В начале Второй мировой войны большая часть участников Эцеля сидела в английских тюрьмах. «Еврейское агентство» призывало народ к сотрудничеству с Великобританией в её борьбе против Германии. Многие люди добровольно вступили в ряды британской армии. Даже Давид Разиэль, предводитель Эцеля, сидящий в то время в тюрьме, приказал своей организации приостановить борьбу для того, чтобы не мешать Великобритании воевать против Третьего рейха. Призыв Разиэля вызвал внутреннюю борьбу в Эцеле. Во главе противников приказа был Авраам Штерн. После выхода Давида Разиэля из тюрьмы (в октябре 1939), конфликт между ним и Штерном привёл к отколу небольшой группы, которая и стала основой «Лехи».

В августе 1940 г. отделение группы Штерна от Эцеля стало свершившимся фактом. В сентябре 1940 г. Авраам Штерн изменил название своей организации на "Лохамей Херут Исраэль" ("Борцы за свободу Израиля", сокращенно – "ЛеХИ"). Сейчас почти в каждом городе Израиля есть улица Эцель и улица Лехи.

Группа поставила себе целью превращение в фактор, оказывающий определяющее влияние на политическую ситуацию в Палестине силой оружия от имени «сражающегося еврейства». «ЛЕХИ» была единственной еврейской организацией в Палестине, ведущей борьбу с британскими властями в период Второй мировой войны.

Штерн не верил в возможность победы стран антигитлеровской коалиции и считал, что евреям не остаётся выхода, кроме как связаться с немцами и итальянцами для того, чтобы они помогли в борьбе «Лехи» против англичан. Он писал, что у Италии и Германии есть интерес «очистить» Европу от евреев и, с другой стороны, помешать Англии править на Ближнем Востоке.

В конце 1940–го года представитель «Лехи» Нафтали Любинчик выехал в вишистский Ливан и передал немецким дипломатам в Бейруте письмо, предлагающее Германии сотрудничество «Лехи» для расселения в Израиле евреев Европы и участия в войне против Британии. Письмо было переправлено в немецкое посольство в Анкаре, а оттуда 1 января 1941 – в министерство иностранных дел Германии. Письмо, ставшее известным как «письмо из Анкары», осталось без ответа, и в составе архивов германского МИДа было захвачено союзниками в 1945 году.

В декабре 1941 года представитель «Лехи» Натан Елин – Мор (Фридман) выехал в Сирию, откуда планировал пробраться в Турцию для личной встречи с более высокопоставленными немецким дипломатами, но был арестован англичанами в январе 1942 года.

Согласно Э. Кацу, первым, кто установил контакты с нацистской Германией еще в 1935 году, был глава политического отдела Еврейского агентства д – р Хаим Арлозоров. Речь идет о так называемом «трансфере» – соглашении, заключенном в 1935 году между Еврейским агентством и правительством нацистской Германии, по которому Германия обязывалась не препятствовать вывозу евреями – эмигрантами своего имущества, но только в виде немецких товаров. Таким образом, Еврейское агентство нарушало бойкот германских товаров западными державами, и благодаря этому договору десятки тысяч немецких евреев репатриировались в Эрец – Исраэль, и их жизни были тем самым спасены. Еще более широкий план по эвакуации всего еврейского населения гитлеровской Германии, насчитывавшего около полумиллиона человек, был разработан Георгом Карским – одним из лидеров ревизионистского движения в Германии и главой берлинской общины. Однако предложение Карского было встречено в штыки вождями немецкого еврейства.

17 сентября 1948 года в Иерусалиме членами группы, называвшей себя "Отечественным фронтом" и состоявшей из бывших бойцов «ЛЕХИ» был убит спец. посланник ООН по мирным диалогам и урегулированию конфликта Фольке Бернадот, который принимал участие в спасении тысяч евреев из концентрационных лагерей и эвакуацией их в Швецию в последние месяцы Второй мировой войны. Результаты активной деятельности Бернадота, по мнению израильского руководства, могли свести на нет достижения Израиля в войне. Сейчас, в нынешнем Израиле, таким людям присваивают звание "праведник мира".

_________

Сейчас, через призму времени, многие события давний дней смотрятся немного иначе, чем современникам. В Европе с 1939 года идет кровопролитная война Англии с фашистской Германией, на территории Германии происходят чудовищные преследования. а начиная с 1942 года – массовое уничтожение евреев, и в это же время их палестинские родственники из собственных местечковых соображений воюют с Англией, выступая фактически на стороне гитлеровской Германии, с которой ведут переговоры о сотрудничестве.

История руководителя "Лехи" Авраама (Яира) Штерна – это история конфликта интересов израильтян и евреев.

Для израильтян Штерн – герой, он способствовал созданию Государства Израиль. Для еврейского народа Штерн – пособник Гитлера. Он и его группа воевали с англичанами, убили много британских офицеров, министров английского правительства. В то время, когда Англия вела беспощадную борьбу с Гитлером. Который убивал евреев. В Израиле именами пособников Гитлера называют города, им ставят памятники.

Кохав – Яир – город, названный в честь Яира Штерна. "Свет звезды" ("Штерн" на идише – "Звезда"). На гербе Кохав – Яира – пятиконечная звезда (одно из немногих мест в Израиле, где есть изображение пятиконечной звезды).

На углу улиц Раши и Жаботинского в Рамат – Гане стоит очень красивый памятник воинам Эцеля и Лехи. Почти в каждом израильском городе есть улицы, названные именами Лехи и Эцеля, Разиеля, Бегина, Шамира.

Улицы Жаботинского и Хаима Арлозорова есть в каждом израильском городе. Обычно они находятся в центре и рядом – как будто Жаботинский и Арлозоров – родные братья. В Т – А, Рамат Гане, Петах – Тикве. На самом деле они принадлежали к противоборствующим политическим лагерям, и Жаботинского даже обвиняли в организации убийства Арлозорова. Но было у них одно общее – они искали союзников в борьбе с Англией в гитлеровской Германии (Арлозоров) и фашистской Италии (Жаботинский).

В самом Израиле Холокост как массовое уничтожение евреев и трагедию всего еврейского народа признали официально только в 1951 году.