С платьями для Лунных балов мы с Машей решили достаточно просто. Найдя ателье Клариссы – портнихи, занимающейся, в том числе и гардеробом землян, мы договорились с ней за небольшую плату, что после каждого бала она будет переделывать наше бальное платье, меняя цвет и узоры на ткани. Фасон оставался тем же, но платье всё равно выглядело другим. А то как представлю, что надо посетить тринадцать балов в год, и на каждый появиться в новом платье… А ведь больше мне подобные наряды носить некуда. Так что, по-моему, эту проблему мы решили с блеском. Все бы проблемы так решать.

На одном из балов узнала, почему так мало народу на подобных мероприятиях. Это как с вечером встречи выпускников в наших школах. Первые годы приходят почти все, а потом начинают приходить раз в пять лет, раз в 10… Так и тут. Есть традиция раз в год собираться всем иномирцам вместе – на третий день нового года. А ежемесячно собираются те, кто появился недавно и те, кто хочет через принца решить свою проблему. Его высочество, к слову, всегда всем охотно помогает. По статистике за год в Оборотном остаются 3–4 иномирца, так что нашего народу здесь не много, но и не мало.

Идя по коридорам замка от зала перемещений в тронный, я внимательно смотрела по сторонам в поисках Марка. Но ни одного оборотня так и не встретила. Стоило мне только войти в тронный зал, как ко мне поспешил Его высочество. И вид у него был совсем не радостный.

– Как ваше самочувствие? – спросил он после обязательных приветствий.

– Всё хорошо, – мне не терпелось найти белого тигра, а потому я не была настроена обсуждать мою утомляемость и неуклюжесть. – Ваше высочество, вы виделись с Марком? – не стала я ходить вокруг да около.

– Видел. Только расскажи-ка мне, что у вас там случилось, а то он не пожелал ничего толком объяснить.

Принц отвёл меня в сторону на один из уютных диванчиков, и я кратко рассказала своё видение нашей встречи.

– Да, как-то неправильно получилось, – вздохнул принц. – Он прибежал ко мне взбешённый, даже поесть и поспать с дороги не пожелал. Накричал на меня, что я, мол, обманул его, сказав, что ты исчезла навсегда. А ты здесь, и уже с другим, и ребёнка от него ждёшь. Я по его просьбе всё это время копил письма, присылаемые другу. Так он их схватил, прочитал письмо от отца и отбыл амулетом перемещения в клан. Насколько я знаю, отец у него – вожак белых тигров – хотел его видеть ещё четыре месяца назад.

– То есть, сейчас его здесь нет? – растерянно сказала я. Сказанное Дарием пока не укладывалось в голове.

– Нет, – подтвердил принц. Он и сам явно был расстроен. – Мне не удалось ему всё объяснить.

– И что теперь делать? – глаза вновь начали наливаться слезами. Я достала платок из сумочки.

– Честно говоря, не знаю, – развёл руками принц.

– Можно поехать нему, – вздохнув и собравшись с мыслями, начала рассуждать я.

– К сожалению, в кланы людей так просто не пускают – надо приглашение, – возразил Его высочество. – Да и учёбу вам, наверное, не стоит пропускать.

– И… что тогда? – мои предположения как-то быстро закончились.

– Знаешь, через 2 недели съедутся представители Кайсы, драконов и кланов оборотней для налаживания отношений, как политических, так и торговых. Я попробую узнать что-то о Марке и передать ему письмо.

– Ой, – оживилась я. – А можно я тоже напишу?

– Конечно, – улыбнулся принц. – Ещё можно попробовать получить приглашение в клан для тебя.

– Ну да, – неуверенно ответила я. – Как раз у нас каникулы через месяц.

На этом наш разговор закончился. Его высочеству нужно было уделить внимание и другим гостям. А я направилась домой – веселиться настроения не было совершено.

И снова ожидание. И снова неизвестность. Весь вечер писала письмо Марку с разъяснениями. Если бы опекун не погнал спать, то и ночь бы просидела. Утром, отдав ему послание – у профессора свои каналы связи с младшим принцем, я отправилась на учёбу.

Драконов нам увидеть не удалось. Преподаватели решили до начала следующего полугодия учить их отдельно по усиленной программе, чтобы те за 2 месяца прошли то, что мы освоили за 5. Бедные мальчики.

После традиционной медитации меня вызвали в кабинет доктора Паркса, где кроме него меня ждал и профессор Терн.

Раз в неделю деканы проводили мне тщательный медосмотр. Правда последний был три дня назад, поэтому я вопросительно посмотрела на преподавателей.

