В почтовом ящике обнаружился толстый желтый конверт, густо облепленный марками. Внутри покоилось напечатанное на дорогой бумаге предложение Алексу сняться в небольшой эпизодической роли русского танцора на одной из ведущих голливудских киностудий. Сначала Алекс воспринял известие как шутку, потому что среди его приятелей водились любители такого рода розыгрышей. Но на всякий случай он позвонил по указанному в конце документа телефону. На том конце провода ответили по-русски, но с сильным американским акцентом.

— Нет, сэр, это не шутка. Наш режиссер был в Москве и видел вас в одном из сериалов. Ему понравилось ваше лицо. Он считает, что вы нужный типаж. Так вы примете наше предложение?

— Даже не знаю… — нерешительно ответил счастливчик: ему ужасно не хотелось уезжать от Ксении.

Будто угадав его сомнения, собеседник добавил:

— Вы можете взять с собой кого-нибудь из членов семьи или подругу. У вас будет свой домик на время съемок, места хватит.

Поговорив вечером с Ксенией, Алекс решил не упускать шанс стать вторым Майклом Дугласом. Ксюша согласилась устроить себе отпуск и поехать в Штаты на два месяца.

Через неделю они уже гуляли по бульвару Сансет, глазея на праздную жизнь вечернего Лос-Анджелеса, и наслаждались роскошной американской жизнью. Киностудия предоставила маленький домик с одной спальней, гостиной и кухней, а на заднем дворе имелся небольшой бассейн с чудесной теплой водой. После ужина Ксюша и Алекс с бокалами вина коротали там время за приятными беседами или не менее приятными занятиями: по заветам голливудских фильмов занимались любовью в бассейне. Ощущения были несколько непривычными, но весьма яркими.

Алекс подплывал вплотную к Ксюше. Она хваталась руками за никелированный поручень, предусмотрительно укрепленный на уровне поверхности воды, и обхватывала Алекса ногами за талию. Сначала они долго целовались, потом он принимался ласкать ее грудь, его руки скользили вниз и стягивали с Ксюши трусики. Одной рукой она продолжала держаться за поручень, а второй осторожно спускала его плавки, брала, выражаясь языком классической Греции, «жезл Геракла» и начинала его поглаживать подушечками пальцев. Алекс сильно возбуждался и целовал Ксюшу еще крепче. Тогда она сжимала жезл ладонью, а большим пальцем оттягивала вниз крайнюю плоть. По телу Алекса проходила дрожь нетерпения, что крайне забавляло и радовало Ксюшу. Она обхватывала его за ягодицы и начинала исследовать границу, разделявшую два крепких полушария. Алекс сердился: ему казалось, что такие ласки граничат с гомосексуальными штучками. На самом деле ему, как и многим мужчинам, просто стыдно было признаться, что игра доставляет огромное удовольствие, особенно когда женские пальчики дотрагивались до самого заветного местечка и даже осмеливались массировать его. Наконец, доведя Алекса до исступления, Ксюша позволяла ему проникнуть в свое сокровенное святилище и… взрыв был неминуем.

Это диковатое сочетание любви с водными процедурами было самым замечательным в их путешествии.

— Господи! — с чувством признался как-то Алекс. — Никогда не думал, что может быть настолько хорошо.

— Знаешь, то, что все так хорошо, меня иногда пугает. Так в реальной жизни не бывает, — задумчиво ответила Ксюша.

— Но ведь это есть?

— Это есть, — эхом отозвалась она. — Но мне все равно страшно: кажется, вот-вот открою глаза и проснусь. А наши отношения — только приятный сон.

— Ну, раз ты спишь, я, пожалуй, воспользуюсь твоим беспомощным состоянием, — засмеялся Алекс, придвигаясь ближе.

— И что же ты сотворишь с несчастной Спящей красавицей? — кокетливо повела плечиком Ксения.

— Тебе лучше не знать!

С этими словами он схватил Ксюшу за талию, ловко повернул к себе спиной и мгновенно овладел ею сзади. Он так резко входил и выходил, что ей было почти больно… но именно почти.

