Александр Орлов вытер выступивший на лбу пот.

Он чувствовал взгляды Рикардо и Марии, буравившие его затылок. Насколько возможно, лучше не встречаться с ними взглядом. В Испании эти двое состояли в возглавляемом Орловым отделе НКВД и были прекрасно натренированными убийцами. Непосредственно отдавать им приказы Орлову не приходилось, но их имена и лица были ему хорошо знакомы.

Мексиканцы японского происхождения, Рикардо и Мария…

Мария… Так звали жену Орлова, с которой он уже много лет делил радости и горе. Женщину, которая была его верным помощником, и женщину, которая искала случая отнять у него жизнь, звали одинаково… Какая ирония!

Присев у столика под навесом кафе «Дю Маго» на площади Сен-Жермен-де-Пре, Орлов за бокалом охлажденного вина ломал себе голову, пытаясь найти выход. Нет ли хоть какого-нибудь способа перехитрить их?

Этим утром Орлов вместе со своей женой Марией и пятнадцатилетней дочкой Верой приехал на поезде из города Перпиньяна, находящегося недалеко от испанской границы, сюда, в Париж.

Они остановились на том берегу Сены в небольшой гостинице рядом с оперным театром.

Но подумать только! Как же он мог забыть, что сегодня – тринадцатое июля, а это значит, что завтра в Париже будут праздновать день взятия Бастилии.

Многие дипломатические миссии заранее покинули Париж, чтобы избежать шума и суматохи. Не был исключением и Уильям Брит, американский посол во Франции, и, когда Орлов позвонил ему, выяснилось, что Брит давно уже взял отпуск и уехал на юг Франции.

Это сильно напугало Орлова.

Он прекрасно знал, что сталинские репрессии, свирепствовавшие на родине, уже начали затрагивать и далекие от России страны. Несколько раз опасность угрожала и ему самому.

Все махинации, стоявшие за делом Кирова, подробности заговора в Коммунистической партии Испании, а также операции по вывозу большого количества золота из испанского золотого запаса – Орлов знал слишком много тайн Сталина. К тому же, его двоюродный брат, Кацнельсон, был обвинен в заговоре против Сталина и расстрелян.

Нет, Сталин его в покое не оставит.

Прошлым летом, как раз год тому назад, из штаба НКВД пришло сообщение, что они выслали для него в Барселону специальный отряд телохранителей.

Орлов отправил ответ, в котором объяснил, что на данный момент о его безопасности можно не беспокоиться, и категорически отказался от предложения штаба. Было ясно как день, что, если бы он принял этот отряд, приехали бы не телохранители, а убийцы, которые расправились бы с ним при первой же возможности.

В тот раз ему как-то удалось избежать гибели, но несколько дней назад ему стало ясно, что пришел его роковой час.

Девятого июля Орлов получил телеграмму от непосредственного помощника Сталина, главы НКВД Николая Ежова. В ней Орлову были даны следующие указания:

отправиться в Париж и встретиться в советском посольстве с товарищем Бируковым;

доехать в посольской машине до Антверпена, в Бельгии, и сесть на стоящее в порту советское судно «Свирь»;

на борту провести встречу с определенным ответственным лицом;

последний срок посадки на судно – четырнадцатое июля.

Для Орлова эти указания означали смертный приговор.

Шпиль церкви Сен-Жермен-де-Пре сверкал в лучах уже перешедшего зенит солнца.

Орлов сделал глоток и, не вставая, слегка расправил напрягшееся до предела тело. Он и не видя понимал, что на его чесучовом пиджаке проступают пятна пота.

Он снова почувствовал взгляды Рикэрдо и Марии, теперь у себя на щеке. Особенно взгляд Марии – он, будто обжигая кожу, вызывал почти физическую боль.

Орлов закурил сигару.

С этим Рикардо еще как-то справиться можно, но Мария – с ней уж точно шутить не приходится. Он понял это, прочитав одно из донесений Эйтингона. Он также слышал, что Мария взяла на себя инициативу, когда нужно было убрать руководителя Объединенной рабочей марксистской партии Андреса Нина. При мысли, что эту чудовищную женщину звали так же, как и его жену, он задрожал.

Орлов послал ответную телеграмму Ежову, в которой сообщал, что полностью выполнит данные ему указания и немедленно последует предписанным маршрутом в Антверпен. Но уже тогда в сердце его зрело решение навсегда порвать со Сталиным. Было совершенно ясно, что, стоит ему сесть на судно в Антверпене, вырваться из железных рук Москвы ему уже никогда не удастся.

