— Да…Угу…Но, мам! Ясно, — буркнула в трубку Мирослава. — Да, ясно, говорю!

Всё это время, пока подруга разговаривала со своей мамой по телефону, я не могла найти себе места. Нервно сидела на кровати, рядом летал дядя Вуд и мы вместе наблюдали за тем, как ведьмочка мерит комнату кругами. Мира была похожа на длинную стрелку антикварных напольных часов, в смысле ходила так же взад-вперед. Нам оставалось только следить за передвижениями ведьмы и мотать головами, как игрушка собачка, которую обычно ставят в авто. Чуть ли все ногти себе не изгрызла, но помня о том, что это плохая привычка, слегка треснула себя по рукам, искусала губы до крови, а потом, не выдержав, вскочила с кровати и начала ходить следом за Миркой. Разговаривая по телефону, девушка не сразу заметила, что я буквально ступаю за ней по пятам. Подруга резко затормозила, отчего, шедшая позади я, врезалась ей в спину.

— Блин, Алекс! — рявкнула Мирослава. — Прижми свою задницу!

— Так, а вот грубить не надо, — я вздёрнула подбородок. — Тьфу на тебя! — и последовала к своей кровати, возле которой летал дядюшка Хэйвуд.

— Что удалось выяснить? — с любопытством поинтересовался призрак. Он ведь тоже привык к моей маме и даже считал её своей дочерью, за которую переживал.

— У меня две новости: плохая и хорошая, — почему-то это прозвучало так, что обе новости были плохими.

— Начни с хорошей, — попросила я.

— Твоя мама там — в сообществе, — ответила подруга. Я свободно выдохнула и даже немного улыбнулась. Ну, и славно! Главное, что с мамой всё хорошо.

— Погоди ты так радоваться, — прервала меня Мира. — Я же ещё плохую новость не озвучила.

— Ну? — я выжидающе уставилась на девушку.

— Тебя попросили собрать вещи, — коротко проинформировала подруга.

До меня не сразу дошло значение, сказанных ведьмочкой слов. Я долго глядела в пустоту, пыталась понять, что это я сейчас услышала. На языке висел вполне себе логичный вопрос. Неуверенно взглянула на подругу, как бы ожидая пояснений и объяснений. Но Мирка лишь пожала плечами. Так, я не поняла, зачем мне собирать вещи?! Даже, застывший рядом со мной Вуд, был немного растерян, явно не ожидая настолько плохих вестей. Нет, нельзя сказать, что новость плохая, она скорее неизвестная и будоражащая кровь. Даже предположить не могу, почему мне вдруг понадобилось собирать вещи. Может, переезжаем? Ага, тогда мама вернулась домой, спокойно бы всё объяснила и начала собираться сама, а не передавать через кого-то.

— Мируся, а твоя мама тебе не сказала, зачем мне следует собирать вещи? — недоверчиво спросила я у подруги.

— Не-а, — Мира отрицательно качнула головой. — Меня просто попросили передать тебе.

— Не нравится мне это, — едва слышно обеспокоился дух.

Я перевела взгляд на него и тяжело вздохнула.

— Меня тоже не особо радует эта новость, — затем вновь устремила всё внимание на ведьмочку. — Хорошо, допустим, собрала я вещи, а дальше-то, что?

— Дальше летим в сообщество, нас там уже ждут, — пояснила Мирослава. А потом вдруг решила успокоить меня предположением: — Может, вы летите отдыхать в другую страну?

— Ага, на каникулы! Нет, эта версия точно отпадает. Мама бы предупредила. Я прямо чувствую, что у нас крупные проблемы. Ещё какой-то неизвестный маг являлся прямо к нам в квартиру.

— Может, это ищейка? — предложил свою версию Вуд.

— Мне почему-то тоже так кажется, — согласилась я. — Ладно, — в итоге я всё-таки сдалась. — Надо, так надо!

— Алекс, ты же понимаешь, куда мы летим, — подозрительно напомнила Мирослава. — Колдани-ка пару последних номеров журнала «Cosmopolitan».

— А-а-а, — вспомнила я. — Сейчас, — взмахнула рукой над прикроватной полкой и наколдавала несколько номеров известного женского журнала. Мы с Миркой такие не читали, потому как времени не было. То шабаш, то гонки, то приключения на мягкие места. С таким-то заполненным графиком, как у нас, времени не то, чтобы на прочтение глянцевого журнала нет, иногда даже сон звучит, как несбыточная мечта.

Поняла, что время начинает поджимать, поэтому рванула в ванную, но принимать душ не стала, просто смыла огромное обилие макияжа со своего лица (мы перед гонками всегда так красимся), стянула гоночный костюм, подобранный мне Владимиром и променяла его на весьма удобную тёмно-зеленую короткую юбку боевого расскраса, которая обтягивала меня и подчёркивала все выпуклости в нижней части тела, ну это я сейчас про мягкое место имею в виду. Сверху надела чёрного оттенка топ на бретельках, а привычные каблуки заменила практичными, практически незаменимыми кедами. Кстати, надо будет не забыть забрать свой красный костюмчик из секс-шопа, любезно подаренный Миркой, который я случайно оставила там — на стадионе, когда переодевалась перед гонкой на мётлах.

Когда вышла из ванной комнаты, подруга — мой главный дизайнер, как и я для неё, наряд заценила, а дальше помогала мне собирать вещи в чемодан. Без магии не обошлось и тут, потому как вещи просто напросто не вмещались в полностью, а чемодан не желал закрываться. Немного стараний и пыхтений завершили утренние скоростные сборы. Мира упоминала только про одежду, но я на всякий случай взяла с собой косметику, обувь, ноутбук, гарнитуру к нему, гарнитуру к телефону. Когда мы завершили сборы, встали, чтобы посмотреть на наши старания и открыли рот от шока. Набралось целых два чемодана, обильно заполненных одеждой и обувью, и небольшая спортивная сумка, в которой лежал мой любименький и вместе с тем необходименький ноут. Ага, мы дети интернета! Впрочем, без интернета я обойдись смогу, там не найдёшь правильный рецепт приготовления приворотного зелья или не скачаешь практикум по светлой магии.

— Алекс, почему у меня такое чувство, как будто ты переезжать собираешься? — нарушила, застоявшуюся тишину Мирослава.

— В этом я с тобой солидарна, — ответила я, ещё раз оглядывая, упакованные чемоданы и сумку.

— Мне это не нравится, — ещё раз повторился дядюшка Хэйвуд.

Сборы закончились, но тут перед нами двумя встал вопрос: каким образом мы поместим весь этот багаж на тоненькую деревянную метлу? Пришлось забыть о перспективе перемещения по воздушному пространству и заказать вполне себе человеческое такси. Конечно, у нас было ещё, как минимум два выбора. Первый — оставить весь багаж к чёртовой бабушке и всё-таки лететь в сообщество на мётлах. Второй — переться с тяжеленными грудами чемоданов и сумки до общественного транспорта, а ещё точнее метро. Ох, как я ненавидела передвигаться с помощью общественного транспорта. Ну, хоть убейте! Мало того, что, стоя на остановке, фиг ещё дождёшься этого транспорта, так потом появляется новая задачи — зайти внутрь без травм и физических повреждений, потому как люди, словно одурелые обезьяны, толкаясь, пытаются первыми протиснуться в вагон или салон автобуса, например. Зачем? Ну, чтобы свободное место естественно занять. Ведь постоять вообще никак!

