— Ну и дела… — разочарованно произнёс Пончик, увидев тарелку с крошечной варёной лунной картошкой и малюсенькими огурчиками, которую поставил перед ним гостеприимный Носик. — Это что ж за шутки, а?

— Какие шутки? — не понял Носик. Я имею в виду, это что за картофелинки такие?

— Обыкновенные, — пожал плечами Носик.

— И вовсе они не обыкновенные, а крошечные.

— Как это?

— А вот так! Настоящая картошка, знаешь какая должна быть? Во-от такущая! — расставил Пончик руки в стороны.

— Ну, и где ж ты такие чудеса видел? И тебе, выходит, все уши прожужжали всякими сказками?

— Не сказки это вовсе, — возразил Пончик. — У нас на Земле всё было большое, и малина, и земляника. Да у нас, если хочешь знать, чтобы одно яблоко с дерева сорвать, целый подъёмный кран был нужен!

— Я об этом ничего не знаю и знать не хочу, — сердито сказал Носик. — У нас из-за ваших небылиц одни только ссоры да неприятности вышли. Вот теперь и живём по разные стороны света. А овощи какие были, такие и остались.

— Быть не может! — схватился за голову Пончик. — Выходит, зря мы сюда прилетели?

— Не знаю я ничего про ваши дела, — недовольно ответил Носик и растянулся на раскладушке.

Нужно сказать, что Носик вообще любил всё раскладное: столы и стульчики, кровати и шкафы у него складывались и раскладывались. Но самое удивительное было то, что даже дом у Носика — и тот был раскладным. Дело в том, что он обожал переезжать с места на место и терпеть не мог засиживаться где-то подолгу. А поскольку домик у него был раскладным, как и мебель, переехать с места на место или с улицы на улицу для него не составляло никакого труда.

— Та-ак… Понятно, — уставился Пончик в тарелку. — Значит, на Луне всё по-прежнему, только теперь вместо одной Луны стало как бы две. Эх, испортили Землю своими лунными овощами!

Тут с раскладушки донёсся размеренный храп.

— Ладно, спи, дружище, — пробормотал расстроенный Пончик и решил пойти в город, чтобы на всё посмотреть собственными глазами.

Город, в который попал Пончик, назывался Нью-Бич. Это был самый крупный город на обратной стороне Луны. С тех пор, как луниты покинули старую столицу и перебрались на другой материк, Нью-Бич из маленького рыбацкого посёлка на берегу Лунного моря превратился в огромный процветающий портовый город, где шла бойкая торговля всем, что только были способны купить луниты: горячими булочками, часиками, радиоприёмниками, газетами, книжками, бейсболками, самоцветами, невесть какими путями привезёнными из Страны Сознательных Коротышек, глиняными свистульками, резиновыми мячиками — короче говоря, самой разной всячиной.

Попав в самую гущу портовых торговцев, Пончик ощутил, как к нему возвращается былая расторопность. Поэтому, временно оставив контейнер с рекламной продукцией у Носика на Сувенирной улице, и взяв с собой несколько образцов упаковок «Стиля Понч», он пошёл на ближайший портовый базарчик разведать, что к чему.

Пончик решил сделать вид, что он вовсе не продавец, а просто зевака, который слоняется по базару. Надев на голову бейсболку со своей фирменной наклейкой и размахивая во все стороны ярким пакетом, он прошёлся сквозь ряд торговцев, краем глаза наблюдая, как на него смотрят коротышки. Когда он убедился в том, что коротышки рассматривают его с заметным интересом и даже с некоторой завистью, Пончик решил приступить к делу.

— Купите упаковку для чего попало! — крикнул он и достал из красочного пакета собственного производства красивую круглую коробочку.

Мимо него, мельком взглянув в его сторону, спешно просеменил коротышка в длинном белом плаще с полосатым шарфом. Остальные коротышки тут же повернулись в сторону Пончика.

— Купите упаковку от «Стиль Понч»! — осмелев, крикнул Пончик ещё громче.

— А разрешеньице у тебя есть? — тут же поинтересовался у Пончика коротышка зловредного вида с чёрным кожаным портфелем, на котором красовалась позолоченная массивная застёжка.

— Какое разрешеньице? — удивился Пончик.

— Ага! — обрадовался почему-то тот, мигом открыл портфель, достал оттуда какую-то разлинованную бумажку с круглой разрисованной печатью и стал на ней что-то мелко-мелко писать.

