До 2002 года никто в нашей стране и представить себе не мог, что отечественную сборную или клубы могут тренировать иностранные специалисты. После чемпионата мира в Японии и Корее, где наша команда не смогла пробиться в плей-офф, начались разговоры на эту тему. Помню интервью Вячеслава Колоскова (тогда президента Российского футбольного союза), что, мол, к нему обратились крупные бизнесмены и сказали о своей готовности платить миллионную зарплату иностранному специалисту. Идея начала «овладевать массами». Поднималось благосостояние клубов, и президенты начали подумывать о тренерах-иностранцах. Почему?

О первой причине не принято было говорить вслух: обнародование такой информации повлекло бы скандалы, разбирательства и т. д. Речь идёт о том, что и в советском футболе, конечно, были тренеры-друзья, которые могли «помогать» друг другу. Но случаи эти были нечасты по сравнению с тем, что началось в девяностые. В нашей футбольной системе, как я уже отмечал, до появления президентов в клубах, главный тренер был верховным арбитром и самодержцем. От него зависело всё: место игрока в составе, премии, квартиры, машины… Некоторых специалистов, обладавших такой ничем не ограниченной властью, порой «заносило», ведь они решали и трансферные вопросы.

Дискуссия о том, какой тренер лучше – зарубежный или отечественный, должаться столько, будет просколько будет существовать российский футбол.

Не случайно долгое время тренеры являлись – и до сих пор нередко являются – агентами своих же игроков. Бизнесмены, которые начали вкладывать немалые деньги в профессиональный футбол, резонно хотели прозрачности в расходах и могли доверить финансовый менеджмент только своим ставленникам. Сегодня мы к такому привыкли и знаем, кто в доме хозяин.

Со временем зарплаты наших клубов стали привлекать иностранцев и они, как говорится, по первому зову поехали в Россию. Так появился в «Зените» чех Властимил Петржела. В книге уже много о нём рассказано, но всё же ещё раз подчеркну то наиболее положительное, что он привнёс в команду: Петржела раскрепостил ребят. Европейцу и в голову не могло прийти, что перед матчем надо два-три дня держать игроков на базе. И самое главное, он уважал личность каждого, независимо от возраста и уровня мастерства. Повезло, без всяких кавычек, и журналистам: постоянные пресс-конференции, открытый доступ к любым темам. Ну и конечно, ни о каких договорных матчах не могло быть и речи, – ведь это сразу станет достоянием общества! Приведённые выше слова можно отнести и к Адвокату, и к Спаллетти, и к Виллаш-Боашу.

Обратите внимание на одну немаловажную деталь: ни один из перечисленных специалистов никогда публично не критиковал игроков. Помню, Слава Малафеев в решающий момент не вышел на перехват мяча и «Зенит» проиграл. Журналисты буквально набросились на Адвоката: «Ваше мнение об игре вратаря?» Дик ответил: «Бывает, и вратари ошибаются».

А вспомним Лучано Спаллетти. Уж как его «троллили» Кержаков и Широков, но он неизменно говорил об этих игроках самые добрые слова. Видимо, это и есть признак профессионализма – когда тренер думает о психике игрока.

Президентам нужно было укреплять свою власть. Порою это было нелегко: авторитет тренера в клубе нередко оказывался намного выше, чем у назначенного менеджера. Правда, вскоре маятник качнулся в другую сторону. Дошло до того, что один руководитель клуба заявил: «От тренера зависит не больше десяти процентов успеха». В другом футбольном офисе за 10 лет сменилось 17 тренеров (включая тех, что «и. о.»). Это всё болезни роста, лишнее подтверждение того, что наш профессиональный футбол находится ещё в зачаточном состоянии.

Трудно оценить в процентном соотношении вклад тренера, игроков, менеджеров клуба в успех, но, конечно, главный продукт деятельности всех вышеперечисленных персонажей – игра, которая приносит положительный результат. А в постановке игры главное действующее лицо, конечно, Тренер. У «Зенита», судя по всему, обращение к иностранным рулевым дало положительный результат.

Деятельность нынешнего руководства, коэффициент полезного действия менеджеров клуба можно будет оценивать только спустя какое-то время, после тщательного анализа. Но приятно, что клуб не зацикливается на иностранцах. По-прежнему в обойме Анатолий Давыдов. Совмещают практическую деятельность с обучением на тренерскую категорию, которая со временем позволит, надеемся, возглавить «Зенит», Владислав Радимов и Сергей Семак. Я уверен, что в Петербурге сегодня немало мальчишек, которые способны со временем стать наследниками футбольной славы Аршавина, Малафеева, Кержакова, Денисова, Быстрова. Надо только помочь им раскрыть свои таланты.