Вообще это ещё не самое страшное, что может случиться при езде в общественном транспорте. К примеру, стоишь ты в середине вагона, огромная давка, дышать нечем. Поезд останавливается и люди на остановке, видя, что всё переполнено, пытаются втиснуться до последнего, наступая тебе на ноги или дёргая за волосы. Всё же бывают моменты, когда мне удавалось спокойно занять свободное место, а потом, как назло, в вагон заходит старенькая бабуля и из десятка людей, которых она могла бы потревожить, выбирает именно тебя и твоё место. Я девочка воспитанная, обычно всегда уступаю места пожилым людям, беременным женщинам или инвалидам, но когда ты ещё даже не успела встать, а бабка несётся на тебя с палкой и криком «освободила место, корова», как-то офигеваешь от такого напора. Причём до того, как заметить тебя или свободное место, бабуля вся такая несчастная прихрамывает, а как только видит цель, мчится на неё как хищный ястреб на свою добычу.

На смартфон Мирославы пришла смс-ка, оповещая нас о том, что такси прибыло и ожидает возле подъезда. Подруга подхватила за ручку один из моих чемоданов и покатила его к выходу. Я пошла следом за ней, но потом, остановившись, гордо подняла голову и, сложив три пальца вместе, поцеловала их и подняла руку, прямо как Китнисс Эвердин из «голодных игр».

— Я не прощаюсь! — мужественно произнесла, глядя на дядюшку Хэйвуда.

— Ох, ребёнок, иди уже, — махнул мне призрак и направился провожать до выхода.

Так, как время было всего седьмой час утра, бабулек на лавке возле подъезда не наблюдалась. Дошли до такси без преград, добрый дяденька таксист помог загрузить вещи в багажник, удивился, когда я махнула Вуду. Потом до меня дошло, что он-то привидения не видит. Ну, и ладно! Короче всю дорогу, пока мы ехали, таксист странно поглядывал на меня. Мира, решив поиздеваться надо мной, объяснила ему, что я болею шизофренией. На меня бросили сочувственный взгляд, а я между тем, бросила уничтожающий взгляд на подругу и мысленно пообещала ей все виды казней. Благо, некромантка для оживления у меня имелась.

Сообщество находилось на окраине города, поэтому путь предстоял долгий. У меня немного слипались глаза и я постоянно зевала. Учитывая события, что прошедшей ночи, что этой я вообще толком не выспалась. Ничего не могу с собой поделать, но я самая настоящая сова, привыкшая ночью вести активный образ жизни, а днём, когда мне необходимо куда-то выйти, выживать исключительно на дозах кофеина. Вот и сейчас, попросив водителя тормознуть возле ближайшего кафе, я быстренько выскочила, забежала в кафешку и купила себе наивкуснейший капучино. И сон сняло, как рукой, хотя не только по этому. Окончательно я не заснула потому, что переживания за маму были сильнее моего сонного организма. Спустя час, мы всё-таки доехали до назначенного места, водитель странно посмотрел уже на нас обеих, но спрашивать ничего не стал, толи испугался за себя, толи желал поскорее смотаться отсюда. Да, ведьмы умели выбрать подходящее местечко для магического сообщества.

Российское сообщество ведьм находилось на окраине нашего мегаполиса, срытое от людских глаз под платной завесой магического щита и магии иллюзии. Если обычный человек пройдёт мимо, он увидит лишь старое, истерзанное годами, давно заброшенное здание из серого бетона. Мы же — сверхъестественный народ имеем возможность узреть поистине величественный замок, отстроенный много веков назад в готическом стиле из тёмно-серого камня, с уходящими далеко ввысь острыми башенками и высоким двухметровым узорчатым забором. Тёмно-зеленый ухоженный газон, где растут красивейшие цветы, вроде чёрных роз и кустарники, расположенные в такой последовательности, чем-то лабиринт напоминающие. Небольшое, но очень глубокое озеро, в котором обитают неведомые существа. Например, русалки — существа древние и законом охраняемые, золотые рыбки, исполняющие одно желание в год. Только гадин кормить надо и разговаривать с ними, потому как рыбки не простые, а говорящие. Требуют много, а по факту исполняют мало. Зато обратиться за такой бесплатной услугой, как жизненный совет, можно. Золотые рыбки — существа умные, древние и опытные, за свои жизни много повидавшие.

Для того, чтобы щит пропустил нас, следовало колдануть что-нибудь. Взмахнув рукой, создала золотистого цвета бабочку, переливающуюся яркими красками под утренними лучами солнышка, которая пролетела сквозь магический щит и растворилась в воздухе. Рыбки в пруду зааплодировали плавниками, хихикнули и нырнули обратно, как бы приветствуя нас на своей территории. Ага, золотые гадины реально считали, что это их территория, а то, что здесь ведьмы обитают, озёрным владычицам было по барабану. Мы прошли через главные ворота и увидели, как русалки, облокотившись локтями на зеленый лужайке, наслаждались утренним тёплым солнцем, щурясь от лучей и размахивая чешуйчатыми хвостами. Одна из русалок сидела на огромном камне, находящимся прямо в озере и тоненьким голоском исполняла песенку про Водяного из мультфильма «Летучий корабль»:

— Я — водяной, я — водяной, поговорил бы кто со мной. А то мои подружки — пиявки, да лягушки.

Из озера резко выпрыгнула лягушка, вздохнув, завершила песенку:

— Ква! — и нырнула обратно.

В голове повеяло воспоминаниями из далёкого беззаботного детства, когда я любила смотреть советские мультфильмы, днями напролёт проводить время на улицах, лазать по деревьям, в тридцатиградусную жару проходить километры вдоль деревни для того, чтобы искупаться в прохладной речке, а по пути собирать малину с кустов. М-да, нынешнее поколение таким похвастаться не может. Дети стали жестокими, их интересы изменились. Впрочем, какой мир, такие и дети. А жизнь она, что? Жизнь на самом деле простая и прекрасная во всёх её проявлениях. Просто мы привыкли постоянно спешить, не обращая внимания на окружающий нас мир.

Увидев нас, русалки резко замолчали и, улыбнувшись, предвкушающе потёрли ладоши.

— Принесли? — спросила одна из русалочек.

— Ни тебе здравствуйте, ни до свиданья! — укоризненно произнесла Мирослава.

— Здравствуйте! — поздоровались все и разом.

— Вот, — подруга вынула из сумки стопку женских журналов и отдала русалкам, которые тут же жадно накинулись на глянец.

— Вы это видели, девочки, — радостно провизжала русалка. — Тренд весна-лето — пурпурный цвет!

— Быть не может! Джонни Депп снова развёлся и его сердце свободно!

— Ах, держите меня, я сейчас утону!

Мы с подругой удивлённо переглянулись и двинулись вперёд по каменной дорожке, ведущей прямиком к входу в сообщество. При нашем приближении двери автоматически, ну или магически распахнулись, впуская нас внутрь. Похоже, ежемесячные взносы платились приличные, потому как без восхищения смотреть на обстановку было невозможно. Кристально чистый тёмный пол из мрамора, отражающий наши силуэты, висящие на стенах картины в позолоченных рамах, изображающие самых могущественных, давно ушедших из жизни ведьм, статуи, выграненные из дорогих пород минералов и камней. Королевская лестница с красной ковровой дорожкой, ведущая на последующие этажи замка. В воздухе витает запах сладкой выпечки, мёда и яблок в карамели. Вдалеке на первом этаже виднеется небольшой кафетерий, откуда и исходит этот потрясающе манящий запах сладостей. В отличие от меня, Мирослава бывала здесь чаще, поэтому особого восторга в её глазах я не наблюдала. Но нельзя сказать, что подруге здесь не нравилось. Российское сообщество ведьм было тем самым местом, где любой колдун или колдунья могли почувствовать себя комфортно, уютно и в безопасности, независимо от силы или статуса.

