Глава четвёртая
Хочешь что-то сделать хорошо — делай это сам
Ночь в стенах АТиСМ довольно таинственное время. И даже немного опасное. А может и не немного, для кого как. Тени, метущиеся по углам, вялые поблёскивания световых огней, полутёмные коридоры, тихие шаги раздающиеся из пустых помещений, огни, мелькающие в темноте подвальных лестниц, где раньше располагались комнаты для… а вот этого Снежа не знала. Она в данный момент кралась вдоль коридора к выходу из общежития, чтобы сходить на кладбище Южное и самой осмотреть место, где ещё в первое своё посещение заметила отблески той же магии, что и в доме Софи. Подруга начала жаловаться ей на странные сны, в которых медальон, похожий на глаз кроваво-красного оттенка, качался в сгустках тумана, призывал её убивать снова. Всё бы ничего, но сегодня вечером Лилибет прибежала в комнату Нежи, сбивчиво говоря, что с Софи творится что-то странное. Она заснула над учебниками и вдруг тихо зарычала, а потом начала швырять предметы по комнате, не открывая глаз. Через минуту всё прошло, но… Снеже это не понравилось. Юная некромантка осмотрела подругу и сделала неутешительный вывод: интуиция её не обманула, окончательно проклятье снять не удалось. Медальон пытается проникнуть в сознание Софи, чтобы снова подчинить её. Девушка сопротивляется, ведь проклятие разрушено, осталась только привязка на медальон, но увы и ах, даже эта привязка может нанести непоправимый урон. Взгляд подруги полный отчаяния и так же взгляд Лили, выражающий ужас, заставили Снежу горько усмехнуться и пообещать помочь. Снежана слишком ценила жизнь, чтобы отказывать в помощи тем, кто в ней действительно нуждался. Ведь, ни УП, ни кто-либо другой, скорее всего, разбираться не будут. А поскольку у Софии нет покровителей, её просто упрячут в псих-лазарет и забудут. Снежана стиснула кулаки, она давно привыкла, что со своими проблемами и проблемами друзей можно справиться только самостоятельно. Так называемым «взрослым» обычно плевать.
Девушка решила сама осмотреть кладбище. В прошлый раз у неё были другие проблемы, а вот сейчас… времени был вагон, да и первая пара — лекция у Мишани, значит можно и поспать. Поэтому поздно вечером, предварительно прочитав газеты и попытав местного аспиранта-УП (перед этим взяв с него клятву молчания об их разговоре), некромантка решила отправиться на место её битвы с некромантом.
Вдруг тени взметнулись и на том конце коридора. Кто-то тихо шаркая прошествовал в закрытую часть общежития, где официально находился склад старых вещей и различной рухляди. Ну, это официально, а что там было на самом деле, никто не говорил. Снежа быстро прижалась к стене, одновременно кляня себя за летание в облаках и хваля за то, что одела свои любимые штаны чёрного цвета и такой же тёплый свитер. Куртка и пара зелий были в незаметной и незаменимой сумке за спиной.
Шаги слышались всё отчётливее. Бормотание показалось девушке знакомым. Она решила выглянуть из своего укрытия. Морозова чуть не закусила губу от удивления, чтобы не закричать. По коридору шёл в чёрном плаще с надвинутым на лицо капюшоном незнакомый ей человек. Всё бы ничего, но полы плаща на секунду распахнулись и открыли окровавленную рубашку незнакомца, а запах смерти ударил в ноздри своим затхлым ароматом. В голове пронеслась мысль, что она уже чувствовала такие нотки на практике, где нашла тело Варя, но мысль пролетела и забылась, как только человек скрылся за поворотом. Снежа вздохнула уже свободнее, если бы не София, она бы сейчас пошла за ним и выяснила, куда тот идёт, но… Любопытство взяло верх, и девушка после секундных колебаний всё же решила проследить, до какой двери пойдёт окровавленный человек, а потом она обратно двинется в сторону кладбища.
Снежа осторожно начала красться в сторону, куда ушёл человек в плаще, но завернув за заветный угол чертыхнулась. Коридор был пуст. Ни кровавых следов, ни каких шорохов от развивающегося плаща, ни шарканья.
Незнакомец исчез без следа.
— Вот моровое отродье, — прошипела девушка и пошла прочь к выходу. Искать потайные ходы она будет позже, сейчас важнее София. И её проклятье.
Морозова не заметила, как глаза пожилого мужчины в старинном костюме на картине в углу посмотрели в её сторону и тут же вернулись на место. В пустом коридоре раздались приглушённые ругательства, но их никто не услышал.
* * *
Осталось всего двое. Всего две жалкие душонки и всё!!! Он так долго скрывался, так старался. И он уже выбрал… Он заслужил награду!
Легкий шорох за спиной заставил его напрячься, но многолетняя практика и выдержка не дали обернуться и выдать себя. Он продолжил шагать, но уже более быстрым шагом. К счастью тут рядом потайной ход…
Девчонка. Одна из жительниц общаги. Интересно, что она тут делает и что увидела?
А то, что увидела, сомневаться не приходится.
Что ж… решение проблемы всегда было одно и тоже… Разве что… кого-то она ему напоминает… Неважно! Он её выследит, а потом…
Мужчина ухмыльнулся своим мыслям и прошествовал от подставной картины дальше, вглубь секретного коридора, идущего параллельно тому, через который уходила Снежана.
* * *
Южное кладбище было давно опечатано, следовательно, охранные заклинания и ленты никто не обновлял, и большая часть их уже давно была снесена местными детьми, бомжами-магами (и такое бывает, да-да!) ну и прочей челядью. УП как всегда «хорошо» выполняло свою работу, не смотря на все реформы проводимые Верховным Князем. Снежана только покачала головой, отмахиваясь от паутины простенького охранного заклятия, чтобы оно её не задело (кто его знает, может кто из местных и приедет проведать), пролезая через дыру в ограде. За самой оградой сразу же располагались буйные кусты растительности, в темноте невозможно было точно разглядеть какой, богатой зеленью даже сейчас в разгар осени, но Снежу они интересовали мало, только с точки зрения укрытия. Девушка спряталась в них и, усевшись на землю, стала «читать» кладбище. Через минуту Снежана открыла глаза и ухмыльнулась: она нашла свежие захоронения в бедной части кладбища в траншее. Кто бы сомневался! Там и сейчас кто-то рыл могилу…, а в другой части кладбища ворон отдирал от истерзанного рваными ранами трупа куски мяса.
— Везёт мне на маньяков по ночам, — невольно пробормотала девушка, двигаясь в сторону копателя-любителя, ведь истерзанный труп никуда не убежит, ворон не даст (ну если его не оживят конечно, но некров по близости не было, так что убежать не должен), а вот владелец амулета скорее всего да. Это точно он, сомневаться не приходилось. Такие узоры плетения магии Снежа видела на привязке ауры (как говорили по умному в академии) у Софи.
