Воронов появился во второй половине дня. С каменным лицом. Похоже, отношения с Галиной наладить не удавалось. Прошёлся по лаборатории, спортзалу, окидывая все равнодушным взглядом. Зезира подошла к нему:

— Тебе не нравится?

— Почему? Все просто идеально.

— Как-то не видно по твоему лицу.

— Не обращай внимания. Это мои проблемы. Спортзал — ваша идея?

— Да.

— Отлично. Не надо лишний раз ездить в город.

— А разве у тебя там больше нет дел?

— Похоже, кончились там мои дела.

— Ты не мог бы потренироваться с нами на шпагах?

— Сразу с обеими?

— Боишься не справиться?

— Завтра утром. На боккенах (деревянных мечах).

* * *

Утром все пятеро собрались на полигоне. Сергей встал напротив сестёр, угрюмо глядя на них:

— Бой будем вести в обычном режиме. В стойку!

Через несколько секунд обе сестры валялись на траве, с переломанными деревянными мечами.

— А ты не очень-то вежлив с дамами, — Зезира поднималась, потирая бедро. — Теперь наверняка синяк останется.

— Ничего, найдётся масса желающих вас утешить.

Айшат вплотную подошла к Сергею:

— Знаешь что, друг мой, если у тебя не ладится с подругой, не надо это вымещать на других. Да, ты действительно Мастер Клинка. Только вместо того, чтобы нас избивать, мог бы и научить.

Воронов опустил голову, потом в упор посмотрел ей в глаза:

— Ты абсолютно права. Я был не вправе выливать своё раздражение на других. Тем более — таким способом. И тем более — на вас. Прошу меня простить.

— Простим, если с завтрашнего утра начнёшь нас тренировать.

— Да зачем вам это надо?! Бой на шпагах — архаизм! Вы же маги!

— Так ты не хочешь нас тренировать?! Тогда завтра же мы уезжаем!

— Ты пытаешься мною манипулировать? Это непорядочно.

— А избивать нас, это — порядочно?

— Ладно… завтра… с утра.

— На настоящих мечах.

— На боккенах.

— Нет! Только на настоящих!!! Нечего в детский сад играть.

— Как хочешь… но тогда и в полную силу, на максимальной скорости.

Он сломал свой боккен о колено, откинув обломки в сторону. Направился к сидевшим на скамейке Владу и Стасу. Влад старался не смотреть ему в глаза, а Стас вообще демонстративно отвернулся. Воронов тяжело вздохнул:

— Не надо мне ничего говорить, я сам знаю, что скотина. У вас просто не найдётся слов, которые бы я не сказал уже себе сам. Если с этого момента вы будете меня презирать и не считать своим другом, вы будете абсолютно правы. Я бы вообще ушёл, но обещал тренировать сестёр Хегази. Так что, некоторое время вам ещё придётся меня потерпеть.

Сергей развернулся и пошёл по направлению к Центру. Сёстры подошли к Денгофу и Голицыну:

— Что он вам сказал и куда направился?

Влад пожал плечами:

— Сказал, что он скотина, и что мы можем больше не считать его своим другом. А куда направился? Понятия не имею. Похоже, после того, как он закончит вас тренировать, так как дал вам слово, он собирается уйти из Центра.

— И вы его просто так отпустили?! — Зезира была в ярости, радужка глаз пожелтела, зрачки стали вертикальными. — Вы что — идиоты?! За нас обиделись?! Да мы сами виноваты! Нечего было лезь к нему, зная, что у него крупные неприятности личного характера! Если вообще можно назвать неприятностью потерю любимого человека! Вот и получили своё! Он наверняка, сейчас вообще всех женщин ненавидит!!! А вы?! То же мне, друзья, называются! Мы, между прочим, не маленькие девочки, сами бы разобрались! Вам понять его надо! Ну что расселись? Надо остановить его!

Воронова в комнате не оказалось. Его вещей — тоже. Денгоф позвонил ему по мобильному — отключен.

* * *

Появился Сергей на следующее утро. Кивнув Владу и Стасу, прошёл мимо. Постучал в комнату сестёр. Дверь открыла Айшат. Сергей сначала немного помялся, потом спросил:

— Вы готовы? Тогда пошли на полигон.