Одиннадцатого июля Орлов доехал на машине из Барселоны до границы, там расстался с охранявшим его отрядом и один въехал на территорию Франции. И, следуя намеченному плану, встретился в «Гранд Отеле» Перпиньяна с женой и дочкой, которых он заранее отослал из Испании.

Но того, что перед Днем взятия Бастилии американского посла в городе не окажется, он не предусмотрел.

Для тех, кто, порвав со Сталиным, искал себе безопасное убежище, был только один путь – через Атлантический океан в Америку. И если бы все прошло как задумано, сейчас Орлов уже находился бы под опекой посла Брита.

Но теперь, когда важнейшего звена всего плана – самого посла – на месте не оказалось, об этом можно было только мечтать. Когда исчез этот последний проблеск надежды, даже такой человек, как Орлов, на мгновение почувствовал, что все потеряно.

Однако жена его не сдалась. Несгибаемая твердость духа была у нее врожденной и уже много раз спасала его в тяжелую минуту.

Мария уговорила его не отчаиваться и предложила сходить в канадское посольство. Ее идея состояла в следующем: если удастся получить разрешение на въезд в Канаду, оттуда, быть может, удастся перебраться в Америку.

Орлов немедля позвонил в канадское посольство и удостоверился в том, что посол еще оставался в Париже.

Однако его ждала новая проблема.

Между Советским Союзом и Канадой дипломатических отношений не было. Единственным документом Орлова был дипломатический паспорт атташе посольства Советского Союза в Испанской республике. Если ему откажут, обращаться будет не к кому. Даст ли канадский посланник визы семье Орловых? Сомнительно.

Стоило Орлову с женой сходить в посольство, и стало ясно, что он беспокоился зря.

Канадский посол, как выяснилось, прежде руководил департаментом иммиграции и был человеком приветливым и доброжелательным. Он принял слова Орлова, что тот хочет вместе с семьей попутешествовать и посмотреть достопримечательности в Квебеке, за чистую монету и не только охотно сделал им визы, но даже написал письмо на имя заведующего отделом иммиграции Квебека.

Полоса удач Орлова на этом не кончилась.

Случайно заглянувший в посольство канадский священник сказал, что вечером из Шербурского порта выходит судно «Маунт Клеа», принадлежащее канадской пароходной компании, и что, по его сведениям, там еще остались свободные места.

Пожалуй, за всю свою жизнь Орлову – этому профессионалу шпионажа – никогда еще не приходилось получать более ценную информацию.

Орлов, не мешкая, распорядился, чтобы жена возвратилась в гостиницу, собрала вещи и вместе с дочкой отправилась на Северный вокзал. Сам он решил сходить в туристическое агентство – купить билеты, а потом встретиться с семьей на вокзале.

Когда он вышел из посольства, где пробыл довольно долго, чтобы закончить необходимые формальности, его ждало последнее испытание.

Удачно приобретя в туристическом бюро на Монпарнасе три билета на «Маунт Клеа», Орлов вышел на улицу и заметил, что за ним следили Рикардо и Мария.

Для Орлова эти двое были всего лишь парой убийц, работающих под его руководством, и при обычных обстоятельствах он нисколько бы не встревожился. Но то, что он встретил их здесь, в Париже, простой случайностью не объяснишь.

Они следили за ним с целью удостовериться, выполнит Орлов указания Москвы или нет.

По плану Орлов должен был явиться в советское посольство в Париже и оттуда отправиться на машине в Антверпен. Время его визита в посольство оговорено не было, но он должен был прибыть в Антверпен и сесть на «Свирь» самое позднее завтра, четырнадцатого июля.

Таков был предельный срок.

Сев за столик уличного кафе, он задумался о том, как скоро у Москвы зародятся подозрения в его нелояльности. Они наверняка уже знают, что он выехал из Барселоны одиннадцатого.

Таким образом, не явись он сегодня, тринадцатого, до вечера в советское посольство, его предательство станет очевидным.

Нет сомнений, что Рикардо и Мария получили задание проверить, предатель он или нет, и именно для этого и прибыли в Париж.

Приказ им дал либо помощник Орлова Эйтингон, либо член руководящего органа Коминтерна Карлос Контрерас, или, быть, может, любовница Эйтингона Каридад дель Рио Эрнандес.

Орлов погасил сигару и безотчетно прижал руку к нагрудному карману.

