Хакер с победным видом повернулся ко мне. Смотри, мол, какой я молодец!

— Великолепно! — искренне похвалил я его. Никогда не видел хакеров за работой. Но… Инквизитор из Милана? Это вообще кто? И чего ему надо? Почему он искал информацию по Арцебашеву?

— А давай спросим? — Самойлов уже отвлекся от своих таблиц. А так как последнюю фразу я четко произнес мысленно, он ее услышал. — Алмаз, который сейчас час в Милане?

— Э-э… татарин тут же отбарабанил поисковый запрос и сообщил. — Без десяти восемь утра.

— Католики уже на службе. — уверенно заключил следователь.

Мне же он безмолвно сказал:

"Инквизиция в западной Европе, это примерно, как у нас жандармерия. Следствие, дознание, силовые операции. В каждой католической стране есть — еще после папской диктатуры осталось. Потому и зовутся филиалами, хотя подчиняются уже светской власти, а не церковной".

Мне сразу же захотелось спросить, что это за папская диктатура, но я наступил на горло любопытству. Потом в сети поищу. Если будет время. Не самая приоритетная информация.

— Ну что, звоним синьору дознавателю? — Самойлов.

— А стоит? — я.

— Звонок шифровать? — Алмаз.

Глеб с Алмазом общались так, будто пользовались "датскими каплями". Просто с полуслова друг друга понимали! И изумительным образом меня игнорировали.

— От прослушивания только.

— Ну это само собой. Тогда еще местоположение поменяю.

Я открыл было рот, чтобы высказать свои возражения, но секундой позже решил, что пусть все идет как идет. Самойлов вряд ли будет откровенную глупость совершать. Кто его знает, как у них работает международное сотрудничество? И так ли тут Европа боится русских, как у нас?

Хакер, тем временем, воткнул в гнездо телефона Самойлова какой-то чип. К нему подцепил шлейф, идущий их компьютера. Тут же пошел набор номера. Заиграла музыка, что-то струнное из классики, одновременно знакомое и неузнаваемое. Затем молодой мужской голос произнес:

— Dipartimento di inchiesta. Per favore, parla. (Отдел дознания. Пожалуйста, говорите.)

— А кто-нибудь итальянский знает? — тихонько спросил я.

— Ща-ща-ща! — засуетился тут же Алмаз, хлопнув себя по лбу. Что-то нажал, выматерился, еще раз набрал команду на клавиатуре и из динамика компьютера донеслась вполне русская речь.

— Не молчите! Кто это?

Голос принадлежал уже другому мужчине. Постарше оригинала, с бархатистыми интонациями профессионального диктора.

Глеб тут же пояснил мне мысленно: "Переводчик". Я с пониманием покивал этому очевидному факту и откликнулся ему непонятной фразой: "А далеко у вас "Google" шагнул!"

Следователь спросил:

— Дознаватель Беллони?

— Да. А вы не представитесь?

Если прислушаться, то ниже и глуше звучал его настоящий голос, произнесший сейчас "si" и еще несколько слов на итальянском. Мне представился молодой смуглый мужчина с пронзительными черными глазами, серой рясе, подпоясанной простой веревкой. Никакой магии — безудержное воображение.

— Следователь Самойлов, Благовещенское княжество. Конфедерация.

Ну, вообще-то, бывший следователь, никто тебя, красавчика, в должности не восстанавливал… О чем итальянцу, конечно, вовсе не обязательно знать.

Довольно долго трубка молчала, затем выдала:

— Русский? Вы — русский?

"Капитан Очевидность слушает!"

"Игорь, не лезь!"

— Да, я русский. Синьор Беллони, давайте не будем играть в удивление? Вы около недели назад искали информацию в сети по денежным переводам в пользу трех высокопоставленных бояр дальневосточных княжеств. По Благовещенскому княжеству вас интересовала фигура Михайло Арцебашева. Как и меня.

Снова пауза.

Затем осторожное:

— Синьор Самойлов. Вы можете говорить медленнее? Вы пользуетесь переводчиком, но он не все слова понимает… успевает.

