– А я вас понимаю, – вдруг сказал Григорий Владимирович, когда граф окончил свой рассказ. – Рассудок говорит нам, что интересы государства превыше всего.
– Говорить-то легко, а попробуй сердце своё вынуть и холодный камень вместо него поставить – вот тогда один голос рассудка будет слышаться! – взорвался граф. – Эх, Лялечка, одна ты меня поймёшь! – обратился он к цыганке. – Спой мне песню слёзную, чтобы душа заплакала и плачем своим очистилась!
Ляля взяла гитару и запела – и такая неизбывная печаль была в этой песне, что даже холодный обычно Григорий Владимирович тяжело вздохнул и насупился. А когда замолкли последние звуки песни, мы долго ещё сидели молча, не в силах прервать молчание…
Из дома вышла молодая графиня:
– Нет, не спится мне, не могу уснуть, – сказала она. – Можно я побуду с вами, батюшка? Я буду сидеть тихо-тихо и не помешаю вам.
– Не помешаешь, Нинушка, – согласился граф, погладив её по голове. – Рассказ мой идёт к тому, как ты в нём появишься; о делах семейных говорить буду.
К. Флавицкий. Княжна Тараканова
– Садись, графинюшка, ближе к огню, и возьми мою шаль, если не побрезгуешь, а мне и так тепло, у цыганок кровь горячая, – сказала Ляля.
– …Вернувшись из Италии, держал я совет с братьями, как нам жить дальше, – продолжал граф. – Встретились мы в доме Ивана; все тут были: и Григорий, и Фёдор, и Владимир.
Григорий, полную отставку от императрицы получивший, был на неё весьма обижен.
– Попомнит меня Катька, попомнит! – говорил он. – Как со мной ей жилось, больше ни с кем так не будет! Я был для неё и муж, и отец, я её любил и баловал, да и в делах государственных она моими замыслами подвигалась! А с Потёмкиным она хлебнёт горя: капризен он, сумасброден, заносчив, злопамятен и жесток, – горькими слезами она союз с ним омоет! Государству от него тоже пользы не будет – не для России, для себя он старается, своё честолюбие тешит. Жаден к тому же и до роскоши охоч; дорого России его фавор обойдётся!.. Нет, вспять надо крутить колесо фортуны, пока не поздно: Потёмкина устранить, Екатерину от него отвадить! Кроме неё, никто Потёмкина не любит, гвардейцы его «Циклопом» и «Дьячком» обзывают; товарищей он не имеет, к людям высокомерен и презрителен. Подымем гвардию, арестуем его, пойдём к императрице, заставим Потёмкина от двора удалить! Она выполнит, а уж тогда сама ко мне переметнётся, поймёт, как ошибалась. Я тоже прежних ошибок уж не повторю: в строгости её держать буду, распуститься не дам!.. Что скажете, братья?
Фёдор, из службы выйдя, без живого дела томился и потому Григория сразу поддержал:
– А что же, перетряхнём державу, как раньше бывало, от этого ей только польза! Петра Фёдоровича убрали, так дела сразу в гору пошли; Потёмкина уберём, Россия ещё более поднимется. Мы, Орловы, её становой хребет – нам её и держать!..
Владимир, младший наш, науками занимался, Академию возглавлял, но в то время также в отставку уже вышел. От умственных занятий в нём развилась хандра, что часто бывает, и возникли во всём сомнения.
Григорий Потемкин и Екатерина II
– Ну, устраним Потёмкина от двора, и что? Кто поручится, что императрица снова его не вернёт? – возразил он Григорию и Фёдору. – Но даже если он каким-нибудь образом совсем из мира устранится, не найдётся ли другой, кто место его займёт? Брат Григорий императрице всё равно что муж был и он отец ребёнка её, но что толку? Женщины чувствами живут, а чувство – величина непостоянная, формулам не подчиняется, отчего наперёд его вычислить невозможно. Оставила императрица Григория один раз, оставит и во второй: Ларошфуко сказал, что есть много женщин, которые ни разу не изменили своему мужу, но нет таких, которые изменили бы только один раз. Если женщина склонна к измене, она будет изменять, а оправдания для этого всегда найдутся.
Григорий вскинулся и хотел что-то сказать в ответ, но Иван ему не дал.
– А ты что думаешь? – обратился он ко мне.
