«Шумел незнакомый, страшный лес. Папоротник, в два Андрейкиных роста, стоял сплошной стеной.

– Где это я? – вслух удивился Андрей. – Какой то странный, доисторический лес.

Неподалеку протрубил мамонт.

– Откуда я знаю, что это мамонт? Ведь я никогда его нигде не слышал и не видел. Разве только на картинке.

Он тревожно огляделся, – чуть заметная тропинка, куда она ведет?

Андрей решился и осторожно, часто оглядываясь, пошел по тропинке. Лес стал пореже. Вот и опушка. Вдали вился чуть заметный дымок.

– Люди! – обрадовано закричал Андрей и припустил на дым. Удар по ногам, и Андрей кубарем покатился в кусты. Чья-то сильная рука подняла его за шиворот.

– Еще один, такой же! – услышал он голос. Повернув голову, аж шея затрещала, Андрей увидел – его держал полуголый, обернутый в звериную шкуру, могучий человек. Одной рукой он держал Андрея, другой удерживал огромное бревно.

– Дубина! – понял Андрей. – Сейчас как съездит меня ей по черепушке и конец!

– Остальные где? – человек затряс Андрея, как нашкодившего котенка.

– Ка-ка-какие остальные? – ошеломленно спросил Андрей.

– Ну-ка, поставь его на место! – услышал Андрей, и в ту же минуту почувствовал землю под ногами.

– Ты как сюда попал?

Андрей увидел мальчика примерно его возраста в синих джинсах, кроссовках и рубашке.

– Ты как сюда попал? – повторил свой вопрос мальчик.

– Не знаю. Раз, и я здесь! – ответил Андрей. – Я вроде спать лег, у бабушки, в деревне. Я в гости к ней приехал. Лег спать там, а очутился здесь.

– Мне это, наверное, снится! – обрадовался Андрей. – Мне это снится! И ты мне снишься. Я вот утром проснусь и опять в своей кровати окажусь.

– А я, здесь, на веки – вечные останусь? – закричал мальчик.

– Давай, мне параллельно, спишь ты, или это все на самом деле! Давай ворачивайся назад, в свою деревню, и меня с собой забирай! Уж, из вашей деревни, я до дому как-нибудь доберусь! Хоть пешком, хоть как! Давай назад!

Мальчик схватил Андрея за обе руки и скомандовал: – Просыпайся!»

– Просыпайся, внучек! Обед скоро. Николай Иванович с Гришей уже два раза заходили, спрашивали: – Проснулся, нет?

Андрей вскочил с кровати.

О, радость! Бабушка! Дом!

– А где мальчик? – спросил Андрей у бабушки.

– Какой мальчик? – улыбнулась бабушка. – Приснилось что?

– Фу! – с облегчением вздохнул Андрей. – Присниться же такое! И ведь, как наяву все было, по правде!

Андрей посмотрел на свои руки – на них все еще ощущались пальцы мальчика.

«Надо садиться писать, необходимо его оттуда вытаскивать, а то сам там окажешься!» – Андрей передернулся. Ему вовсе не хотелось оказаться в каменном веке среди пещерных людей. Пусть даже и со спичками, и с перочинным ножом, и с фонариком, и с полным рюкзаком всяких нужных вещей. Пусть, даже, его сделают вождем племени, и будут бить лбы о землю, кланяясь Андрею в ноги. Не хотелось и все тут, хоть что ты делай! Да и кому бы захотелось, интересно знать? Вряд ли такой герой найдется, но явно этим героем Андрею не хотелось быть ни под каким видом. Быстренько позавтракав, Андрей достал рукопись и уселся за столом в большой комнате.

Зала, – так называла эту комнату бабушка. Тимка исчез до завтрака, чему мимоходом подивился Андрей. Работа сначала медленно, буксуя на каждой строчке, пошла, и Андрей едва успевал записывать свой сон.

Конец! – написал он на последней странице своего рассказа. Андрей с удовольствием перебирал листы писчей бумаги – он сделал! Он выполнил обещанное. Стопка листков, исписанных аккуратным мелким почерком, лежали перед ним. Оставалось придумать название этому не маленькому рассказу о приключениях современного мальчика в каменном веке, и все! Все! Нужно только захотеть! Сильно захотеть и получится!

