© Сибирская Благозвонница, оформление, 2014

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес ()

 

Из предисловия к первому изданию 1891 года

В бытность мою в Иерусалиме попалась мне на глаза в библиотеке о. архимандрита (потом преосвященного) Порфирия рукописная книга наставлений аввы Исаии всечестной монахине Феодоре, надписанная им «Митерикон» и приобретенная на Афоне. Пересмотрев сию книгу, я пришел к мысли, что хорошо бы было познакомить с нею наших благоговейных инокинь, для которых прямо назначенных книг у нас не имеется. В сей мысли я решился перевести ее и перевел там же, в Иерусалиме. Перевод этот был послан в редакцию «Воскресного чтения» и напечатан в сем журнале в 1853–1859 годах, откуда теперь извлечен и издается особой книжкой.

В книге различаются три отделения: в первом содержатся три послания аввы Исаии к инокине Феодоре о внешнем чине (уставе) уединеннической жизни; во втором – изречения святых жен-подвижниц, кои составляют собственно «Митерикон»; в третьем – наставления самого аввы Исаии о внутренней жизни, подобающей уединенницам.

Наставления направлены к безмолвствующим, но могут идти и вообще к инокиням, ревнующим о совершенстве в иноческой жизни: инокиня в келии тоже есть уединенница, если живет с разумом.

Переведено не все, но не по моему произволу, а по состоянию рукописи. Существенного, впрочем, ничего через это не теряется.

 

Послания монаха Исаии благороднейшей монахине Феодоре

 

1

Получил я твое боголюбивое писание и с ним принял твою боголюбезную душу. В нем спрашиваешь ты нас, недобродетельных и недостойных даже имени монашеского, о поклонах, псалмопении, о чине монашеского жития и о правиле касательно пищи. Как всегда во всем тебе послушный, я пишу краткий ответ и на сие твое прошение. Но боюсь слова Господа, Который говорит: Научивший и не сотворивший, как лицемер, меньшим наречется между подвизающимися внити в Царствие Небесное.

Поелику же послушание не безвозмездно и вера и любовь к нам велика, то, уповая на сие и на честную твою молитву, как бы руководимый ею, пишу, как ты повелела.

Богомудрые отцы говорят, что душа наша имеет три части: ум, который называют также и силой словесной, силу раздражительную и силу вожделетельную. В сих силах добродетели находятся естественно и внутренно, а пороки прибывают отвне, через потерю добродетелей. Добродетели ума суть следующие: правая вера, знание, благоразумие, смирение, непрестанная в сердце память о Боге, память о смерти, чистые помыслы, удаленные от житейских и суетных вещей мира, как то: разнообразной пищи и питья, стяжаний, бесполезных связей с людьми и подобного сему, чем оскверняется душа безмолвствующего. Потому-то святые отцы как сами жили в пустынях и горах, так и женам определили безмолвствовать, удаляясь связей и всякого обращения с мужчинами, чтобы таким образом удобнее утвердиться в добродетели через терпение, совершенное безмолвие и всецелое упразднение от внешнего, – обучить нравы и чувства, сохранить ум и помыслы чистыми и неоскверненными от нечистых воспоминаний и обрести Бога делами, творимыми в безмолвии. Дела же безмолвия есть пост, бдение, долулежание, чтение, поклоны на каждый час. Поклонов должно иметь каждый раз по крайней мере сто; потом, приложась к честному образу Сладчайшего Иисуса Христа и Бога нашего, сесть за чтение или рукоделие.

Но главное, госпожа моя и сестра, ты должна изглаждать зло из сердца – умертвием миру, всяким воздержанием, терпеливым пребыванием в безмолвии, истинным смирением, нощеденственной молитвой и любовью к Богу. Сими душевными и телесными добродетелями зло искореняется, а добро насаждается и возращается. Впрочем, знай, госпожа моя, что никто ничего не может исправить без помощи Божией, равно как и без своего желания и усердия ни в чем не можем мы иметь успеха. Кто познал любовь Божию и памятует об обетованных нам благах и повседневных благодеяниях и заступлениях, коими Бог избавляет нас от бед и искушений человеческих и наветов демонских, тот безболезненно будет сидеть на безмолвии. Ибо если любящие земные блага употребляют все средства, решаются на все страдания, истощают силы и деньги, чтоб только не лишиться желаемого, то не тем ли паче возлюбившие небесные блага должны творить всякое добро и охотно претерпевать всякие скорби, чтобы не лишиться Царства Небесного? И ты, добрая сестра, укрепленная свыше благодатью, оставила мир и все презрела в таком нежном возрасте, уверовав Христу Богу, Который говорит: Кто не отречется всего имения своего, не может Мой быти ученик (ср.: Лк. 14, 33), и: Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня (Мф. 10, 37); также: Кто оставит домы и села и виноградники ради Мене, сторицею приимет и живот вечный наследит (ср.: Мф. 19, 29); еще: Придите ко Мне вси труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11, 28). Услышав это, ты уверовала, благословенная душа, и сотворила по вере, возжелав проходить славное, честное и высокое безмолвное житие. Хорошо и мудро ты избрала это. Впрочем, знай, что честный дом святого безмолвия велик и тяжел, потому имеет нужду в основаниях твердых и прочных. Иначе, если под честным зданием добродетелей положены будут основания ненадежные, оно все падет, и будет разрушение храмины сей велие (ср.: Лк. 6, 49). Основания же безмолвия есть пост со смирением, молчание, чтение, удаление от бесед с мужчинами, скажу – и с женами, бдение, молитва, множество поклонов. Таковы основания честного безмолвия!

Во-первых, госпожа моя, знай цель, для которой ты оставила род свой и вышла из дома отца своего. Без сомнения, ты вышла для того, чтоб ненавидеть мир и все, что в мире, – и не только ненавидеть мирское, но и подвизаться против страстных и блудных помыслов, чтобы сосложением с ними не осквернить ума и соблюсти сердце свое чистым и сокрушенным, – в каковом обитает Дух Святой посредством непрестанной молитвы. Потому, если нападут на тебя демоны тлетворной похоти, вооружись постом, бдением, злостраданием, безмолвием, молчанием, смирением и прилежной молитвой, – и противоборствуй им, как верная раба истинного Бога, чтобы могла сказать с Давидом: Во смирении нашем помяну ны Господь (ср.: Пс. 135, 23).

Но знай, госпожа моя, что аще не Господь созиждет дом, всуе трудится зиждущий (Пс. 126, 1). Поистине, добрая сестра моя, и кажущееся добрым из того, что мы творим, если хорошо вникнуть, окажется худым, достойным укора и осуждения. Ибо кто может целомудрствовать, как Иосиф? Любить Бога, как Авраам? Поститься, как Моисей, Илия и Даниил? Умирать на всяк день, как апостол Павел, мученики и преподобные жены, – кои за Христа пролили кровь свою, или в безмолвии угождали Ему, и злострадали даже до смерти ради Царства Небесного? Если всегда будешь памятовать в уме своем о святых мужах, преподобных женах и о добродетелях их, то, конечно, найдешь, как совершенно святые возлюбили Бога, и укоришь себя, что не только ничего такого не сделала, но и не помыслила о том. Также, созерцая благость Божию, по которой Он благоволил соделаться ради нас человеком и умереть, – все, что ни делаешь, ты почтешь обветшалым рубищем, уметом, ничем. Так, госпожа моя, – непрестанно помышляя об этом, отвергай гордость душевную, и если сделаешь что доброго в добром безмолвии своем, почитай то ничего не стоящим и даже не думай, что творишь добродетель, но презри всю честь и славу мира как негодное рубище. Помни, христолюбивая душа, что как раба Христова ты обязана и работать Ему, исполняя верно всякую заповедь, которую дал нам благой Владыка наш. Потому, когда исполнишь все, тогда помысли в себе смиренно: как раба я исполнила, что мне было поведено, и сочти себя непотребной тварью. Также, сладчайшая госпожа моя, что ни делаешь, делай сокровенно, делай для единого Бога; укоряй себя всегда и говори помыслу своему: Глупый помысел! что ты возносишься? (ср.: Лк. 18, 14). Первый же тебе укор в том, что ты свою волю исполняешь, что похвала человеческая и добрая о тебе – между ними слава, придают тебе крепости и силы на такой подвиг, а сестры, находящиеся в подчинении, не то делают, что хотят, но что повелит настоятельница, хотя бы они того и не хотели. Так, укоряя помысел свой, ты хотя бы отчасти можешь избежать сетей демона гордости. Впрочем, в этом и в другом всем ты можешь успеть не иначе, как если всегда будешь пребывать в безмолвии. Если иногда будешь безмолвствовать с охотой, а иногда блуждать везде, влекомая демоном миролюбия, то суетен труд твой и бесплодно все, что ты ни делаешь. В таком случае, на что и жить тебе? Если же всегда будешь безмолвствовать, творить добродетели, почитать себя худшей из всех людей, укорять, как бесплодно сидящую в келии своей и убегать сообращения с мужчинами, то блаженна ты в женах и блажен путь, коим имеешь ты шествовать, разлучившись с телом. Иначе смотри, добрая сестра моя, не трудиться бы тебе всуе.

В келии своей не делай ничего ни более, ни менее правила, которое я передал тебе, ибо все чрезмерное от демонов. Но иди царским путем, который показан тебе мною. Когда же захочется тебе сделать что-либо более, не делай того без моего ведома и совета. Итак, сидя в келии своей, имей делание духовное, то есть чтение, псалмопение, молитву, множество поклонов и небольшое рукоделие. Держи память о Сладчайшем Иисусе, память о смерти, память о прежних грехах своих и повседневных падениях, каковы наводимое лукавым нерадение о всякой добродетели, поскользновенияязыка, бессловесные движения гнева и похоти, блуждание ума, недобрые помыслы. Все сие старайся осязать в себе, и, коль скоро найдешь что такое, спеши исправить, и, отсекши с корнем, далеко отжени то от сердца своего, чтоб иначе плевелы зла не заглушили пшеницы добродетелей в душе твоей и в день суда ты не оказалась бесплодной, как те пять юродивых дев. Потом опять дай делание помыслам для возбуждения сокрушения и ревности по Богу, каковы: память о вечных муках, о мужестве мучеников, о терпении и дивной твердости подвижников и подвизавшихся жен, и о добродетелях всех святых. Понуждай себя к духовной молитве, в которой научена ты поучаться день и ночь непрестанно: Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя!

Помышляй всегда в сердце своем о снисшествии к нам Бога, о Его святых страданиях, кресте, смерти, сошествии во ад – обо всем, что Он сделал для нас и что обетовал злостраждущим ради Него. Сколько и каких страстей не претерпел за нас всеблагой Бог! А я, так говори себе, добрая сестра моя, не исполнила и одной заповеди Божией! Он, по неизреченной благости Своей и безмерному человеколюбию, избавлял и повседневно избавляет меня от прелестей демонских и наветов людских, а я, несчастная и многогрешная, каждодневно прогневляю Его неисполнением воли Его и злыми помышлениями огорчаю Его; дьяволу же, врагу моему, повсечасно воюющему против меня, угождаю тем, что творю волю его. Помышляя обо всем этом в келии своей, добрая моя и сладчайшая сестра, в какое не придешь ты умиление и плач, в какое смирение и сокрушение сердца? К тому же рассматривай, какие добродетели ты творишь, какие сотворила и каких недостает у тебя. Добродетели безмолвия – совершенное смирение, совершенное послушание, совершенное воздержание, совершенное целомудрие, совершенный пост, совершенное бдение, множество поклонов, чтение, молчание, чистота, мир, превосходящий всякий ум, память о Боге, память о смерти, правда во всех добродетелях. Через все эти добродетели привходит в монаха блаженное смирение, а через смирение вселяется в него Бог. Да вселится и в твое сердце Бог и да походит в тебе по обетованию Своему!

Говори ты злым помыслам: Отступите от мене, вси делающие беззаконие, и Не творите дому Отца моего домом купли(ср.: Ин. 2, 16). Поставь над помыслами своими, как бы стражем и главой, память о Боге и память о смерти, а учителем – Сладчайшего Христа и Бога нашего, не вводя ничего в келию свою ни чистого, ни нечистого. Говори сама себе: как провели мы нынешний день или ночь или даже каждый час дня и ночи? И если что сделала доброго, говори со смирением и благодарением: Слава долготерпению Твоему, Господи! Слава человеколюбию Твоему, Владыко! Слава благости Твоей, Святый!

Помышляй обо всем этом в блаженном безмолвии твоем, внутри келии своей; плачь непрестанно, чтобы треклятый враг дьявол не приразил к тебе непотребных и злых мыслей, не помрачил в тебе света добродетелей и не уязвил сердца твоего скверными и суетными желаниями. Молись, госпожа моя, о мире всего мира, о спасении христиан и обо всех людях. Молись, госпожа моя и сестра, и обо мне, бедном, что, не сделав никогда ничего доброго, не имея и малого следа добродетелей, обремененный бесчисленными грехами и страстями, несчастный я, пишу и учу других. Тебя же да покроет Господь Бог от всякого зла, видимого и невидимого, и да укрепит на исполнение воли Его во все дни жизни твоей.

Вот тебе от меня, ничтожного и бедного, госпожа моя, монахиня Феодора, вот тебе доказательство моей духовной к тебе любви, в сохранение и укрепление благословенной души твоей и тела, ибо иначе я не могу праведно воздать тебе за чистую любовь, которую всегда имеешь ты к нам как благожеланием, да безбедно протечешь маловременную жизнь сию и благодатью Христовой радостно прейдешь в будущую, в сорадование с преподобными и славными женами, во веки веков. Аминь.

 

2

Помню, что однажды благороднейшая душа твоя, госпожа моя и сестра, спрашивала мою бедность о том, как должно петь псалмы. Я тогда словесно отвечал и объяснял, как должно совершать псалмопение, ныне же хочу изобразить то христолюбивой душе твоей и письменно. Слушай внимательно, пойми и рассуди о том сама с собою.

Все люди, беседуя с другими, знают, что говорят, и сами стоят со всем вниманием, слушая речи других. Но бывает, что тогда, как говорящие знают, что говорят другим, слушающие часто не так хорошо внимают тому, что говорится им. Есть ли разум в таких людях? Но если за такое невнимание к тому, что говорят нам другие люди, нас почитают неразумными и непотребными, то какую можем иметь мы надежду спасения, когда, приступая к псалмам, сим словесам Духа Святого, устами поем и будто песнословим Бога, а ум нисколько не внимает тому, что поем? Когда предаем ум свой лукавому демону и он с самого начала пения увлекает его к заботе о нужных будто вещах или исполняет его нечистыми и скверными воспоминаниями, и мы ничего не чувствуем из того, что поем! Итак, добрая госпожа моя, покажи хотя бы такое внимание во время пения псалмов, какое имеешь при беседе с другими. Если же не будешь прилагать о том старания, то на разорение и ни во что будет псалмопение твое и твоя беседа к Богу. Это будет не только тщетный, но и не безвредный труд. Тому, кто поет так, должно плакать и стенать, что, думая угодить Богу, более прогневляет Его своим бесчинным пением.

Порядок пения должен быть у тебя такой: по захождении солнца затвори дверь келии своей и положи законные сто поклонов; потом, став прямо и воздевши руки свои к небу, скажи трижды: Боже, милостив буди мне, грешной и непотребной рабе, скажи из глубины души, со стенанием и сокрушением сердца. Далее: Молитвами святых отец наших, Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас. Аминь, Трисвятое, Пресвятая Троице; Отче наш; Господи, помилуй двенадцать раз, Приидите, поклонимся трижды и начинай псалмы. Прочитав со всем вниманием две кафизмы, опять положи сто поклонов; опять скажи: Боже, милостив буди мне, грешной трижды и Приидите, поклонимся, и опять две кафизмы. По окончании их опять сто поклонов и: Боже, милостив буди мне и Приидите, поклонимся трижды и еще одну кафизму. По исполнении ее Трисвятое, Господи, помилуй сто раз и поклонов сто, Боже, милостив буди мне, Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе трижды и Молитвами святых отец наших. Потом поклонись святым иконам и поди почий. Когда дадут знак в церковь, всеми силами старайся быть в церкви вместе с окончанием стучания в доску. Поступая так, ты будешь безопасна от стрел лукавого. Впрочем, прошу тебя, сколько можешь, читай медленнее, чтоб и ум понимал, что читаешь.

Пришедши из церкви, пропой междочасие 1-го часа, потом сядь, почитай немного и берись, если есть, за рукоделие. Часы совершай в келии так: когда настанет 3-й час, встань, положи пятьдесят поклонов и начинай петь; по окончании псалмопения положи опять пятьдесят поклонов и садись за чтение. То же на 6-м и 9-м часах. Прочитай также чин изобразительных и исполни семьсот двадцать поклонов. Потом поклонись Господу до земли, прочитай Отче наш и вкуси насущного хлеба. После садись и читай. Таким образом, всегда за псалмопением должно следовать чтение и за чтением рукоделие. Поступая так, ты никогда не впадешь в уныние. Когда вкушаешь пищу в келии своей, женщина, служащая тебе, не должна стоять там, но пусть, положив немного хлеба, воды и овощей, выйдет. Когда кончишь, тогда позови ее опять, ибо не должно, чтобы кто смотрел на безмолвствующего, даже когда он спит. Вот я показал тебе чин безмолвствующего ради Господа и желающего оплакивать грехи свои! Молись и о мне и всегда поминай меня в молитвах.

Молитвы всех святых да будут с тобою, сохраняя тебя от всякого зла. Аминь.

Что касается до семисот двадцати поклонов [Какие эти поклоны, верно, известно из общего обычая – класть десять поклонов поясных, а потом земной. В обители святого Саввы каждый обязан класть тысячу пятьсот поклонов, из них сто пятдесят земных, кладомых на десятках. Кладутся пред утренней, для чего дается знак в било, за час до утрени.], то ты должна исполнять их круглый год, до последнего издыхания, кроме разве болезни. В Пятидесятницу до Недели всех святых не должно их класть, а равно и в двенадцать дней. Пять дней в каждой неделе исполняй их, во весь год неопустительно, если желаешь вести жизнь безопасную от сетей дьявола. Молись и обо мне, по слову апостола, который говорит: Молитесь друг за друга, яко да исцелеете (Иак. 5, 16).

 

3

Собери, госпожа моя, ум свой, утверди благочестивый помысел свой и внимай тому, что ныне буду писать тебе.

С того времени, как человек, преслушанием заповеди отпадши от Бога, изгнан был из рая, дьявол и демоны его получили доступ мысленно колебать, смущать и рассеивать ум его день и ночь, у одного более, у другого менее. И смиренный безмолвник не может иначе избавиться от сей прелести лукавого демона, как непрестанной памятью о Боге. Так, он всегда должен со вниманием повторять святое имя Сладчайшего Иисуса Христа и Бога нашего день и ночь, всякий час и всякое мгновение, пока запечатлеется в сердце его это божественное речение: Господи Иисусе Христе, помилуй мя! Сыне Божий, помози мне! Ибо божественная память отгоняет от ума безмолвствующего всезлобного дьявола. Часто я напоминал тебе, добрая сестра моя, о памяти Божией и ныне опять говорю тебе, что если не потрудишься и не попотеешь, чтобы напечатлелось в сердце твоем и в уме твоем сие страшное имя, всуе ты безмолвствуешь, всуе поешь, всуе постишься, всуе бдишь. Одним словом, весь труд монаха будет ни во что без такого делания, без памяти о Боге. Это есть начало безмолвия ради Господа, это и конец. Это многовожделенное имя – душа безмолвия и молчания. В памяти о нем радость и веселие, оставление грехов и богатство добродетелей. Это преславное имя едва немногие могли бы обрести в одном безмолвии и молчании, иначе не может человек улучить его, хотя много будет нудить себя. Потому, зная силу слова сего, я всегда убеждаю твою во Христе любовь безмолвствовать и молчать, ибо посредством этих добродетелей богатеет в нас память о Боге.

Кто не злопостраждет, чтобы преклонить милость Божию к себе, особенно когда Сам Он хочет возвратить опять прежнее достоинство безмолвствующему, толкущему и ищущему всегда? Кто не попечется вниманием и верой, безмолвием, молчанием и трудом опять стяжать то, что имел вначале Адам в упокоение и утешение и потерял что по невниманию и неверию? Тесноты и труды, то есть пост, молчание, бдение и всякий другой труд безмолвника, даны человеку по устроению человеколюбивого Бога, чтобы он не потерял опять того блага, которого притрудно достигла умная душа его, во время его безмолвия. Потому-то я и пишу о том, чтобы труд твой не был бесплоден и суетен. Ты, добрая моя сестра и госпожа, познала, что мир весь во зле лежит, и, по благоволению Божию, легко оставила его, отрекшись от всего ради Господа. Да не будет же труд твой тщетен и бесполезен! Поревнуй угодить благому Богу, как избранная раба Его, чтобы в день суда от десницы Его приять неувядаемый венец пред лицом ангелов и святых.

Я, госпожа моя, исполнил свое и что некогда говорил тебе словом, то теперь исполнил писанием. И за все сие ты имеешь дать отчет в день суда. Ибо чего весьма многие из монахов не знают, ты всему тому научена точно, истинно и нелестно. Потому должно внимать тому со страхом и трепетом и исполнять то с тщанием и усердием, чтобы, проведши во всякой чистоте и честности краткие дни жизни своей, в час смерти ты вышла из тела своего среди радости и веселия ангелов и святых. Молитвы всех святых да будут с тобою, сохраняя тебя от всякого зла.

На этом слове хотел было я остановиться, но пришла другая мысль, которую и решился я изложить тебе теперь же со всей точностью. Слушай, храни и исполняй написанное мною, госпожа моя. Бог подает безмолвствующему и ищущему Его великие дары, которых никто другой получить от Него не может: сердце сокрушенное и смиренное, трезвенное, бодренное, целомудренное, кающееся, умиленное, в коем внедрена всегдашняя память о Боге, память о будущем суде и смерти; также усердие к чтению, сила и крепость не отступать никогда от Бога, сила предстоять Ему всегда со страхом и трепетом, чистота, кротость, терпение, благодушие. Когда безмолвник получит сии дары – слава Тебе, Спасе Христе! – ибо после сего многовожделенный Христос подает уже безмолвствующему освящение и здравие. Здравие же состоит в том, чтобы даже мысленно не вожделевать грехов мирского похотения, то есть богатства, похоти плотской, тщеславия, суетной чести от людей земных. Бог не может уврачевать того, кто прежде не взыскал и не стяжал показанных выше даров, чтобы, получив здравие без трудов в великом безмолвии, без постов и вообще, без всякого подвига безмолвнического, он не обратился к чести человеческой, не востщеславился тем, что здоров, и не ратуем страстями, и не впал в сеть дьявольскую, в гордость, ибо тогда последняя будет горше первых, потому что гордость больше всех грехов, и все другие грехи прибывают уже вслед за нею. Начало греха, – говорит Премудрый, – есть гордость (ср.: Сир. 10, 15).

Таким образом, ум безмолвствующего становится обоженным, потому что он всегда имеет Бога в сердце своем, посредством добродетелей. Таковому уму невозможно быть у человека самому по себе, но памятью об Иисусе Христе и смерти вселяется Иисус в сердце безмолвника, и ум его становится обоженным, ибо от внимания и поучения в законе Христовом бывает он исполнителем заповедей Его, через исполнение заповедей внедряется всегдашняя память об Иисусе в сердце его, а от этого ум его делается обоженным. Тогда он бывает весь Христов и о том только помышляет, чтобы творить заповеди Его со страхом и любовью.

Я же подателя благ – Бога, подающего достойным Духа Святого и открывающего сокровенное в Божественных Писаниях, – славлю, благоговейно чту, хвалю и благодарю, во Христе Иисусе, Господе нашем, с Ним же Ему слава со Святым Духом, во веки веков. Аминь.

 

Достопамятные изречения святых жен-подвижниц, собранные аввой Исаией для прелестной монахини Феодоры

Каково зрелище лугов, кои исполнены всякого рода цветами, такова и настоящая моя книга, священное и сладчайшее чадо. В ней найдешь ты все цветы добродетелей – внимание ума и поучение сердечное, к уцеломудрению твоему и спасению души твоей, если хочешь. Собрав лучшие духовные цветы бессмертного луга или рая, добрая сестра моя и верное чадо, я посылаю тебе сплетенный венец, чтобы, ощутив благоухание его, ты потекла путем добродетелей и усокровиществовала душе своей некрадомое богатство. Господь славы да будет с тобою.

1. Блаженная Феодора говорила: «Если хотим непреткновенно пройти предлежащий нам путь жизни, представить Христу душу и тело чистыми от постыдных ран и получить венец победный, то нам должно бдительно за всем смотреть и, ни во что вменяя суетные удовольствия, быстро миновать их; не должно попускать уму прельщаться чем-либо, но все вменять в уметы, чтобы не лишиться Христа».

2. Блаженная Сарра говорила: «Трех вещей боюсь я: когда душа имеет выйти из тела, когда имею предстать Богу и когда изыдет последнее обо мне определение в день Суда. Помышляя об этом, ужасаюсь и трепещу».

3. Блаженная Синклитикия сказала: «Велик бывает вначале подвиг и труд приступающим к Богу в безмолвии и молчании, а потом – радость неизглаголанная. Как хотящие возжечь огонь сначала задымляются и слезят и не иначе достигают желаемой цели, так и желающие возжечь в себе огнь божественный должны возжигать его со слезами и трудами, с безмолвием и молчанием».

4. Опять сказала: «День и ночь трудится бодренный монах, с великим безмолвием и кротостью приседя молитвам и сокрушая сердце свое до пролития слез, чтобы получить с неба милость».

5. Спросили сестры блаженную Синклитикию: «Как можно спастись?» И она, глубоко вздохнув и пролив много слез, отвечала: «Дети! Все мы знаем, как спастись, но по собственному нерадению теряем спасение. Прежде всего и паче всего должно сохранять нам то, что сказал Господь: Возлюбиши Господа Бога твоего всею душею твоею… и искренняго твоего, яко сам себе. Итак, вот где спасение – в двойственной любви».

6. Говорила также: «И мирские жены, по-видимому, живут целомудренно, но у них есть вместе и бесстыдство, поелику они грешат всеми другими чувствами: смотрят непристойно, смеются неумеренно. А мы должны быть выше в добродетелях, и для нас непозволительно суетное зрение. Ибо говорит Писание: Очи твои право да зрят. Мы должны беречь и язык от подобных грехов, поелику беззаконно то, чтобы орган божественного песнопения произносил скверные слова. Мы должны воздерживаться не только говорить это, но и слушать».

7. Еще сказала: «Хорошо от меньшего восходить к большему, а от большего добра нисходить к меньшему небезопасно. И сему-то научает апостол, когда говорит: Задняя… забывая, в передняя простирайтесь» (ср.: Флп. 3, 13–14).

8. Блаженная Мелания рассказывала: «Одному брату, желавшему оставить мир, препятствовала в том собственная его мать, но он не оставил своего намерения и не переставал докучать ей, говоря: “Спасти хочу душу мою”. Не могши при всем старании воспрепятствовать ему, мать дала наконец ему позволение. Но, удалившись от нее и сделавшись монахом, он в нерадении иждивал жизнь свою. Случилось, что мать его умерла, а через год заболел и он болезнью великой, так что врачи отчаялись в жизни его. Тогда, быв в исступлении, он восхищен был на Суд и увидел мать свою между осужденными. Заметив его, она с изумлением сказала: “Сын мой! Что это, и ты осужден в это место? Где же слова твои, кои говорил ты: спасти хочу душу мою?” Пристыженный тем, что слышал, в скорби стоял он, не имея что отвечать ей. Но вдруг послышался глас, говорящий: “Возьмите сего отсюда! Я послал вас за другим монахом, одного с ним имени, который живет в такой-то обители”. Тем кончилось видение, и брат, пришедши в себя, рассказал предстоящим все. В подтверждение же и уверение в истине сказанного уговорил одного брата сходить в обитель, о коей слышал, и посмотреть, почил ли тот брат, который носил одно с ним имя. Посланный нашел, что он точно почил. Больной же, оправившись и укрепившись, пошел в затвор и сидел в безмолвии, заботясь единственно о спасении души своей, каясь и плача о том, что прежде жил в нерадении. И такое было у него сокрушение, что многие умоляли его послабить себе немного, опасаясь, не приключилось бы ему какого вреда от безмерного плача. Но он не хотел утешиться, говоря: “Если я не снес укора матери своей, как перед Христом и святыми ангелами снесу я стыд в день Суда?”».

9. Однажды блаженная Сарра, увидев юную монахиню смеющеюся, сказала ей: «Не смейся, сестра, ибо тем ты отгоняешь от себя страх Божий и подпадаешь посмеянию дьявола».