– Державой тряхнуть – дело нехитрое, – говорю. – Можно и Потёмкина убрать, можно и саму Екатерину. Но разве Орловы смутьяны и бунтовщики? Мы государство крепим, а не разрушаем – как же мы можем ныне удар по нему нанести? Екатерина непостоянна как женщина, но как императрица она твёрдо Россию вперёд ведёт. Обидно, что мы не у дел оказались, что Потёмкин нас оттеснил, но славу Орловых ему не затмить – пусть попробует себе такую добыть!
Григорий опять хотел возразить, однако Иван его прервал:
– На том и закончим! Орловы послужили России немало, а теперь пора им о себе позаботиться. Из нас пятерых один Владимир женой обзавёлся, а мы ни жён венчанных, ни законных наследников не имеем. Возрастом же мы не молоды, и негоже, чтобы наш род прекратился, поэтому на правах старшего в семье повелеваю Григорию, Алексею и Фёдору: ищите себе подходящих невест, и сам я того же не премину. Не прельщайтесь богатством и знатностью – к чему нам это, мы сами всем наделены, – ищите таких жён, чтобы нрава были доброго, покладисты и дому привержены. Владимир себе хорошую жену нашёл, не в пример многих прочим, – будем на Бога уповать, чтобы и нам не оплошать.
Владимир Григорьевич Орлов
* * *
– Вот так мы устройством своей семейной жизни занялись, – продолжал граф. – Начну с Ивана. Он всё делал основательно и к женитьбе так же подошёл. Была у него давняя приятельница Мария Лихарева; она была замужем за генералом Ртищевым, от которого родила дочь Елизавету. Сия девица была воспитана в строгости и во всех отношениях положительная; когда она подходящего возраста достигла, мать возмечтала её замуж выдать за Ивана, но он десять лет присматривался, пока, наконец, не женился. Ему пятьдесят лет уже было, а Марии тридцать три, но жили они хорошо, только детей им Бог не дал.
До самой смерти Иван имениями нашими управлял; в Петербург наведывался редко, жалуясь на столичную дороговизну. Изредка картами баловался, в которых ему не везло: как-то за один вечер несколько тысяч спустил, после чего поклялся, что ноги его больше в Петербурге не будет.
Умер он лет через восемь после женитьбы; мы тогда имения разделили, отдав вдове Ивана полторы тысячи душ. Мария по сию пору жива, я её иногда навещаю; она Ивана вспоминает и плачет…
Григорий женился на нашей двоюродной сестре Катеньке Зиновьевой, которая моложе его на двадцать пять лет была, ей восемнадцать на момент женитьбы исполнилось. Детей и они не прижили, однако брак сей был счастливым: Григорий любил Катеньку сильно, даже с каким-то надрывом. Кто бы мог подумать, что он, любимец всех женщин, сам так полюбить сможет, а вот подишь ты!.. Когда Катенька чахоткой заболела, не передать, что с ним сделалось! В Италию её повёз, лучших тамошних лекарей призвал, но что лекари в болезнях понимают? Мошенники и шарлатаны!.. Денег из Григория они много вытянули, но помощи никакой не оказали – скончалась Катенька совсем молодой; только четыре года с мужем прожила.
Ф. Рокотов. Екатерина Орлова, жена графа Григория Григорьевича Орлова, урожденная Зиновьева
После её смерти Григорий умом тронулся, себя позабыл и на имя своё не откликался. Мы его в Москву перевезли, здесь он и умер; гвардейцы, на похороны приехавшие, гроб Григория на руках несли и проводили последним салютом…
Фёдор в законный брак так и не вступил, потому что избранница его этого не захотела. Странная она была – по происхождению купеческая дочь, но не из простых: её отец обер-директором питейной компании был, из Европы вино привозил. У нас в Москве есть переулок Гусятников – так там он и жил, Михайло Гусятников.
Дочь свою Елизавету он выдал замуж за камердинера императрицы Алексея Попова, который место Шкурина занял. Но замуж она вышла, будучи уже на сносях, и через месяц дитём разродилась. Поговаривали, что отцом ребёнка Фёдор был; я Дунайку не раз об этом расспрашивал, но он лишь посмеивался: «Мало ли, чего обо мне болтают!» Однако когда Попов вскорости душу богу отдал, Фёдор стал жить с его вдовой как со своей женой. Три сына у них родились, но венчаться Елизавета наотрез отказалась – странная она была, говорю вам!..
Напоследок родила она от Фёдора дочь, тоже Елизаветой назвали, и от этих родов скончалась. Фёдор погоревал-погоревал – и прилепился к другой вдове, подполковнице Татьяне Ярославовой. И снова они невенчанные жили, хотя и она ему детей родила – сына и дочь.