Получилось!

«Нужно же показать ребятам. А вдруг им не понравится?»

– Андрей аккуратно сложил рукопись, подравнял края.

– Ух, ты и засоня! – сказал Гриша, входя в комнату. – Заходи, Николай Иванович, не стесняйся. Они изволили проснуться, и чего-то пишут! Подозреваю, что это продолжение. Я уже тут начало читал.

Зоркие глаза Григория увидели на столе рукопись. Николай Иванович, войдя следом за Гришей, вопросительно поднял брови.

– Да вот, я же говорил вам, директор Николай Васильевич просил написать рассказ. Вот! Дописал! Может, почитаете? Оцените, вдруг ерунду написал? – попросил Андрей ребят. Николай Иванович с Гришей склонились над столом, читая его творение.

– Ну, ты даешь, Андрюха! – сказал Гриша, дочитав последнюю страницу. – Молодец! Не ожидал от тебя такого! Тебе фамилию немножко поменять надобно – не Толстов, а Толстой.

– Мне понравилось! – сказал Николай Иванович. – Честно, честно понравилось!

– Давай, на компе отпечатаем, совсем другое дело будет, почти как книжка, а можно и книжкой сделать, если обложку подходящую приделать! – сказал Гриша.

– Мне, еще, название придумать надо! – сказал Андрей.

– Может, подсобите?

– Школьник в каменном веке? – предложил Николай Иванович.

– Нет, лучше: – «Среди пещерных людей». Или как? – задумался Гриша.

– А давайте: «Приключения школьника среди пещерных людей»!

– Не чересчур длинное название, получается? – засомневался Николай Иванович.

Андрей с любовью смотрел на товарищей. В городе у него нет таких друзей. Разве только Кристина? Но она, девчонка. Лучшая из девчонок, но все равно девчонка! Ворона? Лучшая из ворон, но, ворона. Андрей мысленно оглядел свой класс и свой двор: – А ведь я один!

«Может, теперь, когда клад оценят, и бабушка отдаст деньги родителям, и у меня появятся крутые друзья? Может, меня Костян в свою компанию возьмет? А, что? Круто будет, нас всех бояться будут и уважать! Нужно спросить у бабушки, сколько денег она отдаст родителям. А возможно и мне, как единственному внуку, что-нибудь перепадет?

А рассказ! Николай Васильевич что-то говорил насчет, премии? Вот здорово будет, если еще и премию дадут! Мотоцикл куплю! Хотя нет, чего он бесполезно стоять будет, права выдают только с шестнадцати, это сколько ждать? Лучше купить велосипед крутой – и ребята ахнут в классе, и для здоровья полезно. Буду, по утрам, гонять на нем, а можно и вечером. Вот только вся беда в том, что я не хочу стать таким, как Костян! И не хочу, ни за что на свете, чтобы меня уважали лишь только за деньги. Деньги кончатся – и уважению конец? Гриша с Николаем Ивановичем, коли дружат со мной, значит, за что-то и уважают? Только, вот за что?»

– Ты что молчишь? За автором последнее слово! Как автор решит, так оно и будет! – сказал Николай Иванович.

– Ну, давайте, что-ли, остановимся на «Школьник в каменном веке»? – спросил Андрей у ребят.

– Может, мы еще подумаем, это же не горит? Время терпит? – спросил Гриша.

– Терпит, терпит. Время есть. Я числа двадцатого-двадцать пятого домой буду собираться! – ответил Андрей.

Но уехать пришлось раньше. За Андреем примчались родители.

– Поехали с нами по салонам, машину выбирать! – сказал папа.

– Так бабушке же еще не отдали деньги за клад. И нам никому, тоже, не дали! – возразил Андрей.

– Купим себе машину, – сказал папа, – на свои деньги! Не зря же мы с мамой работали, чуть ли не круглые сутки. Вот и заработали. Бабушкины деньги здесь абсолютно не причем! Я-то, полагал, что ты лучшего мнения о своих родителях! – обиделся папа.

Мама же, крутила во все стороны Андрея, причитая: – Загорел то как, посвежел, поправился!

От последнего слова Андрею стало нехорошо: – Как? Как поправился? Я думал, что наоборот, похудел!

– А вытянулся то как! – продолжала мама. – И волосы выгорели, каштановые стали.

