Поужинав, Андрей с Гришей поблагодарили бабушку, и вышли во двор. Там, во главе с Николаем Ивановичем, сидело человек пять ребят, все с тяпками.

– Ну что, начнем, пожалуй! – сказал Николай Иванович, и ребята пошли в огород.

– Так темно же скоро будет? – неуверенно сказал Андрей, в последний раз попытавшись отказаться от помощи ребят. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Для Андрея было странно, что малознакомые ребята вот так, запросто, могут прийти к нему помогать окучивать картошку. Трудно вообразить что-то подобное в своем классе.

– Не-е, часа два, два с половиной светло будет. Должны успеть. А не поспеем, так завтра с утра пораньше доделаем, – сказал Гриша.

«А ведь он сегодня и не улыбается. Как вертолет прилетел, так и не улыбнулся ни разу!» – подумал Андрей.

– Пошли за тяпками! – сказал Гриша, возвращаясь в сени. – Спроси у бабушки, где она инструмент хранит, нам с тобой две штуки надо.

К тому времени, как смеркалось, окучили как раз половину огорода. У Андрея с непривычки ломило спину, и болели руки, но он, стиснув зубы, заканчивал рядок. Огребая последний куст картошки, Андрей услышал, как что-то звякнуло под лезвием тяпки. Он нагнулся и увидел – на земле лежала большая, блестящая монета. Андрей подозвал ребят. Николай Иванович внимательно оглядел монету со всех сторон, покачал на ладони и сказал: – Похоже, золотая!

Вместе пошуровали землю – нашли еще две штуки. Гриша сбегал за лопатой, притащил лампу – переноску. Выкопав почти двухметровую яму, обнаружили разбитый кувшин и, в его осколках, лежали десятки таких же монет.

– Необходимо за участковым сбегать, за Алексеем Владимировичем. Вы ничего не трогайте до него! – сказал Николай Иванович. – Пусть так все и лежит.

Один из ребят, кажется Грицко, побежал за участковым. На шум вышла бабушка. Увидев черепки с монетами, сказала: – Дом-то мой, бывший поповский. Видать, батюшка после революции припрятал. Старики рассказывали, что он с белыми ушел. Думал, вернется скоро, ан не получилось. Видно сгинул где-то. Не выкопал! Этот огород десятки раз пахали, хоть бы копеечку нашли! А вы раз – и целый кувшин выкопали. Не иначе, ворожит вам кто-то! За Алексеем Ивановичем послали кого?

– Послали, бабушка, послали! – сообщил Николай Иванович.

Участковый не заставил себя долго ждать. Он пригласил двух соседей, в качестве понятых и составил акт, в котором расписались соседи и бабушка.

– Ну вот! – сказал он. – На старости лет и ты, Надежда Григорьевна, разбогатела. По закону, – Алексей Иванович достал из планшета книжку, – статья двести тридцать третья Гражданского кодекса Российской Федерации гласит, что клад, то есть зарытые в земле или сокрытые иным способом деньги или ценные предметы, собственник которых не может быть установлен либо в силу закона утратил на них право, поступает в собственность лица, которому принадлежит имущество (земельный участок, строение и т. п.), где клад был сокрыт, и лица, обнаружившего клад, в равных долях, если соглашением между ними не установлено иное.

При обнаружении клада лицом, производившим раскопки или поиск ценностей без согласия на это собственника земельного участка или иного имущества, где клад был сокрыт, клад подлежит передаче собственнику земельного участка или иного имущества, где был обнаружен клад.

В случае обнаружения клада, содержащего вещи, относящиеся к памятникам истории или культуры, они подлежат передаче в государственную собственность. При этом собственник земельного участка или иного имущества, где клад был сокрыт, и лицо, обнаружившее клад, имеют право на получение вместе вознаграждения в размере пятидесяти процентов стоимости клада.

Вознаграждение распределяется между этими лицами в равных долях, если соглашением между ними не установлено иное.

– Все ясно? – участковый оглядел собравшуюся толпу. – Ну, завтра в район везти придется.

– Хозяин Андрей! Ты это чего нашел? – спросил невесть откуда взявшийся Тимка в компании Кузьмы.

– Да вот, монеты нашел. Много. Похоже – золотые! – ответил Андрей.

– Монеты это хорошо! Я знаю, что такое монеты. На них можно множество всякой еды набрать! А почему ты их в дом не тащишь? Почему их этот, куда-то поволок? Караул! Грабят! – заорал Тимка и понесся за участковым.

Но Андрей его успел перехватить.

