Твердый характер царя камней

«...Возвышаясь на троне, сидя на неизменной своей антилопе, с четырьмя распростертыми к четырем сторонам свста руками, воспарил над нами мрачный и страшный в мистическом небесном свете бог луны. И на лбу божества сиял желтый камень – алмаз». Так заканчивает свой роман о похищенном из индийского храма прекрасном желтом алмазе писатель У. Коллинз. Много приключений пришлось пережить этому божественному камню, пока он вернулся к своему владельцу. События, которые описываются в романе, не выдумка, они имеют под собой вполне реальную основу. В Индии алмаз был известен еще за 3.000 лет до нашей зры. Уже в древности он стал предметом поклонения и считался истинным божеством.

Первое письменное упоминание об алмазе встречается в Ветхом Завете, где говорится, что первосвященник иудеев носил алмаз на наперснике (грудной пластине панциря) как знак своего высокого положения.

А первых»! ученым, который попробовал дать научную характеристику алмазу, был

Плиний Старший, живший в I веке нашей эры. Он указал на одно из самых главных свойств этого минерала – непревзойденную твердость. «Твердость алмаза несказанная, – писал Плиний, – он так сопротивляется ударам о наковальню, что железо, с обоих концов, разлетается, и сама наковальня растрескивается... Что же может одолеть эту силу несокрушимую? Алмаз разламывается от козлиной крови и не иначе как, будучи отмачиваемый в свежей, теплой». Насчет козлиной крови Плиний погорячился, вернее, слишком доверился утверждениям индийских жрецов, считавших, что кровь козла призвана умиротворять любое божество, в том числе и алмаз. Но уникальная твердость алмаза – действительно одно из главных и определяющих его свойств. Твердость его по шкале Мооса – 10, самая высокая из всех минералов!

Но если алмаз – наитвердейшее вещество, чем же можно было обработать его? Ведь необработанный алмаз редко бывает красив. В основном, неограненные алмазы имеют мутную, шероховатую поверхность и ничем не привлекают внимания. «Необработанные сырые алмазы похожи на кусочки гуммиарабика, – пишет в своей работе минералог М.И. Пыляев, – найдя на столе у себя такой камешек, вы брезгливо сбросите его на пол». Еще в древности люди искали и нашли способ обработать этот стойкий минерал. Они поняли, что алмаз можно обрабатывать с помощью самого алмаза! В стихотворении, написанном в начале первого тысячелетия нашей эры, об алмазе сказано:

Фария не может царапать никакой драгоценный камень – он царапает все камни. Фарий царапает Фария

«Фарий» – по–древнеиндийски «алмаз». Что алмаз можно обрабатывать алмазом, в Индии знали уже в IV веке. В XIV веке искусство огранки алмазов проникло в Венецию, а уж оттуда распространилось по всей Европе.

«Алмаз имеет такую антипатию к магнитному камню, – писал Плиний, – что, будучи положен возле него, не допускает, чтобы железо от него притягивалось, а если магнит притягивает железо, то алмаз хватает оное и отнимает от него». В действительности же алмаз не обладает никакими магнитными свойствами. «Он никогда не нагревается», – утверждал древний ученый. Подтверждают это и наши минералоги, говоря, что алмаз обладает хорошей теплопроводностью. Кроме того, алмаз обладает совершенной спайностью, то есть способностью раскалываться по заданным направлениям.

Он не смачивается водой, но прилипает к жировым смесям. Легенда о том, как во время похода в Индию Александр Македонский добыл сокровище «Долины алмазов», отражает реальное свойство минерала. Чтобы добыть сокровища, надо было спуститься в пропасть, а кругом его сторожили огромные змеи, взгляд которых убивал все живое. Древнегреческий полководец придумал, как победить их. Он приказал своим солдатам так начистить щиты, чтобы они блестели, как зеркала. Прикрывшись ими, воины двинулись вперед. Стражи долины увидели в щитах свои отражения, и их взгляды сделали свое дело – все змеи мгновенно погибли. Но как спуститься в пропасть? Александр Македонский приказал заколоть несколько овец и бросить вниз. Сокровища, которыми была усыпана долина, прилипли к жирным тушам. Через некоторое время к мясу спустились орлы. Когда они поднялись с добычей в когтях в воздух, солдаты поразили их стрелами... Так, по преданию, древние греки впервые увидели алмазы и назвали их «адамас» – то есть, «несокрушимый».

Свойство, которое объясняет яркий алмазный блеск камня и которое сделало его царем камней, затмившим своей красотой все другие драгоценные камни, – высокое светопреломление. Оно, так же, как и твердость, у алмазов намного выше, чем у других минералов. Этим объясняется игра бриллиантов, то есть ограненных алмазов. «Это свет солнца, сгустившийся в земле и охлажденный временем... он играет всеми цветами, но сам остается прозрачным, словно капля воды». Так пишет о царе камней – алмазе – А.И. Куприн в своей повести «Суламифь».

Когда был изучен состав алмаза, выяснилось, что он состоит из углерода, того же самого, что и графит. Камень удивил всех еще раз. Как это – тусклый и невзрачный графит состоит из того же, что и сияющий всеми цветами радуги алмаз? Но дело в том, что свойства вещества зависят не только от того, из атомов какого элемента оно состоит, но и от взаимного расположения и связей этих атомов, от его атомной структуры. В графите атомы углерода располагаются в виде листов. А в пределах листа расположены по шестиугольнику. В алмазе же атомы образуют гораздо более плотную пространственную упаковку, которая называется алмазной решеткой. Такое взаимное расположение атомов углерода и определяет замечательные оптические свойства алмаза: в нем так чудесно и радужно преломляется свет. Но почему же в недрах Земли из одного и того же углерода образуются такие разные вещества? Потому, что на образование минерала больше всего влияет давление, под которым он образуется.

Алмаз состоит из углерода на 96–99,8 процента. Остальное составляют примеси магния, алюминия, железа, марганца и других металлов. Совершенно бесцветные алмазы встречаются довольно редко. Обычно у них есть хотя бы слабый оттенок. Но встречаются и интенсивно окрашенные камни – оранжевые, желтые, голубые, синие, розовые, коричневые, черные.

Долгое время алмазы добывали только в Индии, в местах, где потом появилось знаменитое государство Голконда. Именно здесь были, найдены знаменитые алмазы «Кох–и–нор», «Орлов», «Шах» и другие. Из Индии алмазы попадали в Грецию и другие страны Европы. В XVIII веке месторождение алмазов было найдено в Бразилии. Все качалось с того, что один крестьянин в каменоломне, недалеко от горы Лапа, нашел красивый твердый камешек. Он продал его ювелиру, и в Бразилии началась настоящая алмазная лихорадка. Вскоре эта страна вышла на первое место в мире по добыче алмазов.

В 1867 году обнаружили алмазы в Южной Африке. На берегу реки Оранжевой дети нашли несколько красивых блестящих камешков. Камни попали к фермеру Ван Никерку, и он начал первым вести поиск алмазов. А в июле 1879 года группа искателей нашла месторождение алмазов вблизи поселка Кимберли.

В России первый алмаз нашли в 1829 году на Урале на Крестовоздвижепском золотом прииске. Четырнадцатилетний мальчик Паша Попов, промывая золото, нашел крупный кристалл алмаза. Вскоре были найдены россыпи алмазов у деревни Северной. А 1949 году разведочная партия Г.Х. Фанштейна выявила алмазные россыпи в Якутии.

 

«Гора света» (история алмаза «Кох–и–пор»)

Две тысячи лет назад Индия была единственной страной, где добывали алмазы. О сокровищах Голконды – места, где находились алмазные копи, существует множество легенд и преданий. Здесь был найден и самый большой, самый знаменитый алмаз «Кох–и–нор» – в переводе с персидского «Гора света». И действительно, камень весил 800 карат (единица массы при взвешивании драгоценных камней, равная 200 мг) и излучал свет, словно из неиссякаемой прозрачной горы. Древние индусы говорили, что за него можно было бы купить столько риса, что полтора дня все люди Земли могли с утра до вечера досыта есть рисовые лепешки и еще бы на завтра осталось.

Жизнь и судьба «Кох–и–нора» полна драматических событий, кровавых приключений, связанных с убийствами, войнами, вечной борьбой за власть.

В 1306 году – это первая точная дата в истории «Горы света» – султан Алладин Кхили обманом отнял камень у царя Малвы и перенес его в Дели. Два века прожил «несокрушимый из несокрушимых» в этом чудесном городе. Но вот в Индию вторгся основатель государства Великих Моголов Бабур. С ним был его молодой сын Хумаюя. Заняв крепость Агру, Хумаюн со своим отрядом стал искать, чем бы поживиться. И нашел множество дорогих предметов. Но он забыл про них в ту минуту, когда один из солдат подал Хумаюну шкатулку с драгоценными камнями, среди которых затмевал всех своим блеском «Кох–и–нор». Вскоре фортуна изменила сыну Бабура, и он вынужден был бежать в Персию, захватив «Кох–и–нор». Персидский шах был очень добр к беженцу, и за это Хумаюн подарил ему бесценный бриллиант.

Не известно как, но через некоторое время, бриллиант снова возвратился на родину, в Индию. Он украшал трон правителя Моголов Шах–Джахапа. Этот правитель прославился тем, что, заняв престол, приказал убить всех своих братьев и даже племянников. Только после этого он мог править со спокойной душой – ни одного претендента на власть не осталось.

«Кох–и–нор» довольно долго служил украшением трона, но вот в Индию вторгся персидский шах Надир. Он захватил Дели и, войдя во дворец, был ослеплен сиянием «Кох–и–нора». Кстати, во времена, которые мы описываем, алмаз еще не носил этого имени. Надир, прикрыв глаза ладонью, воскликнул: «Да это же настоящая гора света!», что по–персидски прозвучало намного короче: «Кох–и–нор!» Так удивительный алмаз оказался снова в Персии. Но всего 8 лет прожил после похода на Дели человек, давший камню такое красивое название. В результате заговора Надир был убит своими же телохранителями.

На месте его империи афганец Ахмадтах основал Дурранийскую державу со столицей в Кандагаре. Некоторое время «Кох–и–нор» находился в этой столице, а потом наследник Ахмад–шаха Тимур перевез свои сокровища в новую столицу – Кабул. И, конечно, не забыл он захватить с собой любимый бриллиант «Кох–и–нор».

В XVIII столетии афганское государство переживало смутное время. После смерти Тимура двадцать три наследника оспаривали престол умершего отца. Один из них, поняв, что троном ему не владеть, решил, на худой конец, завладеть хотя бы «горой света» и еще кое–какими драгоценностями. Ограбив казну, он бежал в Лахор, столицу государства сикхов. Около ста лет намаявшийся бриллиант спокойно прожил у сикхов. А в 1849 году в Лахор ворвались наемники Ост–Индской кампании. Наследнику сикхского трона было только двенадцать лет, но он уже умел принимать самостоятельные решения и неплохо писал. Он написал и подписал расписку, что в обмен на пожизненное обеспечение не будет претендовать ка власть в своем государстве. И, кроме того, передает в руки колонизаторов Беликов сокровище – «Кох–и–нор».

Так «Кох–и–нор» впервые оказался в Европе, а точнее – в Англии. Королеве Виктории нравилось носить его в виде броши. А после ее смерти бриллиант был вставлен в королевскую корону. Теперь «Кох–и–нор» находится в лондонском музее Тауэр.

 

«Шах», или смерть грибоедова

11 февраля 1829 года в столице Персии Тегеране от руки наемного убийцы погиб русский посол, автор знаменитой комедии «Горе от ума» Александр Сергеевич Грибоедов. А через некоторое время в Петербург с особой миссией отправляется сын шаха Хосров–Мирза. Среди прочих даров Хосров–Мирза передал России великую ценность персидского двора – знаменитый алмаз «Шах».

Алмаз «Шах», так же, как и «Кох–и–нор», был найден в долине реки Голконды больше пятисот лет назад. Рабочие–индусы, промывая алмазоносный песок, нашли этот чистый, прекрасный камень среди кварцевых галек у реки. Алмаз доставили во дворец князя Ахмед–нагара. Ювелир князя вырезал на камне надпись по–персидски: «Бурхан–Низамшах второй. 1000 г.» (1501 г. нашей эры по христианскому летосчислению). Но всего три года прожил красавец–алмаз в шкатулке, похожей на роскошный дворец князя Ахмеднагара. Через три года Великий Могол Акбар подчинил Ахмеднагара, завладев многими его богатствами, отнял всех слонов, все сокровища и в том числе великолепный алмаз. Вступивший на престол шах Джехан понимал толк в драгоценных камнях. Он был любителем–ювелиром и сам занимался огранкой камней. Он приказал на другой грани алмаза вырезать красивую надпись: «Сын Джахангирашаха Джеханшах. 1051 год» (1641 г. нашей эры по христианскому летосчислению).

Великий Могол Акбар

А между тем подрос сын Джехана Ауренг–Зеб. Он не любил ничего на свете так, как власть. Всеми способами старался Ауренг–Зеб отнять трон у своего отца. Долго шла борьба между отцом и сыном, и в конце концов сыну повезло. Он заточил своего отца в темницу, а сам стал правителем – великим, как он думал. Ауренг–Зеб сидел на троне, украшенном бессчетным количеством драгоценных, сияющих всеми цветами радуги, камней – изумрудов, красной благородной шпинели, алмазов. И балдахин над троном весь сверкал драгоценностями, а одно украшение было подвешено так, что властелин, сидя на троне, видел его перед собой – огромный алмаз, который сиял так, что изумруды и рубины, окружавшие его, утопали в его блеске. Правитель Моголов считал его своим талисманом. Это был все тот же алмаз «Шах».

Александр Грибоедов

Прошло почти столетие. В 1739 году с запада на Индию двинулся персидский шах Надир, чтобы завладеть сокровищами Великих Моголов. Горячее желание и умение воевать помогли ему завладеть Дели, где в это время находился трон Великих Моголов и чудесный алмаз «Шах». Так камень перешел в Персию, а на третьей его грани появилась новая надпись. Ее приказал выгравировать владыка Каджар, и звучала она так: «Владыка Каджар Фатхаталишах Султан. 1242 год» (что по христианскому летосчислению означает 1824 г.). А через пять лет «Шах» стал достоянием России.

Прекрасный камень положили на бархат, и он хранился среди других красивых драгоценных камней в Бриллиантовой кладовой Зимнего дворца. Во время Первой мировой войны его отправили в Москву. Теперь он • хранится в Алмазном фонде. Так закончились странствия и приключения камня, история которого написана на нем самом.

 

«Санси» и «регент»

Интересна история и другого красивейшего бриллианта – «Санси». Когда–то этот камень принадлежал герцогу Бургундии Карлу Смелому. Он носил алмаз на своем шлеме и верил, что талисман спасет его в опасной битве от смерти. Но в битве при Нанси, где противником его был Людовик XI, Карла убили. Один швейцарский солдат – наемный – снял со шлема герцога драгоценный камень и продал его, как ему казалось, дорого – за одну золотую монету. Однако биография «Санси» довольно запутанная, и темных пятен в ней много. Например, неизвестно, каким образом в средние века он оказался среди сокровищ португальского короля, а потом, тоже неизвестно как и когда, он оказался в руках барона де Санси и стал семейной реликвией. Во время борьбы французского короля Генриха III с Гизами барон де Санси – образцовый гражданин своей страны – пожертвовал свой бриллиант в опустевшую казну короля, чтобы Генрих III смог нанять хороших солдат в свою армию. Барон послал Генриху бриллиант через своего слугу, которому верил как самому себе. В дороге на посыльного напали разбойники, убили его и ограбили. Барон, зная, что его верный слуга ни за что бы не отдал грабителям бриллиант, приказал искать камень в могиле убитого. И бриллиант был найден – в желудке слуги.

До Великой французской революции «Санси» радовал своим лучезарным блеском королей – Якова II, Людовика XIV, Людовика XV. А во время революции бриллиант пропал и лишь в 1830 году появился вновь. Его продавал совершенно неизвестный человек, не родовитый и далекий от славы. Камень за большие деньги купил русский промышленник П. Демидов, так что некоторое время «Санси» находился в России. Но после октябрьского переворота 1917 года он, очевидно, вместе с хозяевами, эмигрировал в Англию. Сейчас «Санси» хранится в семье британских аристократов Асторов.

Редко кто так, как барон Санси, добровольно расставались со своими сокровищами. Чаще всего их отнимали силой, проливая кровь. Чтобы узнать у пленников, куда спрятан вожделенный бриллиант, победители прибегали к страшным, изощренным пыткам. И не зря говорят, что прекрасные, чистотой сияющие драгоценные камни, чаще всего пропитаны кровью жертв. Вот, например, кровавая история алмаза «Регент». Этот камень весом в 400 карат один невольник Голконды ухитрился спрятать в ране. На корабле, куда он проник, чтобы отплыть в Англию, раб предложил продать камень одному матросу. Тот спрятал индийца в трюме, а когда корабль вышел в море, заколол его. Затем солдат продал камень за большую сумму английскому губернатору города Мадас. Но деньги не принесли счастья убийце: он их пропил, а потом, не находя себе места на земле, повесился на рее.

 

Чтобы графит стал алмазом

Изучая свойства драгоценных камней, ученые пробовали нагревать их, чтобы проверить, как поведут они себя при высокой температуре. Почти все камни на глазах меняли свой цвет, и это было удивительно. Но больше всех драгоценных камней удивил исследователей алмаз – он взял да и исчез.

Это произошло в 1694 году, когда ученые Флорентийской академии наук решили проверить, что будет, если нагреть алмаз. Нагревали двумя большими линзами, которые могли с необыкновенной силой концентрировать солнечные лучи. В фокусе температура поднималась до 1000 градусов! И вот стали нагревать камешек алмаза. Он нагревался, нагревался и вдруг на глазах у потрясенных почтенных академиков испарился! Алмаза не было видно, словно он не лежал только что на столе, где проводился опыт. Многие из наблюдавших за опытом решили что это просто фокус. Кто–то даже посчитал, что это проделки темных сил. Исследователей лее это навело на мысль, что алмаз – вещество горючее.

Прошло 80 лет, и французский ученый Лавуазье снова провел опыты с нагреванием различных веществ. На этот раз нагревание производилось одной двояковыпуклой линзой. Лавуазье попробовал нагреть кусок железа, и оно, конечно, расплавилось. Золото поддалось еще быстрее. Ни за что не хотела плавиться платина. Уголь, который был на очереди следующим, сгорел без остатка. Затем Лавуазье поместил в сосуд из тугоплавкого стекла бриллиант. Ученый догадывался, что произойдет с ним. Сверхстойкий Камень должен сгореть. Так и произошло. Бриллиант, страдая от нестерпимой жары, вспыхнул ярким прекрасным пламенем и исчез. Сгорел без остатка.

Теперь нам легко объяснить, почему это произошло. Ведь мы знаем, что алмаз состоит из углерода. Такой же химический состав имеет другой минерал – графит. Только атомы углерода располагаются в нем иначе. При нагревании и графит, и алмаз сгорают, превращаясь в углекислый газ.

