Дебют Адвоката в Петербурге получился не слишком эффектным: переполненные трибуны легендарного стадиона им. С. М. Кирова, отличная футбольная погода, праздничная атмосфера и – нулевая ничья с московским «Динамо».
«Несколько недель после снятия Петржелы и до прихода Адвоката – это был довольно тяжёлый период, – вспоминал Андрей Аршавин. – Две недели мы тренировались с помощником Адвоката Кором Потом; когда собирались на тренировку, осматривали друг друга: вдруг на ком-то что-то не то одето. Что Адвокат, что его ассистенты очень строго относились к внешнему виду. Мы сами говорили друг другу: ты должен идти переодеваться. При этом тренировки были бешеные какие-то, да ещё жара… А Кор Пот говорил нам: „Это вы сейчас думаете, что тяжело. А вот приедет Адвокат, так вообще будет вам капут“. Но оказалось всё не так страшно».
Вслед за новым главным тренером в команду пришли и новые игроки: корейский защитник Ким Донг Джин и его соотечественник полузащитник Ли Хо, нидерландский защитник Фернандо Риксен, хорошо знакомый Адвокату по работе с шотландским клубом «Глазго Рейнджерс» в начале двухтысячных. Неожиданно для всех вернулся в «Зенит» после скитаний по европейским и российским клубам (французский «Сент-Этьеен», швейцарская «Лозанна», московские «Динамо» и «Торпедо», петербургское «Динамо») герой финала Кубка-1999 Александр Панов. «Колпинской ракете» уже исполнилось тридцать, и, к сожалению, его возвращение в «Зенит» триумфальным не назовёшь: через полгода Александр покинет команду…
Самым громким трансфером было приобретение у «Трабзонспора» турецкого форварда Фатиха Текке, пообещавшего забить в первые два года пребывания в «Зените» 61 гол – его номер на футболке «Зенита» был 61. Но это так и осталось обещанием, хотя Текке и стал лучшим бомбардиром «Зенита» в 2008 и 2009 годах (соответственно 9 и 10 голов за сезон). В турецкой прессе писали, что «Зенит» заплатил за Текке 10 млн евро, а его годовая зарплата в петербургском клубе составляет больше двух миллионов. Спортивный директор петербуржцев Константин Сарсания, впрочем, эти сведения опровергал, утверждая, что «и жалованье Текке на треть меньше, и из суммы трансфера примерно четверть можно сбросить».
Андрей Аршавин:
Дик Адвокат снял очень много проблем. У него всегда были великолепные отношения с президентом клуба Сергеем Александровичем Фурсенко, они и сейчас, наверно, остаются такими, но за игроков он всегда стоял горой. Мне нравилась его безаппеляционность. Сразу как Дик пришёл, он сказал: на выезде мы должны жить в лучшей гостинице. У нас должно быть лучшее поле. Если мы хотим первое место занять, у наших футболистов должно быть всё лучшее. Мне кажется, это вообще самый правильный подход. При Петржеле не было таких финансовых возможностей. Адвокат всегда был за футболистов. Несмотря на то что он был упрямый, он любил и умел пошутить.
Вообще был такой период, когда, мне кажется, он боялся, что в команде будет хоть кто-то недовольный. Я помню, как мы поехали в Голландию играть с «АЗ». Жили в какой-то маленькой гостинице, потому что отель рангом выше был занят. В обеденном зале стоял холодильник с кока-колой, спрайтом. Естественно, что за завтрак, обед и ужин этот холодильник стал пустым. Дик с таким лицом смотрел на нас… Его напрягало, что все с такой радостью напиваются этой кока-колой, спрайтом за обедом, за ужином, но он ничего нам не говорил. В принципе в «Зените» он всегда проявлял гибкость и мудрость.