— Ах ты, злодей! — прошептала она ему в ухо, когда все кончилось, и крепко приникла к его губам.

Любовники сплелись в объятии и медленно пошли ко дну. С неохотой расцепившись, они вынырнули из воды, жадно хватая воздух. Посмотрели друг на друга и расхохотались:

— Представляешь роскошные заголовки бульварных газет? «Русская пара утонула, занимаясь любовью», «Романтическая смерть одержимых сексом», «Русская любовь или русская рулетка?»!

— Давай обойдемся без летального исхода, — предложила рассудительная Ксения.

— Ну, если ты настаиваешь! — согласился мужчина. — Но при одном условии!

— Каком?

— Мы идем в спальню и продолжаем наш марафон.

— Ненасытный ты мой! — засмеялась Ксюша, выбралась из бассейна и, как была обнаженная, побежала в дом.

Алекс потянулся по-кошачьи, сделал сальто и отправился следом. Ему пришла в голову очередная идея о том, как разнообразить их любовные баталии. Мимоходом он подумал: «Надо написать об этом книгу. «Как прийти первым в секс-марафоне». Заодно и разбогатею».

Для Ксении ужасно странным было состояние праздности. Она привыкла много работать, а здесь ничем не была занята. Поэтому она либо гуляла по городу, либо занималась хозяйством и стряпала для своего мужчины что-нибудь вкусное, либо ездила с ним на съемки и сидела где-нибудь в тени, наблюдая за работой. В перерывах Алекс усаживался рядом с Ксюшей, поглощал что-нибудь приготовленное ее руками (хотя съемочную группу кормили очень прилично) или просто дремал, уткнувшись лицом в ее колени. Народ с завистью поглядывал на идиллическую картинку. Окружающие вели себя дружелюбно, поэтому Ксения быстро со всеми перезнакомилась и охотно угощала коллег Алекса своими гостинцами.

Режиссер — молодой гений Роджер с вечно всклокоченной шевелюрой и сверкающими очами — отличался одной забавной особенностью: он терпеть не мог, чтобы кто-нибудь сидел без дела. Вид мирно отдыхающей женщины выводил его из равновесия. Однажды он не выдержал и заорал:

— Тебе что, нечего делать?

На что услышал спокойное:

— Абсолютно нечего! У меня отпуск.

Режиссер уставился на Ксюшу, не находя, что сказать в ответ на такое циничное заявление. В это время Ксения развязала узелок, стоявший около нее, и достала миску с теплыми пирожками с капустой, любовно испеченными ею рано утром. Алекс с приятелями слопали штук тридцать, но все осилить не смогли. Она протянула миску режиссеру и немножко смущенно предложила:

— Попробуйте!

От пирожков исходил такой дух, что злосчастный режиссер, отличающийся чудовищной худобой из-за того, что никогда не успевал поесть, как завороженный протянул руку и взял пирожок. Недоуменно осмотрев этот предмет и на всякий случай обнюхав его, он быстро запихнул пирог в рот. Съемочная группа веселилась, созерцая невиданную прежде мизансцену.

— Вкусно! — с чувством вымолвил голодающий гений.

— Берите еще!

Режиссер схватил три пирожка и разом потерял интерес к «бездельнице»:

— Все за работу! Солнце уходит!

Группа засуетилась, и уже через минуту съемки очередного шедевра продолжились. День клонился к закату.

В середине съемочного периода компания решила устроить для группы вечеринку. Прием проводили в доме режиссера, куда навезли немыслимое количество еды и выпивки. Ксения оживилась, узнав, что гвоздем программы будет танец живота. Гости с тарелками и бокалами разбрелись по всему дому и саду, а она устроилась около бассейна в ожидании шоу.

Неожиданно около себя Ксюша заметила очень худенького малыша лет четырех, очень похожего на режиссера — такого же всклокоченного и суетливого. Ребенок с интересом рассматривал ее. Сердце у Ксении ёкнуло. Она ласково притянула мальчика к себе.

