Глава первая

В воскресенье Ерохин проснулся рано, и разбудил его не будильник, который Сергей, на случай очередного несанкционированного срабатывания, перед тем, как лечь спать, засунул в старую подушку, подушку запихнул в валенок, а валенок вынес на балкон.

Разбудило Сергея солнце, которое погладило его по щеке. Он открыл глаза и сразу ослеп от его сияния.

Остатки сна разлетелись, как осколки разбитого зеркала, — что-то очень важное ускользнуло и растворилось за горизонтом сознания.

Рядом на стуле, через спинку которого были перекинуты джинсы, лежал мобильный телефон.

Сергей взял его, чтобы узнать время. Половина восьмого. Ночью пришло смс-сообщение. Номер был незнаком, но текст взбесил.

Ерохин вскочил с кровати и хотел отшвырнуть телефон, но в последний момент удержался.

Твоя смерть теперь как собачка: всегда где-то рядом, а подходит только, когда позову.

Стало ясно, кто прислал это сообщение.

Человек, который разрушил его жизнь, который почти пять лет не давал о себе знать. Пропавший и почти забытый, а ведь когда-то Ерохин собирался его убить.

Мерзкого подонка и психопата, который увел от него жену, а потом глумился, присылая сообщения о том, как хорошо им вдвоем и как они вместе потешаются над тупым ментом.

Хотел убить тогда, однако пытался отогнать от себя эту мысль, боялся остаться наедине с собой, потому что именно тогда, в одиночестве, особенно ночью приходили и сами собой выстраивались планы того, как это произойдет.

И чей-то вкрадчивый голос нашептывал в уши одно и то же: «У тебя получится. Получится чисто, без улик и подозрений. Ты знаешь, как это сделать, — ведь ты же мент, хороший мент, ты знаешь, как пойдет расследование, а потому сумеешь замести следы, подкинуть ложные улики. А если повезет, и сам станешь искать улики и отчитываться перед начальством о предпринятых твоим отделом оперативных мероприятиях…»

Избавиться от голоса было невозможно, но он молчал, когда Ерохин был с кем-то, на службе или в общественных местах. Тогда-то он и перестал спешить домой, заходил в бары… И кончилось все это плачевно.

А началось внезапно.

И, хотя Лариса все чаще и чаще уходила на ночные дежурства в свою клинику, но и это не вызывало у него подозрений.

У нее появились новые подопечные. И опять какой-то молодой человек, которого в детстве бросил отец, а мать почти сошла с ума от горя, изливался ей, рассказывая о собственных жизненных неудачах.

— Он такой несчастный, — вздыхала Лариса.

— Но не бедный, — ответил как-то Сергей, — не бедный, потому что ему хватает средств на мозгоправов вроде тебя.

И тогда она взвилась.

Почти кричала на мужа, обвиняя его в черствости и эгоизме, нежелании понять других людей, в нежелании помочь несчастным и обездоленным.

А она старалась помогать. И даже лишний раз брала суточные дежурства. Говорила, что специально берет сутки во время его дежурств, чтобы не скучать дома одной.

Ерохин возвращался домой по утрам уже после нее, заставал жену в постели.

Осторожно, чтобы не разбудить Ларису, ложился рядом, и она, не открывая глаз, шептала: «Я очень устала».

Через пару часов он просыпался и мчался в магазин, чтобы приготовить что-то к ее пробуждению. А что он мог приготовить? Разве что пожарить замороженные магазинные котлеты, сварить макароны или картошку, но Лариса ела приготовленное им, правда, смотрела при этом не на Ерохина, а на экран телевизора.

Потом эта идиллия закончилась.

…Она очнулась после продолжительного дневного сна, сказала, что его стряпня ей уже поперек горла. И вообще у нее есть желание сходить с девочками в кафе или в какой-нибудь ресторанчик.

Сергей не сомневался, что составит компанию жене, но та вдруг разозлилась, стала кричать, что уже сто лет не встречалась с подругами, хочет узнать все новости, но кто же будет делиться с ней девичьими тайнами в присутствии мужчины.

Она ушла одна, даже не позвонив подружкам, чтобы договориться о месте и времени встречи. И только тогда зародилось сомнение. Проверить, где она находится и на какой номер звонила, труда не составило.

Через час он вошел в небольшой вестибюльчик ресторана «Иверия» и через стеклянную дверь увидел Ларису, сидящую к нему спиной за столиком. Вместе с ней сидел молодой человек с длинными волосами и густым пухом на щеках и подбородке.

Сердце забилось часто и гулко, то ли от того, что стало понятно, что жена обманывает его, то ли от стыда, что ему пришлось выслеживать ее.

Лариса растерялась, когда он подсел, но тут же взяла себя в руки.

— Я по делу заскочил, у входа договорился встретиться со своим информатором.

— Это который за мной следит? — рассмеялась жена. — Как тебе такое в голову пришло? Это… — она показала на молодого человека, — тот самый мой подопечный, о котором я тебе говорила. Его зовут Олег, и его сегодня выписали из клиники. Он уезжает домой и решил пригласить меня на дружеский прощальный ужин. Он живет в соседнем дворе. То есть квартирку там снимает.

Молодой человек сидел прямо.

Он был спокоен, но уголки его губ улыбались так, словно ему стоило огромных усилий сдерживать не улыбку, а презрительную и высокомерную усмешку.

Ерохин почувствовал, как пальцы сами сжимаются в кулак: так захотелось влепить по этому наглому рту.

Но он произнес спокойно:

— Я сейчас ухожу: я встретился с человеком, получил необходимую информацию, здесь меня ничто не задерживает…

— Ну, посиди с нами хоть немножко, — попросила жена, — ты нам совсем не мешаешь.

— Мы пригласили тишину, — вдруг пропел негромко Олег, — на наш прощальный ужин.

— Образованный у тебя друг, — не очень искренне восхитился Сергей, — с творчеством Вертинского знаком.

— И не только, — ухмыльнулся молодой человек и откинулся на спинку своего стула.

Олег был высок, немного сутул и, по виду, вовсе кисель. Таких даже бить неинтересно: никакого сопротивления не будет.

— Тем не менее мне надо бежать, — произнес Сергей, поднимаясь, — мне надо в отдел заскочить ненадолго.

— Как жаль, что вы не общаетесь, — вздохнула Лариса, уже взявшая себя в руки, — вам было бы о чем поговорить.

Ее приятель засмеялся и отвернулся в сторону. Но жену это нисколько не смутило.

— Как жаль, — вздохнула она еще раз.

— Удачи вам, — произнес Сергей и направился к выходу.

За крайним столиком у самой двери сидели трое мужчин. Один из них повернулся к Ерохину спиной.

Сергей остановился и взял мужчину за плечо.

— Беленов! Как я тебя не заметил, когда вошел? Что ты вообще тут делаешь? Ты же сидеть должен!

Мужчина наконец обернулся и улыбнулся широко.

— Привет, начальник. А мне сто пятую на сто седьмую поменяли. Разве ты не слышал? Я был в состоянии аффекта. Меня жена постоянно унижала, у меня была психотравмирующая ситуация.

— Я в курсе, что поменяли. Но тебе три года дали, как рецидивисту.

Мужчина засмеялся, а за ним и его приятели.

— Суд высшей инстанции отменил, — объяснил Беленов. — Мне назначили два года принудительных работ. Вот отмечаем с друзьями. Адвокат еще советует получить с ментов. За то, что ты, гад, меня при задержании избил.

— Ты на меня сам с ножом бросился.

— Так у меня психотравма эта самая… Я не соображал…

Ерохин обернулся и посмотрел на столик, за которым осталась его жена. Теперь они с Олегом склонились над столом и о чем-то переговаривалась шепотом.

— Ладно, — сказал Ерохин убийце, — в следующий раз бросишься на меня с ножом, поймаешь пулю.

— Поживем — увидим, — рассмеялся Беленов.

Ерохин вышел из ресторана, подошел к своей «девятке», которую спереди подпер багажник «Мерседеса», сел в машину, завел двигатель, сдал немного назад, потом попытался вырулить вперед. Сразу не получилось, но со второго раза удалось, правда, зацепив бампер «мерса». Сработала сигнализация дорогого автомобиля.

Ерохин рванул с места.

По пути он заскочил в магазинчик, взял бутылку водки. Дома сел за накрытый стол. Сразу плеснул себе почти полный стакан и начал закусывать остывшими котлетами и холодными макаронами с сыром.

Лариса вернулась быстро, бутылка еще была почти наполовину полной.

Правда, Ерохин перебрался с ней в гостиную. Он слышал, как открылась входная дверь, как в прихожую вошла Лариса, как она разувалась, не говоря ему ни слова, хотя видела и открытую дверь комнаты, и спину мужа, сидящего за столом. И бутылку водки, стоящую на столе, тоже наверняка видела.

Ерохин не обернулся, не спросил жену ни о чем, взял бутылку и плеснул в свой стакан.

— Ты сорвал нам мероприятие, — прозвучал голос жены, — дело даже не том, что проститься по-человечески не получилось — просто вся моя работа пошла насмарку. Только-только я вернула человека в нормальное адекватное состояние, а тут для него новый удар — у меня, оказывается, ревнивый муж, который меня выслеживает. Понятно, что мент — это тоже диагноз, но Олег — он из другого теста сделан. У него и так все по жизни плохо. Его отец оставил семью, когда мальчику было семь лет. Оставил их с матерью без средств, им пришлось голодать. Отец, кстати, очень не бедный человек. Мать мучилась, страдала, болела…

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — спросил Сергей, не оборачиваясь и поднося стакан ко рту.

— Чтобы ты понял, как мне трудно пришлось. Олег полгода назад, уже находясь в нашем городе, узнает, что у него умерла мать. Ему пришлось самому заниматься похоронами, а когда вернулся сюда в институт, то немножко тронулся… Да-да… Именно тронулся. Он перестал обращать внимание на действительность, которая его окружает… Он начал жить в своем воображаемом мире, где нет зла, где только любовь и сострадание. Он попал в нашу клинику…

— Как он туда попал? — удивился Ерохин. — Насколько мне известно, у вас очень дорогое заведение.

