Голова у Дэвиса жутко болела, казалось, что его не совсем до конца разморозили, а затем опять пытались ввести в криогенное состояние. Сознание возвращалось медленно и неохотно. Хотелось еще спать, а не открывать свинцовые веки, но кто-то был другого мнения и нещадно его тряс. У Дэвиса появилось сильное желание хорошенько съездить по морде тому, кто усиленно хочет его разбудить. С трудом, открыв глаза и сфокусировав взгляд, он увидел перед собой ту, с кем он летел на Марс с надеждой спокойно провести пару лет, а может и остаться там навсегда.

— Николь Маерс, — прошептал он, плохо слушавшимися губами.

— Вижу, ты пришел в себя, это избавляет меня от потери времени на представление. Ты согласен с этим, мистер Грэг Дэвис, или тебе больше нравится «Фантом»?

После ее слов у Дэвиса мгновенно прояснилось в голове, и он посмотрел на нее уже осмысленным взглядом.

— Я знаю, кто ты такой, ты знаешь, кто я такая, а теперь перейдем к тому, чего ты не знаешь.

Николь продемонстрировала ему часы с включенным таймером обратного отсчета.

— Что ты этим хочешь сказать, или решила поразить меня своим хронографом?

— Угадал, но вижу тебя это не особо поразило.

— Да нет, ничего так часики, — тяжело прошептал Дэвис. — Нам осталось жить тридцать минут, или это мне осталось?

— Через тридцать минут «Валькирия» получит несколько ракет в борт, которые превратят ее в космический мусор. И заметь, оберегая твою психику, я деликатно не упомянула о том, что мы все еще находимся на ее борту.

— Это ты правильно сделала, лучше мне быть в неведении, нервные клетки по слухам, не восстанавливаются.

— Я сейчас отключу зажимы, удерживающие тебя в капсуле, сосредоточься на этом и постарайся не грохнуться мордой об пол.

— Я в порядке, — заверил Дэвис, и рухнул на палубу, правда в последний момент он успел подставить руки и не разбил лицо.

По идее нужно немного полежать, но время тикает и его остается все меньше и меньше.

— Я так понимаю, «А.Р.В.» отказалась от продления с тобой контракта, — догадался Дэвис, впихивая свое тело в потрепанную броню лежащую возле капсулы криогенного сна.

— Да это так, но почему это произошло, не знаю, я ведь такая душка. Хотя возможно я кое-чего не договаривала, но мне это можно было и простить я ведь женщина.

— Которая пыталась меня убить, — добавил Дэвис, открывая дверь отсека и отпрыгивая в сторону.

Капсула, в которой он провел некоторое время, находилась прямо напротив открывшейся двери и висевшая на потолке турель превратила ее в груду битого стекла и искореженного металла. Ударив по кнопке, он заставил дверную панель встать обратно на место.

— Вот же дрянь, она ведь меня до этого времени воспринимала как своего, — ругнулся Дэвис.

— Они сменили пароли и теперь для системы безопасности мы такие же враги, как и экипаж, подвергшийся заражению, — прояснила ситуацию Маерс. — Здесь есть другой выход без турелей?

— Насколько мне известно, нет, и если мы не придумаем, как пройти коридор с чумовой пушкой на потолке то мы определенно покойники, — ответил Дэвис.

— А если я скажу, как преодолеть турель, ты сможешь нас вытащить?

— Скажем так, я знаю, как выбраться с корабля и не быть разорванным ракетами, — кивнул Дэвис.

— Меня это устраивает, смываемся с «Валькирии», разбегаемся в разные стороны и никаких претензий друг к другу.

— Договорились, говори, как преодолеть турель? — пошел на сделку Дэвис.

— Ну, это довольно легко, нужно всего-то двигаться быстрее авто-наведения турели.

— Николь, при всем моем уважении, сейчас не время для шуток, — совершенно серьезно произнес Дэвис.

— У нас двадцать пять минут жизни, думаешь, я потрачу их на шутки? — огрызнулась Николь.

— Хорошо-хорошо, я понял, говори, как я смогу двигаться быстрее электроники автоматической пушки?

— Двигаться придется не только тебе, но и мне, я ведь не хочу отставать от тебя и остаться на борту «Валькирии».

Николь Маерс вынула две капсулы и протянула одну из них Грэгу.

— Ты хочешь сделать из меня такого же урода, как те, что бегают сейчас по кораблю?