Французский ученый Лавуазье

А нельзя ли в таком случае получить алмаз искусственным путем из того же графита? Ведь для того, чтобы он образовался в природе, нужны века. А тут бери графит, перестраивай атомы углерода в таком порядке, какой он бывает у алмаза, – и все готово. Но это только легко сказать. А как это сделать на практике? К каким только ухищрениям ни прибегали, чтобы получить искусственный алмаз. Иногда при нагревании графита или других углеродистых веществ удавалось получить какие–то прозрачные твердые кристаллы. Но потом оказывалось, что ничего общего с природным алмазом у них нет. А ведь алмаз – это не только камень большой ювелирной ценности. Он обладает высокой технической ценностью – это самый твердый природный минерал.

Много было сделано попыток в получении искусственного алмаза. Но лишь в середине XX века пришел к ученым настоящий успех. Это произошло в Швеции. При огромных давлениях и температурах – ведь именно такие условия нужны для образования природного алмаза – был получен первый искусственный алмазик. Для этого использовали мощнейшие прессы. А веществом, которое . превращали в алмаз, был все тот же обыкновенный графит, из которого делают стержни для простых карандашей.

Через два года американским ученым удалось синтезировать алмаз. А в конце 50–х годов XX века алмазные кристаллы получили и наши ученые. Алмаз родился при температуре 2000 градусов, при давлении 50 тысяч атмосфер!

Небольшими и совсем невзрачными были первые искусственные кристаллы царя камней и минералов. Но ведь кроме алмазов–царей, лучистых и служащих для ювелирных украшений, нужны и алмазы–рабочие, которые будут приносить пользу в промышленности. Самая главная задача – наладить их производство в больших количествах. И эта задача была решена.

Теперь в промышленности алмаз почти первый друг и помощник. Непревзойденная твердость алмаза находит тысячи применений. Он нужен при гранении, полировании, шлифовке, заточке, резании, гравировании. Алмазный диск не толще бумаги позволяет измерять температуру звезд: телескоп на борту самолета поднимают в верхние слои земной атмосферы, он фокусируется на звезде, а в это время алмазную пластинку помещают на пути светового луча. Она улавливает тепло далекого небесного тела и передает его датчику* Алмаз очень хороший проводник тепла, и термометры на его основе улавливают тысячные доли градуса.

Алгдазы применяют для передачи сигналов в аппаратах связи. Алмазный кубик величиной с булавочную головку, покрытый тонкой золотой пленкой, входит в мощные передатчики. Именно с помощью них транслируются телевизионные сигналы и ведутся международные переговоры.

Из искусственного алмаза изготавливают сверхострые скальпели, которыми глазные хирурги удаляют катаракты. На таких скальпелях даже под микроскопом с тысячным увеличением не удается разглядеть неровности!

До открытия способа получения искусственных алмазов во всем мире существовали тайные промыслы по изготовлению поддельных алмазов. Поддельные бриллианты называются стразами. Для изготовления стразов использовали свинцово–борное стекло. По составу оно сходно с оптическим стеклом. Чтобы изготовить какой–либо поддельный крупный алмаз искусному мастеру нужно было лишь увидеть сам образец. Искусственный бриллиант мог обмануть взор обычных людей, но на самом деле по свойствам своим он совсем не похож на алмаз. Стразы тяжелее алмаза и, конечно, не такие твердые. Кварц или корунд сразу же оставят на нем царапину, чего истинный алмаз никогда не допустит. И вот еще очень важное отличие: алмаз, сколько ни держи его в руке, всегда будет холодным. А страз быстро согревается. У настоящих алмазов верхняя грань сверкает ярким блеском, а нижняя светится металлическим блеском. Стразы этого делать не умеют.

Ученые нашей страны создали еще один вид искусственных кристаллов, которые очень похожи на натуральные бриллианты. Их называют фианиты. Фианиты трудно переоценить. Сочетание свойств, которыми наградили их создатели, не встречаются ни у одного другого кристалла – натурального или синтетического. Они тугоплавкие, не окисляются и не испаряются при высоких температурах. По твердости уступают лишь алмазу и корунду. Замечательны их оптические свойства – отменная прозрачность и высокое светопреломление.

И, кроме того, фианиты очень красивые. В ювелирных украшениях они смотрятся как чистый бриллиант.

Шахтерская деревушка Бо Рай на юго–востоке Таиланда совсем не напоминает рай. Она напоминает скорее дикий Запад. Покосившиеся лачуги, пыльные улицы, бредущие с кирками и лопатами угрюмые старатели. Люди исподлобья смотрят на каждого гостя этих мест. «Кто ты и что тебе здесь надо?» Бо Рай охвачен рубиновой лихорадкой. На околице деревни – разрытые бульдозерами холмы, копошащиеся в красноватом песке старатели. Среди них женщины и даже дети...

Двое вооруженных пистолетами хозяев шахты наблюдают за рабочими. Ни один камешек не должен пропасть!

Но один человек все–таки пронес мимо стражи великолепный продолговатый рубин стоимостью в 7 тысяч динаров.

Было это на острове Сарандиб в Шри–Ланке. Там находится богатое месторождение рубинов. Этот человек обрил голову и отлил себе колпак из меди. В колпаке он просверлил много–много дырочек, так что колпак был похож на сито. Затем сделал в нем место для драгоценного камня, расширив углубление в области затылка. Он надел этот колпак на голову и не снимал его, пока сбритые волосы не отросли и не выступили из отверстий. Отросшие волосы, пробиваясь сквозь отверстия, обвили весь колпак так, что скрыли его полностью.

Спрятав рубин под колпак, в одежде нищего, опираясь на посох, прошел этот хитрец мимо стражи, и стражники даже не взглянули на пего. Откуда им было знать, что этот нищий – обладатель драгоценнейшего из всех к ору ядов.

На вопрос, что такое «корунд», большинство опрошенных пожмет плечами и скажет, что слыхом не слыхивали, видом не видывали, что это такое. Найдутся такие, что вспомнят: из корундов – природного минерала – получают наждачный порошок, которым чистят металлические изделия. Но если спросить, что такое сапфир, что такое рубин? С этим вопросом большинство справятся блестяще: конечно же, это драгоценные, очень красивые камни. А ведь сапфир и рубин – тоже корунды, или, говоря химическим языком, окись алюминия. В зависимости от того, какие примеси эта окись содержит: хром, железо и другие тяжелые металлы, она обретает различную окраску. Именно они придают корундам различный цвет.

Прозрачные корунды, окрашенные в красный цвет, называются рубинами. Самое необыкновенное в рубинах – их способность излучать свет. В них словно полыхает красное пламя. В чем секрет этого камня? В том, что атомы хрома – та самая волшебная примесь – не только придают рубину его великолепный цвет, но и излучают свет. Они заряжаются энергией солнечных лучей и сами начинают лучиться.

Особенно необыкновенна игра света в рубинах–астериксах. Вот как описывает такой камень в своей повести «Суламифь» А.И. Куприн: «На указательном пальце левой руки носил Соломон гемму (т. е. камень с резным украшением – авт.) кроваво–красного цвета, извергавшую из себя шесть лучей жемчужного цвета. Много сотен лет было этому кольцу, и на оборотной стороне его камня вырезана была надпись: „Все проходит”».

Астерикс с его жемчужными лучами – не вымысел писателя. Просто среди рубинов изредка встречаются камни с включениями не хрома, а другого минерала – рутила. Рутил делает рубин еще драгоценнее. В таких камнях отчетливо видно сияние многолучевой звездочки.

Имя свое рубин получил из–за своего цвета – по–латыни «рубин» означает – «красный». С древности почитали рубин на Востоке. Он был и желанным украшением, и талисманом. Названия его – «ратнарадж» и «ратнаярк», «царь самоцветов» и «вождь самоцветов» – говорят о том, как относились к рубину народы Индии. В старинном индийском предании рассказывается: «Яркое солнце Юга несет живые соки великого Асура, из которого рождаются камни. Налетает ураганом на них вечный соперник богов, царь Ланки... Падают капли тяжелой крови на лоно реки, в глубокие воды, в отражение прекрасных пальм. И называлась с тех пор река Раванангой, и загорелись с тех пор капли крови, превращенные в камни рубина, и горели с наступления темноты сказочным огнем, горящим внутри, и пронизывали воду этими огненными лучами, как лучами золота».

Самыми ценными рубинами считаются камни красного цвета с легким фиолетовым оттенком. Меньше ценятся коричневые рубины. Лучшие камни добываются из месторождений Бирмы. Они кроваво–красного цвета, так называемого цвета «голубиной крови»; если в них есть темные тона, то их называют рубинами «бычьей крови»; если светлые – просто вишневыми рубинами.

Красивые крупные рубины встречаются в природе намного реже алмазов. Например, за 100 лет, с 1870 года по 1970 год, было найдено свыше 300 кристаллов алмазов с массой более 200 карат. А таких же рубинов – всего несколько штук.

История особенно знаменитых рубинов, так же, как и алмазов, полна кровавых тайн.

Уже шесть Ееков известен «Рубин Тимура», весом 352 карата. На этом камне выгравировано шесть надписей. Были и еще три надписи, однако новые хозяева вывели их, чтобы камень не напоминал о прошлом. Из одной надписи ясно, что в 1398 году хозяином его стал великий предводитель монгол Тимур. В России и Европе его называли Тамерлан. Камень стал его военной добычей при захвате Дели. Наследником этого грозного полководца был сын Тимура Шахрух. Его имя тоже было начертано на камне. Шахруха сменил .последний из династии Тимура Мухаммед Улугбек, известный астроном. Это случилось в 1447 году. Эта дата и имя Улугбека сохранились в надписи на кристалле.

Улугбек был любимым правителем самаркандцев, но правил он недолго. Через два года он был убит по приказу собственного сына. После его смерти власть перешла к новой династии – семейству Сафави. И рубин, словно императорская корона, вместе с властью перешел к шаху Сафави. А что было дальше? И об этом рассказывают надписи на рубине. Один из шахов новой династии Аббас Сафави подарил «Рубин Тимура» Великому Моголу Джахангиру. Он повелел начертать на камне свое имя и имя отца, Великого Акбара. Его сменил шах Джахан. Этот шах любил возводить прекрасные дворцы, мечети и другие архитектурные шедевры. Например, он построил в городе Агре великолепный мавзолей Тадж–Махал, памятник любимой жене. Другое его знаменитое сооружение – Павлиний трон в зале приемов в Дели. Он был украшен, можно сказать усеян, драгоценными камнями. Среди них полыхал красным пламенем «Рубин Тимура».

Следующее имя на камне – шах Джахан. Он был свергнут своим сыном Аламгиром. И тот немедленно выгравировал на рубине свое имя. Но вот могущество Великих Моголов стало ослабевать и, наконец, во время правления шаха Мухаммеда династия пала. В 1739 году шах Надир вторгся в Индию и захватил Дели. Много добычи вывез он из этого города, в том числе и «Рубин Тимура», хранивший летопись времен. Долгое время он находился в Лахоре. А в XIX веке был поднесен хозяевами Ост–Индской кампании английской королеве Виктории.

Второй очень знаменитый рубин из сокровищ британской короны – «Черный принц». «Черным принцем» называли сына английского короля Эдуарда III, и камень получил свое название именно от него. Первое упоминание об этом рубине относится к 1367 году. Тогда им владел правитель Гранады. В битве при Нагере, в Северной Испании, сын Эдуарда III спас испанцев от поражения и в награду получил драгоценный рубин. Этот камень имеет неправильную форму, длина его около 5 сантиметров. Но цвет и свет его лучей необыкновенны. «Черный принц» знаменит не только своей красотой. Однажды он спас жизнь английскому королю Генриху V. В одной из битв удар меча пришелся прямо по камню, который украшал шлем короля.

Сейчас рубин «Черный принц» хранится как особая ценность английских королей.

«Вот рубин, он врачует сердце, мозг, силу и память человека...» – говорится в одном древнем манускрипте. Египтяне считали, что рубин обнаруживает яд, хранит от колдовства и излечивает головную боль. Китайские хироманты и до сих пор по рубину предсказывают будущее.

Самые большие месторождения рубина нашли в Бирме, Таиланде, Танзании и на Шри–Ланке, том самом острове, с которого человек в медном колпаке вынес красный продолговатый рубин стоимостью 7 тысяч динаров.

 

Один из корундов (сапфир)

Впервые описал корунды Плиний Старший в своей «Естественной истории». Плиний утверждал, что существуют мужские и женские корунды и что в Эфиопии камешки корунда четырнадцать дней выдерживали в уксусе, после чего блеск их продолжался четырнадцать месяцев.

Современные минералоги относят эти сведения к разряду фантастических, хотя они и согласны со многими характеристиками, которые дал корундам древний ученый. Например, они согласны с тем, что корунды обладают свойством плеохроизма (то есть способностью изменять цвет при вращении камня) и что неравномерность окраски корундов действительно имеет место. Часто встречаются многоцветные сапфиры, когда синие и красные зоны чередуются, вызывая лиловую или фиолетовую окраску.

Сапфир, как и собрат его по семейству рубин, по твердости занимает после алмаза второе место. Но яркий блеск и восхитительная окраска делает его по красоте равной алмазу. Кроме синих, бывают очень красивые розовые и желтые сапфиры. Желтая окраска связана с присутствием в камне окиси железа. Желтые камни обладают особенной твердостью. Бывают и почти бесцветные, ярко блестящие камни сапфира. Зеленые сапфиры называются хлоро–сапфиры, темно–синие – индигосалфиры.

Желтые сапфиры в ультрафиолетовых лучах люминесцируют абрикосовым и желтооранжевым цветом. Очень красивы камни, обладающие астеризмом, то есть лучащиеся в виде шестилучевой звезды. Так лучатся камни, в которые входит химический элемент рутил.

Особенно красивы кристаллы сапфира чистого синего цвета. Иногда они имеют к тому же мягкий бархатистый блеск. Именно такой камень был найден в 1929 году в Бирме. Он лежал прямо на поверхности земли, его только чуть–чуть прикрывала трава.

«Драгоценности джунглей» – так был назван этот сапфир, его вес до обработки – почти 200 граммов!

Очень редкими и поэтому очень ценными считаются звездчатые голубые сапфиры. Три звездчатых камня хранятся в Музее естественной истории в Нью–Йорке. Это «Эдит Хеггин де Лонг» весом 100 карат из Бирмы, «Звезда Индии» – весом в 563 карата с Цейлона и «Полуночная звезда» – сапфир глубокого лилового цвета в 116 карат.

Знаменитыми сапфирами являются камни британской короны – «Сапфир Стюарта» и «Сапфир Святого Эдуарда». Самый большой по весу сапфир – 1444 карата – называется «Черная звезда Квинсленда», он хранится в Британском музее.

Очень твердые, стойкие к высоким температурам и к внешней среде сапфиры нашли свое применение не только в ювелирном деле. В наше время этот драгоценный камень применяется в самых разных областях промышленности – оптике, лазерной технике и так далее. Требуется много сапфиров, причем разной конфигурации – в виде полых трубок, лент, нитей. Ученые разработали способ получения искусственных сапфиров нужной формы.

Уже в начале века были произведены первые опыты по выращиванию искусственных сапфиров. В качестве исходного материала брали глинозем. Но прошло больше полувека, пока научились получать сапфиры любой формы. И теперь в лабораториях выращиваются великолепные голубые кристаллы сапфиров невиданных в природе форм.

Где в основном добывается сапфир? Очень крупным поставщиком является Квинсленд в Австралии, где находят не только голубые, но и желтые, оранжевые и зеленые камни. Вторым местом добычи сапфира считается Новый Южный Уэльс, особенно его северная часть. Там ео всех речках, стекающих с базальтового плато, образуются современные россыпи сапфиров. Правда, из всех собранных сапфиров только четвертая часть – камни ювелирные. Остальные – или бурые непрозрачные сапфиры, не имеющие никакой цены, или низкокачественные, или мелкие, темные и частично окрашенные.

В Шри–Ланке добывают молочно–голубые сапфиры. В Таиланде их бледный цвет научились облагораживать путем термообработки или облучения. Облагороженные камки смотрятся так естественно и так красиво, что их невозможно отличить от сапфиров с природной синей окраской.

 

Древние лалы (шпинель)

Кроме братьев–корундов, красавец рубин имеет не менее прекрасного двойника, который к корундам не относится. Его называют шпинелью, точнее благородной шпинелью, а в древности имя ему было «лал». Быть может, это название получил он от горы Лал, что на Памире. Здесь уже в середине IX века добывали бадахшапский лал. Знаменитый путешественник Марко Поло, вернувшись на родину, рассказывал и показывал множество самых разных чудесных вещех!, которые сн встречал в различных государствах. Кусочек смолы дерева гевеи (из которой потом стали добывать удивительный материал каучук), обломок сияющей белой тарелки из фарфора, материала, еще не известного европейцам, бумажные деньги. Но сердце его наполнилось счастливой гордостью, когда увидел он потрясенные лица тех, кому показал, вынув из кармана и поместив на ладонь, великолепный розовый л ал, теплый нежный цвет которого напоминал живое сияние лепестков шиповника. Марко Поло нашел его на Памире, куда поднимался сам. Он собирал розовую шпинель на высокогорной копи Балас. Марко называл этот камень «Балэрубин» – рубин Баласа, и название это для шпинели в Европе ввел, вероятно, именно он.

Но в Бадахшане имелся не только розовый лал, или как еще называли в этой стороне, «балаш». Минералог А.Е. Ферсман писал: «На правом берегу бурного Пянджа, в известковой скале Кухилал, далеко и высоко в отрогах Памира находятся старинные рубиновые копи. Здесь в темных и низких подземных ходах добывался красный камень, и слава о нем широко разливалась по всему Востоку...» В древности шпинель не отличали от рубина, да и сейчас не всегда сразу удается отличить этих двойников друг от друга. Античный ученый Агрикола писал: «Если карбункул обнаруживает великолепный красный цвет и превосходный блеск, его называют шпинелью». Но на самом деле, хотя шпинель во многом похожа на рубин и не случайно слывет его двойником, по составу она не относится к семейству корундовых.

Она тоже по химическому составу является окислом, но не только алюминия, как рубин, а еще и магния. Яркий, красный или кроваво–красный цвет шпинель получает из–за примеси хрома. Как эритроциты – красные кровяные тельца – делают нашу кровь красной, так и хром делает водяно–прозрачную окись алюминия и магния кроваво–красной. Если хрома подмешано меньше, получается нежнорозовый тон.

Но кроме этих двух цветов, встречается шпинель совсем неожиданного окраса – лилового, сиреневого цвета, это происходит тогда, когда алюминиево–магниевая окись включает в себя одновременно два вещества – хром и железо. Если же шпинель содержит только примесь железа, цвет ее будет совсем необычный, редкий – зеленый. Такая шпинель носит название хлоршпинели.

Ярко–розовые лалы встречаются доеольно крупных размеров, они значительно крупнее рубинов. Этот драгоценнейший и благороднейший из камней украшал многие короны правителей. Именно лал, например, первоначально украшал шапку Мономаха. Этот камень часто упоминается в старинных русских описях и торговых книгах. Не случайны строки персидского поэта Фирдоуси: «Венец на челе его лалами ал».