— Ой! Что это вы там пишете? — с опаской заглянул в бумажку Пончик.

— Не заглядывай, не заглядывай! Знаем мы таких умников, которые только и знают, что налоги не платят!

— А как это — платить налоги? — для очистки совести полюбопытствовал Пончик, справедливо полагая, что ответ на вопрос ничего хорошего не предвещает.

— И что это ты, мил-друг, дурачком прикидываешься?! — вызверился на него зловредный коротышка. — Вот, плати штраф — десять фертингов и пятьдесят сантиков в придачу. А налоги, дружок это дело государственной важности! — тут он многозначительно погрозил пальцем в сторону оторопевшего Пончика. — Плата за то, что государство разрешает тебе торговать, получать от этого прибыль и жить припеваючи.

— Так… Эй, погодите! Какая же у меня прибыль, по-вашему? И откуда же у меня возьмутся деньги, если я и продать-то ничего не успел! — возмутился Пончик.

— Раньше думать надо было! Сначала платишь налог — двадцать фертингов и двадцать пять сантиков, а уж потом торгуешь. Так что не придуривайся пожалуйста, и не делай вид, будто ты вчера с неба свалился, а гони быстренько денежки и отправляйся за разрешением.

— Вот те на! — обескуражено развёл руками Пончик. Что же мне делать-то? У меня же ни сантика за душой, только эти упаковки.

— Ну, тогда другое дело, — осклабился коротышка. — Тогда мы другую бумажку напишем, и весь твой товар конфискуем. Вот так, дружок. На, держи бумажку и быстренько давай сюда свой кулёк.

Тут же оба моментально вцепились в злополучный пакет и стали тянуть его в разные стороны.

— Ах, так ты ещё и не отдаёш-шь? — зашипел зловредный. — В каталажку захотел?

— Нет, — сразу же утихомирился Пончик. — Только я не понял, что такое кон… Конфикс…

— Конфискуем! — подсказал коротышка, окончательно завладев пакетом Пончика.

— И при чём здесь ваша бумажка? Зачем она мне?

— Конфискуем — значит отнимаем за бесплатно, в пользу страны. А бумажка для того, чтобы ты потом не кричал, что тебя ограбили на улице.

— Ага, понятно, — кивнул Пончик. — У вас, наверное, страна очень бедная.

— Никакая она не бедная, а очень даже справедливая! — удовлетворённо разглядывая трофей, возвестил коротышка. — И смотри у меня! Ещё раз застукаю — сухим из воды не выйдешь! Это, дорогуша, тебе не какая-нибудь ерунда на постном масле, а дело государственное. Понял?

Пончик вздохнул.

— А где у вас разрешения-то выдают?

— Вот адресок. Приходи, заплатишь денежки, а через недельку-другую-третью получишь своё разрешение. Тогда и торгуй себе на здоровье!

— Ого! А что же мне эту недельку-другую кушать? — обомлел Пончик.

— А это, дружок, уже не государственное, а твоё личное дело… — как будто смутившись, засуетился коротышка и, наметив для себя ещё одну жертву, поспешно двинулся дальше.

Постояв ещё немного среди базарной разноголосицы и обмозговав ситуацию, Пончик вернулся на Сувенирную улицу, натолкал ещё один пакет всяческой рекламной продукцией и снова направился в сторону базара.

— Раз не получается приобрести деньги, а благодаря им славу, поступлю-ка я наоборот. Сначала слава, потом деньги! — подумал Пончик и бодро зашагал по дороге.

Остановившись возле небольшого продуктового магазинчика, он занял позицию у входа, который был одновременно и выходом, и разложил свои кулёчки, пакетики, бумажные стаканчики, бейсболки, значки и этикетки на раскладном столике, который он позаимствовал у Носика.

— Друзья! Упакуйте свои продукты! Неприлично хранить их без упаковки! — начал громко вещать он.

Несколько малышек сразу же замедлили шаг и нерешительно приблизились к Пончику, доставая свои кошельки.

— Нет-нет! Пока это можно взять бесплатно! Такая рекламная акция! — вкрадчиво проворковал он. — Выбирайте, что хотите!

— Бесплатно? Странно, — пожала плечами синеглазая коротко стриженая малышка в голубом комбинезончике и спрятала кошелёк обратно в сумочку. — Что это ещё за новости такие, а, Очаровашка?