– Стой! Ты куда?

– Как куда? Наши монеты, нашу еду уносят, а он стоит себе постаивает, и даже за ухом не чешет.

Андрей коротко разъяснил коту ситуацию.

– Так положено среди порядочных людей! – сказал он.

– Так я же не порядочный людь! Я порядочный кот! А у порядочных котов – что мое, на то чужие лапы не накладывай. А сколько это, в еде будет, на мою долю? На этих, как их, пронцентов?

– Не пронценты, а проценты! Еды будет достаточно. Всем хватит.

– А! Это, опять как тогда, когда пир горой обещал? И не пира, ни горы! Нет, отдайте мою долю! Я сам себе гору сотворю, и пировать буду. А вы как хотите! Где мои монеты?

– Да ты-то, здесь, при чем? – возмутился Андрей. – В огороде не работал, клад не нашел! Какая же тебе доля?

– Бабуля моя? Моя! Значит, мне тоже доля причитается с бабули. Ты, мой хозяин? Мой! Значит и с тебя мне доля причитается! Вот и отдайте мне мои доли! А свои, хоть обратно закопайте! – Тимка, немного подумав, добавил: – Когда закапывать будете, меня позовете, чтобы я видел где. А то, вы перезабудете все на свете.

Андрей лишь молча покачал головой, не зная, что ответить на наглые претензии кота.

– Ну, что, по домам? – предложил он ребятам. – Поздно уже. Спать хочется. Да, с этим золотом, я даже и спасибо за помощь, никому не сказал. А с монетами пусть участковый разбирается. И если нам доля причитается за находку, то мы все соберемся и порешаем, куда деньги потратить! Согласны?

– А мы другого от тебя и не ждали. Конечно, согласны! – ответил за всех Николай Иванович. – Утро вечера мудренее, пошли по домам. А там будет день – будет пища.

– Пошли, бабушке скажем, что у тебя ночевать будем, – предложил Андрей Грише.

– Ты извини меня, Андрей, и спасибо за заботу! – отказался Гриша. – Но, родственники сказали, что у нас поживут. Сегодня Юлай, мой брат двоюродный и тетя Гузель будут ночевать. Завтра дядя Марат с тетей Галей. Может, потом? Прости, если я тебя обидел. Я понимаю, ты от чистого сердца. Но родственников тоже обижать не хочется!

– Да ладно, не расстраивайся! – утешил Андрей Гришу.

По совести говоря, ему было страшновато ночевать вдвоем с Гришей, в таком большом доме. И он с облегчением согласился остаться.

Немного проводив друга, Андрей вернулся домой. Тимка что-то горячо доказывал Кузьме. Тот с остолбенелым видом слушал. Увидев Андрея, коты быстро убрались за печку. Андрей, занятый своими мыслями, особого внимания на них не обратил.

Бабушка, пожелав спокойной ночи, легла спать.

Андрею не спалось. И поневоле он услышал, как Тимофей уговаривал Кузьму пойти и взять свою долю у участкового.

– На нас никто и не подумает, а мы за ночь перетаскаем все к себе. Никто и не узнает, что мы все себе забрали! – горячился Тимка. – Представляешь, какая гора еды у нас будет?

Кузьма помалкивал.

– Я вот тебе пойду! Я вот тебе ограблю участкового! Ишь, какой грабитель выискался! Робин Гуд лохматый! Завтра же домой отправлю багажным отделением! Ишь чего придумал! Мало мне воробья, что банк обчистил! Так и любимый кот туда же! Да что же это делается?

– Хозяин Андрей! Ты чего? Приснилось, что-ли, страшное? Мы спим себе с Кузьмой, а ты вдруг как закричишь! Перепугал обоих до смерти! Нельзя так! Тебе, наверное, солнышком башку напекло, вот и снится разное. Ты на бочок ляжь, я сейчас к тебе приду и спатеньки будем! – заюлил Тимка. – А ты не спи! – сказал он Кузьме и, запрыгнул на кровать к Андрею.

– Тимон! Ты что, совсем рехнулся? Или у меня крыша съехала? Воробьи банки обчищают! Коты, собираются участкового ограбить! Это что, нормально? Это в порядке вещей?

– Ну что ты, как самовар кипишь, хозяин Андрей! – блеснул Тима новым для него выражением. – Никто никого грабить не будет. Грабят – это когда чужое берут! А когда свое берут, это вовсе и не грабят. Это свое берут!