— Ты кто?

— Майки.

— Сколько тебе лет?

— Четыре. Я люблю пускать кораблики с папой. Только он всегда сильно занят.

— А где твоя мама?

— Она умерла три года назад, — раздался откуда-то сзади голос режиссера.

Ксения вздрогнула:

— Извини, Роджер, я не знала.

— Да ладно. Он уже большой парень. Да, Майки?

— Да, папа, — серьезно ответил ребенок. — А у тебя есть дети? — обратился он к Ксении.

Внутри что-то противно заныло.

— Нет, Майки, знаешь, у меня как-то не получилось.

— Не огорчайся, у тебя все получится! — проговорил Майки и убежал.

— Устами младенца, — грустно вздохнула Ксюша.

— Знаешь, нам с женой тоже говорили, что детей у нас не будет. — Роджер присел рядом. — Но, как видишь, Майки родился. А она умерла.

— Как ты управляешься с маленьким ребенком?

— Нормально. В основном с ним возятся мои родители, да и няня есть.

— Ему мать нужна.

— Ну, бросай Алекса и выходи за меня замуж. Готова?

— Нет, не готова, — смутилась Ксюша.

— Ладно, — махнул рукой лохматый гений. — Я почему-то так и думал… А своих восхитительных пирожков напечешь, чтоб ребенка накормить?

— Полную миску! Даже две!

— Заметано! Тогда пошли смотреть танец живота! Ты в России такое видела когда-нибудь?

— Да пару раз приходилось! — скромно ответила Ксения.

Танец был великолепным. Ксюша искренне восхищалась и даже чуточку завидовала девушкам — до того ей самой хотелось потанцевать. Публика принимала номер с бурным восторгом, некоторые тоже пустились в пляс.

— Ну-ка, девушка, покажи, на что способна! — стал подстрекать Ксюшу Алекс.

Ксения словно ждала этой фразы. Она стремительно поднялась с места, сбросила жакет и осталась в коротком топе и юбке. Встав рядом с танцовщицами, она уловила ритм музыки и настолько органично подхватила танец, что девушки только одобрительно переглянулись.

Когда танец кончился, все наперебой бросились поздравлять Ксению. Мужчины подходили к Алексу, молча хлопали его по плечу и поднимали в знак одобрения большой палец.

— Дьявол! — сказал ему вполголоса Роджер. — Какая женщина! Береги ее!

— Берегу! — твердо ответил Алекс, подошел к Ксюше и по-хозяйски обнял ее за талию.

Ксения просияла. Она обожала его собственнические замашки. С каких это пор? — поймала она себя на неожиданной мысли. Ведь она так стремилась к независимости! Или это…

— Мое! — улыбнулся Алекс в ответ.

— Твое! — подтвердила Ксения.

Сзади неслышно подкрался Роджер:

— Меня мучает любопытство: где ты научилась так танцевать?

— В Москве.

— Так ты профессиональная танцовщица?

— Сейчас да.

— А раньше она была юристом! — добавил Алекс.

— Юристом?! — не поверил Роджер. — Ты шутишь?!

— Нет, никоим образом. Как у нас говорят, так уж вышло.

Выслушав подробности Ксюшиной истории, Роджер предложил:

— Об этом надо снять фильм. За такой сюжет точно «Оскара» дадут!

— Ой, я не знаю… — растерялась Ксения.

— А я знаю! — отрезал Роджер. — Ну-ка, посиди здесь.

Он понесся в дом и спустя минуту выскочил, что-то неся в руках.

— Вот, держи, — с этими словами он вручил Ксюше хорошенький маленький ноутбук. — Все равно на съемках сидишь, дурака валяешь. Начни-ка писать автобиографию.

— Роджер! Я не писательница!

— Значит, будешь! Я тебя в покое не оставлю. У тебя месяц. Сиди и строчи, а я найду сценариста и продюсера.

Потрясенные, Ксения с Алексом не нашли что возразить и только согласно закивали головами.