— Вот ещё! Бесплатно! — капризно пожала плечами вторая, с белыми локонами, рассыпанными по плечам. — Идём отсюда, Чуточка, тут какое-то явное мошенничество!

— Ну, тогда ничем вам больше не могу помочь… — с сожалением развел руками Пончик.

— Ну-ка-с, ну-ка-с, никак ты мне опять попался? Глаз да глаз нужен за вами, прохиндеи! — раздался рядышком торжествующий голос, и слева от Пончика, как из-под земли, вырос знакомый уже зловредный коротышка.

Звали этого вездесущего коротышку Глазок, хотя все торговцы, будто сговорившись, называли его не иначе, как Прилипала. Сначала Глазок ужасно сердился, когда слышал такое неприятное прозвище, но потом привык и совсем перестал обижаться.

На самом деле он был не таким уж и зловредным, как могло показаться на первый, да и на второй взгляд. Можно сказать, что всё было как раз наоборот: Глазок-Прилипала был внутри добрым и жалостливым коротышкой. Просто у него была такая ответственная работа, что ему приходилось всё время заглушать в себе жалость и доброту.

— А вот и нет! — весело заявил Пончик и показал ему язык. — Я, между прочим, вовсе и не торгую! Я это всё бесплатно раздаю. И откуда ты такой приставучий?

— Ага, так ты рекламой занимаешься? — заинтересовался Глазок-Прилипала ещё больше.

— Ну конечно! — обрадовался Пончик тому, что его собеседник оказался таким понятливым. — А поскольку прибыли я никакой не имею — так, один сплошной убыток, так и приставать ко мне нечего!

— А вот и нет! — разгорячился Глазок и опять достал из своего необъятного портфеля какую-то бумаженцию.

— Вот! Читай! Видишь, написано: «Налог на рекламу — десять фертингов и семьдесят пять сантиков». Так что, видишь ли, опять ты попался! Гони штраф двадцать фертингов, и дело с концом!

— Так ведь… — Пончик замялся. — Где ж я тебе их возьму?

— Тогда собирай свои пожитки. В каталажку пойдём.

— Не хочу я в каталажку! — испуганно запротестовал Пончик. — Лучше напишите мне новую бумажку, конфискуйте продукцию, и я вам больше хлопот доставлять не буду!

— Ну, так и быть, — поколебавшись, великодушно согласился Глазок-Прилипала. — Только ты мне больше на горячем не попадайся!

— Больше не попадусь, честное слово!

И Пончик, быстренько запихнув всё обратно в пакет, с готовностью вручил его Глазку.

— Ну и ну… — почесал он за ухом, когда довольный Глазок-Прилипала скрылся из виду. — Это ж уму не постижимо, что творится! Эдак и с голоду помереть можно!

Однако делать было нечего, и он вновь, стараясь не унывать, повернул на Сувенирную улицу, на ходу обдумывая, где ему сегодня придётся ночевать, если Носик откажется предоставить ему временный кров. К тому же целый день Пончика преследовало ощущение, будто кто-то ходит по пятам и следит за ним. Несколько раз он резко оборачивался, надеясь застать врасплох того, кто это делает, однако всё было напрасно. «Показалось…» — каждый раз с облегчением думал Пончик и шёл дальше, по-прежнему чувствуя на себе взгляд неизвестного преследователя.

За несколько шагов до перекрёстка, за которым начиналась Сувенирная улица, Пончик остановился и огляделся. Мимо него опять быстро прошёл коротышка в длинном белом плаще, две малышки с озабоченными лицами и большими хозяйственными сумками в руках, да ещё пробежала облезлая полосатая кошка.

Вдруг на глаза ему попалась вывеска: «ПОКУПАЕМ ВСЁ! ПОКУПАЕМ ВСЁ СРАЗУ! ПОКУПАЕМ В ЛЮБЫХ КОЛИЧЕСТВАХ! Оптовый магазин «САНТИК».

— Ах! Какое хорошее, какое замечательное название! — с нежностью подумал Пончик и поднялся по лесенке к массивной двери, покрашенной зелёной краской.

Войдя вовнутрь, Пончик увидел широченный длинный деревянный прилавок, за которым сидел вертлявый типчик в круглых очках и что-то быстро-быстро подсчитывал на огромных деревянных счётах.