– Да как мне в твою лохматую башку вдолбить, что вы с Кузьмой собираетесь на обычное ограбление, которое карается тюрьмой. Ты что, в тюрьме хочешь посидеть? Или хочешь, чтобы меня посадили? Ведь никто не поверит, что про ограбление, ты сам придумал! Подумают, что я тебя научил! Ты это понимаешь?

– Ну, подумаешь, хозяин Андрей, посидишь маленько! – спокойнехонько воспринял это Тимка. – Мы с вороной тебе будем еду таскать! С голоду не помрешь, это же самое главное в жизни – вовремя покушать!

– А он вас застрелит! Так и знай! У всех участковых есть оружие. Вот из него он вас обоих и поубивает. И в огороде схоронит, в землю закопает! И будете вы оба – совсем мертвые! – запугивал Андрей кота.

– Как это поубивает? Как это мертвые? У него нет таких правов, чтобы котов убивать! Это неправильно! Из-за нашего же добра, нас же и поубивают? Не, я не согласен! А точно у него есть это, как его? Ну, оружие? – забеспокоился Тимка.

– Точно, точно! Можешь не сомневаться. Вас поубивают, а меня посадят в тюрьму. И некому будет мне еду таскать! – ответил Андрей.

– Не-е-е, я не хочу, чтобы меня в огороде закопали! Кузьма! Давай не пойдем никуда! Еда у нас, маленько есть, как-нибудь, проживем. Ты Кузьма, просто поменьше лопай, тогда нам на чуть подольше хватит!

Утром участковый, забрав бабушку, как хозяйку земельного участка, на котором был найден «клад», уехал в район. Тимка с Кузьмой, дождавшись их отъезда, сконфуженно вылезли из погреба. При этом Тимка выговаривал Кузьме:

– А ты мне не говорил, что у вас тут еда припрятана!

Они, почему-то, решили, что Алексей Владимирович узнав про их планы, идет с оружием убивать обоих, поэтому спрятались в погреб.

Бабушка, сначала, ни в какую не хотела ехать:

– На кой ляд мне ваше золото сдалось, хлопоты одни пустые! И проценты мне ваши не нужны.

Но Алексей Владимирович был непреклонен. Положено по закону – значит, положено! Надежда Григорьевна второпях надавала Андрюшке заданий по хозяйству, и, ворча села в коляску милицейского мотоцикла. Управившись с бабушкиными поручениями, Андрей, наконец, решил: «Все! Хватит! Сажусь писать. Пол-лета, считай, прошло, а у меня не у шубы рукав!».

Он достал свою рукопись и задумался: «А что я знаю о том времени? Вот интересно, если меня сейчас забросить в каменный век к пещерным людям, смог бы я выжить? Что я умею? Во-первых, огонь! Трением мне его не добыть, значит, придется искать кремень и металл. Пусть кремень я найду, представляю, примерно, как он выглядит, а где взять металл?»

– Говорящий Мальчик! Воробей сдержал обещание. Мы принесли тебе то, что ты хотел! – на подоконнике сидел воробей.

– Час от часу не легче! – подумал Андрей. – Месяц прошел, я уж и забыл о разговоре с местными птицами о кладе. А может, он, где в другом месте, монету нашел, не в банке? Спасибо тебе, воробей! Где я могу на нее посмотреть?

– А полетели в рощу! – предложил воробей. – Ее вороны разглядывают. Вся стая собралась! – горделиво заметил он.

– Ну, полетели… – обреченно вздохнул Андрей и пошел следом за улетевшим воробьем. В березовой роще собралась вся воронья стая. Воробьи сидели отдельно от ворон, и вид у них был очень гордый. Старшая ворона скомандовала и монетку передали Андрею. Вернее, уронили к его ногам. Одна из ворон, у которой была в этот момент монета, спикировала на Андрея, у него аж ветер прошел по волосам. Андрей поднял монету – сомнений не имелось. Они ограбили банк! У него на ладони лежала та самая монета, так подробно расписанная и показанная крупным планом по телевизору в день ограбления.

«Британия. Одна унция чистого серебра. Это сколько же в наших граммах? – подумал Андрей. Он покачал монету на раскрытой ладони, пытаясь определить хотя бы приблизительно ее вес. – Всяко-разно, тяжелая. Как же воробей умудрился ее вынести в клюве? Она, пожалуй, тяжелее будет воробья! Ну, дела! Что же мне теперь? Брать монету, или не брать? Прям, как у Гамлета: – Быть или не быть, вот в чем вопрос! Воробей, ради меня, совершил невозможное – такую тяжесть принес. С другой стороны – если я возьму, то я, значит, участвовал в ограблении?»

