Занятия в академии продолжались. Постепенно я осваивала приёмы работы со своим даром. Видела и читала ауры я уже сносно. Даже эмоциональный фон уже начала понимать и различать. Обида, злость, гнев, радость, влюблённость, сексуальное влечение — всё имело свою окраску и концентрировалось в разных участках головного мозга. И мне было интересно теперь видеть у людей не только внешние реакции, но и то, что они не хотят показывать. Однако, магистр Говард нас сразу предупредил, что читать эмоции людей, как и мысли, без их разрешения строго запрещено. Это входит в понятие ментальной этики и по окончании курсов мы все принесём магическую клятву о ненасении вреда разумным. И эта клятва не даст нам без разрешения заглядывать в чужое сознание. А, пока, мы тренировались друг на друге, конечно, со взаимного разрешения. Мы с Миком изучали только друг друга и, может быть, поэтому сдружились очень близко.

Мы занимались уже почти два месяца, и вот, в один из дней магистр Говард сказал, что пришло время попробовать читать мысли и мыслеобразы. Но, прежде, чем это делать, мы должны научиться ставить щиты на наше сознание и подсознание. Те, кто не будет прилагать усилий, рискует тем, что его одногруппники узнают о нём слишком много, добавил магистр.

— А, как же, простые люди, не маги? — спросил кто-то.

— Именно, ответил магистр, — Простые люди, не маги открыты для менталиста как книга. Но, обычно, те кому позволяют средства, имеют амулеты и артефакты ментальной защиты. А, почти все аристократы, имеют ментальный блок на сознании, вскрыть который может только очень сильный маг-менталист, как и поставить его. И это — дорогое удовольствие. Поэтому, дополнительно, многие маги и аристократы, носят крупные камни, усиливающие ментальную защиту.

В общем, серьёзное это дело — менталистика, сделала я вывод для себя. А ставить блок для меня оказалось несложно. Магистр попросил для начала представить, что мы скрываемся от преследования и надо отсидеться за стенами укрепления. А он попробует нас догнать и обнаружить. Каждого. Ну, я и представила… монолитную железобетонную стену до неба толщиной с метр. И сижу за ней спокойненько. Закрыв глазки. Пока меня не начали теребить за руки, шлёпать по щекам и что-то орать в ухо голосом Мика.

Открыла глаза, вопрошающе глядя на орущего. А он облегчённо вздохнул и изрёк: — Ну, ты даёшь, малая! Это же надо было так закуклиться, что чуть себя не потеряла.

А магистр подошёл, внимательно посмотрел на меня и спросил: — Как ты себя чувсивуешь, Вира?

— Нормально я себя чувствую. А, что случилось-то?!

— Дело в том, дорогая лесса, что я несколько минут не мог достучаться до вашего сознания, вообще. Как будто вас здесь и не было. Пустое место. Хотя, глазами мы вас прекрасно видим.

— Вот, уважаемые адепты, — обратился он к группе, — что значит закрыться полностью. И, если бы сейчас на Вирене был ещё амулет невидимости, мы бы её и не увидели. А теперь, вернёмся к занятиям. А. ты, Вира, попробуй создать разные степени защиты, от лёгких до сильных. Думаю, что если ты будешь представлять защиту блоками или гибкой стеной, то эффект будет не хуже.

Мы продолжили. И теперь я представляла стену из кирпичей, блоков. Пыталась её растягивать или сжимать. это отнимало много сил. и к концу занятия я чувствовала себя как выжатый лимон.

Но, сегодня мне надо было обязательно встретиться с Девисом и обговорить новые обстоятельсва… Дело в том, что я, всё-таки, начала набрасывать примерный план действий, который может привести нас к решению проблемы. и мне нужно было заручиться, если не поддержкой, то, хотя бы, обещанием не мешать. В крайнем случае, возьму с него магическую клятву молчания. И я послала ему вестника с предложением встретиться после занятий в парке академии.

После последнего разговора, я почему-то стала меньше его опасаться. Наверное, когда люди полностью раскрывают своё отношение, то страх неизвестности уходит и можно уже как-то строить и прогнозировать дальнейшее общение (если необходимо). Мне было необходимо и я, задвинув неприязнь, настроилась на деловое общение.

Шерриэл ждал меня недалеко от полигона, в начале парка. — Ну, что ты ещё придумала?