Эрнест Серебренников:
Советские и российские тренеры обожают говорить о плохом. Видимо, это идёт из семьи: закрой дверь, погаси свет, вытри ноги… У нас считалось и считается, что воспитание осуществляется через ограничение и замечания. Так вот, в отличие от советских людей, иностранцы страшно не любят говорить о недостатках. Помню, как я расспрашивал Дика Адвоката, когда он только появился в Петербурге, что ему не нравится в «Зените». Адвокат отделывался общими фразами: ему досталась очень хорошая команда и т. д. Ведь и вправду, подбор игроков был очень хорош: Денисов, Аршавин, Анюков… Я от него не отставал, и наконец он сдался: «Игрокам „Зенита“ не хватает концентрации. Если эпизод закончился, они сразу отключаются». И так все иностранные тренеры: они не желают говорить публично о недостатках, но если всё же делают это, то говорят кратко, точно и осмысленно.
Такой трансферной активности у «Зенита» давно не было, суммы, потраченные на приобретение вышеупомянутых игроков, демонстрировали, что новое руководство клуба настроено решительно…
У Дика Адвоката всегда были великолепные отношения с президентом клуба С. А. Фурсенко…
Свой первый сезон при Адвокате команда завершила на 4-м месте.
Публика и специалисты ещё раз убедились в высочайшем профессионализме голландского тренера.
В 2007 году «Зенит» на трансферном рынке был ещё более активен. В команде один за другим появились игроки, с которыми будут связаны главные победы «Зенита» ближайшего времени: полузащитник Анатолий Тимощук, чей трансфер из «Шахтёра» (20 млн евро) стал поводом для большого количества комментариев, и бывший московский торпедовец Константин Зырянов, воспитанник московского «Спартака» (!) форвард Павел Погребняк, правда, прибывший из «Томи»; а также аргентинский хавбек Алехандро Домингес из «Рубина» и бельгийский защитник Николас Ломбертс из «Гента»…
Впрочем, поначалу складывалось всё не слишком гладко. Так, Александра Кержакова, лучшего бомбардира «Зенита» на финише сезона 2006 года, фактически выдавили из команды. Адвокат предпочел видеть в основе приглашённого тогдашним спортивным директором Сарсанией турка Фатиха Текке. Продажа же Кержакова в «Севилью» происходила, к сожалению, привычным для российского футбольного бизнеса способом.
Не отпустив Кержакова, когда он был на пике карьеры, продержав его на лавке, продали форварда, который совсем ещё недавно был лучшим бомбардиром чемпионата России, за половину, наверное, его настоящей цены – всего за 5 млн евро. Контракт с «Севильей» был подписан на 5,5 лет. После того как в испанской команде сменился главный тренер, Кержаков прочно осел в глубоком запасе…
Начал чемпионат 2007 года «Зенит» не слишком впечатляюще. В течение первой половины сезона команда находилась в группе лидеров, но её игра – консервативная, медленная, не слишком результативная – скорее огорчала, так как все болельщики помнили огневые зенитовские атаки эпохи Петржелы.
«Мне не нравились тренировки Адвоката. Он стоит всю тренировку, скрестив руки. Ребята побегают восемь на восемь и разойдутся – ну что это за тренировочный процесс? Я говорил: дайте мне две недели – вы не узнаете команду. Они год не могли найти свою игру, год!» – кипятился, вспоминая то время, Герман Зонин.
«Новичок, говорите? Да я скоро у вас капитаном буду!» (Слева направо: Игорь Денисов, Камил Чонтофальски, Анатолий Тимощук)
Переломом стала феерическая победа в домашнем кубковом матче с московским «Динамо» со счетом 9:3. Три гола забил капитан команды Анатолий Тимощук. Ещё один хет-трик оформил Константин Зырянов. «Это был первый в истории “Зенита” случай “двойного” хет-трика в одном матче. Кроме того, свои три гола Зырянов забил после выхода на замену – явление редчайшее в истории всего отечественного футбола», – отмечает историк «Зенита» Дмитрий Догановский. Зенитовцы встряхнулись и, выдав в заключительных 10 матчах 9 побед, к последнему туру подошли в ранге лидеров чемпионата с отрывом от идущих вторыми московских спартаковцев в два очка. При этом параллельно «Зенит» успешно выступал в Кубке УЕФА: за два дня до золотого матча в Раменском «Зенит» обыграл греческую «Ларису» на её поле – 3:2.
