Я его увидел! Узрел этот дурацкий "узел дара", который искал своим внутренним взором уже черт знает сколько времени! Небольшой разноцветный водоворот, размером с рублевую монету. В нем скрутились в клубок несколько цветных жгутиков: красный, серый, болотно-зеленый, синий и желтый. Но, к черту подробности! Главное — я его видел!

— Держи! Держи перед глазами. — осторожно, но с нескрываемым довольством в голосе, поощрил меня наставник. — И попробуй взять его в руку. Да не маши рукой, лосятина! Не физической!

А какой тогда? Умные все вокруг, в кого ни плюнь! Руки у них у всех не физические! У меня две руки и обе вполне себе из плоти!

Но я сосредоточился и попытался внять совету дяди Вани. Ожидаемо ничего не вышло. Тогда я представил, что я Зеленый фонарь из того фильма и визуализировал карикатурно тонкую зеленую руку. Она потянулась к узлу и аккуратно подняла его на ладони.

— Молодец! — непонятно, как учитель видел мои успехи, но следил за ними пристально. — Теперь увеличь его. Попроси его стать вдвое больше.

Будем работать по методике, которая дает результаты. Пусть бы она и выглядела как фантазия накурившегося фрика. Отрастив вторую зеленую руку, ее пальцами я тронул узел и слегка потянул в стороны. Как бы увеличивая изображение на экране смартфона. Узел послушно стал больше, я даже смог разглядеть разноцветные жгутики, сплетающиеся друг с другом.

— Хорошо! Хорошо! — невидимый дядя Ваня чуть ли не запрыгал. — Это прогресс! Теперь верни его в прежний размер и открывай глаза. Но постарайся при этом удержать его перед глазами.

Дед, интересно, сам понимает, насколько его команды противоречат друг другу? Как, блин, открыть глаза и продолжать видеть, то, что невидимо? А-а, ладно! Рискнем.

И я, сохранив изображение водоворота на сетчатке, медленно открыл глаза. Узел, разумеется, сразу же исчез.

— Ну ничего! Еще получится. — успокоил меня дядя Ваня. — Сегодня хорошо продвинулся.

Два часа сидения на заднице и попыток увидеть узел — хорошо продвинулись? Мне надо больше, дядя Ваня! Мне нужна сила, магия этого отмороженного Игоря Сергеевича. Этого безголового обер-секретаря, который мне столько подарков наоставлял, что без магии я просто не представляю, как с ними справлюсь!

— Давайте я еще раз попробую? — каркнул я. Горло пересохло от длительного молчания. — У меня получится!

— А потом тебя из обморока выводит? — хохотнул наставник. — Нет, Игорек. Надо отдыхать. Позже продолжим.

Да когда отдыхать? Все же будут ждать, когда я дух переведу и буду готов, ага! Прихлопнут, как муху, едва сообразят, что дара у меня нет ни царского, ни боярского! Точнее, есть, но все равно что нет!

Я рывком поднялся на ноги и меня повело. Основательно так, едва удержался в вертикальном положении, ухватившись рукой за спинку дивана.

— Вот о чем я тебе говорю! — тут же рявкнул на меня наставник. Но мгновенно оказался рядом и, обхватив за плечи, бережно усадил на пол. — Слушай старших, может и доживешь до их возраста!

— Мне срочно нужно овладеть магией! — промямлил я в свое оправдание.

— Срочно можно только дите сделать! Если девка сговорчива! Да и то потом почти год ждать придется. Торопливость в овладении даром не нужна и даже опасна.

— Тут просто, дядь Вань, такой блудняк вокруг разворачивается…

* * *

Есть у музыкантов термины для обозначения темпа музыкального произведения: allegro и presto allegro. Что значит быстро и очень быстро. Так вот мою партию неизвестный композитор написал в темпе prestissimo — предельно быстро! Я ничего не успевал сделать, события сыпались на меня одно за другим, не давая сосредоточиться на чем-то одном. Перенос сюда, княжеское поручение, убийство посла, нападение триады, появление Люды. Потом Самойлов с его умозаключениями и дикой историей про Потрошителей, Витя-памагай — посредник триады, осознание того, что тут устроил мой двойник и, наконец, встреча с членом совета директоров государственного банка Империи Саха. И все это за два дня! Второй, из которых еще не закончился!