По мере приближения к месту нового захоронения девушка чувствовала волны магической силы, странные… Они исходили от амулета, а не самого мага. Обычно амулет просто направляет волны или усиливает их, а тут…
Девушка пригляделась к «безделушке». Обычный амулет, такие на базаре Ирограда, да и Огнеграда тоже можно скупать пачками. На чёрный кожаный шнурок закреплён петлёй металлический ободок, в который заключён большой красный камень, похожий на глаз. Вот этот-то камень, блеснувший в свете луны не чёрным, как положено обычным камням-безделушкам, а кроваво-красным и заставил Нежу нахмурится.
Наконец раздался и тихий шёпот:
— Приди… приди… чертовка! Ты должна подчиняться мне! Приди! Вот тебе жертва! Приди!!! — с каждым разом голос был всё злее и злее.
Снежана поморщилась, чувствуя, как подчиняющая энергия поднимается из земли и направляется в сторону, откуда пришла сама девушка. Хоть бы Софи не наделала глупостей! Юная некромантка так увлеклась подкрадыванием за действиями сообщника бабули Софи, что слишком поздно заметила, как кто-то крадётся за ней. Снеже всегда было легче распознавать мёртвых, чем живых. Для вторых нужно больше сосредотачиваться.
— Весело тут у тебя, кто это? — голос Ильи был как гром среди ясного неба. Водящий по воздуху амулетом любитель человечины замер и обернулся. Снежа выругалась. Это же был тот самый добряк, что подвёз их и предложил тогда остановиться в доме у старушки, в последствии и оказавшейся рыженькой заколдованной девушкой, ради которой Снежа и решила вернуться «на место преступления».
— Моровая коса тебе на голову, что ты тут забыл? — прошептала некромантка, как только каннибал продолжил что-то повторять себе под нос. Уж кто-кто, а Илья со своим любопытством в её планы сегодня не входил. Хорошо хоть Рината с собой не притащил и то хлеб.
— Да так, решил прогуляться, — ухмылка показала итак ясную истину — парень врёт.
— По кладбищу? Тёмные силы решили выйти наружу?
— Ага, аж Софи в своей комнате заорала, как резанная, — парень покачал головой, — еле успокоили, — Снежана напряглась, но виду не подала.
— Точно успокоили?
— Не уверен, — Илья покачал головой.
— Цардова задница им на голову, — прошипела девушка, но Цветной продолжил говорить, как бы не замечая степени нервозности напарницы.
— Я спросил у Лили, какого происходит, — (Снежа ухмыльнулась, искренне сочувствуя соседке Софи), — она ответила, что ты сегодня идёшь сюда. Кстати, через ограду ты перелезла довольно резво, — Илья улыбнулся, как бы говоря: я ответил на все твои предвещающие вопросы, что дальше делать будем?
— И что ты делал у комнаты Софи, это же совсем другое крыло? — Снежа выразительно повела бровью. Парень пожал плечами снова и на миг отвернулся.
— Я же сказал — гулял, — в глазах молодого человека мелькнуло что-то странное.
— Ясно, — некромантка кивнула, решив больше не развивать тему. — Это из-за этого гада, она такая, — кивок в сторону бормочущего горе-мага.
— То есть? Из-за этого ненормального?
— Точно. Видишь амулет, в виде глаза? Это он контролировал Рыжика в течение очень долгого времени.
— Сколько долгого? — парень сощурился, чуя подвох.
— Достаточно, — Снежа не любила вдаваться в детали, когда их можно опустить. Илья уже открыл рот, чтобы возразить, но девушка его перебила, — Тихо! — оба замерли, пока каннибал оглядывался.
— Что делать будем?
— Для начала надо выкрасть у него амулет, — Снежа прижалась к земле вплотную, осторожно ментально трогая потоки проклятой магии, пытаясь проверить свою теорию. — Он не должен пострадать, — девушка выругалась про себя, прощупывая магически ещё раз амулет, желая удостовериться, что её догадка верна. Так и есть: старуха завязала амулет на нить жизни внучки. Хорошо хоть не только её…. Вот… ведь… Эта старая перечница запихнула туда кого-то. Поэтому София так и не смогла до конца избавиться от зависимости проклятья. Снежана выругалась собственной безалаберности, надо было проверить до конца. Вот же…! Теперь и расхлёбывай, моровская коса им за спину.
— Тогда положись на меня, я тебе быстро его достану, — Цветной ухмыльнулся какой-то особой улыбкой. Некромантка сощурилась, она уже видела этот взгляд и эту ухмылку… у друзей по банде, когда так же воровала и грабила на дорогах. Однако. — Что дальше будем делать? Амулет ведь, не самая главная проблема, — Илья посмотрел на напарницу уже по-деловому. Девушка кивнула, подтверждая его слова.
— Сотрём его в порошок, — Снежа сплюнула на землю, пытаясь избавится от противного вкуса проклятой магии. — Он убил больше трёхсот человек. Сожрал их с потрохами. Голоса этих несчастных воют в моей голове. Нечего его жалеть
— Тогда я пошёл, — парень кивнул. Почему он поверил этой зеленоглазой некромантке, он не знал. Может потому что ей доверяла Софи? Илья откинул лишние мысли и сосредоточился. Искусство левитации, которым он овладел ещё в детстве, когда был жив его отец, требовало именно сосредоточенности. Наконец его ноги оторвались от земли, а сам он как будто воспарил. Не создавая ни единого шороха Цветной двинулся в сторону бормочущего каннибала, прячась за надгробиями, редкими кустарниками и прочими камнями с оградами, что наполняли разорённое кладбище. Последствия магической битвы, произошедшей тут два месяца назад, никто устранять и не пытался, прибрали разве что в районе для богатых и всё. Мило.
— Приди! Ты должна прийти! — зашипел ненормальный снова. — Приди!!!!
— Я здесь хозяин, что вам нужно? — хриплый, тихий голосок Софии разорвал тишину кладбища и только чудом не заставил Илью упасть на землю, прямо на камень и не выдать себя.
— Дитя моё, ты меня услышала, — тонкие губы расползлись в ехидной усмешке.
— Да, господин, — мёртвый голос и сияющие белые глаза в темноте. Рыжие волосы развиваются от слабых порывов ветра, на простеньком платье виднеются бурые пятна, а на щеке ссадина. Снежа тихо выругалась. Что ж придётся вмешаться сейчас, только бы Лили была жива и Илья не останавливался.
Некромантка снова села на землю, упираясь в неё ладонями, и сосредоточилась на потоках магии, что связывали душу полудомовёнка-получеловека. Узор проклятия опутывал душу бедной девушки с устрашающей скоростью, но Софи сопротивлялась, как могла. Снежа выругалась особо злостным ругательством. Нужно отнять амулет, срочно! Но пока придётся подкорректировать планы… Времени нет.
Девушка вздохнула, вдыхая воздух кладбища, ещё помнящего её силу и… устроила ментальный удар по заклятью. Увы, сильнейший устроить она не могла, так как понимала, что может пострадать сознание подруги, но силы на сопротивление она всё же дала, хотя… за всё приходится платить.
— Кто здесь? И какого, ты моровское отродье, мешаешь мне? — зашипел тот, кто некогда был человеком, а теперь являлся марионеткой в неживых руках.
— Да, здеся я, здеся, — Снежа вышла из кустов мило улыбаясь. — Узнал?