«Золотая связка» выделяется даже одеждой…
Расклад перед финальной игрой чемпионата был очевиден: «Зениту» 11 ноября в последнем матче в Раменском против местного «Сатурна» нужна была только победа, – ведь в победе «Спартака» в идущем параллельно матче с земляками из «Динамо» сомневаться не приходилось. И «Зенит», несмотря на отчаянное сопротивление раменского «Сатурна», добился этой победы: золотой гол, единственный, победный, на счету полузащитника Радека Ширла, который на четырнадцатой минуте ударив, попал в спину защитника, и мяч, описав дугу, перелетел через вратаря. Нельзя не отметить и фантастический сейв Алехандро Домингеса, головой вынесшего мяч с линии ворот. И ещё деталь, придававшая дополнительный драматизм и интригу происходящему: капитаном «Сатурна» в «золотом» матче «Зенита» был Алексей Игонин, не так давно носивший это звание в «Зените», и кто знает, если б не его уход из петербургской команды по инициативе предшественника Адвоката, может, и ему бы довелось стать чемпионом в составе питерцев…
Николас Ломбертс – самый «долгоиграющий» легионер «Зенита» (более 250 матчей за клуб)
Гол Радека Ширла в матче с «Сатурном» принёс «Зениту» золото чемпионата России-2007
После 23-летнего перерыва «Зенит» вновь стал чемпионом страны.
Прекрасно помню, как мы на «Пятом канале» вели 12-часовой эфир, посвящённый матчу, который оказался золотым. Начали мы за час до игры в Раменском, потом транслировали весь матч – я его и комментировал, прямо из студии в Петербурге. После этого телевидение вело прямую трансляцию, показывая весь путь, который ребята проделали из Раменского в Петербург. Разумеется, вели прямую трансляцию со стадиона «Петровский» – как они туда приехали, как их стадион встретил… В их честь играли популярные группы, народу было – полный стадион! И когда «зенитовцы» вышли на футбольное поле, «Петровский» взревел от счастья так, что слышно было на всей Петроградской стороне. На подиум, который был установлен справа от центральной трибуны, на сцену поднялись футбольные герои во главе с Диком Адвокатом и вместе с ними Председатель правления «Газпрома» Алексей Миллер, губернатор Валентина Матвиенко и президент клуба Сергей Фурсенко. Привычный ритуал: кубок за чемпионство передают из рук в руки футболисты и тренеры, и, наконец, когда столь желанный трофей дошёл до Миллера, он сказал: «Отныне футбольная столица будет в Петербурге!»
Потом «зенитовцев» привезли к нам в телевизионную студию.
Алехандро Домингес: «Нет, ребята, гола не было!»
После окончания матча я попросил мою помощницу Татьяну Лазареву съездить в магазин, торгующий военной амуницией, и купить генеральский китель и фуражку с кокардой для Адвоката. Его же звали «маленький генерал»! И ему на день рождения ребята подарили генеральскую форму – китель и фуражку. То же сделали и мы, – но уже не в честь дня рождения, а в честь победы в чемпионате.
Было неясно, как он на это отреагирует, но он воспринял это с юмором; было видно, что ему это очень нравится…
Дик Адвокат (справа) и его земляк и помощник Кор Пот
Сезон для «зенитовцев» «золотым матчем» не закончился, и, к счастью, игроки сохранили концентрацию и не допустили отпускного настроения в последних матчах. Сыграв 2:2 на своем поле с немецким «Нюрнбергом» и минимально уступив на выезде английскому «Эвертону» – 1:0, «Зенит» вышел в 1/16 Кубка УЕФА…
9 марта следующего 2008 года «Зенит» завоевал ещё один трофей, в матче за Суперкубок России победив прошлогоднего обладателя Кубка России московский «Локомотив» 2:1. Примечателен этот матч был курьёзным голом Аршавина: голкипер железнодорожников Иван Левенец, готовясь ввести мяч в игру, установил его в штрафной, не заметив задержавшегося и подкравшегося сзади зенитовца, который неожиданно выскочил из-за спины голкипера и без помех закатил мяч в ворота. А победный гол забил Павел Погребняк.
