Оклемавшись от неожиданного удара, Незнайка долго никак не мог сообразить, где находится. Сколько он ни моргал, стараясь хоть что-нибудь рассмотреть, ничего не было видно. «Так. Надо всё восстановить по порядку», — подумалось Незнайке. Но кроме последнего «Бац!» по лбу, какие-либо мысли просто отказывались лезть к нему в голову.

Затылок у Незнайки раскалывался от боли, тело ныло, тряслись руки и ноги, к тому же его преследовал отвратительный запах, который нагло лез в его курносый нос и не давал Незнайке сосредоточиться. На самом деле его завернули в дурно пахнущий брезент и бросили на пол будки специальной машины, предназначенной для перевозки особо отъявленных коротышек.

Только когда машина остановилась, Незнайка стал осознавать всё нелепость своего положения. Однако поразмыслить ему снова не удалось, так как брезентовый рулон с Незнайкой выволокли из фургона и, нисколько не заботясь о содержимом, бросили на ступеньки парадного входа учреждения с затемнёнными окнами.

Рядом с массивными дверями на серой стене была прикреплена серая табличка, отличавшаяся особой холодной скромностью, которая гласила: «ОБЛТС».

Из дверей вынырнули два крепких розовощёких коротыша, легко подхватили завёрнутого в брезент Незнайку и так же проворно нырнули обратно в дверной проём загадочного здания.

Розовощекие затащили своё ношу в душевую комнату, ловко развернули брезент, быстренько раздели, обыскали Незнайку, натренированными движениями намылили мылом и шампунем, сунули под тёплую воду, так же быстро ополоснули его и насухо вытерли. Затем его одели в новенький отутюженный костюмчик, причесали и даже попрыскали очень приятным одеколоном.

Незнайка и в себя прийти не успел, как уже сидел на стульчике в центре большого кабинета с высокими потолками. Напротив него за огромным письменным столом восседал вежливый аккуратный коротышка, чья голова напоминала головку тщательно ухоженного репейника. Перед ним на столе лежала тыковка, которую Незнайка подобрал на поле, и прощальный подарок Кнопочки — носовой платок.

— Меня зовут Репка, — деловито сообщила репейная головка.

Незнайка, изрядно озадаченный всем происходящим, выдавил из себя что-то вроде: «Хмы…»

— Знаю, знаю, дружок. Ты землянин по имени Незнайка, и ты опять прилетел на Луну. Я бы сказал, с благородной миссией. Но ведь кто знает чистоту твоих помыслов? Ты ведь, братец, большой смутьян. Друзей своих на Земле обманывал, небылицы выдумывал и даже ракету у них угнал. Да и на Луне с властями не в дружбе и взаимопонимании жил. И в каталажку тебя сажали, и на Дурацкий остров тебя не за красивые ушки отправляли. А скольких ты честных коротышек обобрал, когда обещал гигантские растения привезти?.. Вспомнил?

— Так я же… — промямлил Незнайка и отчаянно зарделся.

Но Репка уверенно продолжал:

— Нет, братец, не верим мы тебе. У нас и своего-то сброду хватает — девать некуда. Разве что чистосердечное признание смягчит твоё участь.

— Да в чём же мне признаваться, я ж ничего такого не сделал! — ошарашено пролепетал Незнайка.

— Так ведь и не сделал потому, что мы предотвратили. Сейчас ты всё нам расскажешь. По порядку. По хорошему. А? Кто с тобой в одной шайке-лейке. А точнее с кем прилетел, кто встречал, что задумали, — почти заворковал Репка. — А мы поможем тебе стать правильным, сознательным и полезным для общества коротышкой. Забудем твои шалости, а может и назначим кем-нибудь. И даже имя тебе новое дадим. Сам понимаешь, дружок, с таким гадким именем, как у тебя, долго не протянешь. Понятно?

— Непонятно, — ответил Незнайка.

— Не прикидывайся, нас не проведёшь! А будешь много вопросов задавать — тебе же хуже будет.

— Репка, а ты кто? — вдруг спросил Незнайка, и в его глазах сверкнули задорные огоньки.

— Ты что, опять за своё? — насторожился Репка.

— За что за своё? — улыбнулся Незнайка. — Мне просто интересно стало, кто ты есть. Просто имя какое-то у тебя… Непонятное.

— Имя как имя, а что? — и Репка стал зачем-то суетливо рыться в бумажках, которые аккуратной стопкой лежали у него на столе.

— Вот у нас, на Земле, все коротышки своим именам соответствуют. Или по характеру, или по внешности, или по тому, что умеют делать, чем занимаются, — терпеливо стал объяснять ему Незнайка. — Ну, Иголочка, например, или Луковка, или Грязнуля… Незнайка, опять же. А у тебя так сразу и не разберёшь, почему имя такое… — тут Незнайка задумчиво посмотрел на потолок. — Репка. Хм, Репка. На репку ты не похож. А может, ты по ночам, как один мой знакомый, сладкую репку любишь жевать, и за это тебя так и прозвали?..

— Так. Не морочь мне голову, Незнайка! — занервничал Репка.

— Да я и не морочу, — пожал плечами Незнайка. — Меня, если честно, вообще твоя голова не интересует. Просто у нас, на Земле, Репкой тебя назвали бы, если бы ты… — но закончить Незнайка не успел, так как Репка вдруг позеленел от злости, подпрыгнул на своём стуле и, нажимая на столе какую-то чёрную кнопку, заорал: — Заткнись, мерзавец! Охрана!

В кабинет ворвались розовощёкие. Незнайка открыл рот и хотел было всё-таки довести свои рассуждения до конца, но Репка, очевидно, окончательно потерял контроль над собой, потому что выпучил глаза и срывающимся голосом вскричал:

— Немедленно закройте ему рот! Я требую!

Розовощекие накинулись на упирающегося Незнайку и стали затыкать ему рот, а заодно и глаза, и уши. Но раздухарившийся Незнайка, вырываясь из крепких рук розовощеких, успел-таки задать, судя по всему, самый убийственный для Репки вопрос:

— Слушай, Репка, а может, ты овощевод?!

— В шахматную его!!! — завизжал не своим голосом Репка, и розовощёкие, навалившись на брыкающегося Незнайку, выволокли его вон.