Так получилось, что общим счетом семерых детей Дунайка воспитывал: пятерых сыновей и двух дочерей. Матушка-императрица незадолго до смерти своей всем им предоставила дворянские права, фамилию нашу и герб. А вслед затем и Фёдор умер; на смертном одре он детей напутствовал: «Живите дружно, как дружно жили мы с братьями, тогда и сам Потемкин нас не сломил».
Д. Левицкий. Портрет Федора Орлова в зрелые годы
Гаврила Державин, из наших преображенцев, который после секретарём императрицы был и в сенаторы вышел, на смерть Фёдора стихи написал:
…А младший наш брат Владимир, отец твой, – обратился Алексей Григорьевич к Григорию Владимировичу, – женился раньше всех, и всех счастливее в браке оказался. Матерью своей Елизаветой Ивановной ты по праву гордиться должен: добра, покладиста, неспесива – о таких-то женах Иван для всех нас мечтал. Любимой фрейлиной матушки-императрицы она была, а ныне об отце твоём в тяжкой хандре его заботится…
* * *
– Что же, пора о своей женитьбе рассказать; ты уж прости меня, Нинушка, что про матушку твою и тебя говорить стану, – прикоснулся к её плечу граф.
– Ничего, батюшка, мне и самой интересно послушать, – улыбнулась молодая графиня.
– Несмотря на приказ Ивана, я не сразу женился, но, выйдя в отставку, занялся разведением лошадей, – начал рассказывать граф. – Вначале я об этом не помышлял, однако матушка-императрица прислала мне двух породистых коней, подаренных ей персидским шахом, и выразила сожаление, что столь прекрасных животных не выводят у нас в России. Меня это задело за живое: лошади наши действительно плохи были, татарские и кумыцкие – хотя и выносливые, но низкорослые и некрасивые. Решил я за коневодство взяться и скоро к лошадям всею душой проникся. До чего умны они и благородны; какая у них стать, какая резвость; как хозяину своему, не жалея себя, служат – ей-богу, временами казаться стало, что лошади людей превосходят!..
Елизавета Ивановна Орлова, жена Владимира Григорьевича Орлова
Опытных коневодов я нашёл, и они мне объяснили, что очень было бы хорошо соединить в одной породе арабских скакунов с европейскими упряжными: датскими, голландскими, норфолкскими и мекленбургскими – вот тогда, мол, чудо-лошадь получится!..
Ну, европейских лошадей мы купили, а арабских где взять? Они на вес золота ценились, и турецкий султан строго-настрого запретил их из своих владений вывозить. Если бы не удачная наша война с турками, бог знает, как бы мы обошлись, однако в ходе неё захвачены нашим войском были двенадцать арабских жеребцов и девять кобыл. Более того, поскольку султан крайнюю нужду в деньгах испытывал, удалось его уговорить продать чистейших кровей арабского жеребца, который для улучшения породы использовался. Шестьдесят тысяч золотых я за этого жеребца заплатил, в то время как по всей России в год коней продавали всего на двадцать пять тысяч.
Султан охранную грамоту на сего жеребца дал, а везли оного под большим конвоем и с величайшими предосторожностями через Турцию, Венгрию и Польшу. Неблизкий был путь, два года занял, зато доставили коня в целости и сохранности. Чудесный был конь, право слово, чудесный! Крупный, нарядный, светло-серой масти – я его Сметанкой назвал. Дал он за год четырёх сыновей и одну дочь, а после вдруг издох; отчего, не знаю; кто-то говорил, что погода наша не подошла или корм был не тот; кто-то на конюхов вину возлагал.
Но ничего, от детей Сметанки порода продолжилась, и мы своего добились, отменных лошадей вывели – красивых, выносливых, с устойчивым, не тряским ходом; таких можно было и под седло, и в упряжку, и в плуг использовать; одинаково хороши они были на параде и в бою.