Этот успех задал тон игре «Зенита» на всю весну. В Кубке УЕФА «Зенит» впервые в истории вышел в полуфинал, где был разгромлен один из ведущих клубов европейского футбола мюнхенская «Бавария» (1:1, 4:0).
Андрей Аршавин:
Я скептически отношусь к русским тренерам. Все русские тренеры, которых я видел и с которыми работал, трусили, боялись соперника. А игрок всегда чувствует, когда тренер боится: это видно по заменам, по установке на игру. Вот Адвокат не боится. Единственный раз Адвокат не то что струсил, но захотел сыграть наверняка – это когда мы 1:1 сыграли с «Баварией». Выходим на тренировку, он сразу даёт игру 11 на 11. А так как я вылетел из-за дисквалификации, он поставил ту команду, которая должна была играть, в расстановке 4-4-2, а запасных – в обычной 4-3-3. Я подошёл к Толе Тимощуку, который тогда капитаном был: Тима, скажи, что не надо так играть, поговори с ним! Ну и не только я, видимо, обратился. Потому что 4-4-2 – это мы уже отмучились. И лучше играть в свой футбол по схеме 4-3-3, даже если один игрок вылетел из схемы, и проиграть, чем подстроиться и всё равно проиграть. Я до сих пор так считаю.
Финал «Зенит» играл в свою игру. Финальная встреча турнира с шотландским «Глазго Рейнджерс», несмотря на то что она состоялась в Манчестере, то есть фактически на поле соперника, прошла с заметным преимуществом нашей команды. Зенитовцы, впервые принимавшие участие в матче такого уровня, играли ярко, агрессивно. Чувствовался настоящий кураж. Тем более что Дик Адвокат ещё несколько лет назад возглавлял команду противника… Шотландцы, также впервые в своей истории пробившиеся в финал Кубка УЕФА, не смогли противопоставить игре «Зенита» ничего. Но, как и положено в финале еврокубка, интрига сохранялась до самого конца матча. Сначала подключившийся из глубины поля Игорь Денисов на семьдесят второй минуте забил первый гол, а в самом конце второго тайма, на четвёртой добавленной минуте, точку в игре поставил Константин Зырянов, которому после ювелирного паса Фатиха Текке осталось только занести мяч в пустые ворота.
Тот год был очень удачным для «зенитовцев»: на чемпионате Европы в составе сборной страны Аршавин, Зырянов, Анюков, Малафеев и Широков завоевали бронзовые медали под руководством Гуса Хиддинка…
«Когда Хиддинк пришёл, он нам сразу сказал: „Я работал в Австралии, в Голландии, в Корее, но лучших игроков у меня не было никогда“. В России принято футболистов гнобить: у нас, дескать, самые плохие игроки, у нас вообще всё самое плохое… А Гус постоянно повторял: ребята, вы в порядке. Он заставил нас поверить в себя. В начале чемпионата Европы 2008 года он составил расписание тренировок и матчей с первого дня турнира до финала. Ни один русский тренер не расписал бы чемпионат от первого дня до последнего, а он верил в нас! Так же сделал Адвокат, когда пришёл в „Зенит“, – начал говорить: „Вы самые одарённые футболисты, я таких талантливых никогда не тренировал“. Может, это просто концепция голландская такая», – вспоминал Андрей Аршавин.
В августе 2008 года нашей команде предстояло ещё раз заявить о себе на европейской арене. Как обладатель Кубка УЕФА «Зенит» встречался в матче за Суперкубок УЕФА с победителем Лиги чемпионов знаменитым клубом «Манчестер Юнайтед», ведомым самим Алексом Фергюсоном, и суперсоставом, состоящим из звёзд мирового уровня. Все ожидали очного противостояния между лидерами команд Криштиану Роналду и Андреем Аршавиным. Но чаемая дуэль не состоялась: Аршавин появился на поле лишь во втором тайме, а Роналду из-за травмы вообще не попал в заявку на игру.
Зато блеснул новичок команды Мигель Данни, который незадолго до матча на Суперкубок УЕФА перешёл в «Зенит» из московского «Динамо», отыграв там три года. Сумма отступного, заплаченного петербургской командой, составила 30 млн евро, что стало самым дорогим внутренним трансфером в российской премьер-лиге на тот момент.