10. Блаженная Феодора рассказывала: «Одну девственницу, престарелую летами и преуспевшую в страхе Божием, спросила я о причине ее удаления от мира, и она, вздохнув, так начала мне говорить: “Отец у меня был кроток и тих, но немощен телом, так что всю почти жизнь пролежал в постели. Впрочем, когда бывал здоров, работал смиренно в поле и терпеливо собирал нужное для дома. Вел он такую уединенную жизнь, что редко с кем входил в беседу в селении нашем и так любил молчание, что тем, кои не знали его, казался немым. Мать же моя была совершенно противного нрава, обо всем любопытствовала и за пределами отечества; когда говорила, то казалось, что все тело ее было языком; со всеми почти ссорилась и бранилась; любила пить вино, водилась с развратниками и разоряла дом. Между тем не знала болезни, во всю жизнь свою была очень здорова. Наконец отец мой, истощенный долговременными болезнями, умер. Затем возмутился воздух, начались страшные громы и молнии, бури и дожди, так что до трех дней не могло быть предано земле тело его. Тогда все в селении, качая головами, говорили: “Какое зло безвестно крылось между нами! Верно, это враг Божий, когда сама тварь не дает нам предать его земле”. Но чтоб не затлело тело его и не причинило вреда, хотя с трудом, под дождем и бурею, решились похоронить его. Мать моя, после того получив свободу, предалась еще большему разврату. Но когда умерла, погода была ясная и все, кажется, споспешествовало светлости ее похорон. Я осталась в малолетстве. Но когда вышла из детского возраста и страсти начали пробуждаться и тревожить мое неопытное сердце, в один вечер я села и начала помышлять о том, какой избрать мне путь жизни. Идти ли путем отца – в кротости, благочестии и чистоте? Но, думала я, что пользы было ему от такой жизни? Всегда болезни и скорби, и по смерти земля как бы не принимала тела его. Если б угодна была Богу такая жизнь, не потерпел бы он столько зол. Жизнь матери, кажется, вернее. Она жила по всем желаниям сердца, и была всегда здорова, и погребения сподобилась светлого. Так жизнь матери лучше, ибо лучше своим глазам верить и следовать тому, что верно и известно. Итак, мне показалось, что лучше идти путем матери. Между тем настала ночь, и меня объял сон. И вот предстает мне в сновидении некто высокий ростом, страшный видом, и грозно спрашивает меня: “Скажи мне, – говорит, – какие помыслы в сердце твоем?” Дрожа от страха, я не могла и смотреть на него, а он еще более страшным голосом требовал сказать ему, о чем помышляла я. Отуманенная страхом, я забыла, о чем думала, и сказала: “Я ничего не помню”. Тогда он сам напомнил мне все. Обличенная, я созналась в том и просила прощения, предлагая в извинение причину, побудившую меня так подумать. После сего он сказал мне: “Поди, посмотри, какова участь отца твоего и какова матери твоей, и тогда избери себе, что хочешь”. И, взяв меня за руку, повел. Ввел он меня в сад, исполненный всякого рода дерев с плодами, красоты, превышающей всякое повествование. Когда вошли мы в средину, то нас встретил отец мой и обнял меня, называя любезным чадом. Я просилась остаться с ним, но он сказал мне: “Теперь это невозможно, но если пойдешь по стопам моим, то придешь сюда в короткое время”. Я опять начала умолять отца, но ангел, введший меня туда, сказал мне: “Иди теперь, посмотри, где мать твоя”. И ввел меня в жилище, исполненное мрака и зловония. Там показал он мне печь, горящую огнем, и смолу кипящую. Какие-то страшные лица стояли вокруг печи. Я посмотрела вниз – и увидела мать свою в огне по самую шею. Она скрежетала зубами, жегомая огнем и снедаемая червями. Увидев меня, она возопила: “Увы мне, чадо мое! Увы мне от злых дел моих! Сметным казалось мне честное твое целомудрие, и за блуд и невоздержание не думала я быть наказанною! И вот что терплю за кратковременную сладость. Но помоги мне, чадо мое! Вспомни болезни рождения и заботы воспитания и помоги матери своей!” В жалости я протянула было к ней руку, но огнь опалил руку мою, так что от несносной боли я закричала крепко – и проснулась. От крика моего проснулись и бывшие со мною в доме и, прибежав ко мне, спрашивали о причине моего испуга. Я рассказала им виденное и благодаря человеколюбию Бога избрала путь жизни отца моего”. – Вот что рассказала мне честная сестра! Итак, зная, какие страшные муки ожидают грешников и как отрадны жилища идущих путем заповедей Божиих, положим в сердце своем удаляться от зла и творить благо, да благостью Господа наследуем живот вечный».

11. Преподобная Пелагия говорила о бесстыдной вольности или смелости – родительнице всякого зла: «Вольность, как огнь пламенеющий, поедает все плоды души». Послушайте теперь и о смехе: «Смех вон изгоняет блаженный плач; смех не созидает, но созданное разрушает и губит; смех оскорбляет и отгоняет Святого Духа и вводит в душу свою злой дух; смех, ввергая в блуд, растлевает тело; смех изгоняет добродетели, не помнит смерти и не помышляет о муках».

12. Она также говорила: «Начало падения монаха есть смех и вольность».

13. И еще преподобная Пелагия учила: «Подпадши телесным страстям, да не перестанем каяться и плакать о себе, прежде нежели застанет нас плач суда».

14. Одна монахиня пришла к преподобной Пелагии и говорит ей: «Что мне делать, госпожа моя, с грехами моими?» Преподобная отвечала: «Желающий избавиться от грехов, сестра, безмолвием, молчанием и плачем избавляется от них».

15. Опять сказала: «Плач, молчание и безмолвие есть путь, который показали нам отцы и Писание». Итак, в безмолвии плачьте о грехах своих, ибо другого пути нет.

16. Блаженная Феодора сказала: «Люби молчание больше, чем беседу, ибо молчание есть сокровище монахов, беседа же иждивает богатство их».

17. Блаженная Сарра сказала: «Знаю, что скудость хлеба и пост утончают тело, но бдение измождает плоть более поста».

18. Блаженная Сарра сказала: «Ничем так не смиряется душа, как скудостью хлеба и воды. Когда неприятель хочет взять город, то наперед задерживает съестные припасы и воду и граждане предаются ему нехотя. Так и монах, если не стеснит чрева своего алчбой и жаждой, не может избавиться от злых помыслов».

19. Опять сказала: «Если человек будет помнить слово Писания: Ибо от слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься (Мф. 12, 37), – то изберет лучше молчать».

20. Сказала также: «Как дым отгоняет пчел, и тогда берут сладость их делания, так и телесный покой отгоняет страх Божий от души и губит все благое делание ее».

21. Святая Синклитикия говорила о преподобной Феодоре, что всю Четыредесятницу она довольствовалась семью литрами чечевицы и одним кувшином воды.

22. Она же говорила: «Будем мудры в хождении, ибо в чувства наши против воли нашей влезают воры. Как может не закоптиться внутренность дома, окруженного дымом, когда окна его отворены?! Посему нам необходимо воздерживаться от выхода на публичные места. Если мы почитаем за стыд смотреть на обнаженных братьев или родителей, то не более ли предосудительно смотреть на улицах на людей до непристойности обнаженных, к тому же и дерзкие слова произносящих? От этого обыкновенно рождаются беспокойные и вредные представления. Но и сидя дома, не должно дремать, а нужно бодрствовать, как написано: Бодрствуйте (Мф. 25, 13).

23. Сказала также: «Ты победила любодеяние грубое и вещественное, но враг влагает любодеяние в чувства твои. Когда воздержишься и от любодеяния, то он воздвигает невещественную брань, припоминая пригожие лица, непристойные одежды, нелепые разговоры».

24. Говорила еще: «Дело врага одеваться в чуждое платье и свои оружия держать под покровом. Он показывает хлебные зерна, а под ними скрывает тенета. Итак, должно смотреть за его хитростями, должно бодрствовать во всякое время, так как он сражается и внешними вещами, и внутренними помышлениями, и более последними. И ночью и днем подходит он без вещества».

25. Блаженная Феодора сказала: «Нам, принявшим звание сие, должно хранить крайнее целомудрие, ибо и из мирян многие будто держат целомудрие, но сие нисколько не пользует им, потому что у них не целомудрствуют другие чувства».

26. Опять сказала: «Как ядовитых животных отгоняют острейшие яды, так и нечистые помыслы отгоняет молитва с безмолвием и постом».

27. Блаженная Феодора сказала: «Как лев страшен для диких ослов, так монах, пребывающий в безмолвии и молчании, для помыслов сладострастия».

28. Опять сказала: «Пост у монаха есть узда против греха. Кто бросит его, тот становится конем женонеистовым».

29. Еще сказала: «Сухое от поста тело монаха извлекает душу из глубины страстей и иссушает потоки сластолюбия».

30. Сказала также: «Целомудренный монах почтен будет на земле и на небе увенчается славою пред лицом Всевышнего».

31. Она же сказала: «Монах, не удерживающий языка своего, во время смерти познает срамоту свою».

32. Опять сказала: «Чревоугодие есть матерь блуда, а удерживающий чрево может удержать и блуд, и язык, и все страсти».

33. Блаженная Феодора подвизалась не пить воды сорок дней, и если случался жгучий жар, она вымывала свою чашку и, наполнив ее водой, вешала напротив себя. «Когда я спросила ее, – говорит Мелания, – для чего ты так делаешь, она отвечала: “Для того, чтоб во время жажды более потрудиться и большую за то получить от Бога награду”».

34. Опять сказала: «Богатство души составляют безмолвие, молчание и воздержание. Стяжаем эти три добродетели, чтобы спаслась душа наша».

35. Блаженная Синклитикия сказала: «Если в мыслях твоих родится представление красивого лица, то выколи глаза у образа сего, отними полноту щек, отрежь губы и после смотри на отвратительный состав голых костей. Будь уверена, что вместе с тем отбежит всякая прелесть. Хорошо также представлять тело любимого предмета в смердящих ранах и гною или подобных мертвому трупу. Но более всего должно укрощать чрево».

36. Блаженная Сарра сказала: «Пресыщающийся и говорящий с отроком уже соблудил в помысле своем. Если же так, то как мы, монахини, дерзаем говорить, есть и сидеть с лицом мужеским? Христос говорит: Аще не бых пришел и глаголал им, греха не быша имели, ныне же вины (извинения) не имут о гресе своем. Так и мы, искушенные во многом таком, видевшие и пострадавшие за то, завещаем вам, молодым монахиням, всячески блюстись от мужеских лиц, хотя бы то были братья. Те же, которые не послушают нас, во время исхода своего познают обличение своего блуда и в день Суда нас будут иметь обличительницами.

37. Опять сказала: «Человек не должен принимать следующих двух помыслов: блуда и осуждения ближнего. Но когда враг подложит какой из них, то должно встать на молитву и с плачем молиться против них Богу. И Бог избавит его».

38. Говорили о блаженной Сарре, что она пятнадцать лет сильно была искушаема демоном блуда и никогда не молилась об отступлении от нее этой брани, но только говорила: «Боже, укрепи меня!»

39. Сказывали также о ней, что однажды сильнее напал на нее дух блуда, подставляя ей суеты мирские, она вдалась в большее подвижничество – пост, бдение, долулегание и молитву. Когда, в продолжение еще сей брани, взошла она на кровлю свою, дух блуда явился ей телесно и сказал: «Победила ты меня, Сарра». Она говорит ему: «Не я победила тебя, но Владыка мой – Христос».

40. Блаженную Феодору возмутил дух блуда: и была брань, как огнь пламенеющий, день и ночь, в продолжение семи лет. Блаженная подвизалась против него, приседя постам и бдениям, безмолвию и молчанию, и молитве. Когда исполнилось семь лет, дух блуда отбежал от нее благодатью Христовой и более уже никогда не возмущал ее.

41. Касательно помысла блудного святая Синклитикия сказала: «Ужели ты лежа хочешь спастись?! Нет, безмолвствуй, молчи, бди, постись, плачь, и, может быть, Бог помилует тебя. Ибо кто не трудится здесь, тот будет страдать там, в неугасаемом огне вместе с демонами».

42. Блаженная Феодора сказала: «Беспопечение, безмолвие, молчание и сокровенное поучение рождают страх Божий и целомудрие. Сокровенное же поучение есть непрестанная в уме молитва: Господи, Иисусе Христе, помилуй мя! Сыне Божий, помоги мне!»

43. Одна сестра пришла к блаженной Матроне и спросила ее: «Что мне делать? Меня смущает блудный помысел». Блаженная отвечала: «Прости мне, я никогда не была искушаема демоном блуда». Сестра соблазнилась тем, ибо это выше естества, и вышла, не простившись. Потом пошла к блаженной Феодоре и рассказала ей о том, прибавив: «Я весьма тем соблазнилась, ибо она сказала то, что выше естества». Говорит ей блаженная: «Не просто это сказала тебе раба Божия, но поди поклонись ей и проси изъяснить тебе силу слова своего». Монахиня встала и пошла к блаженной Матроне. Сотворив ей метание, она сказала: «Прости мне, что я неразумно сделала, вышедши не по чину. Но прошу тебя, госпожа моя, изъясни мне, как ты никогда не была искушаема демоном блуда». Блаженная Матрона, улыбнувшись, сказала ей: «Прости мне! С тех пор как я стала монахиней, не пресыщалась ни хлебом, ни водой, ни сном, и забота о сих трех помыслах, отягощая меня, не попускает мне чувствовать брани блудной». И монахиня отошла с назиданием.

44. Блаженная Матрона говорила: «Господь мой сказал мне: Делай дело Мое, и Я буду питать тебя, но откуда, не испытывай (ср.: Втор. 8, 3; Мф. 4, 4). Дело же Божие, во-первых, безмолвие, во-вторых, молчание, в-третьих, молитва, псалмопение и коленопреклонение, в-четвертых, чтение, в-пятых, слезы, в-шестых, память о Боге и смерти, в-седьмых, блаженное смирение. Сих же добродетелей ты не можешь стяжать, если не убезмолвишься от всех мирских забот, хотя бы ты и мертвых воскрешала».

45. Она же сказала: «Терпение монахини обнаруживается в безмолвии и молчании. Ибо претерпевший же до конца спасется, – сказал Господь (Мф. 24, 13)».

46. Говорила также: «Впадающие в проступки в мире – и нехотя ввергаются в темницу, железа и цепи. Заключим и мы сами себя в темницу, наложим сами на себя узы, да этим произвольным наказанием избежим будущих мук. Темница же для монаха – его келия, в которой он безмолвствует ради Господа».

47. Еще говорила: «Начни доброе дело безмолвия и не слушайся врага выйти когда-нибудь из келии своей, кроме великой нужды и крайности, ибо терпением своим ты победишь дьявола».

48. Блаженная Матрона говорила о святой матери нашей Сарре, что она показала такое дивное и славное терпение, что ее трепетали демоны и славили ангелы. Ибо тогда, как келия блаженной, в коей она безмолвствовала, стояла на берегу реки, она, во все шестьдесят лет жизни своей там, ни однажды не наклонилась, чтоб посмотреть в нее.

49. Блаженная Феодора говорила одной сестре: «Да будет известно тебе, дщерь моя, что монахиня, дружащаяся с мирянами или монахами, лишается дружества с Богом и находится на стороне демонов. Потому и называется она монахиней, что имеет любовь и стремление к единому только Богу».

50. Однажды монахиня пришла к преподобной и блаженной Феодоре и спросила ее о безмолвии. Блаженная, глубоко вздохнув и прослезясь, сказала ей: «О, сестра! Об ангельском житии ты спросила меня! Безмолвствовать – значит сидеть в келии своей с сокрушенным сердцем и страхом Божиим, удерживаясь от злопамятства и тщеславия. Такое безмолвие рождает все добродетели и хранит любящую его от разженных стрел врага». Потом, еще вздохнув, продолжала: «О, безмолвие и молчание – мать сокрушения! О, безмолвие и молчание – родительница покаяния! О, безмолвие и молчание – зерцало грехов! О, безмолвие и молчание – свобода для слез и вздохов! О, безмолвие и молчание – сожительница смирения! О, безмолвие и молчание – просветительница души! О, безмолвие и молчание – родительница кротости! О, безмолвие и молчание – собеседница ангелов! О, безмолвие и молчание – вводительница в мирное состояние! О, безмолвие и молчание – световодительница ума! О, безмолвие и молчание – зрительница помыслов и сотрудница рассуждения! О, безмолвие и молчание – супружница страха Божия! О, безмолвие и молчание – твердыня поста, узда языка и препона чревоугодия! О, безмолвие и молчание – матерь молитвы, школа чтения, тишина помыслов и необуреваемое пристанище! О, безмолвие и молчание – докучательница Богу, ограда юных, подательница нераскаянного мудрования, охранительница от смущений всех, искренне возлюбивших тебя! О, безмолвие и молчание – благое иго и легкое бремя, упокоевающее и носящее носящего тебя! О, безмолвие и молчание – радость души и веселие сердца! О, безмолвие и молчание – одну себя испытывающее и о себе одной пекущееся, со Христом денно и нощно беседующее и непрестанно пред глазами имеющее смерть! О, безмолвие и молчание – день и ночь ожидающее Христа и хранящее надежду свою неугасимой! Желая Его, ты непрестанно поешь: Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое (Пс. 107, 1). О, безмолвие и молчание – истребитель сластолюбия, вместо смеха в плач приводящее стяжавшего тебя! О, безмолвие и молчание – враг бесстыдства и ненавистница дерзости! О, безмолвие и молчание – всегдашнее приятелище Христа! О, безмолвие и молчание – узилище страстей! О, безмолвие и молчание – село Божие и древо жизни, приносящее благие плоды! Видишь ли теперь, сестра моя, каково величие и как дивны дела честного безмолвия и молчания?!» Сестра в слезах пала ей в ноги и сказала: «Вижу и дивлюсь данной тебе от Бога премудрости и силе языка твоего. Тобою ныне спасена душа моя, узревши прямой путь к Богу». Блаженная опять сказала ей: «Так, сестра моя! Если хочешь спасти душу свою, стяжи эти две добродетели и, – веруя щедротам ради нас распенынегося Бога и Спаса нашего, – спасешься. Без этих добродетелей едва ли возможно спастись принявшим обет наш, хотя бы кто молитвой своей останавливал само солнце».

51. Авва Антоний говорил блаженной Феодоре: «Имея пред очами страх Божий, будем всегда помнить о смерти, возненавидим мир и все, что в мире, возненавидим всякое плотское упокоение, отречемся от жизни сей, чтобы жить по Богу, ибо сего Он взыщет от нас в день Суда. Будем безмолвствовать, молчать, алкать, жаждать, бдеть, наготовать, плакать, поститься, воздыхать от сердца; испытаем, сделались ли мы достойными Бога, возлюбим скорбь, да обрящем Бога, презрим плоть, да спасется душа наша».

52. Блаженная Феодора спросила великого Антония: «Скажи мне, отче, как можно спастись мне, жене?» Старец сказал: «Бог один знает, как кому спастись. Впрочем, говорю тебе, что не только жены, но и мужи, если не убезмолвятся от всех похотей мирских и не подвигнутся на молчание, не могут угодить Богу и спастись. Поди же, если хочешь послушать меня, и сиди в келии своей; собери ум свой, помни о дне смерти, зри тогдашнюю мертвенность тела, восприми труд, презри суетность мирского, прилежи посту, бдению и молитве, да возможешь сретить Христа со всяким видом добродетелей. Помни также и о низвержении в ад и помышляй о том, каково там душам! В какой они горести и безответственности, в каком страшном стенании, в каком страхе и труде, в каком безотрадном ожидании! Помни и помышляй о Страшном и ужасном Суде и носи в помысле своем ожидающие грешных злострадания – стыд пред Богом, ангелами и всеми людьми, – те мучения – огнь вечный, червь неусыпающий, тьму над всем, тартар, скрежет зубов, страхи и терзания. Помышляй и о благах, отложенных праведным, – дерзновение к Богу, сожитие с ангелами, архангелами, властями и всеми святыми, Царство с дарами его, мир неизреченный и упокоение всецелое. О том и другом носи память в сердце своем – и о судьбе грешников стони, плачь, скорби сердцем, боясь за свою душу, чтоб и тебе самой не обрестись в числе их, о блаженстве же праведных радуйся и веселись. И таким образом взгревай ревность, <чтобы> сподобиться благ и избегнуть зол. Смотри, никогда не забывай об этом. Сидишь ли в келии, или стоишь в церкви, или идешь куда по крайней нужде – память обо всем этом всегда имей в сердце своем и не отрывай от того ума своего, чтобы избежать тебе нечистых и вредных помыслов».

53. Святая Синклитикия сказала: «Как сокровище открытое раскрадывают воры, так над монахиней, выходящей из своей келии, посмеваются демоны, влача ее туда и сюда, пока не ввергнут и не погрузят в какую-нибудь страсть; пребывающая же в келии своей, как сокровище сокрытое, не боится кражи, ибо такую душу хранит Сладчайший Иисус Христос и Бог наш. Если делаешь что доброе в келии своей, не думай, что то угодно Богу, и не дерзнешь осуждать ближнего».

54. Она же говорила: «Как невозможно на песке расти траве, так занятому мирскими развлечениями и беседами невозможно творить плода небесного. Ибо говорит Господь: Никтоже может двема господинома работати (Мф. 6, 24)».

55. Говорила еще: «Миряне чем более приобретают, тем усерднее скрывают то и уверяют, что бедны. Мы же, коль скоро получим какой успех в делах добрых, тотчас превозносим себя, тщеславимся и разглашаем то. Посему тотчас и ту искру добра, которую почитали своею, уносит враг. Итак, хорошо, делая добро, никому о том не говорить. Те, которые делают напротив, терпят великий ущерб. Ибо у тех отнимается и то, что они думают иметь».

56. И еще говорила: «Как воск тает от лица огня, так и душа растаивает от похвал и лишается твердости. Но если теплота растопила воск, то холод застудит его; если похвала отнимает твердость у души, то поношение и безмолвие приводят добродетель ее в большую силу».

57. Одна монахиня сестра пришла к блаженной Сарре и говорит ей: «Помолись обо мне, госпожа моя». Говорит ей блаженная: «Ни я не помилую тебя, ни Бог, если ты сама не будешь миловать себя, творя добродетели, как предали нам отцы».

58. Одна монахиня спросила блаженную Сарру: «Скажи мне, госпожа моя, как мне спастись?» Святая сказала ей: «Будь как мертвая, не заботясь ни о бесчестии человеческом, ни о чести мирской, но, убезмолвясь в келии своей, помни всегда только о Боге и смерти и – спасешься».

59. Пришла однажды сестра к блаженной Сарре и принесла с собой из мира снеди и вино. Сотворив метание, она подала ей, что принесла съестного, а равно подавала и вино. Блаженная все взяла, кроме вина, присовокупив: «Возьми от меня смерть». Потом, посмотрев на принесшую, сказала: «Как ты, юная, дерзаешь касаться вина или даже обонять запах его?! Не знаешь ли, что пострадали от вина Ной и Лот?» Монахиня говорит ей: «Госпожа моя, если не пью вина, тяготится чрево мое». Говорит ей блаженная: «А если не отяготится чрево, если не поболишь им, если не утончится тело твое и не станет как древо сухое, то как вселится в душу твою благодать Духа?! Побойся Бога! Как ты, юная, дерзаешь пить вино? Вот уже пятьдесят девять лет я в келии своей и благодатью Христовой никогда не вкушала вина. Хотя вначале дьявол, желая пресечь доброе намерение мое, столько налегал на меня, чтоб склонить на питье вина, что я не могу не рассказать тебе того, ибо трехгодичную навел на меня болезнь и другие бесчисленные употреблял козни, чтоб отклонить меня от доброго намерения. Но, несмотря на трудность и болезненность, я победила помысел свой при содействии мне Господа моего. Знай, что кто не злопостраждет здесь ради Бога, в день Суда как помилует его благой Владыка?» Тогда монахиня, поклонившись ей, сказала: «Вот, госпожа моя, отныне даю слово Богу пред тобой, что никогда более не буду пить вина, хотя бы надлежало мне умереть; только поминай меня в молитвах своих». Блаженная встала и, сотворив молитву, отпустила ее.

60. Пришла однажды монахиня к блаженной Сарре и говорит ей: «Госпожа моя! Почему не отступают от меня помыслы и страсти?» Блаженная отвечала: «Сосуды их внутрь тебя; отдай им залог их, и они отойдут».

61. Некогда два великих и святых старца, отшельники из стран пелусийских, приходили к блаженной Сарре. Отходя от нее, они сказали друг другу: «Смирим старицу сию» и говорят ей: «Смотри, мать, не вознесись помыслом и не скажи в себе: вот отшельники приходили ко мне – жене». На это блаженная со смирением и слезами сказала им: «Я – жена, отцы, естеством; помыслом же я – муж».

62. Одна монахиня работала в день памяти мученика; увидев ее, другая сестра сказала ей: «Можно ли ныне работать?» Та сказала ей: «Ныне раб Божий истаивал в муках и страданиях. Не должна же ли и я немного потрудиться ради Бога, чтоб, имея чем питаться, не тяготить других, или, подав то неимущему, облегчить скорбь его?»

63. Спросили блаженную Сарру: «Что есть тесный и прискорбный путь?» И она сказала в ответ: «Тесный и прискорбный путь есть сей: сидеть в безмолвии, поститься, молчать, совершать бдение, заниматься чтением, творить множество поклонов, если есть сила, совершенно никуда не выходить из келии, кроме церкви; отсекать волю свою ради Бога, ибо это последнее выражают слова апостола к Господу: Се, мы оставихом вся и вслед Тебе идохом (Мф. 19, 27)».

64. Святая Синклитикия сказала: «Ни давай, ни бери (не имей сношений) с мирянином, не беседуй с мужчиной, не шути с отроком – и страсти твои вскоре усмирятся».

65. Говорила также: «Должно беречь язык и слух, чтобы не говорить пустых и осудительных речей и не слушать их с пристрастием. Не слушай пустого – и не будешь вместилищем чужих пороков. Если примешь в себя смердящую нечистоту речей, то через помышление положишь пятна на молитву твою. Наслушавшись безжалостных поносителей, на всех будешь смотреть косо, подобно глазу, который, насмотревшись прежде на яркий цвет, после, защурясь, смотрит на предметы».

66. Блаженная Феодора спросила блаженную Сарру: «Что мне делать? Меня борет множество помыслов». Святая отвечала ей: «Не борись со всеми, но с одним, ибо все помыслы имеют над собой один как главу. Воюй против сей главы, и все другие помыслы смирятся. Брань же с главой помыслов составляют безмолвие, пост, долулегание, жажда, всенощное стояние, преодоление сна, чтение, слезы от сердца, множество поклонов, биение в грудь, смирение. Вот брань и орудия, которые должно употреблять против главы помыслов! Сим победишь помыслы благодатью Христовой, иначе же победить их нельзя».

67. Опять сказала: «Пока душа любит тело свое, не может любить Бога, ибо Господь сказал: Любящий Меня погубит душу свою ради Меня (ср.: Мф. 16, 25)».

68. Пришла монахиня к блаженной Матроне и спросила ее: «Если случится мне отяготиться сном и пройдет час моего молитвенного правила, то душа от стыда уже не хочет более исполнять правила». Блаженная сказала ей: «Если случится тебе проспать и до утра, вставши, затвори келию свою и исполни свое правило без смущения и неспешно, ибо написано: Твой день и Твоя ночь (Пс. 73, 16)».

69. Блаженная Сарра говорила: «Хотя и потрудились здесь святые, но получили и часть успокоения». Так говорила она потому, что они были свободны от заботы мирской.

70. Говорила также: «Если взыщем Господа притрудно, посредством добродетелей, Он явится нам, и если пребудем в безмолвии, Он пребудет с нами».

71. Она же опять говорила: «Отгоняет память Божию от души следующее: многословие, услаждение чем-нибудь, смех, блуждание вне келии, обращение с мужчиной, гнев, оставление чтения и размышления, попечение о суетности мирской, непамятование о смерти. Все сие отгоняет память Божию. Но мудрая монахиня, заметив в себе какое-нибудь зло, спешит исправиться, как усердная раба Божия, и избегает, таким образом, всех сетей лукавого».

72. Говорила также: «Пока живешь в теле, не возносись в сердце своем, как бы совершившая что-нибудь доброе, чтобы враг, нашедши через то доступ к тебе, не вверг тебя в страсть бесчестную».

73. Еще сказала: «Почтим Единого (Бога), и все почтут нас. Если же презрим Единого, то все презрят нас, и пойдем в огонь кромешный».

74. Опять говорила: «Слова Господа: В темнице бех, и приидосте ко Мне значат сидеть в келии и с трезвением памятовать о Боге до последнего издыхания».

75. Одна сестра просила блаженную Матрону сказать ей, как спастись, и она говорила со слезами: «Ныне, сестра, спастись весьма трудно, потому что мы оставляем свои келии и блуждаем там, где велит нам дьявол. Если же хочешь спасти душу свою, послушай меня: поди, сиди в келии своей в молчании и молитве со многими слезами, предав душу свою и тело Богу, и Он, научающий человека разуму, научит и тебя, как спастись».

76. Святая Мелания спросила преподобную Матрону: «Хочу хранить сердце свое и не могу». Говорит ей преподобная: «Удивляюсь словам твоим: хочу и не могу. Или не знаешь, что не безмолвствующему невозможно стяжать ни одной добродетели?» – «Как можно хранить сердце, когда отверсты двери языка, слуха и очей?» – «Если хочешь и сердце свое сохранить и преуспеть в добродетелях, сиди, безмолвствуя, в келпи своей, и келия научит тебя всему».

77. Святая Синклитикия сказала: «Все мы знаем, как спастись, но по нерадению своему идем на пагубу, ибо дьявол изобрел для монахов разные прелести, выманивает их из келии и заставляет блуждать туда и сюда, пока не наведет на то, что они или соблазнят кого, или сами соблазнятся чем, или впадут в блуд. И не только с монахами это бывает, но и с нами, бедными. Что же пользы, дочь моя, блуждать вне келии, если это бывает причиной многих грехов, за которые будет вечная мука?»

78. Она же говорила: «Да будет память твоя всегда в Царстве Небесном, и ты вскоре наследуешь его».

79. Говорила также: «Жизнь монаха, подобно раю, должна быть ограждена пламенным мечом – молитвой и памятью Божией».

80. Одна монахиня спросила блаженную Феодору: «Что мне делать, госпожа моя? Меня озлобляет язык, и я не могу удержать его, когда нахожусь среди людей». Преподобная отвечала ей: «Если не можешь удерживать языка своего, беги в уединение и, пребывая в безмолвии, храни ум свой в страхе Божием и в молчании славословь Господа своего. Поступая так, ты обуздаешь не только язык, но и все страсти и благодатью Божией спасешься».

81. Блаженная Феодора сказала: «Воспоминай о добре и расположишься творить его. Помысел человека не скрыт от Бога; потому да будет помысел твой всегда чист от всякого зла».

82. Она же говорила: «Монаху должно поститься с трудом, петь с разумом, молиться с трезвением, просить Бога со страхом, не делать ничего земного, но все духовное, более же всего всегда безмолвствовать, ибо в этом – монах».

83. Опять сказала: «Монах должен каждое утро и вечер давать себе отчет в том, что не сделал он из того, чего хочет Бог, и что сделал такого, чего Он не хочет. Если таким образом он будет сидеть в безмолвии и утруждать себя, то Бог, видя его доброе расположение, подаст ему силу и крепость победить страсти и всегда пребудет с ним, если и он всегда будет безмолвствовать.

84. Говорила блаженная Феодора: «Если кто потеряет золото или серебро, то может на место его приобрести другое, но кто потеряет время в суете жизни, тот не может уже найти его. В час смерти много будет раскаиваться таковой, потому что часть его с демонами».

85. Она же опять говорила: «Как никто не может обидеть стоящего близ царя, так и сатана ничего не может нам сделать, если память о Боге всегда будет в сердце нашем, ибо сказано: Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам (Иак. 4, 8). Как мы, часто оставляя свои келпи, рассеиваемся в пустых беседах и взаимообращениях, то враг находит свободу расхищать души наши и помыслы, чем и успевает губить нас, всеокаянный. Кто же не верит его внушениям и, всегда безмолвствуя в келпи своей, молчит и молится, тот избавляется от сетей вражьих благодатью Христовой».

