«Мише не понравился этот лес. Не видел он его раньше. Надо возвращаться, только сориентироваться вначале, куда идти. Электричка, вроде бы, шумела в той стороне, где солнышко. И Миша отправился на солнце.
Деревья становились все реже, и вскоре Миша вышел на поляну. Раздался треск кустов и с другой стороны на поляну вылетел лось. На морде пена, от быстрого бега. Вслед за лосем выскочил лев. Самый настоящий лев. Миша не мог ошибаться: он видел львов в зоопарке, в цирк ходил и по телевизору их частенько показывают. Но откуда лев мог появиться в их лесу? Из зоопарка сбежал? Или из цирка драпанул? Какой-то странный лев – огромный, с густой темной гривой.
Лось наклонил рога, готовясь встретить противника. Лев в один прыжок оказался перед лосем. Один удар здоровенной костистой лапы и все кончено. Победный рык льва огласил окрестности с такой силой, что Мишка остолбенел. Очнулся он только в кустах, куда его затащил какой-то здоровяк в набедренной повязке и с большой дубиной в руке. Длинные спутанные волосы в листьях и паутине, доставали до плеч. Здоровяк к тому же был еще и босым.
– Т-т-ты кто? – выдавил Мишка.
– Я – Ва-Ра! А ты? – ответил странный человек.
– Я – Мишка. Ну, то есть, Михаил. Михаил Анатольевич Дроздов. Погоняло – Дрозд!
Незнакомец в недоумении вытаращился на Мишку.
– Такой маленький, а столько имен. У тебя, наверное, много побед? – спросил он.
– Ка-ка-ких побед? – опешил Мишка.
– Я помешал. Ты хотел сразиться с пещерным львом. Ты великий воин! Я помешал тебе! – сказал незнакомец.
– Каким львом? Каким пещерным? Вы чего такое говорите? – Мишка похолодел: «Псих! Псих в дремучем лесу. И повезло с ним встретиться именно ему, Мишке».
Душевнобольной, между тем, с интересом разглядывал Мишку. И не только разглядывал, он взял Мишку за плечо и обнюхал его с головы до ног.
«Точно! Псих!» – уверился Мишка.
Бежать от него нужно. Только в какую сторону и как?
«Если догонит, и шарахнет своей дубиной – по уши в землю вобьет!» – обреченно подумал он. – «Где только такую выискал? Поди, целое дерево с корнем выворотил и носится с ним по лесу. И лев у него сумасшедший. А может, они, одна шайка-лейка? Лев лося сожрет, а этот ненормальный его, Мишку?».
– Пойдем к вождю племени. Он скажет, что с тобой делать! – сказать «псих» и, не отпуская Мишкино плечо, повел его.
«Их что тут, весь сумасшедший дом, что-ли, собрался?» – подумал Мишка. – «А может, он вождем своего главврача называет? Надо идти, вдруг правда к людям выведет. Не все же там сумасшедшие? Есть же врачи, медсестры, санитары?».
Миша повеселел и отправился со своим провожатым по широкой тропе.
«Как увижу в белом халате кого, так сразу заору и деру!» – думал он. – «Поди, не успеет своим деревом огреть? Волокет его на плече и хоть бы хны! Даже не согнется нисколько от тяжести!».
Провожатый вдруг схватил Мишку, перебросил его на свободное плечо и ломанулся в кусты. Проломившись на приличное расстояние, он сбросил Мишку на землю.
– Ты чего? Совсем рехнулся? – обиделся Мишка. – Я тебе что, «мешок с картошкой?»
Миша потер ушибленное плечо и замер. До него донесся малопонятный шум. Земля задрожала, Мишка увидел сквозь кусты стадо слонов. Но это были слоны из той же психушки. Огромные, с длинными бивнями и жутко лохматые. Короче, неправильные слоны.
– Что это у вас слоны не бритые? – спросил Мишка у своего спутника, нервно хихикнув.
Тот, молча, зажал ладонью Мишке рот.
– Чего ты мне свои немытые лапы в лицо суешь? Вот все вашему главврачу – вождю расскажу. Посадят тебя за решетку, будешь знать!