– Извини меня, воробей! И вы меня простите, вороны! Но это – не то! Больше не надо, не ищите. Мы сами нашли то, что нам нужно было, – вспомнил Андрей про «огородный клад». – Спасибо. А сможете вы так же эту монету забросить, ну туда же и тому же человеку, у которого взяли?

– Вечно этот воробей все напутает. Все у него неправильно, – загалдели сороки.

Воробей печально сказал:

– Я исправлю. Только пусть мне кто-нибудь из ворон поможет.

Зазвонил мобильник. Звонил папа:

– Андрей, что там у вас происходит? Сейчас показывали бабушку по телевизору. Якобы она клад нашла? Это правда?

– Да, папа. Мы, с ребятами, картошку окучивали у бабушки в огороде, и нашли клад с золотыми монетами. Вот участковый и повез бабушку в город. Сказал – по закону положено. Пап, извини, кто-то еще звонит.

Звонил Костян:

– Ну, ты молоток, писатель. Че с баблом будешь делать? Я знаю, куда можно выгодно вложить. Ты зря сам не поехал – обуют там бабулю твою, как пить дать, обуют! – частил он, не давая и слова вставить Андрею. Наконец удалось сказать и Андрею:

– Нас там находилось несколько человек, плюс бабушка, как хозяйка участка. Так что я на клад сильно рот не разеваю.

– Так, слушай сюда! – сказал Костян. – Немедленно дай по десятке своим работникам. Скажешь, нанял за определенную сумму, тогда они вякать не будут про долю. А лучше, собирай манатки и айда домой. Мы тебе тут хорошего адвоката найдем, все бабки будут наши.

– Спасибо тебе, Костя, но мы уж тут, как-нибудь, сами разберемся. Без адвокатов.

– Ну, смотри, как бы потом не пожалеть! – неопределенно пригрозил Костян. – Короче, я тебе сказал что делать. Ты подумай! Я перезвоню позже! – и отключился. Андрей испугался. Он вспомнил, как его чуть не избили за неосторожное слово, а тут деньги. Надо думать, большие! Костян из-за мелочи звонить не будет. Что же делать то? С ребятами посоветоваться – с Николаем Ивановичем и Гришей?

– А вдруг, они подумают, что я трус несусветный? – подумал Андрей.

– Хотя, что думать. Это так и есть. Себе-то можно признаться, что боишься Костяна с его бандой. И с воробьем нехорошо получилось. Он так старался! – Андрей вспомнил тяжесть монеты. – И ведь старался воробей, – вдруг пришло понимание, – просто так! Не за благодарность, не за награду, а потому что мне! Мне надо было! Опять я не подумал своей пустой головой, что так может получиться. Но ведь я не для себя! Я же хотел помочь Гришиной маме! И столько несчастий сделал для воробья, для банка, а может и для себя.

«Как же необходимо было поступить? – мучился Андрей.

– У кого спросить? Кто мне может посоветовать – сделай так и все будет прекрасно!»

– Вот он где! Природой любуется! Ну-ка закрой глаза и расскажи, что от тебя слева находится? – скомандовал Николай Иванович.

Андрей, улыбаясь друзьям, закрыл глаза. Что за чудо! Перед его мысленным взором встала поляна. Он мог рассказать о каждом цветке, о каждой березе! Это продолжалось недолго. Прошло около десяти секунд и картинка в голове начала тускнеть, расплываться.

– Ладно, передохни чуток! – сжалился Гриша.

– Сколько слов выучил? – спросил Николай Иванович.

И тут невезуха. Андрей за всеми хлопотами, совсем забыл об эсперанто. Он виновато потупился.

– Нет, так никуда не годится! – сказал Николай Иванович.

– Если поставил перед собой цель – иди к ней, не отвлекаясь на клады, наводнения и землетрясения. Даже если ты будешь знать, что скажем, через полчаса комета шарахнет по Земле, все равно, обязан сделать все, что запланировал на этот час. Иначе, никогда, ничего, не добьешься в жизни!

– Ну, ты уж совсем загнул! Комета! – сказал Андрей. – Если комета, то всем не до учебы будет.

– А ты не все! У тебя цель! Обязан и точка! – вспылил Николай Иванович. – С этого все и начинается! Комета, потом передача по телику интересная, друзья в футбол попинать зовут, а там появится и самая важная отговорка – неохота сегодня! Завтра, или послезавтра, или с понедельника возьмусь за себя. Все! Хорош бездельничать! Пошли заниматься! – распорядился он и, круто развернувшись, пошел из рощи.