— Друзьям Олега удалось связаться с его отцом, достучаться до него. И отец все оплатил.

— Значит, все-таки у твоего подопечного есть друзья, — снова удивился Сергей, — и отец не такой уж бессердечный. И на вид твой Олег не такой уж несчастный…

— Хватит кривляться! — закричала Лариса. — Ты всю мою работу пустил насмарку. У Олега рецидив…

— Его снова в клинику отправили?

— Нет. Он поехал домой. Но теперь я не уверена, доедет ли он туда. У человека горе. А ты сидишь и водку пьешь. Не надоело считать себя выше других людей? Кто ты такой сам?

Сергей снова взял стакан, залпом выпил его содержимое. Взял с тарелки половину котлеты и отправил ее в рот.

— У меня был сокурсник, — начал он, продолжая жевать, — а у сокурсника дедушка без ноги, фронтовик. Так этот дедушка часто брал баян и наигрывал нам одну и ту же песню.

Ерохин поднялся из-за стола, подошел к шкафу, за которым у стены стояла гитара, взял ее в руки, прошелся по струнам, а потом запел, аккомпанируя себе:

Лариса смотрела на него с круглыми от удивления глазами.

— Ты — больной, — наконец прошептала она, — я только сейчас это поняла. Я тут перед тобой всю душу наизнанку выворачиваю, а ты какие-то маргинальные песни поешь…

Ерохин перестал играть и вернул гитару на место.

— Ладно, — произнес он, — будем считать, что этого Олега не было никогда…

Он прошел мимо жены, вышел в коридор и услышал, как она прошептала за его спиной:

— Ненормальный.

А его разрывало от обиды, злости и ненависти.

 

Глава вторая

Воскресное солнце все так же слепило глаза.

Ерохин вышел из ванной, зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел перед собой Нину.

— Ты куда-то собираешься? — спросила она. — Выходной ведь.

— Заскочу в свою квартиру, скажу студенту, чтобы съезжал. Дам ему пару дней на сборы. К тому же за ним должок небольшой.

— Может, пусть поживет еще немного, — предложила Нина, — ты меня не стесняешь нисколько, к тому же двадцать тысяч в месяц тебе не помешают.

— А девушку, с которой познакомлюсь, куда приводить?

— Да когда ты еще познакомишься… — начала было тетка и сама испугалась того, что сказала. — Я не в том смысле. Просто надо куда-то тебе выйти, компанию приличную себе найти. Не на улице же ты знакомиться будешь.

— А почему бы нет? Оденусь поприличнее. Прикинусь интеллигентом…

— Да, — согласилась Нина и снова вспомнила: — Оденешь свои новые ботинки.

— Да я как-то…

Надевать обувь с трупа Ерохин не собирался. Они у него были приготовлены на другой случай. Он хотел показать их в магазине «Оксфорд», о котором накануне говорила тетка, и узнать, кому они были проданы и когда. Но даже если продавцы вспомнят дату и если покупатель рассчитывался с банковской карты, вряд ли удастся узнать его имя. Но попытку сделать можно.

Одно лишь смущает: он приедет с этой проданной в магазине парой и будет узнавать, кто ее купил. Что в таком случае подумают продавцы?..

— Хорошо, я признаюсь, — произнесла Нина, — только не надо меня сразу ругать. Лиза… прости, твоя мать, — продолжала присылать тебе подарки, хоть ты ей это и запретил. Но мне ты не приказывал от нее ничего не принимать. Вот я и…

Тетка смотрела ему в лицо, словно пыталась узнать, как племянник отреагирует, взорвется или выслушает все до конца.

— Я получала посылки. Решила дарить их от своего имени, но ты бы все равно догадался, откуда они пришли… У меня в шкафу среди разных присланных тебе вещей есть один костюмчик. Принести?

Сергей молчал.

— Так я принесу? — настаивала тетка.

Ерохин кивнул.

Нина ушла и вскоре вернулась, держа в руках нечто скрытое футляром из плотного полиэтилена на молнии.

— Вот!

Ерохин отвернулся, чтобы не отказываться сразу и обижать тетку.

Костюм оказался светло-песочного цвета. Пиджак был двубортным на одной пуговице и с двумя шлицами.

— Александр Маккуин, — прошептала Нина.

— Кто?

— Очень известный английский дизайнер, — объяснила тетка, — но я в Интернете посмотрела: он умер уже. Совсем молодой был — сорок лет всего прожил. К твоим ботиночкам в самый раз. Как будто специально подбирали. Ты надень и то и другое — и сам убедишься.

Ботинки Сергей не собирался надевать вовсе, а теперь тем более. Так была бы только обувь с трупа, а теперь еще и костюмчик от мертвого дизайнера. Но он влез в костюмчик, который оказался не только впору, но и смотрелся великолепно.

Нина притащила еще и белую рубашку с воротником-стойкой.

— Не знаю, модная ли, но она у меня лежит уже лет пять.

Пришлось надевать и рубашку, которая села идеально. Мать, вероятно, знала все его размеры, естественно, благодаря Нине.

— А теперь ботинки! — провозгласила тетка.

Ерохин не спешил и не собирался. Но он смотрел на свое отражение и не узнавал.

А Нина продолжала жужжать:

— Я в Интернете смотрела: за такой костюмчик — не менее полумиллиона просят, рубашка — восемьдесят тысяч, а у меня таких вещей за несколько лет накопилось много. Все ждала, когда ты наконец…

— Не дождешься, — произнес Сергей, снимая пиджак, — мой тебе совет: продай все это через Интернет, а лучше открой свой магазин. Продашь все и купишь себе дачу, о которой мечтаешь.

Он снял пиджак, а Нина заплакала.

Когда он начал снимать брюки, она уже рыдала.

И тогда Ерохин сломался.

Перед тем, как примерить обувь, он долго принюхивался, чем ботинки пахнут внутри. Но кроме аромата дорогой кожи не было никакого другого запаха.

Самое удивительное, что ботинки оказались в самый раз, хотя были на размер больше, чем тот, который Ерохин считал своим.

Снова встал перед зеркалом и старался не смотреть на незнакомого ему человека.

Нина восхищалась молча. Потом она притащила духи и стала прыскать из флакона на племянника.

— «Ком де гарсон», — сказала она, — я даже боялась упаковку открывать, чтобы аромат не выветрился. Но какой запах!

Ерохин принюхался: запах был резким и показался ему знакомым.

— Что это? — поморщился он.

— Ладан, — прошептала тетка, — и еще какой-то древесный аромат…

— Ладан? — возмутился Сергей. — Я воняю, как живой труп.

Произнес это и сам испугался.

— Девушки таких любят, — радостно произнесла тетка и засмеялась.

 

Глава третья

На Невском негде было припарковаться. Но, свернув на Михайловскую, Ерохин обнаружил местечко возле концертного зала филармонии между голубым «Бентли» и белым «мерсом». С трудом втиснулся, а потом с еще большим трудом выбрался сам. И сразу столкнулся с огромным водителем «мерса».

Тот вышел из машины, намереваясь устроить перепалку, но, взглянув на Сергея, произнес почти примирительно:

— Ну, вы же видите, что здесь места нет.

— Но я влез все-таки, — ответил Ерохин, — я специально машинку поменьше взял, чтобы где-нибудь пристроиться.

— А-а, — согласился водитель «мерса», — ну, в этом смысле, да. А то всякое бывает. Меня, к примеру, одна «девятка» в зад долбанула. Не эту машину, а другую. Пришлось менять.

— И что хозяин сказал?

Огромный мужчина помолчал: он рассчитывал, что его примут за владельца, но потом вспомнил, что у него никогда не было такого костюма, как на его собеседнике, приехавшем на «Фокусе», и признался:

— Хозяин меня чуть не убил. Потребовал, чтобы я отыскал того наглеца и разобрался с ним по полной. Но как найти? Хоть на регистраторе все видно, но номер был грязный, как будто специально замазанный. Я знакомых ментов просил помочь, но те только руки разводят. То есть разводили.

— Ну, ты уж внимательнее будь, — посоветовал ему Сергей, — и за моей коробчонкой последи заодно.

Мужчина кивнул, а Ерохин пошел по своим делам, удивляясь тому, как много значит одежда.

Если бы он был в своих джинсах и курточке, здоровяк-водитель наверняка полез бы в драку, а так он без возражений согласился охранять и чужой, совсем не престижный автомобильчик, что подтвердило старую истину: у нас по-прежнему встречают не по машине, а по одежке.

Сергей вышел на Невский, по которому фланировали интуристы и обычные граждане, разглядывающие дорогие витрины и друг друга.

Почти все женщины бросали взгляды на импозантного молодого человека, а некоторые даже внимательно рассматривали Ерохина.

В подземном переходе молодой человек с длинными волосами бренчал на гитаре и громко пел. У его ног на корточках сидела девушка, похожая на пятиклассницу с дредами, которая держала в руках глубокую алюминиевую миску.

Молодой человек бил по струнам и орал:

На берегу пустынных волн

Стоял он дум великих полн.

А перед ним Нева текла.

А я иду по Невскому…

К молодому барду спешили двое полицейских. Один из которых, задев случайно Ерохина, тут же извинился:

— Простите, ради бога.

А уличный музыкант закричал еще громче:

Но молодого человека уже схватили.

— Как вам не стыдно! — прозвучал за спиной Сергея почти детский голос.

В помещении магазина «Оксфорд» не было ни души, если не считать охранника и продавцов. Когда Ерохин зашел, оба продавца бросились к нему навстречу, бросив быстрые взгляды на его обувь.

Сергей пошел вдоль подсвеченных стеклянных витрин с выставленными образцами товаров.

— Вас что-то интересует конкретное? — поинтересовался один из продавцов.

Ерохин кивнул и показал на свою обувь.

— Что-то типа такого же. Хочу вторую пару на смену.

— Увы, таких нет, но есть очень похожие.

— А были точно такие же?

— Увы. Но у вас достаточно дорогая модель, и мы не стали ее заказывать, чтобы товар не завис, а все остальное уходит влет, — произнес один из продавцов, а второй немного удивленно вскинул брови, что не укрылось от Сергея.