Как ведьму, чересчур увлекающейся мистикой, меня влекло это таинственное, наполненной необычайно историей, тайнами и загадками место, защищающееся от любого посягательство на секреты длинною в века. Ведьмы, гордо взирающие на тебя с портретов, являющиеся некогда бывшими верховными или постоянно перешёптывание за спиной, принадлежащее душам, тщательно скрывающимися от посторонних глаз. Это место охранялось не только всеми живыми магами и ведьмами, но и мёртвыми, променявшие покой на охрану территории этого замка. И я, обладающая опытом общения с миром мёртвым, отчётливо могла чувствовать постороннее присутствие рядом с нами. Как будто духи могли жить в картинах и наблюдали за тобой прямо оттуда. Это будоражило, заставляло появляться на теле тысячу мурашкам, вздрагивать от скрипа двери, побеспокоенной сильным ветром. Не знаю, почему, но на кладбище мне было гораздо спокойнее. Может потому, что там упокоены обычные люди, а может потому, что духи никогда не уходят сразу в загробный мир, а предпочитают стараться сосуществовать с живыми дальше. Кажется, их мотивы просты и понятно, однако никто, кроме создателя, не знает, почему души решают остаться в такой форме жизни. Не ведают этого и сами призраки.

— Девочки, добро пожаловать! — навстречу нам вышла сама верховная ведьма, ныне правящая и занимающая этот нелёгкий пост. Так уж тут заведено, гостей встречает сама хозяйка замка, пусть хоть и временная. Быть может, пройдут ещё века, но на смену этой верховной придёт другая.

Мы с восхищением уставились на ведьму, даже немного поклонились, выражая полнейшее уважение к этой женщине, которой уже было за пятьсот дет. Потому как верховной бабой ягой могла стать самая опытная, могущественная и взрослая колдунья. Серена Святославовна (да, именно так зовут нашу верховную) обладала необычной внешностью. Длинные светло-сиреневые волосы, собранные в тугую косу, ярко-голубые глаза, кожа, как наливное яблочко и всегда добрая приветливая улыбка. Не знай я о её возрасте, смело посчитала бы маминой ровесницей. Но моя мама была намного младше нашей верховной ведьмы, лет на четыреста. Правильно сказал Владимир, мы по колдовским меркам ещё младенцы. Кстати, Денис — тот самый популярный и горячо любимый всеми гонщик, которого жёстко подставили на прошлой гонке, сын нашей верховной бабы яги. Хотя прославился он не только из-за статуса своей матери, а ещё потому, что обладал теми чертами характера, которые присущи только добрым и по-настоящему сильным людям. В общем, сразу видно, чьё воспитание.

Притом, что верховную ведьму все уважали и почитали, Серена Святославовна никогда не звездилась этим, относилась к нам, как к близким или равным. Ведь не зря же сверхъестественный народ избрал на пост именно её. Несмотря на добродушность, излишнюю мягкость, Серена могла быть очень строгой и грозной, когда нарушались наши законы, но в тоже время она была справедливой. На верховную равнялись, ей искренне восхищались, её любили. Но мы — юные ведьмочки любили послушать любовную историю Серены Святославовны и её мужа чёрного колдуна Валентина. Она ведь от природы светлая ведьма, поэтому такая добрая, а он тёмный маг, немного жестокий, циничный и самоуверенный. Казалось бы, такие разные, однако, когда Валентин увидел Серену, влюбился, как мальчишка. Надо сказать, что родителю юной ведьмочки были исключительно против настырного ухажёра, поэтому увезли дочь в Европу, где тогда царили жёсткие законы в отношении магии.

Так, как в колдовстве тогда обвиняли почему-то в основном только женщин, причём обязательно рыжих, зеленоглазых и молодых, никто бы не заподозрил тёмного мага в обычном мужчине в самом рассвете сил. Валентин подался в инквизиторы, притворялся врагом всех ведьм, а сам искал свою любимую колдунью по всей Европе. Нашёл. Бедная Серена думала, что ей крышка, оказалось, что это её возлюблённый. Тёмный маг чародейку похитил и увёз обратно на Русь матушку, обрюхатил (кстати, это было по обоюдному согласию), женился и больше никогда-никогда не отпускал. Родителям Серены Святославовны ничего не оставалось делать, как принять выбор дочери и с радостью нянчиться с внуками.

Но в остальном все остальные ведьмы, особенно тёмные, таким же добродушием, как у верховной не отличались. Это притом, что все бывшие ведьмы, занимающие пост верховной, были истинно тёмными чародейками. Прямо дискриминация светлых какая-то! Кто знает, вдруг, когда придёт моя очередь инициации, я стану не чёрной ведьмой, как мама, а светлой. Это, конечно, маловероятно, можно сказать, даже один процент из ста, но в этой жизни случается всякое. Тем более, когда ты ведьма родом из сверхъестественного мирка со своими законами и странностями.

— Тёть Серена, а где мама? — спросила я у нашей «бабы яги».

— Следуйте в главный зал, — с мягкой улыбкой ответила Серена Святославовна и исчезла, охваченная лёгким магическим сиянием. Портал, короче говоря.

Примерное представление, где находился этот самый главный зал, я имела, но всё же раз Мирка бывала здесь чаще меня, ей и вести нас. Мы рванули вверх по королевской лестнице. Прошли несколько коридоров и оказались перед массивными дверями из чёрного, лакированного дерева, которые при нашем приближении мягко распахнулись, впуская внутрь.

На небольшом пьедестале, где на возвышении за длинным, сверкающим столом тёмно-вишневого оттенка, сидел действующий совет ведьм, пока что отсутствовала только верховная. Как это и бывает во всех сказках, мифах и домыслах, колдуньи выглядели именно так, как описывалось в сказаниях. Длинные чёрные мантии и шляпы с заострённым концом, которые часто надеваются людьми не хэллоуин. Не хватало только того, чтобы кожа у ведьм была зеленого оттенка и бородавки, где только можно и нельзя было представить.

Кстати, мы с Миркой этот праздник, именуемый днём ужасов, хэллоуином и как только неназываемый, жаловали, потому как в одном клубе, которым владеет некий влиятельный сверхъестественный чувак, а ещё точнее оборотень, в этот праздник закатывают такую вечеринку! Приходят не только люди, но и сверхъестественный народ, все наряженные в различные костюмы от зомби до сексуальной ведьмочки. Поскольку мы с подругой и так являлись ведьмами, глупо было бы наряжаться в костюм чародеек. Лично я в прошлом году была супер секретной шпионкой, одетой в обтягивающий костюм чёрного оттенка, на губах по традиции ярко-красная помада, на руках отпадный маникюр, ну и естественно туфли на умопомрачительных каблуках высотой не меньше пятнадцати сантиметров. Мирослава выбрала наряд женщины-кошки. Да, в тот денёк мы были в центре внимания. Так, стоп! Сейчас вообще не о хэллоуине.

— Здравствуйте змеюки подко… — договорить я не успела, Мирка меня треснула локтём в бок. — Ай! В смысле, госпожи ведьмы из совета, — и скривившись, толи от боли, толи от неприязни к этим ведьмам, чуток наклонилась для приветствия.

Я злобно шикнула на подругу, ибо чего она. Эти старые кочерыжки не достойны даже приветствия, тем более поклона, потому как такого про меня маме наговорили. Мол, как у такой ответственной и дотошно пунктуальной женщины, как моя мама, могла родиться такая безалаберная дочь, как я. Ну, спасибушки! Хотя, чего греха таить, правду ведь говорят, я это отрицать не стану.