— Ты-ы-ы, — глаза засветились оранжевым, но блеклым цветом. Значит не такой сильный, как кажется. Некромантка быстро посмотрела на амулет, так и есть, марионетка. Амулет тут главный. Вот Мор, Цард, Арей и даже все древние боги вместе взятые! Как могли высшие силы допустить такое!!! Значит тогда, когда подвозил их до дома Софии, мужчина действительно был человеком, и только с этим амулетом он может становиться магом. Интересно, а жертвы для подпитки амулета или чтобы управлять марионеткой? Ведь амулет с заключённым в нём чем-то… Морозова даже не хотела пытаться понять чем, очень сильная штука и, учитывая состояние самого «мага», такую безделушку Морозова себе явно не хотела. Да где же Илья?
Цветной оказался по другую сторону марионетки амулета, но ещё слишком далеко, чтобы броситься и выхватить амулет из рук любящего магию каннибала.
Между тем, захотевший власти человечишка оскалился, показывая своё истинное обличие. Обличие разлагающегося человека с гнилыми зубами и серой в свете луны кожей, покрытой страшными язвами. Ведь жизнь обычного смертного, продлеваемая таким чудовищным способом, накладывает свои отпечатки. Порыв ветра пролетел между надгробиями, среди кустов и засохших деревьев, скидывая капюшон с головы остатков человека (по-другому не скажешь). Впалые глаза засветились ярче, амулет же просто засверкал.
София дёрнулась и на мгновение её взгляд стал осмысленным и испуганным.
— Снежа… помоги… — шёпот всколыхнул в душе юной некромантки гораздо больше, чем должен был. Девушка очередной раз выругалась про себя. Она поможет, но вот что теперь делать с уродом, знающим её имя? Оживить зомби, пусть с ним разбираются, а кто их потом упокоит? Да и этот амулет… Стоит гаду только пожелать и Софи падёт замертво! Что ж придётся тянуть время, не подавая виду.
— А твой амулетик хочет себе меня в коллекцию, да? — Морозова улыбнулась выступая из кустов на лунный свет. — Очень хочет, ведь правда?
— Некромантка-а-а, это ты была тогда? Даа-а-а? — шипение заставило Илью пригнуться и исчезнуть за надгробием, из-за которого он уже хотел выскользнуть.
— Когда? — опять невинное личико. Как же тяжело говорить, когда пытаешься распутать паутину мерзости, но та не поддавалась, только сильнее скручивала душу девушки. Вот Мор и все его подручные разом! Что ж делать-то?
— Недавно, — мерзкая ухмылка в ответ. — Твой друг не знает о твоих способностях, верно? — кивок в сторону, где прятался Илья. Снежана только повела бровью, выдавать свой стон разочарования и терять бдительность она не собиралась, как и перестать делать попытки разорвать паутину проклятья. Пусть даже они и лишись основного козыря — внезапности, остаётся уповать на главный промах всех злодеев — любовь покрасоваться перед врагами.
— О каких способностях? Вести беседы с каннибалами, что помогают старым ведьмам издеваться над бедными девушками из провинции? — глаза пешки чудовища, живущего в амулете, опасно сощурились.
— Откуда… — шипение заставило заледенеть от секундного страха Илью, но не некромантку.
Зеленоглазая брюнетка повела плечами. Как бы не замечая, она прошла от кустов несколько шагов и тем самым приблизилась к горе-магу с противоположной стороны от левитатора.
— …или может этот каннибал вовсе и не любит питаться своими жертвами, а наоборот, он отдаёт их тому, кто живёт в амулете? — Снежа скрестила руки на груди продолжая говорить, как ни в чём не бывало. Правда глаза юной некромантки светились зелёным. Она готова была поднять того несчастного, лежавшего в как раз под ногами у владельца амулета.
— Ты сли-шком ум-ная, девчонка-а, — прошипел маг, — но у ме-ня есть козырь! — марионетка чудовища сжала волшебную вещь в руке. Глаза Софии тут же остекленели окончательно, а круг паутины проклятия замкнулся, как кокон. Девушка засветилась странным светом, как тогда в своём доме и стала подниматься в воздух.
— Вот моровы кары на мою голову! — пробормотала Морозова. — Неужели опять та же история!
— Дитя моё, — убийца сжал амулет в руке, улыбнувшись словам некромантки.
— Да, господин, — мёртвый голос Софии заставил вздрогнуть всех участников этого спектакля.
— Принеси мне сердца этих выскочек, — ухмылка от слов владельца и одновременно игрушки амулета стала просто триумфальной, и не померкла даже тогда, когда Цветной кинулся на мужчину, чтобы вырвать амулет у него из руки. Любитель человеческой плоти отмахнулся от мальчишки, как от надоедливой мухи. Парень отлетел в ближайшее надгробие рядом со Снежей. Та не повернула головы, только спросила:
— Жив? — девушка наблюдала за тем, как светящаяся Софи замерла и с тревогой посмотрела на Цветного, но потом снова стала приближаться к одногруппникам, остекленело смотря перед собой. Как удав на свою добычу. Подчинённая амулету знала, что её жертвам не скрыться. И всё же… Снежана успела заметить прореху в коконе проклятия. Морозова криво улыбнулась, а ведь может сработать. Но нужно отвлечь проклятую… и пешку амулета тоже.
— Спасибо, пока да, твои услуги не требуются, — Илья резво вскочил и тут же поморщился, потирая спину.
— Ошибаешься, — глаза Морозовой засветились ярче и из траншеи стали вылезать мертвецы… бесшумно. С оторванными конечностями, без глаз, в лохмотьях из кожи и одежды. Теперь у них должно хватить времени. — Она помедлила… Валим! У меня есть план! — некромантка вдруг резко схватила за руку напарника, всё ещё с ужасом смотрящего за спину владельца амулета, и побежала вдоль могил.
Раздался первый вой мертвеца, заявляя о начале битвы.
Снежана не сбавила скорости.
Сейчас, главное увести Софи подальше от амулета, тогда можно будет привести план в действие. Всего чуть-чуть, совсем чуть-чуть времени и некромантка разобьёт этот кокон, как прошлый раз, но ей нужно время. Снежа выругалась который раз за этот вечер.
Только бы хватило времени.
* * *
Ярослав стоял на балконе собственного дома и смотрел бледно-ликую Диантри. У Селенеи сегодня затмение. Он всё ещё не мог поверить, что спящая в его комнате женщина, это его Мила. Мужчина покачал головой и усмехнулся. Подумать только! Именно он бегал сейчас, спешно убирая бутылки, вещи и просто кавардак, когда умудрился уложить её в свою кровать. Смешно… но разве можно по-другому?
…Она не изменилась за эти года. Разве что морщинки появились вокруг глаз и эти хмурые складочки на лбу, по которым так и тянет провести пальцами. Выплакавшись, она уснула у него на руках, как семнадцать лет назад и проспала почти всю дорогу в механомобиле. Так умаялась, что пока он нёс её по лестнице в спальню, даже и не помышляла о том, чтобы проснуться. Мила…
Некромант снова покачал головой. До него только сейчас начало доходить, что его любимая — живая и что та нескладная девчонка, чуть не умершая от истощения магических сил и есть его дочь. Такая же дикая, вредная, сильная, как и он.