Сидя здесь, он только теряет время, а времени у него в обрез. Жена с дочкой уже наверняка успели выписаться из гостиницы и сейчас спешат на вокзал. Скорее бы с ними встретиться. Но если отправиться на вокзал, ничего не предприняв, Рикардо и Мария уверятся в его предательстве и сделают все, чтобы не дать его семье уехать.

Оставалось только одно: заманить их куда-нибудь и убрать. В своих силах у него особой уверенности не было, но другого выхода, пожалуй, нет.

Положив на стол деньги, Орлов поднялся и почувствовал, что те двое находятся прямо за его спиной.

Орлов вздрогнул. Обернувшись, он увидел Рикардо и Марию, которые уже стояли рядом с ним, глядя на него сверху вниз.

– Не кажется ли вам, товарищ Орлов, – произнесла Мария по-испански, – что вам уже пора явиться в советское посольство?

На ней был хлопковый комбинезон, какие художники обычно надевают во время работы в мастерской. Один карман подозрительно оттопыривался.

С напускным спокойствием Орлов снова опустился на стул.

– Ну и ну, какая встреча! Вы ведь, насколько я помню, Рикардо и Мария, мои подчиненные, верно? – проговорил Орлов, сделав ударение на слова «мои подчиненные».

Рикардо сел за стол напротив Орлова. На нем были штаны цвета хаки и кожаная куртка.

– Товарищ Орлов, – проговорил Рикардо с запинкой, – чтобы попасть в Антверпен завтра, вам нужно выехать из Парижа сегодня, до ночи.

– Знаю. Я как раз иду в посольство.

Мария села рядом с Орловым. Вдвоем с Рикардо они как бы отрезали ему все пути к отступлению.

– Вы только что заходили в туристическое бюро, – сказал Рикардо. – Позвольте спросить – зачем?

Орлов насупился:

– Вы что же, требуете, чтобы я, ваш начальник, отчитывался перед вами в своих действиях?

Рикардо неуверенно посмотрел на Марию.

Та без тени страха встретила взгляд Орлова и произнесла:

– Мы получили приказ от товарища Эйтингона проследить, чтобы вы благополучно добрались до советского посольства.

Орлов прикусил губу. Значит, за ними стоял все-таки Эйтингон…

Тот самый Эйтингон, который, узнав, что Орлова вызывали в Москву, предупредил его, что это ловушка. Он даже посоветовал ему игнорировать приказ. И что же получается теперь? Именно Эйтингон приставил к нему этих людей, чтобы они проследили за исполнением приказа Москвы.

Орлов решил рубить сплеча:

– Я еду в Антверпен на переговоры с представителем штаба и оттуда переберусь в Канаду, чтобы завербовать новых членов в партию. Я действую по личному приказу Сталина. Вас это не касается.

– Ваша жена и дочка едут с вами? – Слова Марии будто острой льдинкой вонзились в его грудь. Она намекает на то, что они возьмут жену с дочкой в заложники.

Умело скрыв волнение, Орлов небрежно кивнул, закинув ногу на ногу:

– Именно. Внедряемся всей семьей. Так пожелал Сталин.

На лице Марии появилась саркастическая улыбка. Было очевидно, что она не поверила ни единому его слову.

Сдержав гнев и раздражение, Орлов скользнул рукой к ботинку. Стараясь, чтобы движение его было для Рикардо и Марии незаметным, он развязал и ослабил шнурок.

Видно, пришло время прибегнуть к старому трюку.

Он медленно поднялся на ноги:

– Ну, мне пора. Пока посольские не забеспокоились.

Орлов направился по улице Сен-Жермен на запад. Каменная мостовая под ногами блестела в ярких лучах солнца.

Рикардо и Мария тут же пристроились по бокам.

Рикардо напряженно заговорил:

– Товарищ, советское посольство в другой стороне.

– Знаю. Я ориентируюсь в Париже гораздо лучше вас двоих.

– И куда же вы намереваетесь идти? – спросила Мария.

– Надо выиграть время. Сбить со следа хвост.

– Хвост? – Рикардо уже готов был обернуться и посмотреть, что имел в виду Орлов.

– Не оглядывайся. Продолжай говорить на ходу.

– Я что-то никакого хвоста не заметила, – произнесла Мария, понизив голос.

– И еще называешь себя сотрудником аппарата. Я и в кафе был для того, чтобы хорошенько разглядеть его. Вы что, может, думали, я вас там поджидал?