Из фильмов Мишка знал, что буйных сумасшедших держат за решеткой, каждого по отдельности, чтобы они никого не смогли поколотить.
А этот, явно буйный, коли носится по лесу с дубиной».
Андрей перечитал написанное и, неожиданно, ему понравилось.
«Нужно будет Кристине показать, что она скажет. Может, ей не понравится вовсе», – подумал он.
А где будет действие происходить? Да пусть на Урале и происходит. Есть же на Аю первобытные стоянки. Ай, это река такая, если кто не знает. Раньше, до революции, по ней пароходы ходили. И Пугачев через реку переправлялся не раз, когда дрался с екатерининскими войсками. Андрей подошел к окну.
«Писать дальше? Неохота уже. Но ведь обещал директору. Надо брать себя за шиворот и тащить к письменному столу!» – решил Андрей. – «Главное начать, а там само покатится и куда-нибудь, да вывезет».
О премиях и славе Андрей не задумывался ни на минуту. А вот обещанное, необходимо выполнять. Тут деваться некуда.
«Не дал слова – держись, а дал, так крепись. Или наоборот. Ну, вообщем, пообещал, если что-нибудь, кому-нибудь – умри, но выполни! Так что на будущее, лучше помалкивать и просить время на обдумывание: смогу – не смогу», – решил Андрей.
Он нехотя подошел к столу.
– Кушать пойдем? – спросил Тимка, потягиваясь и глядя одним глазом на Андрея. Второй, судя по всему, еще спал. Зевнул так, что у Андрея сам по себе тоже получился зевок.
– Мы же вот только что, ели, часа не прошло! – сказал Андрей.
– Не знаю, что там у тебя не прошло, а я кушать хочу.
– Знаю, знаю! – сказал Андрей. – Желудок стонет, и к позвоночнику прилип, и его уже гложет. Пошли, проглот.
Они двинулись на кухню. Андрей рад был любой отсрочке от продолжения выдумывания Мишкиных приключений.
– Кота тоже кормить надо, а коли просит, так тем более!
– успокаивал он себя. Но в душе все равно сидела крохотная заноза: – «Повод ищу, чтобы не писать.
А что в сентябре будет, когда не принесу обещанное? Сквозь землю провалиться? Так ни один еще не провалился от стыда. Ни у кого до сегодняшнего дня не получилось. Буду стоять, бледнеть и краснеть», – думал он, давая покушать Тимке.
Андрей почти бегом отправился к столу, где лежала и ждала его рукопись. Он перечитал написанное. На этот раз, его «произведение», ему больше шедевром не казалось.
«А, будь, что будет. Как умею, так и напишу. Я, конечно, буду стараться, но через свою голову не перепрыгнешь!» – малодушно подумал Андрей и продолжил рукопись.
«Когда стадо прошло, Мишку опять забросили на плечо, головой назад и потащили в неизвестном направлении.
Бег продолжался довольно долго. Наконец его опять бесцеремонно бросили, правда, на что-то мягкое. Что это было, он не успел рассмотреть. Восторженный рев десятков глоток оглушил его.
«А псих-то, и не запыхался совсем!» – позавидовал Мишка, глянув на своего мучителя. – «Видать не курит».
Затем он сел и огляделся.
Мама родная! Ни одного белого халата – ни врача, ни санитара! Одни чокнутые!
– Ва-Ра принесла добычу! – орали сумасшедшие.
Они все были наряжены одинаково, в звериные шкуры. Оружием служили такие же стволы деревьев, как и у Мишкиного психа. У кого на плече, кто опирался на тонкий, с Мишкино туловище, конец дубины. Были и длинные палки, обожженные с одного конца и довольно острые, определил на глаз Мишка.
– Ва-Ра принесла добычу! Она поймала обезьяну! – продолжали орать «психованные».
Мишке стало обидно, еще обзываются!
– Сами вы обезьяны! – крикнул он.
– Ва-Ра принесла говорящую обезьяну! – радостно завопили помешанные. – Безволосая, говорящая обезьяна! Она понимает по-нашему и разговаривает по-нашему!
