Сергей забрал перстень и понуро вышел из квартиры. Покрутив его в руках, засунул в карман куртки. Выйдя из подъезда, сел на скамейку, прикурил. Его внимание привлекли ожесточённые лай и визг. Недалеко от подъезда свора собак дрались из-за сучки, у которой началась течка. Глядя на них, Воронов подумал:

— «Сколько энергии тратится впустую. И так везде… боремся неизвестно за что, повинуясь своим инстинктам, сиюминутным желаниям… Забрать бы у них избыток Силы. А каким образом? Так… если я могу видеть нити плетений, то, может быть, смогу увидеть и энергосистему? Уже ясно, что именно она, вернее — её развитие, позволяет человеку обладать необычными способностями. Магия сокрыта в самом человеке, и, следовательно, неразрывно связана с нитями плетений. Что из этого следует? Да то, что я просто обязан её видеть!».

И он стал смотреть на свору до тех пор, пока не начал ВИДЕТЬ энергосистемы всех собак:

— «Интересно, а как можно забрать у них избыток энергии? И перекачать от них себе? Нужен насос… Нет, насос — это слишком громоздко. А как, например, лекарство поступает в шприц? Да за счёт разряжения, которое создаёт поршень!»

Воронов протянул к животным невидимые для всех энергощупы, которые воткнулись каждой собаке в алеющую систему, и стал осторожно втягивать в себя их энергию. Очень быстро вся свора стала успокаиваться, а затем все кобели разом обессиленно упали на снег. Воронов тут же оборвал с ними связь. Ещё некоторое время он наблюдал за ними. Через полчаса один кобель встал, и убежал по своим, внезапно возникшим, делам. На сучку даже внимания не обратил. Затем стали разбегаться остальные. Глядя вслед разбегающейся стае, Воронов внутренне хмыкнул:

— «Так, значит, энерговампиром всё-таки можно стать! Вот это номер! А вы, друзья, извините, что обломал вам весь кайф. Но вы послужили науке. Может быть — это вас утешит».

Сучка, не видя к себе должного внимания, тоже куда-то смылась. Сергей прислушался к себе… Большого притока энергии он не почувствовал, но настроение заметно улучшилось. И даже ссора с Галиной не казалась теперь такой фатальной.

— «Интересно, а сколько энергии во мне может поместиться вообще? Да и сам процесс надо отработать до автоматизма. Ведь это может работать как оружие! Вот только где мне её искать? У людей забирать как-то неэтично, даже аморально. Чувствуешь себя вором. Эх, жалко, сейчас декабрь, а не лето. Вот когда энергии море! Всё кругом растёт, цветет… но энергия нужна сейчас. Есть какое-то предчувствие, что скоро она очень понадобится. Может быть Влад об этом что-то знает? Надо бы ему позвонить.»

Он достал телефон.

* * *

Денгоф, услышав звонок, посмотрел на номер. Хмыкнув, нажал кнопку:

— Ну, что, отвёл свою душу в «качалке»?

— Да, спасибо за заботу. Вообще-то раньше я в неё ходил три раза в неделю. А тут, с вами, совсем себя запустил.

— Серый, да ты каждый выходной в неё ходишь! И нечего на нас валить — свободного времени у тебя достаточно. Ты, вообще-то чего звонишь? Что-то случилось?

— Влад, скажи, вампиры существуют?

— Что это за мысли у тебя на ночь глядя?

— Так существуют, или нет? — продолжал настаивать Воронов.

— Да не существует никаких вампиров.

— А энергетические вампиры есть?

— Ты имеешь ввиду свою Галину, которая из тебя все соки высасывает?

— Влад, я серьёзно.

— Вообще-то, существует такое понятие. Только кому, как не тебе знать, что чаще всего это просто социопаты, люди, от присутствия которых все устают.

— Ты меня не понял. Ну, ладно, скажем так — маг собирает энергию из окружающей среды. Правильно?

— Правильно. Можно было бы ещё собирать энергию и из эфирных слоёв. Они полны энергии. Особенно четвёртый слой. Но ни одному магу туда не добраться.

— Тогда откуда вы о них знаете?

— В четвёртом эфирном обитают… некие сущности. Мы их называем «джиннами». Сущности крайне злобные, злопамятные и мстительные. Состоят практически из чистой энергии. Иногда они появляются на Земле. Отсюда мы и знаем о них.

— А что им у нас надо?

— Да кто их знает. Но после их посещения всегда случаются различные катаклизмы.