86. Говорила также: «Сатана есть вервеплетец, и сколько доставляешь ему нитей, столько и плетет он». Это говорила она о помыслах. Значит, если мы перестаем вспоминать о мирских вещах, то дьявол не так вредит нам.

87. Блаженная Феодора говорила еще: «Если Бога ради отреклась ты от плотских свойственников, для чего клятвопреступно опять имеешь к ним чрезмерную привязанность? Или не слышишь, что говорит Господь: Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня (Мф. 10, 37)? Кто же не окажется достойным Христа, того участь в аде с демонами. И горе такому!»

88. Она же говорила: «Есть два основных делания, великих и крепких, и сохранивший их благодатью Божией избавится от всех страстей». Это говорила она о безмолвии и молитве.

89. Блаженная Феодора спросила святую Синклитикию: «В чем состоит возделывание души?» И она отвечала ей: «Возделывает душу безмолвие с молчанием и постом. Кто будет постоянно держать сии три подвига со страхом Божиим, тот благодатью Христовой скоро обогатится всеми добродетелями».

90. Блаженная Феодора говорила: «Безмолвие, молчание и молитва скоро приводят ум в исправность. И как невозможно видеть своего лица в мутной воде, хотя оно и весьма красиво, так и душа без безмолвия, молчания и многого воздержания не может увидеть грехи свои и не может спастись».

91. Сказала также: «Как нельзя построить корабля без гвоздей, так невозможно спастись без молчания, безмолвия и смирения».

92. Блаженная Феодора спросила святую Синклитикию: «Почему так сильно борют нас демоны?» – «Потому, – отвечала святая, – что мы отвергаем мать всех добродетелей, то есть безмолвие с молчанием и терпением».

93. Святая Синклитикия говорила: «Если скажешь со смирением, в каком бы ни было падении: “прости”, будет тебе прощено».

94. Она же говорила: «Если стяжешь какие добродетели благодатью Христовой, не возносись сердцем своим и не говори: такие и такие я совершила добродетели. Но хотя бы ты сотворила их и все, говори: «Как раба, я исполнила то, что поведено». Если будешь всегда так помышлять в сердце своем, то Господь пошлет тебе помощь от святого жилища Своего и избавит от сетей вражьих».

95. Одна из сестер спросила блаженную Синклитикию: «Произвольная нищета есть ли совершенная добродетель?» И она отвечала: «Есть, но только для людей крепких. Как суровое платье, если его стирать и выжимать, становится чистым и белым, так и душа крепкая от произвольной нищеты более и более утверждается. Слабые же духом, подобно ветхой одежде, разоряются в сердце, не имея потом сил сносить более тяготу сей добродетели. Надобно наперед отвергнуть орудия плотоугодной жизни (сластолюбие) и всякий покой плоти и утвердиться в начальных добродетелях: посте, долуспании, труде телесном, терпении и прочих, а потом решаться и на сию добродетель. И Спаситель не вдруг велел богатому оставить имение, но наперед спросил: Исполнил ли предписанное законом? Он как бы так говорил ему: если ты выучил азбуку, если научился складывать буквы, если привык складывать слова, то приступи, наконец, к совершенному чтению. Иди, продаждь имение твое и даждь нищим, и тогда гряди вслед Мене.

96. Блаженная Феодора спросила преподобную Матрону: «Укажи мне такой подвиг и добродетель, через которые я могла бы исполнить все добродетели и спасти душу свою». Преподобная сказала ей в ответ: «Если будешь безмолвствовать, молчать, никогда не входить в беседу с мужчиной и терпеливо пребудешь в сем с воздержанием, уповая на милость Божию, то в день Суда часть твоя будет со спасенными». Блаженная Феодора еще спросила: «Если перестану есть вожделенные яства и пить вино, хорошо ли?» И та отвечала: «И весьма хорошо. Или не слышишь ты, дочь моя, что отцы славные и великие вкушали только хлеб и пили воду и через то победили страсти и соделались святыми? Как же ты, юная, дерзаешь пить вино и пресыщать чрево? Поди, чадо, и твори, как слышала».

97. Блаженная Феодора говорила: «Крест Христов видим и о страстях Его читаем, а между тем и малого оскорбления не переносим, несчастные».

98. Блаженная Синклитикия говорила: «Победное знамя наше есть крест. Ибо звание наше не что иное есть, как отречение от жизни и обречение себя на смерть. Как мертвые не действуют, так должно держать себя и нам. Станем жить душой и в ней покажем добродетели».

99. Она же сказала: «Нам надобно стараться об обновлении души не наружном и обманчивом, но обращать особенное внимание на внутренность. Мы остригли волосы: снимем и шелуди с головы. Волосы суть мирское украшение, чести, слава, имение, сладкие яства и другие утехи, а шелуди – худые помыслы, недобрые чувства и расположения, голова же – душа наша. Снимем же с нее шелуди, да будет чиста и благообразна».

100. Говорила также: «Должно непрестанно вычищать дом души и осматривать, не заседает ли какое ядовитое животное – грешный помысел или расположение – во внутренних покоях души, и окуривать его божественным фимиамом молитвы».

101. Еще сказала: «Я знала одного раба Божия, который, сидя в келии своей, наблюдал за приходом мыслей и считал, какая первая, какая вторая, сколько времени оставалась каждая из них, после ли она пришла или прежде, чем в прошедший день, и то же ли имела действие, как и прежде. Таким образом, он ясно различал в себе и доброе и худое, и то, что от Бога, и то, что от врага, и благодатью Божией преуспел в чистоте сердечной, открывающей умное око для зрения Бога».

102. Одна сестра спросила блаженную Феодору: «Хочу спасти душу мою». Говорит ей святая: «Как нам спасти душу, добрая сестра, когда отверста дверь языка нашего? Если не понудим души своей на безмолвие, молитву и молчание, то не можем спастись».

103. Она же опять говорила: «Злой навык истребляется большим трудом, особенно навык устаревший. Если кто потрудится искоренить его, возлюбив безмолвие и молчание, то спасется, а если останется с ним, то погибнет. И горе такой душе!»

104. Она же еще рассказывала: «Некто из отцов говорил, что был один брат, который, живя в безмолвии и молчании, непрестанно молился, ничего не делая, но каждый вечер находил на трапезе хлеб, который и съедал по молитве, благодаря Бога. К нему пришел однажды другой брат и, поселившись подле него, делал свое рукоделие. Взял тоже рукоделие и безмолвник и начал работать вместе с тем братом. Но когда настал вечер, он не нашел уже хлеба на трапезе, как бывало обыкновенно, и опечалился, оставшись без пищи. Ночью же услышал голос, сказавший ему: “Пока ты весь был занят Мною одним, Я питал тебя, а теперь, взявшись за работу, ею снискивай и потребности свои”. Зная это, сестры, матери и чада, предадимся безмолвию, молчанию и молитве, да спасем души свои от стрел лукавого».

105. Одна сестра сказала преподобной Феодоре: «Госпожа моя! Душа моя жаждет смерти». Говорит преподобная: «Это потому, что ты бегаешь от скорби честного безмолвия и не знаешь, что будущая мука и скорбь несравненно жесточае. Потерпи в молчании, безмолвии, воздержании и труде ради всякой другой добродетели, ибо близко утешение Сладчайшего Иисуса. Потому-то и демоны столько нападают на тебя, чтоб, уныв от труда, ты погубила все свое делание, и горе тебе, бедной, если ты изыдешь из жизни сей в расслаблении и разленении, хотя бы малом». От этих слов монахиня получила великую пользу и вышла, славя Бога и благодаря преподобную.

106. Говорила также: «Горе тебе, тело, что познав то, что подвергает тебя осквернению и делает повинной огню кромешному, ты всегда ищешь того (насыщения чрева) и никогда не заключаешь языка своего! Горе тебе, душа! Ибо сотворившему грех и тем оскорбившему Бога приличен непрестанный плач и сокрушение сердца, а ты, столько нагрешив пред Богом, желаешь еще жить весело и беспечно! Горе тебе, душа, что иждиваешь день за днем, всегда говоря Богу: завтра покаюсь, – не зная, доживешь ли до завтра! Горе тебе, душа, что столько раз Бог хотел обратить тебя и помиловать, а ты всегда противилась тому! Столько раз Бог просвещал тебя, а ты упорствовала! Столько раз утешал тебя в безмолвии, а ты все тяготилась им! Столько раз укреплял тебя, а ты опять разленивалась! Столько раз научал тебя, а ты не слушала! Итак, бедная душа, если, наконец, совершенно не покаешься, уверяю тебя, что огнь вечный будет жилищем твоим». Так блаженная Феодора всегда сокрушала и поражала душу свою.

107. Еще говорила: «Если желаешь в теле служить Богу, подобно бестелесным, имей непрестанную молитву в сердце своем, возлюби всей силой безмолвие и молчание, и душа твоя прежде смерти будет, как ангел Божий. Если же будешь блуждать вне келии и смехотворствовать, то, поверь словам моим, вскоре постигнет тебя гнев Божий великий. И горе тебе, бедной, если постраждешь это, и с дьяволом будешь предана вечному огню!»

108. Она же сказала: «Хорошо воздевать руки свои на молитве и умолять Бога о том, чтобы, по исходе своем, душа безбедно миновала всех покушающихся преградить ей путь на небеса».

109. Еще сказала: «Пост смиряет тело, бдение очищает ум, молитва с Богом соединяет».

110. Блаженная Синклитикия говорила: «Души, посвятившие себя Богу, никогда не должны послаблять себе и предаваться беспечности, ибо враг, скрежеща зубами, назирает за ними, чтобы напасть на них, коль скоро они задремлют, хотя бы на короткое время».

111. Она же говорила: «И враг внушает подвижничество, и у него есть ученики-подвижники. Как же отличить подвижничество божественное и царское от тиранского и демонского? Ни чем лучше, как умеренностью».

112. Еще говорила: «Должно со всем искусством управлять душой и, живя в обители, не искать собственного, не угождать своей воле, но повиноваться матери по вере. Мы сослали себя в ссылку, то есть стали вне пределов мира. Итак, мы – изгнанники, не будем же искать прежнего».

113. Говорила еще: «Приступая к истинному Жениху – Христу, должно нам прилично украситься, чтобы понравиться Ему. Вместо драгоценных камней возложим на главу тройственный венец – веру, надежду и любовь. Шею перевяжем драгоценным ожерельем – смиренномудрием; чрево препояшем целомудрием; убожество да будет у нас вместо светлотканных одежд; на пире предложим нетленные снеди – молитву и пение».

114. Она же говорила: «Мы живем на этой земле, как во второй утробе матери, чтобы родиться для неба. Младенцы, образовавшись совершенно в утробе матери, выходят на свет, а праведники, усовершенствовавшись здесь трудами при помощи благодати Божией, переходят на небеса. Грешники же, как младенцы, умершие в чреве, переходят из мрака во мрак. Они умирают на земле от яда греховного и по смерти низвергаются в темные и преисподние места».

115. Одна блаженная старица рассказывала о себе, что, пришедши к одному старцу, она спросила его о пути спасения, и он сказал ей: «Шатаясь туда и сюда, ты хочешь спастись, как делают блудные жены! Или не знаешь, что ты – жена? Или не знаешь, что дьявол через жен борет и прельщает святых? Или не слышишь, что говорит Господь: Иже воззрит на жену ко еже вожделети ея, уже любодействова с нею в сердцы своем (Мф. 5, 28)? Не знаешь разве, что всякий такой грех взыскан будет от души твоей? Для чего не безмолвствуешь ты в келии своей?» Этими и другими подобными словами научив меня, старец благословил и отпустил. И я, пребедная, в страхе, облитая потом от стыда, пришла в келию, и вот ныне исполнилось тридцать три года, как благодатью Христовой не выходила я из келии своей. Так, сестры мои, я советую вам не от своего ума, но как слышала и научена великим святым: возлюбите безмолвие и молчание – матерь всех добродетелей, да избавит Бог вас, безмолвствующих, от всех сетей вражьих».

116. Блаженная Феодора говорила приходившим к ней: «Подвигнемся, сестры и матери, не только противоборствовать помыслам, но и воевать против них. Если падем, восстанем. Но есть такие, кто всегда обращает демона в бегство. Победивший страсти поражает демонов, а подверженный страстям посмеваем бывает от демонов».

117. Еще говорила: «Та, которая хочет сохранить тело свое в целомудрии и ум свой представить Богу чистым, должна проводить дни свои в блаженном безмолвии, сидя в келии своей, мужчин не принимать и не беседовать с ними, ибо только так она может убезмолвиться. И на меня, в начале моего безмолвия, три года налегал демон похоти, побуждая к видению одного мужа и беседам с ним, так что каждый почти день я была в скорби и унынии. Но молитвой и молением, постом и безмолвием противоборствуя треокаянному демону похоти, я наконец благодатью Христовой изгладила всякую память о том лице. Рассказываю вам это, матери и сестры, для того, чтоб и вы крепко блюлись от сего и хранили души свои, ибо сильны козни доброненавистника – дьявола».

118. Говорила также: «Внимайте, сестры мои, чтобы не восполнять скудости в пище многоспанием, потому что это дело неразумное. Да будет всегда добродетель наша с рассуждением».

119. Она же опять говорила: «Кто исполнит весь духовный закон, а падет в одну страсть блуда, тот становится повинным всем страстям».

120. Еще говорила: «Неленостная душа раздражает против себя демонов, но с умножением браней умножаются и венцы. Не вступавший в брань и не боровшийся с противником своим как увенчается от Небесного Царя венцом нетленным и многочестным? Демоны всячески изыскивают нашей погибели, стараясь или рассеять нас, как пшеницу, по слову Господню, или покрыть ранами, как Иова, или искусить нас злыми помыслами, слухом, зрением и языком, чтобы только сделать нас грешниками пред Богом и возыметь власть делать с нами, что ни захотят. Это попускается им над нами, бедными, как скоро мы хотя мало расслабеем и вознерадим о духовном нашем деле, то есть молитве, посте, безмолвии, молчании, бдении, поучении в Божественных Писаниях и непрестанной памяти о Боге».

121. Преподобная Феодора говорила: «Безмолвие делает добрыми и нравы, и чувства, и научает со вниманием творить все добродетели. Любящий безмолвие бывает любим Богом, Который бывает ему помощник во всех добродетелях и вовремя является во всеоружии на защиту его. Кто же бегает безмолвия, о том я не знаю, что сказать, ибо с демонами часть его. И горе такому в день Суда!»

122. Опять говорила: «Безмолвник владеет умом и не попускает ему блуждать в суетных помыслах и скверных пожеланиях. Безмолвник есть образ ангела земного. Безмолвствующий для Бога всегда желает читать, петь, молчать, молиться и сими добродетелями избавляет душу свою от разленения и малодушия. Безмолвник от всей души вопиет к Господу: Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое (Пс. 107, 1). Безмолвник говорит: Аз сплю, а сердце мое бдит (Песн. 5, 2)».

123. Опять говорила блаженная Феодора: «Желающий безмолвствовать для Господа, затворив двери келии своей, равно должен затворить уста и ум, чтобы не говорить и не мыслить о суетном, должен терпеть все прискорбное ради Господа. Кто не потрудится и не поборется с духом уныния, тот никогда не может и освободиться от него. Сидя внутри своей келии, блюди помыслы, если умеешь, и тогда познаешь, какие воры хотят войти и украсть плод добродетели твоей. Если будешь безмолвствовать несмущенно и соблюдешь все это – хорошо; если же ум твой обратится к чему-нибудь земному, то ты все погубишь. И что тебе пользы? Желающий безмолвствовать ради Господа должен убегать всех равно, как чужих, так и своих».

124. Еще говорила: «Вот признаки, по которым можно узнать, безмолвствует ли кто как следует: ум, исполненный тишины, жаждание Господа, всегдашняя память о смерти, непрестанное воспоминание о муках, ненасытная молитва, множество поклонов, неотлучная мысль о Боге, смерть для мира, победа над чревоугодием, любовь к чтению и псалмопению, обилие слез, отчуждение от многословия, глубина молчания, бодренность бдения. Все это, матери и сестры мои, свидетельствует об истинном рвении желающего безмолвствовать ради Господа и за великие грехи свои. А имеющий какое-либо развлечение мирское и хотящий при нем безмолвствовать, прельщает сам себя».

125. Однажды пришли к блаженной Феодоре семь сестер и спросили ее о неподобных и скверных помыслах. Блаженная прослезилась и сказала: «Не слышите ли, что говорит Господь: Вам же и власи главный изочтени суть. Власы – помыслы, а глава их – ум. Всякий помысел, сопровождаемый со услаждением и согласием, подлежит суду, и Бог вменяет вожделение жены в блуд, гнев – в убийство, ненависть – в человекоубийство. Ибо говорит: Всяк, гневаяйся на брата своего всуе, повинен есть суду (Мф. 5, 22), и: Ненавидяй брата своего человекоубийца есть (1 Ин. 3, 15). Также апостол Павел говорит: Откроет Господь советы сердечным и объявит сокровенная тмы и еще: Помыслом осуждающим и отвещавающим в день Суда. Итак, не говорите, добрые мои сестры, что помыслы не вредят нам, когда одно сосложение с ними судится, как дело». Слыша это, монахини удивились и прославили Бога, даровавшего такую благодать и такое рассуждение блаженной Феодоре, и, изъявив ей свое благодарение, удалились с великой пользой.

126. Блаженная Феодора рассказывала: «Была в одном городе блудница, которая с детства матерью своей отдана была в служение дьяволу. Однажды, пришедши ко мне, она открыла все свои беззакония и желала узнать от меня, есть ли ей покаяние. Я рассказала ей о евангельской блуднице, спасенной Господом и Богом нашим. Она пришла в сокрушение от этой повести и сказала мне: «Могу ли я спасаться при тебе?» Я согласилась, и она, поспешно возвратившись в город, предала огню все свое имущество, стяженное блудом, в пятьсот литр золота, и в глубокую ночь опять пришла ко мне и просила келии. Запершись в келии, она сказала мне только такое слово: «Господа ради, госпожа моя, пусть никто не знает обо мне до кончины моей». Потом, взяв работу, работала для пропитания своего, ни с кем никогда не беседуя и не видя лица даже жены, блаженная, ибо для мужей и совсем было не доступно место то. Подвиг же наложила она на себя такой, что в пять дней съедала только шесть унций хлеба и выпивала один литр воды, а о слезах ее, плаче и рыдании кто может рассказать по достоинству?! Ибо она не только ночью, но и днем не переставала проливать слезы, бия в грудь и томя себя всячески. Проведя так в келии своей 15 лет, она отошла к Господу, и Господь в исходе ее сотворил много чудес. Ее молитвы да спасут и нас, немощных и еще обуреваемых волнами жизни многомятежной».

127. Она же рассказывала, что одна знатного рода девица, увидев некоего юношу, разожглась сатанинской к нему страстью и пала с ним. Потом, спустя несколько дней пришедши в себя, раскаялась в грехе своем и тайно от всех ночью вышла из города, переодевшись в мужское платье. «Пришедши к моей бедности, с большим трудом и потом, она рассказала мне все и просила келии. Я дала ей оную с радостью, и она заключила себя в ней. Пищу вкушала она через два дня, кроме воскресенья и субботы, и в сии два дня беседовала только со мной. Она никогда уже потом не видела лица человеческого и предала себя такому строгому подвижничеству, что только по голосу можно было узнавать в ней человека. Прожив так двадцать лет, она в мире отошла ко Господу».

128. Блаженная Феодора сказывала об авве Исаии: «Пришел к нему один брат. По беседе с ним авва омыл ему ноги и, положив горсть чечевицы в горшок, подержал его немного на огне, потом тотчас снял и принес. Брат говорит ему: “Авва! Она еще не вскипела”. Но авва отвечал: “Не довольно ли для тебя и того, что ты видел огонь? И это, брат, немалое утешение!”»

129. Она же сказывала: «Некогда авва Исаия с учениками своими пришел на гумно одного земледельца с финиковой ветвью в руках и говорит ему: “Хозяин, дай мне пшеницы!” Земледелец говорит ему: “И ты жал, авва?” Авва отвечал: “Нет”. Земледелец говорит ему: “Как же ты хочешь взять пшеницы, не жавши?” Авва спросил: “Разве кто не жнет, тот не получает награды?” Земледелец говорит: “Или ты не слышишь, что говорит Господь: Достоин делатель мзды своей! – а ты, авва, не трудившись, требуешь мзды” (ср.: Мф. 10, 10). После этого старец удалился. Ученики, видевшие то, пали к ногам его и просили сказать им, для чего он так поступил. Старец говорит им: “Дети! Это сделал я для вас, в пример, что если кто не будет работать в веке сем, то в будущем не получит награды от праведного Судии. И говорю вам: никто да не прельщает вас, будто в час смерти можно получить от кого помощь. Всякий снестьплоды трудов своих, во время исхода из тела сего. Потому, пока есть день делания, не унывайте, но мужественно противостойте лукавому, и он убежит от вас”».

130. Сказывала блаженная Феодора: «Авва Исаия говорил мне: “Что в начале дьявол делал с праотцом нашим Адамом, то же делает он и с нами. Когда, по падении, желаем обратиться к покаянию, он говорит всякой душе: Нет тебе спасения в Боге твоем (ср.: Пс. 3, 3). И горе тому, кто поверит ему, лукавому! Он всячески старается отдалить ум наш от Бога и от памяти смертной, чтобы пожрать его, подобно дикому вепрю и погубить душу. Потому никогда не должно отдалять ума от Бога и памяти смертной, ибо от этого великая ему помощь, и во всегдашнем к Богу восхождении ум более и более просвещается нисходящими от Него лучами, пока наконец сделается жилищем Божиим. Тогда уже треклятый не может нападать на такого человека, не ради человека, как бы боясь его, но ради Бога, обитающего в нем, ибо он бывает всегда весь и всецело с Богом, с Богом беседует, в Боге пребывает и Бог в нем, как уверяет Сам Спаситель: Аз и Отец к нему приидем и обитель у него сотворим. И если немного потрудимся здесь, госпожа моя, там, в Царстве Небесном, обретем великую радость и покой». И я потрудилась, сестры мои, сколько есть сил, по слову аввы моего, святая молитва его да будет всегда с нами!»

131. Еще сказывала: «Однажды пришли воры в келию аввы Исаии. Двое держали его, а один выносил, что было в келии. Когда понес он и книги, авва сказал им: “Все, что есть в келии, возьмите, только книги оставьте”, но они не хотели. Тогда, махнув руками, он отбросил их, как пшеничную солому, и сказал: “Идите с миром”, – и они в страхе вышли и убежали».

132. Она же говорила: «Авва Исаия рассказывал об одном великом старце, что прежде вступления в безмолвие видел он в исступлении некоего юношу страшного, у которого лицо сияло паче солнца и который, взяв его за руку, говорил: “Иди, тебе предлежит борьба”, – и ввел его в зрелище, исполненное людей, с одной стороны, облеченных в белые одежды, а с другой, – в черные. “Когда вывел он меня, – говорил тот старец, – на место борьбы, я увидел пред собой человека – эфиопа, страшного и высокого, которого голова досязалаоблаков. Державший меня ангел-хранитель мой сказал мне: “С этим ты должен бороться”. Увидев такое страшилище, я в испуге начал весь трепетать и просить хранителя моего избавить меня от сей беды, говоря: “Кто из имеющих смертное человеческое естество может бороться с ним?” Ангел Божий сказал мне: “Можешь, вступи только в борьбу со всем рвением, ибо коль скоро ты схватишься с ним, я помогу тебе и доставлю тебе победный венец”. И действительно, как только мы схватились и начали бороть друг друга, ангел Божий подошел и помог мне одолеть эфиопа. Тогда все черные эфиопы с ропотом и бранью исчезли, а хор ангелов восхвалил помогшего мне и даровавшего мне победу”. Так и нам, матери и сестры, должно оставить все вещественное, да возможем благодатью Христовой, в крепости и силе противоборствовать мрачному эфиопу, возделывателю всех страстей – дьяволу. Если же прельстимся и падем, то соделаемся достоянием врага нашего – дьявола. Ибо великий апостол Павел говорит: Кто чего вожделевает, тот тому и раб есть (ср.: 2 Пет. 2, 19), – доброму или худому. Потому Бог и дал нам ум и рассуждение, чтобы, различая доброе и худое, мы держались доброго».

133. Сказывала опять блаженная Феодора: «Авва Исаия говорил о последнем дне всякого христианина: “Какой страх и трепет и какую нужду увидим мы, когда душа будет разлучаться с телом! Тогда приступят к нам воинства противных сил – начальники тьмы, миродержители зла – и, как бы по какому праву, будут покушаться взять душу, представляя все грехи, соделанные ею от юности в ведении или неведении; напротив злых сил будут стоять ангелы Божии и выставлять ее покаяние и добрые дела. Рассуди же, в каком страхе и трепете будет душа, стоя посреди их, пока кончится Суд и изыдет последнее о ней определение! Если она окажется достойной, то демоны посрамятся и ангелы Божии восхитят ее в небесные селения на нескончаемое веселие, как по писанному: Яко всех веселящихся жилище у Тебе (ср.: Пс. 86, 7). Тогда исполнится слово Писания: Отбеже печаль и воздыхание; тогда внидет она, избыв от страха, в неизреченную славу и радость, как повелит праведный и великий Судия. Если же окажется, что душа та жила в нерадении, то она услышит страшный оный глас: Да возьмется нечестивый, да не узрит славы Господней (ср.: Ис. 26, 10). Тогда постигнет ее день гнева, день скорби и нужды, день тьмы и мрака, день злой и лютый, о котором говорит Давид: В день лют избавит его Господь (Пс. 40, 2). Но душу, жившую в нерадении, не избавит Господь в день тот лютый. Тогда предана будет бедная душа во тьму кромешную и в огнь вечный, где будет мучиться во веки нескончаемые”. Так говорил мне авва Исаия со многими слезами и великой болезнью сердца».

134. «Спросила я однажды, – говорила блаженная Феодора, – авву Исаию о слове апостола: Искупующе время, яко дние лукави суть, и он сказал мне: “Апостол научает нас духовному торгу, именно: предстоит тебе время поношения? – искупи его, смирением и терпением искупи сие время поношения. Настанет время бесчестия? – незлобием искупи сие время и получишь прибыль. Коснется ли тебя ложное обвинение? – терпением и упованием приобрети и купи его. И все противное, если хотим, будет нам в прибыль”».

135. «Опять говорил мне добрый отец: “Подвизайся войти тесными вратами. Как деревья не могут приносить плодов, если не испытают зимы и дождя, так и мы, для коих век сей есть зима, не можем принести плодов, достойных Царства Небесного, если не пройдем сквозь всякие скорби и искушения. И что нам пользы, если, проживши здесь в довольстве и утехах хотя бы сто лет, там бесконечные веки будем мучиться в огне, по слову Господню?”»

136. Она же, блаженная Феодора, рассказывала, что один монах спросил авву Исаию: «Как живущие в мире, при нерадении о посте, небрежении о молитве, бегании от бдений и недостатке всякого смирения, при услаждении яствами, хождении по похотям своим, снедании друг друга, провождении большей части дней в клятве и клятвопреступлениях, как они не падают и не говорят даже: согрешили, – а мы, монахи, при постах, бдениях, долулегании, сухоядении, не пия вина, не вкушая елея и воздерживаясь от всякого вообще телесного упокоения, с плачем и рыданием говорим: погубили мы души свои, лишились Царства Небесного и стали повинны муке? Или не всем равно дан закон и заповеди?» И добрый отец, прослезясь и воздохнув из глубины души, сказал: «Хорошо сказал ты, сын мой, что миряне не падают, ибо, падши однажды страшным и горьким падением, они ни встать не могут, ни имеют откуда бы еще падать. Дьяволу нет заботы бороться и воевать против тех, кои всегда лежат долу и никогда не восстают. Монахи, то побеждая, то побеждаемые, нападая и терпя нападения, противоборствуют дьяволу, а миряне, по неразумию и неведению, по любви к миру и житейским вещам, остаются в первом падении, не видя даже и не зная того, что пали. Но дабы ты уразумел, что не только я и ты, кажущиеся монахами и далеко отстоящие от монашеского жития, имеем нужду всегда плакать и стенать, но и великим отцам, истинным подвижникам и отшельникам, потребно непрестанно плакать, – послушай разумно и рассуди. Ложь от дьявола есть, как говорит Господь: Воззрение на жену ко еже вожделети ея (ср.: Мф. 5, 28), он поставил наравне с блудом, гнев на ближнего сравнил с убийством и объявил, что должно будет отдать отчет в каждом праздном слове. Но кто же есть и где найдем такого, который бы ни ложью не был искушен, ни похотью на жену не был запятнан, или не гневался бы на ближнего и не испустил праздного слова, чтобы не иметь нужды в покаянии?! Все мы согрешили и лишились славы Божией. Впрочем, знай, что монах ли кто или мирянин, архиерей или царь, если совершенно не предаст себя на крест, на подвижничество в смиренномудрии, то не может быть истинным христианином. И Господь наш Иисус Христос и Бог ублажает таковых, говоря: Блажени нищии, яко ваше есть Царствие Небесное. Не сказал богатые, но нищие. И опять: Блажени алчущий и жаждущий… яко насытитеся… блажени плачущий, яко возсмеетеся. Итак, где же будут те, которые, под власть свою взявши светлые трапезы и все мирское, живут блудно и неподобно и всем наслаждаются до сытости со смехом, сквернословием и бесстрашием к Богу? Есть даже такие из несчастных мирян, кои говорят, на разврат слышащим с легковерием, что только одним монахам дан пост, всякое злострадание и тяжкий ярем, а мирянам – наслаждение, покой и всякие утехи. О, несмысленные и косные сердцем! Или не слышите, что говорит Господь: Блажени алчущий, яко насытитеся, и: Горе вам богатым, яко отстоите утешения вашего, и: Горе вам насыщенным, яко взалчете, и: Внидете узкими враты, яко пространная врата и широкий путь вводяй в пагубу, и мнози суть входящий ими; тесен путь, вводящий в живот, и мало тех, кои обретают его. Это и тому подобное не к монахам сказано, ибо их еще не было, когда учил сему Сладчайший Иисус и Бог наш, но к мирянам и житейским, проводившим жизнь суетную и веществолюбивую. Если монахов одних учил Господь, то миряне жалостнее и несчастнее самых животных, будучи лишены божественных заповедей и таких блаженств. Если же закон общ, то, конечно, общие и ярем и блаженство, и суд и ад». Монах, выслушав это от аввы, поражен был удивлением и изумлением и, глубоко вздохнув, пал к честным ногам его и сказал: «Так, святый отче, потребен большой труд, пот и подвиг. Помолись же обо мне, отче святый». И авва, благословив его, отпустил.