— Сколько такие стоили бы у вас?

— Трудно сказать, но тысяч сто или около того. А вы хотите заказать?

— Конечно, хочется, но чтобы таких ни у кого не было.

Один из продавцов кивнул два раза, словно понял желание клиента, и вздохнул:

— Боюсь, что вынужден разочаровать вас. Недавно к нам заходил клиент вроде вас. Он все обошел, осмотрел и на его ногах были точно такие же полуботинки. Ну, почти такие. Но те были чуть темнее, не намного, и шнурки у него были попроще. Не кожаные.

— Как он выглядел?

— Приблизительно ваших лет. Крепкий тоже.

— И костюм у него был, как и у вас, «Бриони», но темно-серый, — подсказал второй продавец.

— На мне «Маккуин», — вспомнил Ерохин.

— Простите, — испуганно произнес продавец, — я просто не мог представить, что…

— Ничего, — успокоил его Сергей. — Так, и что: тот человек походил, походил, а потом ушел с пустыми руками?

— Ну да, — кивнул его собеседник, — хотя нет. Тот человек не купил обуви, но приобрел пару носков.

— На какую сумму и когда это было? Он с карточки рассчитался? Я объясню, чтобы вам понятен был мой интерес. Дело в том, что я пытаюсь во всем быть не похожим на других. Но один мой приятель специально пытается полностью копировать мой стиль, чтобы другие не считали меня оригиналом.

Объяснение, конечно, было дурацким, но оба парня на него клюнули. Один даже произнес с сочувствием:

— Как я вас понимаю.

Очень скоро продавцы вспомнили не только тот день, но и точное время, когда был произведен расчет за белые носки.

Ерохин хотел еще разузнать подробнее о внешности того покупателя, но не стал: ведь он сам сказал, что тот был его завистливым приятелем.

 

Глава четвертая

Вообще-то он думал, что не вернется сюда никогда. И даже не потому, что потерял тогда всякий интерес к агентству «ВЕРА», а потому только, что неловко было вспоминать, как он ушел тогда отсюда после первого посещения офиса Бережной. Оскорбил всех — зло и без всякой причины.

Теперь он подъехал сюда и сидел, не выходя из автомобиля, раздумывая, стоит ли обращаться к помощи этого агентства.

Скорее всего — нет, хотя, вероятно, только здесь могут помочь. Но станут ли помогать, помня его безобразную выходку? А если и согласятся, то у него самого нет денег, чтобы оплатить их услуги. А услуги агентства «ВЕРА» наверняка стоят немало.

Так он сидел в автомобиле, размышляя.

Прошло минут десять или даже больше. Потом дверь офиса открылась, и на крыльце появился тот самый высокий парень, который прежде был опером в Приморском районе. Тогда Сергей не мог вспомнить его имени, а сейчас неожиданно в памяти всплыло — Елагин.

Сотрудник Бережной подошел к «Фокусу», наклонился к опущенному стеклу водительской двери и произнес:

— Серега, ты к нам? Мы в мониторе наблюдаем, что подъехал незнакомый автомобиль, и никто не выходит. Пробили по номеру, оказалось, что твоя тачка. Что-то случилось?

— Типа того, — ответил Ерохин, — нужен совет или помощь.

— Тогда заходи внутрь, и все расскажешь.

Они зашли в офис и пошли по коридору.

— У меня свой кабинет, — объяснил Елагин, — там и поговорим. Если потребуется дополнительная информация, которой у тебя нет, попытаемся добыть ее по мере поступления.

Кабинет оказался небольшим. Там умещался рабочий стол с компьютером. Пара стульев для посетителей. Непонятно как, но нашлось место и для узкого диванчика.

— Еще и спать здесь приходится? — догадался Сергей. — У меня в кабинете всегда на подобный случай раскладушка стояла. Но она тоже путешествовала из кабинета в кабинет. Я со всеми делился, пока ее не продавили окончательно.

— Для меня это спальное место коротковато, — ответил молодой человек, — а в офисе ночуем часто, но для этого есть специальная комната. Что у тебя?

Ерохин замялся, потому что не знал, с чего начать. Потом покашлял немного. А старый знакомый наконец-то оценил его внешность:

— Очень дорого выглядишь. Неужели дела пошли в гору?

— Как раз наоборот. Вот давай с этого и начнем. Я сейчас нигде не работаю, но неожиданно ко мне попала информация, которая меня как мента, хоть и бывшего, заинтересовала. Некий человек стал невольным свидетелем того, как в воду сбросили труп. Он его достал… Человек, а это бомж, если ты не понял, а они ищут любую возможность подзаработать… При трупе, как ты знаешь, очень часто можно найти…

Сергей замолчал, думая, продолжать или нет, потому что Елагин слушал спокойно, не проявляя никакого интереса.

— Я понял, — произнес тот, — бумажник, часы, мобильный телефон.

— Именно.

И Ерохин начал с подробностями рассказывать все. Про Калошу, про его приятеля сапожника Акопа, про убитого гаишника, про обувной магазин «Оксфорд», который он посетил сегодня. Достал карту банка «Лоял» и положил на стол.

— Может быть, она что-то подскажет. Только как снять с нее информацию?

— Да это самое простое, — ответил Елагин и нажал кнопку селектора. — Егорыч, заскочи ко мне ненадолго: тут по твоей части вопрос нарисовался срочный.

Через пару минут в кабинет заглянул невысокий человек лет сорока в стертом джинсовом костюме и в темно-синей бейсболке с вышитой на ней золотыми нитками эмблемой футбольной Лиги чемпионов.

Елагин представил его как Филиппа Окунева и тут же предупредил, что его коллегу лучше назвать Егорычем, потому что на другое имя он не откликается.

— Это так, — согласился человек в бейсболке и тут же перешел к делу. — Какие вопросы ко мне?

Ерохин рассказал про карту, про платеж в магазине «Окфорд».

— Я понял, — кивнул козырьком бейсболки Егорыч, — но если вам нужна полная информация, то быстро не получится. Через полчаса, не раньше.

Он удалился, но, когда закрывал за собой дверь, до оставшихся в кабинете донеслось, как он поздоровался с кем-то:

— Добрый день, Вера Николаевна! Какая вы нарядная сегодня!

Дверь закрылась, щелкнул язычок замка. В коридоре простучали каблучки. Потом они стихли, казалось, возле кабинета Елагина. Потом дверь приоткрылась, и в помещение заглянула Бережная. Не вошла, а заглянула.

Елагин поднялся, и тогда Сергей сделал то же самое.

Вера кивнула сначала своему сотруднику, а потом вошла. На ней был белый костюмчик и белая шляпка со светлой вуалькой. На частного детектива эта утонченная молодая женщина никак не походила.

— Почему-то я не сомневалась, что мы увидимся снова, — улыбнулась она, протягивая руку Ерохину.

— Мне, если честно, стыдно за тот случай.

— Проехали, — не дала ему закончить директор агентства.

Она снова обернулась к Елагину.

— Наш коллега пришел с чем-то?

— Похоже, да. Два трупа, то есть даже три. Но по одному, по всей видимости, даже не начнут разбираться. Для полиции эти убийства никак не связаны. А там интересный след тянется. Не хотелось бы каркать, но на Сережу Ерохина опытные люди могут выйти…

— Не хочется каркать — не каркай, — остановила подчиненного Бережная, — а вообще наш гость выглядит очень респектабельно. Как удалось так преобразиться?

— Случайно, — попытался оправдаться Сергей, — просто начал самостоятельное расследование, а там, как бы сказать… надо выглядеть именно так, чтобы соответствовать.

— Вы хотели сказать, там такая преступная среда, что надо соответствовать ее высокому уровню?

Ерохин задумался, но за него ответил сотрудник Бережной:

— Как-то так.

Он тут же начал пересказывать от гостя подробности, а Сергей уточнял или добавлял.

— Кстати, тот самый бомж, — вспомнила Вера. — Он кем был прежде? Он ведь не всегда был таким.

— Зовут его Алексей Алексеевич Калошин. Он — бывший бизнесмен, который…

— Погодите, — не дала ему договорить Бережная, — мне знакомо это имя. Я еще в Следственном комитете начинала, но дело было громкое. Многомиллионные хищения при строительстве кольцевой дороги. Но я не потому вспомнила. Просто мы тут один банк проверяли, и там тоже каким-то образом…

— Какой банк? — спросил Ерохин. — Не «Зебест» случайно?

— А вы что-то знаете про банк «Зебест»? — удивилась директор розыскного агентства.

— Я первый спросил, — напомнил Сергей.

— Ну да, — ответил за начальницу Елагин, — достаточно известный крепкий банк. Тебя он по какой причине заинтересовал?

— По причине личной. Случайно узнал, что вице-президентом этого банка является некий господин Рохель. А у меня был знакомый… Не знакомый даже, а некий молодой подонок с такой же фамилией. Подумал, не родственники ли они. Фамилия редкая. Может, это сын его.

— Успокойтесь, у Виктора Ивановича Рохеля нет детей. И племянников нет.

— Так это я уже выяснил давно.

— Так давно, что не знаете, что теперь Виктор Иванович не вице-президент, а председатель правления и главный акционер. У них в свое время застрелили другого…

— Знаю, — поспешил рассказать Ерохин. — Убили Тушкина, который метил на место президента банка. Я тогда взял киллера, но расслабился, и этот гад успел застрелиться. Мне выговор…

— Помню! — громко произнесла Бережная. — Вас даже хотели наградить, но начальство ваше в штыки… Мол, этот опер неуправляемый. Киллера живьем можно было взять, а он любит стрелять направо, налево и во все другие стороны.

— Как-то так, — подтвердил Елагин, — я тоже это слышал.

— Так сейчас где вы трудитесь? — поинтересовалась Вера. — Может, к нам перейдете?

— Я уже уволился. Завтра получу расчет и стану окончательно свободным человеком.

— Тогда подумайте до завтра, и если примете решение, то ждем. Может быть, то, с чем вы пришли, как-то пересекается с нашим расследованием. Егорыч, насколько я понимаю, уже подключился?

Разговор долго не продлился. Бережная поднялась, чтобы уйти, как дверь распахнулась, и на пороге появился Егорыч. Он не просто появился, а влетел, счастливый.