— Интересно… эфирный слой… но мы отклонились от основной темы. Итак, достоверно известно, что существуют ещё энергосистемы во всём живом, что видно из той же книги. Её можно забрать?

Влад потеребил свою бородку, что означало крайнюю степень затруднения:

— Серый, честно признаюсь, я о таком не слышал. Да к тому же это совершенно другой вид энергии. Вряд ли ею можно пользоваться.

— Но ведь сам-то человек своей собственной энергией пользуется!!! Так почему её нельзя использовать другому?

— Извини, я не знаю, что тебе ответить.

— А как вы наказываете нерадивых, отбирая у него Силу?

— Так тут совсем другое. Просто ему в астрале перекрываются каналы, через которые идёт накопление энергии. Ещё что-то интересует?

— Нет, спасибо. Пока.

Воронов отключил телефон, подумал, и вообще его выключил.

— «Так где же мне набрать энергии? А заодно — и потренироваться?»

И тут Сергей вспомнил про свою работу. Больных с психомоторным возбуждением там всегда хватало.

— «Да, конечно, не очень этично… Но это их успокоит лучше, чем любой препарат».

Сев в «семёрку», он направился в свою родную психбольницу. Сейчас уже вечер, начальство дома… никто не задаст лишних вопросов. Мало ли — человек соскучился по работе…

* * *

В приёмном покое его встретила улыбчивая медсестра:

— Ой, Сергей Владимирович! Здравствуйте! Как идёт учёба?

— Полным ходом, Наташенька, полным ходом. Как у вас здесь дела?

— Лучше и не спрашивайте, доктор!

— Что, всё так плохо?

— Да «скорая» нас буквально завалила больными за последнюю неделю. И все буйные!!! Говорят, в наш город завезли какой-то новый наркотик, вызывающий сильное психомоторное возбуждение! И ничто их не берёт! Всё перепробовали…

— Наталья! Почему у тебя посторонние? — раздался строгий голос. Воронов повернулся:

— Привет, Алексей Фомич! Дежуришь сегодня?

— Воронов! Какими судьбами? Ты же вроде на учёбе?

— Да вот, прибыл на побывку. Как у вас дела? Наташа говорит, наркоманами завалили?

— Да уж завалили, это точно! По самое горло! Не знаю, чем они там ширяются, но такого возбуждения с агрессией я ещё не видел. И ведь что странно — это возбуждение их истощает, но не прекращается! Давление и пульс просто зашкаливают! Уже есть один летальный исход. От кровоизлияния в мозг.

— И что же это за гадость такая?

— Состав никто не знает, какая-то химия. Наркоманы называют его «громовержец». Сразу после приёма они испытывают необычайный подъём сил, скорость реакции и физическая сила превышают обычную в десятки раз! Мышление становится как никогда ясным, отчётливо воспринимается окружающее. Отмечается повышение ассоциаций! В таком состоянии они могут горы свернуть, легко решать сложнейшие задачи, находить ответы на многовековые вопросы. И что примечательно — после приёма «громовержца» в первые несколько часов у больного на радужке вокруг зрачка появляется едва заметное голубое кольцо. Потом исчезает. А через пару дней они превращаются в безмозглых агрессивных животных…

— Послушай, Лёша, а можно я схожу с тобой на обход?

— Да ради Бога! Я как раз собрался идти.

Они обошли всю больницу. И вот, наконец, добрались до наркологического отделения. Ещё из-за двери слышны были крики, вопли, визги. Воронов открыл дверь, и ему показалось, что попал в филиал ада. Медсестры и санитары имели вид донельзя измученный. На многочисленных койках лежали фиксированные больные, пытаясь вырваться на свободу. И при этом страшно кричали на все лады. Сергей подошёл к одному из больных и заглянул ему в глаза. Это были глаза дикого зверя, полные бессильной злобы. И он был на грани истощения.

— Боюсь, этому недолго осталось, — подошёл Алексей, — жаль… Ему всего двадцать четыре года…

— Анализы делали?

— Анализы ничего не показали. Наркотик очень быстро выводится из организма. Детоксикация не помогает.

— Похоже, что здесь дело связано с повышенным выбросом катехоламинов. Делали спинномозговую пункцию?

— Делали, и ты прав. Их уровень в десятки, сотни раз превышает норму.