Я в Москву лучших из них привёз и здесь, на Донском поле, бег их всем желающим показывал. Народу приходило тысячи; не только самой породе дивились, но и обращению – мои конюхи коней не били: у нас так заведено было, что человек коню не только хозяином, но и другом был, которого конь без битья чувствовал и понимал…
Жеребец Сметанка. Родоначальник лошадей орловской породы
* * *
– Лошадьми я и теперь занимаюсь, и порода орловских рысаков по России широко распространилась, – тоже ведь память обо мне будет! – засмеялся Алексей Григорьевич. – Однако я в сторону от рассказа отошёл; вернусь к делам семейным. Занимаясь разведением лошадей, недосуг мне было невест выбирать, но судьба сама об этом позаботилась. Заехал я как-то к своей старой знакомой Екатерине Демидовой; в былые времена мы с ней близкими друзьями были, после она за Петра Демидова, тайного советника, замуж вышла. Жалуюсь ей в шутку, что вот, мол, жениться мне брат Иван велит, а невесту искать некогда.
– Известное дело, Екатерина Алексеевна, жениться – не напасть, да, женившись, не пропасть, – говорю.
Тут заходит к нам молодая девица, и Демидова меня спрашивает:
– Помните мою племянницу, граф? Дуняша, дочь сестры моей Анны, которая замужем за Николаем Лопухиным. Вы Дуняшу когда-то нянчили и баловали.
– Как же, помню, – отвечаю. – Какой красавицей стала!
– И я вас помню, Алексей Григорьевич, – говорит Дуняша. – Мне с вами и страшно, и весело было.
– А теперь? – смеюсь я.
– И теперь страшно и весело, – тоже смеётся она.
Поговорили мы о том, о сём; Дуняша вышла, а Демидова вздыхает:
– Засиделась она в девках, двадцать первый год пошёл – раньше уже никто в жены не взял бы: стара для замужества, сказали бы… Послушайте, граф, – вдруг говорит Демидова далее, – а не жениться ли вам на Дуняше? Я её нахваливать не стану, но, ей-богу, хорошая партия! Мила, скромна, но не дичок, обхождения приятного; к тому же из царского рода по отцу: из тех Лопухиных, из которых первая жена Петра Великого была, и сын её царевич Алексей, и внук – государь-император Пётр Второй… Право же, граф, где вы лучшую невесту найдёте?
Евдокия Орлова (Лопухина), жена графа Алексея Григорьевича Орлова
– Но я старше её почти на тридцать лет, – возражаю, – да и согласятся ли родители?
– Вас года не берут, граф, – опять вздыхает Демидова, – кто вам ваш возраст даст?.. И что за беда, если муж старше жены? Так и должно быть… А родители Дуняши за счастье сочтут с вами породниться: кому не хочется за самого графа Орлова дочь выдать?.. Соглашайтесь, Алексей Григорьевич, соглашайтесь, умоляю вас! За согласие моей сестры и мужа её я вам ручаюсь.
– Но захочет ли Дуняша? – продолжаю я сомневаться. – Может, её сердце другому отдано?
– Глупости какие! – фыркает Демидова. – Если мы будем девок по их желанию замуж выдавать, мир перевернётся! Супружество – не такая вещь, чтобы девицы решение принимали: они сиюминутным чувствам подвержены, о завтрашнем дне не думают, а брак – дело серьёзное, на всю жизнь… Есть девки, которые, французских романов начитавшись, на отчаянные поступки во имя любви готовы, но Дуняша не такая, её правильно воспитали – за кого родители прикажут, за того и пойдёт.
– Нет, Екатерина Алексеевна, надо и её спросить, – говорю. – Не хочу, чтобы она с постылым мужем жила. Вдруг я ей противен?
– Ох, граф, это вы-то противны? Унижение паче гордости! – грозит мне пальцем Демидова. – Впрочем, пойдите и спросите Дуняшу сами; слышите, она на клавикордах в гостиной играет… Ступайте, Алексей Григорьевич, Бог вам в помощь!..
Иду я к Дуняше; она играть перестала и вопросительно на меня смотрит.
– Евдокия Николаевна, – говорю я ей, – я уже не молод, а избранницы до сих пор не имею. Вы можете счастье всей моей жизни составить: выходите за меня замуж, и клянусь вам, что буду любить и уважать вас до конца дней моих!
Граф Алексей Григорьевич Орлов, 1780-е годы
Она так растерялась, что не сразу ответила.
– Как же это… – лепечет. – Но ведь вы… Но ведь я… Как же это?..
– Бывают минуты, от которых судьба зависит, – продолжаю я тогда, – вот такая минута сейчас и наступила! Я вас давно знаю, а когда нынче увидел, сердце моё встрепенулось и сказало – это она! И если в вас хоть капля ответного чувства ко мне есть, будьте моей женой! Или я вам не люб?
– Я не знаю… Я никак не думала… Но как же матушка и батюшка?.. – совсем она потерялась.