– Я думаю, что настало время для ограничений, – пояснил доктор.

– Каких? – насторожилась я.

– Тебе до родов не стоит пользоваться магией, – с лёгким сочувствием посмотрел на меня оборотень.

– А как учиться? – я была в шоке. Как минимум три месяца не колдовать? А потом ещё несколько недель придётся пропустить. Вот же…

– Медитировать тебе можно и нужно, – успокоил меня доктор. – Только не выпуская энергию, а направляя её исключительно внутрь, на самодиагностику, самолечение и развитие малышей. Особенное внимание стоит обратить на малышку, потому что она развивается медленнее, чем парни. А учёба… Пострадает только практическая часть целительства, но теорию ты знать будешь, а в практике легко потом догонишь. Ты же в любом случае этим летом на практику не попадёшь, так что мы организуем тебе помощь в работе над пропущенным материалом.

На этом я успокоилась и пошла в библиотеку на свой уже любимый диванчик, чтобы заняться самоподготовкой.

Золотой дракон, которого звали Эудавир Золотой, рассказывал всем желающим об особенностях драконов дважды в неделю. Приходили не только учащиеся всех трёх курсов, но и преподаватели. На каждом уроке преподаватель создавал иллюзию нескольких драконов в звериной ипостаси, и я не могла налюбоваться ими. Да и не только я. Больше всего, рассказанного о жизни этих чудесных созданий, женскую половину Школы заинтересовал тот факт, что у каждого дракона есть магия огня, развитая в той или иной мере. И есть на Острове драконов легенда, что огненные драконы могут иметь потомство от магов. Только вот Остров был довольно долгое время в полной изоляции от внешнего мира, разве что корабли с людьми иногда терпели бедствие у его скалистых берегов, а там, как понимаете, женщин не встречалось. Так что подтвердить или опровергнуть легенду было некому. Так что девушки и женщины оживились и готовились к охоте на драконов. Правда, как и у оборотней, мальчики рождались только у любящих пар.

Честно говоря, для меня это было откровением. Я даже переспросила потом у профессора.

– Да, моя девочка, – погладил он меня по спине, слегка разминая уставшие мышцы. – Пару оборотни находят по запаху, и только такая пара может родить наследника.

– Значит, можно с уверенностью утверждать, что Марк – моя пара, и он меня любит? – моему удивлению и шоку не было предела. Всё это время я переживала, сомневалась, надеялась, а тут всё так просто?!

– Да, – рассмеялся опекун.

Я не знала, плакать мне или смеяться. По большому счёту ничего не изменилось: мне всё так же надо найти моего оборотня и убедить в правдивости моих слов, но… Он меня любит! Осталось только дождаться этого их Общего совета…

Но вернёмся к драконам. Лекции проводили в большом тренировочном зале, где рядами наставили скамейки. Мне откуда-то принесли мягкое и удобное кресло. И ведь никто из учеников не возразил. Только оборотни поглядывали на меня с умилением.

Мне от этих высоких и разноцветных в последнее время совсем продыху не стало. Стоило только появиться в коридоре Школы, как тут же с обеих сторон появлялись два каких-нибудь оборотня и помогали дойти до нужного места. Нет, вначале они пытались меня просто на руках носить, но тут я воспротивилась.

Так о чём я? Ах да, о драконах. Ещё три века назад они жили в кланах довольно обособленно. Всего насчитывалось 10 кланов: 7 цветов радуги, чёрный, белый и коричневый. Самым главным считался клан золотых. Однако, чтобы не было вырождения, границы кланов пришлось открыть, правда полукровок не рождалось, потому что у ребёнка был цвет кого-то из родителей. Чаще всего у мальчиков цвет отца, а у девочек – матери. Постепенно границы кланов размывались, но закон: власть у Золотого, остался незыблемым. Так что в преподаватели нам достался младший сын правителя. Везёт мне что-то на принцев, причём младших.

Как утверждал Золотой, женщины у них живут наравне с мужчинами и даже работают, и в совете кланов встречаются, и в стражах границ. Только вот к нам никто дракониц не пустил, что странно.

– Что ж тут странного? – возразил дракон, когда его спросили об этом. – Мы же не знали, куда едем, и что нас тут ждёт. А женщин во все времена у нас было меньше, чем мужчин. Зачем же рисковать?

Больше всего порадовало, что Золотой обещал третьекурсникам практику на Острове драконов. Честно говоря, мне очень хотелось побывать там и посмотреть на всё, рассказываемое преподавателем своими глазами.