В конце XVII века молодой каменщик из Сен-Марселлина устроил великий переполох по всей стране своими экстрасенсорными подвигами. Он стал популярнее короля. Жак Эмар Верне, по мнению французов, был первым на земле человеком, умевшим находить преступников при помощи ивового прута, который тогда называли «волшебная лоза». Истины ради необходимо признать, что поиск воды таким способом был известен еще в Древней Греции. Но серьезное распространение подобная деятельность получила лишь в XVI веке во Франции. И это несмотря на то, что страну тогда держала на коротком поводке инквизиция, приравнивавшая лозоискателей к ведьмам, которых сжигали на кострах десятками.

Сам Мартин Лютер (деятель Реформации в Германии) внес в список правонарушений использование «волшебной лозы».

Интересна и этимология слова лозоискатель во французском языке. Лозоискатель – sourcier – искатель источника. В то же время sourcier – колдун. А подобное созвучие во времена инквизиции было чревато весьма плачевными последствиями.

25 июля 1692 года в Лионе произошло зверское убийство виноторговца и его жены. Обоим перерезали серпом горло. Из дома были похищены золото и ювелирные изделия.

Местные жители сразу же заговорили об Эмаре. Ему тогда было 30 лет, 20 из которых он успешно использовал «волшебную лозу» и завоевал репутацию большого специалиста. В возрасте 18 лет он при помощи прута обнаружил в винной бочке труп женщины, которая за четыре месяца до этого исчезла. Когда к трупу привели вдовца, то прут в руках у Эмара повернулся в его сторону. От страха и уверенности в волшебном даре лозоискателя тот признался в убийстве.

Итак, летом 1692 года поверенный короля привез Эмара в Лион, на место убийства виноторговца. Согласно сохранившимся документам Эмар осмотрел место преступления и тут же указал на место в саду, где было закопано орудие убийства – серп. Затем он попросил что-нибудь из одежды одного из убитых и, повинуясь указанию «волшебной лозы», в сопровождении полиции и толпы пошел по улицам Лиона. Их путь лежал к воротам города, потом по мосту через Рону и далее вниз по течению. Они пришли к армейскому полевому лагерю, а затем прут указал путь к таверне, где остервенело завращался у свободного от посетителей стола. Гарсон сообщил, что за ним недавно пили пиво трое мужчин.

Повинуясь движениям лозы, Эмар и разуверившиеся было в его магии полицейские преодолели верхом на лошадях 240 километров и, наконец, достигли городка Бокер. «Волшебная лоза» привела преследователей к местной тюрьме. В тот момент в ней находились 13 человек. Прут указал на молодого горбуна, попавшего за решетку накануне за мелкую кражу. Горбун категорически отрицал свое участие в убийстве до тех пор, пока его не привезли в Лион в дом убитого виноторговца. Там он после недолгого отпирательства рассказал, что помогал переносить награбленное добро двум незнакомцам из Прованса, но сам в убийстве замешан не был. Горбун подробно описал преступников, и поиски пришлось начинать сначала.

На этот раз «волшебная лоза» привела сыщиков в Тулон, в небольшую гостиницу на побережье Средиземного моря.

Оказалось, что двое мужчин с соответствующими приметами останавливались там накануне, но уже отбыли в Геную. У следователей не было полномочий, чтобы продолжать поиски в другом государстве, и все вернулись в Лион.

В это время завершилось следствие по делу горбуна. Он оказался членом пиратского экипажа из Тулона, за что и был незамедлительно колесован у дома убитого виноторговца. А епископ Франции выдал Эмару грамоту, подтверждавшую, что он является «добрым и искренним католиком».

На этом следствие и преследование настоящих убийц, растворившихся в Италии, закончилось. А Эмар отметился в еще нескольких удачных «следственных операциях». При его непосредственной помощи были выслежены и пойманы несколько десятков опасных преступников. Чтобы обнаружить таковых, Эмару требовались вещи либо пострадавшего, либо убийцы. Лозоходец и не подозревал, что является пионером явления, ныне известного как психометрия – способность сообщать сведения о предмете или его владельце без контакта с ним.

Но однажды «волшебная лоза» ошиблась, и Эмар указал на человека, у которого было неопровержимое алиби и масса свидетелей его невиновности. Многие были рады низвержению авторитета экстрасенса. Но самое интересное заключается в том, что по всей стране развернулась жаркая дискуссия на тему, можно ли при расследовании серьезных преступлений, влекущих за собой смертную казнь, безоглядно доверять «волшебной лозе»? А ведь на дворе был только XVII век! Многие ученые мужи склонялись к разрешению практики прута – лозы – в поисках воды и минералов, но к категорическому запрету его использования в определении виновности человека в преступлении.

В 1693 году Эмара обязали приехать в Лион на осмотр к врачу Пьеру Гарньеру. Исследование организма Эмара заняло несколько дней, после чего Гарньер пришел к выводу, что экстраординарные способности Эмара носят естественный характер. Врач полагал, что на месте преступления остаются «материальные невидимые следы преступника»: частицы слюны, пота и т. д. Причем Гарньер считал, что слюна, пот и другие выделения из тела преступника в момент совершения человеком греховного деяния приобретают какие-то новые качества. Во время следственных действий на месте преступления эти «частицы» через поры проникают в кровь лозоискателя, влияя на его физическое состояние, что и предопределяет поведение прута в его руках.

По этому поводу Гарньер даже написал книгу «Философский трактат».

Вскоре Эмара пригласил в Париж принц де Конде, чтобы убедиться в его волшебном даре. В саду у принца отрыли шесть ям. Две ямы заполнили водой, две – металлами и две оставили пустыми. Их тщательно замаскировали и предложили Эмару продемонстрировать свои возможности. Он нашел воду и пустые ямы, но не смог найти металлы. Принц был разочарован. После этого случая авторитет Эмара резко упал.

Однако жители Гренобля, где поселился лозоискатель, нашли для Эмара «халтуру». Он стал по заказам женихов или их родителей определять девственность невест при помощи «волшебной лозы». Эмар подходил с лозой к определенному дому и в зависимости от поведения прута решал судьбу невесты. Кстати, в данном случае лоза почему-то не ошибалась. Правда, такой бизнес Эмара ужасно не нравился невестам и их родителям. Но это было единственное ремесло, кормившее Эмара.

С того времени практика «волшебной лозы» стала быстро и успешно развиваться и практиковаться во Франции, а сам Эмар считается первым в истории экстрасенсом и легендой Франции.