Они стояли друг против друга в боевой стойке. Воронов опустил свой клинок и обошёл сестёр вокруг:

— Зезира, передняя нога смотрит на противника, согнута в колене, задняя — прямая, стопа перпендикулярна линии атаки. Айшат, слишком напряжено запястье. Ограничиваешь себя возможности дополнительных приёмов, гибкости во время боя. Начнём.

Он снова стал в стойку напротив. Обменялись несколькими ударами:

— Стоп! Зезира, вот сейчас ты что делала?

— Наносила прямой колющий удар.

— Я понимаю — ноги у тебя длинные и красивые. Но зачем же так широко шагать?! Повтори медленно свой удар.

Зезира шагнула вперёд, одновременно распрямляя в локте руку.

— Ты сама не видишь своей ошибки?

— А что не так?

— Да ты же элементарно «провалилась»! Твоя передняя нога прямая! А должна быть согнутой в колене, служить опорой! Смотри, что противник может сделать при твоей ошибке!

Воронов подбил её ногу вперёд, Зезира растянулась в шпагате. Клинок Сергея оказался у её горла:

— Теперь тебе понятна твоя ошибка? Кто вас обучал? Вы же не знаете элементарного!

— Да, похоже, учителя у нас были разные, — Зезира поднялась с земли. опираясь на руку Сергея. — Придётся переучиваться.

Воронов занимался с ними почти два часа, отрабатывая стойку, перемещение во время боя, обращал внимание на постановку ног и направление клинка.

— Ну, ладно, на сегодня хватит. Сейчас уже значительно лучше. Завтра будем отрабатывать основные приёмы ведения боя.

Он развернулся и направился к зрительным рядам. Опять молча прошёл мимо Голицына и Денгофа, осторожно завернул свой клинок в чёрную ткань и ушёл…

* * *

Занятия проходили каждое утро в течение недели. И с каждым днём на скамьях собиралось всё больше зрителей. После тренировки Воронов неизменно уезжал в город, даже не интересуясь, как дела в лаборатории. А дел там никаких не было. Вначале собралось много народу, приносили свои разработки, как и предлагали египтянки, но воплотить в жизнь не удалось ни одной. К концу недели лаборатория опустела. Разве что в тренажёрном зале постоянно слышалось звяканье железа. Светозаров вызвал Влада к себе:

— Что у вас произошло с Вороновым?

Денгоф рассказал, так же и о высказываниях по этому поводу сестёр.

— Да… дела… Сестры абсолютно правы в отношении вас. Это у тебя душа уже мхом поросла. Я не знаю, кто такой Воронов, но эмоции у него чисто человеческие. А вы, вместо того, чтобы поддержать, толкнули его в спину. Молодцы, ничего не скажешь. Охрану хоть поставил?

— Поставил… да толку-то от неё. Он от них постоянно смывается. И я не могу понять, как он это делает.

— Что, так и будете находиться в состоянии конфронтации?

— Я пытался с ним объясниться. Но он не идёт на контакт. Просто проходит мимо.

— Так, делайте что хотите, но верните Сергея обратно в Центр!

* * *

В конце третьей недели перешли к пробному бою. За это время мастерство сестёр заметно возросло. Бой происходил на огромной скорости. Бойцы размазались в неясные тени, только свист клинков стоял над полигоном. Зрители заполнили уже все трибуны. Внезапно Воронов остановился, отведя в сторону клинки сестёр.

— Что опять не так? — Айшат опустила свой клинок из голубой стали.

— С вами всё нормально. Только у меня такое ощущение, что чего-то не достаёт, — и он сделал несколько хватательных движений левой кистью.

— Может быть, тебе взять вторую шпагу? — предположила Зезира. — Двухмечевой стиль встречается крайне редко. Но от тебя всего можно ожидать. Так что? Попробуешь?

Кто-то из зрителей притащил несколько шпаг. Сергей все перепробовал. Наконец, с кислой миной, выбрал одину. Клинок явно ему не нравился. Воронов попробовал сделать несколько движений одновременно двумя мечами, постепенно наращивая темп. Затем — несколько кульбитов, перекатов, не переставая вращать мечами, которых и видно-то не было. Просто стоял гул, как от пропеллеров. Затем остановился:

— Ощущение интересное, но клинок — дрянь.

