Сегодня я никуда не торопилась и, проснувшись, долго нежилась в чистой постельке, на новых простынях… Хорошо. Но, организм потребовал подъёма, и я послушно встала. Ещё вчера вечером, мы с Демьяном разобрали покупки и разместили всё по шкафам. Сейчас на стуле, возле кровати меня ожидали мои новые вещи: бельё и домашнее платье. Но, прежде, чем всё это надеть, необходимо принять душ. И я, с лёгким сердцем, направилась удовлетворять потребности гигиены. В голове крутилась легкомысленная песенка, солнечные лучи пронизывали всю комнату, через распахнутую балконную дверь слышался шум города. И мне было по-настоящему хорошо. Такое ощущение, что я на своём месте.

Переодевшись после душа, прошла на кухню, где Демьян уже накрывал завтрак.

— Демьян, а можно я тебя буду звать Дёмой, а то уж слишком официально получается. — Он улыбнулся, смешно сморщив нос, и согласился. — Называй, хозяйка. По мне, хоть горшком, только в печку не ставь, — привёл он старую поговорку. Похвалив Дёму за вкусный завтрак, я позвала его в большую комнату, которая изображала у нас гостиную

_ Дём, а давай сегодня ею займёмся. В спальне вроде ни пыли, ни грязи не было, а вон какой кубик ты собрал. Здесь же наверняка больше будет.

— Да, это-то не проблема. И домовой, запустив чистящее заклинание, продолжил говорить. Проблема у нас с мебелью. Погляди хозяйка, — патетически воскликнул он, — показывая рукой на мебель в гостиной. Это же уже никуда негодное старьё. Не гоже молодой барышне пользоваться такой мебелью.

— А что ты предлагаешь?

В это время плотный кубик пыли лёг у ног домового, и мы прервались, чтобы осмотреть результат уборки. Светло-зелёные панели из набивного сатина засияли первозданной чистотой. Гобеленовая обивка большого дивана и двух кресел выглядела как новенькая. Круглый обеденный стол с шестью стульями, у окна, засверкал полировкой.

— Не поняла, чем ты недоволен?

— Эта мебель устарела, — проворчал домовой.

— Новую надо, — настырно добавил он.

— Ну, знаешь, Дёма, — возмутилась я.

— Плюшки не вечно будут с неба падать. Поживём пока с этой мебелью. И не спорь, — прервала я его начавшееся бурчание.

— Давай лучше подумаем, как довести до ума гостиную. Посмотри, как шкафы красиво золотятся! Если мы поставим сюда парадную посуду и разные мелочи и сувениры, то будет совсем хорошо. А в этот шкаф можно ставить книги, а в закрытых секциях хранить нужные вещи. А, может, ты и маленький сейф там сделаешь, для документов? — размечталась я.

— Сейф есть в стене за вон той картиной, — и Дёма кивнул на картину с пейзажем. — А тайник в том шкафу уже есть. Не глупее тебя люди жили, — проворчал он всё ещё сердито.

— Ладно, тебе. Не расстраивайся. Вот заработаем денег и всё поменяем. Обещаю тебе! Кстати, ты себе нашил рубах и штанов? Не гоже, чтобы домовой у хозяев как попало ходил, — передразнила я его.

Дёма довольно заулыбался. — А как же, хозяйка. Благодарствую. Уважила старика.

— А ты старик, Дёма? Сколько тебе лет? — ухватилась я за новые знания.

— Да, мне-то не так чтобы много. Всего-то пятьсот с небольшим. А вот Афанасию, под тысячу уже будет.

— С-сколько? — состукала моя челюсть. — Ничего себе!

— Так, а что ты удивляешься, хозяйка. нелюди все долго живут. Гораздо дольше людей. А-а! — Он хлопнул себя по лбу. — Я и забыл, что ты с Земли, не знаешь ещё ничего толком. Ну, ничо, ничо. Привыкнешь, — и он успокаивающе погладил меня по руке.

— Дёма, а скажи тогда, какие ещё нелюди есть в этом мире? А то вдруг встречу.