— Докладываю, — начал он. — Карту проверил. Счет в банке «Лоял» открыт на инвестиционную компанию «Улисс», которая учреждена тремя кипрскими гражданами и одним российским. С кипрской стороны некий местный бизнесмен, еще две девушки, двадцати четырех и двадцати семи лет, а от России выступил некий гражданин Орешкин — тридцати лет от роду, зарегистрированный в Череповце. Счет открыт менее месяца назад. Тогда же на этот корпоративный счет было внесено ровно двадцать пять миллионов американских долларов.

— Неплохо. А сколько сейчас на счету? — поинтересовался Елагин.

— Сейчас чуть более тридцати. Пятнадцать дней назад поступил еще один транш. Все деньги шли через Швейцарию, через компанию…

— Погодите, — не дал договорить ему Ерохин, — деньги на счету, карта заблокирована, потому что утеряна…

— Нет, карта не заблокирована, доступ к деньгам есть. Правда, для этого нужно знать пароль.

— Который нам неизвестен, — продолжил Сергей.

Егорыч посмотрел на него, потом на Бережную и дернул плечом.

— Ну, почему неизвестен? Известен. И думаю, что теперь только мне одному. Я так считаю, что уже более двух недель никакого движения по счету. Никто не пытается снять часть денег, не пытается пополнить счет. Я думаю, что о счете и о пароле знал только один человек, который и контактировал с банком. Я проверил, летал ли господин Орешкин на Багамы, но, как выяснилось, он там вообще ни разу не был. Зато в то время, когда деньги попали на этот счет, он был в Женеве, проживал в отеле «Мандарин» — как раз на берегу Роны рядом с офисами крупнейших швейцарских банков и финансовых компаний. Я проверил, с какой карты он расплачивался, какие делал покупки. Сразу по прибытию он посетил магазин «Канали», где приобрел мужской костюм. И, вероятно, не только костюм, но и рубашку с галстуком. Истратил на все четыре тысячи восемьсот евро, потом посетил обувной магазин, где…

— Купил ботинки «оксфорд», — догадался Сергей. — Во сколько же они ему обошлись?

— Без малого триста евро. Потом он купил часы «Ролекс». Вы понимаете, для чего он это делал?

— Готовился к важной деловой встрече? — предположил Елагин.

— Абсолютно верно, — обрадовался Егорыч, — встреча, очевидно, состоялась на следующий день. Стороны о чем-то договорились, швейцарцы взяли день на проверку клиента и представленных им средств. После чего деньги улетели на Багамы. Господин Орешкин потусовался еще пару деньков и вылетел в Москву. Потом он на «Сапсане» рванул в Питер, где его следы теряются. И всплывают следы, только когда он рассчитывался в магазине «Оксфорд».

— А сам он всплыл в Малой Неве, — Сергей завершил рассказ за Егорыча.

— Ну да, — согласился Окунев, — остается только добавить, что рассчитывался в обувном бутике он с карты банка «Зебест», в котором на его имя был открыт счет. Счет обнулен уже после его смерти.

— Очевидно, кто-то из убийц нашел при нем карту банка «Зебест», узнал пин-код и снял все, рассчитывая поживиться куда большей суммой, — предположил Елагин, — а это значит, что…

— Погоди, Петя, — не дала ему договорить Бережная, — пусть наш гость выскажется, что он думает по этому поводу.

— Я не следователь, а опер, — ответил Ерохин, — мое дело убийц ловить. Но мне кажется, что банк «Зебест» не имеет никакого отношения к убийству Орешкина. Зачем убивать человека, который работает на какую-то кипрскую компанию?

— Я забыл сказать, что он не работал на кипрскую компанию, — опомнился Егорыч, — он как раз был ее учредителем и фактическим владельцем. Потому что кипрский участник, скорее всего, был взят им в соучредители, чтобы быстрее эта фирма была зарегистрирована. А две девушки, о которых я упомянул, судя по их фотографиям в соцсетях, просто тусовщицы или, как теперь модно говорить, с низкой социальной ответственностью.

— А деньги тогда чьи оказались на счету «Улисса» в багамском банке? — спросила Бережная. — Разве не могло быть так, что это как раз деньги банка «Зебест»? Тем более что тело привезли как раз на машине банка.

— Но им вовсе не было смысла убивать Орешкина, если только он один знал пароль. Возможно, это кто-то, связанный с банком. Кто-то из охраны, например, по собственной инициативе. Ведь наверняка можно как-то разузнать, кто из сотрудников пользовался этим автомобилем.

— Можно, конечно, но как? — усомнился Елагин.

— Хороший специалист может пароль вскрыть, — напомнил Егорыч, — но будем надеяться, что я один такой на свете.

— Что известно об этом Орешкине?

— Немного. Тридцать лет. Пять лет назад закончил экономический факультет, бакалавр. Учиться дальше не стал. По специальности вряд ли трудился, хотя утверждать не стану. Три года вкалывал директором по маркетингу туристической фирмы «Аспелия тур». Прошлым летом компания закрылась, и руководство разбежалось, прихватив около пяти миллионов рублей наличности. Это, разумеется, были деньги клиентов. Генерального директора так и не нашли, а главного бухгалтера взяли. Женщина заявила, что деньги прихватил директор, а она попыталась спрятаться, потому что считала, что наказание понесет лишь она. Говорила ли она что-то про Орешкина — не знаю. Но его в розыск не объявляли. Недвижимостью он не владеет, ни один автомобиль на его имя зарегистрирован не был. И даже на нем не числился ни один номер телефона. Круг знакомых определить невозможно, потому что у него хоть и есть страничка в одной соцсети, но там ни подписчиков, ни френдов. Да он и сам уже туда года четыре не заходил.

— Идеальный статус для мошенника, — сказал Елагин, — если можно было бы сравнить его отпечатки пальцев с отпечатками утопленного трупа.

— Ты хочешь сказать, что Орешкин жив, а только инсценировал свою смерть? — спросила Бережная.

Елагин кивнул, а Ерохин потряс головой.

— Не может такого быть. Тогда бы он не потерял карту «Лоял»-банка. А карту он прятал под подошвой стопы в носке. Калоша… Простите, гражданин Калошин обнаружил ее, потому что очень опытный был. То есть он и сейчас человек опытный. Карту могли бы найти потом в морге. Но никто не стал бы ею заниматься, а там на счету столько миллионов. Зачем Орешкину терять их? Как опер, я бы первым делом рванул к тому киприоту, что с ним эту тему замутил. Он должен что-то знать. Только как с ним связаться, чтобы не спугнуть?

— Сейчас я вытащу все его данные. А потом Петя может связаться с ним, якобы для проведения трансакций…

— Это мы потом решим, что с ним делать.

Окунев хотел уйти, но Ерохин остановил его.

— Мне тут сообщение утром пришло, возможно ли узнать, кто его отправил?

— Без проблем, — ответил Егорыч, схватил протянутый ему аппарат и выскочил из кабинета.

— Часто приходится и по воскресеньям работать? — поинтересовался Сергей.

— Когда есть работа, выходных не бывает вовсе, — ответил Петр.

— А работа есть всегда, — продолжила Бережная и объяснила: — На самом деле выходные существуют для всех. Но этой парочке, — Вера показала на Елагина, а потом кивнула на стену, за которой был другой кабинет, — очень нравится здесь торчать в свободное время.

— Но мы же тут не просто так торчим, — попытался оправдаться Елагин.

— Да я без претензий, — улыбнулась директор агентства и посмотрела на Ерохина. — Вы женаты?

— Разведен. Живу пока у тетки, потому что свою квартиру сдаю: в свое время потребовались деньги на новый старый автомобиль, а другого способа добыть их, кроме как сдать собственное жилье, не нашлось.

— Долги остались?

Сергей покачал головой.

Все молчали.

Елагин поглядывал на дверь, явно ожидая скорого возвращения своего друга.

— Что за костюмчик на вас? — поинтересовалась Бережная. — Простите за вопрос, но просто мы тут учимся определять статус человека по одежде. Многие из наших сотрудников на глаз отличают, например, «Бриони» от «Валентино», «Тома Форда» от «Кельвина Кляйна»…

— Александр Маккуин, — немного смущаясь, произнес Ерохин.

— Надо же! — удивилась Бережная. — Никогда бы не подумала. На вид кто-то из очень популярных итальянцев. С обувью у вас, кстати, тоже полный порядок.

— Еще бы часы соответствующие, — подключился Елагин, — так смело можно было Серегу засылать в тыл врага. Ко всему этому подошли бы «Ролекс» или «Филипп Патек».

— У Орешкина был «Ролекс», но не золотой. Калошин их продал.

— Золотые нынче только мажоры носят, а честные фраера скромнее живут…

Елагин не договорил, потому что открылась дверь. На пороге возник немного растерянный Егорыч.

— Тут такое дело. Полиция Кипра разыскивает Илиана Адамиди по подозрению в двойном убийстве. Сам он исчез около двух недель назад. В бассейне возле его дома обнаружены трупы двух девушек. Обе утоплены. Полиция считает, что он их утопил, а сам сбежал, чтобы не нести ответственности за преступление.

— Чушь какая! — возмутился Петр. — Начнем с того, что трудно утопить сразу двух девушек, а потом, если он это сделал, почему этот, как его…

— Илиан Адамиди, — подсказал Егорыч.

— Ну да, именно он. Почему он не избавился от трупов, а сбежал?

— Я видел снимки, — ответил Окунев. — Видел бассейн… Хотя это не бассейн, а бассейнчик десять на десять где-то. Дом, в котором жил предполагаемый убийца, тоже не похож на виллу финансового магната. Двухэтажная мазанка. Трудно поверить, что у него было тридцать миллионов.

— Скорее всего, к нему пришли за паролем от банковского счета. Перед тем, как начали пытать, на его глазах топили девушек, надеясь, что он сознается. А потом вывезли для дальнейшего разговора в более тихое место. Если бы он знал пароль, то наверняка назвал бы его. Но парню не повезло. Орешкин с ним не поделился этой тайной, а пришедшие к этому Адамиди находились в полной уверенности, что он настоящий глава «Улисса» и знает все.

