— Егор Соснов —

Я отложил в сторону дописанный план-конспект и взял в руки плоскую жестяную консерву. Остальные лежали в картонной упаковке от сухого пайка. Когда тихонько потянул за краешек фольги, запахло перловой кашей. Мои персональные проклятия, которые сам на себя наложил в лице одержимых ночницами синтетических фантомов, поглядывали в моем направлении с небольшого блока отопителя кунга.

Рядом копошилась Ангелина, доставая из сумки небольшие коробочки. Облокотившись на край стола, сидела Ольха. Лесавка теперь целыми днями пропадала в чащобе, возвращаясь только когда проголодается.

— На, ешь.

Я подвинул консерву девчушке, и та, широко улыбнувшись, схватилась за ложку. Я за два года наконец-то научил пользоваться дикую лесную нечисть пользоваться столовым прибором. Только взяла она его не так, как полагается, а как-то по-детски, стиснув в кулаке.

— Не так. Смотри.

Я поднял свою ложку и показал девочке. Она недовольно сжала губы, а я подцепил горячую кашу краешком и поднёс ко рту. Но съесть не получилось. Перловка зашевелилась кучкой опарышей, а кусочки мяса почернели и, обретя тоненькие щупальца, вцепились в нержавейку. Раздался тонкий противный писк протестующей еды. Мне ничего не осталось делать, как положить порцию на стол. Как говорится, опять превышен лимит калорий. Зато Ольха радостно схватила мои шевелящиеся припасы и отправила в рот. Она любила такие метаморфозы еды и часто ждала, когда ночницы создадут такой морок.

— Нашла, — произнесла Ангелина и положила на край спальной полки несколько небольших упаковок.

— Что там? — спросил я, отодвинув пытающийся убежать обед.

Ольха сразу придавила беглую консерву с тефтелями, которая, роняя капли подливы, сама вскрылась, уподобившись раку отшельнику с его ракушкой-домиком. Жёсткие лапки заскрипели о толстую фольгу. Галеты покрылись толстой шапкой бледно-зелёной плесени.

— Там хорошая вещь, — ответила моя хранительница и стала открывать картонные коробочки с японскими иероглифами на крышках.

Внутри была упаковочная бумага и плёнка с пузырьками. Потом на свет появились несколько стеклянных колец сантиметров двадцать в диаметре каждое. Они больше всего походили на согнутые в бублик люминесцентные лампы. Сами трубки были толщиной с палец.

А следом на развёрнутый спальный мешок упала небольшая китайская монета с квадратной дырочкой и рулончик пластыря.

Ангелина протянула мне монету и пластырь, а потом стянула с себя футболку и повернулась спиной.

— Прилепи.

Я вздохнул и развернул пластырь, оторвав два куска зубами.

— Это вообще-то набор для костюмированного представления.

— Ну и что? — бросила через плечо Ангелина, — я все равно имею право. Я настоящая. А эта сука — подделка. Она тоже шоу устроила.

— Куда лепить?

— Между лопаток.

Я ещё раз вздохнул и крест накрест прилепил монетку к коже, а потом разгладил пластырь пальцем, чтоб лучше приклеился.

— А где твои настоящие?

Монета вспыхнула гранями и символами, а потом за спиной медленно проявились крылья, похожие на лебединые. Они были небольшие, не больше полуметра каждое. Перья сияли приглушенным белым огнём, освещая кунг и отражаясь в металлических деталях и изумрудных глазах лесавки, жующей тефтели и кашу так, что за ушами трещало.

Ангелина слегка повернулась, приоткрыв рот и думая, что ответить. Показался профиль груди первого размера и кубики спортивного пресса.

— Когда можно будет домой, тогда и будут, — наконец ответила она с тоской в голосе.

— А для этого нужно, чтоб я умер, — произнёс я.

— Для этого нужно чтоб ты умер, а я сделала все возможное, чтоб ты жил. Это главное условие. Если будет не зачёт, тогда мне дадут нового человека, но не раньше чем через сто лет. Я не хочу ждать так долго. Я домой хочу. И все из-за этих. Из-за дасуней и демонов. Это они заключили договор с Люцифером. Они обманом втянули многих в восстание. А потом предали всех.