— Не глупи, это «Реконструктор» и думаю из-за того, что я не упомянула о нем при личной встрече с Парком меня и уволили из «А.Р.В.». В отличие от «Модификатора» он не затрагивает мозг, а всего лишь в случае повреждений реконструирует тело. Говоря проще, не критические травмы нашим телам будут не страшны.

— Что значит, некритические?

— При прямом попадании в голову, «Реконструктор» тебе не поможет.

Чтобы не затягивать время, которого и так катастрофически не хватает, Николь приложила капсулу к своей шее. Дэвис последовал ее примеру и почувствовал, как автоматическая игла впрыснула ему в вену «Реконструктор». Несколько минут ничего не происходило, а затем Маерс скрутило от боли, с небольшим запозданием на полу стал корчиться и Дэвис.

— У нас двадцать минут и три секунды, — тяжело дыша, произнесла Николь, лежа на спине и смотря на хронограф.

— Тогда пора испытать в деле твой новый вирус, надеюсь, моя физиономия не сильно изменилась, — прошептал Дэвис, поднимаясь на четвереньки.

— Успокойся, твою физиономию даже вирус испортить не сможет.

— Грубовато, но спишем это на зависть, — усмехнулся Дэвис, надевая шлем с глубокой царапиной на бронестекле. — Дамы обычно хотят, чтобы их пропускали первыми, — показал он рукой на дверь, скрывающую смертоносную турель.

— Никогда не понимала средневековый этикет, — ответила она, и не думая двигаться с места.

— Ну ладно, — пожал плечами Дэвис. — Придется побыть в образе мужлана с окраины галактики.

Опустив забрало, Дэвис активировал дверную панель и, когда она открылась, выглянул в коридор. Электроника турели не оставила без внимания его телодвижения и приступила к активному метанию пуль. Как оказалось действие «Реконструктора» не сложно было заметить, пули летели с той же скоростью что и ранее, но в отличие от первого раза, Дэвис их видел и спрятался за угол только тогда, когда они преодолели больше половины расстояния до него.

— А он вроде работает, — поделился наблюдениями Дэвис.

— У меня всегда все работает и твои сомнения в моей компетенции, меня морально убивают, — ответила Маерс.

Дэвис несколько раз глубоко вздохнул и, собравшись с силами, рванул по коридору. Турель встретила его шквалом пуль, но он успевал от них уходить и даже пару раз пробежался по стенам. Новый организм Грэга Дэвиса работал как хорошо отлаженный механизм, но даже с этими возможностями две пули догнали прыткую цель. Когда он уже собирался укрыться за поворотом, ему дважды обожгло ногу, и он влетел за спасительный угол с двумя пробоинами в ноге. К его удивлению, Николь обошлась без потерь, если конечно не считать того, что она споткнулась об его тело за углом.

— А ты не так хорош, как о тебе рассказывают, — заметила она, после того как поднялась на ноги.

— Ну, тогда поищи себе другого, — огрызнулся Дэвис, соображая, чем бы заткнуть образовавшиеся отверстия в ноге.

Пока он думал, чем перевязать раны, боль неожиданно прошла, да так резко, что он даже немного испугался, а не повредились ли у него нервные окончания. Отсутствие боли говорит о том, что ты или умираешь или потерял конечность и все равно умираешь. В любом случае ни один из этих вариантов ему не подходил.

— У нас всего пятнадцать минут, а ты тут решил отдохнуть. «Реконструктор» уже затянул раны и восстановил мышечные ткани, — пояснила Маерс. — Я решила задачу с турелью теперь твоя очередь вытаскивать нас с «Валькирии».

Дэвис поднялся на ноги и ничего не почувствовал, он был совершенно здоров. Николь Маерс действительно большой специалист в области уродования тел, но кроме этого она оказалась способна и на что-то хорошее.

— Иди за мной, нам нужно воспользоваться спасательным челноком, — произнес Дэвис.

— Ну конечно, а я то и не додумалась до этого, — не скрывая сарказма в голосе, произнесла Маерс. — Как только мы стартуем с корабля, нас сразу засекут и отправят к праотцам в виде атомов разбросанных по космосу.

Дэвис бежал по коридору и пока не собирался отвечать на ее язвительные замечания. Наконец они добрались до того места, где заканчивался безопасный коридор, и начинались отсеки с изолированными от пропитания зараженными.