В атаке Мигель Данни
И в своём дебютном матче за «Зенит» – игре за Суперкубок УЕФА 29 августа 2008 года – Данни доказал обоснованность этих трат, став лучшим игроком встречи. Приняв непосредственное участие в первом голе в ворота англичан, забитом на исходе первого тайма Павлом Погребняком, новичок «Зенита» выдал затем и сольный проход, завершившийся голом в ворота ван дер Сара на 59 минуте встречи. Гол этот можно смело отнести к разряду подлинных футбольных шедевров. Встреча закончилась со счетом 2:1 – под занавес матча англичане сумели забить гол престижа.
Выиграв чуть более чем за полгода четыре титула (добавим сюда и успешное выступление зенитовцев в чемпионате Европы), «Зенит» резко сдал. Игроки были психологически опустошены, у них пропала мотивация. К тому же теперь приходилось выходить на поле чаще конкурентов, играя те матчи чемпионата, что были перенесены из-за участия в европейском турнире. Тревожный звоночек прозвенел ещё до победы в Суперкубке УЕФА: 6 августа на первом же для себя этапе соревнований, уступив в 1/16 финала «Сибири» из первой лиги, «Зенит» покинул Кубок России.
После завоевания Кубка УЕФА питерская команда стала играть неровно: победы над аутсайдерами российского чемпионата (например, над владивостокским «Лучом» – 8:1) перемежались не только поражениями от прямых конкурентов (1:3 и 1:4 от «Рубина» или 1:3 от ЦСКА, проигрыш 0:1 московскому «Динамо»), но и провалами в матчах с куда более слабыми командами. «Зенит» завершил чемпионат на 5-м месте.
Не слишком удачно дебютировала наша команда и в Лиге чемпионов осенью 2008-го. Конечно, соперники по группе «Зениту» тогда досталась весьма серьёзные («Реал», «Ювентус»), но всё же единственная победа (над белорусским БАТЭ) в 6 матчах – результат не слишком впечатляющий для обладателя Суперкубка Европы. Заняв в группе лишь третье место, «Зенит» не сумел попасть в плей-офф Лиги чемпионов, отправившись в Кубок УЕФА, где весной по сумме двух встреч уступил «Удинезе».
Александр Анюков (слева) и Константин Зырянов неоднократно признавались лучшими в России в своём игровом амплуа
Сезон 2009 года Адвокат начал без Андрея Аршавина, который перешел в лондонский «Арсенал». По ходу сезона покинули команду Тимощук и Погребняк. В мае получил тяжелую травму Данни. После первого круга «Зенит» обосновался в середине турнирной таблицы.
Чемпионская команда распадалась на глазах. Судя по всему, терял интерес к ней и сам Дик…
Зенитовцы играли вяло. Беспомощной команда казалась в гостях: за весь первый круг чемпионата она одержала в выездных матчах единственную победу – со счетом 3:0 была обыграна «Томь».