Ордук Тулуй не стал меня разочаровывать и говорить приятные вещи. Коренастый якут в дорогом костюме и очках без оправы, имеющий повадки биржевого спекулянта и рекламного агента одновременно, сперва заверил меня в полном понимании тех сложностей, с которыми я столкнулся, помогая им, после чего довольно жестко начал меня прессовать. Суть его претензий заключалась в следующем: Игорь был должен банку много денег. Вернее, "Хырчибанка" оплатил услуги обер-секретаря авансом, но так и не получил товар, который хотел. Осторожно уточняя о сути сделки, я выяснил, что Игорь Сергеевич помогал якутским тойонам, это князья по-нашему, приобрести некие земельные активы в княжестве Благовещенском. Традиционно, используя для этого подставные фирмы.

— Там целая история была с год назад. Правда, никто якутских ушей там не увидел, но это потому что искал твой двойник. А сейчас-то все понятно становиться! — уже после встречи с банкиром рассказал мне Глеб. — Десяток крупных фермеров в одночасье лишились излишков своего урожая. Сдали осенью на хранение элеватору, чтобы весной продать подороже — обычная для них практика. А когда приехали забирать, выяснили, что зерна их нет. Продали на сторону и деньги не отдают. Началась тяжба в судах, около полугода шла. Князь не вмешивался, как я понимаю, демонстративно, чтобы давление ни на кого не оказать, а принять решение уже после результатов расследования. Которое вел наш Игорь Сергеевич. Потом, когда было доказано хищение зерна, хозяев элеватора на нары кинули — буквально пару месяцев назад — а имущество их — на банкротство и возмещение ущерба пострадавшим. И сразу же выяснилось, что кредиторов у элеватора очень много. И далеко не все они фермеры. Много банков, например.

Из рассказа Глеба выходило, что мой двойник замутил всю эту аферу с банкротством элеватора, чтобы активы после продажи достались якутскому банку. В чем ценность этого актива для народа саха, Самойлов мне тоже объяснил. Буквально одной фразой.

— Он находится в пятикилометровой зоне от строящегося моста через Амур.

Мост! Опять мост! Везде, куда ни кинь, все так или иначе, связано с мостом! Все соседи: и ближние, и дальние, спешат к столу княжества Благовещенского, чтобы поучаствовать в дележке чужого пирога. Мир другой, мотивы всё те же!

Сопоставив рассказы следователя с репликами банкира, я пришел к выводу, что двойник мой не удовлетворился полученным вознаграждением от "Хырчибанка", а решил поднять еще деньжат на банкротстве. Запустил свою фирму в торги и стал искусственно поднимать цену выставленных на продажу активов. Из чего следовало, что обер-секретарь основательно "встал на крыло" и готовился в скором времени покинуть княжество. Понятно, что при этом он бы лишился всех своих источников дохода, как член семьи князя. Вот и изыскивал новые источники финансовой независимости.

Встреча с Ордуком продлилась больше часа. По завершении которой я отправился домой. Получив по пути сообщение от Люды. В нем говорилось, что запрошенная мной личная встреча с заказчиком от московского княжества состоится завтра вечером в гостинице "Амур".

Так что да! Я был очень недоволен скоростью овладения магическим даром.

* * *

— Спонтанно к дару ты обращаться можешь и сейчас. — "успокоил" меня дядя Ваня. — Может даже и получаться что-то будет. Чайничек триаде вскипятить, то да сё…Но сил при этом будет уходить много. На простейший аспект, вроде щита, который твой двойник мог часами поддерживать, ты будешь тратить бездну энергии. Быстро выдохнешься и можешь даже помереть. Были, знаешь ли, случаи в моей практики, когда у новичков сердце останавливалось. Поэтому первое, что тебе следует научится делать — контроль. Без него ты просто сгоришь! Вот почему мы с тобой учимся узел контролировать.