— Сколько? — не поворачиваясь, произнес Дэвис, приступая к взлому электронного замка.

— Четырнадцать минут, — ответила Николь, понимая, что ничего другого его в данный момент не интересует.

— Должны успеть, — заметил Дэвис, всаживая лезвие в хрупкую микросхему замка. — Мы должны добраться до спасательных челноков на другом борту корабля и воспользоваться одним из них в момент, когда корабль будет взорван. Взрыв отвлечет датчики корабля, да и куча обломков разлетающиеся в разные стороны отлично нас замаскируют. Оболочка спасательных челноков очень прочная, они ведь рассчитаны на жесткую посадку в условиях твердого грунта планет. И чисто теоретически удар взрывной волны и обломков «Валькирии» не должны вывести его из строя.

— Даже боюсь предположить, каким эпитетом ты меня одарил, когда я высказывала мнение о полете на спасательном челноке.

— Весьма не лестным, и заметь, чтобы не травмировать и твою психику, я деликатно не упомянул, что в тот момент ты была полной дурой.

— Мы оба прямо все такие культурные, что глупо было бы отдать концы на этом обреченном корабле.

— Это точно, правда остается небольшая проблемка, твои подопытные слишком голодны, а мы обладаем весьма аппетитными формами.

— Не знаю как ты, а я себя лапать первому встречному не дам, — произнесла она, заходя в открывшуюся дверь.

— Я тоже не дам тебя лапать, — выдвинул лезвия Дэвис и шагнул за ней следом.

Им предстояло пройти через очередную лабораторию, которая встретила их отвратительным видом обглоданных тел и гробовой тишиной. То, что здесь никто не бегает еще не означает, что лабораторный блок пуст. Зараженных здесь определенно много, об этом красноречиво говорят обглоданные практически до костей тела невезучих лаборантов. По большому счету Николь и Грэг должны были бы очень тихо, и не спеша красться через заваленный разнообразным хламом центральный коридор. Но убегающее с безумной скоростью время не позволяло им использовать эту роскошь, и они приготовились проскочить лабораторию с максимально возможной скоростью.

«Реконструктор» немного изменив их тела, предоставил им такую возможность. Первым бежал Дэвис, в паре шагов позади него, перепрыгивая через столы и погнутые металлические стулья, следовала Маерс. В отличие от нее, Дэвис был одет в тяжелую броню, и она не особо способствовала тихому бегу, он просто врезался в преграды на пути, и столы вместе с каталками разлетались по сторонам. Скорость передвижения людей была настолько высока, что зараженные не сразу среагировали на их появление, весьма эффектное надо отметить. Но, в конечном счете, голодные монстры обратили на них внимание и организовали погоню.

Лабораторию пролетели максимально быстро, но вот их далеко не легкая поступь была остановлена дверью, которую надо было вскрыть. Дэвис, не сильно задумываясь, поступил, так же как и раньше, вогнал лезвие в схему. Она, как и положено пыхнула небольшим количеством дыма от обуглившейся проводки, и плюнула в человека снопом искр. Дэвис и Маерс стояли у дверной панели и приготовились бежать дальше, как только она откроется, но она по закону подлости стояла на месте и похоже никуда не собиралась отодвигаться.

— Вот же зараза! — пнул ее ногой Дэвис. — Я смогу ее открыть, но боюсь твои подопытные не желают спокойно за этим наблюдать.

— Да, они у меня такие, — согласилась Николь, поворачиваясь к бегущим зараженным.

— Сколько у нас в запасе?

— Тринадцать минут двадцать пять секунд, — бросив взгляд на часы, ответила Николь.

— У нас две минуты чтобы постараться разделаться со всеми кто сейчас будет нам мешать. Будем надеяться, что та дрянь, которая благодаря тебе течет по моим венам будет хоть чем-то полезна.

— Это не дрянь, это произведение искусства, — встала Маерс на защиту «Реконструктора» и, поймав атаковавшего ее зараженного за глотку, со всего маха приложила его затылком об пол.

Череп не выдержал столкновение с металлической палубой и, расколовшись, брызнул светящейся слизью. Николь, находясь на одном колене не смогла быстро подняться и была опрокинута врезавшимся в нее зараженным. Утыканная острыми зубами пасть, готова была проверить на прочность бронестекло шлема Маерс, но вместо этого проглотила тяжелый ботинок Дэвиса.

