Как ни странно, но с наступлением сумерек народу на улицах не убавилось. На центральной площади и лучах уже сияло многочисленными огнями магическое освещение, а на улицах поменьше факельщики только разжигали масляные фонари, при этом особо не торопясь и не усердствуя. Я подумала, что маленькие или удалённые от центра улочки вообще могут остаться до рассвета без освещения. И скорее всего, была права.

Ночь спускалась на Карину медленно, но неотвратимо. Спешно закрывались лавочки, торгующие овощами, хлебом и бакалеей, а питейные заведения, напротив, только распахивали свои двери для случайных посетителей и постоянных клиентов.

Мы с Ароном неспешно, будто прогуливающаяся в сумерках пара, шли по улице. Я решила не нервничать раньше времени, предвкушая все ужасы опасного предприятия, и просто наслаждалась временным затишьем в наших приключениях и невзгодах, обществом моего мужчины и вспыхивающими там и здесь в подступающей тьме жёлтыми шарами фонарей.

Боковыми улицами мы перешли на следующий луч, затем снова свернули и, миновав несколько зданий, оказались в тёмном тупике, куда практически не заглядывал свет с улицы.

Арон подошёл к сплошной на вид и наощупь кирпичной стене и замер. Он стоял так довольно-таки долго, и у меня было достаточно времени, чтобы начать нервничать. Ведь куда мы, по сути, собрались – мы хотим вломиться в охраняемое государственное учреждение. А что за это полагается таким, как мы?.. Но у Арона был спокойный и сосредоточенный вид человека, точно знающего, что нужно делать, и я решила ему довериться. Впрочем, как и всегда.

Я осмотрелась по сторонам. Мы находились в каменном мешке, слабо освещённом лишь отголосками света с улицы, к тому же приглушённого высокими стенами. Сюда не выходило ни одного окна, не было ни одной двери. И я не понимала, зачем Арон привёл меня в это пустынное место, и зачем он теперь гипнотизирует кирпичную стену.

Я уже хотела было повернуться к нему и задать этот вопрос, как вдруг тупик озарился ярким красным светом. Я резко обернулась и посмотрела на Арона. И увидела, что кирпичи, к которым он приложил свои ладони, сияют.

Это случилось так неожиданно. Вот только что было совсем темно, а мгновение спустя уже полно света. К тому же часть только что бывшей целостной стены подалась в сторону, открыв наполненный таким же мягким красным сиянием длинный коридор.

- Как ты это сделал? – Спросила я Арона, когда ко мне вернулся дар речи.

- Это волчий рубин – камень оборотней. Эти камушки просто чувствуют нас. – Мужчина улыбнулся.

- Амулеты, которыми стражники проверяют всех входящих в города, - дошло до меня наконец, - они ведь тоже сделаны из этих камней?

Арон кивнул и прошёл вглубь коридора, поманив меня за собой. Ещё раз оглянувшись, я шагнула следом за ним, а проход с лёгким шелестом закрылся за моей спиной. Часть кирпичной стены вернулась на место, и, ощупав её, я так и не смогла найти никаких швов или щелей, которые могли бы указать, что здесь только что была расположена дверь.

- Как это возможно? – Меня поразила такая простая и в то же время нераскрытая тайна.

- После срабатывания сигнальных камней, механизм приходит в движение. – Пожал он плечами. – Здесь нет никакой магии, кроме той, что заключена в камнях. Но, как ты могла уже заметить, использовать их можно по-разному.

- Так вот почему никто до сих пор не обнаружил ваш ход, он реагирует только на оборотней, а для людей – просто не существует. – Я была восхищена открывшейся мне тайной и красотой светящегося яркими красными угольками коридора, уходящего вдаль. Причём, чем ближе к ним подходил оборотень, тем ярче они разгорались, а когда он удалялся, гасли.

Арон подмигнул мне озорной, мальчишеской улыбкой, и я поняла, что он рад вернуться домой, пусть и так, тайком, незаконно, рискуя в любой момент быть пойманным.

- Пойдём, - мужчина протянул мне руку, и я смело вложила в неё свою.

Неважно, что ждёт нас впереди, мы вместе, а значит, нам всё по плечу.