Этого коротышку звали Выкрутаса. Был он преуспевающим коммерсантом и отъявленным мошенником. Особенностью его характера было то, что он из любой сделки выкручивал максимальное количество выгоды для себя, в то время как остальным участникам сделок с Выкрутасой, по правде сказать, почти всегда доставался, как говорится, шиш с маслом. Выкрутаса никогда не выпускал счёты из рук, так как постоянно подсчитывал, сколько выгоды он извлечёт из следующей сделки, а потом из последующей, и так далее. Он обожал покупать всё за бесценок, а продавать даже не в три, а в тридцать три дорога. А чтобы у коротышек не было времени на раздумья, Выкрутаса старался не говорить сразу, сколько он заплатит, а всегда вёл разговор таким образом, чтобы сначала одурачить своих клиентов, а уж потом вручать гроши попавшимся на его удочку простофилям. Ведь дело к этому моменту было уже сделано, и нельзя было предъявить к нему никаких претензий.

— Вы и вправду покупаете всё? — робко спросил Пончик.

— Конечно, — ответил тот.

— В любых количествах?

— Абсолютно!

— И даже если это контейнер полезных предметов величиной с ваш прилавок?

Коротышка перестал щёлкать костяшками счётов и цепко взглянул поверх очков на Пончика, после чего, оценив его доверчивый вид, коротко произнёс:

— Несите, — и снова клацнул счётами.

Пончик вышел из магазина и помчался к Носику.

— Ну, дружище, кажется, мои дела устраиваются как нельзя лучше! — с воодушевлением заявил он. — А скажи-ка, нельзя ли попросить твоих друзей помочь мне оттащить эту махину, — тут Пончик показал пальцем в сторону контейнера, — к магазину «Сантик»?

— Отчего же нельзя? — обрадовался Носик. — Только извини, друг, не прямо к магазину, а только на тележку с колёсиками. А до магазина «Сантик» ты уж сам как-нибудь, извини!

— Ладно, — согласился Пончик, подумав, что привередничать в его положении вовсе не стоит.

Честно говоря, Носик не очень-то любил, когда кто-то гостил у него слишком долго, да ещё при этом просил перетаскивать тяжести с места на место, поэтому был искренне рад, что дела у Пончика складываются таким замечательным образом. К тому же Пончик отличался выдающейся способностью создавать вокруг себя такой шум и ажиотаж, что у Носика от него ужасно болела голова.

Через полчаса, кряхтя, Носик, Ходуля и ещё несколько лунных археологов взвалили контейнер на тележку, вывезли её за ворота, и Пончик, пыхтя и отдуваясь, покатил своё сокровище в сторону магазина.

— Вот! — с гордостью выпятил он грудь, распахнув крышку контейнера, когда Выкрутаса вышел на крыльцо. — Здесь целая уйма прекрасного товара!

— Да-да, — деловито оглядев и ощупав содержимое, важно произнёс тот. — Это нам очень даже подходит… Превосходный товар!

С этими словами он протянул зардевшемуся от похвалы Пончику авторучку и бумагу.

— Так-так, здесь напишем «ящик», а вот здесь распишитесь хорошенько. Та-а-к! Расписались? Какая у вас подпись красивая. Теперь я распишусь… — и рядом с вензелем Пончика появилась ещё одна изящная загогулина. — Так! Вот квитанция. Большое спасибо. Вот ваши деньги. Целых двадцать фертингов.

— Как это двадцать фертингов? — с присущей ему подозрительностью поинтересовался Пончик.

— Но вы же продали мне этот… ящик? Вот квитанция.

— Да не ящик, а то, что в ящике! Там же тысячи всяких полезных предметов! А ящик, если хотите, можете купить в придачу.

— Так, любезный, вы меня тут не учите, что к чему. Берите свои деньги и не морочьте мне голову.

— Это что же, за всё это — и всего двадцать несчастных фертингов?! Да это грабёж среди бела дня! — разнервничался Пончик. — Извольте мне объяснить, почему так дёшево?

— У нас магазин оптовый, — монотонно ответил Выкрутаса. — А не какой-нибудь розничный, где всё дорого.

— Ничего себе! Целую уйму — и за так? Да я эту самую уйму тащил на себе, как заправский ишак!

— Товар уже продан, и торговаться больше нам ни к чему, — решительно сказал Выкрутаса, захлопнул ящик, уселся сверху с хозяйским видом и грохнул счётами по крышке.