137. Блаженная Феодора сказывала еще: «Авва мой Исаия говорил мне: Муж же мудр безмолвие водит (Притч. 11, 12), и особенно хорошо это юным. Но знай, дочь моя, что, когда кто захочет безмолвствовать, тотчас приходит лукавый со всем своим демонским воинством и отягчает душу безмолвствующего унынием, малодушием, скверными и нечистыми помыслами, поражает и тело изнеможением, расслаблением колен и всех членов и вообще расстраивает все силы души и тела. Тогда помысел говорит безмолвствующему или, точнее, нашептывает через помысел сам дьявол, что я немощен, не могу совершить правила и положить по обычаю поклонов. Но если будешь бодрствовать, то все это исчезнет. Скажу тебе об одном мудром монахе: когда стал он однажды на правило, то его бросило в зноб и в жар, и в голове сделался большой шум. Монах говорит сам себе: “Вот я теперь болен и, может быть, умру; встану же пред смертью, совершу мое правило”. Этой мыслью он принудил себя прочитать молитвы. Когда кончилось молитвословие, кончилась и огневица. Брат сей и после противоборствовал этому помыслу, читая правило, и, таким образом, победил искушение”».

138. Вот наставления, какие давала блаженная Феодора приходившим к ней сестрам:

а) Старайтесь, сестры мои и матери, сделать внутреннего человека монахом, а не внешнего только.

б) Возлюбите Господа нашего Иисуса Христа и упражняйтесь в подвигах добродетелей. Пребывание в трудах с терпением отгоняет уныние.

в) Если хотите избавиться от всех страстей, убегайте матери всех зол – самолюбия.

г) Любите безмолвие. Непристрастный к суетам мира укрепляется душой посредством безмолвия, воздержания и молчания, а молитва и чтение очищают ум.

д) Затворите чувства свои в сторожке доброго безмолвия, чтоб они не увлекали ума к похотям своим.

е) Сильнейшее оружие для безмолвствующего с терпением – воздержание и молчание, молитва и чтение, и непрестанная память о всеблагом Боге.

ж) Когда безмолвствуете, не попускайте уму быть на стороне тела, чтоб иначе не собрать себе похотей и скорбей.

з) Удерживайте чрево, сестры мои и матери, язык и гнев, и не преткнутся о камень ноги ваши.

и) Стремление похоти обуздывайте воздержанием, а гнев – молчанием и безмолвием. Безмолвие и молитва – лучшие орудия добродетели, ибо, очищая ум, они делают его острозорким.

й) Похоти плотские и душевные иссушает воздержание с терпением и молчанием, безмолвием и мужеством.

к) Обуздывают похоть воздержание и труд, а истребляют ее безмолвие и память о смерти.

л) Терпение есть труд души, а где труд, оттуда изгоняется сластолюбие с блудом.

м) Всякий грех бывает через сласть, и всякое прощение – через злострадание, безмолвие и молчание.

и) Восстание плоти бывает от нерадения о молитве, воздержании и добром безмолвии.

o) Добрые порождения доброго безмолвия – молчание и воздержание, чтение и чистая молитва.

и) Чтение и молитва, безмолвие и молчание, воздержание и коленопреклонения очищают ум от всякого греха.

p) Зло, застаревшее в сердце человека, или нечистая страсть требуют долговременного и великого злострадания, ибо привычка, укоренившаяся в сердце, с трудом изменяется.

с) Тот недолго будет чувствовать труды подвижничества, кто все делает с рассуждением, мерой и вниманием.

т) Совесть делают чистой безмолвие и труды в подвижнических добродетелях с терпением и великодушием.

у) Пост и бдение, безмолвие и молчание, воздержание и коленопреклонения, псалмопение и чтение усмиряют возносливую душу и сокрушают крепкую плоть.

ф) Венцом для терпеливо пребывающих в безмолвии будет скорая помощь от Господа. Если будете иметь в чем недостаток в келиях своих, потерпите немного, и Господь Бог пошлет вам помощь Свою. Ибо грядый приидет и не закоснит, к терпящим Его в день скорби.

х) Если обуздаете чрево, скоро заморятся страсти, и тогда ум ваш не будет рабствовать помыслам блудным. Ибо ум постящегося бывает храмом Духа Святого, а ум чревоугодника – жилищем демонов.

ц) Вот то, что спасает душу: злострадание и смирение, безмолвие и молчание, пост и бдение, чтение и псалмопение, молитва и коленопреклонения, память о смерти и Боге! Если вы, безмолвствуя, стяжете с помощью Божией эти добродетели, то вы недалеко будете от Царства Божия, матери мои и сестры!

ч) Если желаете, матери мои и сестры, чтоб ум ваш был не бесплоден и исчезла для вас прелесть страстей, наиболее упражняйтесь в чтении. Только когда садитесь за чтение, совершайте его во всяком безмолвии, беспопечении ума и молчании, чтоб ум ваш уразумел прочитанное. Ибо мы осуждены вкушать хлеб знания с великим трудом и в поте лица.

ш) Знайте, сестры мои и матери, что нерадение и расслабление ввели Адама в преступление и вместо рая сладости он осужден был на смерть. Блюдитесь же, Господа ради, и вы да не впадете в нерадение, чтоб не пострадать подобно прародителю.

щ) Берегитесь вина, матери мои и сестры, сколько есть у вас сил. Пить вино совершенно не свойственно монахам и еще более монахиням. Кто не послушает этого совета, легко впадет в дьявольские сети. Испытайте Писания и несомненно найдете там то, что я вам говорю.

ъ) Знак терпения есть любовь к безмолвию и молчанию, на которые, дерзая, ум надеется улучить будущие блага и избежать вечного мучения.

ы) Если подчините себе тело воздержанием, то будете возлюблены Богом и вашими ангелами-хранителями, ибо Бог сильно любит злостраждущих ради Него.

ь) Не знаете ли, матери мои и сестры, что Устрояющий все к нашему спасению заповедал, говоря: Иже любит отца или матерь паче Мене, несть Мене достоин. Не он Мой ученик, а тот, кто презирает все видимое любви ради Моей; ибо кто погубит душу свою Мене ради, тот спасет ее, и живот вечный наследует (ср.: Мф. 10, 37–39)? Как же можете вы, добрые матери мои, совершать богоугодные дела среди мира? Ибо Бог говорит: Изыдите от среды их и отлучитеся (2 Кор. 6, 17). Верите ли этому? Но как не верить, когда Сам Господь говорит: Небо и земля мимо идут, словеса же Моя не мимо идут (ср.: Мф. 24, 35; Мк. 13, 31; Лк. 21, 33). Скажите мне, матери мои, ангелы на небесах золото и серебро собирают или славят Бога? И мы, сестры мои, приняли ангельский образ за тем ли, чтоб собирать золото, серебро и другие вещи суетного мира? Не знаете ли, матери мои, что Бог хочет восполнить чин падших с неба чисто, свято и самоотверженно живущими? Для чего отреклись мы от мира? Конечно, для Бога и для своих несчастных душ. Зачем же вознерадели о том и попустили дьяволу опять совратить нас с пути смирения? Или не знаете, матери мои и сестры, что вино, мирские дела, плотские утешения и влияние среди мирян – все это отдаляет монахов от Бога? И если монахов отдаляет, то не тем ли паче нас, несчастных, имеющих удобопрельстимое естество? Не слышите ли, что говорит Иоанн Богослов: Не любите мира, ни яже в мире. Аще кто любит мир, несть любве Отчи в нем (1 Ин. 2, 15). То же говорит и апостол Иаков: Аще кто друг мнится быти миру, враг Божий бывает. Итак, бегайте мира, сестры мои, и возлюбите безмолвие. Бегайте мира, как бегают от змия, ибо змий когда ужалит, едва ли можно исцелиться; так и мир. Потому, если желаете быть чадами Божиими, бегайте мира и мирских мужей и храните души свои в безмолвии. Скажите мне, матери мои и сестры, святые отцы наши, где стяжали добродетели: в мире, среди мирян и жен, или в пустынях и безмолвии? Как же вы хотите стяжать добродетели среди искушений мирских, пия вино и обращаясь с мужчинами?! Если не взалчете, если не вжаждете, если не потерпите мраза, если не убезмолвитесь и не умрете телу, как будет жить душа ваша для будущего века? Как хотите вы наследовать Царство Божие способом, каким никто не достигал его?! О, перестаньте, чада мои, делать такие дела и обратите весь взор свой на Солнце правды – Господа нашего Иисуса Христа, на Коем почивает вся надежда наша! И воин, если не будет воевать, если не получит ран и не прольет крови, не удостаивается земной и привременной славы; как же вы, пресыщаясь, пня вино, беседуя с мужчинами и обращаясь среди мирян, хотите спастись и наследовать вечную жизнь?! Нет, сестры мои, не заблуждайтесь так! Оставьте всякую заботу и попечение и даже за рукоделием не сидите излишне под предлогом подаяния милостыни. Все это – дело мирян. Бог не хочет, чтоб мы, монашествующие, имели золото или какие лишние вещи, отрекшись от мира и всего, что в мире. Ибо Господь заповедал: Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их (Мф. 6, 26).

э) Образ, который мы носим, матери мои и сестры, есть ангельский; не сделаем же его демонским. Бегайте мира и миродержителя – дьявола. В пустыне и безмолвии трудно спасаться. Как же спастись среди мира, обращаясь с мирянами и мужчинами? Нет, так не спасетесь, когда Сам Господь наш Иисус Христос говорит: Кто не отречется мира и всего, что в мире, еще же и души своей и не возьмет креста своего, то есть умерщвления плоти, и не последует Мне, тот не достоин Меня. Живу Аз, – глаголет Господь, – изыдите от среды их, и убезмолвитесь. Покайтеся в беззакониях ваших, и помилую вас, – глаголет Господь Вседержитель.

Вот, добрая сестра моя, я потрудился написать для тебя в настоящей книге жития и подвиги святых жен-подвижниц, чтобы, избрав житие одной какой-либо святой, ты старалась подражать ей до конца жизни своей, например святой Мелании или святой Феодоры, которой и имя носишь. Итак, вообразив житие ее, день и ночь содержи деяния ее в памяти своей и ревнуй подражать им, молясь и обо мне, ибо знает Бог, с каким трудом я собрал все сие для любви твоей. Боюсь, впрочем, не найти бы осуждения в людях, что еще никто от века не составлял женской книги, как я для тебя. Но я презираю всякий укор, имея в виду одно твое спасение, и Господь Бог, в Троице покланяемый, да управитстопы твои.

Видишь, госпожа моя и сестра, сколько потерпели святые жены и как прославил их Господь в сем веке и в будущем, и не говори, что только мужчинам можно проходить строгие добродетели, по крепости естества их. Возревнуй же и ты на подвиг; более же всего храни чистоту и святыню, ихже кроме никто же узрит Господа, чистоту не тела только, но и паче сердца (ср.: Притч. 4, 23; Евр. 12, 14). Ибо в день тот обличится все сокровенное смиренного и бедного человека. Люди, жившие до потопа, не были ни идолопоклонники, ни сребролюбцы, ни вина не пили, ни мяса не ели, однако, несмотря на такое их воздержание, потоп поглотил весь род их за один Богу ненавистный блуд; спасся только Ной с семейством своим, и его одного благой Бог нашел непричастным этой скверне, среди стольких тысяч людей. И смотри, как дивно Он спас их. Всех совершенно заключил, чтоб, ничего не видя, они созерцали умом и чтили словом единого Бога. Очевидно, что и нас не помилует Он в день тот, хотя мы и носим имя христиан, если не будем иметь при этом дел христианских. Ибо истинно Владыка всех Христос скажет нам, что некогда сказал иудеям, когда они в тщеславии говорили: Мы чада Авраамля есмы. Как им сказал Он: Аще чада Авраамля бысте были, дела Авраамля бысте творили (Ин. 8, 39); так скажет и нам: если б вы были христиане, то творили бы и дела, приличные христианам. Не сомневайся в этом и верь, госпожа моя и сестра, ибо тем всемирным потопом и огненным потреблением содомлян Бог ясно показал, какой конец будут иметь живущие в блуде и нечистоте. Не помилует Бог в день Суда блудящих и не приносящих совершенного покаяния, но они услышат страшный и ужасный глас: Идите от Мене… во огнь вечный, уготованный диаволу и ангелам его (Мф. 25, 41). Все это я точно знаю и разумею. Хочу, чтоб и ты так же точно знала и разумела ясно, и, сидя безмолвно в келии своей, помышляла о том и тем взгревала свою ревность – от злого отвращаться, а к доброму прилежать всей душой и сердцем, да сподобишься нескончаемой радости в вечных обителях благого Владыки нашего и Господа.

Имей настоящий митерик светом, просвещающим тебя в настоящей жизни, пока прейдешь к немерцающему Свету – Сладчайшему Иисусу и Богу нашему. Даруй, Боже, и моей бедности, святыми молитвами твоими, улучить часть спасаемых. Благодать неразделимой и несозданной Троицы буди с благословенной душой твоей. Аминь.

 

Духовные наставления монаха Исаии пречестной монахине Феодоре

Хотя телесно мы несколько и отстоим от тебя, добрая сестра, но отстоим лицом, а не сердцем; живя в пустыне этой, чтобы, убезмолвившись от людей и упразднившись от всего для Бога, и нам вступить в посильную брань с наветами вражьими и страстями, отложив леность, отрясши уныние, отвергши нерадение и воодушевившись ревностью и усердием к богоугождению.

Так, добрая сестра моя, избрав из Божественных Писаний спасительные уроки и наставления, я решился начертать их твоему боголюбию и писанием, чтобы то, о чем я всегда говорил тебе лично, ты могла читать и в книге этой и, внимая увещаниям моим, со страхом собирать плод духовный.

1. Начало духовного по Богу назидания полагается запечатлением в сердце памяти о великом Божием устроении во спасение душ наших. Потому не попускай нерадению и беспечности затмевать память твою и никогда не забывай великих к тебе Божиих благодеяний. Такие воспоминания, вместе с памятью о смерти, будут взгревать и возвышать молитву, которой я научил твое боголюбие. Такие воспоминания, подобно златому острию, уязвляя сердце, всегда будут возбуждать его на славословие, смирение, благодарение с сокрушенным сердцем, на ревность к богоугождению в безмолвии и на всякую другую добродетель. Содержи их непрестанно в уме, вместе с памятью о смерти, и ты непрестанно будешь повторять пророческое слово: Что воздам Господеви о всех, яже воздаде ми? Сколь велики и бесчисленны благодеяния к нам человеколюбивого Господа и Владыки нашего! Исповедуй Ему, госпожа моя, как часто Он избавлял тебя от опасностей! Как часто почти из челюстей врага исхищал Он тебя, готовую уже поскользнуться на грех! Как расслабевшую в нерадении и беспечности не предавал духам прелестным на погибель и смерть, но как Человеколюбивый долготерпеливо хранил тебя, ожидая пробуждения, обращения и покаяния.

2. Жить телу без хлеба и воды невозможно, и ум, коль скоро окружен поводами к изнеженности и расслаблению, не может держать в себе памяти о Боге. Один взор на них возбуждает похотение и повреждает душу, поэтому Господь повелел ученику, хотевшему следовать за ним, обнажиться от всего и изыти из места. Прежде должно человеку отвергнуть все причины расслабления и потом приступить к делу Божию. И Сам Сладчайший наш Господь, разрушивший власть дьявола, первый вступил с ним в брань в бесплоднейшей пустыне. Равно и апостол увещевает взявших крест Христов изыти из града. Изыдем, – говорит, – с Ним из града, поношение Его носяще, ибо Он пострадал вне града, то есть распят (ср.: Евр. 13, 13). Когда человек отлучится от мира и удалится от всех страстей его и всякого сообращения с людьми, то легко забудет прежние привычки и недолго будет трудиться в достижении спасения. Приближаясь же к миру и вещам его, он тотчас расслабляется и помыслом, и сердцем.

3. Знать должна ты, добрая госпожа моя, что весьма много помогает подвизающемуся – ничего не иметь в келии своей. Ибо коль скоро удалены предметы, могущие расслабить душу его, то он вне опасности от двойной брани – внутренней и внешней, и в безмолвии, управляемый благодатью Божией, без труда победит всякое искушение. От какого боренья избавлять человека, когда нет при нем предметов, возбуждающих телесные страсти? Не имея ничего лишнего в келии своей, он и не пожелает ничего такого и малым чем удовлетворит потребности тела в определенный час, то есть хлебом и водой; и как эта пища нелестна, то он будет принимать ее только для поддержания тела.

4. Кто с терпением сидит на безмолвии и с ним соединяет воздержание от слышания бесед и смотрения на вещи привлекательные, пост, молчание и молитву, на том скоро почиет Всесвятой Дух.

5. Всегда должно удаляться от причин, возбуждающих вражескую брань, и не приближаться к вещам, могущим вредить душе. И это я говорю не о приманках только чрева, но и обо всем вожделенном, чем может быть искушаема и насилуема свобода доброго произволения.

6. Когда человек через покаяние приступает к Богу, то творит с Ним завет – удаляться от всех забот мира, всех страстей его и блуда. А для этого, во-первых, монаху не должно смотреть на лица жен, монахине же на лица мужей; во-вторых, не должно ничего вожделевать и ничем не услаждаться; в-третьих, не слушать речей людских. Если будешь соблюдать это, госпожа моя, сидя в келии своей, то будешь невредима от злых помыслов благодатью Христовой.

7. Для каждого члена телесного есть своя прелесть, с которой предлежит монаху брань немалая. Если он хочет избежать лютости этой брани, должен удалять от себя прелестные предметы и сам удаляться от них, чтобы не пасть. Охраняясь так, он не падет благодатью Христовой.

8. Монах, желающий целомудрствовать и обращающийся с женщинами, или монахиня с мужчинами, сколько ни будут трудиться, не только не достигнут чистоты целомудрия, но еще подвергаются опасности пасть, если не телесно, то душевно.

9. Того, что может смутить душу нашу при воспоминании или видении, мы должны всегда бояться, а не пренебрегать тем, чтобы не попрать совести. Мы с тобой укрылись в безмолвие келии; искуси же, добрая сестра моя, тело, душу и помысел, чтобы стяжать терпение в келии своей.

10. Кто отверг всякое искушение суетного жития сего и совокупил с безмолвием пост, с молчанием молитву и ненависть к любостяжанию, тот скоро освободится от плена общего врага нашего – треклятого дьявола – и в день Суда с великим упованием услышит: Приидите, благословенный Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие (Мф. 25, 34).

11. Великое и чудное дело – не допускать в себя похоти, возбуждаемой в нас лукавым, но отгонять ее и погашать воздержанием. Если же не можем, будем, по крайней мере, бороться с ней непрестанно, чтобы не быть побежденными. Ибо если мы выйдем из жизни этой непобежденными, то мы победили. Не быть ранеными не зависит от нас, но стоять на своем месте, несмотря на раны, состоит в нашей воле. С мужеством выступающий против сильного врага, хотя получает удары в лицо, стоит твердо и хотя низвергается, тотчас встает. Кто укоряет воина, когда он возвращается с брани, покрытый ранами? Укора и слез достоин тот, кто, бросив оружие, выбегает из строя и переходит на сторону врагов, а кто стоит и бьется, хотя бы случилось ему немного и пошатнуться или даже упасть, того никто из умных и сведущих в военных делах людей никогда не станет укорять.

12. Возжаждай Христа, добрая сестра моя, да упоит Он тебя любовью Своей; смежи очи твои для утех и сует житейских, да воцарит Господь мир в сердце твоем; воздерживайся от вещей мирских, да сподобишься духовной радости.

13. Если не будут угодны Богу дела твои, то суетен и ложен труд твой. Не будут Богу угодны дела твои, когда ты, пробыв в безмолвии и молитве неделю, выйдешь вне и будешь развлекаться хоть день, и тем более два, а потом опять сядешь на безмолвие. При таком порядке не будут угодны Богу дела твои. Бог хочет, чтоб смиренный монах всегда с терпением сидел в келпи своей и жарился, как рыба на сковороде, в борьбе с помыслами. Занятому земным невозможно искать небесного, и связанному мирским несообразно чаять даров божественных. Сердечное расположение каждого человека обнаруживается в делах его. К чему склоняется помысел его, с чем он сослагается, чего вожделевает, тем бывает он и побежден; то имеет богом, тому верует – будет ли то камень, или дерево, или уголь. Потому апостол говорит: Чем кто услаждается (что любит), тому и порабощается.

14. Люби, добрая сестра моя, смирение во всю жизнь свою, чтобы избавиться от много плетеных сетей доброненавистного врага, ибо они вне пути смиренномудрых.

15. Не бегай скорбей, случающихся с тобой в келии, ибо Бог испытывает тебя, истинно ли ты любишь Его. Бегающий искушений бегает добродетелей – искушений не похоти, а скорби. Искушение же похоти, коль скоро возникнет, тотчас отсекай молитвой, чтоб она не укоренилась и не стала в сердце твоем мощной и постоянной.

16. Всеми силами старайся разорвать всякий союз мирской. Через то возможешь ты сердечно соединиться с Богом и совершенно забыть о вещах суетного мира.

17. Вкушать хлеб дают детям уже по отдоении, и человек, вступающий на безмолвие, есть как бы дитя, отнимаемое от грудей матерних.

18. Телесное делание предшествует душевному, как персть вдохнутой Адаму душе. Что же составляет телесное делание? Пост, бдение, безмолвие, молчание, коленопреклонения, нищета, труд, послушание. Таковы телесные делания! И когда пробудешь в них довольное время с терпением, тогда дастся тебе от Бога и большее.

19. Кто оставил мир и ссорится с людьми за какую-нибудь потребность, необходимую для своего утешения, тот есть совершенный слепец, ибо, оставив все тело, борется и воюет за один член его.

20. Кто бегает любления настоящей жизни, того ум узрел будущий век, а кто связан суетностью жизни, тот есть раб страстей.

21. Не думай, что только стяжание серебра и золота есть любостяжание, но все, к чему привязано желание твое.

22. Почти делание бдения, да обретешь утешение от Бога, ниспосылаемое душам бдящим.

23. Прилежи чтению, и ум твой возведется к зрению чудес Божиих. Возлюби скудость с терпением, и ум твой соберется от рассеяния.

24. Не люби выходить вовне, чтобы сохранить помыслы свои несмущенными.

25. Устранись от забот мирских и пекись о душе своей, чтобы спасти ее от потери внутреннего мира.

26. Возлюби целомудрие, чтобы не быть постыженной и во время молитвы своей, и в день Суда. Без святыни никто не узрит Господа; святыня же есть целомудрие.

27. Берегись малого и в большее не впадешь.

28. Не связывай души своей пожеланиями удовольствий, чтобы не сделаться рабой врага. Люби бедные одежды, чтоб избежать вредных воспоминаний и укрепить смирение сердца. Любящий внешнюю светлость не может стяжать добродетели, а еще близок к падению в блуд, потому что сердце его не имеет смирения.

29. Кто, любя шутки и празднословие, может стяжать чистое сердце или совершенно убезмолвиться?

30. За смиренномудрием последует воздержание, безмолвие, бдение и молитва. И если не замечаешь, что смирение проникает сии добродетели, то знай, что ты имеешь тщеславие и далека от Бога, как отпадший дух, ибо и сей вначале не блудодействовал, не чревоугодничал, не сребролюбничал, но пал страшным падением, оттого, что в гордости сказал: Поставлю престол мой… выше облак, буду подобен Вышнему, как говорит дивный пророк. Постоянное во всем смирение вскоре соделает тебя дщерью Божией, ибо Давид говорит: Аз рех: бози есте, и сынове Вышняго вси (Пс. 81, 6). И любящий указанные выше добродетели: безмолвие, молчание, целомудрие и молитву – соделывается сыном и дщерью Бога Вышнего, но только при смиренномудрии.

31. Возлюби безмолвие паче насыщения алчущих мира и беседу с Богом паче обращения с мудрыми кровными. Лучше тебе разрешиться от уз греха, нежели освободить рабов от рабства.

32. Да будут для тебя орудиями слезы и повседневный пост; берегись, сколько есть сил, от видения лиц мужских, да не умрешь вскоре от помысла блудного.

33. Чтение в безмолвии – великое ограждение от страстей. Будь свободна от многозаботливости о теле и от мятущих хлопот о вещах, чтоб уразуметь читаемое и доставить душе нетленную пищу. Когда Божественная благодать начнет отверзать очи души твоей через безмолвие и чтение, тогда телесные очи твои тотчас начнут изливать обильные слезы, так что лицо твое будет часто омываться обилием их. Тогда утихнет брань чувств и в сердце твоем будет свет и тишина великая.

34. Если какой враг Божий станет учить тебя противное тому, что я написал тебе в книге этой, не верь ему. Кроме благодати слез не ищи яснейшего признака благоволения к тебе Божия. Слезы я разумею не те, кои проливаются об отце и матери или от скорби какой мирской и суетной, но те слезы любит и теми утешается Бог, кои в безмолвии изливаются день и ночь о грехах, оскорбивших Бога.

35. Итак, очисть, госпожа моя, душу свою и удали от себя всякую заботу житейскую, да не мятется ум твой.

36. Если желаешь молиться чисто и несмущенно, бегай обращения со всеми людьми – монахами, мирянами, женами, монахинями, детьми, – и тогда узрит душа твоя свет истины. Поколику сердце отрешается от внешних дел и связей, потолику водворяется в душе Дух Святой и сердце обретает такой мир, который ты уразумеешь, когда исполнишь делом то, что тебе здесь написано.

37. Упражняйся, сколько есть сил, в чтении Божественных Писаний, сего единственного руководства на пути к спасению и усладишься просвещением познания.

38. Срамно плотолюбцам и чревоугодникам рассуждать о духовных предметах, равно как блуднице говорить о целомудрии.

39. Когда тело сильно заболит, то отвращается и от хороших яств. И ум, занятый мирскими вещами и беседами, не может приблизиться к безмолвию, блаженному молчанию и молитве.

40. Огонь не возгорается в сырых дровах, и Дух Святой не почивает в душе, любящей покой.

41. Блудница не пребывает верной в любви к мужу, и душа, занятая суетными делами мира сего, разрывает союз с Богом.

42. Если наложишь на душу свою закон нищеты, и благодатью Божией освободишься от всех забот мирских, и в своем нищенстве станешь выше мира, смотри, прошу тебя, не возжелай опять стяжания имущества под предлогом любви к нищим для того, чтобы творить милостыню, и не ввергни души своей опять в метущие заботы принимать от одного и давать другому, и ты не погубишь части своей раболепством людям за то, что они дают тебе что-нибудь. Бог для того дал тебе руки, чтобы ты ими приобретала пищу себе, подражая апостолу, который говорит: Сущим со мною послужисте руци мои сии (Деян. 20, 34). Если имеешь что из вещей мира, раздай то за раз. Если же не имеешь, не желай, прошу тебя, иметь более насущного хлеба. Ибо Господь говорит: Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам (Мф. 6, 33). И мы, христиане, в каждочасных молениях своих ничего более не просим у Бога, как: Хлеб наш насущный даждь нам днесь.

43. Очисть келию свою от всяких вещей и ничего не имей внутри, кроме божественных икон и книг, чтобы, когда естество потребует пищи, не быть тебе побежденной. Редкое удовлетворение потребностей научит тебя воздержанию. Имея же в келии довольно припасов, едва ли ты возможешь сохранить воздержание.

44. Блажен знающий и содержащий написанное здесь, пребывающий в безмолвии и при умеренном рукоделии все попечения обративший на труд молитвенный, веруя, что кто работает Богу и всю печаль свою возвергает на Него, тот не будет иметь недостатка в нужных потребностях, так как он удалился от мира и дел его, и связей с ним.

45. В тот час, когда Бог умилит сердце твое и подвигнет на слезы, встань и сотвори семьдесят раз семь преклонений, не попуская сердцу своему заботиться о чем-нибудь другом, так как тогда демоны со всем воинством своим придут к тебе, чтобы сманить тебя теми или другими помыслами. И ты узришь и удивишься тому, что родится от этого.

46. Внимай, госпожа моя, и потщись, и потрудись в божественных чтениях, ибо если не потрудишься, не употребишь подвига, то не обретешь; если не будешь толкать в дверь Божию теплой молитвой и трудом безмолвия, пощения и бдения, то не будешь услышана.

47. Когда внешний человек, то есть тело, умрет для мирских дел – не только для греха, но и для всякого телесного упокоения, – тогда равно умрет внутренний человек, то есть душа, для злых помыслов. И если монах не истребит из сердца своего попечения о житейских вещах, не исключая потребностей естества, и не возложит всей печали своей на Бога, то благодать Божия не вселится в нем.

48. Если поймешь, какой конец будут иметь все мирские дела и как они ничтожны, то не будешь иметь нужды в учителе к спасению души твоей в твоем безмолвии.

49. Не удаляющийся и не бегающий от причин страстей – волею или неволею – бывает посмеваем грехом. Причины же страстей следующие: вино, женщины для мужчин и мужчины для женщин, богатство, услаждение тела. По естеству они – не грехи, но естество, и через них легко склониться к страстям греховным. Потому монах должен блюстись от них всеми силами.

50. У людей честно богатство, а у Бога тысячекратно честнее душа, смирившаяся произвольно до нищеты.

51. Если хочешь положить доброе начало добродетели и спасительного делания, приготовь себя к искушениям. Не бойся дьявола, имеющего обычай частыми искушениями встречать того, кто с теплотой начинает благочествовать и ревновать о добродетели и благом житии, чтобы, пришедши в страх с самого начала, отстал от доброго намерения, но не потому, чтоб имел какую силу треклятый (иначе никто не мог бы начать никакого добра), но потому, что для нашего же блага то попускается ему Богом, как видим это на примере праведного Иова. Итак, добрая сестра, будь готова с мужеством и благоразумием встречать искушения, сопровождающие добродетель.

52. Твердо веруй, госпожа моя, в Сладчайшего Господа нашего Иисуса Христа, что, если найдут на тебя искушения мира, ты устоишь против них и победишь их Божественной силой Его. Человек, сомневающийся в том, поможет ли ему Бог во время искушения, не верует в Бога и не достоин имени христианина. Истинно верующий и благочестивый, хотя бы был в самых челюстях змия, верует, что Бог может его изъять из них. Так веровали мученики, и безбоязненно вступали в пещь огненную, и Бог избавлял их ради веры. Так, Он избавил отроков еврейских в пещи вавилонской и святую Феклу от огня и лютых зверей, без сомнения, за чистую их веру.