— Алексис, Мирослава, — на весь зал раздался радостный возглас мамы Мирки, которая уже уверенно направлялась прямо к нам.

Н-да, маменька моей лучшей подруги была экстравагантна, коварна и умна. Это ведьма могла поставить на место кого угодно лишь одним укоризненным взглядом, одновременно унижающим и оскорбляющим до такой степени, что казалось, как будто в тебя плюнули сразу несколько человек. Объяснялось это весьма просто — она же чёрная колдунья! Но за внешней, чуть отталкивающей преградой наигранного высокомерия, самолюбия и цинизма скрывалась такая потрясающе роскошная женщина, что ей хотелось подражать в какой-то степени. В этом плане подруга полностью походила на свою маму, как внешне, так и внутренне. Модельная походка, прямая осанка, гордо поднятая голова. Ей бы не в совет ведьм, а в королевы Англии, к примеру.

— Мамочка! — Мирослава бросилась обнимать родительницу.

— Тётя Идарианна! — если проще, то «Рианна», но я так маму Мирославы называла только у них дома, а поскольку мы сейчас в сообществе, то лучше употребить официальное имечко. Правда, в паспорте у матери Мирославы было указано имя «Анна», ну это потому, что в России не поняли бы такого имени, как «Идарианна»! Да, это вообще странно, что мы — маги предпочитаем использовать такие…необычные имена, живя на территории России, вот Мирослава другое дело. Сразу видно, славянка.

— Девочки, — ведьма внимательно оглядела нас с Мирославой. — Почему у меня такое чувство, как будто вы всю ночь не спали…

Эх, ничего от родительских глаз не скроется! Мы с подругой переглянулись, чуток покраснели, ну и тем самым выдали себя.

— Понятно, — вздохнула женщина. — Рассказывайте, — и потребовала от нас правды.

Понятное дело, что правду ей сообщать никто не собирался. Я перевела взгляд с тёти Рианны на Миру, которая одними губами прошептала «Убью». Дословно это означало, чтобы я молчала, как покойник о том, что мы не спали две ночи подряд, участвовали в гонках, удирали от разъярённой толпы ведьмочек, спокойненько пили чаёк на кладбище. Я что, на сумасшедшую похожа?! Если я сейчас проболтаюсь, тётя Рианна сто процентов расскажет моей маме и тогда женщина, являющаяся моей маменькой, лично придушит меня подушечкой ночью, когда я буду сладко сопеть в две дырочки.

— Мы просто всю ночь смотрели ужастики, — «созналась» Мирослава.

Казалось, ведьма поверила, а я собиралась свободно выдохнуть, как в главный зал вошёл сын нашей верховной «бабы яги» — Денис. Завидев нас, он радостно улыбнулся и на весь зал проорал:

— О, Алекс! — я попыталась тормознуть мага, жестикулируя руками. Но, какой там! — Вы вчера с Мирусей классно на гонках отыгрались! Мне Владимир всё сообщил.

Я легонько удалила себя ладошкой в лоб, склонив голову. Вот за-р-р-аза, всю контору нам спалил! Мама Мирославы посмотрела на нас так, чтобы мы обе поежились, и я уже успела представить себе реакцию своей матери. Кстати, вот и она! В пустом пространстве вспыхнул тёмно-фиолетово-зеленый портал, являя нам заблудшую ведьму. Бросила умоляющий взгляд на тётю Рианну, прося не выдавать меня. Колдунья кивнула, а я успокоилась. Моя казнь официально откладывается на некоторое время, потому как они с моей мамой лучшие подруги, а разве будут близкие подруги друг от друга что-то скрывать. Лично я Мирке при первой возможности всё карты выложила бы. Мира бросила уничтожающий взгляд в сторону Денчика, который виновато глядел на нас и уже успел осознать, как подставил двух юных ведьмочек, ну это я про меня и Мирусика.

— Приветствую тебя, о заблудшая женщина!

— Алекс, прекрати паясничать! — устало выдала мама, и я тут же поняла, дело плохо.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила у мамы. — Где ты пропадала, почему не предупредила, не созвонилась, не связалась? — устроила я допрос.

— Возникли проблемы… — коротко ответила ведьма. Неужели, всё настолько плохо, чем я предполагала? — Создатель, хорошо, что ты в целости и сохранности! — мама крепко сжала меня в объятиях, поглаживая по макушке.

Сначала я тоже обняла родительницу, а потом кому-то стало не хватать воздуха.

— Мама, задушишь же!

Впрочем, мы для своих родителей всегда, несмотря на возраст, будем оставаться маленькими детьми. И ничего, что я уже семнадцатилетняя кобыла, которой вообще-то положено жить отдельно от родителей, работать и даже помогать. Как бы выразились наши соседки-пенсионерки «Молодёжь нынче другая…избалованная».

— Аурелия, — всю семейную идиллию долгожданной встречи матери и дочери, прямо как в бразильских сериалах, нарушили колдуньи из совета. И не спрашивайте меня о бразильских сериалах. Лично я в полном восторге, это же моя молодость! «Дикий ангел, клон» и ещё можно назвать целый список, обожаемый мной. — У нас мало времени, твою… — ведьмы замолчали, подыскивая выражение повежливее. Ну, я же говорю, мы друг друга недолюбливаем чуток. — Дочь уже ждут, — как они произнесли слово «дочь», словно выплюнули.

— Мама, что эти… — вот вам и ответочка. Съели, ага! — Имеют в виду?

— Понимаешь, — издалека начала мамочка. — Солнышко ты моё, красавица, самая прекрасная дочка на свете, умница, талантливая моя девочка, сокровище, прелесть…

Это могло бы продолжаться ещё несколько часов, пока я не остановила бы маму. Ага, сразу видно, что это за тактика такая. Знаем — проходили!

— Мамуля, ты мне тут зубы не заговаривай, — строго отсекла я. — Говори, как есть.

— Аурелия, хватит сюсюкаться со своей дочерью! — всунули свои пять копеек ведьмы.

— Эй, хватит там шипеть, ядовитые гадюки! — ведьмы возмутились, покраснели от негодования. Поделом им! Вообще пора давно расформировать совет, а то сидят тут одни…простите, курицы.

Мама тяжело вздохнула, а затем посмотрела на меня взглядом, полным серьезности и переживаний.

— Я тебе сейчас всё объясню. Но наперёд скажу: так надо для твоей безопасности.

— Блин, ну мам, не томи! — не выдержала я.

— Алекс, слушай внимательно, — мама мягко положила свои руки мне на плечи. — На данный момент тебе угрожает опасность. Я, как твоя мать, приняла единственное верное решение, поэтому сегодня ты отправляешься в институт благородных ведьм, находящийся в другом мире.

— Э-э-э, — это было единственное, на что я сейчас было способна.

Вот смотрю на свою мамочку, любуюсь ей и понимаю, какая она у меня красавица! Пожалуй, внешностью я пошла полностью в неё. Такие же тёмно-каштановые, почти чёрные, вьющиеся волосы (правда, у меня прямые, но не суть), ярко-зеленые глаза (у меня же светло-зеленые с сероватым оттенком), загорелый, здоровый цвет кожи, аппетитные формы фигуры, которые посчастливилось унаследовать и мне. Все, кто видел нас вместе, не могли поверить, что мы мать и дочь. Обычно называли сёстрами. Наверное, то, что моя мама в свои сто с чем-то лет выглядит так молодо, заслуга природы. Потому как ведьмы — создания чисто матушки-природы, не устану это повторять. Мы свои силы черпаем именно от всего живого и не живого тоже, поскольку неживое — это всегда часть живого. Нет жизни без смерти и нет смерти без жизни. Это как стороны одной медали, как инь и янь.