Гроза морей и океанов, английский пират Фрэнсис Дрейк, став флибустьером, то есть узаконенным пиратом своего короля, вел неустрашимые морские бои с испанскими галионами во славу британской короны за передел Нового Света. Одной из наград, пожалованной ему королевой, была шпинелевая подвеска. Великолепные нежно–розового цвета л алы, по форме и величине похожие на сливу, висели на цепочках. Скрепляла их золотая розетка, на поверхности которой был выгравирован маленький парусный кораблик. Кроваво–красная и темно–красная шпинель так же считалась одним из самых достойных камней для украшения императорских корон. В Алмазном фонде экспонируется императорская корона, которую сделал придворный ювелир Екатерины II в 1762 году. Корона состоит из тончайших ажурных полушарий из серебра, которые сплошь унизаны алмазами. А венчает навершие короны огромная темно–красная шпинель, ка которой укреплен бриллиантовый крест. Камень приобрел русский посол в Пекине Н. Сапфарий, чтобы преподнести царю Алексею Михайловичу. Эта шпинель – один из самых знаменитых исторических камней Алмазного фонда. Ее вес – 392,372 карата. Здесь хранятся еще две крупные шпинели в золотой оправе: масса одной – 100 карат, другой – 56.

Изредка встречается шпинель, которая, как рубин, имеет свойство астеризма. Происходит это тогда, когда в нем находятся игольчатые кристаллы рутила. Только в отличие от рубина, звездочка в шпинели может иметь не больше четырех лучей.

И все же не зря рубин и благородную шпинель называют двойниками. Веками считалось, что самые знаменитые и великолепные рубины – это «Тимур–рубин» и «Черный принц». Мы подробно рассказали о них в главе о рубине. И вот сенсация: результат экспертизы исторических камней британской короны показал; что эти камни – лалы, благородная шпинель!

 

Змея, не бойся изумрудов!

Изумруд... Чарующее, зеленое, густое сияние... в древности он не только служил камнем–талисманом, камнем, о котором придумывались легенды. Племя индейцев, жившее в долине Манте, в Перу, поклонялось богине, которую люди этого племени могли видеть только в великие праздники. Богиня называлась Изумрудной, и совершенно справедливо, потому что была ничем иным, как куском изумруда, отшлифованного в форме страусиного яйца. Приходя к богине, индейцы приносили ей маленькие изумрудные камешки, – думая, что это дочки богини.

Когда испанцы завоевали эти края, они отыскали и захватили с собой всех изумрудных прелестниц–дочек, вот только саму «богиню» захватить не удалось.

Изумруд – один из минералов семейства бериллов. Самый красивый и самый ценный. Берилл – это алюминиевый силикат редкого легкого металла бериллия. Но отчего он так прекрасен и откуда берет этот удивительный зеленый цвет? Оказывается, дело в том, что часть атомов алюминия в изумрудах замещена атомами хрома, именно этот простой химический элемент так волшебно окрашивает камень.

Кристаллы изумруда – красивые шестигранные призмы. Иногда вместо хрома в изумруде «работает» такой химический элемент, как ванадий, и камень будет темно–зеленым, с легким синеватым оттенком. Но больше всего ценятся зеленые изумрудные кристаллы. «...Нет цвета, который был бы приятнее для глаз, – говорит в своей работе о драгоценных камнях Плиний Старший. – Мы с удовольствием смотрим на зеленую траву и листву деревьев, но на смарагды так охотно, что в сравнении; с ними никакая вещь зеленее не зеленеет... Блеск свой они распространяют далеко и как бы окрашивают около себя воздух. Не меняются ни на солнце, ни в тени, ни при светильниках и всегда превосходны, всегда блестящи».

Бенвенуто Челлини, великий скульптор и ювелир, считал, что в природе есть только четыре разновидности драгоценных камней: рубин, сапфир, алмаз, изумруд, и что они соответствуют четырем стихиям: огню, воздуху, воде, земле.

Изумрудные месторождения с античных времен были известны в разных странах. В Египте их добывали во II тысячелетии до нашей эры. Шахты рыли на глубину до 200 метров. Работали люди в полной темноте. В то время свято верили, что изумруд боится света. Породу, в которой прятались самоцветы, выносили наверх и дробили. В египетском манускрипте, где поэтически описываются изумрудные египетские копи, нарисована гора, «известная трем мирам и недоступная несчастным смертным. Лишь колдун в удачный момент может ее найти».

Новая эра в истории зеленого камня началась с открытия Америки. Там испанцы неожиданно наткнулись на целые племена, поклонявшиеся этому камню как божеству. У аборигенов изумруд ценился выше всех камней. Предводитель испанцев Кортес привез в Европу пять удивительных изумрудов. Они имели форму колокола, кубка, рога, розы и рыбы.

Существуют разные оттенки цвета в изумрудных камнях. «Много есть сортов изумруда, – говорится в иранских рукописях средних веков, – силки, зеленый цвет которого похож на ботву свеклы; зенгари, зелень которого похожа на медяки; зубаби, похожий по цвету на крыло мухи, в котором просвечивается зелень; сайка ли – похожим на цвет полированного железа, способного, как зеркало, отражать в себе предмет; рейхани, зелень которого по оттенку подобна цвету базилика; аси, цветом похожий на листву миртового дерева, и, наконец, курасси, цветом похожий на зелень лука порея». Интенсивность окраски зависит все от того же хрома. Поэтому изумруды разных месторождений отличаются разными оттенками зеленого цвета. Например, колумбийские изумруды чуть–чуть с голубоватым оттенком, уральские и североамериканские имеют чуть теплый желтоватый оттенок.

В 30–е годы XIX века впервые были найдены изумруды в нашем отечестве – на Урале. Крестьянин Максим Кожевников занимался в лесу смолокурением и нашел под корнями вывороченного дерева несколько больших кристаллов зеленого камня. За гроши продал их в Екатеринбурге. Появление необычных зеленых камней стало известно главному мастеру, командиру Екатеринбургской гранильной фабрики Якову Коковину. Тот попросил показать ему камни и сразу понял, что в его руках кристаллы, которых на Урале не находили. Прямо тогда же, несмотря на январский мороз, он выехал с рабочими на место находки изумрудов. И вскоре нашел богатую жилу самоцветов очень хорошего качества.

С тех пор изумрудныё копи Урала подарили людям много прекрасных изумрудных камней. Один из них, весом в 136 карат, вставлен в бриллиантовую брошь, которая хранится в Алмазном фонде нашей страны. Знатоки утверждают, что перед этим смарагдом бледнеют даже изумруды Великих Моголов. В Оружейной палате на иконе

Владимирской Богоматери XVII века слева и справа вставлено по изумруду весом в 75 и 100 карат.

Из мировых изумрудных знаменитостей назовем камень «Патриция» весом 632 карата, который хранится в Музее естественной истории в Нью–Йорке. Музей купил его за 60.000 долларов, а тот человек, который нашел его – старатель Дасо с колумбийского рудника Чивор, получил за него меньше 100 долларов.

Самый большой кристалл изумруда был найден в Бразилии. Его масса превышала 7,5 килограммов!

По таблице, утвержденной Международной ассоциацией ювелиров, изумруд – счастливый камень для людей, родившихся в мае.

Когда–то считалось, что если перед змеей подержать изумруд, то из глаз ее польется вода, и она ослепнет. «Многие очевидцы по опыту подтверждают это», – писал среднеазиатский ученый–энциклопедист I века нашей эры Биру ни. Но, проведя множество опытов, он убедился в полной безвредности изумрудов для змей. Так что мы можем успокоить это милое животное, сказав: «Змея, не бойся изумрудов!»

 

И вспомнишь море... (аквамарин)

Аквамарин. Голубая прозрачная вода моря. Природа редко использует голубую краску, раскрашивая минералы. Только группе бериллов, к которым относится и аквамарин, присуща голубизна. Аквамарин не просто голубой, он как бы наполнен голубым светом. Есть очень светлые аквамарины. Если такой кристалл поместить в морскую воду, он словно растает в ней, а вернее, сольется с цветом этой воды. Но есть голубые, небесного, чистого цвета аквамарины. «Если вы хотите представить цвет настоящего аквамарина, – пишет минералог Т. Здорик, – вам придется нырнуть в Черное море; и тогда медленно, с открытыми глазами всплывая сквозь прозрачный слой воды навстречу небу и солнцу, вы увидите свежий, веселый, и красивый цвет классического аквамарина, аквамарина Урала!»

Пользующееся мировой известностью месторождение у деревни Мурзинка на Северном Урале еще в 1862 году описал А. Ушаков. История освоения этого района насчитывает уже почти 350 лет. В 1640 году был заложен

Мурзинский острог, а уже в 1668 году Михаил Тумашев объявил о находке: «...в горах над рекой Нейвой поблизости Мурзинского острога нашел цветные камни и медную руду». В 1669 году около Мурзинки добыли первый аквамарин.

Есть еще один район в нашей стране, где добывалась прозрачная разновидность аквамарина, – это Забайкалье. Уже в начале XVIII века там, на Шарловой горе и у Адун–Чолона, находили этот камень. А. Ушаков, описывая месторождения Адун–Чолона, отмечает, что особенно богатым на добычу бериллов – прекрасных, первоклассных – был 1796 год, «в котором одних годных на обделку камней было добыто более пяти пудов», то есть более восьмидесяти килограммов.

В копях на острове Мадагаскар и в Роял–стоуне (штат Массачусетс, США) находят аквамарины яркого синего цвета, такого, каким кажется море на горизонте в ясный день. Более удивительного и прекрасного по своему цвету аквамарина не бывает! Причиной окраски аквамаринов служат ионы двухвалентного железа, называющегося по–другому фромофором. Он распределяется в кристаллической решетке камня, заменяя часть ионов алюминия. Аквамарин отличается не только своим прекрасным цветом, но и тем, что окраска его очень равномерна, то есть камень кажется совершенно голубым.

Голубой берилл – аквамарин – считается камнем, который приносит счастье родившимся в марте. Он хранит любовь тех, кому приходится разлучаться. Поэтому при прощании влюбленные обменивались кольцами с аквамарином. Есть одна старинная французская легенда, рассказывающая, что именно так поступили разлученные навеки философ Абеляр и его ученица монахиня Элоиза. Они никогда больше не увиделись, но любили друг друга до самой смерти благодаря аквамарину, конечно. Сохранились письма этой влюбленной пары, жившей в Париже в XII веке, которые доказывают, что все было именно так.

И, конечно, аквамарин был любимым талисманом у моряков. Ведь и само имя его переводится с латыни как «морская вода». Из великолепного голубого кристалла аквамарина была вырезана камея прославленного римского императора Окташгана Августа, «победителя ка суше и на море», как называли его современники. Четыре морских коня с летящими голубыми гривами и свитыми в кольца драконовыми хвостами, несут по волнам колесницу с повелителем моря – Нептуном. И волны, и чудесные полукони–полудраконы, и сам бог моря – все сияет голубизной. Под Нептуном подразумевается римский император Октавиан Август, победивший в морском сражении полководца Марка Антония. Эта камея хранится теперь в Бостоне, в Музее истории искусства. Ювелиры очень любят аквамарин за его свойство образовывать крупные кристаллы. Парижский ювелир Барбье, например, описал кристалл прозрачного аквамарина весом в 10 килограммов!

В Оружейной палате Московского Кремля можно увидеть аквамариновый скипетр в золотой оправе, длиной в полметра. Сделан скипетр из трех цельных кристаллов аквамарина. Он принадлежал польскому королю Станиславу Августу и олицетворяет важнейшее для польского государства событие – выход к морю. После присоединения Польши к России при Екатерине II скипетр стал одним из прекраснейших экспонатов сокровищницы Московского Кремля. Прозрачные призмочки кристаллов Длиной 10–15 сантиметров для аквамарина не редкость. Но есть и настоящие гиганты. Кроме того десятикилограммового камня, о котором мы уже упомянули, есть целый ряд других находок. Самый огромный аквамарин был найден в округе Марамбайя, в Бразилии. Это произошло в 1910 году. Масса кристалла 110,5 килограммов; длина – почти 50 сантиметров. Распиленный на множество кусочков, этот аквамарин целый год продавался на всех рынках Европы и Америки. Полуметровые гиганты–аквамарины можно увидеть в Музее Горного института и в Музее Ф.Н. Чернышева в Санкт–Петербурге.

Интересна судьба кристалла–гиганта полуметрового роста, хранящегося в Музее Горного института. Он был найден в 1936 году и сразу же стал одним из лучших образцов Музея, его гордостью, его уникальным экспонатом. Во время Великой Отечественной войны, когда началась блокада Ленинграда, сокровища музея перенесли в подземные помещения, чтобы они не стали жертвами артобстрелов. Но аквамаринового великана перенести ослабленным голодом людям было не под силу, и он остался на своем месте. И вот осколок немецкого снаряда, пробив крышу музея, попал в зал, где находился голубой великан, и ранил его. Пришлось делать ему тончайшую «операцию» – извлекать осколки металла и залечивать «рану». После мастерски проделанной реставрации аквамарин вновь занял свое место, а рядом с ним лежат осколки извлеченного из него снаряда.

Конечно, такие огромные кристаллы аквамарина – редкость. Непрозрачные бледно–голубые аквамарины и другие бериллы диаметром 3–4 сантиметра встречаются довольно часто. В древности из них шлифовали линзы для зрительных трубок и очков. Именно поэтому очки по–немецки – Brille, от минерала берилла, из которого делали их линзы.

Как же появляется в природе крупный, прозрачный, чудесно окрашенный кристалл аквамарина? Сразу скажем, что условия для этого должны быть идеальные: покой, прекрасное «питание», никаких вторжених! непрошеных «соседей». Только если рост кристалла происходил внутри полости свободно, у него будут правильные грани, гладкая головка, словно увенчанная короной из маленьких трапеций и треугольников. Такой кристалл будет идеальным аквамарином. Ничем не стесненный, он кристаллизуется в полости, которую по–другому называют зародышем, при очень высоких температурах и давлении. Все самые знаменитые кристаллы аквамарина – выходцы из таких зародышей. Это можно точно сказать и о том великолепном голубом аквамарине, который украшает корону Великобритании. Своим прозрачно–голубым морским сиянием этот камень словно говорит: «Британия – владычица морей!».

Если же условия для формирования и роста у аквамарина не самые лучшие, то и выглядит он несколько иначе: на нем будет множество трещинок, мутный налет, канальчики забьют пузырьки жидкости и газа, мелкие частички других минералов, тех самых «соседей», которые аквамарину нежелательны. Такие камни тоже красивы, но иной, не ювелирной красотой.

В прозрачных кристаллах аквамарина вдоль граней при скользящем косом свете можно наблюдать удивительную картину легкого серебристого дождя. Но если повернуть кристалл, серебро дождя исчезнет. Тонкие струйки долсдя создают на гранях отливающие перламутром узоры. А в вершинах призм виднеются включения, которые называют «хризантемами», или «снежными хлопьями».

 

«Утро зеленое, а вечер красный» (александрит)

С древности очень высоко ценился драгоценный камень хризоберилл. Хотя он уступает по цене изумруду, рубину и сапфиру, но все же относится к числу самых дорогих камней. В «Изборнике» Святослава этому камню приписывали целый ряд магических свойств. Во–первых, носивший его был надежно защищен от проказы, чесотки и других кожных заболеваний. Во–вторых, хризоберилл волшебным образом вызывал отвращение к спиртному, и значит, спасал от алкоголизма.

У хризоберилла золотисто–желтая окраска. Такой цвет бывает у него в том случае, если в состав его входят ионы трехвалентного железа. Есть и другая очень красивая и очень знаменитая разновидность хризоберилла – это александрит. Тот самый камень, у которого «утро зеленое, а вечер красный», то есть при дневном свете александрит изумрудно–зеленый, а при вечернем, электрическом – фиолетово–красный или фиолетовый. Долгое время такая волшебная смена цвета казалась абсолютно необъяснимой. Но теперь причина его разгадана.

Цвет любого вещества обусловлен его избирательным светопоглощением. В солнечном свете больше зеленых и синих тонов. А искусственный источник света особенно богат красными лучами. Александрит окрашен хромом и отчасти – железом. Он особенно активно поглощает лучи, промежуточные между красными и зелеными цветами.

После того как тайна изменения цвета александрита стала понятна, ювелиры научились получать синтетические камни, обладающие александритовой окраской.

Александрит – чисто русский камень – впервые был открыт в знаменитых Изумрудных копях Урала и назван в честь Александра II. Но и на Урале камень встречается довольно редко. Исключительность его связана с тем, что сами условия, в которых александрит кристаллизуется, очень редки в природе. Но зато как это удивительно: подносишь перстень с александритом к окошку – и видишь, что камень зеленый, тут же подносишь к электрической лампочке – и у вас в руках совершенно другой перстень – с красным камнем!

Впервые александрит был найден финским минералогом Н. Норденшильдом. Встреча удивительного камня и минералога состоялась 17 апреля 1834 года в Уральских изумрудных копях. В нашем веке было найдено месторождение александрита в Шри–Ланке, но они хуже уральских.

В Минералогическом музее им. А.Е. Ферсмана хранится уникальная друза александрита, найденная на Урале. Она имеет звучное название «Друза П.А. Кочубея». Ее размер – 25x15 сантиметров. Кристалл окрашен в темно–зеленый цвет. А в Музее Горного института Санкт–Петербурга можно полюбоваться на чистые прозрачные кристаллы александрита.

Еще одна очень ценная разновидность хризоберилла – «восточный кошачий глаз» – цимофан. Чаще всего он полупрозрачный и имеет очень красивый голубоватый, зеленоватый или белый отлив. Эта игра и перелив цвета вызывается в камне, как и в «звездчатых» рубинах и сапфирах, включениями большого числа мелких игольчатых кристалликов, которые располагаются строго параллельно главным направлениям кристаллической решетки. «Восточный кошачий глаз» – редчайший камень. У нас он не найден, изредка его находят в галечниках Шри–Ланки и в Южной Индии.

В Шри–Ланке найден один из крупнейших цимофанов массой в 475 карат. В сокровищнице английских королей находится «кошачий глаз» из Шри–Ланки массой 312,2 карата. А в Смитовском институте Вашингтона хранится «кошачий глаз» серого цвета в 1715 карат.

Хризоберилл золотистого, желтого и зеленого цветов в крупных кристаллах встречается тоже не часто. Особенно редок хризоберилл хорошего качества и чистого густого цвета. Минералог Г. Банк указывает в своей работе, что один из самых крупных хризобериллов, сияющий золотисто–желтым светом, был найден в Бразилии, в Рио–де–Жанейро. Это событие произошло в 1828 году. Кристалл весил около 8 килограммов.

 

Хризолит – золотой камень

Именно так переводится название хризолит с греческого языка, в котором оно состоит из двух слов «хризос» – золотой и «литос» – камень. Есть у этого камня и другое название – перидот.

Из воспоминаний историков и писателей Древнего Рима известно, что император Нерон любил глядеть на арену Колизея, где шли бои гладиаторов, через большой драгоценный камень, отшлифованный в виде линзы. Камень был невероятно красив, и об этом историки и писатели тоже оставили свои свидетельства. Все они считали, что это был изумруд. Уникальный «монокль» императора хранится в Ватикане. Лишь одному минералогу мира крупно повезло – его допустили осмотреть камень. Счастливца ждало большое открытие: оказывается, линза была вовсе не изумрудная. Камень, так возвышенно и поэтично описанный древнеримскими златоустами, оказался хризолитом! К чести хризолита, его довольно часто путают с изумрудом и даже называют благодаря его изысканному цвету «вечерним изумрудом».