Воронов видел, что энергосистема больного буквально разрывалась от переполнения. Он выпустил щуп и стал осторожно откачивать излишки. Со стороны казалось, что он просто стоит и смотрит на пациента. Через некоторое время больной перестал биться на кровати, а потом и вовсе заснул. Дыхание постепенно стало восстанавливаться. Сергей попросил медсестру измерить давление. Оно было несколько повышенным, но стабильным. Восстановился сердечный ритм. Частота его приходила в норму. Алексей тупо смотрел на заснувшего больного, потом потряс головой, словно прогоняя наваждение:

— Ничего не пойму… с чего это он вдруг заснул?

Он подозвал медсестру и спросил, что за препарат она ему сделала. Та испуганно прижала руки к груди:

— Алексей Фомич! Только то, что вы назначили! Честное слово!!!

В это время остальные больные так же стали успокаиваться и засыпать. Алексей растерянно оглядывался вокруг:

— Странно…

— А это единственная палата с подобными больными? — Сергей усиленно делал вид, что так же удивлён до крайности.

— Нет, есть ещё одна. Пойдём, посмотрим, что там делается.

В другой палате творилось то же самое, что и до этого в первой. Воронов быстро «воткнул» в каждого больного по энергощупу и вышел в коридор. Прислонившись к стене, стал рассматривать красные нити, проходящие сквозь стены. Крики из палаты стали постепенно стихать, пока не наступила полная тишина:

— «Интересно, похоже расстояние и преграды в виде стены на эту способность не влияют. Очень интересно. Однако, у меня такое ощущение, что и меня сейчас разорвёт от избытка энергии. Надо срочно скинуть в перстень». Он подошёл к своему коллеге:

— Задержался я у тебя. Домой пора. Завтра — снова грызть гранит науки.

Они пожали друг другу руки, и Сергей поспешил к своей машине.

Отъехав на приличное расстояние от больницы, он достал перстень, и стал представлять, как энергия перетекает в него. Это оказалось очень просто. Всё через тот же щуп он выдавил излишки энергии. Камни слабо засветились, потом принял свой обычный вид. Сергей удивлённо смотрел на перстень: «Да сколько же надо, чтобы он наполнился?! Вот ненасытный-то!»

Воронов надел перстень на безымянный палец левой руки, и создал между ним и своей энергосистемой мостик. Теперь они составляли единое целое. Сергей ещё подумал, и наложил на него иллюзию невидимости. Включив телефон, собрался ехать домой, как раздался звонок. Это был Влад:

— Сергей, ты где? Мы уже тебя обыскались! А ты ещё и телефон отключил!

— Что, уже соскучился? Мы только два часа назад разговаривали…

— Срочно приезжай в Центр!!!

— Я, вообще-то, спать собирался.

— Сергей, — голос Денгофа стал жёстким, — ещё раз повторяю — срочно приезжай в Центр!

— Что за срочность-то такая? Совету не терпится разложить меня на атомы? Так вроде не за что. Мы уже об этом говорили. Законов я не нарушал. Да и не заехать мне в вашу «цитадель». У меня же нет такой кнопочки, как у тебя.

— Тебе уже установили. Надо просто дважды нажать «обогрев заднего стекла».

— А кто вам позволил ползать по моей машине?! Может, вы там ещё чего-нибудь установили? Нажал кнопочку — и никаких проблем с гражданином Вороновым?

— Не говори глупости. А то, что без твоего ведома поставили — извини. Но я тебя очень прошу — приезжай в Центр!!!

— Ладно, еду.

* * *

В комнате Влада Сергей подошёл к бару и, не спрашивая, налил себе немного виски. Влад молча наблюдал за его наглыми действиями. Выпил, сел в кресло, закурил. Влад, всё так же молча, достал пепельницу и поставил её на подлокотник. Включилась вентиляция. Когда Воронов затушил сигарету, в упор посмотрел на него:

— Легче стало?

— Вы не имели права без моего ведома что-либо делать с моей машиной!

— Да мы просто не успели сказать! Её поставили перед тем, как ты смотался отсюда, а потом и телефон выключил!

Воронов потёр переносицу, потом взглянул на Влада:

— Ладно, проехали. Так зачем я понадобился Совету?

— Хотели поговорить с тобой насчёт твоего плетения.

— Не понимаю, чего вы все к нему прицепились. Когда назначен Совет?

— Да они уже полтора часа, как ждут!

У Сергея округлились глаза:

— Полтора часа?! МЕНЯ ЖДУТ?! Влад, да что случилось-то?!

— Долго объяснять. Пошли, нельзя заставлять Совет так долго ждать.