— А вот это ты правильно заметила. Надо тебе узнать об этом. На-ка, вот, эту книжицу. Почитай. Чего не поймёшь, спрашивай. Наврали там авторы про нас не меряно, но я-то рядом, расскажу всё как есть. Иди — читай, а я тут пока скатерть выберу, да посуду расставлю. Иди- иди, и он выпроводил меня в спальню.

Удобно устроившись в кресле, я провела рукой по книге: она была довольно объёмной, в коричневом кожаном переплёте, на котором серебрилось вязью название — «Нелюди нашего мира», а ниже указано — профессор императорской академии магии — Григорий Филиппов.

Открыла книгу и… Очнулась только от призывного крика Дёмы: — Хозяйка… Хозяйка..

— Ты бы ещё «ау» покричал, — с досадой закрывая книгу, сказала я. — Чего тебе?

— Да, ничего. Просто увлеклась ты сильно. Обедать пора.

— Обедать — это хорошо. Пойдём. И мы пошли на кухню. По дороге, я начала делиться с Дёмой впечатлениями о книге: — Представляешь, здесь есть тролли, гномы, русалы! Дальше пока не успела прочитать. Интересно, ужас! Подъедая остатки пирога, хитро заметила: — А про вас сказано, что вы капризны бываете не в меру, но хозяевам своим преданы. Правда?

— Правда, девонька. И то, и то, — и он отвернулся.

Я тут же пожалела о сказанном, и обнимая Дёма, попросила у него прощения. Не хотела обижать.

— Да, я не в обиде, проворчал он, — На-ка вот одень, — и он сунул мне в руки какой-то предмет на шнурке.

Раскрыв ладонь посмотрела на него. Круглый. Деревянный. По центру прорезана какая-то руна. Вопросительно взглянула на Дёму.

— Это — оберег от злых сил. Ну, и сигнал. Когда тебе сильно плохо будет, оберег мне сигнал пришлёт. А, если наши, кто увидит его, то помогут тебе. Носи, на всякий случай. Другой защиты у тебя пока нет.

* * *

После обеда, я хотела прогуляться по центру Белогорода. Белогород — столица Русинии. Очень красивый и светлый город. Погода была жаркая и я, прогулявшись по центральной площади, на которой высилась величественная статуя основателя Русинии — Александра Могучего и отметив, что на меня никто особо не обращает внимания (значит, не выделяюсь и это — хорошо), я повернула к знакомому парку, чтобы отдохнуть и посидеть в тенёчке. Но, скамейки у входа были заняты и пришлось идти дальше.

Наконец, я нашла свободную и с облегчением опустилась на неё. Здесь солнце уже не проникало сквозь густые ветви и царствовала благословенная тень. Прикрыв глаза, я откинулась на спинку и слушала звуки парка.

— Здравствуйте, Кира, — Вдруг раздалось рядом. Передо мной стоял поручик Смирнов и улыбался.

— Э-э, здравствуйте… — с заминкой ответила я, и поняла, что не знаю как могу обратиться к этому мужчине.

— Скажите, а как к вам можно обращаться?

— Прохор, — просто ответил он.

— Здравствуйте, Прохор, вы по делу?

— Нет, я проходил мимо. Увидел вас и решил поздороваться. Как ваши дела? Мне интересно, как вы будете осваиваться. Всё-таки, это именно я первым встретил вас в нашем мире. Ну, не считая Афанасия, — вновь улыбнулся он.

— Всё нормально. Спасибо за помощь и приём. — Я не знала о чём разговаривать с этим серьёзным молодым человеком, который вызывал у меня необъяснимую симпатию. И он, видимо, почувствовав это, попрощался и пошёл к выходу из парка. А я вновь села на скамейку, но уже просто наблюдая за окружающими.

Однако, через некоторое время я почувствовала странное беспокойство. Как будто кто-то наблюдал за мной и наблюдал с нехорошими намерениями. Я покрутила головой, но никого не заметив, успокоилась. Однако, вскоре опять почувствовала прилипчивый взгляд. И уже собралась уйти отсюда. Но… Не успела… Мелькнула мысль, и я погрузилась во тьму.