Современные оптики считают, что во времена Нерона еще не было таких инструментов, которыми можно было отшлифовать настоящую оптическую линзу. Значит, император пользовался хризолитом не потому, что был близорук. Скорее всего, драгоценный камень великолепной травянисто–зеленой окраски служил для другого. Арена римского Колизея в дни, когда происходили бои гладиаторов, посыпалась мраморной крошкой. И Нерон время от времени давал своему взгляду отдохнуть, поднося к глазам камень приятного успокаивающего цвета. Недаром еще Плиний Старший писал: «...когда глаза утомлены, они отдыхают, будучи обращены на этот камень».

Хризолит минералоги относят к оливинам – минералам стеклянного блеска и зеленоватого цвета. Химики относят его к силикатам магния и железа. Но большинство разновидностей оливина не очень привлекательны. Они недостаточно прозрачны, не имеют такого прекрасного зеленого золотистого цвета, как хризолит, и поэтому в ювелирном деле вообще не используются. Между прочим, именно оливины составляют главную часть небесных камней – метеоритов. И только хризолиты, кристаллы которых имеют зеленый цвет разных оттенков – фисташковый, золотистый, оливковый, высоко ценятся любителями камней с древних времен. Окраска хризолита, ее оттенки и интенсивность зависят от соотношения ионов железа. Большая редкость – перидотитовый кошачий глаз и звёздчатый перидотит. Вообще, любой вид оливина, в том числе и хризолит, редко встречаются в виде хорошо ограненных крупных кристаллов, в основном – это неправильной формы зерна размером от 2 до 15 миллиметров. И тем удивительнее видеть крупные камни хризолита. В нашем Алмазном фонде хранится хризолит весом в 192,7 карата. Но он славен не только своим размером. Цвет его оливково–зеленый, исключительной чистоты. В Лондоне, в Геологическом музее, экспонируется хризолит в 146 карат. А в Смитовском институте в Америке хранятся красивые ограненные хризолиты массой в 310 карат! Все эти великаны–хризолиты родились там же, где и тот самоцвет, который использовал в качестве монокля император Нерон, – ка острове Забергед в Красном море. Месторождение было известно уже тысячи лет назад, но и сегодня там добывают самые крупные камни хризолита. Ювелирные хризолиты добывают в Австралии и в Бирме, неподалеку от знаменитых рубиновых копех. Иногда счастье выпадает туристам, приехавшим на Гавайи. Среди морской гальки на пляжах Гавайских островов вдруг блеснет золотисто–зеленой искрой камешек – хризолит.

У нас в стране разведчиками–минералогами были обнаружены хризолиты чистых светло–зеленых тонов в Сибири, на Восточной окраине Станового хребта. Причем, камни были обнаружены на месте древнего вулкана. Вполне возможно, что хризолиты зарождались здесь в результате подземных катаклизмов.

В Европу хризолиты завезли крестоносцы. В средние века его очень часто использовали для украшения церковной утвари. Золотистый камень украшает один из исторических экспонатов Оружейной палаты – трон первого царя из рода Романовых – Михаила Федоровича. Хризолит в украшениях оправляли золотом. Плиний писал: «Хризолит – златоцветный камень. Лучшие из них те, которые, будучи оправлены в золото, сообщают ему бледность и как бы вид серебра. Хризолиты совершенно прозрачные вставляют открыто, под прочие подкладывают латунь». И сейчас ювелиры предпочитают сочетать его с золотом. Именно в этом содружестве хризолит называют «вечерним изумрудом». Этот камень великолепно сочетается с другими драгоценными камнями – рубинами, алмазами, топазами.

В разные времена к хризолиту относились по–разному. То он становился модным, то вдруг впадал в немилость. Во второй половине XIX века хризолит был во Франции очень модным. Но за пол века до этого на него смотрели как на что–то третьесортное, и непопулярность эта даже вошла в одну французскую пословицу: «У кого два оливина, у того их слишком много». В начале XX века «зеленая мода» охватила все европейские страны, и хризолит вновь стал одним из желанных самоцветов. Ценили его не только за красоту, но и за два приписываемых ему хороших свойства: предостерегать владельца от неразумных поступков и ограждать от дурных снов.

В наше время интерес к хризолиту снова уменьшился. Главная причина – низкая твердость камня. Его почти не вставляют в кольца, потому что ограненный кристалл очень легко поцарапать. Учитывая свойство хризолита трескаться при сильных напряжениях, его, оправляя, всегда помещают на металлическую подложку.

В Алмазном фонде хранятся совсем необычные хризолиты – метеоритного происхождения. Их нашли в метеорите, который упал в Восточной Сибири в 1749 году.

 

Вечная капля росы (топаз)

До середины XIX века все ювелиры считали самым большим алмазом в мире кристалл «Браганса». Он весил целых 1680 карат. Счастливым обладателем «Брагансы» был король Португалии. Но вот английский минералог Мове получил разрешение обследовать гигантский алмаз. И что же оказалось? «Браганса» – прозрачный, лучистый, очень красивый, но... лжеалмаз. По химическому составу и всем свойствам это чистой воды топаз. Но это не такое уж тяжелое разочарование для человечества. А для топаза – причина чувствовать себя таким же красивым, как алмаз, что не так далеко от истины. Топаз напоминает своей легкостью и прозрачностью каплю росы, искрящейся и играющей светом и цветом внутри, в глубине этой капли. Этот камень издавна привлекал к себе внимание людей. На Урале, в районе Угалинских озер, на одной из древнейших стоянок первобытного человека были обнаружены изделия из топаза – нуклеусы. Они представляли собой тонкие пластинки в виде лезвий. Возможно, что их использовали в хозяйстве, а может быть, наши далекие предки украшали ими себя. В Древнем Египте и государствах Малой Азии он довольно часто применялся для ювелирных украшений. Ассирийцы, вавилоняне и египтяне считали, что топаз приносит удачу и сохраняет от многих бед тех, кто по знаку Зодиака – Скорпион.

По химическому составу топаз представляет собой сочетание таких распространенных элементов, как кремний, алюминий и фтор. Иногда он образует очень крупные, совершенно прозрачные кристаллы. Например, на Украине в пегматитовых жилах был найден совершенно прозрачный кристалл топаза весом около 69 килограммов. Сейчас этот милый «малютка» хранится в Минералогическом музее в Москве. Конечно, такие камни распиливают на мелкие камешки. Кроме основных элементов, топазы содержат в себе газовые, жидкие и газожидкие включения. Они располагаются в трещинках, каналах камня или в виде отдельных пузырьков. Жидкость состоит в основном из углекислоты.

Название камня, по мнению Плиния, связано с островом Топазос, расположенным в Красном море. Но есть и другое толкование имени этого камня: оно произошло от слова «tapas», что в переводе с санскрита означает «огонь».

Раньше на мировой рынок топазы поступали под самыми разными названиями. Зеленоватые камни топаза из Саксонии называли саксонскими хризолитами; красные топазы из Бразилии – бразильскими рубинами. Что ж, значит, этот минерал так хорош собой, что может заменить и рубины, и хризолиты.

Окраска топазов очень разнообразна, еще и поэтому выдают его порой за другие драгоценные камни. Они могут быть желтыми, винно–, медово– и золотисто–желтыми, голубыми, синевато–зелеными, розовыми, красными, фиолетовыми, зелеными. Встречаются и бесцветные камни. Часто кристаллы прозрачные. Но иногда встречаются камни, в которых словно таится цветное облако. Бесцветные топазы – большая редкость. На Урале, в районе Мурзинки, встречаются необычайно чистые кристаллы, которые называют за их чистоту «каплей воды». Есть там и неповторимой красоты нежно–голубые топазы. На Волыни находят камни топаза, окраска которых начинается с винно–красной, доходит до розовой, золотисто–желтой, потом переходит в бледно и ярко–голубой. Весь такой камень создает непередаваемое сочетание оттенков предзакатного неба. Попадаются кристаллы с голубой или светлой окраской в центре, которая плавно переходит в розово–красную по краям. Топазам свойствен плеохроизм, то есть изменение цвета при повороте. Например, голубой топаз при повороте может вдруг казаться бесцветным или голубовато–зеленым, и зеленым, если сам топаз – с зеленым оттенком. Розовые топазы могут вспыхивать при повороте карминово–красным или медово–желтым цветом. Топазы могут менять цвет при нагревании. Коричневые и желтые топазы при нагревании становятся розовыми, бесцветные топазы при нагревании могут превращаться в янтарно–коричневые или коричнево–желтые. В наше время во всем мире используются топазы не только с природной, но и с искусственной окраской, особенно розовой и голубой.

При обработке топазу придается разнообразная огранка: бриллиантовая, изумрудная, овальная. Для ювелирных изделий применяются прозрачные, бесцветные или красиво окрашенные топазы. Особенно ценятся розовые, которые называют «империал», голубые и темно–желтые.

Из старинных ювелирных изделий всемирную известность имеет шейное украшение из прекрасных топазов, которое называется «Убор Гризеляы». Оно создано 10 веков назад. В Алмазном фонде хранится старинный испанский орден «Золотое руно». Пять крупных нежных розовато–лиловых топазов украшают его верхнюю часть. Известно также, что корона русской царицы Ирины Годуновой была украшена, кроме других камней, и замечательными топазами.

 

Гиацинт, жаргон, старлит... (циркон)

Прекрасный юный сын царя Спарты, Гиацинт , был другом бога Аполлона. Часто Аполлон и Гиацинт вместе проводили время, охотясь на склоках гор или в густо разросшихся лесах, состязались в гимнастических упражнениях, в которых спартанцы были очень искусны.

Однажды Аполлон и Гиацинт состязались в метании тяжелого диска. Высоко, к самым облакам, взлетел диск и начал падать на землю. Подбежал Гиацинт к тому месту, где должен был упасть диск. Упал диск на землю, отскочил от удара и со страшной силой обрушился на Гиацинта. Со стоном упал Гиацинт на землю, капли крови оросили его прекрасную голову.

Подбежал испуганный Аполлон, склонился над своим другом. Бледнеет Гиацинт, тускнеют его глаза. Держит Аполлон в объятиях своего друга и чувствует, как смерть отнимает его. Умер Гиацинт, отлетела его душа в царство Аида. В отчаянии кричит Аполлон: «Ты погиб от моей руки! Зачем я бессмертен, зачем не могу последовать за тобой! О, горе, горе мне!»

Стоит Аполлон над телом умершего и шепчет: «Всегда будешь ты жить в моем сердце, Гиацинт. Пусть же память о тебе вечно живет среди людей».

И вот после слов Аполлона из крови Гиацинта вырос алый ароматный цветок – гиацинт, а на лепестках его запечатлелся стон скорби бога Аполлона.

Так, если верить легенде древних греков, появился цветок гиацинт. А в недрах земли вырастает свой гиацинт – минерал пламенно–оранжевого, огненно–коричневого, а иногда красно–коричневого прозрачного цвета.

Гиацинт – разновидность минерала циркона. С.И. Веницкий в своей работе «Рассказы о минералах» пишет: «Благодаря красивой окраске – золотистой, оранжевой, розовой – циркон еще в эпоху Александра Македонского считался драгоценным камнем». Кроме гиацинта есть еще одна разновидность, любимая и ценимая ювелирами, называется она жаргон, или по–другому – сиамский алмаз. Это соломенно–желтые камни с таким же сильным алмазным блеском, как и у гиацинта. Сильный алмазный блеск у цирконов происходит оттого, что светопреломление в этом камне очень велико, он играет словно бриллиант, и не случайно камни водянопрозрачные, с легким голубым цветом или желтоватым оттенком принимали за алмазы. Отсюда и названия некоторых цирконов – матарский алмаз, сиамский алмаз. Матарские алмазы – это цирконы, которые находят на острове Матара в Шри–Ланке. Они похожи своим желтоватым цветом на африканские алмазы, но, конечно, при специальном химическом и минералогическом исследовании отличить цирконы от алмазов весьма просто. Твердость их меньше, чем у алмаза, твердого из твердых, а удельный вес намного больше.

В Шри–Ланке находят цирконы желто–зеленого, фиолетового и даже ярко–синего цвета. Синий камень особенно красив, но он так редок, что ждать, когда хоть один камешек попадется, можно очень долго. Но получить циркон яркого насыщенного синего цвета можно путем прокаливания. Это было замечено давно, и многие простые цирконы подверглись прокаливанию, чтобы превратиться в прекрасный, сказочный синий камень. Эти превращенные в красавцев камни имеют свое название – «стар лит» – камень–звезда.

Вот как получают голубые цирконы в Индонезии. Там этим занимаются сами рудокопы. В огромные сосуды из обожженной глины помещают кристаллы циркона и ставят их в специальные печигбарабаны. В этих печах адски высокая температура – 900–1000 градусов. Чтобы выйти из котлов добрыми молодцами–красавцами, цирконы находятся в этой горячей печке 1,5–2 часа.

Кристаллы циркона, как правило, небольшие, правильной, изящной формы. Крупные красивые ювелирные камни циркона – очень редкое и радостное событие для минералогов. В Американском музее естественной истории в Нью–Йорке хранится зелено–голубой циркон, найденный в Шри–Ланке, масса его – 208 карат.

Основной источник ювелирных камней – месторождения Таиланда, Камбоджи, Мадагаскара. У нас ювелирные цирконы встречаются на Урале. Хотя ни одно из этих месторождений не может похвастаться изобилием ювелирного циркона. А вот простого циркона очень много, он встречается почти повсюду – ив гранитах, и в гнейсах, и во всех породах, богатых натрием. Только это маленькие, не больше миллиметра, кристаллики, которые можно заметить невооруженным глазом лишь потому, что в породе его обычно окаймляет темное колечко.

В наше время циркон приобрел большое значение как источник очень нужного металла – циркония. Этот металл используется при создании ядерных реакторов. Цирконий не поддается коррозии, и поэтому нет ему цены. Его применяют в металлургии при выработке стали, которая должна быть прочной и стойкой не только на воздухе, но и в коррозийных средах. Цирконий, в небольших количествах добавленный в плавку, делает ее именно такой.

 

Прекрасный мир бирюзы

«Когда ты получишь от любимой перстень с бирюзой, – будет этот камень нежно–голубого цвета. Но как только она тебя разлюбит, потускнеет камень, изменит свой голубой цвет. Это знак того, что ты потерял любимую навек». Так говорит восточное поверье. Более кратко и поэтично сказал о том же знаменитый поэт Востока Саади: «И блекнет бирюза влюбленных, когда проходит их любовь».

Бирюза... Наверное, нет другого камня, который так любили бы на Востоке. Особенно популярен он был и остается до нашего времени в Иране. Украшения из бирюзы носят даже бедные люди – и не только женщины, но и мужчины. В подвалах Центрального банка столицы Ирана хранятся сокровища, при надлежавшие шахине Пехлеви. Особенно прекрасен и драгоценен головной убор шахини. В самом центре его – крупные камни голубой бирюзы. От них идут лучики из бриллиантов и мелких самоцветов, а заканчиваются лучи снова бирюзовыми камнями величиной с куриное яйцо. Уже в IH тысячелетии до нашей эры разрабатывалось месторождение самой лучшей бирюзы – Нишапур в Иране.

Название камня произошло от персидского слова «фируза», что значит «камень счастья». И на арабском оно звучит почти так же – «фирузадж», и смысл его так же мало отличается от персидского, как и звучание. «Фирузадж» – камень, приносящий победу, удачу в делах. Воин, у которого на шее был надет бирюзовый камень, мог не бояться – враги его не победят. Во всяком случае, бирюза не даст упасть ему с коня. А если утомленный битвой воин заснет в чистом поле, бирюза надежно предохрапит его от укусов скорпионов и змей. Так считали персы, арабы, народы Индии и Ирана.

Другие названия бирюзы «тюрку аз» и «тюркис», принятые в Европе, говорят о том, что торговые пути, по которым попадал туда камень, шли через Турцию.

Несмотря на огромную популярность и красоту, бирюза – минерал совсем не из первых среди драгоценных. Многие минералоги вообще не считают его драгоценным, а относят к декоративному камню, который привлекает лишь своим трогательно–голубым цветом – нежным, небесным, радостным. Правда, встречается бирюза зеленоватого, яблочно–зеленого цвета, темно–зеленая, оливковая и даже зеленовато–бурая. Персы считали, что бирюза образовалась из костей умерших людей, но на самом деле, бирюза – это фосфат меди и алюминия, содержащий воду. Причем иногда алюминий замещает окись железа. Когда присутствует железо, камень приобретает зеленоватые тона. Если железа нет, бирюза имеет синий цвет – от небесно–голубого до берлинской лазури. Но жизнь бирюзы недолговечна, она начинает тускнеть уже через полвека. Она может обесцвечиваться на солнце. Со временем под воздействием спиртов, духов, бензина, мыльной пены, щелочей бирюза теряет свою голубизну и может становиться зеленоватой или коричневато–зеленой. Она легко впитывает в себя жиры, и тогда ее небесно–голубой цвет тоже пропадает. И все–таки тысячелетиями бирюза оставалась чуть ли не самой желанной драгоценностью у многих народов.

С глубокой древности этот камень добывался в Древнем Египте на Синайском полуострове (месторождения Сербит–Эль Кхаднм и Вади–Махаре). Поиском и добычей камня занимались тысячи пленных. В безводных песках полуострова находили они голубой камень и свою смерть. Археологами во многих местах найдены ювелирные изделия, созданные мастерами еще 5.000 лет назад. И во всех неизменно присутствует бирюза. Ею отделывали золотые и серебряные ножны, украшали ожерелья, браслеты, серьги, из нее изготовляли амулеты. Интересно, что месторождение Вади–Махаре до сих пор не утратило своего значения.

А древнейшее месторождение Нишапур, где добывалась бирюза самого высокого качества, действует до сих пор. Штольни, в которых ведутся работы, расположены на высоте 1250–1575 метров. Бирюза извлекается вручную. Еженедельно извлекается 4–4,5 кубометра руды. Из одной тонны руды получается 3,3 килограмма бирюзы. Наилучшая бирюза делится между собой еще на три сорта: первый, самый высокий – исхаки, второй – нишапури и третий – шбабеки.

Месторождения бирюзы разбросаны по всему миру. Кроме Египта, Ирана, есть, они в Средней Азии, Мексике, США, Китае, Азербайджане, Грузии.

Поскольку всегда больше всего ценилась голубая бирюза, то продавцы стремились «подкрасить» ее.

М.И. Пыляев пишет: «Бирюза вывозится продавцами из Персии в глиняных кувшинах с водой. Такая моченая бирюза по вынутии из воды на несколько дней приобретает цвет лучший, чем в действительности имеет.

Наши купцы не покупают бирюзу, покуда не высушат ее у продавца в ящиках за своими печатями».

Подкрашивали бирюзу, выдерживая в аммиаке, мочевой кислоте. Ухитрялись покрывать поверхность камня анилиновыми красителями. Иногда поверхность бирюзы покрывают пленками из ярко–голубых органических полимеров. В наше время «облагораживают» бирюзу, пропитывая ее коллоидным кремнезёмом или жидким пластиком, воском. Такую подкрашенную бирюзу, попадись она вам, вы можете очень легко выявить. Прикоснитесь к поверхности раскаленной иглой, и вы тут же почувствуете запах горелой пластмассы или воска. Пропитанная пластиком бирюза может даже вспыхнуть и гореть коптящим пламенем. Конечно, такая бирюза, хоть и легковоспламеняющаяся, не греет душу, не радует своей живой голубизной сердце, в ней нет ничего волшебного. А ведь к бирюзе относились люди именно как к живому существу. Говорили, что бирюза подобна человеку: у нее есть юность, зрелость и старость. Она может заболеть и умереть. Начнет бледнеть и тускнеть и станет неузнаваемой. Кроме того, верили, что если заболел человек, косящий перстекь или браслет из бирюзы, бирюза почувствует это.

