Попрощавшись с воронами, вся компания отправилась домой к Толстовым. Андрей тащил кота на руках.
– Ох, ты и тяжелый, котяра! – сказал он, отпуская Тимку в прихожей.
– Кто хорошо питается, тот хорошо весит! – изрек Тимка, отправляясь на кухню восстанавливать калории, потерянные во время спасательной экспедиции.
– Ну что? Будем репетировать? – спросила Кристина у Андрея, после непродолжительного отдыха, прерываемого смехом, при вспоминании некоторых эпизодов, произошедших у жилища вороны.
– Может, сначала покушаем? – предложил Андрей.
– Мы же недавно ели! – возмутилась Кристина.
– Ну, пойдем, хоть чаю попьем! – попросил Андрей.
– Чаю можно. В горле пересохло от этой беготни! – согласилась Кристина.
– Надо бы воронам покушать отнести, – сказал Тимка.
Андрей чуть не поперхнулся чаем.
– Ты, Тимон, прямо герой! И в драку полез и от себя кусок отрываешь! Чес-слово, не ожидал от тебя! Молодец!
– А куда же теперь деваться? Навязали себе на шею нахлебников, причем сами. Вот теперь и будем всю жизнь их кормить! – философски заметил кот, заканчивая с молоком.
Андрей перевел Кристинке их разговор, добавив, что кот на еду, ужасно жадный и за такое предложение можно много грехов ему простить.
– Ты что собрался делать, хозяин Андрей? – спросил кот.
– Ты же сам предложил отнести воронам еду, – ответил Андрей. – Вот я и хочу собрать им, покушать.
– Погоди, погоди! Дай я сначала уйду в другое место. Что глаза не видят, то сердцу не в тягость, – сказал Тимка.
– Ты, хотел сказать, желудку? – попробовал сострить Андрей.
Кот молча, полный достоинства и, как ему казалось, хорошо скрытой скорби, вышел.
Андрей быстро нарезал колбасы, сыра. Взял два яблока, немного подумав, нарезал и их на мелкие дольки.
Где-то пакетик лежал с семечками. А, вот он!
Добавив в пакет с изображением Гарри Поттера булочку с изюмом, Андрей сказал Кристине, что можно идти.
– Ох, Кристин, прости! Я не спросил тебя, может, ты не хочешь идти? Так я и один сбегаю быстренько! А ты телик посмотри или с Тимом посиди. Устала, наверное? – спохватился Андрей.
– Сейчас! Сейчас все брошу и буду телик смотреть! – взбунтовалась Кристина. – Нет! Я с тобой! Тебя одного нельзя отпускать, опять влипнешь в какую-нибудь историю. Кинешься воробья спасать и сам попадешь куда-нибудь. Я с тобой!
– Что ты такое, говоришь? Куда я влипну? Никуда я не влипну! Что я, маленький что-ли? Или без головы совсем? – деланно возмутился Андрей.
– Все! Все! Я с тобой и давай не будем спорить! И, в конце концов, нужно уважать чужое горе. Пусть Тимон один посидит, погорюет об утраченной еде. Может, один, он легче перенесет это.
– Ну ладно! Пошли! – согласился Андрей, радуясь в душе, что Кристина так о нем беспокоится.
Дорогой Андрей все посматривал на Кристинку, пытаясь понять – шутила она или говорила серьезно, про Тимкино горе. Так и не придя к какому-то определенному выводу, мысленно махнул рукой, позже разберемся, что и чему. Да и важно ли это?
Пожалуй, важно. Важно, как человек, который тебе нравится, относится к твоему любимцу.
– Нужно спросить, а то так и буду сомневаться, – подумал Андрей. – Кристин! А ты шутила над Тимкиным горем или всерьез говорила?
– Андрей! Я тебе удивляюсь! Конечно всерьез. Ты что, не видел что-ли, какой он с кухни пошел убитый горем? Если он, правда, такой жадина, как ты говоришь, так это сколько мужества необходимо в себе найти, чтобы предложить самому, самому предложить отнести еду воронам! Я уважаю твоего кота!
«Да ты и десятой доли его жадности не видела», – подумал Андрей. – «А то бы зауважала его еще больше. Я и сам уважать его намного больше стал».
Ворона была на месте.
– Вы чего? Стряслось что? – встревожилась она.
