Зазвонил телефон. Галина несколько удивлённо посмотрела на незнакомый номер. Но всё же ответила:

— Аллё…

В трубке раздался незнакомый приятный мужской голос:

— Здравствуйте, Галина Алексеевна. Вы меня не знаете, меня зовут Игорь. Звоню вам исключительно потому, что хочу предупредить — Вы находитесь в смертельной опасности. А я хочу Вас оградить от этого…

— Ну, во — первых, никакая опасность мне не грозит. А во-вторых с чего бы это Вам обо мне заботиться?

— Подождите, не кладите трубку! Вам знаком такой — Сергей Воронов?

— Ну… предположим…

— Он вам недавно подарил перстень с огромным количеством камней?

— Вам-то что до этого?!

— Дело в том, что на кольцо наложено заклятие.

Галина рассмеялась, и положила трубку. Незнакомец ещё несколько раз звонил, но Галина не отвечала. Тогда он прислал СМС: «Вы можете мне не верить, но выслушать-то можете». И снова звонок.

— Ладно, говорите.

— Галина, Вы не заметили, что с некоторых пор как бы ощущаете, о чём думает Сергей? И стоит чему-то случиться с одним из вас, как тут же случается то же самое с другим? Разве я не прав?

— Ну… случаются совпадения. И что из этого следует?

И Игорь рассказал всю историю перстня, о заклятии «привязки душ на крови». Галина долго молчала, затем спросила:

— От этого как-то можно избавиться?

— Так именно поэтому я Вам и звоню. Я могу как бы «отвязать» Вас от заклятия. Обрезать нити, ведущие к вам.

— А с Сергеем, что при этом будет? Если это так просто, почему Вы не поговорите с ним?

— Да он просто не хочет этого делать! Ему нравится держать Вас «на поводке»! Как комнатную собачку… контролировать вашу жизнь.

— Что для этого необходимо?

— Мне просто нужно поработать с Вашим перстнем. Могу прямо в Вашем присутствии. Это не займёт много времени. Зато Вы будете свободны, без «поводка».

— И что я Вам за это буду должна?

— Абсолютно ничего. Я просто терпеть не могу несправедливость и насилие в любой форме.

— Хорошо, я подумаю и перезвоню Вам.

— Только не затягивайте. Может случиться непоправимое.

Галина села на диван и задумалась, осмысливая то, что ей сообщил «Игорь». И по всему выходило, что он прав!

Она поискала перстень, но не нашла. Тогда позвонила Сергею:

— Привет. Серый, ты брал перстень?

— Да, он сейчас у меня. Не беспокойся. Сегодня привезу.

— А у меня есть сведения, что, как раз-то, и надо беспокоиться.

— Ты это о чём?

— О заклятии на перстне!!! Приезжай, нам есть о чём поговорить, — положила трубку.

Сергей стоял растерянный посреди комнаты, продолжая держать телефон.

— Что-то случилось? — Влад озабоченно смотрел на него.

— Галине откуда-то стало известно про заклятие на перстне. Требует явиться пред свои светлые очи…

— Так мы же его сняли!

— Ей, похоже, это не известно. Но как она могла вообще об этом узнать?! Мне надо ехать!

— Я поеду с тобой!

— Тебе-то что там делать?

— Прости, но это уже не банальная семейная ссора. Здесь затронута безопасность клана. Я еду. Обсуждению не подлежит!

* * *

Галина открыла двери и, повернувшись спиной, направилась в комнату. Весь её вид являл собой «неудовольствие» во плоти. То, что Сергей пришел не один, она даже не заметила. И только повернувшись, увидела гостя. Она внимательно его рассматривала, затем в глазах промелькнуло узнавание:

— Владимир?! А Вы здесь зачем?

— Сесть не предложите, Галина Алексеевна?

Она махнула рукой в сторону дивана: «садитесь…».

— Вы собираетесь выступать в роли адвоката Сергея? Не поможет. То, что он сделал, просто недопустимо!

— В роли адвоката? Может быть, но пока я здесь, как учитель Сергея.

— Да?! — голос Галины был полон сарказма, — и чему же Вы его учите? Как накладывать проклятия?!

— Галина, давайте мы все присядем, — он посмотрел на Сергея, до сих пор стоящего в дверях комнаты, — и всё обсудим.