«Ну, хоть что-то, во мне, в лучшую сторону изменилось! – подумал Андрей, стараясь уклониться от маминой руки, ерошившей ему волосы. – Интересно, Кристинке понравится мой новый цвет волос?

А она? Она, наверное, тоже за это время изменилась? Какая стала? надо думать, вытянулась больше моего? Девчонки, почему-то, быстрее растут, чем мы, мальчишки».

– Какую машину брать собрались? – спросил Андрей у родителей, когда первые восторги от встречи улеглись. Гриша с Николаем Ивановичем незаметно ушли.

– А какая понравится, такую и купим! Можем себе позволить – дела в гору пошли! Ну, конечно не Бугатти там, какую-нибудь, или Бентли! В разумных пределах, что-нибудь. Так что, собирай вещи, прощайся с друзьями до будущего лета и, утренней лошадью, выезжаем! – развеселился папа.

– Так подождали бы маленько, с покупкой, – сказала бабушка. – Участковый намедни говорил, что скоро премию мне выдадут за клад, вот только оценят его в городе, и выдадут. Тогда и купите себе «бентлю». И меня прокатите, старую, с ветерком.

– А что! Можно и подождать, коли, бабушка нам решила материально помочь! Хотя это и противоречит законам природы – дети должны помогать стареньким родителям, но ни как не наоборот! – сказал папа.

– Мама, может, ты все же, еще раз подумаешь, и переедешь к нам? Домик твой продавать не будем, здесь народ хороший, не напакостят. А летом с Андрюшкой будете приезжать, как на дачу? – спросил папа у бабушки.

– Нет, сынок, спасибо! Я уж тут свой век доживать буду. Ты правильно заметил – народ у нас в деревне хороший и, в случае чего, всегда помогут. Да хоть вон Гриша с Николаем Ивановичем! Они ведь зимой, почитай каждый день забегали, хотя, для отвода глаз, и спрашивали про Андрюшеньку. Но я то не слепая, вижу, что меня проведывали. Так что, езжайте без меня, а я уж тут как-нибудь. Ничего, не пропаду! Сила пока есть. Я на свадьбе, у Андрюшки, сплясать еще должна и правнуков понянчить! – засмеялась она.

– А где Тимон то у вас? Что-то я его не вижу? – спросила у смутившегося Андрея мама.

– Долго жить будет! Только про него вспомнили, а он тут как тут! – засмеялась бабушка, увидев входившего Тимку.

– Тим, завтра домой поедем! – сказал Андрей коту.

– Ну, вот еще! – заверещал Тимка. – Только приехали, только веселье самое началось и на тебе, уже обратно ехать!

– Узнал своих-то, вишь, замяргал как, жалобно! Поди, домой просится! – сказала бабушка. – Ну, коли вся семья в сборе, мойте руки и садитесь за стол – обедать будем.

После обеда Андрей побежал на речку. Николай Иванович с Гришей ждали его там. Прощание получилось грустным.

– Я, рассчитывал, ты недельку, как минимум еще погостишь? – сказал Николай Иванович.

– А вы, на осенние каникулы, ко мне приезжайте! – предложил Андрей ребятам.

– В бассейн сходим, в кино. Может артисты, какие-нибудь, приедут или спектакль привезут. Приезжайте, а?

– Ну, до каникул еще долго. Кто знает, как там осенью будет? Видно будет, ближе к каникулам! – сказал Николай Иванович. Гриша стоял рядом с несчастным видом.

До Андрея дошло: – Не успел прочитать?

Гриша молча кивнул.

– Ну вот! – обрадовался Андрей, – дочитаешь и в каникулы привезешь книги!

– А можно так? – обрадовался Гриша.

– А что ж нельзя! Конечно можно! – сказал Андрей.

Друзья пожали руку Андрея, и он поплелся собирать вещи.

Навстречу ему попался куда-то спешащий Тимка.

– Ты куда это отправился? – спросил Андрей.

– Я, сейчас, я быстро! – на ходу ответил кот и помчался, насколько это возможно при его комплекции, по своим делам.

Солнце клонилось к закату.