Он подбросил его вверх, и завращал своим «Голубым Клинком». Бедная шпага плашмя упала на землю и рассыпалась на мелкие кусочки. Зезира подошла к Сергею, рассматривая её останки:

— Судя по всему, ты явно двухмечник. Мы можем приостановить наши занятия дня на три-четыре?

— Да, конечно, отдохните. Когда захотите продолжить, позвоните.

* * *

Зезира позвонила утром на четвёртый день:

— Привет. Как дела?

— Нормально, привет.

— Не соскучился по нормальной работе?

— Давай не будем обсуждать эту тему, ладно?

— Как скажешь. Мы готовы продолжить тренировки.

— Хорошо, скоро буду.

— Только зайди сначала в свою комнату.

— У меня нет в Центре своей комнаты.

— Сергей, хватит вести себя, как ребёнок. Ты можешь просто выполнить мою просьбу?

— … Могу.

— Вот и хорошо. Жду тебя там.

* * *

Воронов открыл дверь в апартаменты… и застыл. Вместе с сёстрами в комнате находились Влад со Стасом. На столе лежал длинный деревянный футляр из чёрного дерева, покрытый искусной резьбой. С напряжённым лицом Воронов медленно подошёл к столу, и уставился на него. Постепенно выражение его лица стало меняться. Он провёл ладонью по лицу, обхватив затем ею подбородок. Посмотрел на сестёр:

— Что это?

— Мне почему-то кажется, что ты догадываешься, что ЭТО, — Айшат подошла к столу и открыла футляр.

В нём, на красной бархатной поверхности, «валетом» лежало двое ножен. Одни пустые, из других торчал эфес шпаги. Ножны были покрыты гравировкой. По их центру находился круг, внутри — уроборос и скрещенные шпаги. От круга шли мелкие желобки, обвивая ножны причудливым узором. Воронов, как заворожённый, смотрел на это чудо. В футляре так же находились кожаные ремешки, скреплённые между собой в нескольких местах. Его руки непроизвольно потянулись к футляру. Но Зезира его остановила:

— Этот комплект был изготовлен по специальному заказу, в ЕДИНСТВЕННОМ экземпляре. При его изготовлении на него было наложено плетение, которое прочно встроилось в металл клинков: «Тот, кто прольёт свою кровь на ножны, станет с клинками единым целым. И не будет ему равных.» Так гласит предание.

Воронов поднял на неё глаза:

— И что, кто-то пролил на них кровь?

— Многие пытались, но клинки не откликались.

— Почему?

— Объяснение только одно — они уже кому-то принадлежат. Можно попросить твою шпагу?

Сергей, как в тумане протянул ей свой «Голубой Клинок». Айшат развернула его, отбросив ткань в сторону. Затем взяла пустые ножны… и вложила в них шпагу Сергея. С тихим шелестом она вошла в ножны, будто всегда в них была. Зезира положила второй клинок рядом с другим. Теперь стало отчётливо видно, что оба клинка абсолютно одинаковы. Эфес одного в точности повторял эфес второго клинка.

— Хочешь дотронуться до них? — Зезира внимательно наблюдала за Вороновым.

Все сгрудились вокруг стола, словно ожидая чуда.

Сергей вновь протянул руки и осторожно дотронулся до обоих ножен сразу. Послышался тихий звон, по желобкам ножен побежали радужные блики. Футляр наполнился золотистым светом. Эфесы заискрились огранкой. Навершия ярко вспыхнули.

— Похоже, хозяин этой пары всё-таки нашёлся, — Айшат с улыбкой смотрела на счастливое лицо Сергея. Тот взял в руки второй клинок, выдвинул его из ножен, блеснула голубая сталь. Воронов прижался щекой к плоскости шпаги и прошептал:

— «Голубая Сестра»…

Он взял в руки ремешки и сноровисто стал собирать «сбрую», продевая их в еле заметные «ушки» на ножнах. Затем закинул конструкцию за спину и застегнул на груди. Клинки за его спиной находились крест-накрест. Над плечами Воронова виднелись эфесы. Сергей со счастливым лицом обвёл всех взглядом. Затем одним движением достал клинки, заведя руки за голову, и… исчез.

По комнате пронёсся вихрь. В воздух взлетели листки бумаги со стола, и осыпались мелконарезанной лапшой на пол. В комнате стоял постоянный свист рассекаемого воздуха. Наконец, Воронов остановился, загнал клинки в ножны. Подскочив к сёстрам, подхватил Айшат и закружил её по комнате. Та же участь постигла и Зезиру. Влад со Стасом подошли к Сергею и обняли. В его глазах стояли слёзы.