– Не-е! Ничего не стряслось. Мы, с Кристиной, тебе покушать принесли! – сказал Андрей.
– Да ну! Зачем? – засмущалась ворона. – У нас все есть! Супруг старается, носит.
– Ну, вообще-то, это не мы, это Тима предложил отнести тебе поесть! – сказал Андрей.
Ворона, от удивления, чуть не выпала из гнезда.
– Тима? Тима? Твой кот? – переспрашивала она. – Твой кот Тима, предложил отнести мне, покушать? А вы не привираете?
Андрей радостно засмеялся: – Вот он, какой кот, оказывается, замечательный! Мы тоже, поначалу, ушам своим не поверили, когда он такое предложил. Сами-то мы, сразу, и не сообразили. А он предложил отнести тебе еды!
– А где же он сам? – спросила ворона, подозрительно глядя на ребят.
– А он, от переживаний, спать пошел! – сказал Андрей.
Кристина приплясывала от нетерпения узнать, о чем они говорят, и беспрестанно дергала Андрея за рукав: – Переведи! Переведи, что она говорит?
Когда Андрей пересказал ей разговор с вороной, она энергично закивала головой – Правда! Правда!
– Голова у твоей подружки отвалится. Чего она, как лошадь, ей машет? От мух, что-ли, отмахивается? – спросила ворона.
Андрей, благоразумно, не стал переводить эту часть разговора.
– Что она сказала? – спросила Кристина.
– Да ворона не поняла, что с Тимоном случилось?
– Совесть проснулась! – сказала Кристина.
– Андрей, попробуй договориться с вороной, – попросила Кристина.
– О чем? – удивился Андрей.
– О чем, о чем! Гнездо перенести поближе к твоему дому, вот о чем! – заявила Кристина.
– Так нужно сначала место найти, пусть ее муж оценит, а потом будем договариваться с вороной, – сказал Андрей.
– Ну, так побежали место искать! – заторопила Кристина.
– Подожди, Кристин. Дай сначала спрошу. А то вдруг она откажется?
– Ворона! Послушай, ворона! А что если, твое гнездо поближе к моему дому перетащить? Что скажешь? – спросил Андрей.
– Как это? Перетащить? А если уронишь? Или отберет кто? – сварливо поинтересовалась ворона. – И что супруг скажет? И вообще, высиживание, и выращивание воронят это чисто воронье дело. И привыкли мы к этому месту. У нас все время тут гнездо. Давнехонько уже! Спасибо, тебе конечно, Говорящий Мальчик Андрей. Мы тут останемся.
Андрей еще раз, теперь спокойнее, глянул на воронье гнездо. Нужно будет найти лестницу, а где ее взять? И как слазить потом с гнездом? А вдруг, правда, уроним? Как потом в глаза вороне смотреть?
Может позвонить в службу спасения? И что сказать? Мне, мол, вот блажь в голову пришла, воронье гнездо поближе к моему дому перетащить. Так вы будьте добры, помогите. Помогут? А вдруг там деньги заплатить попросят? А где взять? За машину, снять гнездо, перевезти, поднять гнездо.
И что, оно целое останется? Навряд ли.
«Пожалуй, ворона мудрее меня!» – подумал Андрей. – «А если уронишь? И все, и говорить больше не о чем».
– Ну что, согласилась ворона? – спросила Кристина. – Что молчишь!
– Нет, не хочет. Говорит, а если уронишь? А если и вправду уроню?
Кристина, задрав голову, долго разглядывала гнездо, что-то соображая.
– Пожалуй, и вправду не получится! – наконец сказала она.
– Вот и я думаю, не получится, – согласился Андрей.
– Ладно, – сказала Кристина. – Будем по очереди караулить.
– Идите, идите себе. Не беспокойтесь о нас. Не надо нас никуда тащить. Нас не нужно караулить. Нам и здесь будет хорошо! – сказала ворона. – Ежели что, я всегда смогу воробья за помощью к вам послать.
Несколько раз оглянувшись, прежде чем гнездо скрылось из виду, ребята отправились к Андрею домой.
Против обыкновения, кот не вышел встречать Андрея.
– Переживает, – шепотом сказал Кристинке Андрей.
– За еду? За еду переживает? Которую сам предложил унести, а теперь переживает? – пришла в негодование Кристина.