Елагина выслушали молча, и только потом Бережная кивнула:

— Я думаю, что так оно и было. Будем предполагать следующее: банк «Зебест» каким-то образом поручил именно Орешкину провести трансакцию и перевести в островной банк свои капиталы. Очевидно, они почувствовали, что попали под колпак финмониторинга. Почему вдруг они поручили это дело отнюдь не финансисту, жителю провинции Орешкину — непонятно. Но как-то он сумел убедить их, сказав, что у него есть канал.

— Как выяснилось, он не врал, — напомнил Егорыч, — канал у него действительно был.

Он замолчал, и Бережная обвела взглядом собравшихся:

— Если ни у кого больше нет желания перебивать женщину, продолжаю. Итак, узнав, какая сумма на его счету, Орешкина вдруг озарило: он сможет стать полноправным владельцем этого счета. С риском, конечно, но это может проскочить. Однако он рискует еще больше, передав пароль. От него самого в этом случае могут тут же избавиться, чтобы никаких свидетелей не было, и к тому же не надо никому платить за обслуживание канала переправки средств за рубеж. Какой-никакой, но он все-таки дипломированный финансист. Непонятно только, зачем он вернулся в Россию, когда мог бы остаться за границей и жить в свое удовольствие.

Бережная снова обвела всех взглядом.

— Я молчу, — предупредил ее Окунев.

— Возможно, он считал, что у него есть время. И вернулся, чтобы забрать близкого человека: жену, мать или просто любимую девушку, — высказал свое предположение Петр.

— Мне кажется, когда на кону такие деньги, то люди вроде Орешкина предадут кого угодно. Не могу утверждать так про незнакомого мне человека, но рисковать всем он не стал. Скорее всего ему приказали вернуться. Но приказал не банк, а кто-то более авторитетный для него: скорее всего тот, кто придумал эту схему и остается до сих пор в России. Может быть, даже здесь, в Питере. И этот кто-то вполне может быть внутри банка «Зебест».

Бережная молчала. И тогда Ерохин спросил Егорыча негромко:

— А мне кто эсэмэску прислал?

— Номер принадлежит некоей Ларисе Широян. Вам знакома такая женщина?

— Вообще-то это моя бывшая жена.

Вера Николаевна посмотрела на него.

— Хорошо! — громко произнесла она и спросила уже тише: — Сергей, вы готовы работать на нас? В штате агентства или нет. Как вам удобнее?

— Я подумаю, — ответил Ерохин, — я пока еще не уволился из «Сферы», а потом, наверное, попрошу недельку на обдумывание, чтобы решить некоторые личные дела.

— Охранное предприятие «Сфера»? — удивился Елагин и посмотрел на Бережную.

— Именно там я работал простым охранником. А теперь надоело.

— А была у вас возможность перейти в охрану банка? — спросила Вера.

— Никакой, потому что туда берут людей проверенных. Их рекомендуют руководители «Сферы», а руководители банка проводят с ними собеседования. А у меня плохая характеристика, к тому же полковник Коптев никогда за меня не поручится — скорее, наоборот.

— Жаль, — вздохнула Бережная, — мы тоже пытались туда проникнуть, но поняли всю безуспешность наших замыслов. А так могли бы многое узнать. Хотя бы по этому автомобилю. Ведь наверняка существует журнал, в котором люди, получающие ключи от машины, расписываются. Или за кем-то она постоянно закреплена.

— Увы, — развел руками Ерохин, — рад бы помочь, но… А вы, получается, и раньше этим банком интересовались…

— И самим банком, и «Сферой», которая охраняет торговые предприятия, принадлежащие тому же банку, но оформлены на подставных людей. У «Сферы» своя инкассация. Каждый день все эти торговые точки сдают миллионы рублей. Какая точно сумма общей выручки — никто до сих пор не знает. Потому что кассовая лента — это одно, а сумма, сданная в инкассаторский мешок, — другое. Разумеется, не все деньги заводятся на банковские счета, что-то уходит на обналичку, что-то превращается в валюту и переправляется за рубеж. Но все схемы устарели, и вот теперь, как выяснилось, нашелся некий Орешкин или кто-то стоящий за ним и предложил простой и безопасный канал: через офшор, Швейцарию, на далекий остров. Может получиться так, что левые деньги банка теперь начнут зависать. Для нас нет никакой разницы, в каком кармане мы носим свои деньги, но банкиры считают, что деньги должны работать постоянно. И потом, суммы там большие, огромные — а где их хранить? Кассовые остатки торговым предприятиям никто не увеличит. Да и смысла нет. По старым каналам в Европу и в Штаты уже не отправишь. Они уже все под контролем…

— Так вы сотрудничаете с Росфинмониторингом? — догадался Сергей. — Это круто! Никогда бы не подумал. Надо же, президентская структура, и вы вроде под ней?

— Мы сами по себе, нас попросили о помощи, и мы согласились.

— А я-то чем смогу заниматься у вас?

— Каждый находит себе дело по душе, — сказал Елагин.

И Окунев тут же поддержал:

— У нас как при коммунизме: от каждого по способностям, каждому по потребностям.

— Не совсем, но как-то так, — согласилась Бережная.

— Как-то так, — повторил Петр и засмеялся.

— Жаль, что я в этом деле не смогу помочь вам в полной мере, — вздохнул Ерохин. — В охрану банка меня не возьмут точно, потому что я в свое время с начальством не ладил.

— Это плохо, — расстроился Егорыч, — для карьеры иногда можно быть подхалимом. — Он обвел взглядом окружающих и добавил: — Это я себя имею в виду.

Все засмеялись.

После чего Бережная напомнила, что наступило обеденное время, а потому она приглашает всех в кафе, где есть отдельный зал-кабинет, в котором можно общаться на любые темы, кроме служебных.

Все согласились, и даже Ерохин.

 

Глава пятая

Зал ресторана был небольшим. А кабинетик и того меньше. Там стоял всего один-единственный стол, за которым смогли бы разместиться человек десять, не больше. Но четверым за столом было даже просторно.

Не успели расположиться как следует, как, отодвинув штору, прикрывающую вход в помещение, заглянул человек лет сорока пяти:

— Добрый день, я вам не помешаю?

— Заходите, Степан Тимофеевич, — махнула рукой Бережная. — Как дела идут?

— Вашими молитвами, — ответил мужчина, заходя внутрь, не присаживаясь за стол и оглядывая посетителей.

— Гастрономические пристрастия каждого мне известны, — произнес он, — Вере Николаевне салат-коктейль с тигровыми креветками, жульен под зеленым майонезом, Егорычу, как всегда, окрошку с белым пивом и хреном. Пете — рыбную соляночку с хвостами раков, обоим на второе говядину в горшочках и черносливом… Я вижу нового человека.

— Его зовут Сергей, — представила нового сотрудника Бережная.

— Что вы хотите, Сергей? — обратился к нему мужчина. — В моем заведении нет несбыточных желаний.

— Да мне бы щец горяченьких…

— Да с потрошками, — подхватил хозяин, — не забыл еще классику жанра. Очевидно, передо мной опер из убойного. Очень рад знакомству. Не будете обижаться, если я в целях конспирации будут называть вас Глеб Егорыч?

— Здесь только один Егорыч, — напомнил Окунев.

— Тогда ваш новый очень импозантный сотрудник будет числиться в моем списке под кодовым псевдонимом «Шарапов».

— Мне просто щей, — напомнил Ерохин.

— Просто щей не бывает. Я вам принесу томленые щи с белыми грибами, мясом тетерева и обжаренным беконом. Не против?

Сергей кивнул.

— А на второе жаркое из оленины с гарниром из пареной репы и брусничным соусом. Вас устроит?

Ерохин кивнул еще раз.

Владелец ресторана ушел. И тут же в кабинет вошли две девушки, которые начали сервировать стол.

Все молчали. А когда девушки вышли, Егорыч обратился к Ерохину:

— Симпатичные, правда? К сожалению, они обе безответно влюблены в нашего Петеньку.

— Хватит глупости говорить, — поморщился Елагин.

— Ну, я же предупредил, что безнадежно и безответно. Так что и у него…

— Сегодня Егорыч говорил о какой-то женщине с армянской фамилией, — вспомнила Бережная. — Кто это?

— Бывшая жена. Но она не армянка, это фамилия ее деда, который тоже не похож на армянина. Правда, я видел его всего один раз, и то на нашей свадьбе. А потом он умер. Теща рассказывала, что он был в свое время профессиональным бильярдистом. Путешествовал в сезон по всем гостиницам и домам отдыха Черноморского побережья, по всем заведениям, где были бильярдные. Потому, наверное, у него не осталось своих зубов. Но зато он вставил себе новые, из золота.

— А почему вдруг зашел разговор о вашей жене?

— Получил сообщение с ее номера. Почерк, как говорится, не ее, но руку я узнаю.

Он достал из кармана телефон, открыл эсэмэску и показал Вере Николаевне.

— Прежде получали от этого человека нечто подобное? По моему мнению, это не совсем здоровый человек.

— Так и есть, в свое время его лечили. Точного диагноза не знаю, но псих. Подобных сообщений получал от него множество. Он провоцировал, угрожал, пытался унизить, чуть ли не требовал, чтобы я проявил себя как мужчина. Чтобы убил его или хотя бы свою бывшую жену.

— Он… Простите, конечно, если не хотите — не отвечайте. Он — причина вашего развода?

— Он. Хотя мне кажется, что это могло случиться позже и не с ним. Но Лариса почему-то остановила свой выбор именно на нем, хотя чисто внешне это не мужчина, а каша-размазня.

— Внешность обманчива, к тому же люди с психическими отклонениями умеют воздействовать на людей. У меня есть опыт работы с такими.

— Я в курсе. Нам зачитывали приказ о вашем награждении и описанием того, как вы взяли серийного убийцу. Но здесь иной случай. Этот Олег настойчиво провоцировал меня на убийство бывшей жены. Он даже предлагал разные варианты… Даже советовал. Ларису он презирал, как мне кажется. Но от ее бывших подруг я слышал, что она, уйдя от меня, поехала к нему в его родной город, здесь продала все, что смогла, выпросила еще у матери, которая далеко не богатая женщина, и вложила в какой-то бизнес того маньяка. Это он поставил ей такое условие, сказав, что иначе не будет с ней сожительствовать. Сейчас не знаю, а еще совсем недавно слышал, что они то сходятся, то расходятся вновь.