Вот же новость…
Тёмноведов взъерошил волосы обеими руками и зашёл в комнату, чтобы посмотреть на любимую… Какая же она беззащитная. Ярослав осторожно поправил покрывало на худеньких плечах молодой женщины и уже хотел наклониться, чтобы поправить локон, упавший на нахмурившийся лобик Милы и тут… он почувствовал, как завибрировал портативный шар связи у него в кармане.
— Вот же… и чего им не спится! — буркнул мужчина, быстро выходя из комнаты, чтобы случайно не разбудить Милу, а заодно и успокаивая своё сердцебиение. Да что это с ним такое?! — Ирий, какого…? — Ярослав зашёл в кабинет, не став включать маго-светильники, а сразу усевшись в кресло.
— И тебе привет, друг, — Ирий явно был не в духе, сарказм сочился из каждого слова, но, тем не менее, следователь был бодр, как никогда. — На Южном снова активность, — мужчина скрестил руки на груди. — Они поставили опознаватель, ты знаешь, предосторожность…
— Только не говори мне, что активность та же, — Яр откинулся в кресле уже не надеясь на нормальный ответ.
— Не буду, смысл? Если ты итак это знаешь, — в шаре отразилось искривлённое в гримасе сарказма лицо. — А кто-то говорил, что девчонку легко будет удержать в узде?
— Вот… — выругался некромант, откидывая шар в сторону на стол. И без того маленькая надежда, что Снежана тут не замешана, таяла на глазах. — Какого её туда понесло? — зарычал мужчина, роясь в шкафу в поисках своей сумки с походными заклинаниями и зельями.
— Не знаю, может скелеты мёдом намазаны, — раздалось из шара. — Я еду сейчас туда, активность в бедном районе, где траншеи.
— … - на этот раз ругань была настолько яростной и нецензурной, что даже бравый следователь УП поморщился в стеклянном отражении. Ярославне обратил на это никакого внимания. Он схватил куртку наёмника с вешалки в углу. — Не удивлюсь, что она там, где нашли последнюю жертву каннибала… вот угораздило… же… демоноидку малолетнюю… — прошипел мужчина, хватая шар со стола.
— Вот-вот, надавать бы её родителям по шее, что не следили за девкой в детстве, — буркнул шар голосом Ирия Вольфовича. Ярослав только скривил губы в усмешке, да уж родителей этой девчонки четвертовать мало.
* * *
Снежана мысленно материлась, как могла, а фантазия у неё была богатой. Она бежала через ограды, надгробия, поперёк дорожек, между чахлых деревьев и надеялась урвать хоть три секунды форы (не говоря уже о пяти), чтобы остановиться и сосредоточиться, но пока ничего не выходило. Софи не отставала, как и Илья. Он бежал рядом.
Сзади раздался смех подвластного амулету.
Заиграла красным заревом вспышка огненной силы, сжигающей трупы, а заодно и всё живое в радиусе десяти метров от того, кто произнёс это заклятье.
— Да… — процедила сквозь зубы Снежана, поднимая новую партию зомби. Приходилось действовать вслепую. Пробегая мимо могил, девушка мысленно кидала сгустки сил прямо туда, пробуждая в мёртвых жизнь и отправляла на войну с Проклятым. Правда Софи никто трогать не имел права, и та просто пролетала мимо, иногда пуляя в разлагающиеся трупы молнии, но всё равно не отставала от своих жертв. Она выполняла задание.
— Что? — Илья резко перепрыгнул через ограду. Снежа последовала за ним.
— Мне нужна фора, хотя бы пять секунд, ну три…, - девушка вынуждена была отбежать, так как рядом с ней в землю впиталась новая молния, сбив половину каменной плиты рядом.
— А? — Илья обернулся и попытался запустить обездвиживающим заклинанием в рыжеволосую, но та легко его отвела и снова пальнула молнией. Парень ругнулся почище самой Снежи.
— Хозяин хочет ваши жизни… хозя-и-н их-х получи-и-т, — прошипела София подбираясь ещё ближе, чем была.
— Да, что за Мор! Она питается магией! — Илья кинулся догонять напарницу по команде.
— Я могу снять проклятье, но фора… нужна! — Снежа кинулась за ближайшее надгробие, избегая нового удара. Будь на месте её подруги другой маг, она бы сама пальнула его такой же молнией… но это же София! Морозова закрыла глаза и попыталась сосредоточиться снова. Да где же эта брешь! Где?!
— Белый дар?! — Илья еле успел поставить защиту, молния была совсем рядом от него и оставила воронку у самых ног. Снежа кивнула парню, съёживаясь от нового магического удара. Молния пробила и её защиту, пришлось вскакивать и бежать. Снежа только через какие-то несколько секунд, показавшиеся в тот момент ей вечностью поняла, что Илья за ней не бежит. И тут Морозова услышала сдавленный крик, похожий на известное ругательство и обернулась…
София нависла в воздухе над парнем, опустив руку ему в грудь, как призрак… и сжимала в этой груди что-то.
— София! Илья! Нет!!! — некромантка кинулась обратно, ругая на чём свет стоит этого цардового олуха и себя заодно. Взгляд Цветного, обращённый к ней всего на какие доли секунды, пока София не сжала его сердце в новом порыве вытащить, сказал ей достаточно. Да, ей нужна фора, но, Мор их всех побери, не такой ценой! — Софи! Не делай этого!
Призрак ещё глубже опустил руку в грудь парня, тот изволочился и схватил за плечи свою мучительницу, сильнее притягивая к себе. Башмакова замерла, даже руку чуть вынула. Свечение вокруг девушки стало слабее. Парень улыбнулся какой-то странной улыбкой.
«Значит, ещё не до конца обратилась…» — промелькнуло в голове Морозовой. Девушка остановилась и упала на колени, закрыв глаза. Она увидела эту брешь в коконе, что затягивалась очень быстро, но стоило Илье сжать плечи Софи сильнее, как трещина в коконе снова появлялась. Юная некромантка умеющая снимать проклятья улыбнулась и ударила магически, не жалея сил по этой самой трещине. В один момент с ней Цветной устроил второй сюрприз Софии, он умудрился поднять голову и коснуться губами губ девушки, ласково целуя. У кокона не было шансов. Он раскололся надвое и черным дымом покинул тело бедной проклятой вместе с привязкой на жизнь, заменяя её новой. Как? Снежана так и не поняла, но привязка исчезла. Софи рухнула на Илью уже в образе обычной рыжеволосой девушки.
Снежана упала рядом на землю уже всем телом и уставилась в ночное небо. Пришёл откат от такого использования концентрации силы. В данный момент юная некромантка находилась немного не в форме, а ещё… От мыслей о насущном, к примеру, как бороться с игрушкой амулета, девушку отвлёк шёпот.
— Илья… что ты тут делаешь? Где я? — немного испуганно. — Снежа…?
— Ш-ш-ш, всё хорошо, — раздалось в ответ и тут же проказливым тоном, — а так мы… на кладбище, и в данный момент ты на мне, — нет, этого парня чуть не убили, а он уже оправился и язвит. Снежа улыбнулась, услышав довольно предсказуемую реакцию девушки.