– И кто же за нами следит?

– Не знаю. Вероятно, шпион Франко или нацистов.

– Что вы намереваетесь делать, товарищ Орлов? – беспокойно спросил Рикардо.

– Поручаю его вам. Уберите его. Это ведь ваша работа, не так ли?

– Как выглядит этот человек? – резко спросила Мария.

– В запачканном комбинезоне, с коробкой красок в руках.

Мужчины, отвечающие этому описанию, были и в кафе «Дю Маго», и на улице вокруг них. Поскольку недалеко находилось художественное училище, таких вокруг попадалось немало.

Они подошли к церкви Сен-Пьер, от нее Орлов свернул направо. Рикардо и Мария, идя вместе с ним, будто случайно посмотрели назад. Орлов и сам успел уловить уголком глаза пару студентов-художников.

Если пойти прямо, выйдешь к левому берегу Сены, справа окажется художественное училище. Справа же была и ограда университета Paris-5.

– Сворачиваем в следующий переулок направо. Как пройдем немного, ты, Рикардо, покажешь пальцем на мой ботинок и скажешь, что у меня развязался шнурок.

Рикардо на мгновение взглянул вниз:

– Действительно развязался.

– Еще бы, я сам его развязал. Пока я завязываю шнурки, ты должен приметить лицо человека, который идет за нами следом. Примерно от середины переулка отходит узкая улочка. Нужно заманить его туда и убрать. Я, не дожидаясь вас, иду прямо в посольство. Если вам повезет, встретимся там.

Мария сунула руку в карман:

– Здесь стрелять нельзя. Вам тоже придется нам помочь.

Орлов кивнул:

– Если будет такая необходимость – помогу.

Трое, шагая плечом к плечу, свернули в переулок. Это была узкая улочка с каменной мостовой. Она была совершенно безлюдна.

Когда они подошли к углу еще более узкой улочки, Рикардо неестественным голосом проговорил, показывая на ботинок Орлова:

– У вас шнурок развязался.

Скрывая напряжение, Орлов нагнулся.

Завязывая шнурок, он сквозь зубы произнес:

– Ну? Увидел?

– Нет. Никого не видно, – хрипло ответил Рикардо.

Еще бы: откуда ему взяться? Орлов выпрямился.

– Идем, – коротко отрезал он и нырнул в переулок. И побежал так быстро, как только мог.

Рикардо и Мария, в первую секунду не сообразив, что происходит, опомнились и пустились за ним следом. На бегу Орлов вытащил нож из висевшего под мышкой кожаного чехла.

Внезапно он остановился и резко повернулся к бежавшему следом за ним Рикардо.

От неожиданности тот не успел остановиться, и Орлов, воспользовавшись тем, что Рикардо подбежал к нему почти вплотную, всадил ему в живот нож по самую рукоятку.

Вскрикнув, Рикардо попытался схватиться за него.

Орлов что было сил оттолкнул Рикардо в сторону Марии. Та не успела на бегу увернуться и под тяжестью тела Рикардо упала на мостовую.

Орлов, не раздумывая, бросился к двери здания справа.

Эта дверь вела во внутренний дворик, и Орлов часто пользовался этим проходом во время своего пребывания в Париже. До десяти, когда привратник запирал дверь на ключ, здесь можно было пройти свободно.

Нырнув внутрь, Орлов быстро закрыл дверь на засов.

Пробежав сквозь полутемный проход, он пересек внутренний дворик с расставленными в ряд цветочными кадками и через проход на противоположной стороне выбежал в другой переулок. Там он столкнулся с женщиной, катившей детскую коляску. Орлов вежливо извинился перед ней и пошел настолько быстро, насколько мог, не вызывая при этом подозрений.

Он сворачивал из одного переулка в другой, избегая людных улиц. Нужно как можно скорее добраться до Северного вокзала. Жена с дочкой наверняка уже давно ждут его, умирая от беспокойства.

Хотя по времени так получится дольше, лучше пойти окольным путем: через закоулки за Академией на набережную Конти, оттуда через Понт-Неф на тот берег. И там уже взять такси.

Он свернул в переулок, ведущий к Академии. Один раз обернулся, но погони не было. Не иначе как пронесло. Пот лил с него ручьями. Все тело было липким.

Случайно взглянув на руку, он увидел запекшуюся на пальцах кровь.

Замедлив шаг, едва держась на ногах от усталости, Орлов нырнул под арку неподалеку. Достав носовой платок, начал вытирать кровь.