Живший на Руси несколько лет при Иване Грозном английский дипломат Горсей рассказал в своих воспоминаниях о том, как относился к бирюзе московский самодержец. «Посмотри на этот коралл и на эту бирюзу, – говорил царь Горсею. – Возьми их; они сохраняют природную яркость своего цвета; положи их теперь мне на руку: я заражен болезнью, смотри, они тускнеют; это предвещает мне смерть».

Было распространено убеждение, что если заболевает бирюза, – это означает, что болезнь и смерть поселились в человеке, который ее носит. Впрочем, современные ученые находят этому объяснение. Например, человек заболел и стал принимать лекарства. Лекарства – химические вещества, которые могут действовать через кожу на бирюзу. Украшение за небольшой промежуток времени может потерять свой яркий вид.

Водный фосфат меди и алюминия, из которого состоит бирюза, – соединение очень чувствительное по отношению к другим веществам. И, может быть, английский монарх XIII века Иоанн Безземельный поступал не так уж глупо, держа при себе несколько голубых камешков. Монарх был уверен» что бирюза способна обнаружить яд, которым его могли в любой день и час отравить его верноподданные.

 

Лунный, солнечный, радужный (полевой шпат)

В конце XVIII века в Северную Америку направились христианские миссионеры, чтобы привести к вере живущих там туземцев – эскимосов. Среди множества диковинок этого края миссионеров необычайно поразил камень, которого было здесь предостаточно. Он напоминал сполохи северного сияния в бархатной черноте полярной мглы. Разноцветное зарево – зеленое, лазурное, малиновое – целая радуга цветов сияла в этом камне, превращая всю скалу, где он находился, в сказочную башню. В 1776 году невиданный доселе камень привезли в Европу и назвали по месту находки – лабрадорит. Его переливы и мерцания сравнивали с переливами крылышек ярких разноцветных тропических бабочек, с переливами павлиньих перьев. Так появилось название – павлиний камень. А за радужное сияние, словно в чистом голубом небе после дождя горела радуга, лабрадорит прозвали радужным камнем.

Этот камень – один из самых красивых в семье полевых шпатов. После того как его завезли в Европу, он целый век был модным камнем, и самые богатые люди почитали за честь носить его. Он стоил очень дорого, словно изумруд или алмаз. Его красоту описывали поэты. В Лионе на ткацкой фабрике стали выпускать переливчатый «таусиный» шёлк, напоминающий сиянием и переливами радужный камень.

Основное свойство этого камня – не просто цвет, а игра, радужность, перелив, который имеет свое название – иризация. Отчего же этот камень иризирует? В чем секрет перелива? Долгое время тайну раскрыть не удавалось. Но теперь, когда есть сильнейшие электронные микроскопы, множество других приборов для исследования, стало понятно, почему так полыхает камень. Кристалл этого минерала включает в себя тончайшие вростки альбита – минерала, который тоже относится к полевым шпатам. Кристалл радужного камня напоминает своим строением стопку тонких прозрачных пластиночек разной толщины. Перелив, или иризация, получается, если длина волны одной из составляющих лучевой спектр становится кратной толщине альбитовой пластиночки, много раз повторенная всей стопкой. Интерференция каждой пластиночки и порождает переливающееся сияние.

Через 20 лет после того, как радужный камень узнала Европа, его обнаружили и в России, в окрестностях Петербурга. Он по–прежнему ценился очень высоко, известно, что за один образец русского лабрадорита французы заплатили 25 тысяч франков. Правда, это был камень особенный, его воспринимали как настоящее чудо – и было отчего. В нем непонятным образом самой природой создано изображение Людовика XVII На бронзово–зеленом фоне вырисовывался лазурный профиль короля Франции. Гранатово–красная корона с переливающимся краем и маленьким серебристым султаном из перьев украшала лоб монарха.

Другим очень красивым камнем из группы полевых шпатов является лунный камень, в научных классификациях его еще называют перламутровый, или полевой, шпат. Лунный камень был известен с давних пор. В древней Индии восторженные рассказы о нем передавались из уст в уста, назывался он джандара–канд – «лунные лучи». Язычники, поклонявшиеся луне как божеству, представляли это божество в виде идола на колеснице, уносимой в поднебесье четырьмя гусями, а в руке идола сиял драгоценный джандараканд.

Этот камень полон играющего, льющегося из глубины голубовато–призрачного, лунного света. Такие голубоватые лунные камни в основном добывают в Бирме и Шри–Ланке. Но есть лунные камни, из которых льется свет, похожий на свет яркой луны южного неба. Он желтовато–золотистый, иногда с зеленоватым оттенком. Зеленовато–золотистые лунные камни были открыты уже в нашем веке в местечке Капгям, в Южной Индии. А еще, правда очень редко, встречаются лунные камни, обладающие астеризмом в виде звезды с четырьмя лучиками. У нас месторождение лунного камня открыто в Северной Карелии, у Белого моря. Он не такой прозрачный, чуть потемнее, и больше напоминает маленький голубоватый осколочек, полный лунного света, а по словам А.Е. Ферсмана «белый, едва синеватый камень, едва просвечивающий, едва прозрачный, но чистый и ровный, как хорошо выглаженная скатерть». Этот полевой шпат Поморья Ферсман назвал беломоритом в честь Белого моря, у которого он залегает. Камень напоминает холодное свечение морской воды Заполярья. «По отдельным блестящим поверхностям раскалывался камень, и на этих гранях играл какой–то таинственный свет. Это были нежные синевато–зеленые, едва заметные переливы. Лишь иногда вспыхивали они красноватым огоньком, но обычно сплошной загадочный лунный свет заливал весь камень, и шел этот свет откуда–то из глубины камня...»

У радужного лунного камня есть еще один очень нарядный братец–красавец. Называется он солнечный камень. Если лунный камень вспыхивает весь сразу, единым сполохом, то солнечный загорается тысячей солнечных искр сразу. Если ты опустишь ресницы и через прикрытые веки посмотришь на солнце, лучи его засияют множеством разноцветных искорок. Так и солнечный камень. В глубине розовато–серого камня вспыхивают одновременно золотистые, желтые, малиновые, лиловые, оранжевые, ярко–синие искры. Кажется, что в глубине камня прячется великое множество крохотных зеркал, которые отражают все эти цвета. Так оно и есть на самом деле. Оказывается, в кристаллах солнечного камня находятся маленькие, невидимые простым глазом включения железа, которые представляют собой микроскопические зеркальца. От каждого из них отражается луч света, словно отдельный солнечный зайчик, и поэтому минерал мерцает.

Солнечный камень добывают на Мадагаскаре, в Норвегии, и у нас в России на Ильменских горах.

Лунный, радужный и солнечный камни были очень модны в начале XIX века. Но потом интерес к ним пропал, и тому были свои причины. Ведь красота этих камней недолговечна, а главное – их невозможно было гранить, а ведь прозрачные камни особенно хороши становятся после огранки. Но в наше время интерес к лунному и солнечному камням снова оживился. Сейчас научились производить синтетические лунный и солнечный камни. Они очень красивы и по своему таинственному лунному и радужному солнечному сиянию мало чем отличаются от природных.

 

Хрустальная голова народа майя

 (горный хрусталь)

В 1927 году археолог Митчел Хеджес проводил раскопки в Гондурасе и обнаружил древний город майя Лубаантана. В одном из храмов, под грудой камней, он наткнулся на сверкающий череп, сделанный из куска горного хрусталя весом около 5 килограммов. Череп был так искусно и тщательно выполнен, что казался живым, мрачно глядящим. Что за загадочная голова? И тут археолог вспомнил, что у народа майя жрецы использовали для религиозных обрядов «череп смерти». В преданиях майя рассказывается, что они часами смотрели на этот символ смерти, заклинаниями призывали беды на своих врагов.

Одни ученые считали, что череп был привезен из Вавилона или Тибета, а некоторые даже утверждали, что эта диковинная голова – прямо из Атлантиды. Прикидывали возраст – не менее 12 тысяч лет.

Нижняя челюсть черепа – подвижная. И если его чуть качнуть, он приходит в движение, и кажется, будто начитает говорить. Глаза сверкают, и если перед черепом поставить свечу, они горят грозным блестящим огнем. А если вместо свечи поставить какие–нибудь предметы, их отражения появляются в глубине черепа.

Представьте себе, какой ужас он наводил на пришедших в храм, когда висел в полутьме над алтарем. При малейшем движений череп двигал челюстью, изрекая пророчества. Глазницы сверкали, а в глубине таились лица, фигуры зверей, неясные и страшные видения.

Минералог–эксперт, изучавший эту хрустальную голову, установил, что сделана она была из одного кристалла. Ученый был просто поражен. Ведь горный хрусталь, как и вообще любой кварц, невозможно скульптурно обработать. Он не обладает спайностью, то есть способностью раскалываться по определенным направлениям. С какой осторожностью ни раскалывай горный хрусталь, он дробится, рассыпается на бесформенные осколки. Получается, что пятикилограммовый кристалл можно было превратить в хрустальную копию женского черепа только шлифовкой. Поверхность кристалла полировали специальной пастой из песка и кварцевой крошки. Над этим удивительным черепом трудилось не одно поколение мастеров, ведь для такой работы времени нужно много, и очень много, может быть не меньше 100 лет.

Горный хрусталь – разновидность чистого, водянисто–прозрачного кварца. В древние времена люди принимали его за переохлажденный лед, который утратил способность таять. Так думали мыслители и ученые древности: Аристотель, Сенека, Плиний Старший. «Из небесной влаги и чистейшего снега должны рождаться хрустали», – пишет

Плиний в своей «Естественной истории». В Японии хрусталь называли замерзшим дыханием дракона.

Если бы мы попали в гости к богатому римлянину, хозяин, видя, что вы изнемогаете от жары, обязательно предложил бы вам хрустальный шар. Хрустальный шар был обязательной принадлежностью любого римского состоятельного дома. Им охлаждали руки. Ведь хрусталь – отличный проводник тепла, гораздо лучший, например, чем стекло. Он долгое время останется в ваших руках холодным, потому что, быстро забирая тепло, уводит его в глубь шара. Только в XVII веке английский физик и химик Р. Бойль установил, что горный хрусталь не имеет ничего общего со льдом.

Состав горного хрусталя прост: это окись кремния, или кремнезём. Кристаллы этого минерала – очень красивые призмы с шестью гранями, которые заканчиваются трехгранными пирамидами. Кристаллы горного хрусталя прозрачны как слеза. Чаще всего они встречаются в речных отложениях в виде отполированной природой гальки. Особенно красивы друзы этих кристаллов, сросшиеся внизу, с одним общим основанием.

Чистые прозрачные кристаллы горного хрусталя – кристаллы–гиганты – могут быть очень высокого роста – до 7 метров! И образцы весом 15–20 килограммов совсем даже не редкость. Увидеть вблизи кристаллы–гиганты можно в Минералогическом музее им. А.Е. Ферсмана в Москве.

На Полярном Урале были обнаружены кристаллы горного хрусталя весом до тонны. В московской Оружейной палате хранится самовар из горного хрусталя, а в Художественном музее Вены – великолепная флейта.

Но встречаются и маленькие кристаллики горного хрусталя, очень похожие на бриллианты, с сильным блеском и слабо заметными гранями призмы. В прошлом веке их нередко путали с алмазами. Их так и называли «алмазы острова Уайт», «бристольские алмазы». В Индии, в долине реки Инд, из таких камней изготавливают ожерелья, а камни называют «мари–алмазами».

Вообще, свойство высокой прозрачности хрусталя, после полировки приобретающего блеск, было замечено людьми в глубокой древности. С помощью линз из хрусталя древние мастера–ювелиры расплавляли металл. Народы Тибета применяли хрустальные шары для лечения ран. Уже тогда люди заметили, что проходящие через прозрачный кварц ультрафиолетовые лучи солнца убивают бактерии. Кварцевые гальки обтачивали, шлифовали и делали из них прекрасные, сверкающие, словно алмазы, ожерелья.

Средневековые мастера делали из хрусталя великолепные бокалы, чаши, зеркала, блестящие шары. В Национальном музее США хранится хрустальное яйцо массой 7.000 карат. В Санкт–Петербурге, в Эрмитаже, можно увидеть очень симпатичную хрустальную лампу, которая была сделана еще в X веке. Изделия из хрусталя стоили весьма дорого, и в XVII веке люди научились подделывать хрусталь. Варили хрустальное стекло из чистого кварцевого песка с добавкой свинца или бария.

А еще два положительных качества минерала – твердость и тугоплавкость – сделали его незаменимым в производстве оптических приборов.

Добывают в наше время горный хрусталь во многих точках Земного шара. В Швейцарии и на Мадагаскаре он в основном встречается в огромных пустотах – пещерах. В советское время такие пещеры, прозванные нашими минералогами «погребами», были обнаружены на Полярном Урале и Дальнем Востоке. Месторождения этого «нетающего льда» имеются в Австралии, Америке, Канаде, Бразилии.

С древних времен считается, что горный хрусталь – счастливый камень для тех, кто родился под созвездием Льва.

 

Кусочек нимфы (аметист)

Красив и необычен этот фиолетовый камень–самоцвет. И необычно его название. «сф.£0иото^» (ametistos) в переводе с древнегреческого означает «непьяный». Говорят что у аметиста есть выдающиеся способности, и самая главная из них – предохранять человека от пьянства, а если он все–таки выпил, спасать от опьянения. Славный камень впитывает в себя винные пары, сам оставаясь при этом абсолютно трезвым и безмятежно–фиолетовым.

Есть и другая версия, почему камень аметист называется именно так. Ее придумали древние греки, а потом, как свою, передавали друг другу и римляне. Бог виноделия Бахус однажды обиделся на людей. Те, по своей привычке, совершенно перестали его почитать. Оскорбленный Бахус решил отомстить людям: первый встреченный на его пути человек будет растерзан тиграми. Первой оказалась нимфа Аметист. Она шла в храм богини охоты Дианы.

Когда свирепые звери набросились на нежную, ни в чем не повинную нимфу, она взмолилась: «О прекрасная богиня Диана, спаси меня!» Диана придумала удивительный способ спасения бедной нимфы. Она превратила прекрасную Аметист в статую из чистого камня. Увидев это чудо, Бахус пожалел о своей жестокости. Он, словно кровь, влил в статую виноградное вино, пытаясь оживить нимфу. Но девушка не ожила. Камень лишь изменил цвет и стал багряно–фиолетовым...

И действительно, аметист ведь не всегда бывает чисто фиолетовым. Встречаются и пурпурно–фиолетовые, и темно–фиолетовые. Такие камни аметиста находят у нас на Урале и в Америке, в штате Каролина. Окраска аметиста связана с примесью железа. Синесиреневые аметисты добывают на Кольском полуострове.

Интересно, что под действием солнечных лучей аметист может выцветать. Если кусочек этого чудесного камня нагреть до 200 градусов, он станет бесцветным. Но потом, приходя в себя, то есть охлаждаясь, он снова вернет свою окраску. Невзрачный бесцветный кусочек станет опять лучистым, фиолетовым, фиолетово–розовым или багрянофиолетовым, в зависимости от того, какой «кусочек нимфы» нагревали. Но если нагреть аметист до температуры 300–500 градусов, он останется бесцветным навсегда.

По химическому составу «непьяный камень» – разновидность кварца, самая ценная из всех. Кристаллы аметиста растут, как правило, на серой непрозрачной кварцевой подложке. В природе аметист встречается в виде вытянутых кристалликов, похожих на скипетры от 5 до 100 миллиметров, и в виде отдельных друз.

Очень качественные аметисты добывают на Урале, в Уругвае и Бразилии. Иногда встречают довольно крупные кристаллы. Например, в национальной коллекции США находится ограненный бразильский аметист массой 1362 карата. Три самых знаменитых камня находятся в галерее минералов Британского музея. Крупнейший из них, весом 343 карата, найден в Бразилии. Два других привезли из нашей страны.

Аметист известен людям с глубокой древности. Но особенно моден, популярен, любим стал он в эпоху средневековья. Герой романа Анатоля Франса аббат Гитрель так описывает перстень епископа: «Епископ носит перстень как символ своего духовного брака с церковью, а потому перстень должен в известном смысле выражать своим видом идею чистоты и строгости жизни... Аметист, по–видимому, считается весьма подходящим для украшения пастырского перстня. Его поэтому называют «епископским камнем». Сверкает он умеренным блеском. Он входил в число двенадцати камней, вправленных в нагрудник европейского первосвященника. В христианской символике он означает скромность и смирение. Нарбодий, реннский епископ одиннадцатого века, видит в нем эмблему сердец, распинающих себя на кресте Иисусовом...»

На Руси аметистами украшали иконы, алтари, наперсные кресты и панагии. Корона русской царицы Ирины Годуновой была украшена огромными аметистами фиолетового цвета, которые чередовались с сапфирами.

В XVI веке на Руси аметист с красноватым оттенком называли почему–то «вареником». Его любили, а главное ценили больше, чем рубин. Вот что каши предки писали о нем: «...сила этого камня такова: пьянство отгоняет, мысли лихие удаляет, добрым разумом делает и во всех делах помощен... воинских людей от недугов оберегает... и к ловлению зверей диких и птиц добре есть помощник».

В наше время аметист, по сравнению с другими ювелирными камнями, не очень дорог. И дело не только в том, что открыто довольно много месторождений аметиста. Просто люди научились сами создавать аметисты, да так удачно, что даже ученые с помощью специальных лабораторных анализов не в силах отличить синтетические аметисты от природных. Аметистоводы научились выращивать кристаллы до 15 сантиметров длиной! Кроме того, синтетические аметисты не выцветают на солнце, и при изготовлении можно придать им именно такой цвет, какой нужен.

Аметист – единственный искусственный камень, который на рынке стоит примерно столько же, сколько натуральный. Так что, если от нимфы Аметист не останется на планете ни кусочка, камень аметист все равно будет существовать.

 

Опалы в стене дома

В австралийском городе Купер–Педи летнее солнце палит нещадно. Чтобы хоть как–то оградить себя от жары, жители в своих домах делают низкий первый этаж – собственно, это уже подземные помещения. Многие горожане используют для этого бывшие штольни, где раньше добывался опал. Большое месторождение этого чудесного камня в городе открыли в 1956 году, и до сих пор здесь добывается больше половины всего опала в мире.

Случается, что стена подземной комнаты представляет собой не что иное, как широкую опаловую жилу. У русских царей в Царскосельском дворце была янтарная комната, а у некоторых жителей Кубер–Педи подсобные помещения – опаловые. И в этом случае хозяева, не теряясь, ведут добычу драгоценного камня прямо из дома!

Благородный опал... Вот еще один любимейший знатоками драгоценных камней собрат кварца. Удивительно разнообразие цвета опала, но еще прекраснее радужное сверкание, игра цвета, меняющаяся при каждом повороте камня. Эту игру цвета и света, способность последовательно излучать различные лучи под действием солнечного света Плиний назвал опалесценцией. В зависимости от нее выделяют ряд разновидностей опала. Арлекин, или восточный опал, сверкает различными цветами на фоне красноватооранжевого цвета. Кошачий глаз – ярко–зеленые тона камня, играя цветом, образуют концентрические круги. Царский опал – с темно–красным или бронзовым ядром, которое окружает ярко–зеленая кайма. Голубовато–белый или просвечивающий голубоватый, излучающий красно–золотистый свет опал, называют джиразоль. Есть еще опал, называемый лейкозос, – молочно–зеленый опал с зеленым и карминным сиянием.