– Не знаю, скорее всего, за еду. А может, стресс у него от драки? Вон как кинулся на парня, насилу тот убежал. Тим, ты где? Мы пришли! – крикнул Андрей.
– Да здесь я, здесь! – ответил кот.
– Что ты? Он, этот длинный, тебя в драке не покалечил? Нигде не болит? – спохватился Андрей.
– У меня? Это у него теперь болит. У меня ничего не болит! – сказал Тимка.
– А почему ты тогда пасмурный такой? – не унимался Андрей.
– Какой такой? Будешь такой. Коты не должны на людей нападать. Они должны только защищаться. А сами не могут нападать. Я закон нарушил, – сказал кот.
– Какой закон? – удивился Андрей.
– Закон один. Что для котов, что для ворон. Нельзя на людей нападать первыми. Вот если тебя обидели, можешь поцарапать или даже укусить. А первым нападать не моги! Такой у нас у всех закон, кто возле людей живет.
– Так они на наших друзей напали, а это все равно, что на тебя напали! – попробовал успокоить кота Андрей.
– Правда? Значит, я не нарушил закон? Это получается, что-ли, одно и то же, что на друзей напали, что на тебя? Можно за друзей драться?
– Нужно за друзей драться, Тима! А ты защищал не только друга – ворону, но и меня с Кристиной. Без тебя, нас бы отдубасили, знаешь как! Так что ты не расстраивайся. Кстати, ворона тебе персональное спасибо передала.
– Это как? Что это – персональное спасибо? – удивился кот.
– Ну, отдельное, что-ли, спасибо. Всем спасибо, а тебе отдельно, лишь для тебя, спасибо. Ну, значит, всем по одному спасибо, а тебе спасибо вместе со всеми и еще отдельно, только тебе спасибо! – попытался объяснить Андрей.
Кот горделиво выгнул спинку:
– А ловко это я придумал, еды им отнести?
– Ловко! Ловко! Ты у меня молодец! Мы вот с Кристинкой и не додумались. А ты раз и выдал в самый нужный момент – давайте им еду отнесем! Я тобой до чрезвычайности горжусь, Тим! – сказал Андрей.
Радость кота была безмерной.
– Что бы для них еще такое придумать? – задумчиво глядя на Андрея, спросил Тимка.
– После того, что ты придумал, больше ничего умное и в голову не идет! – подольстился Андрей.
– Мне, мне скажите, о чем вы разговариваете? – заверещала Кристина.
– Вот, кота хвалю, какой он молодец, что придумал еду вороне отнести! – сказал ей Андрей.
– Ты сейчас девочке про меня рассказываешь? – поинтересовался кот.
– Про тебя и про твой благородный поступок, – сказал Андрей.
– А что такое благородный? – спросил кот.
Андрей чуть не взвыл. Он тоже устал от всех переживаний, от драки, от беготни туда – сюда, а тут коту объясняй мудреные слова, да так, чтобы он их понял. И переводчиком, по правде говоря, Андрей уже устал «работать».
– Благородный поступок – это значит один кот из миллиона, так может поступить, оторвать от себя кусок и унести тем, кто нуждается.
– Вот я какой! – обрадовался Тимка. – А я и не знал, что таким могу быть.
– Кстати, Тим! Как ты считаешь, мы с тобой сможем Кристину научить по-нашему, разговаривать? Как мы с тобой разговариваем, что бы она тоже так научилась.
– Нет, не можем, – ответил кот.
– Почему? – поинтересовался Андрей.
– Тебя же никто не учил разговаривать ни по-нашему, ни по-вороньи. А ты разговариваешь! Но ты спроси у вороны. Она дольше моего живет и больше знает! Ты спроси, спроси!
– Ладно, Тим, спрошу завтра. Когда кушать ей понесем, я и спрошу.
– Кушать понесем? И я понесу? – обрадовался Тима.
– Конечно, это же была твоя идея, чтобы ворон покормить! Значит вместе и пойдем.
– А что такое идея? – спросил кот.
– А вот ты предложил еды унести – это и называется идеей.
– Я вот посплю маленько, – сказал Тима, – а потом опять какую-нибудь идею скажу, лучше прежней.