Умом я признавал правоту наставника, но сердце все равно хотело ускорить процесс. Магия дала бы мне хоть какую-то иллюзию безопасности, пока мы с Глебом пытались распутать этот клубок. А вот и он, легок на помине!

— Успехи есть? — спросил он, войдя в студию.

— Игорь увидел узел. И уже может с ним взаимодействовать! — тут же похвастался дядя Ваня. Тоном, которым родители сообщают, что их полуторагодовалая деточка уже сама садится на горшок.

— Это… хорошо. — нейтрально отозвался следователь. А вот с такой интонацией дальние родственники, собственных детей не имеющие, реагируют на новости о горшке. Э-э, чудесно. А они не сразу с рождения такое умеют? — Я отвез жену в надежное место. Там ее Арцебашев не найдет. А то все равно уже слухи о моем освобождении поползли. И еще разжился кое-чем для завтрашней встречи с москвичами.

Он вытянул руку. На ладони лежал небольшой стеклянный пузырек без этикетки.

— Капли в нос? — поинтересовался я с иронией.

— В уши. — поправил Глеб. — Датские капли.

— Правда? — немедленно возбудился дядя Ваня. — Как достал?

— Чего только не найдешь на черном рынке, обладая неограниченным финансированием. — довольно ухмыльнулся следователь. Перед тем как мы расстались, он забрал у меня одну из банковских карточек. Сопроводив свое действие утешительной репликой, что "мертвому деньги все равно не нужны".

В голове крутилось что-то, связанное с этим названием. Точно! "Капли датского короля"! Олег Даль в фильме военном каком-то пел, не помню названия. Это же как-то с потенцией связано, да? "Пейте, кавалеры!"

— Это для чего? — поинтересовался я с опаской. Он же не хочет, чтобы я с Людой переспал? То есть, дама-то приятная во всех отношениях, и в иных обстоятельствах я вовсе и не против был бы. Но сейчас — это ж как с коброй целоваться!

— Ложись набок, правым ухом кверху.

Когда я выполнил команду, Глеб приблизился и пипеткой из пузырька, капнул холодную жидкость мне в ухо. Бр-р!

— Иван Павлович, вам бы тоже.

— Не откажусь! — крякнул дед. — Всегда хотел попробовать! Игорек, уступи-ка место!

Нет, наверное, не для потенции. Не будет же Самойлов из старикана секс-шпиона делать!

— А скоро действовать начинает? — поинтересовался наставник, когда Глеб повторил процедуру закапывания уха уже с ним.

— Продавец говорит — меньше минуты. И действует двое суток.

"Слышишь меня, Игорь?"

Голос раздался у меня в ухе, будто Глеб задал мне вопрос, находясь очень близко. Я чуть не подпрыгнул.

— Это что?

"Это связь". - пояснил его голос. — "Без которой ты на завтрашней встрече наломал бы дров, как пить дать!"

— Связь?

— Попробуй говорить беззвучно. Не раскрывая рта. Голосовые связки вибрируют, даже когда ты мысленно фразу произносишь.

Я попробовал. С огромным энтузиазмом попробовал. Голос Самойлова с пояснениями, мне очень на встрече пригодится. Сперва ничего не вышло, но я быстро сообразил, что нужно просто мысленно проговаривать слова. Как делаешь, когда готовишься к важной встрече и репетируешь свою речь перед зеркалом.

"Раз! Раз! Раз!"

"Не ори!" — тут же отозвался дядя Ваня.

"Я, вообще, молча говорю!"

"Делай это спокойно". - влез Глеб. — "Эмоции регулируют громкости послания. Старайся мыслить отстраненно".

"Так?"

"Примерно. Еще тише".

"А на какой дальности это работает?"

"До километра — с гарантией".

— Это магия?

"Молча!" — и я сразу же понял, как проорал свою проверку связи.

"Это магия?"

"Больше технология. Наниты крепятся к голосовым связкам и ушному нерву. Но при их создании магия используется, да. Датчане разработали для своих хирдманов".

Я уже не удивлялся. Действительно — почему нет! Магически выращенные наноботы, делов-то! У нас вон тоже с нанотехнологиями игрались, безуспешно, правда. Наверное, магии не было потому что.