Глеб закатил глаза, но еще раз проговорил сказанное минутой раньше.

— Линия защищена?

— Полностью. Говорите свободно, синьор Беллони.

— Правильно ли я понял, что вы тоже занимаетесь Извлекателями? В своем княжестве?

"Извлекатели?"

"Ошибки перевода." — отозвался Глеб. Вслух же подтвердил:

— Да.

— И вы нашли мои поисковые запросы?

— Вы были очень небрежны.

Самойлов произнес это с нескрываемым высокомерием. Будто сам все следы нашел и теперь тыкал в них носом неудачливого коллегу из другой точки мира.

— У меня не слишком большой опыт в этих делах. А привлекать сторонних специалистов не хотелось. У нас не любят проявляемой следователями инициативы. Зачем вы звоните?

— Просто заинтересовался вашим интересом, синьор Беллони. Удалось что-то найти?

— А откуда я знаю, что вы — это вы?

Если честно, позвони мне вот так кто-то из другой части света, и начни задавать подобные вопросы, это я спросил бы в первую очередь.

— Стал бы я вам звонить? — Самойлов добавил в голос сарказма. — Если бы ваш интерес обнаружили Потрошители, они не стали звонить перед личным визитом.

— Пожалуй… Но все же. Это странно… Звонок… Русское княжество… Да и плевать! — голос переводчика выдал целую гамму интонаций. Гнев, безысходность, усталость. — Кому хуже будет? Я четыре года занимаюсь Извлекателями и за это время сумел отправить на виселицу только с десяток инфремьера… исполнителей.

А вот тут стал сбоить переводчик на нашей стороне. Видимо, речь итальянца стала слишком быстрой и эмоциональной и программа обработки не успевала справляться.

— Мамок? — уточнил Глеб.

— Вы их так называете, да? — В голосе Беллони появилось оживление. И приязнь. Будто он услышал отзыв на пароль — Мы их зовем сиделками! А вы что-то нашли, синьор Самойлов?

И такая надежда в голосе, будто он про лекарство от рака спрашивал, нужное его больной матери.

Мы переглянулись. Все трое. И, безо всяких датских капель, синхронно кивнули. Итальянский дознаватель искренне любил свою работу и болел за дело. Так что, говори, мол, уже.

— Кое-что. — осторожно произнес Глеб.

— Уровень? — тут же уточнил инквизитор. — Сиделки или мерчантэ?

— Еще раз?

— Купец. — медленно повторил Беллони. — Человек, возглавляющий ячейку. Ведущий все финансовые дела.

— Скорее, прикрытие…

— Да! — возликовала трубка. — Да, три миллиона дьяволов, чтобы вы все сдохли! Avvocato, слава Пресвятой Деве! Так высоко я никогда не забирался!

И чуть спокойнее.

— Это ваш voevoda?

— Скорее всего. Но вам-то что с этого?

В голосе переводчика проскользнули нотки снисходительного превосходства.

— О! Вы не понимаете, синьор Самойлов! У Извлекателей очень разветвленная сеть по всему миру. Но выходы на центральную организацию имеются только у купцов и адвокатов. Именно поэтому они так… их так сложно прижать. Если вы вышли на адвоката, то через него можно выйти и на купца. А купец — это все ниточки к голове! Потянув за которые…

— Я понял. Вы хотите выйти на центр?

— Для начала на европейских купцов. Но, да!

"Амбициозный следак!" — оценил коллегу Самойлов.

Я, ничего не говоря, кивнул. Амбициозный. Только нам с того что?

— Я хотел бы присоединиться к вашему расследованию, синьор Самойлов! Это очень важно для меня! Я могу бы вылететь к вам прямо сегодня!

И после долгой паузы добавил:

— Прошу!..

Мы переглянулись слегка недоуменно. Телефонный разговор зашел не совсем туда, куда мы планировали. То есть, информацию кое-какую нам удалось узнать, но вот дальше… Зачем рыбе зонтик? Тут со своими бы проблемами разобраться, а не чужие решать. Ведь Беллони явно рассчитывает на помощь с нашей стороны.