— Что?! Да как ты можешь, пошляк! Я приличная девушка! Кладбище…
— Ага, ты хотела меня убить.
— Что??!! Я?! Тебя?! Я…
Послышалась возня, поворачивать голову Морозовой не хотелось. Ей итак всё было ясно. Эти двое нашли друг друга. Всё же хорошо, что Цветной пошёл следом за ней, иначе кокон ей не разбить бы. А звёзды такие красивые… и Диантри тоже… жаль, что у Селенеи затмение. Мда-а…
— И этой приличной девушке, хотевшей меня убить, нравлюсь я, — самодовольный голос ответил практически тут же, только как-то странно, сдавленно. Снежа оторвалась от созерцания звёзд и посмотрела в сторону парочки. Так и есть, теперь Илья был сверху и удерживал в лежачем положении Софию. Та ёрзала пытаясь освободиться, но недолго. Снежана снова отвернулась, не мешая парочке целоваться.
Девушка решила сосредоточиться на более важном, чем личная жизнь подруги, и посмотреть, как там её зомби. Оказалось, что их уже убили (немудрено, с прошлой её драки здесь мертвяков осталось мало) и теперь игрушка амулета направляется к ним (ещё бы, привязки-то на жизнь Софии больше нет! А вот на жизнь самого каннибала очень даже), но ещё что-то мешало ей сосредоточиться на шагах игрушки амулета. Что-то… И тут картинка приобрела наконец очертания.
Что…?
Морозова резко открыла глаза и села.
— Вот… морова коса…, - прорычала некромантка вскакивая. — Эй, парочка! Не самое лучшее место для свидания, потом будете миловаться. Этот урод направляется к нам и не только он.
— Что? — Илья тоже сел, как Софи. Последняя потрясла головой и уставилась на подругу ошарашенными глазами. В свете звёзд они казались совсем чёрными, на бледном лице темнел румянец, а губы немного припухли. Снежа против воли улыбнулась. Только ради этого немного рассеянного, но такого доброго личика стоило вляпываться сегодня ночью в эту заварушку.
— Снежа… что… это он? — тихо спросила рыжая, глядя на некромантку, уже второй раз спасшую ей жизнь. — Тот, кто…
— Да, твой бывший хозяин, — Снежа уже отряхнулась и подошла к поднимающейся на ноги парочке. Илья как только встал, сразу же обнял Софи. Ту немного пошатывало, — но вместе с ним на кладбище ещё полно народу. И направляются все сюда.
— В смысле? Откуда ты знаешь? — Илье надоели заплетающиеся шаги храбрящейся рыженькой и он просто подхватил её на руки, ругая себя за несдержанность, проявленную минуту назад. Софи тихо взвизгнула, но на неё тут же шикнули, прислушиваясь в какой точно стороне сейчас находятся преследователи.
— Я сама могу идти! — буркнула Софи. — И Снежа всегда всё знает, когда дело касается кладбища. Отпусти меня!
Морозова не стала обращать на переругивающуюся парочку никакого внимания, её больше занимали шаги, становившиеся громче и громче с двух сторон сразу.
— Ага, отпущу, но убежать ты от этих гадов не сможешь, — Илья легонько встряхнул девушку, заставляя обхватить свою шею руками. — Мороз, я бы натравил их друг на друга и все дела. Как думаешь, сработает?
Снежа ничего не сказала, только кивнула и жестом попросила следовать за ней, в глубь развороченных кустарников, ещё сохранивших пожухлую листву на своих ветках. Жаль, но ребятам удалось уйти не так далеко, как хотелось бы.
— Где она?!!! — зарычал владеющий амулетом. — Где?!! Приди!!! При-ди-и-и-и!!!! Дитя моё-ё-ё-ё!!! Чертовка!! Приди-и-и-и!!!
София поёжилась от этих криков и сильнее прижалась к Цветному, тот что-то тихо зашептал девушке на ушко, попутно умудряясь целовать любимую в висок, щёку и куда мог дотянуться. Снежана же замерла прислушиваясь и магически и физически.
— Всем на землю, кажется, на поляну выходят вторые участники спектакля, — некромантка присела на корточки. — Интересно…
Илья осторожно поставил на ноги Софи и усевшись на землю тут же притянул к себе девушку, та очутилась как бы у него на коленях, а не мокрой почве. Сам парень и Снежана уже порядком измазались, поэтому особо не задумывались об одежде.
— Что интересно? — Софи попыталась что-то разглядеть в свете одинокой луны и блеклых звёзд, но кроме чернеющих сгустков темноты на фоне развороченных могил и разломанных надгробий ничего не видела.
— Кто сейчас выйдет, — Снежа улыбнулась подруге. — Уйдём, когда они начнут драться.
— Уверена, что начнут? — Илья тоже пытался разглядеть, но не увидел приближения других людей.
— У игрушек амулета не может быть друзей, да и союзников тоже, — некромантка сверкнула зелёными очами. — Так что давайте подождём начала спектакля и уйдём с этого кладбища подальше, — «а то на нас труп повесят…» — додумала про себя юная некромантка. Ведь злополучное растерзанное тело лежало в нескольких десятках метров от замерших в кустах за надгробиями ребят.
* * *
Ярослав Всеволодович встретил друга у самого входа на кладбище. Ирий как раз выходил из своего механомобиля, когда Тёмноведов подъехал на своём. Ночь выдалась тёплой для этого месяца, густой на воздух и безветренной. Но тишины не было. Рядом с кладбищем каркали вороны, щебетали маленькие воробьи, где-то в траве зашелестел кто-то. И всё это происходило за оградой. Стоило только ступить за ворота Южного кладбища — тишина обрушивалась с неба, оглушая и завораживая. Звёзды начинали сверкать не хуже бриллиантов в ювелирной лавке, Диантри освещала всё вокруг ярче солнца, а хруст гравия обозначал каждый шаг. Ярослав зашёл на территорию Южного впереди друга и тихо выругался.
— Что, они там? — Ирий указал в сторону белеющих молний где-то вдалеке. Зарево, невидное со стороны дороги, здесь расцветало пышным цветом.
— Да. Сколько у нас времени до приезда отряда? — Ярослав говорил чётко, рубленными фразами. Сейчас он пытался прощупать кладбище на наличие живых, как это делала в своё время Снежа, но более грамотно и с меньшей затратой сил. Вскоре он обнаружил несколько источников, один впереди, трое других чуть подальше и… Мужчина нахмурился. Истерзанное тело обдавало землю такими же характеристиками, как и недавно найденное не Северном. Новая жертва маньяка? Этого ещё не хватало!
Вдруг перед глазами некроманта потемнело, правда на секунду, но когда рассеялась дымка, аура троих человек и свежего трупа исчезла с кладбища, как будто её и не было.
— Вот… талантливая зараза, — пробормотал Тёмноведов невольно ухмыльнувшись, ведь основы защитных заклинаний купольного типа эти оболтусы должны проходить только в следующем месяце и то в теории. Но рассказывать другу о том, что потерял след, мужчина не стал. Примерно запомнил, где находятся любители поиграть в прядки и ладно. Только вот почему трое? Одна из них точно Снежа, потому что опознаватель просто зашкаливал от Силы, витавшей в воздухе. На кладбище она была и колдовала — это точно. Но вот кто остальные двое?