— Вам это неприятно?

Ерохин задумался.

— Мне неприятно всякое упоминание о нем и о бывшей жене. Но, когда нет никаких упоминаний, чувствую себя замечательно.

Он произнес эти слова и почувствовал, как похолодела спина. Как будто неожиданно вернулось то время, когда он был смят и раздавлен предательством, когда ему было наплевать на свое собственное будущее, и единственное, что тогда удерживало его в этом мире, была мысль об убийстве.

Мысль об убийстве не Ларисы, как того требовал ее любовник, а об уничтожении мерзкого злобного червя, съедающего его душу, не оставляющего ему никаких других чувств, кроме мести.

Сердце Ерохина было закрыто для любви, сострадания, дружбы, в нем не было места даже для жалости к самому себе, а в голове билась в конвульсиях всего одна мысль: раздавить гадину. Он тогда не мог спать, у него пропал аппетит, он глушил остатки своего сознания алкоголем. И сны потом приходили сумбурные и страшные.

Однажды он отправился в клинику, откуда уволилась Лариса. Поговорил с главным врачом, признался, что его преследует их бывший пациент, показал даже несколько полученных накануне сообщений.

Главврач угостил его травяным чаем, но сам его не пил. Смотрел на Ерохина внимательно.

Пожилой человек внимательно читал сообщения и кивал, словно соглашался с каждым словом, а потом посоветовал с умиротворяющей улыбкой:

— Батенька, в этом нет ничего страшного. Если вам не нравится получать такие письма, смените номер своего телефона, а новый никому не давайте. Уверяю, что все химеры очень скоро вылетят из вашей головы. А что касается Олега, то хочу вас заверить, он — неплохой паренек, талантливый даже в чем-то. Невротик, разумеется, но не такой уж вредный. Он, скорее всего, безумно любит вашу бывшую жену и ревнует ее к прошлому, то есть к вам. Ваши переживания понятны, но нельзя же жить одними воспоминаниями. Мы сами создаем свои фобии. А когда страхи переполняют ваше сознание, когда они начинают плодиться и размножаться, в вашей голове материализуется гигантский, размером со Вселенную, спрут с миллионами и миллиардами щупалец, имя которому — болезнь. Так что смените номер.

Врач улыбнулся широко и продолжил:

— И еще, что очень важно: заведите себе девушку. Она придаст некоторый смысл вашей жизни. Я даже не говорю о любви, что было бы совсем прекрасно. Просто для встреч, симпатичную, темпераментную, скорее даже страстную. Я понимаю, что нет времени куда-то идти, знакомиться, рыскать по сайту знакомств и разочаровываться. Хотя сайт этот, скажу я вам, просто спасение для разбитых сердец. Но секс — величайшее лекарство, порою даже единственное. Вам сейчас кажется это унизительным, чтобы крепкий, красивый молодой мужчина, как неопытный юнец, искал счастья во Всемирной паутине…. Но… Кстати, у нас в клинике есть такая девушка.

— Мне не нужна такая девушка! — возмутился Ерохин. — Я сюда пришел для того, чтобы вы помогли мне, дали совет…

— Вот я и даю вам необходимый совет и, учтите, совершенно бескорыстно.

Главврач нажал кнопку селектора и произнес совсем уж деловым тоном:

— Танюша, зайди ко мне прямо сейчас. — И продолжил уже мягко, словно уже устал убеждать Сергея: — Я плохого не посоветую. А что касается Олега — забудьте. У вас своя жизнь, у него своя. Вы — не первый и не последний, кто попадал в подобные ситуации. Недавно ко мне приходил один очень известный творческий человек, который не знает, как ему жить дальше: его бросил…

В дверь постучали, и в кабинет вошла молодая женщина лет тридцати или того меньше. Брюнетка в коротеньком халатике, из-под которого торчали тоненькие, но вполне аппетитные ножки.

Главврач посмотрел на эти ножки, а потом поднял взгляд.

— Танюша, позволь представить тебе Сережу. У него сложилась неприятная ситуация, и он обратился к нам за помощью.

Девушка перевела взгляд на посетителя, улыбаясь уголками губ. Ее ресницы дрожали, и тело было напряжено, как у московской сторожевой, которая точно знает, что сейчас прозвучит команда «Фас!».

— С ним надо поработать, а ты владеешь многими практиками. Только сразу предупреждаю: без всякого психоанализа, без медикаментозного вмешательства, без гипнозов…

Ерохин подумал, что над ним издеваются, но, поймав взгляд девушки, понял, что все здесь всерьез. Он хотел подняться, но силы оставляли его, и чужой голос, так не похожий на его собственный, произнес где-то:

— Я, пожалуй, пойду. Мне не нужна ваша девушка. Уж сам как-нибудь…

— Вы нас неправильно поняли, — очень громко прозвучал голос профессора, — я говорил о сексе, но не предложил вам его. Танюша будет использовать иные практики. Йога, иглоукалывание. Она будет воздействовать на некие сакральные точки, чтобы разбудить ваше тело. Ведь вопреки общему заблуждению, не сознание управляет вашим телом, а тело сознанием. Вспомните, когда после долгого бега у вас болят мышцы ног, тогда и мозг отключается. Когда боксер на ринге пропускает сильный удар по печени, кроме боли, ничего в сознании нет. Когда человека мучает зубная боль, достаточно воткнуть иголочку в определенную точку на фаланге большого пальца руки, и все проходит. Не случайно в народе говорят «боль как рукой сняло». А сознание ни одну боль не уменьшит, а только усилит. Так же можно управлять желаниями. Например, когда утомленный невероятным сексом мужчина лежит изнеможенный, липкий от своего и женского пота, он расслаблен и не думает ни о чем, но достаточно лишь непродолжительного массирования определенной точки на стопе, и мужчина снова готов на сексуальные свершения, как будто и не было утомительной бессонной ночи.

Таня подошла совсем близко и взяла его за руку.

— Вы закрепощены, — шепнула она, — расслабьтесь немного. Поднимайтесь и пойдем в процедурную.

Ерохин поднялся, кивнул профессору, но, когда вышли в коридор, вдруг пришел в себя.

— Вообще-то у меня дела, — словно вспомнил он, — давайте в другой раз.

Девушка не стала настаивать. Только достала из кармана визитку и положила ее в карман куртки Сергея.

— Давайте встретимся. Только не тяните с этим. Можно даже сегодня поужинать где-нибудь в тихом местечке.

— Зачем?

— Мы с Ларисой были подругами. Она мне рассказывала о вас, говорила, что вы закомплексованы немного.

Он кивнул и ушел. Сел в машину, достал из кармана визитку, хотел положить ее в бардачок, но скомкал и выбросил в окно…

— Сергей, — услышал он голос Бережной, — такое ощущение, что вы не с нами.

— Просто вспомнил, как все было.

— Если вам были неприятны эти сообщения, то почему телефонный номер не сменили?

— Тот человек все равно бы узнал и новый. Но не это главное. Многие люди, о которых я не вспоминаю, может быть, могли мне позвонить с просьбой о помощи, например. Может, у них проблемы, а номер у меня уже другой. И потом менять номер — значит испугаться. Зачем доставлять психу такое удовольствие?

 

Глава шестая

Два часа провели в ресторане. Не спеша ели и переговаривались. О работе в агентстве почти не вспоминали.

Егорыч смешно рассказывал о своей жизни в Штатах, о своей американской жене, не ругая, не издеваясь, не проклиная, а даже с некоторой теплотой и со снисхождением.

— Если честно, — вздохнул он, — я до сих пор не понимаю, зачем отправился за океан, еще больше не понимаю, зачем я женился. Но все, что ни происходит с человеком, все во благо ему. Главное — правильно распорядиться полученным опытом и новыми знаниями.

При этом он бросил быстрый взгляд на Ерохина и отвернулся.

После обеда вернулись в офис.

Бережная позвала Сергея в свой кабинет, в котором он уже был когда-то. В кабинете ничего не изменилось с того времени. Она опустилась за свой стол, а Ерохин напротив.

— Вернемся к делам, — произнесла Вера Николаевна, — завтра с утра, может, даже сегодня вечером я свяжусь с Евдокимовым по поводу убийства сапожника, сотрудника ГИБДД и найденного неопознанного трупа. Скажу, что необходимо объединять это дело в одно, поскольку труп опознан нами как некий Орешкин, связанный с банком «Зебест», расскажу об убийствах на Кипре партнеров Орешкина…

— Погодите, — не дал ей договорить Сергей, — если я правильно понимаю, Евдокимов — это начальник городского Следственного комитета Иван Васильевич Евдокимов?

Бережная кивнула.

— А нельзя ли кого-нибудь пониже рангом, а то сами понимаете, как оно бывает: Евдокимов поручит кому-то. Этот кто-то еще кому-нибудь…

— Такого не будет. Евдокимов мой старый товарищ и прислушивается к тому, что я говорю, к тому же уже слишком много трупов. И тридцать с лишним миллионов евро — очень большая сумма. Это больше, чем чистая прибыль всего банка за прошлый год, если верить годовому балансовому отчету. У них огромный кредитный портфель, только это не потребительские кредиты для населения, а кредитование подконтрольных «Зебесту» торговых предприятий. Доходы по этим кредитам мизерные, потому что некоторые мелкие предприятия банкротятся, а те, что покрупнее, договариваются о реструктуризации. Какие-то фирмы и вовсе решают вопрос о списании долгов… Но формально убытков нет, и потому внешне все законно. Топ-менеджеры банка огромных бонусов не получают, хотя с чего их выплачивать, но… Все понимают, что деньги утекают за рубеж. Схема вроде раскрыта, но они придумали новую. И мне кажется, что не Орешкин ее придумал: масштаб его личности мелковат для подобных операций. Он, если вы помните, в Женеве первым делом бросился покупать себе костюм, ботинки… За ним определенно кто-то стоит.