Рассказывал Влад долго. О существовании магов, о причинах, побудивших Сергея так поступить, про Клавдию, которая «решила пошутить», о том, что у Сергея оказался врождённый дар, о том, что сняли заклятие… Когда он закончил, Галина сидела с отрешённым лицом. Затем встала, достала из бара бутылку вина, и припала к горлышку. Остановилась, только когда ополовинила бутылку.

Сергей вышел на балкон, и закурил. Воцарилась неловкая тишина. Наконец, Влад прервал молчание:

— Галина Алексеевна, если не секрет, откуда Вам стал о известно о заклятии?

— Мне позвонил некто, назвавшийся Игорем. Он и рассказал.

— И как он собирался его снять?

— Хотел обрезать нити, ведущие ко мне. Ведь это бы сняло заклятие?

— С вас — да. Но Сергей бы при этом сразу же умер.

Галина вдумывалась в его слова, а когда до неё дошло — побледнела:

— Тогда зачем он хотел это сделать?!

— Он не оставляет мысль отомстить за смерть Клавдии. Она была его учителем.

— Но ведь тогда Сергей ещё не знал, к чему это может привести!

Влад на это только развёл руками. Галина словно впервые увидела Влада, и стала его рассматривать:

— А почему Вы не пришли тогда, когда обещали?

— Я тогда не знал, что у Вас был Сергей. Я прошу нас извинить, всё, что вы сегодня услышали, требует осмысления. Так, что мы Вас на время оставим. Отдыхайте.

* * *

Они с Сергеем отправились в Центр. Сергей всю дорогу угрюмо молчал. И только в комнате Влада спросил:

— У вас существует такое понятие, как дуэль?

— Хочешь вызвать Игоря? Не получится. Он Высший Мастер, а ты — «вольный слушатель», да к тому же не являешься членом клана. Нет, я нисколько не сомневаюсь, что ты его уделаешь, но Совет не позволит. К тому же, я почему-то думаю, что тебе просто не терпится его убить. Это категорически запрещено. И все дороги тебе будут перекрыты. Навсегда!!! Оно этого стоит?

Сергей достал пепельницу, включил вентиляцию и закурил. Затем затушил сигарету:

— Пойду-ка я спать…

Он отправился к себе комнату, лёг, не раздеваясь, на кровать. Но заснуть никак не мог, какая-то неясная мысль все время крутилась в голове. Даже и не мысль, а формулы, руны, чертежи… Сергей встал вышел на балкон, закурил. Он никак не мог понять, что его беспокоит… Галина! Она же теперь в постоянной опасности! Его «ахиллесова пята»!

Воронов подошёл к столу, взял лист бумаги, стал на нём что-то чертить. Скомкал лист, бросил в урну. Заходил по комнате. Он никак не мог сформулировать идею, которая возникла в его голове. Закончив мерить шагами комнату, Сергей сел к столу и на новом листе нарисовал три концентрических круга. В центре нарисовал руну «разума», вокруг — знаки астрала.

Он лихорадочно продолжал работать. Лист постепенно покрывался рунами и линиями. Наконец, Воронов отложил карандаш и, отклонившись на спинку стула, стал рассматривать своё творение. А оно напоминало медузу, раскинувшую щупальца во все стороны. Получилось изящное трёхуровневое плетение. Защитник и убийца одновременно. Да к тому же, наделённое зачатками разума и системой распознавания «свой — чужой». Сергей взял новый лист и стал переводить свои наброски в «3D».

«Вот я намудрил-то. Так, проверим ещё раз… должно работать. Эх, жалко компа нет! Всё это можно было бы сделать гораздо быстрее и сразу в изометрии…. Ну… что, пора активировать…».

Сергей распростёр над рисунком руки, напитывая плетение жизнью и Силой. Над столом, раскинув во все стороны щупальца, закрутился шар около метра в диаметре. Воронов подвёл под него ладони, и резким движением подкинул его вверх, в астрал. Затем разделся и заснул, едва коснувшись головой подушки.

* * *

Проснулся Воронов от того, что солнечные свет бил прямо в глаза. Около стола стоял Денгоф и внимательно рассматривал ночное творчество Сергея. Заметив, что «автор» проснулся, всем телом повернулся к нему:

— Что это ты такое нарисовал?