53. Возненавидевший грех бережется его и мужественно идет путем добродетели, не боясь наветов дьявола, ибо в нем обитает Бог.

54. Какое добро потеряла ты, то старайся и стяжать. Овол должен ты Богу? – не требует Он за него маргаритов и камней честных. Бог как бы говорит тебе и всем верующим: девство и чистоту потерял ты, человек, не хочу от тебя милостыни, тогда как ты остаешься в блуде, но святыни хочу от тебя, целомудрия.

55. Да будет язык твой кроток, и бесчестие не коснется тебя. Стяжи сладкие уста и всех будешь иметь друзьями.

56. Если веруешь, добрая госпожа моя, что Бог промышляет о тебе, зачем печешься и заботишься о привременных и суетных потребностях плоти? Возверзи на Господа печаль твою и не бойся страхований лукавого (ср.: Пс. 54, 23). Возвергший все на Бога мирно проводит все дни жизни своей.

57. Некто из святых сказал: «Я заметил, что если монах не работает Богу, как должен и как может, то Бог допускает ему впадать в искушения. Если он благодарно принимает искушения, то Бог вскоре помогает ему и избавляет его от них; если же, овладенный демоном, начнет хульно роптать, то Бог оставляет его, и тогда – о, чудо! – змий из бездны, доброненавистник дьявол, смиряет его.

58. Помни о Всевышнем Боге во всякое время, добрая сестра моя, и Он вспомнит о тебе, когда впадешь в беды и напасти, и спасет от сетей дьявольских. Никогда не забывай о Нем, предаваясь суетностям житейским, чтоб и Он не забывал тебя во время брани твоей. В сердце своем будь Ему покорна, чтобы в скорбях иметь к Нему дерзновение, при сердечном наедине молении.

59. Повинные греху, теките к Господу, единому могущему отпускать грехи и презирать согрешения. Ибо Он с клятвой сказал через пророка Иезекииля: Живу Аз, глаголет… Господь, не хощу смерти грешника; но еже обратитися… и живу быти ему (Иез. 33, 11).

60. Блажен смиряющий себя во всем, ибо он вознесен будет Богом. Если для Бога алчешь, жаждешь и смиряешься, то вскоре будешь прославлена Богом. Кто здесь для Бога алчет и жаждет, тому в день воздаяния Он явит истинное богатство.

61. Во всю жизнь свою считай себя грешной, чтобы всегда быть оправданной.

62. Если ты добровольно отреклась от всех житейских дел, то не спорь ни с кем и ни о чем.

63. Удаляйся от худых людей, как от злой заразы.

64. Как от чревоугодия рождается блуд, так от многословия и бесчинных бесед – буря помыслов и исступление ума.

65. Попечение о житейских вещах возмущает душу, и с того времени не бывает мира в помыслах.

66. Монаху, предавшемуся добродетелям, должно отрешиться совершенно от всех попечений мира так, чтобы, обратившись внутрь себя, он не нашел в сердце своем ничего от века сего. Ибо только помысел, упраздненный от попечений, может благодатью Христовой неразвлеченно поучаться, молиться и безмолвствовать день и ночь.

67. Если молитва окрылена любовью Божией и стоит при неусыпном бдении день и ночь, то Господь устраивает вокруг ее, как покров, облако света.

68. Как облако скрывает свет солнца, так чревоугодие затмевает ведение ума и отгоняет Духа Святого.

69. В теле сластолюбивом и ленивом не обитает Дух Святой, а сатана со всем воинством своим.

70. Как отец печется о возлюбленном чаде, так и Господь оказывает милость и сострадает злостраждущему ради Него телом – постящемуся, бдящему и молчащему, и всегда стоит близ уст Его.

71. Сего ради в вас мнози немощны и недужливы, и спять [усыпают] доволни, – говорит апостол (1 Кор. 11, 30). Что значат слова эти? Когда бедный монах, зная, что сосуд его растлен, исполнен скверн и нечистот, не старается безмолвием, молчанием и теплыми слезами омыться от сей нечистоты, чтобы так приступить к Божественным и Пречистым Тайнам, но погребает сей Маргарит как бы в нечистом блате, тогда Бог наказывает его горькими страданиями и тяжкими болезнями, чтобы хотя бы посредством скорбей он обратился к Господу в безмолвии и истинном покаянии и исцелил бы его Бог.

72. Не трать, сестра, времени подвига безмолвия, пока не застигла тебя болезнь, или другое какое великое страдание, или, что больше всего, смерть. Что тебе пользы или, лучше, на что бы и родиться тебе, если нерадивой ты будешь захвачена неизбежным жребием бедственной жизни? Потому во всей книге этой я молю тебя и прошу, как душелюбивую и безмолвнолюбивую, не иждивать и не истощать жизни в суете мира. Ибо не знаешь, что будет с тобой завтра – жизнь или смерть? Избери благое и пребудь в нем, и будешь иметь Самого Бога помощником и споспешником.

73. Безмолвие и молчание есть сокровище, сокрытое на селе монашеского жития. Итак, продай имение свое, и купи сокровище безмолвия и молчания, и храни его некраденым до конца жизни своей, чтоб обогатиться через то богатством Царства Небесного.

74. Кто цвет плоти, то есть юность, иссушает подвижничеством и отсекает ее пожелания, тот вовеки будет царствовать с Христом.

75. Внимай себе, добрая госпожа моя, и, сохраняя всегда молчание уст и безмолвие ума, непрестанно памятуй о Судилище и вечном мучении. Почитай себя уже умершей и не пекись ни о чем мирском. Об одном только ревнуй, чтобы всегда ходить по воле Божией. Сидя в келии своей, в безмолвии и молчании, воздыхай и молись с усердием. Да будет всегда в уме твоем память о Боге и память о смерти, чтобы демоны не нашли места вложить в сердце твое лукавые помыслы.

76. Не успеет монах в безмолвии и не вкусит покоя, если не стяжает молчания и воздержания.

77. Следующие три добродетели составляют душевное богатство монаха: безмолвие, молчание и пост. Если он не хранит одной какой из них, то не может успеть и в прочих.

78. Смех и развлечения мирские не принесут пользы в час смерти, но их более всего и любит не боящийся Бога. И – горе человеку такому! – лучше бы ему не родиться.

79. Да будет всегда в сердце твоем мысль о конце жизни и о смерти, через это ты возможешь убезмолвиться.

80. Стяжи безмолвие и молчание в страхе Божием, и ни одна из стрел врага не коснется тебя. Безмолвие – родительница покаяния, зерцало грехов, мать сокрушения, источник слез, световодительница ума, правительница очей, языка и слуха, тишина помыслов, веселие души, обуздание чревоугодия, горячность молитвы, причина нестяжательности. Безмолвие – благое иго и бремя легкое, упокоевающее и спасающее того, кто любит его; оно есть благая часть, которую избрала Мария, как сказал Христос Господь. Держи ты оное, добрая сестра моя, в любви и страхе Божием. Таким образом, можешь и ты усладиться Господом своим и, приседя Ему, можешь сказать Сладчайшему Иисусу: Прильпе душа моя по Тебе (Пс. 62, 9); яко от тука и масти да исполнится душа моя (Пс. 62, 6). Так стяжи честное безмолвие, добрая сестра моя, ибо слышишь, что говорит преподобный: Лучше хлеб с солью в безмолвии, нежели предложение яств с заботою и развлечением.

81. Не бойся положить благое начало пути Божия, то есть безмолвия, которое может ввести тебя в живот вечный; только возжелай начать с усердием, и Бог, видя усердие души твоей, Сам будет для тебя путь и введет тебя в Царство Свое.

82. Да даст тебе Господь, по милости Своей, незаходимый свет Солнца правды, чтобы, просвещая им очи душевные, ты непреткновенно текла путем жизни сей, на котором много камней преткновения и повсюду зияют рвы погибели. Все мы имеем нужду в Божественном световодстве, чтобы, минуя соблазны и пропасти, течь путем добродетелей. Идущий не путем добродетелей напрасно трудится и всуе течет, ибо есть много путей, которые кажутся правыми, но последние зрят во дно адово. Поистине, зло приражается к добродетелям и стоит как бы у ворот их. На гумно благих дел набегают демоны, как муравьи на гумно с пшеницей. Потому со всем усердием ты должна прилежать о безмолвном житии и, сидя в келии, различать злые помыслы от благих, чтоб не укрылся вор и, вошедши, не расхитил богатства добродетелей. Будь бдительна, добрая сестра моя, и храни помысел свой недремлющим. Поставь также привратника к очам и устам – память о смерти и память о Сладчайшем Иисусе, то есть молитву, которой я научил тебя; твори ее непрестанно день и ночь: Господи Иисусе Христе, помилуй мя! Сыне Божий, помоги мне! – и тем самым ты можешь отразить покушения вора. Смирение умеет также говорить: «Нет внутри богатства; напрасны покушения твои, несчастный. Здесь дом бедности, в котором терпят крайнюю нищету. Какое дело вору с нищетой?» Услышав это, вор устыдится и обратится вспять; вместо того чтоб обмануть, обманутый сам, убежит от души смиренномудрого, как бежит кто от огня. Итак, во всех делах безмолвия страшное и ужасное дело есть смиренномудрие. Как тот, кто имеет хорошо устроенный и исполненный всяких благ дом, легко может потерять все, если не приставит стражи, так и человек добродетельный, душа которого исполнена всякой добротой, если не приставит к ней стражем и вратарем смиренномудрие, память о Боге и смерти с добрым безмолвием и молчанием, еще большей подлежит опасности в одно мгновение потерять все богатство добродетелей, которое собирал с таким трудом и потом. Того, кто не имеет сего стража и вратаря, то есть памяти о Боге и смерти со смирением, справедливо можно назвать предателем себя самого. Итак, нужно не только иметь добродетели, но и стража их. Храмлет дело честного безмолвия и других добродетелей, если не достает смирения, памяти о Боге и смерти. Внимай же себе тщательно. Уразумевай, что руководит тобой ко спасению, и, благодатью Христовой, помни то и содержи.

83. Девственник есть тот, кто не только тело свое хранит от соития, но стыдится даже сам себя, когда наедине в келии своей чувствует страстное движение плоти.

84. Если любишь целомудрие, отгоняй срамные помыслы.

85. Как скоро монах мужественно и с усердием вступает в брань, ни во что вменяя смерть, и с полным рвением и жаром входит в блаженное безмолвие, предав себя на всякое искушение и смерть, и, презревши привременную жизнь, мир и само тело, любви ради Божией, то Сам Бог защищает такого монаха и не попускает дьяволу даже приблизиться к нему. Тогда дьявол в злобе своей ожидает времени расслабления монаха. Когда же монах хотя бы немного отступится от памяти о Боге и смерти, или станет делать что мирское, или позволит себе шататься вне келии своей, тогда тотчас нападает на него, как на овцу заблудшую, подобно дикому волку, и пожирает. И если безмолвник не обратится тотчас опять к Господу, то погибнет вконец. И это бывает не силой дьявола, но от самого монаха. Потому, добрая моя сестра, пребывай всегда в безмолвии, чтобы Бог не попустил приблизиться к тебе дьяволу, разоряя козни его. Видя ангела-хранителя благословенной души твоей, он, злобный, будет убегать от тебя, как от огня. Потому сколько есть сил, добрая госпожа моя, внимай хранителю души твоей и не оскорбляй его (чего не дай Бог!), иначе он отступит от тебя. Когда же отступит от тебя ангел-хранитель, за твое нерадение или уныние, тогда (о, горе!) ты пойдешь неизбежно в пагубу.

86. Знай и напиши в сердце своем, что сластолюбие, покой плоти и обращение с людьми – вот три вещи, которые отдаляют монаха от Бога. Если же он будет блюстись от этого воздержанием, постом, бдением, псалмопением, молитвой, безмолвием, молчанием и чтением, то при содействии Божием никогда не отпадет, и врагу не будет попущено приразиться к нему. Если же когда и будет попущено сие, то всегда с ним сила Божия и хранящий его ангел, и он не убоится искушений, потому что помысел его всегда с Богом и он, дерзая о Господе, презирает дьявола.

87. Сама Божественная благодать обучает людей, особенно монахов, тому, как действовать по воле Божией. Как кто-либо, обучая плавать малолетнее дитя, держит его на воде на руках своих и приподнимает, как скоро оно начинает погружаться, говоря ему: будь смел, не бойся, я поддерживаю тебя; или как мать, обучая ходить малое дитя свое, отдаляется от него немного и зовет к себе, и если дитя, идя к матери своей, начинает дрожать, по слабости тела, и бывает готово упасть, то мать поспешно подбегает к нему, берет к себе на руки, обнимает и целует; так и Божественная благодать носит терпящих в безмолвии ради имени Божия и обучает их путям спасения. Напиши эти слова в сердце своем, и да будут они там неизгладимы во все дни жизни твоей.

88. Безмолвие спасительно, ибо оно упраздняет всякое зло. Если же через молитву оно стяжет в помощь себе следующие четыре добродетели: терпение, смирение, бдение и воздержание, – то нет кратчайшего пути к спасению. Добро и весьма добро молчание; это – матерь святых помышлений. Дух Святой бегает многословия, суетливости и рассеяния. Добро безмолвие, ибо оно есть матерь всех добродетелей, которые оно ограждает посредством непрестанной и не отвлеченной к Богу молитвы. Безмолвнолюбивый монах бывает любим Богом, потому что и он, любя Бога, безмолвствует и молчит и с Единым Богом ревнует беседовать чистой молитвой. Пребывая на земле, он горняя мудрствует (ср.: Кол. 3, 2), и ум его всегда занят одним: как угодить Богу и сделаться храмом Святого Духа. Таковой с усердием склоняет выю свою под легкое и благое иго Сладчайшего Иисуса и, презирая все видимое, стремится к невидимому или, более того, Самого невидимого Бога, яко видя, чает. Таковой подвизается быть подобным ангелам и, сидя всегда в келпи своей и не отступая памятью от Бога, делает ум свой чистым, подобно зеркалу. Блажен таковой человек на земле и на небе.

89. Внимай речениям Господним, пророческим и апостольским, содержи их в сердце как руководство и преуспевай в добродетелях. Да будешь возле святых ангелов, долготерпя в келии своей, упражняясь в чтении, подвизаясь в бдении, смиренномудрии, целомудрии, посте, сердечной молитве и молчании не дни или месяцы, но все время жизни твоей до последнего издыхания, песнословя Владыку день и ночь. Если так начала ты, добрая госпожа моя и сестра, так и закончишь, шествуя прискорбным путем в краткое время подвига своего, и войдешь, благодатью Христовой, в рай, чтобы веселиться с Христом вовеки.

90. Когда помыслю о скоротечности жизни, о многосплетенных суетах житейских, об исчезании тени благ мирских, обманчивости славы, шаткости власти, ненадежности благоденствия, суетности богатства; потом воззрю на будущее пришествие нелицемерного Судии, кончину века и ужасы, и страхи, сопровождающие ее, то, как сходит с неба молниеносный Судия, как в страхе предшествуют Ему силы небесные, как приготовляется страшный Престол, как небо свивается, подобно книге, как стихии сжигаемые сгорают, как трубят страшные трубы, как отверзаются гробы и мертвые восстают, будто от сна; как прах в одно мгновение сочетается в прежний состав и души снова соединяются с телами, как праведники текут в сретение Судии, как предстает Жених во полунощи и ревностных удостаивает входа в чертог, а нерадивых оставляет вне, – когда помыслю обо всем этом, ублажаю тех мудрых дев, о которых упоминает Божественное Евангелие, за то, что они, познав неопределенность времени, всегда чаяли бессмертного Жениха своего, всегда имели в сердце страх пришествия Его и, в ожидании ночного мрака, попеклись заготовить светильник света. Но ничто не препятствует нам и ближе вникнуть в ту божественную притчу: Уподобися Царствие Небесное десятим девам, яже прияша светилники своя и изыдоша во сретение жениху (Мф. 25, 1). Когда это они вышли? Собери ум свой, госпожа, и внимай тщательно. Итак, когда же они вышли? Тогда ли, когда настал конец жизни, когда вышло определение смерти, когда уже посланы были за ними ангелы? Тогда ли вышли они? Нет. Но тогда, когда отреклись от утех жизни, когда убезмолвились, возревновали о добродетелях, определили себя на молчание и пост, когда начали доброе шествие, монашеское житие, когда вступили на тесный и прискорбный путь, когда добровольно восприняли жестокое житие, презрели заботы житейские, отказались от брака, возлюбили целомудрие, отвергли мерзость греха и сердцем прилепились к пречистому Жениху, – тогда вышли они во сретение. Пять же, сказано, бе от них мудры и пять юродивы (Мф. 25, 2). Какой признак дев мудрых? Тот, что они сочетали с целомудрием милостыню, безмолвие, пост, молчание, бдение, нестяжательность, смирение. Такими добродетелями они украшали свое целомудрие, то есть душу свою. Познали, что вера без дел мертва (Иак. 2, 26), уверились, что одного обета недостаточно для спасения, ибо с одним крылом орел не может взлететь на высоту; помянули также и слово Жениха, Который сказал, что кто хочет во след Его идти, тот не только да отвержется себя, но и да будет готов душу свою положить за Него (ср.: Мф. 16, 24–25), – познали все это и, отрекшись всего, возревновали украсить себя всякой добротой духовной, чтобы в пришествие Жениха могли сказать словом Давида: Уготовихомся и не смутихомся. А девы юродивые, у которых светильники без елея добродетели, есть те, которые ограничились одним: восприняли девство, а другими добродетелями не потрудились украсить себя; телесное безбрачие сохранили, а не восхотели стяжать безмолвия и молчания, равно как понудить себя на пост, бдение и другие лишения. Что далее? Как жених умедлил, то все девы задремали, но запасшиеся елеем показанных добродетелей имели дерзновение и надежду, что лампады их не погаснут, потому, несмотря на сон, названы мудрыми. Юродивые же спали в беспечности, не помышляя о будущем. И что потерпели они в час нужды, того я изъяснить не могу. Вот настал час, приспело время, вострубили трубы, подвиглись стихии, всколебался воздух, потряслось небо с твердью его, явились ангелы, пришел Судия не днем, а ночью, и был глас, зовущий всех в сретение Ему. Девы встали все, отрясли сон и взяли лампады. Но лампады мудрых горели ярко и светили всем, потому что были исполнены всяких добродетелей, а лампады юродивых погасли. И (о, потеря!) мудрые были приняты в чертог, юродивым же заключен вход. Смотри, добрая сестра моя, чтоб и тебе не испытать того, что испытали юродивые девы. Поревнуй украсить себя всеми добродетелями, более же прилежи доброму молчанию и безмолвию, ибо они – матери и корни всех других добродетелей. Если ты стяжешь сии две добродетели, то вскоре возымеешь их все в сердце своем.

91. Замедление вне келии да будет мерзостно пред тобой, если хочешь безмолвствовать благодатью Христовой. Сообращение с людьми пагубно для безмолвствующего: оно отгоняет благодать, омрачает разум, охлаждает ревность к безмолвию. Потому-то я заповедую тебе не выходить из келии и не беседовать с людьми. Добровольно оставляющий безмолвие и скорби подвижничества и шатающийся вне келии падает в грех. Напротив, поколику умножаются труды и добродетели в безмолвии, потолику умаляются грехи.

92. Помни всегда о начале отречения от мира, и первом рвении к монашескому житию, и теплых помыслах, с которыми, оставив мир и дом свой, вступила ты в брань с дьяволом. Желающий бороться с дьяволом, добрая сестра моя, должен быть всегда бодр и бдителен. Ибо, как учит нас апостол Павел: Яко несть наша брань к крови и плоти, но к началом, и… к миродержителем тмы века сего (Еф. 6, 12). Вступающий в брань с таким множеством и с такими тьмами не должен иметь многих помыслов и попечений, ибо брань демонская приражается к делам мира сего. Потому Сладчайший Иисус Христос и Бог наш говорит в Евангелии: Грядет бо сего мира князь и во Мне не имать ничесоже (Ин. 14, 30). Как Владыка всего, не мог ли Он иметь виноградников, полей и многого богатства? Но и на волос Он не хотел иметь ничего такого. Равным образом Он свидетельствует: Лиси язвины имущ, и птицы небесныя гнезда, Сын же Человеческий не иматъ где главы подклонити (Мф. 8, 20). Тому же научает Он и нас, оставивших все и вслед Его пошедших. Какая нам польза от суетного мира сего, радующегося о нашей погибели?! Спасительное же безмолвие весьма много содействует в брани против врагов и научает нас терпению всех неизбежных скорбей.

93. Не проси совета у того, кто не искушен богоруководимым безмолвием и молчанием, имея учителем Сладчайшего Господа Иисуса Христа, ибо, добрая сестра моя, в нынешнее время оскудели учители спасению. Вси уклонишася, вкупе непотребни быша, как говорит пророк (Пс. 52, 4). Знай, что в учителях доброго безмолвия еще больший недостаток. Дьявол повсюду распростер сети зла и, как видишь, всех монахов увлек к житейским и суетным попечениям, чтобы погасить и саму любовь к честному безмолвию, в чем и успел треклятый. Ты же, добрая сестра моя, не имеешь нужды в другом учителе. И вот тебе заповедь: внимай и верь словам отцов. Они говорят: «Сиди в келии своей, и она всему научит тебя». Для того, кто не имеет терпения, все обстоятельства и скорби имеют двойную тяготу. Терпение снедает горечь бед; малодушие есть матерь мучительного состояния духа.

94. Терпение – матерь утешения и некая Божественная сила. Но когда Бог наводит на кого скорби за грехи его, тогда попускает ему впасть в руки малодушия, отчего объемлет такого человека дух уныния (дьявол), и тогда возникают тьмы искушений, скверных и злых. Если спросишь, по какой причине бывают такие искушения, то я скажу тебе: по причине нашего нерадения и беспечности, которые хочет Господь прогнать скорбями. Врачевание же против всех их одно – смиренномудрие, ибо без него никто не может упразднить козней дьявола.

95. Не гневайся на меня, госпожа моя, что я говорю тебе прямую правду. Если б ты совершенно возлюбила матерь всех добродетелей, то есть благословенное безмолвие, то Господь избавил бы тебя от всех искушений.

96. Очисти сердце свое от всех попечений мирских и вступи в дивное и боговожделенное безмолвие, умоляя Господа о прежних своих грехах и неразумиях. Облекись крепкой верой и претерпи брани, да будешь прославлена Богом и получишь от Него многоценный и нетленный венец великого борца. Поистине, если мы все благодушно будем терпеть ради Бога, то Он прославит нас в Царстве Своем. Внимай чтению в келии своей, пой, молись, коленопреклоняйся, сколько есть сил, поучайся в сердце своем в памяти смертной, памятуй об аде и будущем Царстве и блюдись от дел мирских. Соблюдай, умоляю тебя, и эту заповедь: всячески убегать от сообращения с мужчинами, ибо дьявол может устроить тебе пагубу и смерть, как ты и не узнаешь. Никто не может победить страха иначе, как в безмолвии и удалении от всего. Когда отступишь от всего, тогда Бог пошлет тебе утешение и свет ведения. Подвизайся, как добрая раба Божия, подражай святым женам, прежде тебя претерпевшим, по любви к Богу, огнь и несчетные муки. Не говорю тебе, да будешь сожжена огнем за Христа, или другое что, чего не можешь сделать, но употреби труд и подвиг по силе своей: постись, безмолвствуй, молчи, бди, молись непрестанно, ибо это по силе. Если покажешь свое усердие в сем малом, в немногие дни жизни твоей, то Бог примет тебя в Царство Свое.

97. Ум не покорится Богу, если тело не покорено душе. Покорение же тела душе свидетельствуется постом, бдением, трудом и прочим, как часто в разных местах я писал об этом в книге.

98. Кто покорит себя Богу, тот близок к Царству Его. В чем же состоит сие покорение и так называемое самоотвержение? Самоотвержение состоит в том, чтобы монах так настроил себя, как осужденный, которому определил царь отрубить голову. Человек этот в тот час не печется ни о жене, ни о детях, ни о матери, ни об отце, ни о другой какой вещи мирской, но весь ум его занят мыслью о смерти, и нет в помысле его, что он имеет еще какую часть в жизни. Восприми и ты, добрая сестра моя, такое помышление и, убезмолвясь, говори сама себе: «Буду ли жива я завтра? Но что же я сделала и что есть у меня доброго? Как смею изыти из тела? Как предстану Христу? Оправдает ли меня Бог или осудит на мучения?» Если будешь помышлять так каждый день, то, наконец, без труда придет к тебе от Бога безмолвие. Какую пользу принесет тебе обращение с людьми? Никакой. А вред оно причинит великий. Потому я часто внушаю тебе: не гоняйся за тленным и нечистым, как малое дитя за играми, но, как мудрая душа и совершенная раба Божия, в безмолвии твори заповеди Божии, чтобы по исходе твоем Господь восприял тебя в вечные кровы. Отныне, добрая сестра моя, вопии, взывай с воздыханиями и слезами и твори то, что упокоевает Бога. А упокоевают Его пост, бдение, безмолвие, молчание, молитва, чтение, скудость и смирение. Если сохранишь сие немногое, то благодатью Христовой войдешь в Царство Небесное; если же презришь сие малое, то сама за себя дашь ответ.

99. Есть и другой чин мудрый и Богу любезный: не озираться глазами туда и сюда, подобно имеющим в себе беса, но всегда внимать тому, что впереди; не празднословить, но высказывать только нужное; довольствоваться скудным одеянием (только для прикрытия тела) и скудной пищей (только для поддержания его) и не работать чревоугодию. Беги от дерзости, как от смерти. Где бы ни пришлось тебе спать, всячески старайся, чтобы никто не видал тебя. Не плюй наперед, но если случится тебе кашлять, когда сидишь среди других жен, обратись назад и откашляйся со скромностью. Ешь и пей, как прилично чадам Божиим, немного, да сохранится целомудрие твое. Не соблюдающий этого не есть ни сын Божий, ни раб, но слуга дьявола.

100. Со всеми беседуй с кротостью и на всех смотри со стыдливостью, но ни на ком не останавливай долго очей своих, ибо это означает необузданность. Никого не обличай в грехе, но одну себя осуждай всегда, и тем избавишься от греха осуждения. Если будешь вынуждена улыбнуться, смотри, чтобы не были видны зубы твои: Ибо муж мудрый, – как говорит Соломон, – тихо и едва заметно улыбается, а глупый и не разумный в смехе возвышает глас свой. Бегай мужчин, как огня и змия, и, как сети дьявола, бегай беседы с ними, соводворения и видения их. От всякого человека, кроме духовного отца своего, скрывай тайны свои, дела свои и брани, которыми борет тебя враг. Никогда не сиди без мантии и всегда стыдись хранящего тебя ангела. Понудь себя пребывать в безмолвии до самой смерти, да прославит Господь душу твою в день суда. Лучше тебе быть со змием и аспидом, нежели сидеть и беседовать с мужчиной, хотя бы то был и монах. Говорю тебе, добрая сестра моя и госпожа, то, что нашел в душеспасительных писаниях, в чем сам был искушен и что претерпел, приняв несчетные раны от дьявола. И ни одного почти слова я не написал тебе в книге сей, чего бы не испытал сам и чему бы не был научен опытом. Думаю, что и тебе небезызвестно одно из многочисленных моих искушений. Все это я написал, чтобы и ты, благодатью Христовой, остерегаясь того, соделалась обиталищем Сладчайшего Иисуса Христа, Бога нашего. Если ты точно соблюдешь эти предосторожности и всегда будешь занята помышлением о Боге, в добром безмолвии твоем, то, поистине, душа твоя узрит в себе свет Божий, который вовеки не помрачится в ней.

101. Не поленюсь предложить тебе и другое: алчбу, чтение, бдение, молитву, псалмопение, частые поклоны. Все это твори в келии своей с усердием и вскоре познаешь великое богатство благодати Христовой.

102. Человек многозаботливый не может быть мирным, безмолвным и молчаливым, ибо воспоминания о суетных вещах против воли приводят его в смятение и рассеивают его тишину, безмолвие и молчание. Суетная многопопечительность житейская предает душу монаха дьяволу.

103. О, как пагубно для женщин видение мужчин и сообращение с ними, и как женщины пагубны для мужчин! Желающий безмолвствовать и непрестанно быть с единым Богом не должен иметь бесполезных сношений ни с кем, ни с мужчиной, ни с женщиной, ибо как Бог спасает человека через человека, так дьявол силится погубить душу через человека. Блаженна ты, если соблюдешься от всех сует и от сообращения с мужчинами. Слушай, что говорит Давид к Приснодеве, Владычице Богородице: Слыши, дщи, и виждь, и приклони ухо твое, и забуди люди твоя и дом отца твоего: и возжелает Царь доброты твоея (Пс. 44, 11–12).

104. Видишь, добрая сестра моя, как Давид учит нас убегать и родных, и неродных, если желаем спастись. Владычица наша Богородица, удалившись от всех и приседя единому Богу в храме Его святом, видишь, какой почтена славой, что сподобилась быть Матерью Бога по плоти? И ты, если не забудешь всего: дел мирских, родных, сношений с людьми и соводворения с ними, – поверь мне, не узришь лица Божия. Смотри сама и избери, что хочешь: или безмолвие и спасение души, или сообращение с людьми и вечную пагубу.

105. Девы, укрывающиеся от всех и никем не зримые, бывают хвалимы всеми, красивы ли они или не красивы. Если же для временной славы решаются на такое заключение, то как не заключиться на безмолвие, молчание и молитву Царства ради Небесного и такой славы пред лицом ангелов и святых, чтоб и Христос возжелал доброты твоей?!