— Ничего подобного! Считайте, что я передумал! — ещё более решительно заявил Пончик и попробовал сдвинуть тележку с места вместе с восседающим на контейнере коротышкой.

— Полиция! — вдруг взвизгнул Выкрутаса.

Дело в том, что полицейских Выкрутаса не боялся, так как был в приятельских отношениях не с кем-нибудь, а с самим лунным министром по иностранным делам доном Мигелем. Всё красивое и интересное, что приносили ему на продажу простодушные коротышки, которые не могли заплатить налог, чтобы торговать своим товаром самостоятельно, Выкрутаса с Мигой переправляли в Страну Сознательных Коротышек контрабандным способом, а потом делили барыши пополам. Поэтому полицейские побаивались Выкрутасу и в его дела предпочитали не вмешиваться.

Позвав полицейского, Выкрутаса нагло развалился на ящике Пончика и выжидательно на него уставился. Тут же рядом с Пончиком возник полицейский.

— Непорядок! — укоризненно глядя на незадачливого Пончика, произнёс он.

— Какой же может быть порядок, когда здесь жульничество одно? — попытался было посвятить полицейского в тонкости конфликта Пончик.

— Потрудитесь объяснить! — скучным голосом сказал полицейский и стал сосредоточенно разглядывать вывеску, которая красовалась на магазинчике Выкрутасы.

— Вот этот со счётами сказал, что всё это стоит двадцать фертингов.

— А зачем же он тогда квитанцию подписал? Вот, пожалуйста, собственноручно подписано, можете взглянуть, — Выкрутаса протянул квитанцию полицейскому.

— Точно, — подтвердил тот. — Подписано.

— Позвольте, — вмешался в разговор неизвестно откуда появившийся, совершенно посторонний тип в белом плаще. — Здесь написано «ящик», а не то, что в ящике. Так что куплен именно ящик!

— А вам, собственно, какое дело? — склочно спросил Выкрутаса, раздражённо щёлкая счётами. — Вас тут вовсе и не было!

— Нет уж, если написано «ящик», так ящик и забирайте! — подал голос Пончик. — А про то, что в ящике, в вашей квитанции ничего не написано!

— Верно, — озадаченно уставился на Выкрутасу окончательно сбитый с толку полицейский. — Ничего тут про то, что в ящике, не написано.

— Больно нужен мне ваш ящик без того, что внутри! Да ваш дурацкий ящик без всего этого не стоит и пяти сантиков! — заскандалил тот.

— Эй, любезный, ящик продан, извольте отдать бывшему владельцу двадцать фертингов согласно подписанной вами квитанции. А про содержимое в вашей квитанции ничего не сказано, — холодно взглянув на скандалиста, с нажимом заметил тип в белом плаще.

— Точно, — уже более уверенно подтвердил полицейский.

— Целых двадцать фертингов за какой-то дурацкий пустой ящик! — схватился за голову Выкрутаса. — Да я просто разорён!

Но делать было нечего. Забрав деньги у причитающего на все лады Выкрутасы, Пончик стал выкладывать свои упаковки из ящика прямо на асфальт.

— Вы хотите всё это продать? — перейдя на шёпот, спросил тип в белом плаще, помогая Пончику освобождать проданный ящик. — Я могу купить это у вас, но не здесь, так как вы не можете уплатить налоги.

— А где? — шёпотом спросил Пончик, оглядываясь по сторонам.

— Есть одно местечко, где налоги платить не обязательно.

— А разрешение? — обуреваемый сомнениями, уточнил Пончик.

— Пустяки, — высокомерно усмехнулся коротышка в белом плаще.

Погрузив массу полезных предметов с эмблемой «Стиль Понч» в большой продолговатый автомобиль серебристого цвета, стоявший неподалёку, незнакомец с Пончиком поехали в центр Нью-Бича.