Тот, видимо, правильно истолковал молчание, и зачастил:

— Синьор Самойлов! Я четыре года занимаюсь Извлекателями! Четыре проклятых года! Я изучил о них все, я общался со всеми коллегами по всей Европе, я даже в Америках был, идя по следу! Синьор Самойлов! Синьор Самойлов, я вам нужен! Мне же нужно немного — если мы выйдем через адвоката на купца — отследить его связи с Европой! И все! Дальше я сам! Клянусь кровью Спасителя!

"Что думаешь?" — взглянул на меня Глеб. — "Такой опыт нам бы не помешал!.."

Он был готов согласиться. Он — следак, увидев коллегу из другой страны, услышав в его голосе такую страсть, уже просто не мог ему отказать. Цеховая солидарность, что б ее!

А я — нет! Я, в первую очередь, думал, куда мы приткнем этого импульсивного латинянина. А во вторую, как будем объяснять факт его появления князю и жандармам — это ведь не пройдет мимо них. Да и потом: это же не за хлебушком сходить — лететь через столько тысяч километров! Мы что, должны его ждать? Да у меня тут каждый час на счету!

— Я все равно их найду, синьор Самойлов! С вами или без вас! Я положу жизнь, но я найду этих тварей! Я не буду их брать живыми и доставлять на суд герцога. О, нет! Я…

— Прилетайте, Беллони. Только поторопитесь. — выдал Глеб и отвернулся от моего возмущенного взгляда.

"Какого хрена?!"

— Вот мой номер, запишите. Позвоните, как доберетесь, я вас встречу.

"Ты чего творишь?!"

"Он нам нужен!"

— Синьор Самойлов! Вы не пожалеете! Я буду у вас уже… через семнадцать часов!

— Тогда до встречи.

— Нафига? — я гневно толкнул следователя в плечо. — У нас своих проблем не хватает? Давай еще итальянский инквизитор будет под ногами путаться!

— Я занимался Потрошителями чуть меньше полугода! — в противовес тону, мою руку Глеб отвел в сторону предельно корректно. Явно из-за наличия в одном с нами помещении человека постороннего — иначе бы просто оттолкнул. Чем и меня заодно в чувство привел — нечего Алмазу смотреть на истинный уровень отношений опального следователя и второго человека в княжестве. — И за это время я выше мамок не поднялся! А про купцов и адвокатов вообще не слышал!

— Сильно ему это помогло! Четыре года — и все без толку!

— Он рядовой дознаватель заштатного европейского герцогства! Много бы он там смог сделать на своем уровне? Это мне хорошо, ты расследование курируешь. — последняя фраза явно была сказана специально для Алмаза. — У нас есть след, найденный Алмазом! И его знания нам пригодятся. В Европе Потрошители лютуют не в пример наглее, это у нас тут относительно тихо. Князья наши на расправу круче, чем их дюки. Так что, позволь мне, Игорь Сергеевич, самому вести следствие! Для этого и вытащил, в конце концов! Алмазу же не советуешь, как сеть шерстить?

Я краем глаза глянул на хакера, оценивая его реакцию на перепалку. Заметив мой взгляд, тот даже не стал притворяться, что ему не интересно. Напротив, заговорил:

— Если мое мнение интересует синьоров… — последнее слово татарин выделил особо. — То я бы паренька взял. Толковый он. И очень мотивированный.

А это он с чего взял? Я, все еще на эмоциях, развернулся к нему, намереваясь на пальцах растолковать табель о рангах, но увидел, как он показывает на монитор, и промолчал.

В центре экрана располагалась фотография улыбчивой черноволосой девушки, а ниже шел заголовок:

"Мертвое тело похищенной беременной девушки нашли спустя полгода".

Менее броско сообщалось, что Марии Беллони было двадцать один год. Статья была датирована началом 2014 года.

О, да! Инквизитор был мотивирован, как никто! Только вот — поможет ли это в деле?