Самым ценным считается черный опал – и совершенно справедливо. Его называют королем драгоценных камней, и он самый дорогой из опалов. Черный опал – очень редкий камень. На черном, бархатном, темно–фиолетовом, темно–синем, а иногда темно–зеленом фоне происходит бриллиантовая игра отраженного света. Это редкое и изумительное творение природы. Еще реже встречаются опалы с малиновым отсветом на черном фоне. Каждый образец оригинален и прекрасен по–своему. Бывают и глубокие черные опалы. Один из красивейших черных опалов старатели нашли на месторождении Лайтинг–Ридж в Австралии. Масса его – 100 карат, а имя, которое носит этот красавец, – «Девоншир».

Но есть и не обладающие опалесценцией камни. Они не сияют неописуемой яркостью, как благородные, но тоже по–своему хороши, интересны и своеобразны. Например, кахолонг – фарфоровидный опал; нежно–зеленый – празопал; есть розовые, молочные, смолистые опалы. Есть еще опалы с моховидными включениями, их так и называют – моховые опалы. Очень популярен во всем мире деревянный опал, который имеет рисунок структуры дерева.

По химическому составу опал – кремнезём, или, по–другому, оксид кремния, который содержит воду. Опал представляет собой студнеобразное вещество, состоящее из растворенного в воде кварца. Вода в опале может составлять от 6 до 10 процентов. Часто опал содержит различные примеси, которые, как и вода, оказывают влияние на окраску камня. Но игра цвета, дивная и неподражаемая, зависит от другого. Причина ее была установлена с помощью электронного микроскопа с двадцатитысячным увеличением. Вот что оказалось: опал состоит из мелких–мелких сферических частиц с пустотками между ними. Эти маленькие сферы погружены в гелеобразную массу кремнезема в определенном порядке. От того, как отражается и рассеивается свет от частиц и пустот между ними, и зависит красивое окрашивание и игра света. Размеры частиц колеблются от 150 до 450 микромикрон. И цвет во многом меняется от этого. Например, у опалов, сложенных мелкими сферами, опалесценция фиолетовая, аметистовая; у крупных она будет насыщенно–красная. Со временем опал может терять часть воды, и это для него такая же страшная потеря, как для красавицы – молодость. Он блекнет, трескается, мутнеет. Чтобы опал не терял прозрачность и игру цвета при обезвоживании, его нужно зарыть на несколько лет в землю.

Название «опал» произошло от древнесанскритского слова «упала» – «драгоценный камень». В греческом оно звучало примерно так же – «опалое», а в латинском – «опалус». За 250 лет до нашей эры опал уже носили как украшение красавицы многих стран и народов. У Плиния описывается необыкновенной красоты опал, который принадлежал римскому сенатору Нонису. На Востоке опал считался магическим камнем. Верили даже, что он мог помочь человеку сделаться невидимкой, что он приносил своему обладателю счастье и душевный покой. Верили и в целебную силу опала, особенно в то, что опал предохраняет и вылечивает болезни глаз.

Но в Европе опалу не повезло. Постепенно за ним закрепилась худая слава камня, который приносит беду, несчастье. Быть может, сам того не желая, навредил этому чудо–минералу писатель Вальтер Скотт. Он написал новеллу «Анна из Герштейна», в которой герои верили в темную силу этого камня. Новелла была написана в 1829 году, и с этого года французские модницы запрятали поглубже в свои шкатулки прелестные опаловые драгоценности. Французская императрица Евгения, жена Наполеона III, знаменитая законодательница мод, устроительница веселых празднеств и придворных балов, ни за что не решалась носить украшения из опала. Она лишь с грустью и суеверным страхом любовалась на них, и тут же подальше прятала манящие и столь опасные опалы.

Месторождений опалов на Земле не так уж много. В Мексике добывают огненные опалы. Древнейшие копи этого самоцвета находятся в Словакии. Но 95 процентов мировой добычи приходится на Австралию. Здесь находят камни самых разных расцветок – черные и белые, красные, оранжевые, зеленые и голубые. Здесь нашли самый крупный и один из красивейших опалов, известный под названием «Факел королевы». Вес его 50,6 граммов, а диаметр 7,6 сантиметров.

Интересно, что благородный опал был открыт на одном месторождении серы как редкий вторичный продукт. Отчего он возник в этом совсем чужом гнезде? Минералоги считают, что в породе шло медленное разложение кварца, – и вот блестящий, сияющий всеми лучами результат этого разложения. Цвет опала белый и розовато–белый, стеклянного блеска. А по форме он напоминает маленькие гофрированные таблички, толщиной до 3 миллиметров. Чем толще табличка, тем ярче и красочнее игра цвета. Словно на дне пластинок спряталось солнышко, лучи которого радужно переливаются разноцветными бликами. А сверкание других пластинок зачаровывает внезапными сполохами, похожими на крохотное северное сияние.

Крохотные кусочки благородного опала с красноватой опалесценцией найдены были в Закарпатье среди бентонитовых глин, образовавшихся за счет вулканических пеплов.

Опалы обычно обрабатывают в форме кабошонов (выпуклых полусфер). Их вставляют в кольца, что необычно оживляет эти украшения. Огненные опалы гранят. Их больше используют для брошек, подвесок.

Уже немалое время ученые пытаются проникнуть в тайну зарождения опала. Но пока тайна не разгадана. Предполагают, что скорость отложения опала – 1 сантиметр за 200 тысяч лет. Представляете, как долго трудится природа, чтобы создать что–нибудь свое, прекрасное и неповторимое!

 

Пламенеющий сард (сердолик)

«И сделай гнезда из золота... И вставь в него оправленные камни в четыре ряда. Рядом сард, топаз и карбункул – это первый ряд». Так в Ветхом Завете – первой части Библии – рассказывается о правилах изготовления наперсника первосвященника. Первым и в первом ряду назван камень, о котором пойдет речь в этой главке. На Руси называли его сард или сардий. Самым лучшим считался тот камень, который бывает «черно–красен, и при проходящем сквозь него свете – светел и огнен, как гранат». Сард (или сердолик) – камень, в котором, как ручейки, бьются огненно–пурпурные струйки. В сарде можно увидеть только ему присущие золотистые блики, соединяющиеся с мельчайшими узорами из белых и бело–желтого цвета пятнышек. Сард – разновидность халцедона. Неповторимые, красочные картины в этом камне образуются благодаря тому, что самый обычный серый или серо–голубой халцедон пропитывается ионами железа. В нем на 40 процентов железа больше, чем в халцедоне. И титана, и окиси магния, который в минимальных количествах есть в халцедоне, в сарде значительно больше. Если посмотреть среду сарда под микроскопом, то видно, что волокнистые и веерообразные кусочки халцедона в нем – словно какая–то магическая рука наполнила россыпью красно–бурых и буро–желтых, сливающихся друг с другом, точек. В некоторых камнях желтая и коричневато–красная пропитка проникла лишь в отдельные слои или в края камня. Часть, наиболее отдаленная от центра халцедоновой залежи, обычно окрашена ярче, сильнее. Ученые считают, что окраска сарда вторична, то есть под воздействием атмосферы и гидросферы, а также живых организмов с серо–голубым халцедоном происходит яркая метаморфоза: он превращается в камень прекрасной сардовой окраски.

Сард, этот пламенеющий самоцвет, ценился и пользовался большой популярностью с древних времен. На Армянском нагорье при раскопках древних памятников, которые датируются III–I тысячелетием до нашей эры, находят множество бус из сарда. В одном из древних царств на территории Армянского нагорья – Ванском (Урарту) – бусы, судя по раскопкам, носили буквально все – мужчины и женщины, взрослые и дети. Но у мужчин бусы были из камней густой и темной окраски, а у женщин – более светлых и нежных тонов.

В Ванском царстве одной из самых почитаемых богинь пантеона считалась Сарди – богиня плодородия, любви, войны и распрей. Она же была астральным божеством, олицетворяющим планету Венеру. О том, как почитаема была Сарди, свидетельствует хотя бы то, что урартские и ассирийские цари носили имена, происходившие от имени этой богини: Сар дури, Сарданапал. В Ванском царстве существовали географические названия, образованные от имени богини Сарди – сел 8 XXXI е Сардешт, крепости Сардурихурда и Сардаурри. Поэтому существует предположение, что камень сард получил свое название от имени прекрасной богини Сарди. Тут представляется редкий случай поспорить с автором «Естественной истории» Плинием Старшим. Он считал, что самоцвет получил свое название от имени города Сардиса – столицы древней Лидии, государства, существовавшего в VII–IV веках до нашей эры, важного торгового центра Малой Азии. Плиний пишет: «Пригоднейший на печатки камень есть сард, который свое имя дал сардониксу. Камень сперва был найден в Сарде, но превосходнейший сард нашли в Вавилонии, так как некоторые каменоломни были открыты, то найден он прильнувшим к горной породе в сердцеобразном виде. Никакой иной камень не был в большем употреблении у древних ».

Но на Армянском нагорье встречаются изделия из сарда, имеющие возраст больше 5 тысяч лет. Значит, камень сард был известен – и именно под этим названием – задолго до образования Лидийского царства.

Древние армяне и греки вырезали на сарде имя владельца и вправляли в перстень. Такие украшения считались священными, их передавали из поколения в поколение. Из сарда вырезали камеи и инталии с изображениями людей, зверей, рыб, геометрических знаков, монограмм, мифологических сцен. Лучшие из них хранятся сейчас в коллекции гемм в Эрмитаже.

Если археологам было ясно, что в древних царствах, располагавшихся на территории нынешней Армении, изготовлялось очень много ювелирных изделий из сарда, то перед минералогами вставал туманный и загадочный вопрос: где же древние брали сард для своих поделок? Ведь в Армении не известно ни одного месторождения сарда. Выдвигались два предположения: либо все изделия из сарда ввозились из других стран, либо здесь было месторождение, которое полностью выработано и забыто.

И вот несколько лет назад геолог и минералог В. Сейранян нашел в северной Армении довольно богатые скопления сарда. Овальные и неправильной формы куски этого самоцвета были размером от перепелиного до гусиного яйца. Они россыпью покрывали пологий склон островерхой горы. «Первое впечатление было такое, будто огромный сардовый метеорит ударился о землю и рассыпался на тысячи кусков. Однако сглаженные, округлые контуры кусков самоцвета указывали на то, что их долго тащили и перекатывали водные потоки. При этом очищали их от примесей других, менее твердых минералов. Лишь у отдельных голышей поры были забиты землей или покрыты сетью мелких трещин. Стоило только обточить любой камень, и он словно оживал...» Так описал свою находку В. Сейранян.

О широком распространении сарда и особой любви к этому камню есть строки у Бируни в его «Собрании сведений для познания драгоценностей»: «В Ираке из различных его цветов особенно любят абрикосовый (мишмиши) и цвет свежих фиников (путаби), в Хорасане – цвет сухих фиников (рутаби) и цвет печени (кебаки)». Ценятся, по словам Бируни, те сорта камня, «которые свободны от пороков, не имеют жилок, мути, черноты, белизны, пестроты и в которых отдельные части не отличаются друг от друга по цвету и чистоте». Но вернемся к тем словам, которые мы привели из Ветхого Завета в самом начале главы. Почему камни в наперснике первосвященника располагались в определенной последовательности? Потому что древние астрологи связывали камни наперсника первосвященника с двенадцатью знаками Зодиака, а позднее – с месяцами года. Каждому месяцу соответствовал свой «счастливый» камень. Согласно армянскому календарю, так называемому, каменному календарю X века, сард (по–другому – сардион) соответствует августу. Камень сард любили не только за красоту, но и за его магическое свойство предохранять от ссор и споров, усмирять лихорадку, лечить нервные болезни, быстро заживлять раны и исцелять язвы.

Еще в древности люди подметили, что сард, «подобно яхонту», в огне не горит: каким попадает в огонь, таким из него выходит – ни цвет не нарушается, ни блеск. Считали, что он дарит тому, кто им владеет, мужество, защищает от коварства и обмана, останавливает кровотечение, ускоряет сращивание костей, приносит счастье в супружестве. Многими волшебными качествами наделяли сердолик. Камень отводит от хозяина злых духов, охраняет от заклинаний и колдовства, утихомиривает гнев, уводит от ссор, повышает настроение владельца и обостряет его ум. Сердолик румянокрасного цвета придает человеку бесстрашие и красноречие, защищает от завистников.

То, что наши далекие предки интуитивно ощущали помощь от сарда, в наше время доказано учеными. Сард относится к числу минералов, обладающих слабой радиоактивностью. В книге «Ювелирные камни» И. Корнилов и 10. Солодова пишут так: «Радиоактивность этого камня не превышает радиоактивности некоторых минеральных вод». Такие микродозы облучения, по современным представлениям, стимулируют в живых организмах биохимию распада и синтеза. Основываясь на этом, еще в предвоенные годы, до того как были разработаны антибиотики, врач–ученый Е.И. Бадигина предложила метод лечения некоторых заболеваний и ран с помощью сердолика. Была введена так называемая сердоликотерапия. И на деле было доказано, что этот самоцвет действительно оказывает целительное воздействие.

Специальные исследования древнейших изделий из сарда, найденных на Армянском нагорье, и природных образцов, взятых сейчас, показывают, что все они очень слабо радиоактивны. Так что талисманом здоровья сард может считаться по праву!

 

«От измены, от забвенья» (кварц)

Среди минералов одним из самых распространенных в природе является кварц. Его много в природе, но это не уменьшает ценности этого минерала. Кристаллы кварца, друзы и сростки изумительно красивы. У кварца очень много разновидностей – есть такие, в которых кристаллы прозрачные и ясные, а есть такие, в которых кристаллов не видно. Состав чистого кварца прост – это окись кремния, или кремнезем. Различную окраску кварцу придают другие химические элементы – марганец, титан, железо. Цвет различных видов кварца представляет весь солнечный спектр: фиолетовые аметисты, синие, зеленовато–голубые, желтовато–бурые, молочно–белые халцедоны, золотистые цитрины, разноцветные яшмы и многие другие.

Почти все его разновидности издавна использовались для практических целей. На древних стоянках первобытного человека еще в эпоху мезолита обнаружены орудия труда и охоты из твердых, содержащих кварц пород. В Древнем Египте в 2000–1700 годы до нашей эры из красного халцедона изготовляли вставки для украшений. Ювелирные разновидности кварца красивы даже в необработанном виде, тем не менее, люди стремились усилить их блеск и красоту обработкой. Искусство резьбы на цветных камнях кварца – одно из древних. Ч&сто материалом для них служил сердолик. А.Е. Ферсман писал, что в этом камне «все оттенки красного цвета сливаются в полную чудес сказку». Сердолики бывают и розовые, и темно–красные, и лиловые, и оранжевые.

Красный камень считался любовным талисманом и пользовался особым спросом. Чтобы усилить красные тона сердолика, восточные ювелиры долго прогревали его на солнце или осторожно прокаливали на углях печи.

А.С. Пушкин носил перстень с сердоликом на указательном пальце правой руки. Поэт считал этот камень своим талисманом. Его подарила Александру Сергеевичу в Одессе графипя Е.К. Воронцова. На восьмиугольном камне перстня была выгравирована надпись на древнееврейском языке: «Симха, сын почтенного рабби Иосифа, да будет благословенна его память». Истории этого камня Пушкин не знал, но воображение поэта представило ему картину, которую он описал в стихотворении «Талисман». В том числе там есть и такие строки:

После роковой дуэли, перед смертью, поэт подарил перстень В.А. Жуковскому. Потом эту реликвию хранил сын Жуковского, а он подарил перстень И.С. Тургеневу.

Тургенев, по словам В.В. Пассека, который встречался с писателем, говорил, что хотел бы, чтобы перстень после его смерти был передан Льву Николаевичу Толстому. А когда настанет и его час, он должен передать перстень тому, кто будет достойным продолжателем пушкинских традиций.

Но после смерти Тургенева его близкий друг Полина Виардо передала пушкинский перстень музею Александровского лицея. Там он хранился до революции. В мартовские дни 1917 года перстень исчез вместе с некоторыми другими экспонатами.

Кварц широко применяется в технике, в оптике, радиоэлектронике, полупроводниковой технике. Из кварца делают призмы, подшипники, подпятники для точных приборов: часов, весов и так далее. Кварциты и яшмы служат прекрасным отделочным материалом. Например, шокшинским кварцитом украшен мавзолей Ленина, красивыми яшмами – станции Московского метрополитена.

Издавна ценным сырьем считались кварцевые пески. Из них получали стекло, в том числе и оптическое. Кварц называют отцом стекла. Хрусталь, зеркальное, оконное, бутылочное стекло, оптические стекла, лабораторная посуда – все это делается из кварца с добавками извести и щелочей. Свойство кварца выдерживать высокие температуры сделало его незаменимым для изготовления динаса – огнеупорных кирпичей, которые применяются в мартеновских и огнеупорных электроплавильных печах. Кварцевый песок входит в состав бетона, асфальта, он служит фильтром для очистки воды.

Кристаллы кварца могут иметь самые разные формы. Размеры кристаллов обычно от 2 до 4 сантиметров в поперечнике. Кристаллы большего размера относительно редки, но встречаются кристаллы–гиганты. Например, на острове Мадагаскар обнаружены кристаллы, длина окружности которых составляла до 8 метров. Известен прозрачный кристалл кварца массой в 5 тонн.

И в мире нет другой породы, имеющей такую полную, разнообразную и непередаваемую палитру оттенков цвета.

 

Художественное полотно Агата

Одним из красивейших камней–самоцветов по единодушному мнению минералогов и просто любителей минералогии, является агат. И что с того, что структура и химическая формула агата не позволяет ему встать в ряд самых избранных. Камень этот относится к полудрагоценным, поделочным. Неповторимость и необычность его покоряет не меньше, чем рубин или сапфир. «Агаты, пожалуй, как никакие другие образования минерального мира, рождают ощущение только приостановившейся жизни минералов. Кажется, что вот здесь, в голубоватой глубине маленькой мерцающей кристаллами пещерки, еще длится их таинственный рост!» – пишет минералог Т. Здорик. И действительно, по своему происхождению агат – исключительно интересный минерал. Агатовые месторождения всегда связаны с вулканическими породами – лавами, туфами. Это халцедон, заполнивший полости в лавах. Если разрезать пластинку агата, то видно, что покрытые рисунком пластинки состоят из бесчисленных, тончайших, концентрических расположенных слоев. Все они различно окрашены или в разной степени прозрачны. Центральная часть чаще всего заполнена плотными сростками горного хрусталя или аметиста. В разрезе сразу видно, как тело агата отличается от обычного халцедона. Как же образовались эти тела? Уже сто лет ученые многих стран пытаются проникнуть в тайну загадочной слоистости. Но пока она так и осталась неразгаданной, хотя предположений сделано немало.

Если расположить пластинки агата в ряд, то их рисунок, объединившись, может неожиданно выстроиться в настоящее художественное полотно: волнующееся море с несущимся по волнам корабликом, низкие тяжелые тучи, полуразрушенные камни древней крепости. Такие картины особенно удивительно видеть на камне: ведь написаны они не человеческой рукой, а рукой природы. Особенно часто их создает агат–моховик. В глубине его видятся словно заросли водорослей и мхов. Существуют виды агатов, носящие название «крепостные», так как рисунки на них напоминают планы крепостей. Другая группа – «пейзажные» агаты, третья – кольцевые, или «глазчатые» агаты.