— Где она!!! — зарычал кто-то впереди, наименее живой среди всех, кто пока появился на развороченном месте магической битвы. — Где?!! Приди!!! При-ди-и-и-и!!!! Дитя моё-ё-ё-ё!!! Дьяволита!!! Приди-и-и-и!!!
— А это ещё кто?
— Очередной выкидыш из Чистилища, возомнивший себя князем Мира, — ухмыльнулся Яр, останавливаясь за последним деревом перед небольшой площадкой.
— Это понятно и мне, но какого тут забыла наша гений некромантии? — Ирий рискнул вытянуть голову и посмотреть на орущего на поляне сумасшедшего среди разломанных и разваленных надгробий. — И что это в его руке? Амулет? — и тут обезумевший от злости маг зарычал что-то. Огромная волна жара прокатилась по поляне, обжигая деревья, находившиеся в округе пятидесяти метров. Ярослав и Ирий еле успели поставить блок.
— Ясно, по-хорошему нам на вопросы не ответят.
— Так спросим по-плохому, — автоматически ответил Яр. Он оглядел сожжённую поляну из своего укрытия, оценивая масштабы действия и силу противника. Привкус какой-то неправильной магии с кислинкой и металлическим привкусом во рту наводил на мысли, что здесь не так всё просто.
— Кто здесь?! Это ты, мелкая мерзавка! Выходи!!!
— Оо-о, или мне кажется, или с малышкой-некроманткой этот уже познакомиться успел, — Ирий еле успел поставить новый блок, когда огненный вихрь пронёсся по новой.
— Вот…, - Тёмноведов был не так красноречив. В данный момент его волновало только одно. Раз Снежана поставила блокировку, он не может узнать, что с ней. Поэтому главное, было расправиться с этим сумасшедшим и найти… дочь. При этой мысли опытный некромант невольно вздрогнул. Наверно только сейчас до него начало доходить, что эта угловатая зеленоглазая любительница приключений на свою… голову и другие части тела и есть его дочь. А раз так…
…Зелёные глаза засветились загробным светом. Тени стали отделяться от деревьев… потусторонняя жизнь открывала двери навстречу своему хозяину. Мужчине не было нужды пафосно взмахивать руками выходя из своего укрытия, как это делали молодые и неопытные борцы с нежитью. Он мог отдавать приказы мысленно, спокойно, даже отрешённо. Если бы не волнение за юную некромантку, то Ярослав бы поигрался с этим жалким человечишкой, а так… нужно было закончить дело быстро и эффективно.
Противник Тёмноведова сначала удивлённо-испуганно огляделся на окружающие его тени, что подбирались к нему со всех сторон. Кроваво-красные в свете луны и такие же страшные. Но потом вдруг его лицо изменило гримасу с испуганной, на ухмыляющуюся и… раздался оглушительный треск. Мужчина сжал амулет в руке с такой силой, что тот треснул, выпуская своего узника на свободу.
Красные всполохи взметнулись в бескрайнее звёздное небо, заволакивая Диантри и её подруг звёзд в чёрный туман. Проклятый закричал от невыносимой боли и выронил поломанную темницу чудовища. Грохот ворвался в уши всех, кто находился на поляне или подъезжал к кладбищу, заставляя остановиться, схватиться за голову и упасть на колени.
* * *
София тихо вскрикнула и прижалась к Илье, даже не глядя на то, как разлетаются осколки амулета-глаза по поляне, а чувствуя каждую трещинку на этих осколках. Боль в груди нарастала, но была пока терпимой. Пришлось закрыть глаза, чтобы Илья не понял, что происходит, но тот понял…
— Мороз, что с ней? — парень прижал Софию.
— Остатки связи с амулетом. Больно, но не опасно, — Снежа не отрываясь смотрела на поляну. — Вот же…! — выругалась она через несколько секунд. — Не выходите из укрытия, я сейчас, — и не успел Илья что-либо сказать, как некромантка исчезла в зарослях, но сейчас юного мага больше беспокоила девушка, стонущая от боли в его объятиях. Наверно именно в этот день Цветной был не в восторге, что у него тёмный дар, а не светлый-целительский…
* * *
— … Вот… Это же демон! Какого… он… тут!!! — Ирий упал рядом с Ярославом, который опустился на колени и прижался руками к земле исстрадавшегося кладбища. Тёмноведов понимал — зомби не помогут, тени только задержат и поэтому бросил их в атаку в первую очередь. Чтобы выиграть время. Но для чего? Тут нужно было что-то посильнее.
Идея пришла неожиданно.
Магический взрыв.
Огромный всплеск магии мог бы остановить ещё не до конца восстановившегося демона, но надо действовать быстро и если бы Ярослав знал, где Снежана, то накрыл бы её куполом, но… он не знает, где она и вот так потерять её, когда… Ярослав не мог себе этого позволить.
Тем временем тени взметнулись к всполохам бордового тумана новой волной, но большинство даже не долетело до вершин деревьев. Чёрные, острые, блестящие матовым светом когти появлялись из сгустков дыма, подсвечиваемые красными клубами тумана и разрезали их пополам. Грохот увеличивался. Время истекало. Ирий уже не ставил временные блоки, он просто держал один на двоих постоянный, пока Ярослав пытался проломать защиту и найти дочь, но в этом моровом чистилище сделать такое было просто невозможно. Тем не менее, не смотря на очевидный провал, Темноведов пытался снова и снова.
Разломавший амулет, теперь лежал, упав на землю и корчась в страшных судорогах посреди поляны. Пена сочилась из его рта, белки глаз потемнели от крови, а пальцы на руках и лицо начали покрываться трупными язвами. Вот, что происходит с тем, кто доверил своё тело и душу демону. Крики умирающего раздавались недолго, потом было только мычание, но даже его можно было услышать сквозь грохот и треск, создаваемый освободившимся демоном, воюющим с тенями где-то над головами магов.
Тёмноведов закрыл глаза, вновь и вновь пытаясь найти в этой какофонии силовых потоков, ментальных ударов и криков свою дочь, но безуспешно. Отчаяние медленно начинало отравлять душу мага.
— Вот Мор и все боги вместе взятые! — прошипел мужчина и вдруг ощутил его. Поток магической Силы, очень схожей с его магией. Сила была тёмная, со светлыми прожилками, тёплая, почти горячая, пьянящая. Она потекла по венам сквозь землю так неожиданно и так быстро, что он даже отдёрнул сначала руки, но земля продолжала касаться его ног и потоки Силы толчками передавались дальше. Затем пришла картинка из прошлого. Воспоминание. Но не его, Ярослава, а маленькой шестнадцатилетней девчонки. Она указывала ему, что нужно сделать. Нет, не указывала. Показывала. Как лучше направить магию и как поставить купол, чтобы за пределы кладбища взрыв не ушёл, а внутри никто не пострадал. Технику становления блоков он знал прекрасно, но даже его такой оригинальный подход удивил. Так вот как она умудрилась и направлять волны на некроманта и держать под куполом всё кладбище! Мужчина невольно покачал головой, это слишком опасно, рискованно… и…
— Ясно, — голос раздался за спинами магов внезапно. Ирий тут же обернулся, материализуя в руке огненный шар, другой скрипя зубами, он пытался удержать блок. Всё-таки он не великий маг с бесконечным запасом магии, но увидев перед собой обычную зеленоглазую девчонку, сразу же погасил оружие, отдавая Силы на защитный купол.