* * *

Провозились с настройкой звука мы минут двадцать. Выяснив в процессе, что когда говоришь в полный голос, наниты не работают, но стоит замолчать и внятно проговорить в себе какое-нибудь слово, как они вновь включались. Волшебное средство!

— Кстати, на твоей карте деньги закончились. — сообщил Самойлов, возвращая квадратик пластика с логотипом банка.

— Как кончились? — вылупился на него я. — Глеб, там тысяч пятьдесят было!

— Пятьдесят четыре. — уточнил следователь.

— И что, это капли столько стоят? — вот вроде и деньги, строго говоря, не мои, а жаба душит. Странно даже.

— Нет. Я еще пару заказов Вите сделал.

— Триаде? И каких же? — так, спокойно, Антошин! Спокойно! Это всего лишь деньги! У двойника их много. Наверное.

— Назавтра прикрытие встречи обеспечить. Слежку за Арцебашевым организовать. Пробить его счета. Еще по мелочи. — Глеб дернул плечом с раздражением. — Тебе полный отчет дать о расходах?

Смотрите на него! А ему ведь нравится так вот дела вести. Ни начальства, ни отчетов, финансовые возможности! Красота!

— Не нужно. — с холодком ответил я. — Просто хотелось бы, чтобы ты держал меня в курсе.

И вот, спрашивается, чего я завелся? Хомяк недорезанный! Денег пожалел? Но и Глеб тоже хорошо! Он хотя бы поинтересовался каким объемом средств я располагаю! А вдруг он последние деньги спустил и завтра жрать будет нечего! Это я, конечно, утрирую, но не мешало бы разобраться с финансами. Сколько их, где лежат, какой у меня к ним доступ. Вот эти, пожалуй, и стоит прямо сейчас заняться.

Самойлов с дядей Ваней отправились на кухню пить чай. Ненасытный следователь при этом сообщал в пространство, что некоторым людям имеет смысл держать дома продуктов побольше, чем пачка печенья. А я двинулся в дальний угол комнаты студии, где стоял рабочий стол с ноутбуком.

Давно хотел посмотреть на здешние компьютеры. Ну, как давно… Со вчерашнего дня, как обнаружил себя в новом мире. С телефоном разобрался, не слишком-то он и отличался от моего. А вот с компьютерами пока не сталкивался. Не до того было.

Ноутбук был небольшим, диагональ дюймов в четырнадцать примерно. Тонкий серебристый корпус безо всяких логотипов производителя был выполнен из металла — выглядело стильно и дорого. Подняв крышку, я с недоумением обнаружил, что она полностью отделилась от корпуса. Ага! Трансформер! У меня такой тоже был. Только крышка так легко не отделялась.

Некоторое время я потратил на то, чтобы разобраться, как приделать деталь обратно. И выяснил, что никак. Верхняя панель с монитором никак не крепилась с нижней. Просто ложилась сверху, а в активном состоянии ставилась рядом — для этого имелись выдвижные ножки. Очень сомнительное решение, как мне показалось. А если я люблю ноутбук на коленях держать? Куда экран ставить?

Дальше было все еще интереснее. Кнопку питания я нашел сразу, но на мгновенно ожившем экране тут же выскочило сообщение: "До уничтожения данных осталось 60 секунд. Введите пароль!" И меняющиеся цифры обратного отсчета.

Долбанный параноик! Вот что за человек такой! Самоуничтожение у него!

— Э-э! Глеб! Бегом сюда! — заорал я. Не хватало еще уничтожить все данные на компьютере обер-секретаря.

Самойлов влетел в комнату и замер посреди в боевой стойке: ноги широко расставлены, руки согнуты в локтях и направлены вперед, а от кулаков тянутся едва видимые полосы дрожащего воздуха полуметровой длины. Логан, не дать не взять!

— Что? — рявкнул он, осматривая комнату на наличие противников.

— Тут компьютер… — промямлил я. Тыкнул пальцем в цифры обратного отсчета. — Вот…

— Придурок! — зло выдохнул Самойлов. Расслабил руки и когти Росомахи исчезли. Приблизился к столу, взял меня за правую руку и тыкнул ею в экран.