* * *

— Ладно. Чего уже… — буркнул я, давая понять, что инцидент исчерпан. — Все равно уже пригласил.

Самойлов, уловив послание, тут же забыл о конфликте. Вот характерец-то у человека! Нагадил и забыл!

Он ткнул пальцем в монитор с данными банковских счетов Арцебашева.

— Алмаз, можешь на печать вывести? Надо поизучать.

— Не вопрос. — откликнулся хакер, щелкнул парой клавиш и в углу загудел принтер. Глеб тут же двинулся к нему.

— Мы у тебя посидим еще часок, не против? — шурша бумагой, спросил он.

— Сидите. — откликнулся владелец трехэтажного контейнерного особняка. Можно вниз спуститься, я пока тут побуду.

— Угу. — увлеченный следователь протопал вниз по лестнице, а я остался в хакерской с татарином. Но не как забытый соратник, а умышленно.

Я хотел разжиться у нашего помощника еще кое-какой информацией. Однако, начинать разговор сразу о предмете было бы стратегически неверно. Поэтому я зашел издалека. С так называемого "расслабляющего" вопроса.

— Мы тебе должны что-то?

Татарин воззрился на меня с неподдельным изумлением: монобровь взлетела вверх, а глаза широко распахнулись.

— Да я вроде не за награду… — подбирая слова начал он. Мы, и правда, не оговаривали цену за его услуги на берегу, что, как по мне, было неправильно. Да и не знал я, как тут принято. С одной стороны, я должностное лицо, с другой, сам же сказал — в частном порядке.

— Но ведь каждый труд должен быть оплачен. — чуть улыбнулся я. Мол, нормально все, я же тебе не взятку предлагаю. — А ты нам здорово помог. Да и еще поможешь.

— Да не с руки мне с вас деньги брать…

— Пустое, Алмаз. Деньги — вздор. Лишь один из способов выражения благодарности.

Татарин неопределенно пожал плечами. Жест можно было трактовать как угодно. И как "я не за деньги работал" и "ну, если вы так считаете".

— Давай так, ты цену не называешь, а я тебе переведу сколько не жалко? Идет?

Нерешительный кивок стал мне ответом. Ну вот, так-то лучше! Расположение и добрая воля, это, конечно, хорошо, но своих людей лучше стимулировать, чем-то более внятным, нежели устная благодарность. Особенно, имея под рукой фонды, любезно оставленные мне двойником.

Быстро проведя операцию прямо с ноутбука, я сделал татарина обладателем десяти тысяч рублей. Может, и мотовство неоправданное, да и Алмаз, получив сообщение о переводе, выглядел ошеломленным, но лучше больше, чем меньше.

— Ничего себе! Чего ж я раньше-то на руку князя не работал. — смущенно хохотнул хакер. Сумма его, мягко говоря, устроила.

— Это немножко с авансом. — "успокоил" его я.

— Надеюсь, банк какой ломать не придётся? А то ведь я на службе.

— Не придется. А вот кое-какую информацию в сети поискать — этим ты мне помочь сможешь.

— Какую?

— По царскому дару.

Алмаз посмотрел на меня с возрастающим интересом.

— Как это связано с Потрошителями?

Естественный вопрос, так-то. Явно ведь не может быть тот же Арцебашев носителем царского дара. С такой силищей, а это действительно мощь запредельная, судя по редким о ней упоминаниям, он бы не крышеванием криминала занимался, а устроением нового государственного образования. Княжества Тындинского, например! Так что с чего бы меня такая материя интересовать должна?

Можно было самому поискать — и время было, и ноутбук под рукой. Но тут надо знать, что и где искать, а кто в этом лучше хакера нашего разберется? Я вон полчаса серфил и дальше новостей не продвинулся.

К тому же, я понимал, что спросить Алмаз хотел иное: тебе, мол, зачем? Ты же сам боярин и княжеский родственник, вот у носителя бы и спросил!

У меня был ответ на его вопрос.