– До свидания! Спасибо вам всем! – попрощался Андрей с воронами, воробьями и сороками.

– До свидания Говорящий Мальчик! – откликнулись птицы. – Не сердись на нас за то, что мы сделали все не так, как ты хотел.

– Все нормально! Я не сержусь ни на кого! Просьба только у меня будет. Пожалуйста, помогите воробью донести монету.

Несколько ворон с готовностью согласились лететь хоть сейчас. Остальные, помудрее, предложили воробью дать самых сильных из стаи ворон, и лететь с восходом солнца. На том и порешили. Андрей кинулся догонять ребят.

– Чего это там за митинг собрался? В роще? – спросил Гриша.

– Как мама? Сделали операцию? – Вопросом на вопрос ответил Андрей. Он, конечно, знал, что вежливые люди так не поступают. Но Гриша уже забыл, о чем спрашивал и начал рассказывать, что операция прошла успешно. Делал ее знаменитый профессор из самой Москвы. И сделал ее совершенно бесплатно. Депутат наш помог, в какой-то благотворительный фонд обратился и там пособили.

– А профессор светило! – Гриша поднял указательный палец. – Сейчас она в реанимации. После операции всех в реанимацию отправляют.

– Все будет хорошо! – сказал Андрей.

– Может, пойдем, пообедаем? Кушать хочется, спасу нет! – предложил он ребятам. – Бабуля как раз должна вернуться. Наверное, пироги печет! Пойдем?

– Да, как-то, не удобно! – сказал Николай Иванович.

– Да чего там не удобно? Не удобно на потолке спать и штаны через голову снимать. А пирогов поесть с пылу с жару из печи – очень даже удобно.

Андрей вдруг остановился около черемухи.

– Пацаны, а ведь лето скоро и пройдет? Ягоды на черемухе скоро поспеют. Это как же так, время быстро летит.

– А мы его сами разгоняем! – сказал Николай Иванович.

– Это как, сами? – не понял Андрей.

– А так, все торопим и торопим его – быстрее бы выходные, быстрее бы каникулы, быстрее бы школу закончить. А взрослые еще больше торопятся – быстрее бы смена закончилась рабочая, быстрее бы в отпуск. Вот мы его, время, и разгоняем. Сами куда-то торопимся и время торопим.

– Ну, ты загнул! – не поверил Андрей и тут же прикусил язык. – Сам с птицами разговариваю, с котами и собаками и считаю, что это в порядке вещей. Умею и умею, что тут такого?

Пока расправлялись с пирогами, пошел дождь. Поневоле пришлось остаться в доме. Гриша, увидев на столе книгу, тут же жадно схватил ее.

– А, я этот детектив на прошлой неделе прочитал, – разочарованно протянул он.

– А это у тебя что? Можно глянуть? – увидел он листы с Андреевым «произведением».

– Это что? – спросил он, дочитав последнюю страницу.

– Да, понимаешь, директор у нас Николай Васильевич, спит и видит, как бы школу прославить. Вот, попросил меня написать повесть или роман, – небрежно ответил Андрей. По крайней мере, ему так показалось, что небрежно. На самом деле он был очень напряжен, ожидая реакции товарищей.

– Ну, ты молодец! – сказал Гриша. – Я бы так ни за что не написал. Ты прям – гений! А что дальше не пишешь?

– С огнем заминка, – ответил Андрей, – ума не приложу, как можно огонь зажечь. Ну, с тем, что у Миши в карманах есть.

– Я где-то читал, что можно стеклышко от часов снять, налить в него чистой воды и получится увеличительное стекло. Им что хочешь поджечь можно. Надо только мелких щепочек или бумагу, – сказал Николай Иванович.

Гриша рассмеялся:

– Где же тебе бумагу в каменном веке взять? Вот траву сухую, наверное, можно поджечь.

Друзья выглянули в окно, солнце по-прежнему скрывалось за тучами. А еще как можно огонь развести?

– Давай завтра, если погода будет, проверим! – сказал Николай Иванович. – А теперь пойдем к ребятам в клуб. А ты, друг ситный, садись и работай, пиши! Как там говориться? Ни дня без строчки? А ты, Андрей Толстов, ни дня без пяти страниц, а лучше десяти. И не забывай про эсперанто плюс тренировка зрительной памяти. Хорошо?

– Хорошо, – вздохнув, согласился Андрей. Ребята вышли. Дождь продолжал моросить.