106. Желающий безмолвствовать и подвигать спасение свое в суетном веке сем заключает слух даже от крика малых птиц, потому что и это препятствует совершенству безмолвия. Сколько же тому должно препятствовать сообращение с людьми? Как человек благородный и честный забывает о своем благородстве, когда опьянеет и подвергается бесчестию и осмеянию даже от самых рабов своих, так и целомудрие души повреждается от беседы и сообращения с людьми, которыми приводится в забвение чин безмолвия, изглаждается память Божия из души и расстраивается доброе и мирное устроение сердца. И если даже по временам только бывает сообращение с кем-нибудь, то и это причиняет вред душе. Что же сказать о повседневном таком поведении и непрестанном почти смятении? Поистине, Господь Бог праведно осудит их на вечную пагубу, ибо апостол учит нас: Всяко слово гнило да не исходит из уст ваших (Еф. 4, 29). А произносящий тьмы слов как дерзнет сказать, что не испустил ни одного гнилого слова? Если трепещешь при мысли об аде и жаждешь Царства Божия, никогда не произнесешь праздного слова, ибо Сам Господь сказал, что мы дадим отчет о всяком праздном слове. Все же те слова, которые не приносят пользу душе, есть слова праздные. Итак, необходимо, добрая сестра моя, со всем вниманием устраняться от сообращения с людьми, от которого не бывает никакой пользы. Ибо пророк говорит: От многословия не избежиши греха (Притч. 10, 19) и: При друге и враге не говори много. Особенно же тебе, юной, нужна всякая осторожность. Потому, имея такое множество свидетельств, удаляйся от бесполезных связей и душевредного празднословия, памятуя слово, сказанное Господом: Аминь, аминь глаголю вам, яко всякое праздное слово, еже аще рекут человецы, дадят о нем слово в день судный, всегда безмолвствуй и прилежи Божественному чтению. Как лишенные сего видимого света никогда не ходят право, так и не читающие Божественных Писаний и не приседящие молитве часто претыкаются и неизбежно заблуждают, будучи окружены бедственным мраком. Божественное Писание то же для души, что дождь для земли жаждущей. Сколько ни сей человек на земле неодожденной, она ничего не произрастит ему; так и без чтения Божественных Писаний душа не даст прозябаний духовных.

107. Как вино веселит сердце человека и утишает скорбь, так и духовное вино, то есть Писание, на радость прелагает душу. И не насыщаема сладость Божественных Писаний. Когда читаешь и не понимаешь силы слова, не унывай, но прочитай то дважды, трижды и многажды, призывая Господа нашего Иисуса Христа, да отверзет очи ума твоего.

108. Оставь метущие суеты и приседи чтению Божественных Писаний, и обретешь спасение души твоей. Всегдашнее безмолвие и чтение, умеренное бдение, пост и молчание скоро приводят подвизающегося к дверям спасения. Если же он несколько дней посвящает на то, а потом опять вдается в развлечения, то он – в прельщении и одной рукой разоряет то, что созидает другой.

109. Зри, добрая госпожа моя, что скажу тебе. Творящих милостыню и целомудренно, благочестиво и праведно живущих много в мире, но делателей Божиих, то есть ревнителей доброго и блаженного безмолвия, возводящего к святой чистоте сердца и непрестанному лицезрению Бога, мало найдешь и между оставившими мир. Избери же малую часть избранных Божиих и не страшись идти этим путем.

110. Земной царь чтит славой и властью тех, которые не щадят трудов в верном ему служении; не тем ли более Царь наш и Бог, Иисус Христос, сподобит Божественных даров тех, которые по любви к Нему благодушно переносят скорби безмолвия?!

111. Будь в безмолвии твоем и молитве подобна херувимам, выну зрящим единое лицо Божие, и содержи в уме своем, что, кроме тебя и Бога, нет в мире никого более, о ком бы тебе надлежало печься и промышлять. Если же придет тебе помысел печься о ком-либо из братии или сестер и внесет смятение и тяготу в сердце твое, то скажи помыслу своему: «Добр путь любви и милости ради Бога, но я ради Бога убежала от сей любви к сродникам». «Постой, – сказал один монах старцу, – ибо я ради Бога гонюсь за тобой». – «И я, – отвечал старец, – ради Бога бегу от тебя». И вот тебе закон безмолвия: молчание для всех, пост завсегда до 9-го часа и непрестанная молитва сердечная, которой я научил тебя.

112. Дерзай о Господе, сестра; не бойся этой дивной добродетели, ибо боязливый, особенно монах, непременно страждет следующими двумя недугами: телолюбием и неверием. Телолюбие всегда есть признак неверия; кто же презирает тело свое, тот показывает, что вседушно верует в Бога и несомненно чает будущих благ. Посмотри на мучеников и отцов наших, рассуди, вошел ли кто в Царство Небесное, услаждаясь пищей и питьем, шутя и смеясь? Только через труды, скорби и горькие муки. Как дерзнешь предстать бессмертному Царю ты, ничего не понесши такого? Не слышала ли ты о блаженной Феодоре, как, оклеветанная, она страдала вне монастыря день и ночь и благодушно переносила все мучительные горести и как прославил ее Бог? Не слышала ли ты о первомученице Фекле, какую страшную прошла она борьбу любви ради Божией? И что говорить о других? Посмотри на Саму Матерь Света! В каком безмолвии и молчании подвизалась Она, воистину Богородица и Матерь Господа и Бога Сладчайшего нашего Иисуса Христа? С трех лет от рождения, когда Она была введена в храм Божий, что ведала Она, кроме священного, и с кем беседовала, кроме Бога, день и ночь пребывая в молитве, безмолвии, посте и бдении и питаясь неизреченными сладостями Духа Божия? Конечно, они были люди, подобострастные нам, но ради трудов их и потов обильно вселилась в них Божественная благодать. Потому потрудись, злопостражди и ты, безмолвствуй, постись, молчи, бди, да и ты соделаешься дщерью Божией. Ибо Давид говорит: Аз рех: бози есте, и сынове Вышняго вси (Пс. 81, 6). Но человек не может стяжать сего сыновнего дерзновения к Богу, если не убезмолвится, не будет приседеть молитве и переносить всякие скорби. Я хорошо знаю сердце твое, знаю, сколько оно мужественно, мужественнее даже души моей, потому свободно и открываю мысли свои твоему боголюбию и молюсь всемогущему Богу, чтобы ты скорее села на безмолвие, и тогда Бог откроет в тебе дивные Свои чудеса.

113. Послушай премудрого и святого отца нашего Иоанна Златоуста, как говорит он о суетном житии: «Оставившие суетные и тленные блага житейские не обращайте к ним опять сердца. Богатство минуется, слава приходит и исчезает, как тень». Суета суетствий – всяческая суета! (Еккл. 1, 2). Обаче всуе мятется человек, сокровиществует, и не весть кому соберет я (Пс. 38, 7). Любящие блага мирские поистине всуе мятутся, всуе подъемлют труды и подвергаются бедствиям, собирая то, что вмале должно исчезнуть и чего не могут они взять с собой, ибо все оставят здесь и нагими отойдут на Страшное Судилище Христово, как нагими родились. Даже если бы кто собрал здесь все сокровища мира, то наг и беден, сокрушен и смирен, в страхе и трепете восстанет на то страшное зрелище; на нелицеприятный и неподкупный Суд, где трубят ангелы, поставляются престолы, раскрываются книги деяний наших, течет река неугасимого огня; где червь неусыпающий, тьма кромешная, тартар страшный; где неумолкающий скрежет зубов, непрестанные стенания и неутешный плач; где нет смеха, но непрестанное рыдание; где нет света, но непроницаемая тьма; нет согласного пения, но стоны и вопли. Страшно поистине и слышать, но сколь страшнее будет видеть своими очами всю тварь, мгновенно восставшую и дающую отчет о всяком слове, деле и помышлении, обо всем, кто в чем согрешил. Велик будет тогда страх, добрая сестра моя, велик трепет, добрая моя Феодора, какого еще не было доселе и не будет до самого того часа! Трубят страшные трубы, солнце меркнет, звезды падают, небо свивается, силы небесные подвигаются, и Суд готовится. О, страх, о, трепет, о, нужда в час неизбежного предстания Судилищу!

114. Послушай, что говорит Даниил: Зрях, дондеже престолы поставишася, и Ветхий денми седе… престол Его пламень огнен, колеса Его огнь палящ; река огненна течаше исходящи пред Ним; тысяща тысящ служаху Ему, и тмы тем предстояху Ему; судище седе, и книги отверзошася… Вострепета дух мой в состоянии моем, аз Даниил, и видения главы моея смущаху мя (Дан. 7, 9-15). Увы, добрая госпожа! Пророк вострепетал, увидев одно видение будущего Суда. Что же будет тогда с нами, бедными, когда предстанем на него самым делом, когда от востока и запада соберутся все языки и дела каждого с ним? Тогда те, дела которых добры, святые жены и мученики, будут радоваться и веселиться, а те, дела которых злы, подобно мне, грешному, будут плакать и стенать, но, увы, без всякой пользы. Где тогда родители? Где отец и мать? Где сродники и друзья? Где величавость царей и сила вельмож? Где тираны и властители? Где рабы и рабыни? Где нарядность одежд и красота лиц? Где вся пышность мирская? Где не верующие часу тому и говорящие: Да ямы и пием, утре бо умрем (1 Кор. 15, 32)? Где говорящие: «дай мне ныне и возьми завтра»? Где говорящие: «насладимся здесь, а о тамошнем посмотрим после»? Где говорящие: «человеколюбив Бог и не будет мучить грешников»? Сколько будут раскаиваться говорящие так? Восплачут, и не будет утешающего, восстенят, и не будет милующего! Сами себя начнут они обличать, говоря: «Увы! Увы! Погубили мы себя! Слушали слова и не внимали; были учимы и не уразумели; положились на разум и заблудились. Праведен на нас суд Божий. Достойно и праведно предает Он нас мукам, что ради суетной и тленной славы презирали славу Божию». Напротив, добрая госпожа моя, тогда возрадуются те, кто ни во что вменял все мирское; восторжествуют те, кто истончал плоть свою постом и бдением, кто очищал душу безмолвием и молитвой и обогащался всеми добродетелями. Тогда плакавшие здесь о грехах своих будут там веселиться вечно, а нерадивые и беспечные отойдут в муку вечную. Потому, госпожа моя, покаемся достойно и мы, прежде нежели постигнет нас последний конец, чтоб и нам не вопиять вместе с теми неразумными; ныне же покаемся, ибо не знаем, что родит находящий день. Убезмолвимся, прежде нежели придет вор душ наших, то есть смерть. Потечем, добрая сестра моя, пока есть время; пробудимся от сна беспечности и нерадения о душах наших; воздеем руки свои к Всемогущему и скажем: «Иисусе! Спаси нас, погибаем!» Потщимся прежде, нежели зайдет солнце, прежде, нежели заключится дверь, прежде, нежели застигнет ночь. Поздно будет браться за дело, когда постигнет конец жизни. Потечем убо! Нужно течь, и течь быстро, да постигнем, чтоб, опоздавши, не услышать и нам: Не знаю вас (Мф. 25, 12). Убезмолвимся, умоляю тебя, начнем путь добродетели, да в день Суда обретем милость у праведного Судии. Время близко, преклоняется день, видны знамения смертной ночи! Потщимся! Тогда взыщет грешник одного часа на покаяние и не обрящет. Горе грешнику и нерадивому! Ибо последнего его зрят в дно адово. Горе неверующему и некающему ся! Ибо его ожидает горькое содружество в адских муках с бесами. Потерянные золото и серебро, может быть, можно еще найти, а потерянного времени жизни никак уже не возвратишь, добрая сестра моя. Не пожалеем же плоти, но сокрушим ее, ибо Господь ублажает алчущих, жаждущих и плачущих ради Христа. Тело есть прах; придет день неотлагаемый и час урочный: земля обратится в землю и прах опять станет прахом. Не будем прельщаться легкомыслием! Велик страх, госпожа моя, в час смерти, страшная минута разлучения души с телом, неописанная нужда, когда умолкнет глас, свяжется язык и не будет сил произнести ни одного слова. Только очи свои будет обращать тогда человек туда и сюда, хотел бы сказать что, но язык не повинется. Все это небезызвестно самой тебе, госпожа моя; потому из многого не многое только напомнил я твоей во Христе любви. И аще хощете, и послушаете Мене, – глаголет Господь, – благая [Царствия Небесного] снесте; аще же не хощете, ниже послушаете Мене, мечь вы пояст! (ср.: Ис. 1, 19–20). Не мое слово это, но пророческое, великого в пророках Исаии. Так, если и ты не послушаешь моей бедности, бремя на тебе! Но если с богатством добродетелей ты отойдешь от жития сего, радуйся, ибо войдешь в чертог Небесного Жениха со святыми ангелами.

115. Да страшимся безвестности смерти, не зная, в каком состоянии она застигнет нас, чтоб иначе не помрачился как-нибудь помысел наш, враг не всеял в нас какой-нибудь страсти, чтобы не ослабело доброе и благочестивое наше расположение и мы, обратившись к чему-нибудь мирскому, не погубили всего труда своего. Ибо Господь сказал: В чем застану, в том и сужу.

116. Мы сочетались Христу и отреклись дьявола и всех дел его, и всего служения его. Но во всей силе успеть в этом и очиститься от всего человек не может, если не отрешится от мирских и житейских дел.

117. Не думай, что малое дело избежать всего вредного и могущего возбуждать страсти.

118. Если хочешь быть оправданной в день Суда и обрести живот и Царство наследовать, не собирай ничего, добрая сестра моя. Не трать кратких дней своего безмолвия; устраняйся от всяких видимых связей, чтобы тем удобнее разрешить невидимые узы души своей; презри и отвергни всякое плотское услаждение и вожделение, да восприимешь утешение нетленной духовной жизни.

119. Если любишь безмолвие – истинную матерь добродетелей, сделавшую победителями древних, – сохраняй его беспрерывно и не допускай прохлаждения в суетных житейских делах и вскоре достигнешь того, чего ищешь в Господе Боге. Терпеливо сиди на безмолвии и притрудно ревнуй о добродетелях и спасении души, устраняясь от всех вещей. Кая бо польза человеку, – говорит Господь, – аще мир весь приобрящет, душу же свою отщетит? Или что даст человек измену за душу свою? (Мф. 16, 26). Поистине, ничего.

120. Да не внушает тебе помысел твой или, лучше, да не подшептывает тебе сатана, говоря: не постись, не бди, не злостражди, чтобы не заболеть. Ибо боящийся болезни тела, добрая сестра моя, не получит милости Божией и не может стяжать добродетелей. Кто же в сокрушении всегда припадает к Богу во всякое время, того вскоре утешит Господь Своим посещением. Если человек не презрит тела и не претерпит благодушно всего, что, по попущению Божию, находит на него, то никогда не узрит света Божества.

121. Выше всех добродетелей – смирение, и пагубнее всех страстей – чревоугодие и сообращение с мужчинами. Воздержание чрева смиряет страсти, а сообращение с мужчинами низводит монахиню в дно адово.

122. Работай в келии своей столько, сколько нужно для приобретения питии; все же остальное время дня ты должна проводить в молитве и чтении, в испытании помыслов и в слезах о благословенной душе твоей, а не о том, что не имеешь разнообразных яств, ибо это свойственно только неверным. Господь и Бог наш Иисус Христос говорит так: Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам (Мф. 6, 33). Итак, если ты верная раба Христова, то не должна вносить в помысел свой ничего низкого и нечистого, но терпеливо пребывать в добром безмолвии, молитве и воздержании. Кто ны разлучит от любви Христовой? – говорит апостол Павел, – ни скорби, ни муки, ни беды, ниже ангелы (ср.: Рим. 8, 35–39). Видишь, госпожа моя, какова любовь Христова.

123. Телесный труд, бдение, пост, коленопреклонения, чтение Божественных Писаний и безмолвие сохраняют чистоту целомудрия. Труд укрепляется верой и страхом смерти, а основание всего этого – молчание, удаление от видения лиц мужеских и непрестанная сердечная молитва.

124. Всякая добродетель беструдная нетверда и подвижна, подобно воздуху.

125. Если хочешь положить прочное начало делу Божию, сотвори завет с помыслами своими, что ты не проживешь более трех дней. Имея всегда такое расположение в сердце своем, ты мужественно начнешь благое дело и никогда не впадешь в уныние.

126. Не малодушествуй и не двоедушествуй, приступая к делам Божиим, чтобы труд твой не остался бесполезным и бесплодным.

127. Если, по любви Божией, ты от сердца приняла ангельский образ, то должна всячески содержать и чин его. Чин же его составляют: отречение от всего житейского, совершенная нестяжательность, презрение плоти, пост, пребывание в безмолвии, стыдливость лица, охранение зрения, краткость в словах, чистота от злопамятства; содержание в мысли и памяти того, что ныне или завтра – смерть и что близка та – истинная духовная жизнь; удержание себя от шатания вне келпи без нужды и крайности, всегдашнее в келии безмолвие, удаление от людей и бесед с ними, презрение чести, мужественное терпение искушений, оставление житейских попечений и мирских сует; всегдашний денныи и нощныи плач и, что больше всего, сохранение целомудрия, воздержание от чревоугодия и винопития. Таковы добродетели монаха, свидетельствующие об искренности его отречения от мира. О стяжании таких добродетелей пекись и ты, добрая госпожа моя, всякое время, день и час. Сладчайший Иисус Христос и Бог наш повелел ученикам Своим блюсти все, что заповедал им. Не сказал: соблюдите одну, две или три заповеди, и спасетесь, но все.

128. Скажу тебе одно: пока ты не достигнешь безмолвия, молчания и слез, не думай, что ты положила начало монашескому житию, но почитай себя еще мирской. Потому посмотри, что препятствует тебе преуспевать в этих добродетелях, устрани то, и ревностно устремись к ним.

129. Человек, совершенно оставивший попечение о суетном и привременном и всего себя предавший Богу, при усердной ревности о добродетелях вскоре достигнет чистоты и совершенства. Потому, посвятив себя на делания благие, отрешись от попечения о пище, одежде и всякой другой потребности плотской и, разумно возложив упование свое на Господа, веруй крепко, что Он печется о тебе.

130. Заградивший уста свои от глаголания и сидящий в келии своей в безмолвии и молчании с молитвой ежечасно зрит Господа.

131. У кого память Божия всегда в сердце, тот отгоняет демонов и разрушает злокозненные хитрости их.

132. Уста молчаливые любит Бог, но многоглаголивого Бог ненавидит, а дьявол любит.

133. Хранящий молчание искусен во всякой добродетели и честен пред Богом. Таковой без труда достигнет Царства Божия. Как во время тишины и спокойствия моря играет дельфин, так в тишине сердца безмолвствующий и молчащий радуется с Господом.

134. Желающий узреть Господа должен всячески очищать сердце свое памятью о Нем. Памяти же Божией нельзя иначе стяжать, как безмолвием, молчанием и молитвой. Что бывает с рыбой, выскакивающей из воды, то же бывает и с безмолвником, когда он выступает из безмолвия и памяти Божией и бродит в помыслах о мире.

135. Поколику безмолвник удаляется от сообращения с людьми, потолику сподобляется радости Божией в Духе Святом. Как рыба гибнет, будучи лишена воды, так и память Божия гаснет в сердце монаха, когда он водворяется [в мир] и сообращается с людьми. Какая нужда и что пользы в беседе с людьми, конец которой – погибель души? Лучше есть траву в безмолвии и мире, нежели изысканные кушанья с опасностью отпасть от Бога и попасть в муку.

136. Блажен человек, который, сидя в келии своей, непрестанно помнит о дне исхода своего и удаляется от всех утех мира сего. Если и ты, добрая госпожа моя, будешь делать то же, то восприимешь тьмократное воздаяние в день Суда. А связанный житейскими узами, прилепившийся к миру и утехам его и любящий сообращение с людьми сильно будет раскаиваться в час исхода, но без всякой пользы. Дьявол овладел им, и, увы, падение его неизбежно.

137. Великую имеет похвалу у Господа нашего Иисуса Христа любящий безмолвие, молчание и молитву. Царство Небесное и живот вечный будет воздаянием ему за малый труд его.

138. Кто не любит кроткого, смиренного безмолвника и молчаливого? Христос увенчает его в день Суда как терпеливого раба Своего.

139. Когда возненавидишь мир и сообращение с людьми, тогда Господь наш Иисус Христос со Святым Духом вселится в сердце твое. Если же будешь любить мир и обычаи его, то ты – враг Богу. Не мое слово это, но апостольское. Не любите мира, ни яже в мире, – говорит святой апостол (1 Ин. 2, 15), – яко любы мира сего вражда Богу есть (Иак. 4, 4). Ничто столько не удаляет нас от Бога, как мирские беседы, смех и дерзость; и в этом – сети духа блудного. Зная чистое боголюбие сердца твоего, умоляю тебя, добрая сестра моя, храни благородство души своей и с терпением проходи чин безмолвия и молитвы, чтоб от сообращения с людьми не охладел в душе твоей жар любви к Господу. Поверь тому, что скажу тебе: если не послушаешь завещания моего – сидеть в келии, безмолвствовать, молчать и молиться в теплой любви к Господу нашему Иисусу Христу, то будешь предана дьяволу и ангелам его, то есть нечистым и срамным страстям. Ибо не терпящий Господа нехотя бывает предан дьяволу, а преданный дьяволу – жалкий человек. Лучше бы не родиться ему, нежели быть обреченным на день гнева и мук.

140. Укоряй всегда саму себя, добрая сестра моя, и говори: «Бедная душа! Вот приблизился час твоего разрешения от тела. Что услаждаешься еще тем, что теперь же должна оставить и чего не увидишь вовеки?» Внимай тому, что ожидает тебя, и рассмотри соделанное тобою, что и как. С кем шествовала ты все дни жизни своей, со Христом или врагом Его? Кто принял труд делания твоего, кого радовала ты в монашеском житии своем и кто потому встретит тебя во время исхода твоего?

141. Монашеское житие и вся настоящая жизнь подобны позорищу, где мы боремся с демонами всякий день и час. И иногда они низлагают нас, иногда же сами бывают низлагаемы. Но если мы сохраним себя в добром безмолвии, молчании и молитве и оградим себя блаженным смирением, то, благодатью Христовой, они не будут иметь над нами никакой власти, пока опять сами не подадим им повода к тому. Зная это, рассуди и испытай тщательно, для кого ты трудишься. Если со Христом и для Христа делаешь ты все дела свои – радуйся; если же по любви к миру – на пагубу себе ты мучишь себя. Горе бедной душе твоей! Во время исхода вспомнишь слова мои.

142. Говори также душе своей: «О, душа! Какого друга стяжала ты на будущий век и кто примет тебя под кров свой?» Трудись и усердствуй об исполнении заповедей Божиих. Вот секира у корени древа! Пошлет Господь ангела смерти, и испытаешь силу евангельского слова: Посеките скорее сию бесплодную смоковницу, потому что она напрасно только занимает землю(ср.: Лк. 13, 7).

143. Крепко возлюбивший сию двоицу – пост и безмолвие, вскоре соделается другом Божиим. Итак, внимай ей, добрая сестра моя. Как насыщение чрева есть начало всех зол, так сообращение с людьми – начало расслабления и разжения похотей в сердце. Святой же путь Божий – пост и безмолвие, внимательное чтение и трезвенная молитва. Итак, воздевши руки на небо, молись усердно день и ночь, отгоняя от себя всякое приражение разленения и сна.

144. Пост есть основание всякой добродетели, начало подвига и венец, хранитель красоты целомудрия, отец молитвы, источник разумения, учитель безмолвия, правитель всех добрых дел и всех благ духовных.

145. Когда начнет кто поститься, тогда рождается в нем и теплое расположение к памяти Божией и молитве, ибо душа постящегося не любит покоиться в постели день и ночь.

146. Чем более будешь прилежать посту с безмолвием, тем обильнее почиет на тебе благодать Божия и враждебные помыслы далеко отбегут от тебя.

147. Никто никогда не видал постящегося с рассуждением порабощенным злой похоти, а презирающий пост бывает посмеваем демоном блуда.

148. Столп и утверждение всякого добра – пост с безмолвием, а не усердствующий о нем теряет всякое добро. Это первая заповедь, которую Бог дал Адаму в раю. Прельщенный врагом, Адам не сохранил этой заповеди и отпал от Бога. Нарушением поста было произведено первое расстройство, а исполнением чего рабы Божии опять приходят в страх Божий. И Христос тем же начал явление Свое миру, то есть постом: И абие Дух [Святый] изведе Его в пустыню. И бе ту в пустыни дний четыредесять (Мк. 1, 12). И все, выходящие из мира в монашеское житие, началом и основанием благих дел полагают пост, в подражание Господу.

149. Пост есть весьма сильное оружие, данное от Бога людям. Если Сладчайший Христос и Бог наш постился, то кто из желающих соблюдать закон Христов отречется от поста? Какое оружие подает сильнейшее и большее дерзновение в борьбе против духов злобы, как не алчба по любви к Богу? Чем больше злостраждет и утруждается тело, в то время как человека окружают злые помыслы, тем более заступает его Бог ради чистого поста, безмолвия и молитвы.

150. Пост, с безмолвием и молитвой, есть ходатай наш пред Богом; им святые отцы угодили Богу, сделались сосудами Святого Духа и совершили многие чудеса. И мы, госпожа моя, выступившие на невидимое мученичество и брань с демонами, если победим, увенчает нас Бог всяческим венцом святыни и славы, а если будем побеждены, то (о, горе!) вечная восприимет нас мука. Потому да трезвимся и бодрствуем, да постимся и бдим, да безмолвствуем и смиренномудрствуем! Если будем творить это, то Христос, придя в день смерти, оправдает нас, избавит от начальников мытарств, записавших грехи наши, и представит в древнее отечество наше, то есть рай.

151. Все святые проводили дни свои на земле в плаче и посте и всяком злострадании. Если же святые плакали и постились и всяким злостраданием измождали плоть свою, то мы, бедные, чего хотим?

152. Все утешение монаху в безмолвии и плаче. Имеющий пред собой мертвеца, то есть душу свою, умерщвленную грехами, не имеет нужды в учителе всегдашнему плачу. Но монах не может иначе поддерживать плача о грехах своих, как пребывая в глубоком безмолвии. И блажен, добрая сестра моя, плачущий и безмолвствующий все дни краткой жизни своей. Никто, впрочем, не может ощутить помощи от безмолвия и слез, если не предаст всего себя посту, молчанию, молитве, бдению и всякому злостраданию. Бди же, молись и славь Господа, говоря: «Слава Тебе, слава Тебе, Христе мой, что хочешь всем спастися. Спаси и меня, смиренную монахиню, даруй и мне силу добре подвизаться против врага нашего и страстей».

153. Притечем с радостью и страхом к Сладчайшему Иисусу Христу, Богу нашему и доброму Подвигоположнику, не боясь демонов, врагов наших. Ибо они, треклятые, смотрят в лицо души нашей и, если заметят, что мы боимся, сильнее вооружаются против нас. Но вооружимся против них вседушно, и они, заметив, что мы готовы на всякую с ними брань, убоятся сами и убегут, гонимые Христом.

154. Усердно посвящай Христу труды в юности своей, добрая сестра моя, и Он великие подаст тебе дары в старости, по богатству Божественной славы Своей. Собранное в юности в старости питает и утешает много потрудившихся. Итак, потрудимся, пока есть время, потечем спешнее, поболезнуем сердечнее, ибо смерть безвестна и повсюду кругом нас враги, истинно злые и лукавые, мощные и неспящие, то есть демоны.

155. Кто верный и мудрый монах? Тот, кто сохранил неугасимую теплоту, которую имел вначале, и до конца жизни своей старался прилагать огонь к огню, ревность к ревности, стремление к стремлению, усердие к усердию; кто всегда внимал себе и не переставал с терпением нести претрудное бремя свое.

156. Говорю тебе, добрая госпожа моя, что истинно возлюбивший Бога, истинно возжелавший будущего Царства, истинно уязвленный скорбью о грехах своих, истинно восприявший страх исхода своего не может более любить мира. Не пекись о суетной жизни сей, ни о стяжаниях и славе, ни о друзьях и родных, ни о братьях и сестрах и вообще ни о чем земном. Но, погасив всякое самолюбие, страсти, всякую заботу, возненавидев мир и саму плоть свою, неленостно последуй Христу, к Нему единому взирая и от Него приемля Божественную помощь.

157. Кто возненавидел мир, тот избег печали, а кто любит видимое, тому не избежать печали, ибо как ему не печалиться, когда случится лишиться любимых вещей?!

158. Прискорбный путь покажут тебе, добрая госпожа моя, утеснение чрева, всенощное стояние, скудость воды, безмолвие и отсечение своей воли. И знай, добрая сестра моя, что никто не войдет увенчанным в Небесный чертог, если не отречется от всего сердца и со всем усердием.

159. Верующий снам подобен тому, кто гонится за своей тенью и хочет схватить ее.

160. Когда начнем верить демонам в снах, то они поругаются над нами и во время бодрствования. Верующий снам совершенно не искусен, а не верующий им есть мудрец.

161. Душа, помнящая об исповеди, удерживается ею, как уздой, и не может пасть в грех, ибо грех любит тьму неисповедания.

162. Ученик, то слушающий, то не слушающий своего учителя, подобен тому, кто вкушает то манну, то смертоносный яд. Один, созидающий целый день, а другой, разрушающий, какую получают пользу за труды? Смотри же, добрая сестра, не впади и ты в суемудрие – иное творить из написанного здесь, а об ином небречь, ибо я не написал ничего, что было выше сил.

163. Гробом прежде гроба да будет тебе сидение в келии. Никто не выходит из гроба прежде общего воскресения; не выходи и ты из келии своей.

164. Всегда, особенно во время псалмопения, должно хранить внимание и несмущенность, ибо вся цель злых демонов – расстраивать молитву смущением.

165. Стенания и скорби сердца вопиют к Господу; слезы, проливаемые о грехах, ходатайствуют о нас пред Ним; терпение честного безмолвия любит Господь.

166. Имеющий смирение со слезами жжет демонов, и они не могут приблизиться к нему.

167. Занятый смехотворством работает демонам. Смеяться совсем не пристойно христианам, особенно же монахам, распенынимся миру, ибо Господь говорит: Аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе и возмет крест свой и по Мне грядет (Мф. 16, 24). Как же можно распавшимся Господа ради смеяться? Мы избраны не на рассеянность и смех, чтоб вместе с язычниками наследовать «увы» и «горе», но на то, чтоб в добром безмолвии с плачем непрестанно взывать к Господу о душах своих и через то наследовать рай сладости.

168. В аде нет исповедания, нет покаяния, нет очистительных слез и воздыханий, которые могли бы умолить Господа, но отчаянные стоны тех, которые в смехе проводили дни жизни своей. Потому апостол увещевает нас: Плачьте и рыдайте; смех ваш да обратится в плач, и радость в скорбь сердечную (ср.: Иак. 4, 9).

169. Смех умножает грехи, а безмолвие и молчание рождают мудрость и похвалу от Бога и ангелов. Итак, добрая сестра моя, позаботимся принадлежать к части Христовой, отгоняя срамной смех, чтоб не отослал нас Спаситель в вечную муку, по слову Своему: Горе смеющимся ныне, яко восплачут, но чтоб лучше услышать от Него: Блажени плачущий, яко тии утешатся (Мф. 5, 4).