* * *

В себя приходила медленно, как будто выплывая из глубины. Вначале в голове появился какой-то гул, затем этот гул стал распадаться на разные звуки, а затем я услышала разговор. И, когда осознала, ЧТО я слышу, замерла, боясь шелохнуться и выдать себя. Мужчины обсуждали свои действия:

— Ты зря, Гнус, так шарахнул её. Возись теперь с ней. Когда ещё в себя придёт.

— Да, кто ж знал, что на ней никакой защиты. Думали, раз из управления вышла, то уж защиту-то они ей обязательно навесят, — возмущённо ответил этот Гнус.

— Борис велел в горы её быстрее переправить. Там, в пещерах, ни магия не действует, ни сигнал не пройдёт.

— Какой сигнал, Нет на ней ничего. Оберег домовушный висит и всё. Совсем не берегли девку. — И он издевательски рассмеялся.

— Какой куш Борис сорвёт. Наверняка ведь у неё и магия появится. Дорого стоить будет барышня.

— Да, он её не за этим украл. Слыхал я, краем уха, из его мира она. Хочет он какие-то знания от неё получить.

— Может, вернуться хочет?

— Не-е. Зачем ему. Там живут, он говорил всего лет 70–80, редко больше. А здесь он уже 100 прожил и ещё молодой. Маг, ведь. Не, обратно ему не надо.

Мужчины лениво переговаривались, явно никуда не спеша. А я думала, как мне из этой ситуации выбраться. Что не убьют, уже плюс. Но, вот, зачем я нужна неведомому Борису, это- вопрос. Сейчас же я пыталась решить: показать, что я очнулась или притворяться дальше? Решила попритворяться и послушать дальше. Но, мужчины, как назло, замолчали надолго. И я уже было подумала, что больше ничего интересного не услышу. Как вдруг тот, имени которого я ещё не знала, сказал:

— Зря Борис нацелился на императора. Одного убьёт, другой встанет. Ему-то власть всё равно не достанется. Правильно ему тот посол говорил — лучше эту горную область бы отбил у империи и правил бы здесь. Сюда, не то, что простым людям, магам-то трудно добираться. Нитрон здесь почти везде есть, магию из них сосёт. А под той скалой, где он тех девок держал, нитрона целый пласт. Жаль, он не дал тогда барышнями попользоваться. Интересно же, как это с аристократками. Сам-то, небось, не по разу их поимел, пока продал оркам.

Опять повисло молчание. А я заледенела вся. Да, тут не просто бандит, тут жестокий и мерзкий подлец, который рвётся к власти. И вот, где эти правоохранители, когда они так нужны! Я попыталась вспомнить, что говорил Дёма об обереге. По всему получалось, что сейчас он бесполезен. А начнёт действовать, когда мне совсем худо будет. Не хочу этого ждать. Вдруг ничего не получится. Значит, надо придумать, как самой выкрутиться. Но, додумать я ничего не успела. Внезапно, на мой лоб легла мужская рука, и голос Гнуса произнёс: — Очнулась, барышня? Трое суток без памяти провалялась…

* * *

— Ты барышня, ешь. Ешь побольше. Борис велел беречь тебя.

Приговаривал Гнус, подвигая ко мне копчёное мясо с хлебом.

— Я пить хочу. Можно?

— Отчего нельзя. Пей. — И он подвинул мне жбан с водой.

С трудом налила в кружку. Выпила. Второй бандит внимательно наблюдал за нами.

— Что ты с ней возишься, Гнус! Давай, разложим её, пока Бориса нет.

— Цыть, дурак! А, ежели он магией проверит? Долго ты проживёшь после этого? Вот и сиди, молча. Они отошли от меня в сторону и начали о чём-то переговариваться. А я огляделась. Мы находились в подвале какого-то дома. Подвал был очень большой. Света одного шара не хватало, чтобы осветить его полностью, и его дальние очертания только угадывались во тьме. Из чего, я сделала вывод, что и дом над этим подвалом немаленький.

Я сидела (а вначале — лежала) на широкой кушетке, стоящей вплотную к стене из толстых досок. Видимо, за ними было ещё одно помещение. Справа от меня, на расстоянии примерно10-15 метров, в торцевой стене, виднелась дверь. Но, куда она вела понять было невозможно. Я прикрыла глаза, делая вид, что измучена и устала (да и вид делать не надо было, на самом деле была измучена). Сама же наблюдала за бандитами, пытаясь найти хоть малейшую лазейку к побегу. На столе заметила ключ, большой и тяжёлый. По размеру, он как раз подходил к двери в торце.