Николь быстро скинула с себя обезглавленный труп монстра и, схватив лежащий рядом металлический стул, с разворота проломила грудную клетку прыгнувшего на нее монстра. Она не имела лезвий, как у брони Дэвиса и поэтому Николь приходилось использовать подручные средства, но чаще всего черепа раскалывались от молниеносных кулаков закованных в легкую броню разведчика.

Дэвис в отличие от нее походил на грозный танк, на очень быстрый, грозный танк. Он занял оборону немного впереди Николь и лезвия Грэга выпотрошили уже не одного голодного монстра, а те, кто пытался зайти ему за спину принимали на грудь и зубы, маленькие, но тяжелые кулаки и ноги породившей их женщины. Последний из напавших на людей зараженный, получил под нижнюю челюсть двадцатисантиметровое лезвие и затих у ног Дэвиса.

— Одиннадцать минут сорок четыре секунды, — дала отсечку времени Николь, стерев слизь с хронографа.

— Идем с опережением графика, — бросил Дэвис, упираясь ногой в косяк, а руками ухватившись за застрявшую дверь.

Усилители мышц, встроенные в броню натужно взвыли, находясь на грани своих возможностей, но здесь им на помощь пришел «Реконструктор». Он усилил мышцы человека, и Дэвис подобно промышленному домкрату отогнул внутрь половину двери, открыв достаточный проход для них обоих. Первой в пролом проскочила Маерс, следом пролез и Грэг.

— Да вы издеваетесь, — выдохнул он, глядя на встречающую их делегацию из десятка уродливых созданий.

— Направо! — крикнула Николь, и помчалась вдоль стены, не дожидаясь, когда Дэвис сообразит что делать.

Зараженные мгновенно смекнули, что еда не собирается доставаться им легко и хочет, чтобы за ней побегали. Они приняли вызов и сорвались следом за Николь и бегущим за ней Дэвисом. Он догадывался, что пока он находился в виде замороженного куска мяса, могло многое измениться и если она зовет его за собой, значит у Маерс, есть план дальнейших действий. У него он тоже имелся, правда, не особо витиеватый, и сводился к тому, чтобы тупо проломиться через еще несколько лабораторий.

Хотя его замысел имел несколько ограничений и самое главное из них, это время. Оно таяло, а рассчитывать, что им и дальше будет везти с не особо опасными монстрами, довольно наивное занятие. Поэтому Дэвису пришлось полностью довериться Николь и надеяться, что ее план более реалистичен в плане достижения спасательного челнока. Твари преследовали их по противоположной стене и, судя по всему, не ожидали от людей подобной прыти, так как немного отстали и, поняв это, начали голосить.

Николь несколько отклонилась от курса, мысленно проложенного Дэвисом. По его данным челноки находились немного левее, да чего уж лукавить, порядочно левее, а Маерс круто забирала направо. Беспокоить ее вопросами о времени и знает ли она, что им скоро настанет крышка, если они и дальше будут бегать по коридорам, ведущим в другую сторону от челноков, он решил оставить на потом, а пока следил чтобы к ней никто не приблизился на достаточное для атаки расстояние. Наконец забег закончился, и она остановилась у запертой двери.

— Десять минут пятьдесят девять секунд, — произнесла она, отходя в сторону и освобождая Дэвису место для вскрытия двери.

Он разбил замок и приготовился опять гнуть крепкий металл, но этого не потребовалось. Видимо лезвие закоротило нужный проводок и дверь сама открылась, но едва Дэвис туда сунулся, она резко закрылась. Он в последнее мгновение успел убрать голову и не быть расплющенным об косяк.

С грохотом закрывшись, дверь начала медленно открываться, и в этот момент Николь ловко проскочила в щель, оказавшись по другую сторону от него. Дэвис собрался повторить за ней этот фокус, но преследовавшие их зараженные уже добрались до него. Пока это был только один, но остальные не заставят себя долго ждать. Уйдя с линии атаки, Дэвис пропустил прыгнувшее чудовище над собой.

Зараженный лишь оцарапал броню и спиной врезался в открывающуюся дверь. Пока не подоспели остальные, Дэвис правым кулаком вынес нижнюю челюсть монстру и пока тот не пришел в себя, ударом ноги втолкнул его в открывшейся проем. Дверь достигла крайнего положения и резко закрылась. Смерть зараженного сопровождал неприятный чавкающий звук. Грэг одним движением перепрыгнул труп, проскочив опасную дверь и полоснул по морде просочившегося вслед за ним инфицированного.