— Снежана? — следователь смотрел на юное дарование с неподдельным интересом, хотя кокон съедал все больше и больше магических ресурсов мага. — Ты…
— Вопросы потом, он набирает силу, а вы теряете, — некромантка коротко кивнула в сторону усиливающегося центра урагана, среди клубов дыма и тумана уже угадывались рога, глаза и огромный зубастый рот, рычавший не переставая. Тени облепили «тело» демона, но тот отрывал их от себя и рычал сильнее, выдыхая огонь в разные стороны, снося своими «лапами» верхушки деревьев. Времени оставалось совсем мало.
— Уничтожу-у-у-у!!! Всех… уничтожуу-у-у-у!!!!
Особо сильный порыв горячего ветра чуть не сбил всех троих с ног.
— Вот отродье Чистилища! — выругалась Снежана, поднимая голову, и откидывая чёрную прядь со лба. Маги уже встали на ноги и теперь оба поддерживали защиту. По лицу Ирия стекали капельки пота, но бежать было бы последней глупостью. Никто не мог из них, держать защиту от такого при беге… Разве что Снежа, правда сейчас её отсюда было не выманить.
— Согласен! — Ирий сильнее сжал кулаки. — Тебе валить надо! Мы его задержим!
— Мор с два вы меня выгоните! Я знаю, как его остановить!
— Да какой у тебя план, ты же ещё совсем малыш… — Ярослав вынужден был прерваться, чтобы пробормотать заклинание, удерживающее контур. С каждым мгновением тот начинал всё сильнее таять.
— Какая разница сколько мне лет! У меня есть план, как его победить! Нужно создать купол и устроить магический взрыв! — мужчины даже не обратили внимания на её крик. Снежа зарычала от безысходности и злости на тупых взрослых.
В этот раздался новый рёв демона, сотрясший всё вокруг. Огромная чёрная масса тумана начала расползаться по земле. Девушка буквально выплюнула ругательство и кинулась на поляну сломя голову, на ходу образуя купол защиты.
— …! Морозова! Вернись немедленно! — закричал Ярослав, но остановить своенравную некромантку, понятное дело, не смог.
— Твою ж… Мор и всего его приспешники, она что, сумасшедшая?!!! — у Ирия было схожее мнение.
Снежана остановилась прямо под туманом и задрала голову. Защитный контур мерцал во мраке, а сама некромантка призывала все свои резервы, оставшиеся после снятия проклятия с Софии (правда этого ни Ярослав Всеволодович, ни Ирий Вольфович не знали). От дополнительной магии она бы сейчас не отказалась, но что есть, то есть.
— Опя-я-я-я-ять ты-ы-ы-ы!!! — демонический дым опутал несносную девчонку, скрыв от глаз посторонних.
— Угу, — тихий ответ чудом был услышан магами.
В следующую секунду у Ярослава чуть не случился инфаркт (да и до этого он был к нему близок). Мужчина понял, что собралась делать девушка. Она создала, как и прошлый раз большой купол на всё Южное кладбище, несколько маленьких, закрывающих всех на территории поражения, в том числе и себя, и наконец последний… вокруг демона. Да после такого в лучшем случае она опять сляжет с истощением! Тёмноведов просто упал на колени и, не думая, не отдавая отчёта в себе в своих же действиях, уже по знакомому каналу, по которому получил дополнительные магические резервы несколько минут назад, отправил всё обратно и сторицей добавил своей магии.
— Ирий, помоги, — прохрипел маг.
— Что? — казалось, его друг сейчас не может соображать толком. Видимо у него уже начинались признаки отходника от долгого использования заклинания.
— Силу… ей… она собралась… — говорить становилось трудно, нужно было следить за потоками, к которым неожиданно потянулись красные нити, хотевшие забрать себе часть Силы.
— Хорошо, — Ирий понял без слов и тоже упал на колени…
Магический взрыв как всегда пришёл неожиданно, накрыл удушливой магией, но в этот раз он был… тенью, не такой сильный, каким доводилось издали наблюдать Ярославу. Да, нечем дышать. Воздух так же спёрт, тягуч и странно вязок. Нет ни звуков, ни шорохов, ничего. Только чистая магия, разрушающая всё на своём пути…. Но сейчас в воздухе чувствовались только отголоски такого взрыва.
В этот раз всё было по-другому.
Защитный контур мерцал в воздухе чёрным шаром. В этом контуре то и дело вспыхивали красные всполохи вместе с зелёными, белыми и синими искрами. Они врывались в красный туман почти сформировавшегося демона и разрывали его. Поглощали. Убивали. Агония чудовища во всем своём великолепии и девушка под этой магической сферой, тяжело дышавшая, но при этом держащая купол на месте. Тёмноведов машинально проверил территорию Южного, невольно усмехнувшись. Девушка умна, она и сейчас удерживает защиту на всей территории Южного, не пуская сотрудников УП. А вот маленькие купола защиты… На них уже тратить резервы некромантка не может. Ярослав её понимает и продолжает подпитывать Силой, хотя Ирия уже отвадил от этого. Только вот куда идёт тонкий ручеёк магии, поддерживающий заклятие невидимости, Ярославу выяснить так и не получается, очередной рывок и…
Вдруг Снежана улыбается и делает резкое усилие, ещё больше сужая сферу над своей бедовой головой. Теперь посередине поляны парит довольно небольшой, размером в полтора локтя шар, внутри которого то и дело угадывается огромная пасть, глаза и зелёные с белым и синим всполохи среди чёрно-кровавых сгустков дыма. Ярослав качает головой, ему в мыслях только что показали неприличный жест из трёх пальцев. Что за вредная девка?! И почему кроме злости на её глупое поведение у него ещё проснулся страх (хотя это понятно) и… гордость. Ярослав ещё раз тряхнул головой, прогоняя непрошеные мысли. Сейчас не время.
— Вот так тебе и надо, моровская дьявольщина, — говорит девушка тихо, но замершая природа даёт Ярославу и Ирию услышать каждое слово. — Какая-нибудь цепочка с камнем есть? — некромантка оборачивается к магам.
— Что? — Ирий не сразу понял просьбу, он сидел прямо на земле и тяжело дышал.
— Хочешь заключить его обратно в…? — Ярослав уже стоит, но тоже дышит через раз и довольно глубоко. Он перестал подпитывать девчонку, когда понял, что она справится.
— Ну, долго, сдерживать его, господин ректор, я не смогу, мои силы большие, но небезграничные, — Снежа пожала плечами и тут же добавила, — спасибо.
Ярослав только снова качает головой. Простое «спасибо» всё-таки срывает планки. Мужчина подходит к некромантке ближе и ближе, с каждым словом распаляясь и повышая голос:
— Век не расплатишься. Зачем полезла в самое пекло?!
Девушка только морщится.
— Поговорим о моей жажде самоубийства немного позже, цепочка с камнем или браслет у вас есть? Я не смогу его вечно так держать.