"Отпечаток распознан!" — радостно сообщила система ноутбука. — "С возвращением, господин!"

— Ты что, никогда с компьютерами дела не имел? А-а! Кого я спрашиваю! Что ты там хотел найти вообще?

— Просто посмотреть! — с некоторой обидой ответил я. Подумаешь, какие технически продвинутые! Кто ж знал, что экран считывает отпечатки пальцев? — Финансовое состояние Игоря, например.

— Сказал бы сразу. — следователь быстро вернулся к прежнему тону. — Я бы подсказал.

Рабочий стол компьютера был забит таким количеством ярлычков программ, что у меня в глазах зарябило. И оскорбило живущего во мне педанта, любившего порядок во всем. Двойник-то мой неряха! Как в таком бедламе можно быстро разобраться? Рабочий стол — как у девушки!

Глеб, впрочем, довольно легко сориентировался в пугающем обилии иконок. Вместе мы с ним зашли в какую-то программу, выглядящую как браузер, но предназначенную только для работы с банками. Авторизовались еще одним касанием пальца экрана, дождались, пока встроенный в экран датчик просканирует мое лицо и сетчатку глаза, и взялись за изучение финансов обер-секретаря. И когда я увидел состояние счетов, то сразу же одобрил его паранойю.

Двойник имел счета в нескольких банках. В местном, вроде государственного, хранилось четырнадцать миллионов рублей — огромные деньги! Правда, все они лежали на вкладе, так что быстро их получить у меня не выйдет — придется идти в банк. Но и на других счетах, расходных, за исключением выбранной в ноль Глебом карты, денег было достаточно. Порядка полутора миллионов. И еще шесть с половиной миллионов на неактивном счете во вкладке "Хырчибанка". Такая гарантия от якутов — я не смогу их получить, пока не выполню условия сделки, но и они их отозвать уже не могут до определенного времени.

— А я завидный жених! — высказался я, обозревая свои богатства.

— В первой тройке. — отозвался Самойлов. И пояснил чуть смущенно, встретив мой вопросительный взгляд: — Читал в светской хронике. Там вроде рейтинга было…

Пользуясь подсказками Глеба, я пополнил опустошенную им карту на сто тысяч и вернул ему пластиковый квадрат.

— На расходы. — пояснил я. В свете обнаруженных мной сокровищ, данная сумма выглядела совершеннейшей мелочью.

* * *

Из кухни, с чайником в руках, вернулся дядя Ваня. Как он видит все? Двигается же как зрячий! Вот фокус!

— Ну что, молодые люди. Не пора ли нам на боковую? — спросил он, ставя чайник и пару кружек на стол рядом с ноутбуком. — Двенадцатый час уже.

— Ну вот чаю выпьем и пойдем! — с преувеличенной бодростью откликнулся я. Усталость уже брала свое, глаза просто слипались. Впечатлений второй день пребывания в чужом мире оставил не меньше, чем первый.

— Давайте завтрашний день прикинем. — Глеб тут же завладел одной из кружек. — По вечеру понятно, у тебя встреча с москвичами, а вот с утра я бы предложил съездить к одному моему знакомому. Большой дока в банковских спекуляциях.

— И зачем он нам?

— Если мы хотим тебя оставить чистым, то надо бы ответственность на содеянное на кого-то другого перевести.

— Есть кандидатуры?

Самойлов ответил мне своим фирменным взглядом, в котором недоумение в равных пропорциях было смешано с презрением и жалостью. Я уже начал привыкать к этой форме ответа следователя.

— Арцебашев? — догадку я высказал, будучи полностью уверенным в том, что прав. Ненависть к воеводе у Глеба выходила за рамки здравого смысла.

— С вражиной надо кончать! — поддержал дядя Ваня. — Всякой грязью бояре, бывает занимаются, но чтобы до торговли человеками опуститься — не было такого! Как африкансы, честное слово!

— Ага. Только вот как? Он у князя на хорошем счету, воевода. Что это, кстати, значит — воевода? Вроде главнокомандующего армией?