Когда летом «Зенит» выдал четырёхматчевую серию, в которой набрал всего два очка из двенадцати и которую завершил домашним поражением от аутсайдера «Томи», контракт с Диком Адвокатом был расторгнут. На тот момент совсем ещё недавно лучшая команда страны и одна из лучших команд Европы занимала в чемпионате только 8-е место…
Дик Адвокат – это, безусловно, профессионал, настоящий фанат футбола. Он был неплохим игроком, но настоящее его призвание – тренерская работа. Меня удивило почти полное равнодушие Дика к чему-то ещё, кроме неё. Помню, уже спустя несколько месяцев после приезда голландца в Петербург я спросил его о его впечатлениях об Эрмитаже – Адвокат жил в гостинице на Мойке, в двух шагах от главного музея страны. Выяснилось, что он ещё не был там! «Вот жена приедет, – сказал Дик не слишком убедительно, – может быть, зайдём». С другой стороны, Адвокат со всем возможным уважением отнёсся к традициям «Зенита», к традициям нашего города, когда вместе с президентом клуба Сергеем Фурсенко посетил уже тяжело больного Кирилла Лаврова – выдающегося артиста, много лет дружившего с нашей командой, азартно переживавшего за неё… Очевидцы говорили, что этот неожиданный визит произвёл на Кирилла Юрьевича поистине волшебное впечатление. Он весь светился, горячо расспрашивал главного тренера про команду, про её планы…
«Зенит»-2008
Автор первого гола «Зенита» в финальном матче кубка УЕФА Игорь Денисов прорывается сквозь защитные порядки «Глазго Рейнджерс»
Успехи команды при Адвокате – заслуга не только главного тренера, но у руководства клуба. Возглавлявший «Зенит» в 2006–2008 годах в качестве президента Сергей Александрович Фурсенко, оказался превосходным спортивным менеджером. Работая до «Зенита» на руководящих постах в «Ленэнерго», структурах «Газпрома», творческих объединениях, он накопил управленческий опыт, позволявший ему гибко и чутко реагировать на изменения в коллективе и добиваться результата. Он пошёл навстречу просьбам Адвоката, потребовавшего для «Зенита» «всего самого лучшего», и результат не заставил себя ждать. Его работа в «Зените» отличалась вниманием к деталям, скрупулёзностью – для него в подготовке команды не было мелочей. Вместе с тем С. А. Фурсенко была присуща такая черта, как прекраснодушный и несколько наивный романтизм, – вспомним, «Кодекс чести» российского футбола, разработку и принятие которого он инициировал, уже будучи президентом Российского футбольного союза. К сожалению, тандем «Президент РФС – главный тренер сборной России» оказался не столь успешен, как дуэт Президента и главного тренера «Зенита»…
Провожать Дика Адвоката, уезжавшего на родину после отставки с поста главного тренера «Зенита», пришло более тысячи болельщиков. Прощание запомнилось всем. Сперва голландец попал в руки журналистов и дал импровизированную пресс-конференцию. Затем болельщики спели для Маленького Генерала гимн «Зенита», вручили тренеру красивый сине-бело-голубой букет, скандировали: «Дик Адвокат!» и «Наш Генерал!». Был даже устроен небольшой фейерверк! Растроганный Адвокат покидал наш город со слезами на глазах…
И вновь, как и в 1998-м, заканчивать сезон после отставки предыдущего главного тренера пришлось Анатолию Давыдову. Правда, в отличие от отстроенной и сбалансированной команды 11-летней давности, доставшейся ему от Бышовца, в этот раз Давыдов должен был работать с куда менее благополучным коллективом: имелось немало кадровых проблем, крайне неважным было и психологическое состояние игроков «Зенита», многие из которых, казалось, мысленно завершили этот неудачный сезон задолго до его официального окончания.
Лучший игрок России 2006 г. Андрей Аршавин
На этом фоне последовавший вскоре вылет из еврокубков после упущенной победы в матче с португальским «Насьоналем» (1:1; в первом матче на поле соперника «Зенит» уступил 3:4) выглядел вполне закономерным, хотя это было, на первый взгляд, случайностью, просто фатальной ошибкой Камила Чонтофальски, который после долгого простоя занял место в воротах «Зенита». «Когда побежал на мяч, был уверен, что успею, но в последний момент свет прожектора ослепил мне глаза и я потерял ориентацию. Когда поднял голову, увидел радость на лицах португальцев», – вспоминал этот эпизод Камил.
Зато в чемпионате России после этой неудачи «Зенит», на который многие уже махнули рукой, сумел собраться и, выдав шестиматчевую победную серию, вдруг решительно ввязался в борьбу за медали. Лидерами в команде стали так и не нашедший себя при прежнем тренере турецкий форвард Фатих Текке и вернувшийся из московского «Спартака» полузащитник Владимир Быстров. Именно эта пара забила половину всех голов «Зенита» в оставшихся матчах сезона, голов, которые в итоге привели нашу команду на 3-е место.