Вдруг он почувствовал чье-то присутствие. Поднял глаза.

От удивления выронил платок.

Рядом с ним стояла Мария.

В руке она сжимала маленький пистолет.

– Еще немного, и ваша бы взяла, а, Орлов? – проговорила она с мужскими интонациями.

Ноги у него подкосились. Из последних сил он напряг колени и, шатаясь, прижался спиной к стене.

– Почему, – выдавил он с трудом, – ты не пошла в сторону Карусельского моста? Ведь для побега это самая короткая дорога.

Глаза Марии заблестели, уголки рта изогнулись.

– Потому что подумала: вы из тех, кто выбирает окольный путь.

Орлов сжал зубы.

Как он и думал, эта женщина – крепкий орешек. Чтобы перехитрить Марию, нужно было понимать, что ум ее изворотлив до предела.

Достав красный шарф, Мария обмотала им пистолет.

– Ну, пошевеливайтесь. Отведу вас в посольство.

– А если я откажусь, ты выстрелишь?

– А вы что думали? Конечно выстрелю. Даже если все полицейские Парижа соберутся на это поглядеть, я все равно убью вас – хотя бы для того, чтобы отомстить за Рикардо.

Да, она выстрелит без раздумий. Это видно по глазам. От нее пахнет спиртным… Но пьяной она не выглядит.

– Пошевеливайтесь, – снова заговорила Мария. – Ну что вы, оглохли?

Орлов попытался шагнуть вперед, но ноги ему не повиновались.

Если ей удастся затащить его в советское посольство, больше он жену с дочкой не увидит. При мысли об этом его ноги будто приросли к мостовой.

Мария с раздражением приподняла дуло пистолета:

– Тогда прощайте.

– Постой. У моей жены есть двадцать тысяч долларов. Я отдам тебе все, до последнего цента. Дай нам уйти.

Эти деньги он тайком вынес из казны отделения НКВД в Барселоне – на жизнь в Америке.

Конечно, он не собирается дать ей уйти с его деньгами: ему просто нужно выиграть время. Нужно во что бы то ни стало добраться до Северного вокзала и передать спрятанные на груди билеты на идущий в Канаду пароход жене и дочке.

С билетами и деньгами жена, с ее твердым характером, наверняка сможет добраться с дочкой до Америки. Только бы увидеть своими глазами их отъезд… а там можно и умереть.

Мария холодно улыбнулась:

– Не пройдет. Меня не интересуют ни ваши деньги, ни ваша семья. Либо я отведу вас в советское посольство, либо застрелю прямо тут: одно из двух.

Пальцы его изогнулись крючком. Если бы он мог до нее дотянуться, с каким удовольствием он бы свернул ей шею!

– Спрашиваю в последний раз, – вы идете?

Орлов застыл на месте. Смертельный страх ледяным холодом объял его.

В этот момент за спиной Марии появился человек. Почувствовав, что кто-то смотрит на нее, Мария резко обернулась.

И удивленно вскрикнула:

– Гильермо?!

К ней подошел какой-то мужчина.

Орлов присмотрелся к нему.

Лет тридцать пять, одет как рабочий: домотканые штаны и куртка, крепко сбит. Черты лица азиатские, как у Рикардо и Марии. Тоже, наверное, мексиканский японец.

Орлов шевельнулся, и Мария торопливо обернулась, снова направив на него дуло пистолета.

– Давно не виделись, а, Мария? – проговорил по-испански мужчина, которого она назвала Гильермо.

– Откуда ты тут взялся? – спросила она с напряжением. Глаза ее смотрели без прежней уверенности.

– Закрытые двери никогда меня не останавливали. Потому-то в Коминтерне и решили послать именно меня шпионом на территорию Франко. Как тебе, впрочем, известно.

– Но почему ты целый год не давал о себе знать? В штабе подумали, что ты продался Франко, – выпалила Мария скороговоркой, не отводя глаз от Орлова.

Гильермо встал рядом с ней.

– Они ошибаются: я не продался. Просто надоело смотреть на подлые приемы Сталина. Франко тоже мерзавец, но до Сталина ему далеко. Тебе, кстати, тоже пора уже опомниться.

Мария еще крепче сжала в руке пистолет.

– Это мы обсудим потом. Послушай, это – Александр Орлов, глава отделения НКВД в Испанской республике. Ему пришел приказ от наркома Ежова прибыть в Антверпен, а он вдруг вздумал скрыться. Мне нужно отвести его в советское посольство. Поможешь?