Можно взять серию агатов, и каждый из камней, чем–то в общем похожий на другие, имеет собственный облик. От камня к камню повторяется по–своему узор цветных линий, плавно меняется окраска: сиреневые тона сменяются розовыми, желтые – зеленоватыми. Есть серо–желтые агаты с ярко–алыми пятнами, словно холмы пустыни с красными маками, серо–белые агаты запечатлели холодную нежность белых ночей. В серо–голубых агатах в середине таится, мерцая, «хрустальный погребок». Не перечислить всего, что изобразила природа на каменных полотнах агата.

На Урале встречается особая разновидность уральского агата – переливт. В нем слои халцедона «текут» причудливыми струями и полосами, а цвет переливается от белого и голубоватого до желтоватого, оранжевого и красного. Особенно знаменит так называемый шайтанский переливт – очень красивый, узорчатый, многоцветный камень. Из него изготавливают шкатулки, броши, вставки для колец, кулоны.

Слои халцедона и агата имеют разную твердость и пористость. Поэтому проницаемость их разная. Это свойство агата мастера–камнерезы знали еще в глубокой древности и умело подкрашивали камень для получения более яркого цвета или нужного оттенка. В Древней Индии, например, получали густочерный агат. Для этого агатовую пластинку погружали в раствор меда, а затем в серную кислоту, обугливающую мед. Плиний Старший рассказывает в своей «Естественной истории», что в Аравии агат вываривали в меду в течение 7 суток. Позднее научились окрашивать агаты в зеленые, красные, синие, коричневые и другие цвета. Синюю краску получали, пропитывая агат раствором кровяной соли, а затем обрабатывали его азотом и сернокислым железом. Если вам попадется агат не очень выразительного цвета, вы можете, пропитав его солью, обработать в растворе хромовых квасцов, потом прокалить, и он станет насыщенно–синим, как ночное небо.

В немецком городе Идар–Оберштейн, где в XIV веке было открыто месторождение агата, в XV веке построили агатовые мельницы (фабрики), на которых обрабатывали агаты. Там, в начале XIX века и открыли способы окрашивания агатов в разные цвета.

Сейчас кроме древних способов, преображающих агаты, появились новые. Для окрашивания используют облучение нейтронами, электронами и другими частицами с высокой энергией.

Месторождений агата довольно много во всем мире: в Индии, Мексике, Уругвае, Америке, Бразилии, Норвегии, Великобритании, на Кавказе, в Забайкалье и на Дальнем Востоке. Этот нарядный камень с древности привлекал к себе ювелиров. Изделия из агата были обнаружены в гробницах около Алушты: бусы и серьги, как считают ученые, были изготовлены в V веке до нашей эры. В скифских захоронениях около Симферополя были найдены ожерелья III века до нашей эры. В музеях многих городов России выставлены великолепные образцы агата. В Древней Руси из агатовых камешков любили делать талисманы. По древнерусскому поверью, агат охранял от дурного глаза. Ярко окрашенные, узорчатые камешки люди собирали по берегам рек, среди галечника. За многие века вода так отполировывала агаты, что они уже не требовали никакой обработки. Просто просверли отверстия, нанижи камешки на нитку – и ожерелье готово.

В античные времена агат использовали для изготовления резных печатей, гемм, украшений, чаш, ваз, кубков, рукояток для ножей. А сейчас агат применяют не только в ювелирном деле, но и в промышленности. Из него получают опорные камни в приборах, подпятники, втулки, ступки, пестики.

Некоторые агаты за свой особенный цвет имеют собственные имена. Среди них оникс – камень, в котором чередуются бурые или темно–бурые, почти: черные тона с белыми и желтыми. В древней армянской рукописи о нем говорится: «... имя ему слой–мани, то есть слоистый, у него один слой белый, другой черный. Он очень тверд в работе. У франков камень этот пользуется уважением».

Такая красивая полосчатость происходит вот почему. Ониксы сложены параллельными слоями различно окрашенного халцедона. Цвет халцедона в них не просто различен, он контрастен. В арабском ониксе сочетаются белый и черный цвета, в других ониксах это может быть любой цвет. На Востоке в древности оникс считался несчастливым камнем. Арабы называли его «джаз», что означает «печаль» или «скорбь». Добывая оникс, они старались поскорее, его продать. Йеменские народы тоже считали оникс камнем, приносящим несчастье. По их поверьям, этот камень напоминает глаз мертвой женщины. А в Китае к копям, где добывали оникс, даже никто не рисковал приближаться. Такое скопление оникса могло вмиг разрушить судьбу человека.

 

Печать госпожи Шуб–Ад (лазурит)

После Второй мировой войны британские войска оккупировали Аравийский полуостров. Британские и американские ученые решили эту ситуацию использовать в мирных целях: они начали по обоим берегам Тигра и Евфрата археологические раскопки. Ученые, конечно, и представить себе не могли, какая их ждет удача. При раскопках был обнаружен город–государство – Ур, один из самых древних центров человеческой культуры. Он существовал за 4 тысячелетия до нашей эры. Особенно интересны были раскопки кладбища в центре города. Было вскрыто шестнадцать гробниц. Археолог Вулли оставил описание одной, самой интересной и лучше всего сохранившейся. Имя владелицы могилы прочли на печати, лежавшей у входа в могилу: «Шуб–Ад, госпожа» – было выведено на ней. А сделана печать была из лазурита. Множество лазуритовых драгоценностей украшали тело госпожи Шуб–Ад. Бусы, амулеты в виде лазуритовых рыбок и газелей; золотые цветки гребня имели лазуритовые сердечки, тысячи лазуритовых бусинок украшали головной убор.

Такое изобилие лазуритовых украшений в могиле–усыпальнице говорит о том, что уже 45 веков назад существовала добыча этого синего камня.

Синие камни в природе – большая редкость. С древнейших времен человек поклонялся и покорялся красоте лазурита, похожего на кусочек синего неба. Камень был известен людям цивилизаций Месопотамии, Ирана, Индии. В древнем Шумере (это 5 тысяч лет назад!) кусочки лазурита вставляли в глаза статуй. В Египте он ценился наравне с золотом. Древнеегипетские мастера изготовляли из лазурита статуи своих любимых богов, священных жуков–скарабеев и просто красивые чаши, вазы. Знали лазурит и древние греки. Из синего камня вырезали амулеты, фигурки животных. А еще растирали лазурит с воском и маслом, чтобы получить удивительно чистого синего цвета краску.

Особенно любили и поклонялись этому камню в Китае и на Арабском Востоке. Арабы ценили темно–синие камни с золотистыми вкраплениями пирита.

В Санкт–Петербурге в знаменитом Эрмитаже висит карта – не простая и не золотая, а вся выложенная камнями–самоцветами. Моря на ней набраны из лазурита. В другом,

Фельдмаршальском, зале стоят темно–синие лазуритовые чаши. В XIX веке любили наборные столешницы: из разноцветных камней складывали геометрические узоры, изображали птиц, цветы. И мало кто из мастеров обошелся без лазурита. Удивительна, словно картина, столешница в углу Павильонного зала! На ней лазуритом выложено морское дно, украшенное разноцветными камнями. На морском дне растут водоросли, ползают улитки, камешки и ракушки устилают дно... И все это один и тот же лазурит, из одного–единственного месторождения – афганского Бадахшана. Оно находится на северо–востоке Афганистана в верховьях реки Кокчи, среди труднодоступных гор Восточного Гиндукуша. Открыли его за 5–6 тысяч лет до нашей эры. Называлось месторождение Сары–Санги. Его держали в глубокой тайне. Даже приближение к копям каралось смертной казнью. А сами горняки на всю жизнь приковывались к цепи. Камень считался священным и принадлежал эмиру. Из копей Сары–Санги лазурит попадал в Малую Азию и Европу через Иран и Бухару.

У нас в России первое месторождение лазурита было открыто при Екатерине II. Императрица из всех камней больше всего любила лазурит. Она приказывала покупать его на всех восточных базарах. Наша царица была просто в восторге, когда ей доложили о том, что в Забайкалье на реке Малая Быстра найден лазурит. Обнаружил его известный исследователь Сибири Э.Г. Лаксман. Правда, наш лазурит был светлый, пятнистый и не мог соперничать с темным бадахшанским.

А между тем в Средней Азии уже давно ходили легенды, что лазоревый камень надо искать где–то среди хребтов Памира. Сведения об этом находились и в книгах английских путешественников XVIII века. Об этом же не один раз говорили таджики, забредавшие во время охоты высоко в горы. Среди речной гальки реки Шахдары они находили кусочки лазурита. И вот гипотезу о памирском лазурите подтвердили геологи. Ведь отроги хребта Гиндукуша, в котором расположены лазуритовые копи, простираются и на территорию Средней Азии.

Осенью 1930 года советские геологи начали поиск этого месторождения. Синий камень тяготеет к небу. Все известные месторождения лазурита расположены высоко в горах. Геологи поднялись на высоту около 5 тысяч метров, к верховьям реки Ладжварды. Здесь в длинной осыпи были найдены первые камешки лазурита. Но до настоящего освоения месторождения лазурита было еще далеко.

Прошло больше 30 лет, и лишь в 1987 году геологи снова начали поисковые работы. Через несколько лет к ним присоединились скалолазы. Ведь подобраться к лазуритовым линзам на отвесных стенах гор без специального снаряжения невозможно. Они обследовали всю Ладжарвардинскую мраморную стену, и с помощью бурения доказали, что линзы лазурита в пласте мрамора достигают 60 метров!

Лазурит и по сей день для минералога – сплошная загадка. Во–первых, необычен химический состав камня. Это силикат, то есть минерал, основу которого составляют кремний и кислород. Но вот почему, отчего и зачем в состав лазурита входит сера, элемент совсем не свойственный для силикатов, – большая загадка.

Вторая загадка лазурита – это его цвет. Силикаты обычно бесцветны. Если же в них есть примесь тяжелых металлов, тогда они получают слабую окраску. В лазурите нет этих примесей. Что же тогда придает им такой чудесный синий цвет? Некоторые ученые связывают цвет лазурита с присутствием серы. Хотя сера входит в состав многих минералов, которые, как и лазурит, не содержат тяжелые металлы, и все они бесцветны или прозрачны. Ученые считают, что синий цвет вызывает необычное ионное состояние серы. Почему сера в лазурите ведет себя так необычно? Пока это остается загадкой.

Но точно доказано, что образование лазурита идет при большом количестве солей. Моря, существовавшие почти 3 миллиарда лет назад, имеют химический состав тот же, что и сейчас. И тогда, как и сейчас, местами отлагались соли. Месторождения лазурита образовывались за счет легкорастворимых солей. Они откладывались при выпаривании морской воды.

Представим себе те громадные глубины, где эти соли подвергались взаимодействию с гранитом или другими силикатами, а в результате появилось прекрасное голубое чудо – лазурит.

 

Вениса (гранат)

Помните сказку П.П. Бажова «Серебряное копытце», как взял девочку Дарёнку к себе добрый человек, а с ней и Мурёнка переселилась? И самое главное, самое запоминающееся: вышла ночью Дарёнушка из охотничьего балагана искать кошку, глядит, а кошка на покосном лужке сидит, а перед ней козел. Стоит, ножку поднял, а на ней серебряное копытце блестит. Стали Мурёнушка и козел по покосным лужкам бегать. Бежит, бежит козел, остановится и давай копытцем бить... По тем покосным лужкам, где козел скакал, люди камешки стали находить. Зелененькие, хризолитами называются.

Не всё в этом сказе выдумки. Бажов и его герои, о которых он сказки складывал, жили на Полевском заводе. И действительно, в середине XIX столетия в окрестностях Полевского завода на речушке Бобровке нашли светло–зеленые, иногда бутылочно–зеленые, а иногда очень красивые почти изумрудно–зеленые драгоценные камешки. Их сразу же оценили ювелиры и приняли за хризолиты. Но когда горный инженер Леш в конце XIX века пристально изучил кристаллы, оказалось, что эти минералы не имеют с хризолитами ничего общего. Оказалось, что это одна из разновидностей граната – демантонд, самый ценный минерал из этой группы. Демантоид нашел в 1868 году Н. Норденшильд в золотоносных россыпях около Нижнетагильского завода. Кристаллы демантоида – прозрачные, очень красивые, с сильной игрой блеска. Окраска его зависит от примесей хрома, железа. В изумрудном – больше хрома, желтые оттенки связаны с вхождением в состав камня химического элемента титана. У демантоида очень высокое светопреломление, поэтому он так сильно и чудесно играет и блестит алмазным блеском.

Другая группа гранатов – пироп. Название этого огненного красного камня происходит от греческого «пиропос» – «подобный огню». Персы считали его королевским камнем. На поверхности граната вырезки профиль властелина. Уже с XVII века в Европе он пользовался большой популярностью. В то время особенно знаменитым был пироп, который добывался в Чехии.

А.И. Куприн в своей удивительной повести «Гранатовый браслет» пишет: «Когда Вера случайным движением удачно повернула браслет перед огнем электрической лампочки, то в нем глубоко под гладкой яйцевидной поверхностью вдруг загорелись прелестные густо–красные живые огни». Этот густо–красный, с кровавым отблеском цвет говорит о том, что браслет был украшен именно пиропами.

В истории любви, рассказанной Куприным, многое взято из жизни. И сам главный герой (мы имеем в виду гранатовый браслет) тоже существовал и существует до сих пор. После смерти писателя его продолжала хранить жена, а затем она подарила браслет другу Куприна В.А. Регинину. Сейчас браслет находится у его дочери.

Многие знатоки ювелирных камней считают, что даже у рубина нет такого прекрасного, завораживающего, густого красного цвета, как у лучших кристаллов пиропа. Окрас его в основном зависит от примеси железа. Именно из–за этого густо–красного живого «огня» минерал и стали называть «гранат». Цветы гранатового дерева ярко–красные, кумачевые. А если разломить плод, то в недрах его мы увидим ярко–красные зерна, тесно соединенные, приросшие основанием к выступам корки. На сферической поверхности этих зерен, словно на ограненных кристаллах граната, при удачном повороте вспыхивают густо–красные огни. Раньше в России гранат называли вениса.

Гранатовые кристаллы никогда не состоят из одного компонента. В них входят окислы кальция, алюминия, магния, кремния. И по тому, какой из компонентов преобладает, его относят к той или иной группе.

Наиболее распространенный ювелирный гранат – альмандин. Если выйти к Москве–реке, но не к тем местам, где она одета в камень, а там, где берега ее песчаные, то можно заметить вот что. Когда вода уходит, за ней увлекается песок. Но кое–где у конца прибоя, на песке, образуется темная кайма. В этой кайме, если очень вглядеться, можно увидеть две полоски разного цвета: черную и краснофиолетовую. Черная полоса – это магнетит, что легко проверить с помощью магнита. Если приставить магнит, вся черная часть останется на нем. А красно–фиолетовая часть – это альмандин. Если немножко породы положить под микроскоп или увеличительное стекло, станет ясно, что перед нами драгоценный камень. Цвет его очень яркий, с сильным блеском, и каждая частичка искрится. Конечно, это не ювелирный альмандин, потому что он переполнен разными другими включениями. Он непрозрачен и не встречается в крупных кристаллах, но все–таки это альмандин.

Ювелирный альмандин очень редок и ценится высоко. Название его произошло от местности Алабанда в Малой Азии. Плиний Старший так и называет этот камень – «алабандская вениса». Вообще названий у альмандина на протяжении истории было великое множество. Фиолетово–красные альмандины называли «сериям», или «сериямский гранат». Сериям – так называлась столица древнего королевства Пегу, которое сейчас является частью Нижней Бирмы (Мьянмы). Красный альмандин называли благородным гранатом. Альмандин цвета «бургундского вина» называли также благородным гранатом, красный с коричневым оттенком имел имя «фалум». Темно–красные, почти черные альмандины называли обыкновенным гранатом. Бывает альмандин оранжевого цвета. Этот окрас придает ему примесь марганца с железом. Красноватые тона придает включение в минерал ионов железа, причем, чем меньше этих включений, тем слабее цвет камня, и наоборот, чем гуще концентрация ионов железа, тем насыщеннее цвет.

Альмандин обрабатывают разными способами: гранят, шлифуют или кабошонируют. Особенно распространена древняя форма огранки – в виде блюдечка. Такая форма увеличивает прозрачность камня, он делается лучистей, блестит сильнее.

В семейство гранатов входят еще несколько разновидностей этого минерала – уваровит, гроссуляр, спессартин. Но для ювелирной обработки годятся в основном альмандины и пиропы. Самые лучшие богемские пиропы украшают ожерелье редкой красоты, связанное с именем великого поэта Иоганна Вольфганга Гёте. Полюбив юную девушку Ульрику, поэт заказал у лучших чешских ювелиров гранатовый набор: ожерелье, поясную пряжку, серьги и перстень. В набор входят 460 гранатов! И каждый – великолепен и уникален, редкостен по своему размеру. Сейчас на это сияющее выражение поэтической любви могут любоваться все, Для этого нужно только посетить музей в чешском городе Тршебенице.

Иоганн Вольфганг Гёте

А в музее композитора Бедржиха Сметаны можно увидеть другой дар любви – темнокрасное ожерелье из крупных гранатов, которое композитор подарил своей любимой жене.

 

Весь солнечный спектр! (яшма)

Среди многочисленных разновидностей кварцевых образований есть одна, которая вобрала в себя весь солнечный спектр. Она может быть и красной, и оранжевой, и голубой, и фиолетовой, и зеленой, и коричневой. Она может быть почти черной и совершенно белой. Иногда эти цвета сочетаются друг с другом, отчего камень делается еще сказочнее. Речь идет о яшме. Перед нами целый мир особого поделочного камня с бесконечной метаморфозой не только цветов, но и узоров. Кроме цвета в чистом виде, яшма может иметь и массу оттенков. Автор словаря камней–самоцветов Б.Ф. Куликов, перечисляя яшмы Урала, пишет о камнях с трубчатым, волнистым, облачным рисунком разных оттенков зеленого, серого или розовато–фиолетового цветов; о темно–красной и кроваво–красной яшме, о палевой, светло–желтой, о серо–голубой или зеленой, о белой с красными пятнами и о пестроцветной яшме.

А каких только рисунков не начертала природа на твердом, как гранит, камне! Вот как вспоминал о впечатлении, которое у него оставили уральские яшмы Орского месторождения А.Е. Ферсман: «Тяжелыми кувалдами разбиты... глыбы, а внутри дивный рисунок, незабываемый, то резкий в своих кричащих тонах, то мягкий, переливающийся... То какие–то таинственные крылья неведомых птиц, снятых со сказочных картин Врубеля – это были мощные, смелые мазки природы на целых метрах сказочного камня, писавшей свои узоры в замечательной гармонии красок».

Яшма – горная порода, которая содержит много кварца. В древней и средневековой литературе о минералах яшма была собирательным понятием. К ней относили самые разные цветные поделочные камни, и нефрит, и кремень, и вулканические породы. Но с XIX века яшмой стали называть только плотные кремнистые породы, которые хорошо полируются. Яшма состоит на 80–90 процентов из кремнезёма. Остальное приходится на глинистые минералы и красящие примеси. Большинство яшмы образовалось при метаморфизме кремнистых илов, которые состоят из остатков кремнистых скелетов мельчайших морских организмов, и конечно, образование породы происходило под влиянием сильного нагрева.