170. Услаждение тела в нежной юности разжигает страсти и, умерщвляя ими душу, привлекает гнев Божий.

171. В душе безмолвствующего и разумно поучающегося в Божественных Писаниях почиет Дух Святой. Мало забот у нее, ибо она всей силой верует Христу и ради любви к Нему сидит в безмолвии, читает и плачет. А кто проводит время в утехах и питает плоть сластями и вином, тот подвергает душу свою великой брани. Сколько ни будет нудить себя таковой, не возможет избежать плотских движений и жжений. Вот плоды, госпожа моя, страшного чревоугодия, и плоды безмолвия, и терпеливого подвижничества.

172. Умудримся и мы, подражая отцам, бывшим прежде нас, и не попустим себе поскользнуться на вожделение покоя плоти. Потерпим внутри келии своей в посте и других злостраданиях, да воцаримся с Христом и не будем осуждены на вечный огнь за маловременную утеху.

173. Покажи врагу терпение и воздержание, чтоб не надеялся успеть в чем около тебя. Проходи безмолвие, молчание, пост, бдение и псалмопение.

174. Псалмопение совершай по тому порядку, как я научил тебя, и рукоделие по силе, сколько можно, чтоб только жить от него. Если же из-за рукоделия ты находишь себя смущенной и исполненной забот, то какое у тебя тогда безмолвие?

175. Рассуди сама, хорошо ли заботиться о многом, и я умолчу. Не говорю тебе, что без отречения от всего, и от самого тела своего, без удаления от сообращения с людьми (хотя бы свидетельствовали о них, что они святы) нет тебе спасения. Потому пребывай всегда в безмолвии – и отсечешь смертоносные страсти от души твоей. Имя Господа и Пречистой Матери Его да будут всегда во устах твоих. Усердствуй о псалмопении и молитве, ибо оставлением их открывается демонам вход в души наши, а они, когда войдут, затворят двери, то есть добрые помыслы и чувства, и насытят злобу свою над нами. Так мы становимся рабами дьявола, когда оставляем безмолвие, поучение в Писании и молитву.

176. Многие из неразумных имеют обычай задавать вопрос желающим оставить мир: «Что пользы от монашеского жития?» Благотворители и милостынодавцы не угождали ли Богу, если, живя в мире, сподобились великих даров? Но они не знают, что много тружеников, а мало чистых, и что дары Божии подаются не всегда по святости, а иногда и по нужде. В нужде камение возопиет (ср.: Лк. 19, 40), и ослица получит человеческую речь. Вышних ищи и в безмолвном терпении стяжи душу свою.

177. Если ты миряныня, живи среди мирян и твори дела их, а если оставила мир для Бога и с клятвой отреклась от всего, как раба Христова, то проходи неленостно деланья монашеские, пребывая всегда в добром безмолвии, чтении и молитве. А когда скажет тебе помысел: «Есть же монахи, которые ходят в мир и занимаются житейским?» – то останови пустословие этого помысла и скажи ему: «Всякий за себя даст отчет; попекись свои очистить грехи, а о других – Богу попечение, а не тебе».

178. Есть люди, которые, собираясь оставить мир, спрашивают сведущих и боящихся Бога, есть ли утешение в монашеском житии и можно ли с легкостью проходить сей образ жизни, – дивное бессмыслие. Ты хочешь взойти на небо, получить Царство вечное, сделаться наследником Сладчайшему Иисусу Христу и Богу нашему, с ангелами вечно славить Всесвятого Бога и спрашиваешь, есть ли труды в монашеском житии?! Миролюбцы, желая достать любимую вещь, переносят все беды и скорби и не жалеют трудов, пока не удовлетворят своего желания, а ты о деле Божием спрашиваешь, есть ли в нем утешение и льгота. И не хочешь подъять труда безмолвия, поста, молчания, бдения и всякого злострадания! Наслаждаясь ястием, питьем и сном, хочешь спасти душу свою?! Да не будет этого. Что посеет кто здесь, сторицей пожнет в страшный день Суда. Непокаявшемуся же горе, ибо муки его нескончаемы.

179. Спрошу тебя, ты же мне отвечай: если б кто взял тебя в среду бесчисленного множества людей, облеченных в златотканные одежды, и, показав между ними светлейшего мужа, с многоценным венцом на главе его, в одеянии, усеянном драгоценными камнями, обещал тебя спосадить и совоцарить с ним, то каких благодарений не воздала бы ты человеку тому и чего не решилась бы делать, чтоб только получить обещанное?

180. Проникнутый любовью к Богу и умом прилепленный к памяти о Нем и о смерти презирает все видимое, всю суету мира и само тело свое, как чужое.

181. Блажен человек, не любящий ничего тленного и привременного и все попечение свое обративший на то, чтоб представить Богу душу свою чистой.

182. Убегающий всяких похотей мирских и пребывающий в благословенном безмолвии избегает всех сетей дьявола и становится выше всякой печали.

183. Как сильно прозябшего не согревает память об огне, так желающий проходить добродетели без безмолвия и молчания не может исправить ни одной из них, сколько бы ни трудился.

184. Не оскверняй плоти своей нечистыми помыслами, и мир Божий снизойдет на тебя, неся с собой и крепкую к Богу любовь.

185. Измождай всегда плоть свою постами и бдениями, храни безмолвие, неленостно приседи псалмопению и чтению, клади сколько можно более поклонов – и вскоре узришь милость Божию на себе.

186. Смирение и злострадание, алчба и бдение, безмолвие и молитва освобождают человека от греха и делают его сыном Богу, только усердствуй о деле Божием.

187. Отвергший матерь всех грехов, то есть самолюбие, легко освобождается и от всех страстей с помощью Божией. Самолюбие же – любовь к телу, из-за которой боятся поститься, бдеть, пить одну воду и вообще ищут всякого упокоения телу, чтоб оно не заболело. Таковой душе нет спасения, как свидетельствует Евангелие, ибо она никогда не захочет смириться, а несмиренный – брат треклятого дьявола, с которым вместе и пойдет в вечный огнь.

188. Когда демоны приступят уклонять ум твой от целомудрия и окружат тебя злыми помыслами, тогда говори к Господу со слезами: Изгонящии мя ныне обыдоша мя (Пс. 16, 11), избави мя от обышедших мя, – и, благодатью Христовой, избавишься от демонов.

189. Не любите мира, ни яже в мире, – говорит Божественное Писание (1 Ин. 2, 15). Все мирское вещественно, тленно, суетно; любящие оное называются мирскими и плотскими. Потому Господь говорит: Не имать Дух Мой пребывати в человецех сих во век, зане суть плоть (Быт. 6, 3). Видишь, как любящие вещественное и суетное удаляются от Бога. А удаляющийся от Бога будет послан с демонами в огнь кромешный, уготованный дьяволу и ангелам его, если не покается вскоре и не отвергнет всего, как порт нечистой жены.

190. Монах должен удалять ум свой от всего вещественного, терпеливо пребывая в келии в воздержании, безмолвии, молчании и всяком злострадании; иметь всегда в сердце память Божию и память смертную. Таков истинный монах, которого прославит Бог и почтут люди.

191. Если хочешь обрести путь, ведущий в живот, сиди в безмолвии, всячески уклоняясь от сообращения с людьми, и Сам Путь, Иисус Христос, сказавший: Аз есмь путь и истина и живот (Ин. 14, 6), придет к тебе. Впрочем, притрудно взыщи Его в желании и страхе, ибо мало обретающих Его; взыщи Его, чтоб, отстав от немногих, не пойти тебе со многими в вечную муку.

192. Чистый ум бывает научаем иногда Самим Богом, а иногда святым Ангелом Хранителем тому, как сделать внутреннего человека сыном Божиим.

193. Безмолвие и воздержание, молчание и молитва делают ум и душу бесстрастными.

194. Бог, обещавший даровать тебе вечные блага и давший в сердце залог Святого Духа, сказал также, чтоб внутренний твой человек был очищен от страстей и злых помыслов, если желаешь войти в Царство Небесное.

195. Внимай разумно тому, что хочу сказать тебе: если, проведя всю жизнь в монастыре, ты не стяжаешь добродетелей и через них сердечного удостоверения, что ты пришла от смерти в живот и вступила в сонм спасаемых, то не надейся наследовать Царство Небесное. А недостойный наследовать Царство Небесное пойдет в вечную муку с отцом своим сатаной и братьями демонами.

196. Если хочешь стяжать смирение, стяжи плач и имей его неразлучным сотоварищем во всю свою жизнь; смех и пустые беседы губят и отгоняют смирение и плач.

197. Не будь подобна погребающим мертвых, которые то плачут о них, то упиваются, но уподобься заключенным в темницу осужденникам, которые того и ждут, что их поведут на казнь.

198. Монах, иногда плачущий, а иногда смеющийся, – безумец, бросающий хлеб в пса блуда: он показывает вид, будто отгоняет его, а на самом деле привлекает к себе на пагубу души своей.

199. Да будет для тебя возлегание на постель образом заключения твоего в гробе, и ты будешь спать немного, со смирением. Равным образом и трапеза твоя пусть служит тебе напоминанием о горькой муке, червями неусыпающими, и ты со страхом будешь вкушать хлеб свой и пить воду свою.

200. Засыпай вечером и вставай утром с памятью о вечном огне, и скука никогда не овладеет тобой во время псалмопения.

201. Да располагает тебя к плачу и деланию добродетелей хотя бы черная одежда твоя, ибо в черное одеваются обыкновенно погребающие и оплакивающие мертвых.

202. Кто каждый день с плачем молится в келпи своей, у того каждый день праздник, а кто каждый день праздничает, пьет вино и услаждает чрево, того ожидает вечный плач в аде. Где работают чреву, вину и смеху, там нет памяти ни о Боге, ни о смерти.

203. Более всего люби молчание, ибо оно приближает к страху Божию. Когда язык воздерживается от бесед мирских, тогда Бог обитает в душе. Из молчания вырождается благоговейный помысел, благой и святой. Да даст тебе Господь вкусить блага, обретающегося в честном молчании. Восприими подвиг молчания, и какой свет, какая чистота и тишина воссияют в сердце твоем!

204. О добродетели должно нам иметь все попечение, добрая сестра моя, хотя бы, потерпев кораблекрушение, мы и потеряли груз. Будем жить так, чтоб никогда преходящих благ не считать лучшими благ будущих [С 204-й главы до конца книги идет дополнение ко второму изданию.].

205. Как совершенствующийся в добродетелях умирает для всего прошедшего, так обращающийся опять на грех теряет все прежнее (добро). Начало восхождения к добру есть уклонение от зла. Уклонися, – говорит Писание, – от зла и сотвори благо (Пс. 33, 15). Как при всходе на лестницу первый шаг – отступление от земли, так и в жизни по Богу начало преспеяния есть безмолвие и удаление от мира, то есть от всех дел житейских и, скажу даже, от самого тела.

206. Блажен, добрая сестра моя, отвергший всякую надежду мирскую и все упование свое возвергший на Господа. Как проклят человек, имеющий надежду на человека, так благословен тот, кто уповает на Бога. Бог не только не приемлет такого человека, который хочет любить мир и Бога, но даже ненавидит его, как врага, и отвергает, как дьявола. Не мое слово это, но святого апостола Иоанна, который говорит: Кто из людей хочет быть другом миру, враг Божий бывает. И что пользы, добрая сестра, иметь Бога врагом? Какая выгода, какая прибыль? Не приемлет таковых Сладчайший наш Иисус Христос. Иногда надеяться на деньги и человека, а иногда опять на Бога – это не приносит никакой пользы человеку. Бог любит и хочет, чтоб совершенно возвергли на Бога всякий совет и всякое желание. А неразумные люди и миролюбивые монахи, не зная милости Божией, блажат часто о том, что ничего не стоит: богатстве, здоровье, временной славе и красоте лиц, которая, как трава, увядает.

207. Спрошу тебя, сестра моя, что тебе кажется лучше – избрать ли привременную жизнь и через нее вечную смерть или ревностное о добродетели злострадание в подвижничестве и безмолвии, чтоб тем стяжать вечную и блаженную жизнь? Конечно последнее. Усердствуй же. Невозможно нам сделаться вместилищами Божией благодати, если наперед не очистим душ своих от страстей злобы и похоти, в которые они были погружены прежде.

208. Для всех есть Дух Святой, но в тех, которые чисты от страстей, целомудрствуют и живут в безмолвии и молчании, Он являет особую силу.

209. Невозможно при разделении ума на разные заботы совершить как должно молитву и держать безмолвно, хотя бы и старался кто о том, по слову Самого Господа: Никтоже может двема господинома работати и: Не можете Богу работати и мамоне (Мф. 6, 24).

210. Если не устранимся от плотского родства и общения житейского, так, чтобы быть как бы перешедшими в другой мир, то невозможно нам, добрая госпожа, достигнуть цели своей, то есть святой любви к Богу и блаженного безмолвия. Человек, вступивший в ангельский чин и омрачающийся страстями, подобен коже пардановой, которая ни бела вся, ни черна, но испещрена разными пятнами, и нельзя ее причислить ни к белым, ни к черным. Таков и безмолвствовать желающий, если он занимает ум свой мирскими вещами. Некто из святых сказал одному, который, выйдя из мира и вступив в монастырь, не оставлял мирских мудрований: «И монаха мы не сделали, и синклита потеряли».

211. Не одно какое-либо дело приводит к совершенству ревнителя, но он должен тщательно стремиться ко всякой добродетели. Как входящие в баню обнажаются от всякого совершенно одеяния, так и монахам, приступающим к Богу, должно пребывать в безмолвной жизни обнаженными от всего житейского. Поверь словам моим, сестра моя. Чей ум веется туда и сюда и непостоянен, подобно блудницам, которые, не довольствуясь любовью одного мужа, хотят всех уловить живыми в сети свои, тот не может стяжать ни одной добродетели, если он не свяжет непостоянного ума своего страхом Божиим, добрым безмолвием и молчанием.

212. Безмолвие и молчание есть драгоценное стяжание для того, кто имеет его, и приятнейшее и сладчайшее зрелище для тех, которые видят и слышат.

213. Срамное же и из злых злейшее дело для монаха, если он тогда, как разбирает и отстраняет вредную пищу, никакого попечения не имеет о чтении писаний, которые питают души наши, и даже презирает то. Должно привыкать все творить с тщанием, как освященное Господом, и со всяким благоговением проходить безмолвие.

214. Восставляющий падшего всячески должен быть выше того, кто пал, а падший равно и сам имеет нужду в другом, который бы восстановил его. Вверяющие же руководство свое слепым учителям сами себя лишают сладости духовного света, ибо на них исполнится Господне слово: Если слепец ведет слепца, то они оба падут в яму (ср.: Мф. 15, 14). Но когда ученики хорошо наставляемы бывают учителем, а сами не оставляют своих привычек, хотят работать более похотям плоти, нежели Господу, и не восприемлют жизни по Евангелию, то никакого нет за них нарекания учителю. Ибо в народе упорном и противоречивом мы научились слышать: Спасая спасай свою душу и чужим грехам не приобщайся, – как говорит величайший в отцах Василий.

215. Как разбойники заседают в скрытных местах, так дьявол утаевается под тенью житейских сластей, способных по себе скрывать его козни, и тайно раскидывает нам сети пагубы. Таким образом, то хотя, то не хотя, мы подаемся к врагу в страшное его тиранство и получаем смерть, влекомые скверными похотями и сластями житейскими.

216. Не услащаемый и не тревожимый похотью блудной избегнет всякого греха. Кто же избегает большей части страстей: славы, богатства, благородства и прочего, встречаемого в жизни, а одержим одной страстью, то есть страстью блуда, тот не есть воздержник, а слуга дьявола, как и здоровым не называют того, кто одной только одержим телесной болезнью.

217. Не сказать только: согрешил, а потом оставаться в грехе – значит каяться, но, по Писанию, нужно осознать грех свой и возненавидеть его. Ибо не по количеству времени, а по расположению души ценится покаяние. Но мы, люди, грех совершаем охотно и скоро, а покаяние воспринимаем медленно и леностно, хотя бывают и истинно кающиеся; также желаем Царства Небесного, а о добродетелях, через которые можно получить его, никакого не имеем попечения. Но, не подъемля никакого труда о безмолвии, молчании и делах добродетельных, в суете ума своего желаем удостоиться равной части с теми, которые до самой смерти противостояли греху. Возжгем же, хотя отныне, возжгем, добрая сестра, попечение о душах наших, поскорбим о суетности протекшей жизни, поподвизаемся ради будущих благ, убезмолвимся, пока немного еще имеем времени, возмолчим, госпожа моя и сестра, в немногие дни наши – да там возвеселимся вечно; не пребудем в лености и нерадении о благих добродетелях.

218. Скорби обличают и испытывают душу, как огонь золото. И подлинно, для хорошо приготовленных скорби есть как бы атлетическое воспитание и упражнение, возводящие подвижника к славе Божией, через противостояние им твердым терпением, ибо скорбь терпение соделывает; терпение же – искусство. Тот же, кто отвергает скорбь, сам себя лишает искусства, ибо как никто не венчается без брани и подвига, так и искусным никто не может оказаться без скорбей и трудов. Труды же ради добродетелей, добрая сестра моя, есть пост, бдение, безмолвие, молчание, молитва, великодушие, терпение, сидение в келии своей и удаление от бесед с людьми.

219. Кормчий не всегда может иметь тишину, когда хочет; ты же, если захочешь сделать несмущенным путь безмолвия, легко можешь то сделать. Как же тебе это сделать? Вот скажу тебе. Если в безмолвии будешь упражняться в посте, приседеть молчанию и пребывать в молитве и молении, то вскоре воссияет свет истинного ведения; тогда мгновенно удалятся и живущие внутри тебя звери, то есть нечистые страсти. Если же не послушаешь меня и пребудешь в житейских страстях и заботах, то будешь походить на весьма жирную птицу, которая и крылья имеет, и перья, и все нужное для полета, но летать не может по причине своей от жира тяжести. Имеешь ум совершенного и разумного человека, и ничего не достает в тебе нужного; если хочешь спасения – вот оно, готово, по слову Господа: Царствие Божие внутрь вас есть (Лк. 17, 21). Так, спасение твое в воле твоей: избери лучшее и держи то.

220. Истончившие плоть свою долговременным строгим житием и, через исполнение заповедей, обогатившиеся всеми добродетелями, подобны великому и богатому купцу, который, плавая по разным странам, стяжал всякого рода драгоценности. Смотря на них, он радуется и веселится. Но вот, в виду берега и пристани, после того, как проплыл он великие и страшные моря, случится, что или ветром бурным, ударяясь о камень, корабль его идет ко дну, или разбойники морские, набежав внезапно, расхищают все стяжание его, он, несчастный, остается ни с чем, если только успеет как-нибудь спасти тело свое. То же бывает и с тем, кто, прожив в великих добродетелях, по навету врага падает в страсть блуда. Не осуждай его, но пожалей о нем, как и о том богаче жалеют все, знавшие его богатым и видящие теперь в нищете. Горестна участь его, но коль скоро он покается, Бог приемлет его, милует и заступает, и любит еще более, нежели прежде. Впрочем, и в самом падении Он не оставляет его, но ищет возможность воззвать его к первой доброте, как некогда воззвал к Адаму по падении: Адаме, где еси? (Быт. 3, 9), жалея о несчастий его, что из такой славы ниспал в такое бесславие, с такой высоты – в такую бездну. Помышляй об этом и ты и бодрствуй. Смотри, не пренебрегай моими наставлениями, ибо ни один человек не может обрести спасения сам по себе. Почему Бог, благодетельствуя нам, дал нам советников и учителей. Если, когда я учу и наставляю тебя, ты не слушаешь и небрежешь о том – твоя вина. И нерадение твое и преслушание твое взыщет Господь от тебя, а меня неповинным сотворит. Горе нам от лукавых сетей дьявольских, горе от хитрых козней его!

221. Доколе прелесть мира! И что достойнее души, добрая сестра моя? Что равновесно Царству Небесному? Какой советник достовернее Бога? Кто достоин любви более Христа? Дружба мирских друзей и приятелей до времени: пока видят, что у тебя есть, что давать им, они друзья тебе, а когда увидят, что у тебя ничего нет, тотчас применяются во врагов тебе. Бог же наш не таков. Но когда оставишь весь мир, всю дружбу человеческую, все видимые блага и, прибегши к благоутробию Его, содружишься с Ним любовью и страхом, тогда Он даст тебе и само Царство Небесное. И я скажу тебе, как стяжать любовь Его. Безмолвие, молчание, пост, воздержание, целомудрие, молитва, коленопреклонение, чтение – вот чем обнаруживается любовь человека ко Христу.

222. Не ленись и не унывай, добрая госпожа моя, в молитве, псалмопении и чтении всякого учения Святого Духа. Ибо в словах Божественных Писаний сокрыто Царство Божие, и оно открывается приседящим безмолвию, молчанию и молитве. Если хочешь жить благочестиво, добрая сестра моя, вкушай хлеб безмолвия со стенанием и слезами, ибо у Иезекииля написано: Сыне человечь, хлеб твой с болезнию снеси, и воду твою со страданием и скорбию испиеши (Иез. 12, 18).

223. Те, которые не хотят спасаться покорностью Слову и вере, по неизреченной Божией благости, уцеломудриваются болезнями и скорбями мирскими. Внимай же разумно и безмолвствуй тщательно.

224. В терпении вашем, – говорит Спаситель, – стяжите души ваша (Лк. 21, 19), ибо без терпения нет спасения. Душам, которые в вере и надежде терпеливо несут иго безмолвия, молчания и молитвы, Господь предусмотрительно подает то, чего ни один человек ожидать не может. Внимай же себе разумно и тщательно безмолвствуй.

225. Кто не вооружен терпением, легко становится добычей сатаны. Тьмы сетей, там и здесь, расставлены для уловления бедного монаха, почему Господь учит нас, говоря: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк. 21, 19). Ибо претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22). Внимай же тщательно и безмолвствуй разумно.

226. Если желаешь, добрая госпожа моя, чтоб и к нам пришел Господь, как некогда к апостолам, дверям затворенным, потщимся затворить и свои двери – уста – добрым молчанием, очи – несмотрением злобным и страстным, уши – неслушанием тлетворных речей, обоняние и осязание – удалением от плотских похотей. Внимай же разумно и безмолвствуй тщательно.

227. Бог не забывает, добрая сестра моя, тех, кто хранит непрестанную о Нем память и всегда помнит о душе, в которой пребывают словеса Его, по слову пророка Иеремии: За то, что словеса Мои у него, памятию помяну его. Внимай же разумно и тщательно безмолвствуй.

228. Мы сами виновники своей погибели, но если покаемся, то, хотя бы мы были псы непотребные, будем предпочтены чадам нерадивым. Чего же не может сделать любовь, то может заменить безмолвие, молчание и непрестанная молитва. Внимай же разумно и безмолвствуй тщательно.

229. Если будем безмолвствовать, приседеть молитве в своем безмолвище, заниматься чтением и не будем докучать мирянам, то Бог последних приведет к нам и промыслительно расположит их со всем усердием доставлять нам телесные потребы. Печется же о нас Бог, когда и мы печемся о духовном, то есть безмолвии, молчании и молитве. Внимай же себе разумно и безмолвствуй всецело.

230. Подвизайся, добрая сестра моя, и дыхания одного не проводить без Бога, ибо память о Боге есть величайшее благо: она поможет тебе и в час смерти и в день Суда. Память же о Боге есть молитва, о которой я сказывал тебе.

231. Прежде всего познай саму себя. Когда познаешь саму себя, познаешь и Бога, и, забыв помыслом творение, непрестанно будешь памятовать единого Творца.

232. Спишь – время течет, бодрствуешь – сердце сплетаешь суетой. Между тем исполняется срок жизни твоей, хотя ты того и не чувствуешь. Плод и совершенство воздержания в том, чтоб через злострадание тела способствовать очищению души и избавлять ее от сетей дьявола. Познай же себя и твердо безмолвствуй.

233. Опутанный железами не может бежать, и ум, работающий страстям и чреву, не может узреть место духовной молитвы. Его увлекают и рассеивают страстные помыслы, и он не может стоять в себе неуклонно. А молитва есть отсечение всякого помысла. Познай же себя и безмолвствуй благолепно.

234. Страсть исчезает, когда объемлет душу молитва. Тьма не стерпит присутствия света, и болезнь не устоит пред восстановляющимся здравием; так и страсти теряют силу, когда вселяется в душу Дух Святой. Познай же себя и внимай себе тщательно.

235. Нет греха, добрая сестра моя, каждый день есть понемногу в 9-й час. Но по вкушении хлеба должно заняться и чтением, чтоб ослабевшее помышление опять возвести на небо и не попустить ему вмешаться в дела суетной жизни.

236. Если желаешь, добрая сестра моя, войти в Царство Божие, возлюби скорбь. Не скорбящий не войдет в Царство Небесное, ибо врата рая узки и не вмещают утолстевших. Познай же себя и всецело убезмолвись.

237. Великое дело для безмолвствующих – молитва; силу же она получает от нестяжательности. Потому, добрая сестра моя, отрешившись от всего, непрестанно молись в сокровенности сердца своего, как ты научена мной. И не унывай. Уныние – пагуба души, ибо оно и отстраняет ее от Бога, пресекая память о святом имени Его. Познай же себя и памятуй всегда о Боге.

238. Пока ты со всяким благоговением, любовью и страхом будешь помнить о своем Владыке и к Нему взирать умными очами в молитве, до тех пор и Он будет внимать тебе любовно и отечески. И тогда не сильны против тебя, добрая госпожа моя, ни сатана, ни страсть, ни бедствие, ни грех. Коль же скоро ты отступишь от страха и памяти Божией и забудешь о своем Спасителе и Боге, то и Он отвратит лицо Свое от тебя, и тогда будет пленяемо сердце твое всяким злом. Зная это, некто из святых непрестанно взывал к Богу: Не отврати лица Твоего от мене, Боже, Боже мой, и не уклонися гневом от раба Твоего (Пс. 26, 9). Итак, помни всегда о Боге, да ничего из видимого в мире этом ты не предпочтешь спасению души своей.

239. Никогда не должно быть праздным и не должно прекращать поучения в Божественных Писаниях, безмолвия, молчания и молитвы, чтоб, вознерадевши о себе, через расслабление чрева, не потерять теплоты памяти о Сладчайшем Боге нашем. Потому-то и заповедует нам божественный апостол: Духа не угашайте (1 Фес. 5, 19), то есть памяти о Боге. И в Ветхом Завете написано: Огнь да будет всегда возжигаем на жертвеннике (ср.: Лев. 6, 12), то есть да будет запечатлена в сердце непрестанная память о Боге. Итак, познай себя и памятуй о Боге.

240. Дерзай войти с плачем к Небесному Врачу, и Он исцелит все раны души твоей, ибо нет страсти, которой бы не силен был уврачевать человеколюбивейший Христос.

241. Поелику отвне приходят к нам искушения через пять наших чувств, то есть зрение, слух, обоняние, вкус и осязание, то всячески должно хранить их и, заметив, через какое из них приходит вред, особенную на него обращать строгость соблюдения.

242. Не узрит ум места Божия в сердце, если прежде не станет вне всех вещей; вне всех вещей он не станет, если не низвергнет всех страстей и не введет вместо них добродетелей. Познай это и ревнуй о добродетелях.

243. Чтение, непрестанная в сердце молитва и малое рукоделие есть твердая ограда от искушений. Если будешь проходить их с терпением в келпи своей, то сохранит тебя Господь от всех сетей врага и не попустит лукавому искусить тебя и ввергнуть в ров страстей.

244. Уразумей, добрая сестра, лукавство наветов дьявольских. Сначала дьявол силится житейскими заботами рассеять ум и пресечь непрестанную в сердце молитву, потом отклонить от обычного псалмопения, чтения и молчания; далее склонить выйти из келии, блуждать везде и входить в беседу с мужами и юношами. От этого, наконец, помысел расслабляется, и бедный монах может не стерпеть, чтоб не вкусить прежде 9-го часа и не выпить притом немного вина. Все это кажется ему маловажным и делом естества, между тем как тут сокрыта прелесть дьявольская, которой он уже и не может замечать. После этого дьявол, заметив, что несчастный раб творит волю его, берет его в свою власть. И как за нерадение его отступает от него Ангел Хранитель, ввергает его тирански из страсти в страсть, из нечистоты в нечистоту, из греха в грех, пока не ввергнет его в ров отчаяния, если не приведет его человеколюбивый Бог к покаянию. Такие козни опытно познали и передали нам, в предостережение и хранение, те, кто впадал в них и опять, благодатью Божией, вразумлялся и восставал.

245. Демонские помыслы всячески стараются омрачить светлое око души, чтоб во мраке творить с ней что хотят. Познав это, беги от них сколько есть сил, как серна от сетей, да спасешься.

246. Имей страх Божий и Божию любовь, безмолвие и молчание, молитву и воздержание и никогда не убоишься устрашений демонских.

247. Содержи в мысли, добрая сестра моя, что Бог всегда стоит около тебя, и бойся, и трепещи, чтоб не сделать, что не по воле Его. Радуйся, когда творишь добродетели, но не превозносись (ибо это есть тщеславие), чтоб иначе в самой пристани не потерпеть крушения. Познав это, внимай и бегай превозношения.

248. Не радуйся об утехах житейских, ибо они, как цвет травный, скоро увядают. В горести благодари Бога, и когда помолишься Ему, облегчится тебе иго ее.

249. Будем внимать себе и не осуждать других, ибо многое из того, в чем осуждали других, не чуждо и нас самих. Познай это и не осуждай никого.

250. Да будет всегда псалом на устах твоих и память о Боге в уме твоем. Бог, содержимый в уме и памятуемый, прогоняет демонов. Познай это и помни всегда о Боге.

251. Храни язык, ибо он часто произносит и то, чего ты не хочешь. Этого ты достигнешь, если в помысле своем всегда будешь содержать Сладчайшего Иисуса Христа и Бога нашего, ибо память Божия искореняет злые помыслы. Зная это, смотри не прельщайся.

252. Сколько сил есть, добрая госпожа моя, ненавидь плотские утехи, ибо они вместе с телом и душу делают нечистой. Познай это и удаляйся от всего душепагубного.

