает, Создание независимой Армении принесет нашей нации свободу и счастье!» Этими демагогическими, националистическими фразами они сбивают с толку трудящихся армян. Некоторые армянские рабочие и крестьяне, отравленные дашнакским националистическим угаром, теряют способность реально мыслить, намеренно отходят от высоких, благородных целей всеобщей пролетарской борьбы за свободу. Вся деятельность, все помыслы армянских буржуазных националистов направлены на завоевание и объединение некой «обетованной земли», «Великой Армении», в рамках которой армяне только и смогут будто бы обрести свободу.

— Товарищи! В этой связи становится понятным, почему деятельность дашнакской организации всегда лишает армянских рабочих и крестьян классового мышления, умения разобраться в истинном положении вещей. Очень досадно, что армянские националисты не понимают, какой огромный вред они наносят этим своей нации и всем угнетенным народам России. В последнее время дашнакская националистическая организация активизировала свою деятельность. Она вознамерилась повести за собой всех армянских рабочих и крестьян,

Но куда? Их авантюристические действия в Турции способствовали только армяно-мусульманским вооруженным столкновениям, принесшим армянской нации неисчислимые бедствия. Но буржуазные националисты не могут успокоиться на этом. Они хотят довести до беды армян всего Закавказья.

— Товарищи! Дашнаки кричат о необходимости отправить в Баку и Эривань оружие, чтобы поднять здесь революционное восстание. Я считаю их действия провокационными: это повторение их безумных авантюр, имевших место в прошлом. Повторяю: дашнаки ратуют за доставку из Эривани оружия, кричат о необходимости восстания. Но кому не известно, что дашнаки — отпетые авантюристы? Только враги трудящихся могут утверждать, что восстание, о котором дашнаки помышляют, будет восстанием во славу пролетариата. Мы должны быть бдительными, товарищи. Не забывайте, партия «Дашнакцутюн» послушное орудие в руках армянской буржуазии. Я убежден, что дашнаки выступают в сговоре с армянской буржуазией. Я сам армянин и хочу заявить от имени многих моих товарищей-армян, что мы, рабочие-армяне, не верим дашнакским главарям и не желаем идти за ними. Наш путь — путь Ленина, путь большевиков! Многие из выдвинутых нами требований приняты владельцами промыслов и заводов. Мы должны прекратить бастовать и выйти на работу. На этом наша борьба не окончится. При первом же удобном случае мы будем добиваться от хозяев принятия других наших требований.

Айрапет закончил выступление под протестующие возгласы дашнаков и под горячие аплодисменты присутствующих на собрании рабочих.