— Может, сам Рохель? — спросил Ерохин.

— Зачем банкиру Рохелю какой-то Орешкин, если он мог бы найти достойного исполнителя, которому он доверяет?

— Тогда я проверил бы связь Рохеля с тем самым киприотом… Как его?

— Адамиди. Я думаю, что Егорыч уже вовсю там копает. Если что-то обнаружит, то примчится сюда без предупреждения. Теперь надеяться можно только на него. В банке «Зебест» у нас своих людей нет.

Вера посмотрела на Сергея, и тот пожал плечами:

— Мне туда ну никак не пробиться. Я — последний человек на земле, кого они взяли бы туда даже гардеробщиком. Я постараюсь, конечно, но результат будет нулевым. Завести с кем-нибудь знакомство смогу, но так быстро войти в доверие — вряд ли.

Вера нажала кнопку селектора и спросила:

— Егорыч, как у тебя?

— Ищу все, что возможно найти на Адамиди. Кое-что есть. Стареющий плейбой. Седой, но с хорошей фигурой. Любил тусоваться по клубам и пляжам. Любитель молоденьких девушек. Одна из убитых, та, что постарше, — его постоянная на протяжении нескольких последних лет любовница. Вторая утопленная в бассейне ее двоюродная сестра. Есть фотография, где Адамиди с этими девчонками возле барной стойки, рядом с ними еще один молодой человек. Мне кажется, что это и есть Орешкин. Развлекались, судя по всему, вчетвером.

— Егорыч, это все лирика. А по делу что-нибудь?

— Так это все к делу относится напрямую. Господин Адамиди когда-то работал в двух кипрских банках. В одном достаточно долго, во втором менее года. Потом перебрался в Швейцарию. В то же самое время стал совладельцем небольшого отеля на Кипре, скорее всего, выступил посредником при продаже заложенного банку имущества. Основным приобретателем выступил некий Тушкин…

— О! — удивился Сергей, услышав знакомую фамилию.

— Это еще не все «О», — отозвался услышавший его Окунев, — помимо Тушкина еще одним приобретателем стала компания «Аспелия тур», которая вскоре переуступила свои акции именно Орешкину, где тот трудился директором по маркетингу. Ему достались пятнадцать процентов в качестве уплаты долга по заработной плате.

— Скорее всего, не существующего, — предположила Бережная.

— Ну, этого я не знаю. Но, может быть, просто вывели свои капиталы. Отель в то время мало чего стоил. Здание требовало ремонта, новой мебели и прочего. Во что Тушкин и вложился, а Орешкин направил туда поток туристов из России. В качестве своего основного дохода Адамиди указывал средства, полученные от деятельности гостиницы. Но там суммы незначительные.

— Тушкина давно уже нет на свете. На кого были переоформлены его акции?

— Ни на кого. Деньги перечислялись на его счет, но долго там не задерживались. Кто-то переводил их в другие банки, чаще всего они шли на нужды отеля.

— Тушкина нет, Орешкина нет, Адамиди тоже, скорее всего. Может, все дело в самом отеле.

— Вряд ли. Земли под ним немного. Пляж маленький, до ближайшего аэропорта в Ларнаке расстояние приличное. Конечно, если под ним обнаружена нефть, то может быть.

— А про Орешкина что-нибудь новенькое есть?

— Почти ничего. Залез на страничку его мамы. Ей сорок семь, и она в активном поиске. Интересно, правда? Ей сорок семь, а сыну тридцатник.

— Бывает и не такое.

— Согласен. Но он у нее единственный сын, и она гордится им. Уверяет, что его ждет большое будущее. Про смерть сына она пока ничего не знает. Об отце своего ребенка почти ни слова, разве что однажды, разместив снимок сына, кстати, тот самый с Кипра, на котором он в компании Адамиди и девушек, прокомментировала: «Красавчик, весь в папу». Но вряд ли она имела в виду стареющего кипрского мачо. Естественно, что я покопался на предмет папы из «Зебест»-банка, но точно ничего выяснить не удалось. Она сама из Ярославля, училась в техникуме, вернее, начала учиться, но вылетела оттуда по причине беременности. Наверное, из комсомола тоже ее исключили. Годы ведь какие были! Ни Тушкин, ни Рохель с Ярославлем в те годы никак связаны не были. Позднее Виктор Иванович трудился там: сначала в управлении Северной железной дороги, потом возглавил малое предприятие при дороге, которое занималось реализацией невостребованных грузов ввиду отсутствия грузополучателя.

— Золотое дно, — оценила Бережная, — вероятно, оттуда у Виктора Ивановича стартовый капитал. А Тушкин где в это время трудился?

— На металлургическом комбинате в Череповце в коммерческом отделе.

— Могу предположить, раз они были знакомы и даже дружили, то им ничего не стоило организовать вполне легальную схему. Рохель вскрывал невостребованные вагоны, а там ведь могло быть что угодно, в том числе и товары весьма дефицитные по тем временам: видеомагнитофоны, телевизоры, кроссовки, тушенка… Сам же оценивал этот товар и находил покупателя. Только от покупателя получал не деньгами, что было крайне невыгодно ввиду тогдашней гиперинфляции, а бартером. С металлургического он мог получать, например, железнодорожные рельсы по отпускной или даже по завышенной цене, ведь дороге это тоже было чрезвычайно выгодно, потому что платить деньгами не надо было. Эти рельсы забирала дорога и расплачивалась опять же не перечислением средств со счета на счет, а другим товаром. Например, тарифами на грузоперевозки. Но уже с дисконтом. Тогда приближенные фирмы могли получить тарифы со скидкой до восьмидесяти процентов. Эти тарифы потом отдавались перевозчикам, но уже с маленькой скидкой. Так что можете считать прибыль: сначала невостребованный товар почти даром, затем другой товар почти наверняка со стопроцентной прибылью, другой и так далее.

— А выгода в чем? — не понял Егорыч.

— Дело в том, что таким образом инфляция обнулялась несколько раз — практически на каждом этапе обмена. Курс рубля падал, но цены на товары росли. Вполне может быть, что такое преуспевающее предприятие не могло остаться незамеченным для криминальных структур. Но пока их не прижали окончательно, наверняка Тушкин с Рохелем сумели вывести свои капиталы, да так ловко, что ни один бандитский аудитор ничего и не понял. Потом, когда в силу изменившихся обстоятельств дела пошли на спад, оба они оставили фирму Рохеля бандитской крыше и потихоньку исчезли. Предполагаю, вопросов к ним не было, потому что жили они скромно. Дорогие машины не покупали, долларами не пытались рассчитываться в общественных местах, что было тогда модно. Бани с девочками не посещали. Да и семей у них не было, чтобы тратиться на квартиры или особняки.

— Наверное, так и было, — подтвердил Егорыч, — оба почти одновременно оставили свои должности и пропали на какое-то время. Потом в «Зебест»-банке появляется новый вице-президент, и дохленький банчок начинает подниматься. Приходят новые состоятельные клиенты — крупные торговые центры, в которых основным акционером является Рохель. Тут уж Виктор Иванович начинает скупать акции банка, потом становится членом правления и предлагает заменить руководителя. Но перед самыми выборами, исход которых ясен, Тушкина убивает киллер, которого почти взял наш новый сотрудник, но в последний момент наемный убийца застрелился.

— Как-то так, — признался Ерохин, вспомнив присказку Пети Елагина, — дальше и я знаю. Президентом банка избирается Рохель, который теперь совмещает две должности — председателя правления и президента банка.

Бережная молчала, и Егорыч в селекторе тоже.

— Так мне дальше копать? — наконец поинтересовался Окунев.

— Отдохни пока, — ответила Вера и отключила связь.

Она посмотрела на Ерохина и сказала:

— Сегодня вообще-то выходной. Так что тоже иди, отдыхай, а то чувствую, что неделя тяжелая будет.

Вера поняла, что оговорилась, и тут же исправилась:

— Идите отдыхайте!

Она поднялась и протянула руку.

— Рада была пообщаться. И вообще я рада, что вы будете с нами вместе. А на будущее учтите: мы тут все на «ты» общаемся.

— Я что-то не заметил.

— Ну, это они при вас, чтобы не уронить мой авторитет. Да, и еще одно. Номер вашего телефона сменить придется однозначно. У нас корпоративный тариф, так что за все разговоры платить вам не придется.

Сергей вел машину, поглядывая по сторонам и удивляясь тому, как может измениться его жизнь.

Вполне вероятно, она уже изменилась. Он вернется к работе, которую всегда любил. Теперь не будет у него начальников, которые матерят его ни за что ни про что на своих планерках и совещаниях, списывая на подчиненного свои собственные проколы и промахи.

По дороге он заскочил в кафе «Казимир» и увидел ту самую официантку, которая обслуживала его в субботу, когда он общался с Калошей.

Подошел к ней и спросил, помнит ли она его.

— Помню, конечно, хотя вас теперь трудно узнать. Сегодня приходил участковый Тарасенко со следователем, и я им все написала в протокол. Что вы были здесь с Алексеем Алексеевичем Калошиным, вы вдвоем сидели более получаса, были трезвыми и вели себя прилично.

— Спасибо, — поблагодарил ее Ерохин и перед тем, как уйти, поинтересовался: — Никто вас в «Козьем мире» не обижает?

— Никто, — рассмеялась девушка. — Казимир Янович — мой папа. А для хулиганов и дебоширов у нас тревожная кнопочка имеется. Нажмешь, и через пять минут полицейские с автоматами приезжают.

— Ну, тогда я спокоен.

Он помахал рукой наблюдающему за ними из-за стойки высокому мужчине с длинными седыми усами и удалился.

Он вошел в квартиру и с порога объявил Нине, что ужинать не будет, потому что сегодня его накормили в ресторане.

— Ты там был один? — с надеждой спросила тетка.

— Не-а, — ответил Сергей, снимая ботинки, — со старыми знакомыми.

— Я уж надеялась, что с девушкой.

— Девушка тоже была, — признался Ерохин.

— Так что ты молчишь? Рассказывай, как вы познакомились.