— Почему сразу придумала?!

— Да, потому, что иначе ты бы меня не приглашала, — рассмеялся он.

Я тоже невольно улыбнулась. — Тогда слушай. И я начала излагать ему идею организации праздника на землях нашего графства. Под предлогом возрождения традиций и принесении благодарности Руту за помощь и благославение нашего края. (Я ему не стала говорить, что под этим предлогом мы вновь «откроем» залежи серебра и меди и сдадим их в аренду короне). Поэтому, присутствие нашей королевской семьи на празднике будет оправдано. Присутствие же других высокопоставленных лиц, будет целиком зависеть от их доброй воли. Но. я собиралась этой воле помочь определиться, написав всем наследникам частные письма с предложением праздничной встречи. И организацией традиционных летних встреч на празднике поворота лета.

Шерриэл только головой недоверчиво покачивал, пока я ему всё это объясняла. И совсем удивился, когда я начала рассказывать о даре богов в виде нахождения своей пары. Причём, что чувство будет взаимно — боги гарантируют. А также гарантируют поддержку этой семьи и рода. Ещё, я рассказала о принцессах королевства Эламия, и Девис был сражён окончательно.

— Мелкая, это же огромная работа.?! Когда успела-то?!

— Жить захочешь — не то ещё успеешь, — ответила я. — Ну, что? Не мешаешь?

— Ты, знаешь… Не только не мешаю, но даже помогаю, если смогу и в чём смогу. Самому интересно стало, как ты выкрутишься и что получится. — При других обстоятельствах мы могли бы и подружиться.

— Ну, это вряд ли. С такими отмороженными эгоистами я обычно не связываюсь, — хищно улыбнулась в ответ. Значит, если что — связь вестниками и молчок. А, чтобы я не переживала, ты мне сейчас дашь клятву молчания. И я не раздумывая полоснула небольшим кинжалом, который всегда носила на поясе, по левой руке, молчаливо предлагая Девису сделать то же. Он своим кинжалом порезал себе руку и протянул её ко мне. Мы приложили раны, чтобы кровь смешалась и Девис произнёс клятву молчания. Всё Теперь он, не сможет никому о нашем разговоре рассказать.

Дома же, я приготовилась к серьёзному разговору с Горией и дядей. Мне придётся убедить их сделать невозможное. И главная задача — разговор с королём о рудниках, должна была лечь на дядю. Согласится ли он? И как король отреагирует на идею такого праздника? Не слишком ли сложную задачу ты хочешь решить, Верочка, ради своей любви? Или отступиться? Ну, раз все обстоятельства против? Плыть по течению, как Том и Гория? Нет, наверное, тоже не получится. У меня дурацкий характер: создавать себе трудности, а потом их героически преодолевать. Эхх. Ничего Прорвёмся. Ну, короли, ну герцоги, ну графы… НО, они же — тоже люди!! И ничто человеческое им не чуждо.

* * *

Вечером, объясняя родным свои задумки, я упирала на то, что Рут, ведь, благословил наши земли. Это — правда, и это все видели. К нам в поместье даже стали приходить крестьяне из окрестных сёл, чтобы в часовне нашего села попросить у Рута удачи. (Сама, когда узнала об этом, в шоке была. А, Лекс, который мне и рассказал, ещё долго смеялся, вспоминая одного деда, который просил удачу поимённо для всех своих родственников, кроме матери своей невестки).

Потом, я предложила дяде, красиво оформить нашу идею и на очередном королевском приёме, который проводится раз в месяц, доложить королю о найденном, после благословения Рута, руднике и о нашем желании провести в честь этого праздник, посвящённый Руту и другим богам, возродить древнюю традицию и показать народу, что аристократы тоже чтут память предков. А, поскольку, рудник нам самим не поднять, то предлагаем его королевской казне в аренду по такой-то цене.

Кроме того, используя знания своего мира, я предположила, и не без основания, что земли и нашего графства, и герцога Тейлора исследованы недостаточно. В таких местах, где залежи россыпью, одна — две шахты, или один- два шурфа погоды не делают. Надо исследовать ручей и прилегающую местность полностью. Кроме того, в северных ручьях. обычно возможны месторождения речного жемчуга. Да, он — мелкий, неровный и менее ценный, чем морской. Но, это — тоже жемчуг. Жемчужница Маргаритана водится там, где есть лосёсовые, так как в начале, личинка моллюска цепляется к жабрам рыб, а достигнув определённого размера, падает на дно и проводит остальную жизнь без движения. речной жемчуг.