— Не нравится?

— Выглядит изящно, но вряд ли будет работать. Трехуровневые плетения трудно согласовать между собой. Ты же нарисовал плетения, которые не совместимы в принципе! Хотя, если честно, я мало что понял. Не разъяснишь, что оно должно делать?

— Охранять друзей, уничтожать врагов, — Воронов зевнул во весь рот.

Он встал с постели и направился в душ. Долго там плескался, затем вышел, вытирая полотенцем голову. Влад терпеливо ждал. Сергей уселся в кресло и закурил. Влад поморщился. Автоматически включилась вентиляция. Стас постарался. Наконец, Влад не выдержал:

— Так что ты здесь, — он указал на рисунок, — нарисовал?

— А на что это похоже?

— Если честно, то на бред сумасшедшего. Даже если теоретически предположить, что это могло бы сработать, ты представляешь, сколько потребовалось бы времени, чтобы такое плетение перевести в словесную формулу? Да на активацию его пришлось бы затратить уйму времени. А откуда ты взял эти руны?

— В библиотеке подсмотрел.

— Не ври. Некоторые я не знаю. Их нет в наших книгах.

— Ну, значит, я ошибся в их написании. Извини. Зря потратил полночи.

— Ладно, зачтём тебе это, как теоретическую работу.

Тут в комнату буквально влетел Стас:

— Владимир Казимирович! Вот Вы где!

— Что-то случилось? — насторожился Влад.

— В астрале появилось плетение… и никто не может понять, откуда оно взялось. И самое главное — оно видимо!

— И что оно из себя представляет?

— Оно круглое, окружённое огненными щупальцами! — он увидел на столе рисунок Сергея, подошёл ближе, — очень похоже… на это!

Обе головы синхронно повернулись в сторону Воронова. Тот же, с отсутствующим видом рассматривал потолок, изыскивая в нём изъяны.

— Сергей, — Денгоф смотрел на него в упор, — что всё это значит?!

— Но ты же сам сказал, что ЭТО не может работать. Так что волноваться не о чем. Подумаешь, «Медуза» поселилась в астрале! Может быть, она всё время там была, а вы не замечали!

— Воронов, хватит паясничать! — куратор стал терять терпение. — Ты представляешь, что за этим может последовать?

— А что может? Вне Центра я никаких магических действий не совершал. Есть ограничения на создание новых плетений?

— Нет… вроде.

— Так о чём беспокоиться? Не понимаю….

— Тебе придётся объясняться перед Советом.

— Да-а?! С чего бы это? Ты же сам сказал, что я ничего не нарушил! Знаете, поеду-ка в город, железо потягаю. Занятия совсем забросил. А вы здесь разбирайтесь.

Когда дверь за Сергеем закрылась, Влад вновь стал рассматривать рисунок плетения. Стас водил по рисунку пальцем:

— Не могу понять, где находится блок питания. Так…, а что это в основании щупалец? Похоже на накопитель…, но откуда берётся энергия?

— Видишь руны около накопителей? Они несколько видоизменены, но всё же напоминают обозначение эфирного слоя. Вот оттуда, видимо, он и качает энергию. А её там — море!

— Вот это да!!! Ну, он даёт! За одну ночь состряпать такое плетение!

— Странно не то, что он его, как ты говоришь, состряпал. Странно, как он его активировал. Я, например, даже не могу представить, как вербализовать активацию. А он ЭТО запустил.

Влад со Стасом посмотрели друг другу в глаза — у обоих мелькнула одна и та же мысль. Но она была настолько невероятной, что озвучивать её никто не стал.

* * *

Галина сидела в кресле, поджав ноги, и смотрела телевизор. Сергей курил на балконе. После разборок с перстнем их отношения никак не налаживались. Всё время чувствовалось напряжение, отчуждённость. Сергей зашёл в комнату:

— Галина, по поводу этого перстня…

— Слышать о нём не хочу! — внезапно взорвалась она, — И убери его с глаз моих долой, чтобы я его больше никогда не видела! И… Сергей, давай мы хоть неделю отдохнём друг от друга. Я ещё не могу прийти в себя после твоего поступка. Успокоюсь, и мы вновь будем встречаться. Звонить можешь хоть каждый день.