Крылья растаяли, и Ангелина повернулась с одним из колец в руках ко мне, а потом вдруг упёрлась мне лбом в плечо.

— Я устала за эти тысячи лет изгнания.

— Ну, хватит, — произнёс я, слегка приобняв девушку, — ты же мой ангел-хранитель, а я тебя утешаю. Должно быть наоборот.

— Я знаю, но я устала.

Она выпрямилась, глубоко вздохнула и натужно улыбнулась.

— Сейчас проверим.

Ангелина подняла руки, а потом разжала пальцы. Стеклянное кольцо, слегка качнувшись, повисло в воздухе в десяти сантиметрах над головой. Тихонько тикнув спрятанным внутри стартером, оно моргнуло и загорелось ярко-оранжевым неоновым огнём.

— Не то.

Ангелина убрала в сторону тут же погасший нимб и повесила другой. Он зажегся густым темным сиянием дискотечной ультрафиолетовой лампы, заставив вспыхнуть белые вещи синим, а фосфорные цифры на часах бледно-зелёным. Ольха оскалилась и тихонько хихикнула.

— Опять не то. Вот.

Очередная лампа загорелась холодным белым светом. Она опять развела руки, а потом встала и шагнула в тамбур, прильнув к узкому зеркалу, прикреплённому к умывальнику. Кольцо плавно повторило движения головы и зависло на положенном ему месте над теменем.

— Ты только ночью не зажигай их, или прячь под одеяло, — усмехнулся я.

— Хо-ро-шо, — по слогам ответила Ангелина, любуясь в зеркало.

Дверь с тихим скрипом открылась и в проёме показалась берегиня. С улицы стали слышны задорные крики и топот, словно кто-то играл в футбол или волейбол. Медуница привстала на цыпочки, окинула тесное помещение взглядом и остановилась на Ангелине.

— А для кварцевания такая штука есть?

Моя хранительница, нахмурив брови, посмотрела на берегиню, но промолчала.

— Там проверяющий пришёл. Хочет посмотреть, как вы занятия организовываете, — продолжила Медуница, поправив золотистую косу и спрыгнув с лестницы вниз. Сзади него стояли два лейтенанта, которых я сразу окрестил Тимон и Пумба. Оба были чародеи.

Я взял со стола конспект, зло поглядел на шевелящийся сухпай, и вышел наружу. Там стоял начальник штаба, поджав губы рассматривая нечто в стороне от кунгов.

— Вы когда свою артель с чувство приведёте? — наконец спросил он.

— А что не так? — спросил я, спускаясь по металлической лесенке.

— Все не так. Я не знаю, где вы до этого служили, но у вас бардак полный. По расписанию у вас специальная подготовка, тема — основы боевой магии. А ваши подчинённые бездельничают.

Он задержал взгляд на Ангелине, накидывающей футболку прямо в дверном проёме кунга.

— Вы хотите выговор? Совсем никакой дисциплины.

Я окинул взглядом поляну нашей роты. Сорокин со Светой и Луникой расписывали машины. Паучья марионетка придирчиво наблюдала, как чёрную мотолыгу покрывали символами. Стажёр встряхнул баллончик с красой, приложил очередной трафарет к броне и стал с шипением распылять позолоту. Там уже красовались ровные столбцы письменности майя. Тонкие линии, зажатые малярным скотчем, разграничивали похождения демона ночи и места, где должны быть рисунки древних богов. Зентика, приваренная на крыше тягача, уже была исписана. А контуры и грани обведены золотом.

Тигр Володи тоже претерпел изменения, только граффити на нем было куда шикарнее. Рыцарь на вздыбленном гнедом коне пронзал длинным копьём полыхающее огнём и чернеющее углями чудовище. Рыцарь был полон решимости, монстр лют и ужасен, а конь бросал пену с раскрытого рта. Хоть сейчас выставляй в Эрмитаже. То-то всю ночь компрессор тарахтел, фонари горели. Догадываюсь, что этими двумя машинами дело не закончится.