— Интересно вы здесь развлекаетесь, — все повернули головы в сторону двери.

В проёме стоял Светозаров и рассматривал комнату. Затем его взгляд остановился на шторе. Некогда плотная зелёная ткань превратилась в кружева. По центру был вырезан всё тот же уроборос, с клинками внутри. Вокруг него — изящный растительно-геометрический орнамент. Светозаров поднял с пола кусок ткани. Края её не осыпались, а были оплавлены, словно вырезанные лазером.

— Можно я заберу вашу… штору себе?

Все пожали плечами: «забирайте, мы себе ещё сделаем». Светозаров обошёл Сергея вокруг:

— Если не ошибаюсь, этим клинкам несколько сотен лет. В предании, из архивов ВКОРа, говорится только об одном двухмечевом Мастере. Упоминание о нём есть в только в одном манускрипте. Он стал легендой ещё при жизни. Равных ему не было. Ученик знаменитого Мастера Клинка, превзошедший своего учителя. Звали его Мануэль. Воронов, тебе ничего не говорит это имя? Нет? Однако… заколдованные клинки тебя признали… Когда собираетесь начать работать в лаборатории?

— Сегодня же и начнём. Вот только позанимаюсь с прекрасными дамами.

Зезира с Айшат дружно повернулись и стали с подозрением рассматривать преображённую штору.

* * *

Посмотреть тренировку двухмечевого Мастера собрался весь Центр, словно на представление. И оно состоялось. Воронов был в ударе. Он специально не повышал темп, совершая просто немыслимое. Вращался телом во всех плоскостях. Жужжащие мечи окружили его непробиваемой стеной. Зрители буквально ревели от восторга. Под конец сёстры попытались напасть на него одновременно сзади, но Воронов, стоя к ним спиной на колене, одним движением загнал их шпаги в землю по бокам от себя. И закинул свои клинки в ножны. Все вскочили с мест и стали аплодировать. Аплодисменты переросли в овации. Сергей подошёл к трибуне, уселся на перила, перед сидящим в кресле Светозаровым. Там же сидели Влад со Стасом.

— Загоняли меня девушки, — «пожаловался» Воронов.

— Это ещё кто кого загонял, — сёстры стояли за его спиной. — Ты, Сергей, действительно, ещё та загадка, как китайская шкатулка.

— Давайте не будем усложнять. Пить хочется ужасно…

Тут же на перилах появились в ряд шесть запотевших хрустальных бокалов с тонкой огранкой и красно-коричневым содержимым. Сергей схватил один бокал и стал с наслаждением пить. Светозаров, протянув руку, взял второй бокал. Осторожно понюхал… и сделал глоток. Его брови удивлённо поднялись вверх. Все остальные так же припали к напитку. Воронов поставил опустевший бокал обратно:

— Спасибо, Олег Павлович. Очень вовремя. Пойду-ка я в душ.

— Олег Павлович, а что это за напиток? Вкус просто изумительный! И усталость как рукой сняло! — Айшат рассматривала пустой бокал на свет.

— Видите ли… я не создавал ЭТОГО…

— А кто же тогда?

Председатель повернул голову в сторону уходящего Сергея:

— Самое интересное, что я не почувствовал никакого всплеска Силы. Создал мимоходом и даже не понял. А напиток действительно изумительный.

Сёстры нагнали Воронова в коридоре:

— Не хочешь принять душ вместе с нами? — Айшат хитро поглядела на него.

— Девушки, я нормальный человек и, если не заметили, принадлежащий к мужскому полу…

— И что?

— А то, что реакция на раздетую прекрасную женщину у меня тоже… вполне нормальная. Прошу меня извинить. Я у себя помоюсь.

Зезира разочарованно смотрела ему вслед.

— Если хотите, я могу с вами принять душ, — Стас с надеждой смотрел на сестёр.

— Стас, — голос Айшат стал мягким и увещевающим, — ты, без всякого сомнения, образец мужской силы и красоты. Любая женщина с радостью бы оказалась в твоих объятиях. Но дело в том…

— Ладно, не продолжай. Дело в том, что я — не Сергей.

— Вот видишь, ты и сам всё пркрасно понимаешь.