Чудовище зашипело от боли и поймало бронированную ступню на грудь. Отлететь обратно в отсек, откуда он прорвался, монстру не посчастливилось, благодаря тому, что он зацепился лапами за косяк. Через мгновение отсеченные дверью лапы упали на металлическую палубу корабля, а в спину Дэвиса был брошен рык боли. И, несмотря на то, что монстры теряли конечности и жизни в попытке преодолеть гильотину из дверной панели, они все равно продолжали лезть через нее в надежде добраться до людей.

Свернув за угол, Дэвис увидел Николь и понял, куда она его вела. Маерс стояла возле вагона монорельса и активно махала ему рукой.

— Будешь так задерживаться, улечу одна, — пригрозила Николь, когда Дэвис запрыгнул в вагон и ударил по кнопке запуска.

— Могла бы, и намекнуть, куда мы бежали.

— Намекаю, десять минут одиннадцать секунд, и не уверена, что это время стоит тратить на объяснение маршрута выбранного мной, — ответила она. — До спасательного отсека мы будем двигаться примерно около пяти минут, и того на вылет нам останется тоже пять минут, озвучила она свои расчеты.

— Это если ничего непредвиденного не произойдет, — добавил Дэвис.

— Будем надеяться, что обойдемся без этого «Если».

Зараженные тем временем, несмотря на то, что их изрядно потрепало и некоторых сплющило дверью, отказываться от преследования не собирались. Те из них кто лишился конечностей, довольно комично передвигались на обрубках, хотя тех, кто мог бы повеселиться на борту «Валькирии» не было. А везунчики оставшиеся при своих отростках, прыгали на монорельс и, воспламеняясь, падали в пропасть под ним.

Сопротивляться высокому напряжению, пущенному по рельсу и заставляющему двигаться тяжелый вагон, зараженные еще не научились. И те пять обуглившихся тел, что избежали гильотины, служили ярким тому доказательством, освещая свой полет до дна. Покалеченные тоже пытались составить компанию своим собратьям, но допрыгнуть до рельса они были не способны и тупо срывались в пропасть.

— Ну, по крайней мере, преследования по монорельсу мы избежали, — произнесла Николь, смотря как воспламенился последний монстр из добравшихся до высоковольтного рельса.

Дэвис стряхнул слизь с лезвий и убрал их под пластины брони. Он внимательно следил за туннелем, который освещался лишь аварийными лампами. Он хотел заметить опасность как можно раньше, хотя она по большому счету и присутствовала везде, куда бы он не зашел. Отсеки заражены и думать, что возле спасательных челноков не окажется зараженных, было бы весьма наивно.

— Как только выкарабкаемся из этой передряги, разбежимся как звездолеты в космосе, — произнесла Маерс. — Полагаю «Реконструктор», достаточная цена за мое спасение.

— Вполне, — согласился Дэвис. — Но радоваться пока еще рано, мы на корабле и счастливое спасение еще только в проекте, хотя мы активно над этим работаю.

— Да уж пашем, не покладая рук, а хотелось бы заполучить огнестрельное оружие, с ним спасаться всяко сподручней, — произнесла Николь.

— Здесь начинается зона безопасности, и оружия много мы не найдем, — объяснил Дэвис. — Когда люди в панике начинают покидать корабль то давать им вооружение не самый здравый поступок, они же перестреляют друг друга за место в шлюпке. Так что будем надеяться только на крепость той гадости, что ты напихала в мои вены.

— Нет, чтобы благодарить, одни упреки в мой адрес.

— Скажу честно, я не особый специалист в том, чтобы разбираться в той пакости, что бегает у меня по организму и меняет ДНК. Но мне известно такое понятие как «побочный эффект». А вот про него ты что-то не сильно распространялась, скажу больше, ты вообще про него не упоминала. Не подумай, что я давлю на тебя, но этот момент меня несколько беспокоит.

— Если тебе станет легче, то и меня подобный вопрос беспокоит не меньше, а может и больше чем тебя. Это опытные образцы и они не прошли вообще никакого испытания и в том что я смогу повторить их я совершенно не уверенна, скажем так, это «побочный эффект» от производства «Модификатора».

— Интересный рассказ, но, продолжение я дослушаю позже, а пока мы прибываем, и думаю делегации с цветами нам не избежать, — произнес Дэвис, выдвигая лезвия.