С досадой стукнула кулаком по кушетке: ну, нет у меня магии. А без неё я от двух здоровых мужиков не отобьюсь. Думать мешала ещё и мысль о том, что я здесь уже трое суток, а меня не нашли. Или не искали? Эта мысль была ещё страшнее.

Хотя, честно говоря, кому здесь обо мне беспокоиться. Ни родных, ни друзей. Знакомых-то всего несколько человек. Не нашли — спишут на непредвиденные обстоятельства. Делов-то. Мысли закрутились чёрными тучами. Настроение, и без того тяжёлое, опустилось совсем в минус. Нет надежды, билась в голове мысль, нет надежды…

Бандиты в своём углу о чём-то заспорили, и я очнулась от мрачных размышлений. Нет надежды? Неправда!

Что там говорил архимаг про мои способности? Ментальные есть? Я, конечно, не Кашпировский, но… Судьба заставит корявого любить. Кто мне мешает попробовать. Никто! И я, вспоминая всё прочитанное фэнтези, попыталась эти способности у себя почувствовать. Ну, откуда-то же они брали все эти советы. Вдруг смогу. Но, сколько бы, ни пыталась найти что-то в себе, так и не находила. Или не так пыталась. Или не туда смотрела. Измученная, закрыла глаза и подумала, надо уснуть и этих бандюг усыпить. Спать! — приказала себе и им, и на самом деле уснула.

* * *

В этот раз я проснулась легко. Но, опять не стала торопиться показывать это. Прислушалась к звукам. Тихо. Бандюг не слышно. По моим ощущениям, я проспала не меньше четырёх часов. Осторожно повернула голову и посмотрела в угол, где были бандиты. Они спали. Я тихо встала и подошла ближе. Спали крепко. Стараясь не шуметь, подошла к столу и взяла ключ. Боком начала двигаться к двери, чтобы спящие бандиты были на глазах. Осторожно вставила ключ. Кажется, подошёл. Начала проворачивать, стараясь не издавать лишнего шума.

— И куда вы собрались, барышня? — Раздалось за моей спиной. Резко повернулась и увидела перед собой русоволосого мужчину, среднего роста, крепкого телосложения с холодным взглядом серых глаз. Он стоял, небрежно облокотясь на стол, и беззвучно хлопал в ладоши.

— Браво, барышня. Всегда знал, что наши женщины нигде не пропадут. — Ну, и из какого вы времени сюда попали? Какой год был на дворе?

Я молчала. Не потому, что не хотела говорить, а потому что не могла. Шок. От неудачи. От осознания постигшей беды. От плохого самочувствия…

— Не хотите со мной разговаривать? Жаль- жаль… Но, ваше право… Как хотите.

С этими словами он подошёл ко мне и крепко обнял за талию. Сейчас мы порталом уйдём отсюда. Мои друзья ещё задержаться здесь. Я оставил им поручение.

Не надейтесь, барышня. Вас не ищут. Все посчитали, что вы приняли предложение какого-то молодого человека, с которым вас видели в парке. — Он саркастически усмехнулся. — Нетрудно пустить слух, если ложь будет соседствовать с правдой. А мне вы нужнее, чем этим недотёпам. Собственно, им вы вообще не нужны. Лишние хлопоты.

— Но, ведь, — я, наконец, отмерла, — … Я, если и уехала с кем-то, должна где-то появиться. А я нигде не появлюсь. Разве меня не станут искать?

— Нет, дорогая. Не тешьте себя ложной надеждой. Посчитают, что ваш мужчина просто сделает вам другие документы. Вас не найдут. Всю империю не проверишь.

— Кстати, меня зовут Борис. Приятно познакомиться с вами, Кира. Я здесь из 1917 года. А вы?

— Из 2017. Зачем я вам?

— А об этом мы поговорим в другом месте. Он нажал камень на каком-то амулете, и вокруг нас заклубилась зелёная арка. Он шагнул в неё вместе со мной. А вышли мы уже в пещере, видимо, в тех горах, о которых говорил Гнус.