Вдруг наступила тишина, толпа раздвинулась, пропуская к Мишке здоровенного старика. Он был гораздо больше и шире Мишкиного «психопата».
«Так он кто – женщина?» – подумал Мишка, посмотрев внимательнее на своего «похитителя». Оглядев окружающих, оценив их параметры, понял с ужасом – девчонка!
Его украла и притащила на плече девчонка! «Это куда же я попал?» – оторопел Мишка. – «А, может, тут кино снимают? Нет, не видно ни операторов, ни этих, как они называются – а, режиссеры. Секта какая-нибудь? Так молились бы. А они орут, как дикари. Понял! Я сплю! Сейчас загудит будильник, и я проснусь! Мне это снится!».
Мишка сразу перестал бояться. Во сне могут с тобой происходить самые удивительные вещи. Бывает, снятся кошмары, но когда поймешь, что тебе это снится, все кошмары проходят.
Мишка часто летал во сне. Бывало даже, он помнил, на огромной высоте и ничего! Не страшно! Мишка, с любопытством оглядел странных людей.
Старик подошел к нему, ощупал со всех сторон, понюхал Мишкины волосы, лицо. Потрогал одежду.
– Ты кто? Из какого ты племени? – спросил он.
– Я то Мишка. А вот вы кто?
– Мы, племя серых медведей – Вады.
– Индейцев знаю, папуасов по телику видел, чукчей, а про вас ничего не слышал! – сказал Мишка.
– Откуда ты его взяла? – спросил старик у Ва-Ры.
– Я нашла его на священной поляне. Он видел пещерного льва. Лев убил лося. Он смотрел. Потом он чуть не попал под мамонтов.
– Под кого? – удивился Мишка. – Вы че гоните? Мамонты вымерли, фиг знает, когда!
На миг Мишка задумался, что-то он смутно помнил по истории. Вроде на картинках и слонов этих лохматых видел, и людей таких.
«Во! Вспомнил – пещерные люди! Он еще пририсовал усы кроманьонскому мальчику, или как там его звали. Похожи! Точно, похожи! Так я, значит, во сне к пещерным людям попал! Вот здорово! Будет завтра, что ребятам рассказать! Им то наверняка, такое не снилось! Так, ерунду всякую во сне видят. А Мишке пещерные люди приснились! Эх, жалко, не успел рассмотреть ни пещерного льва, ни мамонтов толком не увидел. Этих хоть успеть разглядеть, пока не проснулся!» – и Мишка стал рассматривать окружающих. Те в свою очередь не сводили глаз с Мишки.
– Это не обезьяна! – неожиданно для Мишки сказал старик.
Мишка и забыл про него.
– Я человек! Я не обезьяна! – сказал Миша. – Я из России! С Урала! И племя мое называется русские. Или русичи? Как правильно?
– Чужой! Ва-Ра привела чужого! убить его! – зашумели дикари.
– Чего это? Сразу убить! Дайте хоть на вас налюбоваться! – нагло заявил Мишка. Во сне все можно!
Дикари, было подступившиеся к Мишке, вдруг стихли и раздались в стороны. По проходу шел огромный человек – гора. Ва-Ра рядом с ним показалась хилым подростком. Старик, восхитивший Мишку габаритами, на фоне человека – горы, выглядел щуплым и старым.
– Во Шварценеггер! – восхитился Мишка. – Не! Куда там Арнольду! Этот его одной левой уделает. Шварц по сравнению с ним ребенок.
А Мишка почувствовал себя вообще молекулой.
«Этот, пожалуй, и льва порвет, как старую газету!», – подумал он, разглядывая человека, больше похожего на огромного медведя, вставшего на задние лапы.
– Вождь! – пронесся шепот по толпе.
Вождь не торопясь, подошел к Мишке и остановился. Оглядев племя, он спросил: – Кто? Кто тут посмел распоряжаться без меня? Моя дочь принесла его. Это ее добыча. Она может, убить его, или не убить. Больше никто!
Вождь с вызовом оглядел соплеменников. Никто слова не сказал. Никто даже не посмел посмотреть в глаза вождю. Все, потупившись, разглядывали землю под ногами».