А поодаль с криком и шумом вся молодь гоняла коня, уже настоящего. Хотя признаюсь, все же сказочного. Белый утончённый жеребец метался из стороны в сторону, но его обложили отовсюду. Шкура сверкала на солнце, как снег, рождая радужные искры. Хвост и грива, вообще, сияли серебром.

— За кустами смотрите, — звонко орала Соколина, руководящая процессом поимки. Эта особа с самого появления начала совать нос во все происходящее.

Волкудлакаи-подростки в разгрузочных жилетах стягивали кольцо облавы. За ними, высунув язык, наблюдал Первый Клык, сидящий в тени кунга.

Вся молодёжь уже переоделась в камуфляжи, только сделала это по-своему. Кирилловы девочки просто перекрасили свою фантомную одежду в казённую пиксельную окраску, отчего можно было видеть маскировочный свитер, суперзищитную короткую юбку и кроссовки цвета хаки, цветными остались только бантики в волосах, вызывающие ассоциации с черепашками-ниндзя. Волоты тоже ходили в сшитой наспех одёже. Только обуви не нашлось, отчего они так и ходили в лаптях, сделанных их покрышек. Зато их грозный вид мог повергнуть в ступор даже невозмутимых супергероев заморского кино. Такому персонажу, как Халк, пришлось бы туго, встреться он с двумя такими же, только славянского разлива. Анимешная банда Кирилла тоже смотрелась как своя. Соколина тоже была в камуфляже, даже наплечники и плащ были пиксельными. Зато она сменила кольчугу на разгрузку.

— Лови! — орала она, быстрыми зигзагами приближаясь к коню.

Я вздохнул и трижды щелкнул пальцами. С каждым щелчком рожалась волна возмущения маго-поля, которую могли почуять только чародеи и колдовские создания. Клык повел в мою сторону ухом, а потом оскалился и глухо зарычал. Волчата замерли и поджали хвосты.

— Что встали?! Уйдёт же! — кричала Соколина.

Я ещё раз щёлкнул пальцами.

— Ну, уйдёт же, — повторила правнучка древнего бога, топнув от досады ногой.

Я сделал пас рукой и конь замер, как отлитый из серебра. Это был один из тех фантомов, что заполонили наш лагерь. Помимо динозавров и обитателей глубин, тут стали появляться такие вот сказочные существа. Я уже приналовчился их отгонять или ловить. На них эффективно действовали совсем несложные заклинания поимки полтергейстов.

— Группа номер один, ко мне, — произнёс я, — Ангелина, остальные по плану должны заниматься строевой подготовкой. Тема простая, отход-подход к начальнику, строевой шаг. Становись!

Начальник штаба смотрел, за попытками спецроты хоть как-то построиться.

— Словно призывники из военкомата, — пробубнил он.

— Дети, — пожал плечами я.

— Ага. Особенно вон те громилы, — с сарказмом добавил подполковник Захаров.

Передо мной стояли: Кирилл, Соколина и два тех лейтенанта. Толстый был Петров, а худой — Травкин. Сбоку пристроилась Оксана, поправляя ремешок полевой сумки.

— А ты куда? — спросил я у неё с неким удивлением. Вот кого не ожидал на занятиях, так это её.

— Тоже колдовству учиться.

— У тебя нет дара, — ответил я, покачав головой.

— Хотя бы теории.

Я вздохнул, пожал плечами и скомандовал.

— В палатку для занятий шагом марш.

Когда все вошли, я последовал за ними, увидев, как начальник штаба направился к тем, которых криками строила Ангелина. Два волота и стая волков.

Внутри палатки за раскладными зелёными столиками сидела группа, достав тетради. Полевые сумки уже были сложены здесь заранее.

Я раскрыл конспект. Сложно было организовывать занятия. Я все знал и мог, но учить молодёжь? Нет, не умел. Как с ними общаться? Как со студентами? Нет, не годится. Перед глазами встал мой старый преподаватель Прокопович. Старый еврей многому меня научил. Даже когда погибла его жена, он не бросил процесс обучения. «Вы те — кто отомстит за ее смерть, — говорил он, — и я, таки, обязан вас научить всему. Тот, кто будет отлынивать, станет моим личным врагом». И мы учились.