– Если вас лишь это тревожит, не беспокойтесь: тётушка ваша в согласии их уверена, – утешаю я её. – Выто сами согласны?
– Вы мне всегда нравились, – признаётся она, покраснев. – Однако это так неожиданно…
– Ну, вот и славно! – говорю и в щёчку её поцеловал. Дуняша вскрикнула, лицо руками закрыла и выбежала из комнаты, а я к Демидовой возвратился.
– Ну что, Алексей Григорьевич? – спрашивает она с нетерпением.
– Поладили мы с ней, – сообщаю. – Удалось ваше сватовство, Екатерина Алексеевна.
– Ой, как хорошо! – восклицает. – Сейчас же поеду к сестре и всё ей расскажу! А вы завтра приезжайте официальное предложение делать…
* * *
– Так, с налёту, я и женился на матушке твоей, – улыбаясь, сказал граф Анне Алексеевне. – Родители её согласие своё дали, брат Иван также меня благословил, и матушка-императрица этот брак одобрила – пожелала нам всякого счастья и благополучия. Свадьба у нас была пышная, целый месяц гуляли; вся Москва у меня побывала.
Сперва детей у нас не было, но мы этому даже рады были – друг для друга жили. Через три года ты родилась, Нинушка. Матушка-императрица как раз в Москве пребывала и самолично поздравить меня приехала; правда, прибавила, что лучше бы родился сын, потому что девочек воспитывать я не способен. Я господину философу об этом уже рассказывал…
К. Хепфер. Свадьба
В следующем году Дуняша родила и сына, однако в тот же день скончалась. Я до последнего около её постели сидел, за руку держал. Перед самым концом Дуняша мне знак подала, чтобы я наклонился, и прошептала:
– Кто мог знать, что я первой умру… На тебя детей оставляю, не обижай их. Не дал мне Бог с ними побыть… – с тем и отошла.
Что я тогда пережил, всё при мне останется, распространяться не стану… Видно, за грехи нас Господь покарал: Григорий с женой толком не пожил, и я тоже…
Сына моего окрестили Иваном. Императрица его тут же в капитаны Преображенского полка произвела, а когда я её благодарить приехал, сказала, что верит в его высокое будущее – у такого, мол, великого отца и сын великим будет. Низко я ей поклонился…
Однако и сына моего Ивана скоро к себе Господь призвал, года не дал на свете побыть; осталась у меня одна Нинушка, последнее моё утешение…
– Батюшка! – воскликнула в слезах молодая графиня и поцеловала ему руку.
– Она и сейчас весьма пригожа, – улыбнулся ей граф, – а в детстве была сущий ангелочек. Кто к нам в дом ни приедет, обязательно ею восторгается; раз сидит у нас Наталья Загряжская, беседуем мы с ней, вдруг Нинушка в комнату влетает. «Чьё это очаровательное дитя?» – спрашивает Загряжская, которая Нинушку до тех пор не видела. «Да вот, – говорю, – забежала вчера с улицы, так и осталась. Не выкидывать же – пущай живёт!»
– Батюшка! – смутилась молодая графиня.
– Но в воспитании я ей спуску не давал, – продолжал граф. – Бабушка, мать Дуняши, всё баловать Нинушку пыталась. «Ах, ты, моя сиротинушка, не довелось твоей маменьке тебя приголубить и приласкать!» – причитает и от всех забот пытается оградить. Да ещё по церквам и монастырям не в меру возит и дома вместе с ней на коленях перед иконами стоит. Однако я вёл себя по-другому: работать Нинушку заставлял – нужды нет, что слуг полный дом, пускай сама старается! А если что не так делала, наставлял: «Не ленись! Это тебе не Богу молиться».
Графиня Анна Орлова, дочь Алексея Григорьевича Орлова, в молодые годы
– Батюшка! – снова воскликнула молодая графиня.
– Ну а что? Так и было, – невозмутимо отозвался граф. – Конечно, без женского участия девочку воспитывать нелегко, но здесь опять судьба мне помогла. Осенью дело было, вечером; дождь лил как из ведра. Докладывают мне, что какая-то молодая женщина, по виду из благородных, пустить её просит. Кого, думаю, в такую пору нелёгкая принесла? – однако велю впустить.
Заходит она ко мне – нитки на ней сухой нет, с головы течёт, и волосы к щекам прилипли.
– Чем обязан вашему визиту, сударыня? – спрашиваю. – С кем имею честь говорить?