Я, как могла, старалась убедить дядю попробовать договориться с королём. А про возможный жемчуг и камни, даже не упоминать. В0-первых, неизвестно ещё, а во-вторых, незачем, самим мало будет.

Всё. Я выдохлась и замолчала. Это всё, что я смогла придумать для семьи, для графства, для нас с Киреном.

Дядя помолчал, а потом вздохнув сказал: — Вира, вопрос очень серьёзный Если мы сейчас начнём такую деятельность, то это привлечёт к нам внимание придворных интриганов. Сейчас наша семья незаметна. Не участвует ни в каких коалициях. И нас не трогают. Но, стоит нам выделиться и привлечь внимание короля, как мы окажемся под прицелом интриг. Надо очень серьёзно подумать, девочка. Надеюсь, ты на меня не в обиде. И дядя, погладив меня по голове, вышел из кабинета. А, Гори, наоборот, подсела ко мне поближе и, обняв за талию, сказала: — Вирочка, мне кажется, что из нас двоих старшая — ты, я уже говорила. Но, сейчас я думаю, что ты ещё умнее и деловитее. — Она вздохнула, — Как ты, вообще, до всего этого додумалась. А твой Кирен достоин таких усилий?

Я помолчала, а потом ответила: — Знаешь, дело даже не в Кирене. Дело во мне. Это у меня есть шанс. Только шанс, маленькая возможность. Что-то сделать, для нас двоих. У него такого шанса нет. Так, неужели я буду сидеть и ждать у моря погоды. Пусть, даже, боги будут против. И Кирен — не моя пара. Но, я буду знать, что сделала, всё что могла, чтобы потом не жалеть об упущенном шансе. Что можно было… да я побоялась.

* * *

На следующий день, в академии, мы с Миком, вперив глаза друг в друга, пытались пройти щиты. Но, как бы мы не надували щёки, у нас ничего не получалось. Магистр прервал нас и посоветовал не щёки надувать, а мысленно представить, что мы хотим пройти потихиньку туда, куда нас не пускают. А мы ищем лазейку. Теперь, мы прощупывали щиты друг друга и пробовали их на прочность потихоньку.

У меня получилось первой. И я увидела, как Миг, отбивая удар шпаги, слегка подался вперёд, и тут же получил ранение наискось. Так вот, откуда у него шрам на шее. НО, видение быстро закрылось и передо мной опять была зелёная стена. Кстати, почему зелёная. Спросить у магистра. И это была последняя мысль, потому что я потеряла сознание.

Очнулась я уже у целителей. Магистр Веллиэн опять диагностировала у меня переутомление. И рекомендовала снизить учебную нагрузку и интенсивность практических занятий. Мик, который считал себя виноватым в моём состоянии, вызвался довезти меня до дома. Они, вообще, с Дитером сдружились и часто пропадали вместе, так что этот порыв у Дитера неприятия не вызвал. А, вот, предложение Шерриэла, который непонятно как тут оказался, предоствить своего домашнего лекаря, было отвергнуто сходу. Не объясняя даже, что сами найдём, если надо. Однако, магистр Веллиэн, тоже посоветовала, если есть возможность, приставить ко мне, если не лекаря, то сиделку обязательно. Чтобы, как она выразилась, соблюдать режим восстановления.

Таким образом, минимум три дня я должна была провести в постели и под опекой. А меня это даже устроило. Я собиралась вплотную заняться изучением древних традиций и разработкой дальнейших планов, хотя и не знала ещё о решении дяди.

Утром, лесса Ева Харпер, которую пригласили для меня на тири дня, нашла меня в библиотеке и была этим крайне недовольна. Под её укоризненным взглядом, я прошла в обеденный зал, и в абсолютном одиночестве, позавтракала какой-то кашей. Вместо нормальной яичницы с мясом, к которой мы все привыкли.

Потом, меня вежливо попросили вернуться в кровать и немного поспать перед обедом. О-бал-деть режим. Но, открыто спорить я не стала, понимая, что человек просто исполняет свою работу. Значит, о смягчении режима надо говорить с магистром Веллиэн, которая обещала зайти вечером. а, пока, ладно уж, поспим.