И вот сейчас из губ, которые произносили всегда исключительно умные вещи, потому что мама моя образованная, начитанная, годами наученная и опыта имеющая столько, что любая другая ведьма может ей позавидовать, даже если ей около трёхсот лет. Я вообще считаю, что мудрость приходит не с годами, а с жизненными ситуациями. Можно прожить на земле меньше тридцати лет и извлечь для себя столько уроков, а кому-то не хватит и тысячи (это я сейчас отсылочку к вампирам сделала), чтобы понять простейшие ценности. В общем, мама сейчас открыто несла какую-то чепуху, похожую на сказку для детишек. Может, мне показалось, но я случайно расслышала такие странные слова, как «институт благородных ведьм, находящийся в другом мире». Вопрос: что за институт такой, что за мир такой, ЧТО ЗА ДЕНЬ ТАКОЙ!? Я уставилась на мамочку, посмотрела на ведьм — те были само спокойствие, как будто нирваны достигли, перевела взгляд на родительницу подруги — она тоже никак не реагировала. Зато Мирка мои эмоции разделяла. На прекрасном личике был такой шок…

— Мам, ты заболела что ли?

— Алекс, я серьёзно, — вздохнула она, и устало покачала головой. — Просто я тебе никогда не рассказывала, надеялась, что тебя это никоем образом не коснётся, но… — мама тряхнула головой — Неважно! Детка, помимо нашего мира есть другой, находящийся в другом измерении, недоступном для людей, скрытым от человеческих глаз. Ты же веришь, что умирая, души уходят в загробный мир. Только, чтобы попасть туда, нужно пройти жёсткие критерии отбора, — нет, мама ещё и пошутить пыталась. Вот вообще не смешно, ни капельки!

— Я даже не знаю, что сказать, — растеряно произнесла я, оглядываясь по сторонам и ища поддержку, которую нашла в глазах подруги. — То есть, ты хочешь сказать, что есть другой мир, какой-то там институт благородных… тьфу! — я раздражённо топнула ногой. — Такое в голове не укладывается!

— Я понимаю твою реакцию, поэтому сейчас объясню всё, что тебе нужно знать…

— А всё мне знать не нужно? — обиженно посмотрела на маму.

— Меньше знаешь — крепче спишь! — хохотнула тётя Рианна.

— Идарианна, — строго шикнула моя мама на подругу, а, затем, не выдержав, улыбнулась сама.

— Мама, могу я хотя бы знать, какая опасность мне угрожает, что ты аж хочешь отправить меня в другой мир, — я с надеждой посмотрела на ведьму.

— Доченька, поверь мне, опасность настолько серьёзная, что тебе даже лучше не знать всего. Рианна же передала вам, чтобы ты собрала вещи?

Я кивнула.

— Вот и славно, — мама была довольна. — Очень не хотелось, чтобы ты переезжала, но это были крайние меры…

— Погоди, — я нахмурилась. — О переезде и речи не шло. Я думала, что временно побуду там, пока ты не устранишь угрозу.

Мама виновато опустила глаза.

— Магическое образование ты всё равно должна получить, поэтому я приняла решение…

Я перебила маму:

— Приняла решение?! Только вот со мной ты забыла посоветоваться!

Махнув рукой, я выбежала из зала и, спустившись вниз по лестнице, направилась, куда глаза глядят. Прохладный утренний ветер развивал волосы на ветру, солнышко мягко ласкало своими лучами, в озере квакали лягушки, стрекотали кузнечики, жужжали пчёлки над ухом, а вдалеке слышалось горячее обсуждении последних трендов моды. Стянув кеды, я прошла босичком по лужайке прямиком к озеру, потому как там мне точно помогут советами, ну или просто успокоят. Мою унылую рожицу русалки и золотые рыбки заметили сразу, поэтому отреагировали, как и полагалось, русалки нахмурились, рыбки обеспокоились. Я аккуратно присела рядышком с русалками на траве, вытянув ноги и плескаясь ими в холодной водичке. М-м, какое блаженство! Мне необходимо требовалось расслабиться и переварить всю ту кашу в голове, обдумать хорошенько, так сказать.

— Вот ты кто по гороскопу? — спросила у меня русалочка, листая последний номер «Cosmopolitan».

— Скорпион, — ответила я, устремив взгляд вдаль.

— У-у-у, — протянули русалки. — Теперь понятно, почему ты такая вредина.

Я кровожадно ухмыльнулась и добавила:

— А ещё мы очень жестки и мстительны, — нет, ну а что, надо же себе характеристику подкрасить. Тем более, в какой-то степени так оно и есть. — И что там пишут? — я потянулась, чтобы взглянуть в журнал через плечо русалки.

— Скорпионов в этом месяце ожидает долгая поездка, возможно, в другую страну, — ага, в другой мир! Но вслух я этого не сказала. — На горизонте маячится любовь, возникнут финансовые трудности, зато проблем со здоровьем нет, — создатель! Ещё любви мне не хватало, тогда точно с ума сойду.

— Что тебя тревожит, девочка? — по-доброму спросила золотая рыбка.

Я тяжело вздохнула, плечи опустила и рассказала. В смысле, всё-всё рассказала. И про странного посетителя нашей квартиры, и про угрожающую мне опасность, и про переезд. Рыбки внимательно выслушали, маленьким золотым плавником в знак поддержки по пятке хлопнули, отчего мне стало щекотно, и принялась громко хохотать и дрыгать по воде, отчего брызги летели в разные стороны. В том числе и на русалок с их журнальчиками.

— Теперь вы меня понимаете, — горестно продолжила я, позабыв о сиюминутном веселье. — Ещё вчера я даже не подозревала, что моя жизнь так измениться.

— Прими это, как должное, — философски изрекла рыбка. Я уже говорила, что в плане мудрых советчиков, озёрные золотые рыбки просто потрясающие помощницы. — Ничего не происходит просто так, на всё воля нашего создателя. Значит, в книги твоей жизни так было написано.

К нам подплыла другая рыбка, и внимательно поглядев на меня, произнесла:

— Данный этап твоей жизни — сплошные противоречия и противопоставления. Начиная с того, что вскоре столкнуться два совершенно разных мира, отличаемые друг от друга культурами, традициями и законами. Ты похожа на яркое, сияющее пламя, возгорающееся от одной искры, несмотря на то, что огонь не является твоей стихией, тебе будет подвластно любое пламя. Но, как я уже упомянула, твоя жизнь сплошные противоречия, поэтому на твоём пути появится такой человек, который похож на глыбу льда. Внешне холодный, жестокий и расчетливый, но стихия огня является неотъемлемой частью его природы.

Произнесла рыбка эту длинную философскую, подобную высказываниям Будды тираду и уплыла прочь, оставляя всех нас, сидящих на берегу озера, мягко говоря, в шоке.

— Это. Что. Сейчас. Было, — разделяя каждое слово, спросила я других рыбок.

— Э-э-э, — сказать, что рыбки тоже подофигели — ничего не сказать.

— Если судить по словам, похоже, подруга, ты в глубокой зад… — начала одна русалка, но её тут же перебили.

— Лилия!

Нет, я сегодня точно окончательно сойду с ума, потому что после ТАКОГО, даже страшно представить, что для меня готовить этот переезд. Хотела блин расслабиться, а получилось так, что по-настоящему обеспокоилась о своём дальнейшем будущем. Но в одном рыбка точно права, если так суждено, то как бы я не хотела избежать этого, у меня не получиться. Скрестив ноги, я распрямила спину, закрыла глаза, положила руки на коленки и начала медитировать. Йогу не практикую, но говорят, помогает. Сейчас и проверим.