— Хочу немного теорию изучить. У княжича дар, судя по всему, просыпается, князь отмалчивается, а я беспокоюсь. Пацан весь на нервах, видения и все такое. Оно, может, так и должно быть, но — сам понимаешь — хотелось бы знать.

Отца четырех дочерей этот ответ устроил. Он же не был посвящен в то, что мой двойник сам носитель царского дара и кузена своего ненавидит. Буркнув под нос "без гарантий только", он повернулся к мониторам. Я же подсел поближе, наблюдая за его работой. В таком виде нас и обнаружил Самойлов, вернувшийся спустя час.

— Чем заняты?

Я незаметно толкнул Алмаза и тот понятливо свернул окна. Глеб на это, впрочем, даже внимания не обратил, его занимали собственные мысли.

— Время убиваем. Нашел что-нибудь?

— Кажется, нашел. Надо еще будет сверить информацию, но, скорее всего, да. Поехали, перекусим, а? Жрать охота — сил нет! Алмаз, с нами не хочешь?

Татарин отрицательно покачал головой.

— До управы подбросьте. Надо ж совесть иметь и хоть под закрытие на работе появится!

А спустя несколько секунды, потянувшись выключать монитор, бросил:

— Стоп. А это еще кто?

* * *

Один из мониторов, тот, самый маленький и стоящий на особицу, был разделен на четыре равных квадрата. В каждом из которых показывалась статическая картинка улицы. Точнее, на трех из них в неподвижности застыли контейнеры, участки проездов, а вот в четвертом секторе медленно двигалась машина. Темная легковушка — изображение было черно-белым и что-либо большее разобрать было нельзя.

— На второй круг пошла. — пояснил Алмаз, падая обратно в кресло. — Ну-ка, ну-ка!..

Он застучал по клавиатуре и изображение с четвертого квадрата переместилось на самый крупный монитор и сделалось цветным. Что сразу позволило рассмотреть цвет машины — темно-зеленый, ее тонированные наглухо стекла и подозрительно низкую скорость передвижения. Так ездят, когда ищут что-то. С одной стороны, может я и на воду дую, и за рулем незнакомой марки авто сидит мужик, который всего-то и делает, что ищет нужный ему контейнер. А с другой, параноики, знаете ли, выживают. Тонированные стекла опять же!

— Первый раз проехала, я только отметил про себя. — продолжил говорить татарин. — А вот когда на второй объезд пошла, насторожился. Тут редко катаются, да и то в основном свои, у кого тут вроде моего гаража.

— А камеры ты по привычке ставил? — Самойлов тоже внимательно вглядывался в едва ползущую машину.

— Ну ты знаешь, всякое бывает! — будто оправдываясь, вскинул руки Алмаз. — Несколько месяцев назад одного моего соседа обнесли, у него тут вроде склада магазинного. Тысяч на пятьдесят товара вывезли. Если б не мои камеры, и не нашли бы ничего!

— Понял-понял! — усмехнулся Глеб, который, как и я сразу догадался, что изначальная цель установки камер была иной. Личное пространство и все такое…

Спросил меня безмолвно:

"Что думаешь?"

"Подозрительно" — ответил я честно. — "Мы тут часа два и вдруг приезжает тонированная машина!"

"Может, кто-то просто ищет нужный ему гараж? Знакомый сказал где, а объяснить не смог. Тут же лабиринт настоящий!"

"Тогда проще пешком ходить искать. Или знакомому позвонить. Чего круги накручивать?"

"Согласен. До встречи с москвичами у нас сколько?"

Синхронно мы глянули на монитор, где в верхнем углу висел виджет цифровых часов.

"Два часа".

"Тогда давай посидим пока. Не стоит Алмазово убежище светить".

"И сколько так сидеть?"

"Ну полчаса у нас точно есть".

"Кто это может быть?"

"Потрошители. Москвичи. Якуты. Люди князя. Триада. Местные банды. Да кто угодно, Игорь! После пары дней с тобой я уже никому не удивлюсь!"

"И ты предлагаешь просто ждать?"