«Как быстро последний день пролетел! – подумал Андрей. – Я и не заметил. Вот ведь только обед был, уже вечер. Дни, что-ли короче становятся, пожалуй, скоро и лету конец. Не заметишь, как идти в школу надо будет. Значит, скоро Кристинку увижу и ворону. И, может быть, у нас снова Вера Дмитриевна будет физику вести. А главное, я выполнил свое обещание Николаю Васильевичу – я написал рассказ! Пусть небольшой, но рассказ! И бог с ней с этой премией – главное, обещал – сделал!»

Андрей включил телевизор. Как раз шли новости. И как раз криминальные. И как раз об ограблении банка. Такое уж у Андрея, наверное, везение.

– Служба безопасности банка просмотрела видеозапись с камер наблюдения в помещении, где разбиралось новое поступление монет из драгоценных металлов. Действительно, отчетливо просматривается, как воробей выхватывает монету из рук служащего банка и вылетает в окно. К сожалению, камеры видеонаблюдения не охватывают дерево за окном, на котором сидела, и ждала воробья, сообщница – ворона. Поэтому констатировать факт передачи монеты мы можем только со слов работников банка. Но! – корреспондент телевидения сделал эффектную паузу. – Мы располагаем эксклюзивными кадрами возврата! Да, да уважаемые телезрители! Вы не ослышались! Именно возврата монеты!

Андрей прилип к экрану телевизора. Камера показала окно, распахнутое из-за весеннего тепла и воробья, влетающего сквозь решетку в помещение. Вот он делает круг и, выпустив монету из клюва на опешившего работника банка, вылетает на улицу. Монета, отскочив ото лба банковского служащего, звонко падает на пол. По предварительным данным, это та самая серебряная «Виктория», похищенная, или взятая для показа кому-то, о ком мы даже и не подозреваем? Эксперты, разумеется, тщательно изучат подброшенную, если так можно выразиться, воробьем монету. Возможно, она является фальшивой! Мы, дорогие телезрители, будем держать вас в курсе событий! Ждем ваших отзывов на увиденное, по телефону…. Дальше шел номер телефона областного телевидения, который был Андрею без надобности. Хотя из всей аудитории телезрителей он, пожалуй, был единственным, кто мог объяснить произошедшее в банке. Но кто бы ему поверил?

Утром пришли Николай Иванович, Гриша и еще несколько ребят провожать Андрея. На заборе сидели воробьи, на окрестных деревьях расположились вороны. Кузьма потерянно сидел в сторонке.

Тимка, высунув голову из сумки, стоявшей у мотоцикла, клялся и божился Кузьме, что приедет на следующее лето. Но к себе в гости, почему-то, не приглашал.

– Ты хорошенько пошуруй в огороде и в погребе пошарься! – давал он последние наставления бабушкиному коту – Там ничьих долей больше не будет! Все себе захапаем!

Увидев, что Андрей смотрит на него, Тимка спрятал голову в сумку и больше не высовывался. Андрей, выбрав момент, в суматохе сборов, торопливо попрощался с воронами и воробьями. Он не забыл поблагодарить их за все, что они для него сделали, или пытались сделать. На станцию ехали на двух мотоциклах, бабушкин сосед Павлик и участковый Алексей Владимирович, который сказал, что ему по служебным делам необходимо на станцию и заодно довезет и кого-нибудь из семейства Толстовых. А вчетвером на одном мотоцикле ехать воспрещено – непорядок!

Андрей быстро пожал руки друзьям и бегом кинулся к соседскому мотоциклу – ехать с участковым, после попытки ограбления банка, ему категорически не хотелось. К Алексею Владимировичу, в коляску мотоцикла, села мама.

Тимка сидел в своей дорожной сумке не очень довольный.

– Тебя в деревню, силком и из деревни, волоком! – сказал ему Андрей.

– А уж, чай не молоденький, сигать через день да каждый день, туда – сюда, туда – сюда! – недовольно пробурчал Тимка.

Андрей не стал препираться с котом – настроение не то. Уезжать не хотелось и ему. В вагоне, под мамины с папой разговоры они оба спали, благо людей не много, и верхние полки пустовали. Да и нижние заняты через одну.

«Эх, жалко, я с деревенскими воронами и с Кузьмой толком не попрощался!» – подумал, засыпая, Андрей.

Письмо им напишу, извинюсь! – была последняя мысль перед тем, как окончательно провалиться в сон».