– Мария Бахметьева, жена Петра Бахметьева, премьер-майора, – представляется, а у самой зубы от холода стучат.
– Очень хорошо. Чем могу вам служить? – говорю.
– Я от мужа ушла, – сообщает она.
– Прекрасно! И что же вы хотите от меня?
– Я буду у вас жить, больше не у кого, – заявляет она пренахально.
– То есть как это? – удивляюсь я.
– К вам мой муж не придёт, побоится. А вы один живёте, так что я с вами теперь буду, – продолжает она, нисколько не смущаясь.
– Сударыня!.. – я даже не нашёлся, что ответить.
– Где у вас можно обсушиться и обогреться? У вас найдётся платье, чтобы мне переодеться? – говорит она, как ни в чём не бывало.
Ну, что тут скажешь?.. Позвал я слуг, велел, чтобы дали ей, в чём она нуждается, – так Мария у меня и осталась…
С Нинушкой моей она подружилась, вместо старшей сестры ей стала. Нинушка её полюбила – так ведь? – спросил он Анну Алексеевну.
Мария Бахметьева, возлюбленная графа Алексея Григорьевича Орлова
– С Марией мы были очень дружны, – подтвердила молодая графиня.
– По дому она мне помогала, заботилась о нас с Нинушкой; я и не заметил, как мы с Марией сблизились, – пожал плечами граф. – Но характер у неё был – не приведи Господи! Покорности женской и смирения в ней ни на грош не было, в каждом случае стремилась своё мнение показать и ни за что уступить не хотела. Ссорились мы с ней чуть не каждый день, несколько раз она от меня уходила, и где обреталась, не знаю, но затем возвращалась. Уж я и сам не знал, что лучше – когда она уйдёт или когда возвратится…
Так и жили на потеху всей Москве, пока мне уехать не пришлось: матушка-императрица Екатерина скончалась, императором стал сын её Павел, и вынужден был я Россию покинуть.
* * *
– Я уже говорил, что отцом Павла кое-кто Салтыкова считал, но это пустое! – продолжал граф, насупившись. – Павел подлинным сыном Петра Фёдоровича был: и по внешности такой же урод, и по поведению.
Перво-наперво он приказал прах отца своего в Петропавловскую крепость перенести, а поскольку там только коронованных особ хоронили, решил ему посмертную коронацию устроить. Меня в Петербург вызвали по личному императорскому повелению; к себе он, однако, не допустил, через фельдъегеря приказ передав, чтобы был я непременно на похоронах и нёс перед гробом Петра Фёдоровича царскую корону. Я намерение Павла отлично понял: вот, мол, тебе, граф Орлов, воздаяние за гибель отца моего! Ты его погубил, и теперь на глазах у всех унижен будешь!
В. Боровиковский. Портрет Павла I в коронационном облачении
Я решил, что на похороны не пойду и корону нести не стану. Были бы живы Григорий, Фёдор и Иван, так же решили бы!.. Однако после вспомнил своего Ерофеича, его слова, которые он мне перед смертью сказал… Ну, откажусь я, думаю, так Павел велит меня под конвоем привести, а не то ещё что-нибудь придумает. Так не дам я этому уродцу злобному над собой верх взять! Не раздавленным и приниженным граф Орлов будет, а таким, каким его народ знает, – гордым и непокорённым! Это Павлу позор, а не мне, что он графа Орлова со всеми его заслугами перед Россией унижению подвергает; это Павел над Россией измывается, а не надо мною. Вот пусть все и увидят, что за император у нас теперь…
Так и сделал. Приехал на похороны и нёс корону гордо, ничем своего волнения не выдавая. Народ на меня с восхищением смотрел, и на всём пути от Александро-Невской лавры до Петропавловской крепости люди восторженно шептали: «Орлов! Орлов! Граф Орлов идёт!» Павел был чернее тучи – хотел он меня ничтожным выставить, но этим только своё ничтожество показал…
Не зная, чем ещё меня унизить, он вскоре отнял мою генеральскую пенсию – двадцать пять тысяч рублей в год. Деньги, конечно, немалые, однако мои поместья приносили пять миллионов; удавалось кое-как сводить концы с концами, – усмехнулся граф. – Но из России я уехал, не стал более искушать судьбу. Мария со мною было увязалась, но потом меня в очередной раз оставила.