"Ну можно выйти, спросить у ребят в машине, чего им нужно… Вдруг и правда заблудился кто-то? Помочь ему будет очень по-христиански!"

И мы стали ждать. Алмаз непрерывно пялился в мониторы, следя за машиной — камер у него оказалось больше, чем четыре, — а может и не его даже, а взломал охранные. Глеб листал бумаги и только изредка поднимал голову, посматривая на картинку с камер. Ну а я погрузился в обдумывание полученных крох информации по царскому дару. Ее было очень немного, но умелый поиск — сам бы я точно ничего не нашел! — дал кое-какие крохи. С учетом рассказа Антона, для первичного анализа данных хватало..

Наставники высшей магии не учили. Они просто ничего о ней не знали. Обучение происходило только носителями: отец учил сына, ну или как в случае с двойником — дядька племянника. И держалось все это в строжайшей тайне — ни тебе гайдов на ютубе, ни ломания копий в методиках! Вывод из чего складывался неутешительный — самостоятельно я ему обучиться не смогу. Не то, чтобы очень хотел, боярский бы постичь, да и хватит! Но была одна неприятная деталь. Необученный носитель царского дара практически неизбежно погибал от собственной силы.

Таких случаев нарыть удалось целых три. Но запомнился мне последний — первые два были в глубокой древности и относились скорее к легендам, чем к фактам. Третий же произошел относительно недавно — в начале двадцатого века в Австрии. Этот период, кстати, для здешней реальности тоже был переломным, как и у нас. Европейские рода хирели, теряли дар и вымирали, агрессивные соседи подхватывали "ничьи" земли и даже воевали за них. И во всей этой суете никто не заметил двенадцатилетнего мальчишку, по имени Франц Фердинанд. Последнего носителя дара из вымершего почти древнего рода. Строго говоря, в нем не подозревали даже боярина или как это называлось в Европах, варлорда. Соответственно, мальчишка не получив надлежащего образования, в один, отнюдь не прекрасный день, рванул не хуже сброшенной американцами на Хиросиму бомбы. В результате чего, в этом мире уже около ста лет не было такого города, как Вена, и десятка прилегающих к нему малых поселений.

Зато имелась воронка, заполненная пресной водой, размерами чуть не дотягивающая до Байкала. Достаточная информация, чтобы начать бояться и срочно искать учителя по царской магии. Взрываться мне очень не хотелось. А придется, если я в теле носителя, а обучения управления силой не прошел.

Оставалась крохотная надежда, что меня чаша сия минует. Двойник же переломался уже, контроль обрел. Может тогда это и на меня распространяется? Хотелось бы, блин! Ох, как хотелось бы!

Своим, в смысле Глебу и дяде Ване, я пока ничего решил не говорить. Толку? Помочь все равно не смогут, а мандража добавит. Да еще и запрут где-нибудь или вывезут в пустыню, чтобы рванув, я никого и ничего не задел. Станется с них. Снов тревожных, за исключением явления двойника, пока не наблюдается, так что время есть. И, вообще, будем решать проблемы по мере поступления!

— На четвертый круг пошла. — сообщил Алмаз, ни к кому конкретно не обращаясь. Случайность и заблудившегося мужика, считай, можно было исключать. — Знаете, я могу и тут заночевать, но потом придется Фире объяснять, где я был. А мне бы этого не хотелось. Очень!

Послание было ясным — давайте что-нибудь решать уже. Вы меня в это втравили, вам и отвечать. С этим-то я был полностью согласен, только не представлял как.

"Может позвонить кому?" — спросил я Глеба.

"Кому? У обер-секретаря собственного штата нет — незачем. Значит придется людей князя привлекать. Жандармов или силовиков. Последние под Арцебашевым, а дэберов надо у Фочина просить. В принципе, можно попробовать и самим… Но я лишь в контакте хорош, а ты только щит ставить умеешь. Не так мало, в принципе… Только вот сдается мне, что машина эта не слежкой занимается, а как приманка работает. Нас блокирует и раздражает".