Высокая твёрдость яшмы, способность откалываться и создавать очень тонкие острые режущие кромки, была замечена человеком давно. Наши далекие предки изготовляли из нее инструменты. Сначала они добывали камень лишь на поверхности земли. Но уже 4 тысячи лет назад началась добыча яшмы под землей. Древние египтяне изготовляли из яшмы печати и амулеты. Издавна почти все народы приписывали этому камню целительные свойства. В Европе яшмовый порошок давали больным при лихорадке и эпилепсии. Очень любили цветные яшмы россияне и тоже видели в нем магические свойства. О красной яшме в торговых книгах XVI века писалось: «Красный камень сердце отвеселит и кручину, и неподобные мысли отгонит, разум и честь умножает, силу и память человека врачует».

Самое знаменитое месторождение яшмы у нас находится на Урале. Яшмовый пояс тянется здесь с севера на юг. Особенно славится яшма из месторождения около города Орска. Пестроцветная пейзажная яшма этого месторождения просто великолепна. Вглядываясь в нее, ты невольно уходишь в мир фантазии, видишь на камне речку, текущую в зеленых берегах, такой же зеленый луг, березку, которая склонилась долу. Ты можешь увидеть на яшмовом камне озеро с коричневыми берегами и зелеными волнами или бескрайнюю степь. Часами можно любоваться на природную игру красок, воплощенную в этом камне.

Недалеко от Нижнего Тагила находится Кувшиновское месторождение белой яшмы с красными каплями или прожилками. А на Алтае находится очень красивая, с зеленым волнистым рисунком или парчовая с пятнами желтого цвета яшма. Изделия Колыванской гранильной фабрики, выполненные русскими мастерами–камнерезами, прославились на весь мир. Не один раз завоевывали они призы на международных выставках. На Всемирной выставке в Лондоне в XIX веке об изделиях наших мастеров из яшмы было сказано: «Ничего подобного не делалось со времен греков и римлян». Теперь особо ценные художественные изделия – вазы, шкатулки, сервизы, печатки, чернильные приборы, камины с узорами и орнаментами из алтайской и уральской яшмы – можно увидеть в Эрмитаже.

Начиная с XVIII века яшма использовалась в строительных работах. В Царскосельском дворце были сооружены агатовые комнаты. Одна была отделана «мясным агатом», а другая – яшмой. Для яшмовой комнаты взяли темно–малиновую ленточную яшму. Двери и той, и другой комнат инкрустированы зеленой и красной яшмой. В яшмовой комнате были поставлены яшмовые вазы, которые очень органично дополнили интерьер комнаты.

Нарядны полы Благовещенского собора Московского Кремля благодаря все той же яшме, которая чередуется с кусочками агата.

Яшма как очень прочный материал применяется сейчас в технике. Из одноцветной сургучной яшмы изготовляют ступки для химиков, валы для лощения кожи, волочильные доски, шары для шаровых мельниц, и так далее.

Но, конечно, красивые сорта яшмы используются в основном для изготовления ювелирных украшений, скульптур, а также в зодчестве.

Это обычная по своему химическому составу порода радует и еще долго будет радовать человека.

Несколько десятилетий назад в русле одной из рек Прибайкалья обнаружили валун нефрита. Но этот нефритовый великан, из которого могло бы получиться несчетное количество замечательных изделий – ведь нефрит очень красивый камень (на Востоке его считают полудрагоценным, а в Китае нефрит обожествляют до сих пор), так вот, этот нефритовый великан стоит там, где его нашли, и пока никому не удалось его перевезти. Почему? Причина кроется в главном свойстве этого камня – прочности. Раздробить, расколоть молотом, разрушить даже взрывчаткой прибайкальский валун не смогли. Нефрит в два раза прочнее стали! Так что устойчивое сравнение «прочнее стали» люди давно бы могли заменить на «прочнее нефрита». Однажды глыбу нефрита пытались расколоть под прессом на заводе немецкого «стального короля» Круппа. Попытка завершилась так: стальная наковальня разбилась на куски, а нефрит остался в своем невозмутимом глыбообразном виде.

Почему же так тверд и упрям нефрит? Стоит на своем месте и не раскалывается. Причина не в твердости, а скорее наоборот, в вязкости. Нефрит состоит из мельчайших переплетений минерала актинолита. Сам по себе этот минерал нетвердый и непрочный. Но путано–волокнистая структура кристаллов в нефрите делает чудо: камень вязок и исключительно прочен. Чтобы раздробить нефрит, нужно приложить в три раза больше усилий, чем для такого прославленного своей крепостью и твердостью минерала, как гранит.

Нефрит был открыт еще первобытным человеком. И как только человек заметил, насколько прочен этот камень, нефрит сделался для него необходимым материалом. Топоры, наконечники для стрел, ножи, молотки и другие нефритовые орудия и оружия, относящиеся к эпохе неолита, были найдены в Сибири, на побережье Байкала.

Нефрит так ценился китайцами, что из него делали бляшки, которые употреблялись наравне с монетами. А императорским послам выдавался «нефритовый паспорт» – две парные пластины из нефрита.

Китайский писатель Хиу–Чин сравнивает качество этого камня с душевными качествами человека: «Мягкий блеск камня соответствует мягкосердечию; прочность напоминает об умеренности и справедливости; негибкость и неизменяемость говорят о мужестве, а внутреннее строение, которое невозможно подделать, – эмблема чистоты».

Месторождения нефрита, как правило, находятся в труднодоступных горах. В основном разрабатывают глыбы и валуны, которые находят в речных долинах. Эти глыбы и валуны отделялись от месторождения в результате выветривания. Они скатывались вниз, к руслам рек, где и находили их люди в виде гальки или огромных валунов. И вообще месторождений нефрита не так уж много, потому что для его образований нужны особые условия, которые природа не всегда может обеспечить.

Древнейшим центром добычи нефрита на Востоке были города Хотан и Яркенд. Они находятся в предгорьях одного из самых грандиозных горных хребтов – хребта Куньлунь в Китае. В XIX веке три отважных путешественника Ф. Рихтгофен, Громбачевский, К.И. Богданович поднялись, рискуя жизнью, на вершины Куньлуня и получили точные данные об этом месторождении китайского нефрита.

Во второй половине XX века было откры то несколько крупных месторождений нефрита в разных частях света: в Канаде, Австралии, Новой Зеландии и в нашей стране на Саянах. Впервые о сибирском нефрите начались разговоры еще в 20–х годах XIX века. В пятидесятые годы горный инженер Г.М. Пермякин отправился на поиски нефрита в Саянские горы. По бурным рекам Оиоту, Урику, Хороку и другим, стекающим с гор, он обнаружил валуны нефрита. Значит, в верховьях рек должны были находиться месторождения этого камня! Но найти их никак не удавалось. Много лет в трудных условиях, рискуя жизнью, искал Пермякин нефритовые залежи. И вот в верховьях ручья Сахангор он обнаружил их.

После одной из экспедиций он вывез 2 400 килограммов нефрита! Двенадцать крупных валунов были каждый по 75 пудов. Один валун был так огромен, что его довезли только до Иркутска и там на Иркутском тракте оставили.

До того времени Петергофская гранильная фабрика получала нефрит из Китая. Теперь сюда поступал великолепный поделочный нефрит из Сибири. Из него изготавливали декоративные вазы, письменные приборы, статуэтки, разрезные ножи, пепельницы, туалетные коробки и, конечно, ювелирные украшения: кольца, броши, браслеты. Множество художественных изделий из нефрита хранится в Государственном Эрмитаже. В одной из витрин выставлен красивый темно–зеленый флакон для духов, стенки которого не толще яичной скорлупы. Весь ажурный, он покачивается на двух цепочках. А вырезан флакон из несокрушимого прочнейшего нефрита, того самого, – глыбу которого – помните? – пытались и не смогли расколоть под прессом на заводе «стального короля» Круппа.

 

Малахитовые крыши

В первой половине XIX века очень модным в России стал камень малахит. Огромные малахитовые вазы украшали интерьеры дворцов, освещенные торшерами из этого же камня. В парадных комнатах стояли столы, инкрустированные малахитом; шкатулки, ларцы, табакерки, чернильные приборы стали предметом обихода во многих русских домах. Мода на красивый камень, причудливый по рисунку, прекрасный по цвету – от яркой, сочной зелени до нежно–шелковистой, от светло–зеленой с голубизной до густого темнозеленого пришла не случайно. Она связана с крупными находками малахита в России в те годы. Академик А.Е. Ферсман назвал 30–40–е годы XIX века малахитовой эпохой. Крупное месторождение этого минерала было обнаружено на Урале. На Медноруднянском и Гумишевском рудниках малахит стали добывать в больших количествах, – до 80 тонн прекрасного камня от светло–зеленой до атласной темно–зеленой окраски.

В 1835 году была обнаружена огромная глыба малахита весом в 250 тонн, а в 1923 году – массой больше 100 тонн. Из мелких кусков, которые были похуже, изготовляли качественные краски. В Екатеринбурге и Нижнем Тагиле до революции крыши многих особняков были красивого синевато–зеленого цвета, – их красили малахитом. Из малахита высокого качества изготовляли вазы, чаши, столешницы и даже колонны дворцов, особняков. В разрезе малахит дает красивый слоистый рисунок. Русские мастера изобрели особый способ изготовления изделий из малахита, который был назван «русская мозаика». Вот как описывал технику этой работы, выполнявшейся на Петергофской фабрике, А.Е. Ферсман: «Кусочки плотного малахита распиливались на пластинки толщиною в несколько миллиметров, которые затем собирались на мраморе или металле согласно рисунку камня. Этим способом, изобретенным еще во второй половине XVIII века, русские мастера облицовывали (подобно фанере) огромные столы, чаши, вазы, колонны...»

Самой первой вещью, выполненной способом «русской мозаики», была круглая столешница. Поверхность стола выложена малахитовыми пластинками роскошного цвета и узора. Борт столешницы украшают чеканные фигуры из золоченой бронзы, изображающие веселое шествие вакханок и сатиров. Основание столешницы украшено бронзовыми сфинксами.

По химическому составу малахит – это водная углекислая соль меди. В малахите содержится до 72 процентов меди, поэтому он использовался часто как медная руда. Во время своего путешествия в Нижний Тагил в 1760 году естествоиспытатель П.С. Паллас писал, что владельцы медного рудника добывали медь, не придавая никакого значения малахиту.

Малахит образуется в верхней части меднорудных месторождений. Вода, которая пропитывает руду, химически активна. В ней растворены кислород и углекислый газ, которые окисляют одни минералы и выщелачивают другие. Медь руды, соединяясь с угольной кислотой, и образует прекрасный камень малахит. Если малахит, например, при нагревании потеряет воду, он станет черным. Окраска малахита объясняется присутствием ионов меди. Он обладает свойством менять цвет при повороте – от бесцветного до темно–зеленого.

Название малахит получил от греческого слова «махали» – «мальва». Потому что окраска листьев этого растения, которое греки очень любили, похожа на цвет малахита.

Малахит на Земле был известен давно. В Древнем Египте его добывали на Синайском полуострове, и делали из самых красивых камешков камеи и амулеты. Древние греки использовали малахит для украшения зданий. Но настоящая слава все–таки пришла к этому минералу после открытия месторождения малахита на Урале. Сначала было найдено немного этого камня, и он шел в основном на брошки, подвески и ожерелья. Но потом, когда были обнаружены большие залежи малахита, из него стали делать бытовые вещи, украшать интерьеры. На Гумишевском руднике различали два типа малахита: «бирюзовый», который, несмотря на умеренную твердость, очень хорошо полируется, и «плисовый», который, по словам П.С. Палласа, «изнутри кнаружи лучист, цветом темен, на поверхности как бархат, на изломе как атлас». Полосчатый узор «бирюзового» малахита придает ему особенную прелесть и ценится в пять раз дороже «плисового», у которого эти узоры едва различимы.

К сожалению, сейчас малахит на двух главных уральских рудниках – Высокогорском и Гумишевском исчерпан полностью. И как чудесная и вечная память о нем – более 200 предметов, вырезанных из малахита и хранящихся в коллекции Эрмитажа. Наиболее художественно ценные вещи из малахита выставлены в Малахитовом зале Эрмитажа. И в самом убранстве зала широко использован малахит. Восемь малахитовых колонн установлено вдоль двух сторон зала. Под огромными зеркалами в золоченых деревянных рамах вделаны большие малахитовые камины. В центре паркетного пола стоит сияющая малахитовая ваза, на треножнике из золоченой бронзы с крылатыми женскими фигурами и козьими ногами. Вдоль стен стоят покрытые малахитовой мозаикой столы, торшеры, вазы.

А еще в Эрмитаже хранится великолепный памятник искусства прошлого века – малахитовый храм. Он выполнен в виде античного храма – ротонды.

Малахит в ювелирном деле камень редкий. Но вообще говоря, это минерал очень обычный, и любые окисленные медные руды всегда содержат малахит. Конечно, это не такой малахит, как в поделочных кусках. Иногда это просто окраска безрудных минералов в зеленый цвет. Или это мелкие зерна малахита между другими минералами, часто тоже медными.

В наше время открыты месторождения малахита в Заире, на юге Австралии и в США. Но по цвету и красоте узора им далеко до уральских. Наш малахит считается на мировом рынке самым ценным.

 

Цветок рудных жил (флюорит)

Как бы ни хвастался аметист своей удивительной фиолетовостью, он не смог бы утверждать, что больше ни одному камню не удается быть таким же фиолетовым. Это уверение тотчас бы опровергнул скромный, не царских кровей, но замечательный камень флюорит. Он самый фиолетовый из всех известных минералов. Флюорит как поделочный камень был известен давно. В Боливии есть озеро с веселым детским названием – Титикака. Когда–то вблизи озера стоял город Тиагунако. В руинах этого древнего города еще в прошлом веке находили бусы из флюорита, которые носили в далекие–предалекие времена жительницы Тиагунако. Рассказывая о роскошной жизни римских аристократов, многие древнеримские писатели упоминают великолепные дорогие мурреновые вазы. Но ни одна из них не была обнаружена при раскопках, и что это был за материал, из которого изготавливались вазы, было неизвестно. И вот появились предположения, что мурреновые вазы были сделаны именно из флюорита. Если кусок флюорита уронить на пол, он разлетится вдребезги. Но разобьется не на бесформенные кусочки, а на правильные маленькие многогранники. Некоторые минералоги, в том числе и А.Е. Ферсман, считали, что мурреновые вазы, украшавшие дворцы, превратились в мелкие–премелкие осколки, так что никаких следов от них не осталось.

Флюорит очень часто принимали за другой камень. Ведь палитра этого минерала невероятно разнообразна. Кроме фиолетовой и лиловой, флюорит часто бывает розовой, желтой и даже зеленой окраски. С давних пор ювелиры пытались выдавать его за драгоценный камень топаз или рубин, изумруд или аквамарин. Во многом флюорит не уступает этим прекрасным камням, но твердости, этой очень важной черты характера драгоценных камней, ему не хватает. По шкале Мооса твердость флюорита равна всего 4.

Целое тысячелетие флюорит не имел своего названия. Горняки прозвали его «рудным», или «горным, цветком». Рудный цветок медового, коричневато–желтого, винного цвета «растет» в Саксонии, возле Фрейберга. Это настоящие дублеры топаза, для него у ювелиров есть условное обозначение «фалын–топаз». В Швейцарии, в горных Альпах, и у нас на Урале рудный цветок «цветет» багряным, красным и розовым цветом. Он очень >похож на рубин. Ярким, зеленым цветом живой травы знаменит горный цветок с острова Святого Лаврентия. И у нас на Урале есть флюорит зеленого цвета, близкого к изумруду. Густо–синий, с лиловыми, белыми или желтыми полосками флюорит добывают в Дербишире. Англичане прозвали этот камень «Синий Джон». Множество разных красивых вещей изготовляли из него в Англии, где еще в 1765 году была основана мастерская по обработке этого камня. Из дербиширского флюорита здесь изготавливали каминные доски, вазы, канделябры, пепельницы. Флюорит – минерал хрупкий, поэтому чтобы он не крошился при обработке, мастера пропитывали его смолой. Из укрепленных смолой кусочков можно было выпиливать тонкие пластинки и сосуды. В Англии, в Музее естественной истории, хранится чудесная ваза из «Синего Джона».

Удивительно сочетание зеленого и фиолетового цветов в кристаллах флюорита. Зелено–фиолетовый рудный цветок месторождения Калангуй – краса и гордость нашего Забайкалья. А в месторождении Абагайтуй, которое тоже находится в Забайкалье, флюорит сложен из попеременно чередующихся полосок: лиловая полоса сменяется серой или зеленой, затем снова идет лиловая.

Кроме таких ярких, густого или пестрого цвета камней, встречаются рудные цветки нежно–сиреневого, с голубизной цвета. Вот как описывает флюорит минералог Т. Здорик: «Цвет их густеет, нарастает к углам кубиков, оставляя середину светлой, почти прозрачной, и там, в этой голубоватой глубине, перламутровым зеркалом поблескивают косо рассекающие кристалл плоскости. Плоскости совершенной спайности разбивают объем любого куба или любого неясной формы куска флюорита на угловатые блоки. При повороте глыбы они поочередно озаряются и наполняются светом и цветом».

Но все–таки чаще всего в природе встречается фиолетовый флюорит. Кроме яркого фиолетового, неотличимого от аметиста, встречается очень насыщенный, густо–фиолетовый, почти черный флюорит. Только в мелком осколке мы увидим, что он фиолетовый. А в большом куске кристаллы такого минерала выглядят черными и влажными, и только кое–где проскочит лиловая искорка.

Рассказывая о великолепном цвете того или иного драгоценного камня, мы задавали вопрос: откуда берется этот цвет. Как мы теперь знаем, цвет их определяется той или иной примесью. А флюорит? Что определяет цвет этого горного цветка? Как говорится в одном стишке, посвященном рудному цветку: «Кто, когда и давно ли налил во флюорит лиловых чернил?»

Оказывается, окраска флюорита, в отличие от других самоцветов, зависит не только от примесей.

Состав флюорита несложен: ион кальция и два иона фтора. Но кальций и фтор не могут окрасить минерал. Откуда же берется густолиловый или пятнистый окрас? Иных примесей во флюорите почти нет. Существуют различные предположения, но тайна цвета рудных цветков пока остается неразгаданной.

Если в древние времена флюорит применялся лишь как поделочный материал, то начиная с XV века этот минерал открылся людям самыми разными гранями. В середине XV века в Европе стремительно шло развитие горнодобывающей промышленности. Именно тогда было замечено одно замечательное свойство рудного цветка: если вместе с рудой в плавку попадает флюорит, плавка идет быстрее, меньше требуется топлива, отходы легко отделяются от металла, текут легко. Плавень, плавиковый шпат – такие прозвища придумали ему горняки, и, наконец, этот минерал приобрел серьезное научное название – флюорит, что означает в переводе с латыни – текучий.

Все новые и новые качества открывали люди в этом минерале. Оказалось, что раствор флюорита в серной кислоте оставляет ничем не смываемый след на стекле. Это был настоящий подарок стеклодувам.