— Ом-м-м! — протянула я, представляя себе спокойные берега лазурного моря, покачивающиеся на ветру ветки пальм и…кокос, падающий мне на голову. Мля! Даже помедитировать нормально не могу.

— Алекс, — громко позвала меня мама.

Я вздохнула, стремительно вскочила на ноги и поплелась на зов, махнув на прощание русалочкам и золотым рыбкам. Так, а чего это я, собственно, расклеилась! Раз родилась ведьмой, значит буду соответствовать. А ведьма она какая? Отвечаю! Обязательно вредная при вредная, наглая и ехидная, поэтому сейчас пойду и устрою всем полный армагеддон. Нас укротить можно, но сложно! Хотела пнуть двери в зал с ноги, только забыла, что всё тут автоматически-магическое, поэтому промахнулась и буквально ввалилась в помещение. Поднялась с пола растрёпанная, злая и психованная, как будто у меня ПМС блин. Хотя с моим-то характером можно смело заверить, что у меня ПМС вообще каждый день.

— Так, — решительно и уверенно произнесла я, обращаясь ко всем, а ещё конкретней к ведьме-матери. — Я никуда не еду!

— Алекс! — строго произнесла родительница.

— Мама! — не уступала я.

— Алекс! — обстановка накалялась.

Но я сдаваться всё равно не собиралась. Упрямая, как баран… Или бараниха, или овечка… Ай, неважно! Упёрла руки в бока, взгляд неотрывный на маму. Чёрная ведьма подняла брови, улыбнулась, но мы наглые и вредные сдаваться не привыкшие, поэтому взгляд мамы я выдержала достойно, даже коленка не дрогнула. Один создатель знает, сколько бы продолжалось наше молчание, но змеюки из совета терпеть моё хамство (ну, это они так сказали) не собирались.

— Аурелия, у тебя невоспитанная и капризная дочь!

— Да, Аурелия, у тебя невоспитанная и капризная дочь, — передразнила я ведьм.

Ведьма вспыхнула, но достойно ответить не успела, потому как в главный зал мягко и почти бесшумно вошла Серена Святославовна, на чьём лице искрилась искренне радостная улыбка. Верховная остановилась, поглядела на нас и спросила:

— Что за шум, а драки нет?

— Сейчас будет, — уверенно заявила я, глядя на гадюк из совета.

— Алексис, — вот это да! Серене Святославовне даже голоса поднимать не понадобилась, чтобы мы все замолчали и вдруг осознали, кто, в чём не прав. Причём обращалась она ко мне, а виновато головы опустили все. И тут меня осенило! Так это что получается, ведьма сейчас свои светлые магические способности использовала?

— Серена Святославовна, — я укоризненно помотала головой. — Как вам не стыдно?

Колдунья ехидно мне подмигнула, мол, ведьма хоть и светлая, но ведьма, что с меня взять.

— Хорошо, — я обречённо вздохнула, склонила голову и, вытянув руки, как будто меня собирались наручниками заковывать, послушно согласилась и на переезд, и на получение образования в этом…хм…институте. — Ты хоть расскажи, что меня ждёт, — попросила у мамы, потому что не знать, куда в тыл отправляешься, совсем самоубийство. А то, что мне ещё придётся повоевать за место под солнцем, я не сомневалась. Характер у меня такой. Неприятности не люблю, зато они от меня в восторге.

Мама немного подзадумалась, получила одобрение от верховной, ведьм из совета и тёти Рианны, которые кивнули головами, разрешая маме поведать мне великую истину, ну и начала рассказывать:

— Мир, в который ты отправишься, называется «Западным королевством»…

Наверное, мама остановилась только потому, что заметила выражение моего лица. Твою ж дивизию, у меня со слухом сегодня явные проблемы, то про переезд послышалось (ага, оказалось нет, а как хотелось), то теперь ЭТО. Западное королевство, блин!

— Это прямо средневековье какое-то! — ошарашено выдохнула я.

— Нет, нет, — поспешила опровергнуть мои худшие опасения мамуля. — Там почти также, как и у нас в России, то есть, конечно, есть своя политика, экономика, культура и религия в том числе, но особых различий ты не заметишь, — и почему мне кажется, что маменька моя драгоценная сейчас открыто вешает мне лапшу на ушки. — Ничего страшного не случиться, я тебя уверяю! — заверила меня собственная мать. — Я знаю, как тебе дорога твоя свобода, — так, а вот о больном не надо… — Обещаю, тебя ни к чему там не будут принуждать, в этом плане там такое же равноправие всех…граждан.

Я уже хотела порадоваться и вздохнуть, как гадючки из совета решили добавить:

— И всё же, Аурелия, Западное королевство отличается от нашей современной реальности, — а сказали-то они это как, вот прямо радуются не нарадуются, что сплавляют меня бог знает, куда.

Маменька бросила уничтожающий взгляд в их сторону. О, я это взгляд отлично помнила и понимала. Расправа будет неминуемой, месть холодной и грандиозной, люлей мамочка отвешает им таких, да не пожалеет. Впрочем, всё не так плохо, наверное.

— А Мируся тоже едет? — бодро поинтересовалась я.

Мама отрицательно покачала головой.

— Нет, солнце моё, только ты.

Позади нас послышался всхлип моей лучшей подружки. Я же вообще разом поникла, мы с Миркой друг от друга не отлипали все эти годы, учились вместе, гуляли вместе, люлей давали вместе, собственно и получили тоже на пару. Как я там одна и без своей взбалмошной подружки-ведьмочки, которая может такое учудить, век потом разгребать проблемы. Зато будет что на старости лет вспомнить.

— Блин, — от разочарования не удержалась и я. — Я без Мирусика, как без головы.

— Оно и видно, — поддакнул кто-то из совета втихушку.

— Так, Шапоклячки старые, вы сегодня конкретно нарываетесь…

— Алекс, — остановила меня только мама.

— Я уже, как семнадцать лет Алекс!

Дальнейшего смысла в споре я не видела, поэтому отпросилась у мамы по…кхм, неотложным делам в санузел на дорожку, так сказать. Природные нужды справила быстро, военные бы мной гордились, ручки вымыла, чистоплотная я, да, а потом при выходе из этого самого… Вспомнила! При выходе из женской комнаты упёрлась лицом прямо в чью-то мужскую грудь.

— Ого, какие люди, — плотоядно оскалившись, произнёс Данил, памятный мне по не слишком приятным событиям.

— Ага, и даже не в Голливуде! — я съязвила, попыталась пройти, но эта каменная глыба мне весь доступ к проходу ограничил. — Слышь, свалил с моего пути, гонщик недоделанный!

Ага, это было то самое. Ударом по мужскому самолюбию и эго называемое. Данил скривился, а потом разозлился и тут я поняла, пришёл мне капец! Огромный такой, мускулистый и синеглазый!

— Так значит, — как-то подозрительно тихо произнёс маг.

Ой, мамочка, мне что-то нехорошо!

— Э-э, ты это, погоди, — мои слова пропустили мимо ушей.

Я даже руки перед собой выставила, он жёстко перехватил мои запястья, удерживая за спиной.

— Не дёргайся, ведьмочка, — угрожающе прошептали мне на ушко и…закинули на плечо.