— Так мы давно знакомы, только она не помнит. Мы в университете вместе учились. Она, правда, на курс младше была. А потом я на заочку перевелся, когда в сборную попал и мне спортивную стипендию назначили.

— Она замужем?

— Я не спросил, но наверняка: такие на дороге не валяются.

— И все?

— Нет. Эта девушка — моя будущая начальница. Буду работать по любимой специальности — опером. У нее частная компания.

— Надеюсь, ты не будешь вышибать долги с пенсионеров?

— Не-а.

Тетка шла следом, когда он направлялся в комнату.

— Надеюсь, твой прикид оценили?

— Разумеется: теперь буду так на работу ходить.

— Вообще-то костюмчик беречь надо, и ботиночки. Но я тебе подберу. У меня есть кожаные кеды, очень легкие и удобные.

— Как называются?

— Не знаю, но там на эмблемке крокодильчик. А еще есть спортивная куртка с капюшоном на натуральной цигейке и тоже с крокодильчиком. Есть свитера…

— Тоже с крокодильчиками?

— Нет, с оленями.

Ерохин опустился на диван, достал телефон и увидел, что у него несколько сообщений.

Твоя жена — ангел с рожками. Она исполняет все, что я пожелаю. Я снимаю ее во время работы и говорю, что выложу эти сладкие моменты на порносайтах. И она отвечает: «Делай все, что пожелаешь нужным». А потом она даже требует, чтобы я это сделал. Лапка! Прелесть! Жаль, мозгов у нее нет — только гиперсексуальность.

Следующее сообщение пришло вдогонку.

Может, проверить наличие у Ларочки мозгов? Надо распилить ей башку пилой. Хочешь, вместе это сделаем? А хочешь — сам. Но лучше взорви эту дуру!

Снова накатила ненависть. Такая, как и прежде. Может, даже еще более сильная. Почему именно сейчас, когда все начинает складываться?

Нина стояла рядом. Она что-то спросила.

— Прости, не расслышал, — сказал он, едва разжав зубы.

— Я спросила: опять что-то Лариса написала? — произнесла тихо тетка. — У тебя такой взгляд, словно…

— Все нормально, — ответил Ерохин, — это по работе.

Но она, судя по выражению ее лица, не поверила. Смотрела на него, ожидая объяснений. И не дождалась. Вышла из комнаты.

Пикнул телефон: еще одна эсэмэска.

И все-таки я выложил. Пройди по ссылке и наслаждайся. Сюжетик славный получился. У меня под окном во дворе стройка. Строят узбеки, разумеется. Предложил им попробовать с красавицей-блондинкой. Такая толпа желающих набежала! Посмотри сам!

Ерохин закрыл глаза.

Все это неправда! Неправда! Неправда!

Подонок просто издевается над ним. Знает, как он любил жену, и теперь наслаждается своей ложью.

Сергей вышел на балкон и увидел валенок, из которого торчала подушка. Вытащил ее за уголок, потом достал из подушки будильник. Будильник отстукивал свой век коротко и хрипло — обреченно, словно понимая, что жить ему осталось недолго.

Ерохин посмотрел через ограждение — девятый этаж.

— Ну что, сбросить тебя вниз? — обратился он к будильнику и удивился, что у него вдруг возникло желание разговаривать с предметом.

Хотя это не просто предмет, а нечто почти родное.

Сергей помнил эти часы с детства, когда они звонили тонко и радостно. Вообще они ровесники. Они оказались в родительском доме, когда там появился ребенок. Отец заводил будильник, чтобы не проспать на работу.

— Сбросить тебя вниз или мне самому туда прыгнуть? — снова вслух произнес Ерохин, с замиранием сердца понимая, что если он разговаривает с неодушевленным предметом, значит, он сошел с ума.

Сергей смотрел вниз, и темнота неизвестности все больше и больше притягивала его. Он наклонился над перилами.

— С кем ты тут беседуешь? — прозвучал за спиной голос тетки.

Она подошла и тоже глянула вниз.

Внизу на скамейке перед парадным сидела молодая мама с коляской и читала книгу.

— Да вот думаю, откуда в нашем доме валенок.

— Это брата валенки. То есть твоего отца, — вздохнула Нина. — В последнюю зиму, когда он… ну ты помнишь, уже все из дома тащил… Пропил ботинки французские на меху. Ну, я ему валенки тогда и презентовала. Он так радовался. Говорил: «Какое чудесное изобретение — не надо ничего зашнуровывать. Сунул ноги, и шлепай, куда надо. И тепло и удобно».

Голос ее сорвался. Она погладила племянника по плечу.

— Я так хочу, Сереженька, чтобы у тебя все было хорошо! Только ты не пей, пожалуйста. Каким же он был красивым, пока не начал пить!

Он не помнил отца высоким и красивым. В памяти сохранились лишь его последние годы, когда он, рано постаревший, прятал глаза и старался не дышать на сына. Плакал непонятно с чего и постоянно просил прощения.

Мать бы не ушла так просто к Брайену. Отец действительно был виноват. Он улетел в Новосибирск, чтобы сделать какой-то доклад. Конференция должна была проходить пару дней, но он вернулся через неделю.

«Ну, задержался: с коллегами обсуждали научные вопросы. Ходил по гостям к людям, которых не видел никогда, но о которых слышал очень многое…»

Так он объяснял Лизе — своей доверчивой жене и матери Сережи.

А потом Лизе позвонила какая-то девушка и рассказала, что она летала на конференцию вместе со своим учителем, которого «безумно обожает». И еще безумно любит. Они жили в одном номере, и у них все было.

Отец не стал отпираться. А мама собрала вещички и ушла.

Как потом выяснилось, к американцу, который был генеральным директором их совместного предприятия, занимавшегося техническими разработками.

Брайену было пятьдесят лет, он был статным и холеным. Лиза работала у него директором по персоналу, а говоря по-советски, начальником отдела кадров.

Чтобы попасть на это место, ей пришлось участвовать в конкурсе, а потом пройти собеседование. Она всех конкуренток обошла, потому что была не только молода и красива, но и знала два языка, не считая русского. И когда она, как и все претендентки, ответила, что не является агентом КГБ, то почему-то поверили только ей.

Когда отец узнал, что она ушла к своему директору, то сразу пошел бить американцу морду. Вошел в его кабинет и сразу начал.

На вопли начальства сбежались все сотрудники и, конечно же, секретарша-переводчица, которая с удивлением узнала, что ее шеф прекрасно общается на великом и могучем.

Брайен забился под дубовый стол, прикрываясь папкой с чертежами и органайзером.

— Ник, что ты делаешь? Ник, ведь мы с тобой друзья! Ой… Прекрати, Ник! Мне же больно, мать твою!

На его вопли прибежала и охрана, и даже вызванная кем-то милиция.

Сотрудники стояли и смотрели, как высокий и красивый сорокалетний мужчина молча лупит ногами по кому-то, зажавшемуся между двумя тумбами стола.

— Что здесь происходит?! — закричал старший милицейского наряда.

— Ничего особенного, — объяснили ему, — советский ученый, доктор наук, лупит пройдоху-американца.

На всякий случай профессора Ерохина задержали. В отделении ему объяснили, что американцев бить нельзя. И даже не потому, что у них есть права человека, а у нас нет. А потому, что с ними теперь дружба, вот когда эта дружба закончится, можете делать, товарищ ученый, все, что захотите. А мы поможем.

Его даже не арестовали, хотя телегу в партком института отправили.

Но мама все равно не вернулась.

И тогда отец запил. Сначала втайне от всех и не каждый день, потом втайне от сына. И все завертелось. Из института его уволили, правда, следом уволили всех, институт снесли, и на его месте поставили торгово-развлекательный центр. С магазинами, кинотеатрами, банями и боулингами. Его, естественно, охраняла «Сфера», и как раз туда впоследствии пришел Ерохин-младший начальником дежурной смены, чтобы потом пасть еще ниже. Но отца уже не было на свете.

…Сергей даже колебался: приглашать его на свадьбу или нет. Однако Николай Сергеевич сам отказался, сказав, что плохо себя чувствует. За три месяца до того он перебрался к сестре, оставив квартиру сыну и его невесте. И даже в гости к ним не приходил, стесняясь чего-то.

Нина со свадьбы принесла ему в контейнерах салатиков, колбасы и немножко красной рыбы. Естественно, бутылку шампанского. И бутылку виски тоже прихватила.

Через два дня он побежал в магазин и попал под машину. Некоторые свидетели уверяли, что бросился сам.

Бывшая его аспирантка, с которой он когда-то летал в Новосибирск, стала ответственной чиновницей мэрии и теперь подписывала разрешения на строительство новых торгово-развлекательных комплексов…

После развода родительскую квартиру с доплатой разменяли на две. Сергею досталась маленькая однокомнатная хрущевка. А Ларисе тоже однокомнатная, но чуть больше. Но свою она вскорости продала и уехала куда-то.

Ерохин с теткой вышли с балкона. И, оказавшись в привычном пространстве, Нина спросила:

— Чем займемся? Конец воскресенья как-никак.

— Не знаю, — ответил Сергей. — Шахмат у тебя нет, шашек тоже, в карты ты не играешь, а в лото я не играю. Может, махнем по рюмочке за мое новое назначение?

— А давай! — махнула рукой Нина. — У меня бутылочка настоящего армянского «Ахтамара» припрятана. Десять лет стоит, если не больше. Ко мне тогда мужик один клеился. Явился весь такой из себя в гости. С цветами и коньяком. И сразу лапать начал. Так я ему его же букетом по морде. Он и убежал с проклятьями по моему адресу. За коньяком до сих пор не явился. Может, на другой женился, а, может, помер.

Тетка перекрестилась и перешла на шепот:

— Ему было лет пятьдесят, если не больше. Вот почему я на его лапанья так обиделась. Сам понимаешь, сорок лет — еще куда ни шло…

Она накрыла стол. Выставила закуски, как будто они собирались не по рюмочке пропустить, а сидеть до утра. До утра, разумеется, не сидели.

Нина разошлась. Потребовала, чтобы племянник принес гитару и аккомпанировал ей.

Она пела, полузакрыв глаза:

Все песни ее оказались грустными.