— Нет, у меня нет, тебе ведь чистый нужен, а не амулет? — Ирий подходит следом за другом. Он настроен более доброжелательно к милой девочке с зелёными глазами, чем его товарищ. Тот уже хочет сам придушить юное дарование, только вот кто позволит? Ведь член УП рядом! Угу, конечно.
— Желательно, — Снежа по-деловому кивает, ловко сжимая пальцы. Сфера ещё больше сужается.
— Вот… — Ярослав взъерошивает волосы, прекрасно понимая, что качать права не стоит, но эмоции плещут через край, и неожиданно достаёт цепочку с часами, — это подойдёт?
— Нет, они замагичены, — короткий взгляд в сторону часов и глубокий вздох. — Вот так всегда, блин! Ладно, видно судьба у меня такая, — бурчит некромантка. Кулачок подрагивает от напряжения. Медлить больше нельзя.
— Что ты…
Снежа, не обращая внимания на зрителей, вдруг сорвала с шеи очередную безделушечную цепочку, представляющую собой обычное сплетенье из посеребрённых звеньев с полудрагоценным зелёным камушком (кажется, это был необработанный нефрит) и закрыла глаза. Девушке было как-то без разницы, что за ней наблюдают. На ладони юной некромантки цепочка засветилась бледным сиянием, усиливая свойства камня и металла. Затем начало происходить следующее: сфера с демоном стала уменьшаться катастрофически быстро и не успели следователь УП (присутствующий при создании одного из самых запрещённых амулетов современности) и ректор АТиСМ сказать своё веское слово, как зелёный камень поглотил сферу и покрылся красными прожилками в свете Диантри.
— На! — девушка подошла к Ярославу Всеволодовичу, только оправившемуся от шока, и передала амулет. Ирий хмыкнул. Он уже решил относиться ко всему происходящему философски. — В музей отдадите, так его хотя бы лет триста трогать не будут, а я пойду, пока!
— А ну стоять!!!
Некромантка закатила глаза к небу и с видом великомученицы повернулась к взрослым.
— Ну что ещё?
— Что ещё? — зелёные глаза Тёмноведова сузились, делая взгляд ещё более устрашающим. Правда, на юное дарование, этот взгляд не возымел никакого эффекта. Девушку больше заботил отряд, что собирался у ворот кладбища. — Что ещё? — повторил некромант, приближаясь к студентке, та гордо задрала подбородок и всё с тем же вселенски усталым взглядом посмотрела на ректора АТиСМ, скрестив руки на груди. Ярослав вплотную подошёл к девушке. Ещё чуть-чуть и он бы схватил её за плечи. Ирий тихо присвистнул увидев, как проявились в свете младшей луны профили и одного и второго. Они фактически были идентичны! Даже глаза мерцали одинаковым зелёным светом и вкус магии…. «Непростое совпадение», — невольно подумалось опытному следователю, но сейчас его больше волновал разговор между его другом и юным дарованием, а не немыслимые догадки. О них он подумает завтра.
— Да, что ещё? — Снежа повела бровью. — Я вам жизнь спасла? Спасла. Демона обезвредила? Обезвредила. Какие ещё ко мне претензии? — зелёные глаза раздражённо сверкнули.
— Ты… ты… — Ярослав задохнулся от такой наглости. Он чувствовал, как отряд начал свой бег по дорожкам разорённого кладбища, понимал, что сейчас не время ругать эту девчонку, но… остановиться уже не мог. — Ты только что чуть не умерла не самой быстрой и спокойной смертью, а ещё спрашиваешь? Да как тебя вообще занесло на это кладбище?! Неужели не ясно! Любой всплеск магии, похожий на твой, вызовет упырей?! Да они и сейчас за тобой придут!
Ирий Вольфович закашлялся при упоминании общепринятого названия представителей УП в столице и Огнеграде, да и в остальных крупных городах тоже. Хотя следователь решил не мешать перепалке ректора и студентки, но он прекрасно понимал, что теперь, когда над Южным нет большого купола (мерцание исчезло, как только сфера оказалась в камне нового амулета), поток УП-сотрудников ринулся на территорию кладбища и скоро будет тут. Девка правильно решила свалить.
— Яр сейчас не время, ей правда надо уходить, — короткий взгляд с обоих сторон на него, заставил опытного следователя решительно заткнуться и наблюдать спектакль дальше. Ну его дело предупредить, он-то тут законно, в отличие от некоторых….
— Мило, что вы знаете, такие жаргонные слова и обо мне беспокоитесь, — между тем сказала Снежа, не чуть не пугаясь похожего на закипающий чайник Ярослава и не обращая внимания на хмыкающего Ирия где-то сбоку, — но играть в заботливого папочку не нужно. Уж чего-чего, а принимать решения я умею, — некромант невольно вздрогнул при слове «папочка», заставив девушку сощуриться, переводя тему в другое русло. — И давайте вы, действительно, наорёте меня за нарушение комендантского часа в общаге позже. Сюда идёт целый отряд УП. И вы, и я, его чувствуем, — девушка наклонила голову набок, — или вам реально меня засадить надо?
— Не мешало бы в целях профилактики, — процедил Тёмноведов. — Ох… Вместо первой пары идёшь ко мне, — добавил он, сжав кулаки и обуздывая свою злость, гнев и страх…, да-а, давно он так не боялся, — и тех, кто был сегодня с тобой, захвати тоже. Поняла? — Морозова поморщилась от такого тона. Как её бабуля, ей Братья! Но спорить сейчас — драгоценная трата времени и поэтому Снежана только кивнула, хотя около незабвенных кустов на краю разорённой поляны всё же не удержалась и сказала:
— Да, я всё поняла. Но к первой я прийти не смогу, у меня договорённость со Станиславом Олеговичем, я приду к вам после неё. И с чего вы решили, что я была сегодня тут с кем-то? — ехидная улыбка, адресованная обоим взрослым, перед самым исчезновением в кустах, заставила Яра чуть не зарычать, но он сдержался.
— Иди уже! И не морочь мне голову, с тобой были ещё двое! — Тёмноведов покачал головой и чтобы не заорать во весь голос, сжал кулаки снова. Как же его бесит эта своенравная девчонка!
И тут по земле, по каналу, по которому он отдавал этой малявке… дочери энергию пришло воспоминание. Труп, что он видел, когда только ступил на территорию Южного. Снежана отсылала ему местоположение растерзанной жертвы, что сохранила при помощи защиты. Вот же…
— Вот это девица! Да она тебе нос утёрла на раз! — всё же не выдержал и прокомментировал действия слегка контуженного друга Ирий, выводя его из размышлений.
— Я просто дал ей уйти, завтра она от меня так легко не отделается, — Тёмноведов снова бросил взгляд в сторону кустов, где скрылся объект их разговора, тряхнул головой и обернулся туда, откуда должен был выскочить отряд. Какие же упыри стали медлительные! — Они уже близко. Подходят.
— Ну что ж, будем врать как в прошлый раз? — в глазах следователя проснулся небывалый азарт.
— А как же! Выбора всё равно нет. Этим идиотам такой своенравный самородок я отдавать точно не намерен…