Попыталась завизжать, только рот открыла, а звук не исходит. Ну-с, гадёныш! Способность говорить я обрела только тогда, когда мы оказались в каком-то тёмном помещении, отдалённым настолько, что мои крики тут вряд ли кто-то услышит. Кажется, кому-то сейчас будет ой как нехорошо, ну или хорошо, если я расслабиться попытаюсь… Тьфу, дурра! Не о том я думаю, совсем не о том. А Данил улыбался, медленно приближался и неотрывно прожигал взглядом. Уф, жарковато тут…

— Данька, не доводи до греха, — я нервно рассмеялась, но выглядело это так жалко, что маг стал ещё более уверенным в том, что собирался делать. А, что он собственно делать собирался? Ну, так сейчас и узнаем! — Ты чего делать собираешься? — задала я вопрос в лоб, медленно отступая назад. Глядишь и сбежать удастся.

— Алекс, ведьмочка моя, ты же девочка взрослая, надеюсь объяснять не придётся.

— Во-первых, — ага, наглею я, да. — Я не твоя. Во-вторых, наши без боя не сдаются! — подбородок вздёрнула, спинку расправила, но под тёмным взглядом взбешённого мага, я представляю, что выглядела, как жалкий котёнок. — Насиловать будешь?

— Ага, — на лице парня расплылась довольная улыбка чеширского кота в мартовский период.

— Ну, Даня, Данечка, Данюсик, отпусти, а? — я надула губки и жалобно посмотрела на мага из-под ресниц.

— Как мы заговорили, — гонщик откровенно издевался надо мной. Блин, что делать?! У мен даже пояса верности не было, точно изнасилует.

Эх, была не была, умирать, так с песней! Я рванула прочь… Стоп! Я попыталась рвануть прочь, куда глаза глядят, но какой там… П-ф, магу даже усилий прикладывать не понадобилось, чтобы перехватить меня у самой двери, которая теперь отдалялась от моего носа, как несбыточное желание. Единственный шанс на спасение у меня имелся? Имелся. Я его использовать попыталась? Попыталась? А значит всё, что было в моих силах, я сделала. Сдаёмся на милость милорду, хотя какой из него милорд, и надеемся на пощаду. Шучу! Я же говорила, наши без боя не сдаются.

— Пусти, гад! Помогите, насилуют! Маньяк, псих, насильник, гадёныш, извращенец, — орала я и пиналась ногами, размахивала руками, дрыгала телом. Бедному парню парочку раз прилетело пяткой в щеку.

Данил мужественно вытерпел все мои попытки его угробить, потом резко сжал, блокируя все телодвижения, и я замерла под ним, чувствуя, что немножечко воздуха не хватает. А потом, ухмыльнувшись, этот змеёныш начал меня…щекотать! Теперь я орала не от гнева, я истерически ржала, ревела при этом, ибо щекотки с детства панически боюсь.

— Прекрати! Хрю… — я даже в процессе хрюкнула, осознала, что сделала и залилась краской. Вот блин!

— А-а… Данил, остановись…а-а, умоляю… ахахах, — и ведь не остановился гад до тех пор, пока я чуть сознание не потеряла. Как же хорошо, что успела опустошить свой мочевой пузырь до нашей встречи! — Ты ж, вроде, насиловать собирался, — запыхавшись и утирая слёзы, спросила я.

— Ах, да, прости, забыл, — кто идиотка? Я — идиотка! — Раз ты так этого желаешь, то приступаем сейчас же, дорогая.

И тут я поняла, что мы почему-то оба резко замолчали и дыхания у нас учащённые, сердца в такт бьющиеся. Меня затягивала в омут синева его глаз. Со мной вообще такое впервые. Обычно, если мне парень понравится какой-нибудь, я ничего, кроме удовлетворения от собственной привлекательности не ощущаю, а сейчас… Даже вздохнуть тяжело, потому что боюсь нарушить этот трепетный момент чего-то столь неизвестного мне, нового. Предстояло сделать открытее в плане чувств. Ага, я этакая исследовательница. Надо ли говорить, что мы оба поняли, что с изнасилованием как-то не задалось.

— Гад, — проникновенно прошептала я.

— В-ведьма, — так же ответил Данил и наклонился, чтобы поцеловать…

Позади нас кто-то приглушённо кашлянул:

— Кхе. кхе…

Мы с Данилом тут же вскочили, отцепились друг от друга и уставились на Мирку, которая опять всё поняла не так. Точнее, в тот раз она поняла всё правильно, а сейчас это было почти по обоюдному согласию, но Мирославе ведь не объяснишь. Бедный маг перекрестился, переплюнул и бросил взгляд на меня. Мол, твоя подруга, ты и разбирайся.

— Тебе что, прошлого раза не хватило? — подруга начала разминать шею. — Добавочки захотелось? — сжала кулаки так, что хрустнули кости в пальцах.

Мы с магом сглотнули ком в горле, потому что это было отчётливо слышно в нарастающей напряжённой обстановке.

— Мира, ты всё не так поняла, мы не это…он меня не… — я попыталась сказать что-то внятное.

— Да, не насиловал я её! В смысле, планировал, но не насиловал!

Я испуганно посмотрела на Данила, потом на Миру. Кранты кому-то!

— Мируся, честно слово, я была не против… Ой, точнее, против… Мля… Какая же я дура! — и сдалась.

Ведьмочка с прищуром глядела по очереди на нас с магом и была похожа на разъярённого быка, ожидающего команды или неверного шага, движения… Мы с Данилом стояли, почти застыв и пытаясь прийти в себя. М-да, неловкая вышла ситуация.

— Так, — Мира вздохнула. — Давайте расставим все точки над «и». Спрашивать у него нет смысла, ибо будет отвечать только в свою защиту, — я заметила, как Даня закатил глаза. — Поэтому спрошу у тебя, Алекс. Он тебя обидел или нет? Потому что, если да, ему хана! — ого, даже в рифму.

Я отрицательно покачала головой с такой силой, что вся комнатка начала кружиться. Чуть не упала, но меня успел подхватить Данил, крепко прижав к себе. Один грозный взгляд Миры на него и маг отпускает меня. Надо же!

— Нет, Мир, всё… в порядке. Ты иди, я тебя догоню.

— Точно? — неуверенно переспросила подруга.

— Да, я сейчас, быстро, — ответила я.

— Смотри у меня, — Мирослава напоследок пригрозила магу и скрылась за дверью.

Несколько секунд мы просто молчали, ошарашено глядя друг на друга, потом кому-то стало стыдно. Это я про себя. А потом я поняла, что это не мне должно быть стыдно, а Данилу, потому что это он пытался меня изнасиловать, хоть и понарошку. Скорее всего, просто напугнуть хотел, не вышло.

— У тебя, — Данил замолчал, подбирая слово. — Чрезмерно опекающая подружка, — и скривился, видимо, вспоминая про прошлый раз на стадионе.

— Ну дык… — я пожала плечами. — Друг за друга горой! Ну, ладушки, я пошла.

Уже собиралась уйти, и почти-почти была у двери, как Данил схватил меня за локоть, и сильно дёрнув на себя, произнёс:

— Я не закончил!

Всё случилось настолько резко и неожиданно, что я даже не успела толком осознать, что это сейчас произошло или происходит. Маг жёстко впился своими губами в мои, крепко обхватывая мою талию сильными руками, жар которых я чувствовала всей оголённой поясницей, животиком, потому как топ был коротеньким, длиной до пупка. Это было сродно буре, захватывающей в свой головокружительный плен. Почувствовала, как подкашиваются ноги, трясутся коленки и для поддержки схватилась за мужские плечи мёртвой хваткой, чем Данил и воспользовался, ещё сильнее углубляя поцелуй и вместе с тем, подчиняя меня своей воле, своему ритму, за которым мне оставалось только поспевать. В комнате, где смешались запахи наших тел, духов, было слышно его учащённое дыхание и мой хриплый стон, который я пыталась сдержать со всей силы, не позволяя чувствам и эмоций выйти наружу.