— Наш мир это комплексная структура, — начал я, — явь и навь. Это его основы. Последние исследования говорят, что из взаимодействия яви и нави рождается магия. Возьмём простой пример. В математике есть такое понятие как корень квадратный из минус единицы, число і. Абсурдное понятие, но оно создаёт целое направление в прикладном значении. Переменные электрические токи функционируют в строгом соответствии с применением числа і. Так и магия. Камень. Он не живой. Он имеет только реальную числовую функцию. Призрак. Он имеет функцию мнимых чисел. Маг. Это комбинация сложных гармоник реального мира и нави. Чем больше маг может взаимодействовать с потусторонним миром, тем сильнее он.

— А боги? — раздался вопрос.

— Боги имеют очень большие значения нави и очень малые значения реальных тел. Именно поэтому им нужны физические оболочки для существования в яви.

— А я? — спросил Кирилл, — я же нежить.

— При некоторых условиях мнимое значение может переходить в реальное. Например, при возведении числа і в квадрат, оно становится единицей с отрицательным знаком. Это и есть нежить. Все очень просто.

— А простые люди. Они же не взаимодействуют с навью?

— Взаимодействуют. Только число і для них имеет очень малое значение, меньше единицы. Но, являясь комплексным понятием, люди после смерти становится двумя разными функциями. Чисто материальной, то есть телом, и чисто мнимым — душой. Это все математика.

Я замолчал. Я ведь тоже часть колдовского мира. Со знаком плюс, надеюсь.

— Отсюда исходит классификация магов и сверхъестественных сущностей. Из их энергетики. У вас на столе учебники.

Я поднял в руке распечатанную на лазерном принтере и сшитую толстыми белыми нитками брошюру. Поскольку в типографии заказать не успел, пришлось самому делать. Вышло малость коряво, но для обучения в полевых условиях пойдёт.

— Они на инвентарном учёте, так что не прое… не потеряйте. Приложение четыре. Там идёт классификация по энергетике. Сейчас перепишите себе в тетради.

Мои подопечные начали шуршать авторучками. Отсюда было видно, как Соколина аккуратным каллиграфическим подчерком начала быстро накидывать табличку. Тимон и Пумба, то есть Петров и Травкин, нехотя перенесли текст неразборчивыми кардиограммами. Их можно понять. Выпускники училища думали, что будут сразу сражаться, а не писать положенное для первого курса, но иногда приходится повторять пройденное, чтоб уже в зрелом возрасте осознать смысл. К тому же данное откровение мне поведали только недавно и с такой философией их могли не знакомить. Оксана тоже переписала все ровненькими строчками.

А вот Кирилл долго крапел, высунув язык. Буквы были печатные и корявые, как у первоклашки. В каждом слове по три ошибки. Он не учился в школе, знакомясь с алфавитом по клавиатуре в подвале дома. Это взывало уважение. Он был нежитью, но хотел быть человеком. Я снова бросил взгляд на ровненькие-ровненькие строчки Соколины. Подозрительно это. Если бы она была из племени старых богов, то, как минимум, писала все с буквами дореволюционной орфографии с буквами ять, и с точкой, фита, твёрдым знаком на конце слова.

— Магия зависит не только от взаимодействия с Навью, — продолжил я, — но и воображения мага, его навыков в концентрации и тренированности в пропускании энергии через себя. Поэтому даже маг с сильными данными может быть слабым.

— А как получилось, что вы до сих пор капитан, хотя архимаг? — задал вопрос пухлый Петров, положив ручку и подняв вверх ладонь.

— Я два года назад вообще гражданским был. Все звания досрочно. К тому же у нас из старлея сразу майором стал только Юрий Гагарин. Я таких подвигов не имею.

Петров хотел ещё что-то спросить, но в палатку влетел посыльный. Все обернулись и посмотрели на него.

— Тащ капитан, вас в штаб срочно.

— Что случилось?

— Дракона сбили. Сразу из трёх тунгусок лупанули. Он недалеко упал, но за барьером. Вы срочно нужны.

— Банда, за мной, — подал я команду, — будем в «А зори здесь тихие» играть.