Андрей попытался вкратце пересказать Кристине разговор с котом. Но та потребовала, чтобы перевод был полным:
– И вы по-полчаса разговариваете, а мне ты за две секунды переводишь.
– Кристин, а как со стороны ты наш разговор видишь? – спросил Андрей.
– Да никак не вижу! – ответила Кристина. – Кот мяукает, а ты молча на него смотришь и все. У тебя даже губы не шевелятся совсем.
– Завтра, Кристин, когда ворону пойдем кормить, я у нее спрошу, может она тебя сможет научить, так же разговаривать, как я разговариваю с ней и с котом? – пообещал Андрей.
– Ой, вот бы здорово стало. А то я стою с вами, как идиотка! Ничего не понимаю! А может они меня ругают, а ты деликатничаешь, мне не говоришь.
– Да ты что, Кристин? Как такое могло тебе в голову взбрести? Скажет тоже, ругают! Они к тебе очень хорошо относятся.
– Андрей, а можно, я с собой Амура приведу? – попросила Кристина.
– О, это необходимо с Тимоном посоветоваться и опять же у вороны спросить. Мы сейчас попросим вон того воробьишку, видишь, на дереве сидит? Пусть слетает, спросит у вороны! А пока он летает, я у Тимки спрошу разрешение. Хотя, я думаю, он будет против. Не любит он собак! – развел руками Андрей.
– Придется уговаривать его и, если согласится, не забыть завтра перед Амуром его «в сто первый раз» похвалить за идею с едой.
– А мы сейчас попробуем: – Тим, а Тим! Кристина хочет завтра привести свою собаку Амура, чтобы он хоть раз в жизни взглянул на такого умного кота.
– Чего это на меня всякие собаки смотреть будут? Нечего на меня смотреть. А пусть она ему расскажет обо мне, и хватит с него! – встопорщился Тимка.
– А, если, он ей не поверит? – попробовал зайти с другой стороны Андрей. – Да, кроме того, она же не умеет разговаривать. Как же она расскажет о таком замечательном коте? У нас, у людей, в таком случае говорят: – Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!
– А, сто – это сколько? – заинтересовался кот.
– О, это очень много!
– Ну, тогда пусть она, – кот поднял одну лапу, потом другую, потом поочередно задние и подвигал хвостом, – пять раз, помногу, расскажет!
– Все равно не поверит. Хоть двадцать пять раз помногу, не поверит! – настаивал Андрей.
– Почему, не поверит? Она, что-ли, его постоянно обманывает? Я же тебе верю, хоть что ты мне говоришь, я всему верю! Почему, какая-то собака, не поверит? – возмутился кот.
– Не поверит, потому что таких котов, как ты, больше нигде на свете нету. И каждому хочется посмотреть на такого исключительного кота! Я вот бы ни за что не поверил, что такие исключительные коты на свете существуют!
– Даже мне бы не поверил? Если бы я тебе про такого кота рассказал? – спросил Тимка.
– Ну…. как тебе сказать? – замялся Андрей. – Поверил, наверное, наполовину, а вот если ты мне такого кота бы показал – тогда совсем другое дело!
Тимка задумался. В нем явно боролись желания покрасоваться еще и перед собакой и страх, как бы чего не вышло – собака все ж таки.
– А нельзя, чтобы она издалека на меня поглядела? – наконец сказал кот.
– Я в окно ей покажусь – обрадовался он. Выход найден!
– Пусть полюбуется на меня издалека!
Тут-то уж он уверен в своей безопасности. Ни одна собака не допрыгнет до четвертого этажа. Вот и пусть полюбуется с земли.
«Вот змей лохматый!» – удивился Андрей соломонову решению кота. – «Такой же мудрый, как змей, только лохматый».
– Ворона разрешила привести собаку к ней! – воробей, сделав круг по комнате, вылетел в растворенное окно.
– Вороне что? Она наверху сидит. Она знает, что собаки по деревьям не лазают. Ей хоть сто собак приведи, все нипочем! Сиди себе в гнезде и хоть бы хны! – обиделся Тимка. – А я, такой весь из себя замечательный, могу пострадать. Собака она и есть собака. Никогда не знаешь, что ей в голову взбредет!
– А давайте, завтра с утра вновь посоветуемся! – предложил Андрей. – Утро вечера мудренее, на свежую голову, может, что дельное на ум придет.
На том и разошлись.