Впиваясь ногтями до боли за его футболку, я встала на носочки, чтобы быть к нему, как можно ближе. О, создатель, это сводит меня с ума. Его запах, его сильные руки, сжимающие маленькую меня, как будто он боялся отпустить. Мой первый и самый настоящий поцелуй! Мне ведь до этого за все семнадцать лет не приходилось целоваться ни разу, несмотря на мой ночной образ жизни и дерзкий характер, по которому не скажешь, что я вообще полный ноль в этом плане. Конечно, маг сразу же понял, что у меня нет опыта, поэтому контролировал каждое движение, направляя меня, заставляя следовать за ним. Как хотелось продлить этот момент, потому что краем сознания, оставшегося ещё разумным после такого-то поцелуя, я понимала, что ещё чуть-чуть и всё закончиться. Разобьется вдребезги об реальность.

Наверное, я что-то шептала, но не осознавала толком под мужским, страстным натиском мага. Его рука плавно отпустилась вниз, поглаживая поясницу, проводя незамысловатые линии вдоль позвоночника. Нет, Данил не лез ко мне под юбку, это-то меня и удивило. Он просто ласкал, нежно прикасался, боясь спугнуть невинную ведьмочку. Да, мои друзья посмеялись бы, узнай, что я в этих вопросах невинна. Это я сейчас не о таких друзьях, как Мирка или Полинка, я про знакомых, скорее. Поцелуй прервался также резко, как и начался. Услышала чей-то протестующий стон. Упс, кажется, этот стон принадлежал мне. Открыла глаза, но руки от плеч Данила не убрала. Просто знаю, что ещё не в том состоянии, чтобы стоять без поддержки.

Данил фривольно улыбался, провёл рукой по моей щеке и сказал:

— Вот теперь закончил!

То, как я уходила, надо было видеть. Мирка, стоящая за дверью, уже раз двести прокляла меня за ожидание. Как только мы оказались в безопасной зоне, то есть там, где Данил бы нас точно слышать не мог, я всё рассказала близкой подруге. Ведьмочка смотрела на меня, как на больную, потом махнула рукой, хихикнула и потребовала подробностей.

— Это было…Ах…Ох… И просто Уау! — у меня даже слов не было, чтобы описать мой первый в жизни поцелуй.

— Я даже не удивлена, — фыркнула Мирослава. — Та толпа ведьм, которая бежала за нами ночью с целью явно не побеседовать, просто так за каким-то туфяком носиться бы не стала.

— Не напоминай, — я скривила лицо, вспоминая наш героический побег под названием «Остаться в живых».

Пока шли до главного зала, а шли мы неторопливо специально, потому что Мирка жаждала утолить свою любопытство, я рассказала ещё и про гороскоп, о котором не поведали русалочки (надо же, как совпало. На горизонте любовь маячиться), и о странных предсказаниях золотой рыбки. Эх, мама, тоже мне придумала. Вовсе не хотелось переезжать бог знает куда, на бог знает сколько и бог знает, почему. Видите ли, угроза настолько опасная, что меня даже посвящать не планируют. Жизнь моя, а решает в ней маменька. Недаром она о свободе заикнулась, это для меня самое ценное. Вспомнила! Надо же Польке позвонить, попрощаться, так сказать.

— Алё, подруга, — гаркнула я в трубку. Представила, как на том конце готесса сморщилась от столь громкого голоса и хихикнула. — Меня тут в другой мирок отправляют, вот попрощаться позвонила.

— То есть, как? — ошарашенно спросила Полина. — Погоди! Зачем, куда и почему?

— Куда? В какое-то Западное королевство. От одного названия мурашки по коже. Зачем? Мамуля меня в свои планы не посвятила. Почему? Так мне, оказывается, опасность угрожает, понимаешь?

— Понимаю, — Полинка выдохнула. — Ой, нет, не понимаю!

— Честно, и я тоже не понимаю, но факт остаётся фактом. Я сейчас в сообществе, вещи уже собраны, осталось только выдрам нагадить напоследок, и мои приключения начинаются, — без особо энтузиазма пересказала я.

— Ой, да не расстраивайся, — поддержала меня некромантка. — Наши нигде не пропадут! Вдруг эта поездка, как отпуск и будет у тебя всё включено. Под всё включено я имею в виду парней, секс и веселье!

— Поля! — я наигранно возмутилась. — Я такими вещами не занимаюсь. У меня со словами «Западное королевство» ассоциируется средневековье, кандалы и церковь.

— Тьфу, тьфу, тьфу, — послышался стук обо что-то деревянное. — Да убережёт тебя великий бог тусовок, пьянок и гулянок от такой участи!

— Ох, твои бы слова, да создателю в уши! Ладно, чао, мне пора.

— Подожди, самое важное! — подруга резко стала серьёзной.

— Что такое? — нахмурилась я.

— Если тебя убьют, можно мне забрать твой ноут? — захохотала готесса. — Ну, пожалуйста!

— Если меня убьют, Полиночка, — ласково прошипела я. — Ты меня и оживишь!

— Аривидерчи, детка! — попрощалась некромантка, продолжая смеяться, и отключилась.

Мы с Миркой вошли в главный зал, ведьмы закатили глаза, я показала им пальчик, ну средненький который и заметила, что мои чемоданы и сумка уже здесь. Тут основательно подготовились, короче. Ещё раз посмотрела на маму, попытавшись её вразумить, но поняла, что это бесполезно. Поскольку в этом мы с ней похожи, если что-то решили, то твёрдо будем стоять на своём до последнего. Обняла Мирусика, подруга хлопнула мне по плечу, сказала, чтобы я не отчаивалась и попросила устроить там полный пипец! В смысле, показать, как русские ведьмы отдыхают, целей своих добиваются и что нас обидеть — смерти в глаза посмотреть! Мамулю свою тоже в объятиях сжала, чмокнула в щёчку и была готова. На всё готова!

Пока мама-ведьма колдовала портал, вбухивая кучку сил, я мысленно готовила себя. Окончательной поддержкой стали слова Миры:

— Зажги там! Покажи всем, кто такая Алексис!

И сразу как-то после этих слов появилась твёрдая уверенность в своих силах и возможностях. Недаром мы с Мирославой дружим с детства, почти с пелёнок и являемся друг для друга опорой и поддержкой. Пусть сейчас мы долго не увидимся и всё из-за этой треклятой учёбы, но это не значит, что наша дружба прекратиться. Конечно, я буду скучать по прежней беззаботной жизни юной ведьмочки, бывшей гонщицы, ведущей этих самых гонок, но в чём-то мама права. Я не просто должна, я обязана получить магическое образование, чтобы стать лучшей из лучших. Если для этого мне придётся переехать в какое-то королевство, находящееся в другом мире, учиться в институте благородных ведьм, днями на пролёт зубрить книжки, изучать теорию и практику, то я готова на такие жертвы!

Не знаю, во что вляпалась мама или я (ну, раз опасность угрожает мне) и поведать она мне об этом не желает, выбора у меня всё равно нет. Придётся сжать руки в кулаки и идти доказывать всем, кому не лень в этом Западном королевстве, кто я такая и чего стою. А в том, что меня будет оценивать буквально каждый, я не сомневалась. Показав язык ведьмам из совета, я несмело вошла в тёмно-зеленый, засасывающий портал.