Жили мы с Нинушкой по большей части в Дрездене – хороший город, красивый, и парков много. Главное же, в Россию можно было быстро вернуться, случись там что. А то, что должно было случиться, не трудно было предугадать: года не прошло, как Павел всем поперёк горла встал. Указы издавал один безумнее другого, прусским порядкам подражая, как и отец его. Пётр Фёдорович не успел, однако, покуражиться, над людьми поизмываться, а этот уродец тысячи людей погубил, в крепость посадил, сослал, заклеймил калёным железом. При нём в России вздохнуть лишний раз боялись…
Ну, да что долго рассказывать, сами помните, какое было времечко!.. Вот тогда-то и состоялся у меня памятный разговор с Загряжской. Она приехала к нам в Дрезден и всё ужасалась тому, как правит Павел, всплакнула даже.
– Что же вы его терпите? – спрашиваю.
– А что же прикажешь с ним делать? Не задушить же его, батюшка? – говорит Загряжская.
Перезахоронение останков Петра III в Петропавловской крепости 2 декабря 1796 года
– А почему же нет, матушка? – отвечаю я.
Загряжская заохала, – как-де можно! да и найдутся ли те, кто на такое отважится?..
– Неужто в России смелые люди перевелись? Не верю! – говорю. – Помяните моё слово, будет ему отмщение…
Пророческими мои слова оказались: пришло отмщение к Павлу, нашлись смелые люди…
Помимо того что вся Россия после его смерти спокойнее дышать стала, у меня самого камень с сердца свалился: за Нинушку я опасался, чтобы император не приказал выдать её замуж против желания…
Как только мы о смерти Павла узнали, тут же в Россию выехали: император Александр Павлович собственноручное письмо мне написал, в котором выказывал благорасположение и изъявил желание видеть меня в Петербурге. При личной аудиенции император был со мной весьма любезен и уважителен и предложил в государственных делах поучаствовать. Я вынужден был, однако, от его всемилостивейшего предложения отказаться: годами уже стар и новых веяний не знаю; я человек прошлого века, не нынешнего.
Но государь всё-таки возложил на меня организацию милиции московской, то бишь резерва войскового и ополчения на случай войны. Я сим делом занялся, и Нинушка мне помогала…
– Его величество благодарственный рескрипт прислал, – не выдержав, вмешалась графиня Анна Алексеевна, – в котором мне особую признательность за снабжение милиции выразил.
– А мне орден Святого Владимира первой степени посулил, – сказал граф. – Но пока не прислал, жду…
* * *
– С воцарения государя-императора Александра Павловича мы с Нинушкой в Москве постоянно живём, разве что в имения на время отъезжаем. Земли свои московские обустроили – раньше здесь такое творилось, что смотреть страшно, – граф взглянул на парк, который был уже виден в утренних сумерках. – На Донском поле пустырь был, куда мусор сваливали; ещё до отъезда за границу я там порядок навёл, и Матвей Казаков нынешнюю мою усадьбу выстроил.
Александр I в молодые годы
Что касаемо Нескучного, здесь сложнее было: сплошные холмы, овраги и ручьи – трудно строить, да ещё оползни случаются. Князь Никита Трубецкой землю возле Андреевского монастыря, вверх по Москве-реке, купил и дворец со многими строениями на ней возвёл, однако всё трещинами покрылось, а кое-что осыпалось. Сын его Пётр после смерти отца за тридцать тысяч рублей хотел сию усадьбу продать, но не нашлось покупателя, хотя князь давал мебель в придачу, а деньги готов был в рассрочку получать. Тогда князь Пётр увеселительные ваксалы стал во дворце устраивать: каждое воскресенье музыку приглашал для танцев и пускал всех желающих благородного звания, беря плату за вход по одному рублю с персоны, за вино и ужин – отдельно. Но теперь и этого нет – в полное запустение пришли владения Трубецких.
А где мы сейчас сидим, была раньше усадьба Прокопия Демидова. Он известным ботаником был: со всего мира редкие растения выписывал и в своих оранжереях высаживал. Присмотритесь – террасы, что к реке спускаются, видите?.. Заросли они, но разглядеть можно; Демидова работа – сотни человек их копали года два или три. Чего здесь только не выращивали, каких только деревьев и цветов не было – а ещё из жарких стран фрукты и овощи диковинные, которых в России до того никогда не видали. Не было этому саду равных во всей России, а может, и в Европе тоже, однако после смерти Демидова и это всё в запустение пришло: оранжереи поломали, растения погибли.