Подъехав к белоснежному зданию, похожему на громадный затейливый сметанный торт, машина остановилась. Пончик выглянул из салона автомобиля и принялся рассматривать здание. Оно располагалось на возвышении и было окружено живописными деревьями и беседками. Посредине находился овальный вход, напоминающий причудливый грот. Возле него толпились нарядно одетые коротышки, которые по очереди исчезали в глубине грота. Материал, из которого состояло здание, не поддавался никакому описанию. Он был похож одновременно на иней и молоко, и каким-то образом просвечивал, как будто был полупрозрачным. Стены здания усеивали невидимые простому глазу крошечные драгоценные осколки, то и дело посверкивающие на свету. Со стороны казалось, что весь этот роскошный дворец светился изнутри…

Ко входу вели округлые ступеньки, которые, казалось, были сделаны из чистейшего серебра. По бокам от входа стояли серебряные башенки с часами, которые вызванивали нежную и мелодичную музыку. Над входом сверкала вывеска, составленная из перемигивающихся разноцветных гирлянд: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ИМПЕРИЮ СЧАСТЬЯ!»

Топ (ведь, как вы догадались, это был один из агентов-близнецов мистера Гунявого, которому удалось выследить Пончика) достал из-за пазухи блестящий металлический предмет, по форме напоминающий большой градусник, вытащил оттуда антенну и произнёс, приблизив предмет к губам:

— Алло! Говорит Топ. Есть кое-что интересное для мистера Гунявого.

Тотчас сбоку от овального входа обнаружилась невидимая раньше овальная дверь, от которой, почти не касаясь ступеней, прямо к машине покатилась блестящая лента-дорожка. Автомобиль, слегка пружиня, вкатился по ней внутрь здания, и стена закрылась. Затем вокруг стало темно, потом очень светло, и Пончик понял, что машина опускается вниз на какой-то платформе. Наконец, платформа плавно остановилась в огромном помещении, освещённом мягким и в то же время ярким светом. К автомобилю подъехали двое коротышей на роликах, открыли дверцы и помогли Пончику выбраться из машины. Агент тут же испарился, будто его и не было.

— Ай! — удивился Пончик, ступая на мягкую светящуюся поверхность пола. — Как здесь непонятно! А вещи, вещи мои где?!

— Не беспокойтесь, всё на месте, — вежливо ответил ему охранник на роликах.

Не успел он рассмотреть всё, как следует, произошло новое чудо. Прямо перед ним, как из-под земли, вырос изящный белый столик и два мягких белых крутящихся кресла с ажурными спинками. Тут же к столу подъехали две странно одетые малышки, которые походили больше на бабочек, чем на коротышек.

— Коктейль от мистера Гунявого! Фруктовые леденцы! Клубничное мороженое «Фантазия», ландышевое печенье, шоколадный бисквит и клубничный джем с взбитыми сливками!

— Угощайтесь! — нежно пропели они тоненькими голосочками и тут же исчезли.

Проглотив всё это аппетитное великолепие, Пончик решил пройтись, осмотреться поподробнее. Однако, как только он приподнялся со стула, к нему тотчас же подъехал коротыш на роликах и, приветливо улыбаясь, сказал:

— А вот ходить здесь никуда не надо, это вам не зал развлечений, а специальные апартаменты мистера Гунявого. Подождите здесь, пожалуйста.

Вскоре появился Топ и, тонко улыбнувшись, уселся рядом.

— Сто тысяч фертингов вас устроит?

— Сколько?! — вытаращился на него не верящий своим ушам Пончик. — Целых сто тысяч?!

— Мистер Гунявый никогда не жадничает, — ответил агент. — А если вы согласитесь, чтобы ваши идеи были использованы при… — тут агент заговорил вполголоса. — При проведении одного невероятно интересного мероприятия, то мистер Гунявый согласен заплатить вам пятьсот тысяч фертингов. Тогда ваша продукция станет называться не просто «Стиль Понч», а «Большой Стиль Понч». Поверьте, каждый на вашем месте счёл бы это большой удачей для себя. Ведь это же — марка! Только дело это должно содержаться пока в секрете, иначе никакого сюрприза для коротышек всей Луны не получится.

— Угу, — ошарашено кивнул Пончик, ещё не до конца пришедший в себя после того, как узнал о существовании таких неслыханных денежных сумм. — Я согласен, используйте мою идею, сколько хотите.

— Вот деньги. Вас отвезут прямо в гостиницу, которая вам понравится. А теперь прощайте, я вас найду попозже, чтобы вручить вам пятьсот тысяч за ваше согласие.

С этими словами агент исчез, оставив Пончика на попечение расторопному улыбающемуся коротышке, который мигом отвёз разомлевшего от такого внимания Пончика в город и после короткой, но содержательной экскурсии поместил его в лучшей гостинице Нью-Бича под названием «Лунная жемчужина».