Я прекрасно помню, как Анатолий Давыдов нашёл подход к Фатиху Текке, которого в упор не видел Дик Адвокат. Турецкий футболист оказался подвержен травмам, в серьёзности которых тренер выражал большие сомнения, да к тому же Текке был чрезвычайно набожным, истово молился много раз в день, несколько недель в году соблюдал пост, как это принято у мусульман. Естественно, Адвокат считал, что футболист, для которого пост и молитва важнее, нежели общепринятый в футболе режим тренировок, восстановления и питания, для «Зенита» не годится. Более того, он подверг его публичной критике: «Текке, зарабатывая огромные деньги, ведёт себя непрофессионально. Его отношение к делу раздражает всю команду. К сожалению, на мёртвой лошади скачки не выиграть».
Но после того как Адвокат покинул команду, Давыдов поговорил с игроком-мусульманином, и Текке заиграл: в нескольких матчах забил несколько решающих мячей!
С другой стороны, когда Фернандо Риксен появился на тренировке не в рабочем, скажем так, состоянии, Давыдов не стал входить в его положение, вести с ним душеполезные беседы, увещевать его, а тут же незамедлительно его отчислил, и отношения этого полузащитника с нашим клубом закончились.
Благодаря Давыдову не слишком удачный сезон не оказался окончательно провальным. Я выступал за то, чтобы кредит доверия Анатолию Давыдову был продлён и он из исполняющего обязанности стал полноценным главным тренером «Зенита», но руководство команды имело на этот счёт другие планы. Анатолий Давыдов вернулся к руководству зенитовской молодёжкой, оставив пост главного тренера итальянскому специалисту Лучано Спаллетти.
Николай Ларионов, чемпион СССР 1984 г., тренер зенитовского дубля
Придя в команду Лучано высоко оценил работу предшественника, сказав, что Давыдов оставил ему отличную команду, находящуюся в очень хорошем состоянии…
В атаке Павел Погребняк
Ещё лучше, чем основной состав, завершил сезон-2009 зенитовский дубль, который под руководством капитана чемпионского «Зенита» 1984 года Николая Ларионова, принявшего команду в середине сезона после ухода в «большой» «Зенит» Анатолия Давыдова, впервые в своей истории стал чемпионом первенства молодёжных команд.
Самый успешный, наверно, период в новейшей истории «Зенита» дал большое количество число талантливых игроков, которые раскрылись и отлично проявили себя. Прежде всего это капитан команды, полузащитник Анатолий Тимощук – выдающийся профессионал, лидер и на поле, и за его пределами. Отлично проявили себя надёжный Константин Зырянов и подвижный Радек Ширл. Немалый вклад в победы «Зенита» внесли нападающий Павел Погребняк и защитник Ким Донг Джин. По-прежнему ключевыми игроками оставались в этот период Андрей Аршавин, Александр Анюков, Ивица Крижанац, Игорь Денисов.
«Зенит» при Дике Адвокате
• В составе сборной России в этот период выступали 11 игроков «Зенита», в том числе ставшие в 2008 году бронзовыми призёрами чемпионата Европы Анюков, Зырянов, Аршавин, Широков и Малафеев. Также в составах своих национальных сборных выступали 13 легионеров «Зенита».
• Андрей Аршавин (2006) и Константин Зырянов (2007) были признаны лучшими игроками России – впервые в истории «Зенита».
• В 2007 году Вячеслав Малафеев второй раз признан лучшим вратарём страны.
• В списки 33 лучших игроков сезона под № 1 в этот период включались: Аршавин (трижды), Тимощук, Зырянов, Анюков (все трое – по два раза), Ширл.
• В 2008 году за победу в розыгрыше Кубка УЕФА 11 игрокам «Зенита» присвоены звания заслуженных мастеров спорта России.
Павел Погребняк, в 15 матчах розыгрыша Кубка УЕФА сезона 2007/08 забивший 11 голов, стал лучшим бомбардиром турнира.
• В 2007 и 2008 годах «Зенит» становился самой результативной командой чемпионата России (54 и 59 голов в 30 матчах соответственно).
В 2007 году «Зенит» установил клубный рекорд результативности в матче Кубка страны, победив московское «Динамо» со счётом 9:3, а в 2008-м – клубный рекорд результативности в матчах чемпионата страны, разгромив владивостокский «Луч» со счётом 8:1.
• 6 июля 2008 года «Зенит» обновил рекорд чемпионатов России, забив 5 мячей в стартовые 34 минуты на «Петровском» в ворота «Томи».