Елена Вяземская, дочь Никиты Трубецкого, имение Демидова купила, но прежнее процветание вернуть не смогла. На брата понадеялась, однако он со своим хозяйством не справился, куда ему было сестрино вести! Вот тут брат мой Фёдор демидовское имение выкупил, чтобы рядом со мной жить. Мы с ним решили на этих склонах отменный парк разбить – с павильонами, гротами, беседками, мостами фигурными, скульптурами и прочими украшениями, – чтобы всё это стояло на дорожках, холмах, долинах и обрывах для приятности прогулок и просто для радости глаз. Москвичам наш Нескучный сад полюбился, по сей день многие сюда гулять приходят – у меня для всех ворота открыты…
«Ванный павильон» в Нескучном саду
Когда Фёдор умирал, Нескучное он завещал Нинушке: она ныне владелица, помещица московская, – граф шутливо потрепал Анну Алексеевну по щеке. – Этот домик, – он кивнул на Чайный дом, возле которого мы находились, – мы уж с ней выстроили. Он долго простоит, сам по себе надёжный, и место крепкое, с умом выбирали, – да и всё здесь крепко поставлено: если не разрушат потомки наши, века стоять будет.
…Однако рассвело совсем, пошли на Москву полюбуемся! – поднялся граф, увлекая с собой Анну Алексеевну и делая знак Григорию Владимировичу, мне и Ляле.
Мы обошли дом и встали над высоким обрывом реки. В первых солнечных лучах перед нами широко раскинулась Москва, золотом горели купола церквей, среди осенней желтизны деревьев белелись дворянские дома, над мещанскими домиками поднимался дым из печных труб; вправо, верстах в трёх, возвышались кремлёвские башни, а над ними вздымалась в небо колокольня Ивана Великого.
– Как не любить Москвы! Сколько лет здесь живу, не налюбуюсь! – воскликнул Алексей Григорьевич. – Много я видел городов, но краше Москвы ничего нет: чудный город, дивный, истинно русской красотой и русским духом преисполненный – священная наша столица! Бога благодарю, что довелось последние годы свои в Москве провести; тут и умру – а где же ещё графу Орлову умереть!..
Алексей Григорьевич отвернулся, чтобы мы не заметили слёзы, выступившие у него на глазах.
– Солнце поднимается, – сказал затем граф, прищурившись и улыбаясь. – Всю ночь проговорили, а теперь чего уж ложиться – поедем на тройках кататься! Эй, привести тройки немедля!..
Летний (Чайный) домик графа Орлова в Нескучном саду
– Батюшка! – с укором произнесла молодая графиня.
– Ты погляди, утро какое! – вскричал граф, всё более оживляясь. – Ох, хорош божий мир, каждой минутой его наслаждаюсь! Сказали бы мне: живи ещё тысячу лет, – я бы ответил: почему только тысячу? Мне и тысячи лет мало – я всё хочу увидеть и попробовать!
– Так, Алексей Григорьевич! – встряхнула головой Ляля. – Душа у тебя задорная, цыганская; будь ты цыганом, весь мир обошёл бы.
– Нешто у одних цыган задор есть?.. – засмеялся граф. – Ну, выпьем, что ли, на посошок! Сколько всего на столах осталось – отдайте это цыганам; прямо вместе с посудой и отдайте, ничего не жалко!
…Ага, вот и тройки! – сказал он. – Садись, Нинушка, в коляску рядом со мной, а философа мы напротив посадим. Уж не обессудь, господин философ, задом наперёд поедешь – но, может быть, философу так и следует? – подмигнул он мне.
– Батюшка, я не поеду, – отказалась Анна Алексеевна. – Слышите, в монастыре звонят? Пора к заутрене идти.
– Вот так всё время – в иконы упрётся, а жизни не видит! Не по мне это… Не серчай, Нинушка, дай я тебя ещё поцелую! Ступай, молись и за меня словечко перед Богом замолви, – граф перекрестил её. – Ну, а ты поедешь со мной? – обратился он к Григорию Владимировичу.
Тот пожал плечами:
– Вредно чересчур себя нагружать.
– А, что с тобой толковать! – махнул рукой граф. – Садись ко мне, господин философ, а ещё мы Лялю возьмём – иди сюда, душечка, спой нам дорожную песню!.. Ромалы, садитесь на другие коляски и айда за нами!.. Ну, поехали!.. Бубенцы, бубенцы отвяжите, пусть все слышат – граф Орлов едет!..
Вид на Москву с Воробьёвых гор. Литография с рисунка О. Кадоля