Гильермо с безразличным видом взглянул на Орлова.

Орлову показалось, что ему уже приходилось слышать имя Гильермо раньше, но он не мог вспомнить, где и когда именно. Сейчас он думал лишь об одном: это конец, ему не сбежать. По спине струился пот.

– Ладно, – коротко ответил Гильермо и сделал шаг вперед.

Орлов инстинктивно принял защитную позу.

В следующую секунду Гильермо резко повернулся и без малейших колебаний ударил Марию своей огромной рукой в ухо.

Мария без стона повалилась на каменную мостовую.

Гильермо в последнюю секунду поддержал ее, не давая упасть, и, втащив поглубже под арку, уложил на землю.

В это время из-за пазухи у нее выпал золотой кулон.

Гильермо поднял его и некоторое время молча рассматривал. Затем подхватил выпавший из руки Марии пистолет, обернутый шарфом.

Обращаясь к Орлову, который был ошеломлен настолько, что даже не подумал пуститься наутек, Гильермо тихо проговорил:

– Если вы хотите бежать на Запад, я отпущу вас, но с одним условием. Только сначала давайте возьмем такси.

Орлов не верил собственным ушам. На кого же работает этот Гильермо?

Они вышли на широкую улицу и поймали такси. Гильермо велел водителю везти их на Северный вокзал.

Не в силах сдержаться, Орлов первым нарушил молчание:

– Кто ты? Только что ты сказал Марии, что являешься шпионом Коминтерна в лагере Франко, это правда?

Гильермо отвернулся к окну:

– Какая вам разница, кто я такой? Лучше побеспокойтесь о своей судьбе. Вам ведь не хуже моего известно, какая длинная у Сталина рука.

– Так ты что же, дашь мне бежать? Зная, кто я?

– Да. Я сделаю это, даже несмотря на то, что мне известно, что вы были покорным орудием в руках Сталина и убили по его приказу много ни в чем не повинных людей.

Орлов почувствовал, как его опять прошибает холодный пот.

– У меня не было другого выхода. Не подчинись я приказу – меня бы самого убили. Не мог я это выдержать, вот и бежал, понимаешь?

– Не оправдывайтесь. Я помог вам не из жалости. Честно говоря, я бы с радостью отправил вас на тот свет.

Орлов шумно вздохнул:

– На каких условиях ты меня отпускаешь?

После недолгого молчания Гильермо сказал:

– Вы поедете в Америку и там обнародуете все, что знаете о преступлениях Сталина. Дело Кирова, убийство Игнаса Рейса, процесс и казнь Зиновьева и Каменева – материала у вас будет предостаточно. Вся подоплека вам наверняка прекрасно известна. Вы будете первым офицером НКВД такого высокого ранга, которому удалось выбраться в капиталистическую страну. Показаниям такого человека, как Александр Орлов, Запад наверняка поверит. Вот поэтому-то я и решил вам помочь.

– Ты что… – запинаясь, проговорил Орлов, – из этих, что ли, из троцкистов?

Гильермо сухо усмехнулся:

– Нет. Троцкий тоже рано или поздно погибнет от руки Сталина. Я не говорю, что дело коммунизма безнадежное. Но если хозяйничать наверху будут Сталин с его партией, коммунизм падет. Может быть, завтра, может – через пятьдесят лет. Я не хочу этого, но если дать Сталину властвовать, это неизбежно. Ваше дело – посадить его на скамью подсудимых. И я надеюсь, что вы меня не подведете.

– Хорошо. Договорились, – ответил Орлов, хотя на самом деле особой уверенности в успехе у него не было.

В России еще оставались его мать и мать жены. Для их безопасности было необходимо как-то сторговаться со Сталиным.

– Если вы не оправдаете моих ожиданий, не Сталин – я сам достану вас из-под земли. Советую хорошенько это запомнить, – проговорил Гильермо, сделав ударение на последней фразе, и пристально взглянул на Орлова.

Орлов встретил его взгляд и, что случалось чрезвычайно редко, вздрогнул.

Такси прибыло на Северный вокзал.

Положив пальцы на ручку дверцы, Орлов проговорил:

– Прошу тебя, Гильермо, ответь мне напоследок на один вопрос. Эта женщина, Мария, кто она тебе?

Гильермо усмехнулся:

– Мария? Раньше она была моей женой.