Логика в его словах была. Если люди в зеленой легковушке занимаются слежкой, то делают это слишком топорно. Прямо-таки лезут в глазах, сообщая — вот они мы! Выходите и возьмите нас! А значит где-то неподалеку крутятся настоящие противники. И если предположить, что это Потрошители — а больше, по моему мнению, некому — то они должны быть подготовлены получше, чем вчерашний стрелок. Учли мое присутствие рядом с целью, опять же, если цель Самойлов, захватили с собой мага и ждут.

Что ж делать-то? Мой напарник явно рассматривал только силовое решение вопроса. С одной стороны — а какие тут еще варианты? Не выходить же, правда, с вопросом "Чего тут господа забыли?" С другой — этого от нас и ждут. Ох, как это все достало уже!

Ну, если драки не избежать, то стоит подготовиться. Обратиться к дару, настроится — я же не могу с ходов аспектами, как тут заклинания называют, разбрасываться. Что там двойник говорил про пульсар? Ярко-красный жгут, активируется яростью? Что-то не вижу я красного. Синий, зеленый, белый, черный. Завести себя надо! Подумать про этого урода, который меня в свое тело сунул! Мудака, яйца бы ему оторвать! На дядьку он обиделся, гляньте! Игорешу обидели, Игореша плакает!

из-под зеленого жгута блеснул красный цвет. Крошечный лучик, тоненькая полоска, но мне и этого достаточно. Я потянулся к нему, уговаривая дать мне совсем немного… и был грубо прерван Самойловым.

"Ты что творишь, придурок?" — глаза у парня были бешеные. — "Зачем дар призываешь? Поджарить нас всех решил?"

В железной коробке контейнера стало намного теплее. Даже душно, я бы сказал. И это, к бабке не ходи, было делом моих рук. Точнее, моего неумелого использования магии.

"Хотел подготовиться к схватке!" — я хоть и чувствовал вину, ответил резко. "У меня, знаешь ли, опыта в мгновенной активации нет!"

"Основ не знаешь, а лезешь!" — удивленный моим отпором Глеб чуть сбавил тон. — "Ты не можешь ничего сделать машине или людям в ней, если не видишь их своими глазами".

Да что же за задница-то! И здесь, блин, ограничения! Силу дали, а сноски мелким шрифтом никто даже не упомянул! И наставник — тоже хорош!

"А раньше сказать?"

"Да как-то не подумал, что ты этого не знаешь". - чуть смутился следователь. — "Это же основы…"

"Задолбал меня этот ваш мир!" — чуть ли не вслух рявкнул я.

Будем по старинке, значит, действовать. Мне эта магия уже совсем мозги застила! Чуть что первая мысль ей пользоваться! А административный ресурс никто, между прочим, еще не отменял!

Вытащил из кармана свой телефон, набрал Фочина.

— Федор Георгиевич! Нужна твоя помощь. Мог бы ты несколько патрулей отправить на контейнерную станцию в речпорт? Да, потом объясню, при встрече. Машинку одну надо задержать и людей проверить. Ага. Темно-зеленая, номера… погоди… номера ББУ 57–91. Только, уточнение, надо ее взять и отбуксировать к выезду из станции. И пусть твои меня там дождутся, я с водителем поговорить хочу.

Победно взглянув на Самойлова, я сунул трубку в карман.

— Ну можно и так… — смущенно выдавил тот. И добавил безмолвно: "Я о таком варианте даже не подумал, если честно!"

Ясен пень, ты не подумал! Вы же тут маги все, в кого ни плюнь! И я туда же с вами! Совершенно забыл главный принцип управленца: бо?льшую часть своей работы можно (и нужно!) поручать другим людям! Глеба хотя бы извиняет, что с прикрытием уровня второго лица княжества он никогда не работал. А меня? Услышал раз от Самойлова, что жандармов привлекать нельзя и поверил. А почему нельзя, собственно? Объяснять придётся? Так в чем проблема? Кто они и кто я?

Эх, Игорь Сергеевич, Игорь Сергеевич! Пора собственные мозги включать, а не на чужие надеяться!