— Михайло Генрихович первый по силе боевой маг в княжестве. — пояснил старик. — Ну и дружиной ведает с ополчением, да. Армия-то на кой?

Я кивнул, принимая объяснения, но не желая углубляться в тему структуры вооруженных сил княжества — мозг и так был перенасыщен информацией. Хотя и подумалось, что для такой фигуры, как воевода, влезать в преступную деятельность, несколько странно. С другой стороны — сам то! В смысле, двойник мой. Чего человеку не хватало! Захотелось стать владычицей морской!

— И в этом плане, банкир, молодые люди, для нас просто дар Господа. — продолжил дядя Ваня. Глеб, вероятно, полностью ввел его в курс происходящего, и старик с нескрываемым энтузиазмом влился в состав самопровозглашенной следственной группы. Чтобы восстановить справедливость, как он выразился, и не дать "клятым москалям" лезть в дела родного княжества.

Местечковый патриотизм тут был на уровне. Но не раздражал, как обычно, а напротив — вызывал уважение. Видимо, потому, что княжество Благовещенское и Тындинское здесь — это не то же самое, что Амурская область там. Не бесправный субъект огромной страны, где даже высшие должностные лица неспособны ничего изменить, а самостоятельное государство, силой отстоявшее свое право на принятие решений.

— Почему? — спросил я. Как по мне, наличие в деле якутских тойонов, только все осложняло.

Самойлов тоже смотрел на наставника с интересом, но молча.

— Ну как же! Если правильно все сделать, то именно якутов можно обвинить в том, что они пытались влезть в уставной фонд предприятия, владеющего мостом. А с империей у нашего князя давно отношения напряженные. Он даже раздумывать не будет — тут же тройственный совет соберет.

— Кстати, а почему Саха — империя? Ну, если правят там тойоны? — все-таки любопытство меня когда-нибудь прикончит! Ну вот что мне с того, как якуты себя обзывают? Нет же, не удержался, вылез с вопросом!

— Правит там император — старший из прямых потомков Тыгына. А тойоны — улусами, княжествами по нашему. Они, правда, тоже все от Тыгына род ведут, но вот как-то до сих пор не поубивали друг друга. Что при их задиристости для всех тайна великая.

— Тыгына?

— У вас его не было?

— Без понятия, если честно. — я пожал плечами. — Якутами никогда не увлекался.

— Был у них такой — Тыгын-объединитель. Здорово нам врезал, предкам нашим, в смысле, когда они к Лене вышли. Сильные маги, да и берсов среди якутов много.

— А берсы — это?.. — Антошин! Остановись уже!

— Берсерки. Воины-симбионты. У них дара своего нет, зато они чужой впитывать могут. Как губка, знаешь. Кинет в такого боярин щит, камнеплоть или жар, и тот в самую гущу боя бросается. И все ему нипочем… некоторое время.

Самойлов с Иваном Павловичем синхронно вздохнули, как будто сожалея о необходимости объяснять прописные истины взрослому человеку.

Выходит, что Михаил-Мишико — берсерк? А я его, выплеском своей бесконтрольной силы, когда от пульсара закрывался, сделал пуленепробиваемым? Интересно!

— Вернемся к банкиру. — Самойлов прервал курс истории от дяди Вани. — Мне идея хорошей не кажется. Слишком накручено выходит.

— Да что тут накрученного? — возмутился дед.

— Если мы пустим князя на якутов…

В этот момент я почувствовал растущее беспокойство. Будто кто смотрел на меня пристально и намерения у этого неизвестного были ой какие недобрые! Бешено зачесалась грудь, а под ребрами вдвое быстрее обычного застучало сердце. Я аж вскочил от столь неожиданного поведения организма.

— Ты чего? — разом повернулись ко мне спорщики.

— Будто смотрит кто… — неловко пояснил я. — Пристально так…

Реакция на мои слова была молниеносной и неожиданной. Глеб сбил меня с ног и навалился сверху, а дядя Ваня рыбкой нырнул за диван. Спинка которого тут же взорвалась обивкой и наполнителем. Секундой позже осыпалось оконное стекло.

В нас стреляли.