253. Не люби беседовать с мужчинами, хотя бы они были твои родственники: Яко любы мира сего вражда Богу есть (Иак. 4, 4). Ты прибегла к Богу, и Он заступил тебя. Какая же нужда тебе, добрая сестра, опять обращаться к родству и тем оскорблять Бога?! Зная это, бегай от своих, чтобы и с тобой не случилось того же, что с женой Лота.

254. Орудием да будет для тебя пост, безмолвие и блаженное молчание, стеной – молитва, баней – плач о грехах. Познав же это, плачь о прегрешениях своих.

255. Если имеешь богатство, раздай его, а если не имеешь, не думай собирать. Зная это, бегай любоимания.

256. Все, в чем от юности согрешила ты, исповедуй со стенанием и слезами Сладчайшему Иисусу каждый день, и от этого родится в душе твоей непрестанное сокрушение. Зная это, плачь всегда.

257. Довольствуйся необходимым и предай Богу попечение о своем пропитании. Вдай плоть свою в благие труды, то есть в пост, бдение, молитву и прочее, и отнюдь не упокоевай ее здесь. Вина, сколько сил есть, не касайся, ибо оно совсем не пристойно монахам, особенно тебе, юной. Имей в уме падение Лота и бегай винопития.

258. Во время болезни, если не можешь совершать обычного правила, усердствуй об умном поучении, то есть о памяти Божией, и прибегай к Христу как к искуснейшему Врачу. Зная это, терпеливо сноси болезни.

259. Иереев и монахов всех чти и от всех удаляйся, да не зародится червь в душе твоей. Зная это, внимай сердцу своему.

260. Люби храмы Божии, но более уготовляй себя в храм Богу. Никогда не выходи из келии, и это избавит тебя от внешних смущений и бурь. Не связывай сердца своего ничем земным и тленным и воспримешь легкий восход к Небесному. Зная это, удаляйся от всего суетного.

261. Заключи, добрая госпожа моя, слух и очи, ибо через них входят все стрелы греха. Оградить же их ты иначе не можешь, как только добрым безмолвием, славным молчанием и молитвой. Зная же все это, безмолвствуй и молчи.

262. Когда хочешь молиться, к Богу возводи помысел свой и, если развлекшись, он ниспадет долу, скорее опять возведи его горе. Ум не перестает рождать помыслы, ты же худые и скверные отрезай, а добрые возделывай и возращай. Зная это, молись непрестанно.

263. Худые воспоминания почитай семенем дьявольским. Добрым безмолвием, молчанием и молитвой они отсекаются, а сеятель их, то есть дьявол, посрамляется. Прошу же тебя, не входи сама в сети.

264. В благих делах не жалей души и тела своего. Дела эти – пост, бдение, молчание, коленопреклонение, молитва, воздержание, целомудрие. Когда ты оградишься божественными добродетелями, то дьявол не найдет к тебе много входов. Прошу же тебя, внимай душе своей.

265. Одним из первых деланий душевных считай чтение, но старайся, чтоб и ум твой был с языком, и тогда познаешь читаемое. Когда садишься за чтение, читай в безмолвии. Прошу же тебя, внимай чтению.

266. Когда сидишь за рукоделием и работаешь, смотри, чтоб память о Боге не отступала от ума твоего, иначе дьявол найдет себе удобный вход и возмутит душу твою. Соблюдай это – и будешь вне опасности.

267. Держи всегда незлобие в сердце, целомудрие в теле, также безмолвие и молитву. Это сделает тебя храмом Божиим. Если сохранишь чистым храм тела и души, то в день Суда познает тебя Господь и введет в Царство Свое.

268. Беседы о мирском и житейском удаляют помысел от Бога; потому и сама о том не говори и не сиди с теми, кто говорит о том, будь то миряне или монахи. Таким образом благодатью Христовой ты сможешь избежать сетей дьявола.

269. Внимай себе, сестра, и бегай людей. Когда видишь богатство и славу, или другое что мирское, помысли о тленности их, а равно и о смерти, разлучающей с ними, и избегнешь прелести демонской.

270. Пребывая в келии своей, терпеливо сноси находящие от демонов скорби. В скорбях добродетели цветут, как розы. Внимай же, сестра, и пребывай в келии.

271. Ничего не почитай достойнее безмолвия, молчания и молитвы, ибо через то узришь Бога. Познай это и не оставляй келии.

272. Ослабление и уныние почитай матерью зол, ибо они губят добро, какое имеешь, и не попускают стяжать того, какого не имеешь. Познай это, сестра моя, и бегай ослабления.

273. Удаление от мира – путь к добродетелям, благой и краткий. Что же есть мир? Все житейское и все неподобные сообращения. Желающему спасения должно ни во что вменять тленное. Познай эту истину и безмолвствуй.

274. Если хочешь обрести истинную жизнь, добрая сестра моя, всегда готовься на смерть и ненавидь настоящую жизнь. Видишь, как нечинно вращается колесо ее. Не желай земных благ, ибо они как тень преходят и как дым исчезают.

275. Не радуйся о богатстве и не сплетай себя попечениями о суетностях житейских. Такие заботы отклоняют ум человека от Бога. Оставь же все, если желаешь пребывать в Боге.

276. Конец близко, дщерь моя. Кто в нерадении и беспечности проводит дни свои, того восприемлет вечная мука. Не мое слово это, но Христа Спасителя: Злый рабе и ленивый и прочее.

277. Недалек конец, добрая моя Феодора. Итак, скорее очисть от терний поле души своей.

278. Памятуй о страхе Суда и все непотребное, суетное и нечистое извергай из ума и сердца своего.

279. Не ограничивайся одним безмолвием, но с добрым безмолвием старайся стяжать и все другие добродетели и не делай ничего, что в Страшный день Суда может покрыть тебя стыдом и подвергнуть отвержению.

280. Помышляй всегда о неверности жизни – и избежишь забот житейских.

281. Да не привлекают тебя благообразие и красота земная и привременная, ибо это уда для души твоей, приманивающая и уязвляющая.

282. Добродетели – хитон Божий. Бог их любит и ими услаждается. Сотки же его и сшей. А как? Безмолвием, молчанием, молитвой и смирением. Зная это, учись безмолвствовать.

283. Не услаждайся вином, рыбой и елеем в сытость. Это повлечет тебя к таким делам, от которых стенание и горе.

284. Хочешь ли без труда творить добродетели? Содержи всегда в уме, что труд привременен, а награда вечная.

285. Все, что в мире, почитай тленным, а добродетель одну нетленной. Старайся добродетелями угодить Богу и вскоре сделаешься наследницей Царства Божия.

286. Ревнуй о добродетели, ибо она через посредство безмолвия делает человека Божиим. Сколько сил есть, старайся не оказаться вне Бога, ибо обретшийся вне Бога с демонами пойдет в огнь кромешный, по слову Господню. Зная это, ревнуй о добродетели.

287. Если воздержишь чрево и язык, добрая сестра моя, вселишься в рай, если же не воздержишь, станешь добычей смерти вечной.

288. Добр хлеб поста, ибо он чужд кислоты похотей.

289. Красен пост и малоедение, когда, любя скудость пищи, бегают человекоугодия.

290. Все дары Божии привлекаются безмолвием, молчанием и святой молитвой. Через них вскоре приобретает монах преспеяние.

291. Если себя будем судить, а не других, то Судия изменится к нам. Бог истинно радуется, когда видит, что грешник сбрасывает с себя бремя свое. Если сделали что нечистое, омоем то покаянием, ибо мы должны представить Христу образ Его чистым.

292. Как те, у кого цепи на ногах, часто спотыкаются и падают, так и окованные житейским попечением не могут идти путем добродетели.

293. Кто не ненавидит греха в грешниках, хотя сам и не делает греха, причитается к грешникам и есть раб греха.

294. Вечные блага красны, обильны и величественны беспредельно, а мирское все – тень, дым, сон. Слышишь, госпожа моя, делай же так, и будет добр конец твой.

295. Всякое злое дело есть орудие против нас в руках дьявола, а, вооруженный, он еще злобнее нападает на вооружившего.

296. Не сей зла, ибо жатва близко, и огнь поглотит сеятеля терний и волчцев.

297. Хочешь ли обессилить дьявола? Отсекай скорее злые помыслы, и, лишенный крыл, он будет служить игрушкой, как малый воробей.

298. Горе нерадивому и беспечному, добрая сестра моя, ибо в день исхода взыщут с него отчета во времени, которое зле иждил он. Знаешь, каков конец нерадивого; восплачь же, послези, поболи сердцем и все употреби, чтоб скорее спастись, ибо смерть придет скоро и не закоснит.

299. Блажен тот, кто иждит всю нечистоту, которую зле собрал в суетной жизни, и чистым предстанет чистому Судии.

300. Глава же слова, сестра моя: усердствуй, и вскоре прейдет тяжесть ига. Но горе тебе, если окажешься худой в страшный день суда.

301. Бога делом чти, словом хвали, сердцем памятуй непрестанно. Добродетели учи словом, а проповедуй о ней делом.

302. Из зол зло работать нечистым страстям, а не Богу. Чужд Бога тот, кто занят чуждыми делами, то есть делами мира, велики ли они или малы, благовидны или не благовидны.

303. Как вино делает сильным пьющего его и часто приводит в самозабвение, так и память о Боге исполняет радостью того, кто содержит ее всегда, и, отрешая от мира, приводит в забвение всего суетного.

304. Вкушай те только яства, какие поддерживают плоть, а не те, какие услаждают и утучняют: рыбы, елей, разные варения (супы), ибо они, особенно при беседе с мужчинами, ввергают в блуд. Вот яства, какими ты должна питаться: хлеб сухой, и того немного, вода, и той в меру. Отцы наши святые шли этим путем в Царство Небесное. Если станешь расширять чрево свое, то не избегнешь брани блудной. Преподобный Иоанн Лествичник так учит нас об этом: Угождающий чреву и хотящий победить блуд подобен тому, кто хочет елеем угасить огонь.

305. Трудолюбивым есть и признается, добрая сестра моя, тот, чей ум и помысел всегда с Богом, кто, приседя всегда памяти Божией, творит добродетели и телом пребывает в безмолвии.

306. Не образ мужчины-монаха содержи в уме, госпожа моя, но его душевную мудрость. Душевно же тот мудр, кто любит безмолвие, молчание и молитву, не любит видеть лицо женщин и не желает беседовать с ними. То же, госпожа моя, должно применить и к женщинам.

307. Велика беда от слуха и языка, ибо Соломон говорит: Лучше пасть с высоты, нежели от языка. Но не избежать тебе этой беды, если не возлюбишь доброго безмолвия, молчания и молитвы.

308. Добрым другом того почитай, кто желает чести тебе и руководит душу твою ко спасению; всех же других совсем не принимай.

309. Говори пристойное и должное и не услышишь непристойного.

310. Великое и славное дело – дружба, но духовная. Того же, кто хочет погубить душу твою, бегай, как самого дьявола. Поверь мне, ныне едва ли есть кто, кто бы желал войти с тобой в дружество духовное, по причине пленительности юного возраста твоего, кроме Сладчайшего Иисуса Христа Бога нашего. Притом, какая нужда, добрая сестра моя, иметь дружество с людьми, не могущими ни на волос помочь тебе в час смерти или в день Суда?! Оставь всех, и малых и великих, и прилепись к Сладчайшему Иисусу и Богу нашему, Который может помочь тебе и в час смерти, и в день Суда, и, что еще более, даровать тебе Царство нескончаемое. И апостол Павел говорит: Мне мир распяся, и аз миру (Гал. 6, 14). Избери же лучшее, как мудрая и разумная.

311. Благородство души обнаруживается через безмолвие. Внимай же и различай помышления человеческие.

312. Целомудрие и кротость, безмолвие и молчание, и умная сердечная молитва прежде смерти делают душу ангелом.

313. Кто хорошо печется о себе, о том печется и Бог. Что величественнее прилепления к Богу? Но только сердце целомудренного есть дом Божий. Потщись же усердно восприять Бога.

314. Душа, ревнующая о благочестии и небрегущая о чтении, легко заблуждается. И Сам Христос говорит: Испытайте писания, ибо в них вы найдете путь спасения вашего. Зная это, прилежи к чтению.

315. Боишься ли ты Бога, это узнаешь ты из слез, если во время молитвы плачешь о грехах. Преславное дело для души безмолвствующей – смирение с целомудрием.

316. Древо райское – душа безмолвнолюбивая. Если любишь Христа, соблюди заповеди Его и никогда не отступай от памяти Его. Если допустишь это, много будешь раскаиваться, но, думаю, без пользы.

317. Друг по Богу источает мед и млеко из уст своих и словами истины руководит душу друга своего ко спасению. Но нерадивая и блудолюбивая душа не найдет такого друга.

318. Если боишься Бога, делай по Богу все дела свои. Много разных наставлений я написал тебе, изобразил чувства и расположения людей, добрых и злых, и то, как трудно их распознать. Прошу же тебя, внимай себе и за своей душой смотри. Не мне от того польза, а тебе.

319. Смиренномудрый и любящий дело духовное, сидя в безмолвии, читает Божественные Писания и что найдет в них нужное ко спасению, все то творит с трудом и усердием.

320. Призывай Бога день и ночь, да отверзет Он очи сердца твоего, и узришь пользу молитвы и разумного чтения.

321. Бдение, молитва и терпение находящих скорбей – орудия, умягчающие сердце. А не усердствующий о том, чуждающийся безмолвия и блуждающий везде закостеневает, как от сильного холода.

322. Есть много образов молитвы, один другого светлее, и ни один из них не бывает бесплоден, разве только то не будет молитва, но действо сатанинское. Так, один человек, намереваясь совершить зло, помолился прежде по обычаю и, предусмотрительно не успев в своем намерении, после возблагодарил Бога.

323. В час теплого о Боге воспоминания умножь моление, да не забывает тебя Бог, когда ты забываешь о Нем.

324. Прочитывая Писания, моли Бога, да даст Он тебе терпение безмолвствовать, молчать, молиться и читать.

325. Веруешь во Христа? Терпи же всякую неправду, да в терпении твоем воссозиждет Он душу твою. Лучше терпеть обиды людские, нежели искушения демонские. Кто же безмолвствует, молчит и молится, тот благодатью Христовой победит оба искушения – от демонов и от людей.

326. Всякое благо предусмотрительно приходит от Бога, но оно таинственно бежит от непризнательных, неблагодарных, праздных и любящих беседы.

327. О своих любопытствуй злых делах, а не о делах ближнего, и демоны не повредят помысла твоего.

328. Все добрые дела расточает нерадение. Милостыня же, безмолвие и молитва образумливают вознерадевшего.

329. Не говори, что можешь стяжать добродетель без скорбей, ибо такая добродетель – не добродетель. Она не опытна по причине покоя. Потому-то Давид молится, говоря: В скорби распространил мя еси, ущедри мя и услыши молитву мою (Пс. 4, 2).

330. Не говори: «Я не знаю добра, потому не виновна в том, что не сотворила его», ибо если с усердием будешь творить добро, которое знаешь, Бог откроет тебе и то, которого не знаешь.

331. Знает враг силу духовного закона и сначала ищет только мысленного сосложения. Потом сильнее и сильнее смущает помыслы и, представив внешние соблазны, увлекает на дело. Бди же и молись.

332. Постящегося, безмолвствующего и терпящего Бог приемлет в рай, а беспечно едящего, празднословящего и блуждающего везде отвергает как неверного. Смотри же, не подумай и ты, побезмолвствовав несколько дней, все остальные блуждать вне келии, идя туда, куда велит дьявол.

333. Сколько есть сил, добрая госпожа, постись и безмолвствуй, ибо как дышать, так и поститься можно по естеству. Если же естественную имеешь силу поститься, прострись немного далее, да сделаешься наследницей Царства Небесного.

334. Никто же воин бывая соплетается куплями житейскими (ср.: 2 Тим. 2, 4). Желающий победить страсти со сплетением в житейские дела подобен тому, кто соломой хочет потушить пожар.

335. Когда слышишь слова Господа: Иже аще не отвержется всего имения своего, несть Мене достоин, – не об имуществе только разумей слово это, но обо всех делах злобы.

336. Всяк же подвизаяйся от всех воздержится, – говорит апостол (1 Кор. 9, 25). Что же значит воздерживаться от всего? Бог определил нам вкушать, что кушают и миряне, но подвизающийся, то есть монах, если станет пить вино, есть рыбу и другие приятные яства, не может целомудрствовать, не может безмолвствовать и молчать. Потому желающий спастись да воздерживается от всех, чтоб, насытившись всем, не сделаться рабом дьяволу.

337. Предположи, что есть двенадцать греховных страстей. Но если ты одну только возлюбишь из них произвольным расположением, то она восполнит место других одиннадцати.

338. Грех есть огнь горящий. Если пресечешь вещество, он вскоре исчезнет, а если будешь подлагать его, то он, по мере того, все сильнее и сильнее будет разгораться.

339. Прилог страсти есть ключ; движение сердца (соуслаждение) есть поворачивание ключа; сосложение же отворяет дверь сердца всем нечистым помыслам. Но опытные и разумные умеют, как отсекать первое, чтоб избежать всего последующего. Внимай же, и испытывай, и содержи в сердце своем.

340. Без памяти о Боге и смерти невозможно человеку спастись, хотя бы он знал всю мудрость мира. Пребудь же в памяти Иисусовой, как я тебя учил неоднократно. Но не забудь, что без безмолвия и молчания нельзя пребывать в памяти Иисусовой.

341. Не слушай о чужих грехах, ибо, если это полюбишь и станешь осуждать, сама впадешь в страшнейшие сети.

342. Пребывай в безмолвии и памяти Божией всегда, и не будут тяжелы для тебя искушения. Если же не пребудешь в памяти Божией, то демоны сильно будут смущать и уязвлять тебя искушениями.

343. Когда ум твой выйдет из тьмы плотских попечений и ты пребудешь в безмолвии, молчании и молитве, тогда узришь все злокозненности дьявола. Внимай же этому и приготовься на брань с врагом.

344. Все доброе и худое начинается с малого и, питаемое каждодневно, возрастает в гору великую. Но, послушай меня, безмолвствуй и молчи.

345. Грех – многосплетенная сеть. Запутайся только одной частью – и погубишь все тело и душу. Внимай же душе своей, сколько есть у тебя сил.

346. Если не будем исполнять пожеланий плоти, по Писанию, то вскоре отбежит от нас дьявол, ибо он не хочет, треокаянный, чтоб мы увенчивались через искушения.

347. Совесть твоя будет естественной книгой, если, внимательно читая в безмолвии, опытно восприемлешь Божественное ведение.

348. Желающий победить помыслы без молитвы и терпения смеху подвергает лицо свое, ибо таковой не только услаждается ими, но и творит их. А что может быть неразумнее этого?

349. Господь сокрыт за дверью заповедей, и ищущим Его через них обретается вскоре. Заповеди Его: вера, любовь к Богу, смирение, воздержание, пост, бдение, безмолвие, молчание, нестяжательность, молитва, непрестанная память о Боге. Если будешь толкать в дверь Божию этими добродетелями, вскоре отверзет тебе и, как добрую невесту, приимет к Себе Сладчайший Иисус, говоря: Вмале была ты верна, вниди в радость Господа своего(ср.: Мф. 25, 21). Внимай разумно написанному и храни то тщательно.

350. Воздержанный удаляется чревоугодия и любоимания; безмолвный ненавидит многословие; целомудренный отвращается от блуда и ненавидит его. Но кто не безмолвствует, тот повинен всем этим страстям.

351. Желающий переплыть мысленное море ума смиренно мудрствует, долго терпит, безмолвствует, постится, бдит, молчит, ибо время лукаво (ср.: Еф. 5, 16); читает, творит коленопреклонения. Пытающийся переплыть без этих добродетелей то мысленное море мучится сердцем, но переплыть не может. А в день Суда непереплывший причтется к части демонов.

352. Невозможно уму безмолвствовать без безмолвия телесного; равно и средостения никто не может разорить без молчания и поста.

353. Только ум благой души, простершийся за пределы всего мирского, суетного и обманчивого и совершенно убезмолвившийся, может чисто молиться, ибо он бывает утеснен и сокрушен. Сердце же сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50, 19).

354. Молитва называется добродетелью и есть мать всех добродетелей, ибо рождает добродетели через единение со Христом.

355. Добродетели, которые творим мы без безмолвия и священной молитвы, никогда не могут прийти в меру свою и иметь должного совершенства и чистоты.

356. Если впадешь в уныние, по навету лукавого демона, и будешь томима им в келии своей, вспоминай о часе смерти, о том, как будешь давать отчет праведному Судне, молись и благодатью Божией вскоре избавишься от уныния.

357. Никакая добродетель (одна) не может помочь человеку во время скорби и в час Суда, ибо каждая из них (сама) имеет нужду в другой. Так, безмолвие имеет нужду в молчании, молчание – в молитве, молитва – в чтении, чтение – в посте, пост – в бдении, бдение – в смирении, смирение – в молитве. Сплети эту многоценную цепь добродетелей и благодатью Христовой будешь свободна от всех искушений дьявола и войдешь в Царство Божие.

358. Велика добродетель – честное безмолвие с терпением, молитвой и молчанием. Если стяжаешь их, добрая сестра моя, обретешь благодать пред Господом и вселишься со святыми женами во веки веков.

359. Понудь себя немного в этой жизни, и обретешь покой там, и возрадуешься радостью великой.

360. Семя не прорастет без земли и воды, и человек не преуспеет без молчания и безмолвия, молитвы и воздержания.

361. Никто столько не благ, не милосерд и не многомилостив, как Бог, но того, кто не покается и не перестанет грешить, в день Суда не помилует Бог.

362. Как в воде не может гореть огонь, так в человеке, любящем безмолвие, молчание и воздержание, замедлить помысел нечистый. Всякий безмолвнолюбивый боголюбив и трудолюбив; произвольный же труд есть враг похотей, благодатью Христовой.

363. Когда заметит дьявол, что безмолвник усердно и горячо помолился, тогда воздвигает на него сильнейшую брань в помыслах; малые же расстраивать добродетели великими прилогами не берется.

364. Всякое делание добродетелей и всякая добродетель обдержится и хранится памятью о Боге и смерти, и вскоре, благодатью Христовой, вводит безмолвника в Царство Божие.

365. Убегай искушений посредством терпения и молитвы, безмолвия и молчания. Если же без этих добродетелей захочешь избежать искушений, не сможешь. Страсти приемлют силу от еды и питья, смотрения на лица мужчин и сообращения с ними. Потому сколько есть сил берегись того.

366. Смиренный и кроткий, безмолвный и молчаливый – из мудрецов мудрец, потому что по собственной воле и доброму расположению восхотел нести иго Христово. Он наречется сыном Богу и будет сонаследником Христу.

367. Корни грехов – многословие, чревоугодие, тщеславие и тому подобное, и вообще явные дела, обнаруживаемые руками, ногами, устами.

368. Когда увидит дьявол, что человек без нужды занимается телесным, тогда прежде всего похищает из ума его память о смерти и потом уже творит в нем что хочет.

369. Не будь двуязычен – одно на языке, а другое в сердце, ибо такого человека крайне ненавидит Бог.

370. Не изучающий писаных заповедей и наставлений и не приемлющий советов от отцов, в час смерти узнает, каким путем шел он.

371. Когда увидишь, что два злых человека имеют взаимную друг к другу любовь, знай, что они один другому помогают в удовлетворении желаний своих и оба пойдут в огнь вечный.

372. Всегда памятуй, добрая сестра моя, слово, что все умрем, все же прочее, видимое и суетное, останется здесь. И горе душе, прилепленной к миру! Внимай же и, как разумная, отступи от суеты.

373. Не допускай, добрая сестра моя, воздержанию быть без кротости и безмолвию без поста и молчания, ибо кто воздерживается от яств и питья, а не воздерживается от ненужных сообращений с другими, всуе постится и бдит. Пост и все добродетели исправляются в терпении безмолвия, молчания и молитвы.

374. Бог сказал через пророка Исаию: Людие сии устами… чтут… сердце же их далеко отстоит от Меня (Мф. 15, 8). Чтоб и на тебя не пал тот же укор, добрая сестра моя, изгладь из сердца своего всякое попечение житейское и, вступив в честное безмолвие, чистосердечно молись Богу.

375. Подивимся премудрому водительству Божию в устроении нашего спасения. Наводит Он печаль на безмолвника к разрешению его грехов и падений, как опытный врач дает острейшее врачевание опасно больному. Печаль бо, яже по Бозе, покаяние нераскаянно во спасение соделовает (2 Кор. 7, 10). И пророк Исаия говорит от лица Божия: Егда обратився возстенеши, тогда спасешися. Как бы так: согрешил, убезмолвься и плачь. Нет другого средства к разрешению от грехов, кроме прекращения грехопадений и безмолвного пред Богом плача.

376. Бодрствуй, добрая сестра моя, против духа печали, то есть демона уныния, ибо у него много приемов и он не успокаивается, пока не успеет ввергнуть человека в расслабление. Печаль по Богу радует душу, которая видит себя в воле Божией. А помысел, говорящий тебе: «Куда тебе бежать? Нет покаяния», есть помысел демонский, цель которого отклонить от всякого подвига и добродетели (то есть безмолвия, молчания, воздержания и молитвы) и ввергнуть в отчаяние; после чего он уже творит с ним что хочет. Печаль же по Богу не удерживает так безмолвника, но говорит ему: «Не бойся, восстань и иди к Отцу!»

377. Что есть печаль по Богу и печаль мирская? Печаль по Богу бывает, когда скорбим и сокрушаемся о том, что и сами не творим добродетелей и скудны ими, и других видим презирающими их, как написано: Скорбь объяла меня от грешников, презирающих закон Твой. Печаль же мирская бывает, когда страждем что человеческое, например узнаем о смерти друзей и тому подобное.

378. Уповающий на Бога и всегда содержащий память о Нем и о смерти уже здесь предвкушает сладость Царства Божия. А удобряющий плоть свою и ласкающий ее яствами, питьем и беседами мирскими чужд этого дара, хотя бы он и исправен был по внешности. Знай, что таковой не стяжает ни одной добродетели, потому что не любит матери всех добродетелей – безмолвия с молчанием, воздержанием и молитвой. Зная это, внимай себе, добрая сестра моя.

379. Да приступаем к Богу ежечасно, молясь Ему благовременно и безвременно. Впрочем, к Богу приступать никогда не безвременно. Можно ли безвременно памятовать святое имя Сладчайшего Иисуса? И любящий славное имя Господне может ли когда не поучиться Ему в сердце своем? Как нельзя жить без дыхания, так безмолвнику безмолвстовать без непрестанного памятования о святом имени Сладчайшего Иисуса. Несть бо иного имени… о немже подобает спастися нам (Деян. 4, 12).

380. Бог бестелесный и невидимый, бестелесно и невидимо благоугождается; телесно же и видимо невозможно угодить Богу, как говорит пророк Давид: Яко аще бы восхотел еси жертвы, дал бых убо; всесожжения не благоволиши. Жертва Богу дух сокрушен; сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50, 18–19). Сокрушение же сердца бывает в уме и помышлении, а ум наш бестелесен. Упражняйся же, добрая госпожа моя, в этом деле великом и славном, чтоб памятовать в уме своем и душе своей имя Бога невидимо и умственно. В этом и состоит истинное служение Богу невидимому! И сами телесные добродетели получают силу, только будучи освящаемы Божественным именем. Безмолвие, пост, молчание, целомудрие, воздержание и вообще всякая добродетель получают крепость только от одного Божественного имени. И это-то и есть совершенство, которого требует от нас Божественное Писание! Что принесем достойное Богу богатому мы, бедные? Но Он говорит: даждь Ми, сыне, твое сердце (Притч. 23, 26). Принеси лепту добродетели, но от чистого ума и теплого сердца, и благоугодишь Богу. Таковыми жертвами благоугождается Бог.

381. Познай, добрая госпожа моя, что Царствие Божие внутрь вас есть, как говорит Господь (Лк. 17, 21), и помни, что еще немного, и отойдешь туда, где все почившие от века, и там восприимет каждый по делам своим, добрым или злым. Потому-то говорит Господь: Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам (Мф. 6, 33). Там истинная жизнь и смерть: добродетельным и безмолвствующим в страхе Божием – жизнь, а живущим в утехах и суетах мирских – смерть.

382. Как малое дитя знатного рода, которое кормит какая-нибудь бедная и незнатная женщина, никого так не любит, как свою кормилицу, пока мал и не знает своего происхождения; когда же возмужает и узнает род свой и должную себе честь, тогда забывает кормилицу свою. Так миролюбцы любят мир, как малое дитя кормилицу, не зная своего небесного происхождения; человек же разумный узнает Отца своего, то есть Бога, и, оставив все земное и суетное, любит Его единого. Будь же и ты одной из разумных, познай сотворившего тебя Господа и к Нему единому прилепись, Его возлюби и возжелай, да дарует Он тебе Царство Небесное. Бога ради, умоляю тебя, послушай слов моих, и да не прельщает тебя юность твоя. Ты оставила дом свой и все стяжание земное, содевай в страхе спасение свое и собирай некрадомое богатство на будущий век. Ибо если без такого богатства отойдешь ты из суетного сего жития, горе тебе! Господь да не попустит тебе пострадать сие. Богатство же мира того есть безмолвие, пост, воздержание, молчание, бдение, чтение, память о Боге и смерти, страх Суда и мук, смирение, вера и совершенная любовь к Богу. Для того я и пишу тебе часто об этих добродетелях, чтобы тем сильнее запечатлелись они в памяти твоей и ты привыкла достойно совершать их.

383. Как охотник, желая уловить льва, или леопарда, или медведя, разные расставляет повсюду ловушки, чтоб удобнее победить его, так и дьявол расставляет все орудия и сети греха на уловление ревнующего о спасении, особенно же сети нечистоты и блуда. Если монах не имеет всех прописанных добродетелей, то дьявол, нашедши его без орудий, без труда пленяет его и делает с ним что хочет.

384. Дева, не соблюдшая верности и ложа мужа своего, оскверняет тело свое, а душа, не соблюдшая обетов, данных Богу, оскверняет дух. Для девы той следствиями бывают укор, ненависть мужа, побои и, что всего жальче, развод. А для души – помыслы и осквернения, забвение о смерти, ненасытность чрева, рассеяние очей, долгий сон, обилие злых помыслов, пленение ума и сердца, нетерпение честного безмолвия. И горе душе такой, если она вскоре не покается от всего сердца!

385. Малый волос возмущает око, и малая забота житейская уничтожает безмолвие, ибо безмолвие есть не только отвержение помышлений злых и пожеланий нечистых, но и отвержение забот благословенных. Любящий безмолвие не заботится о самой плоти своей.

386. Желающий представить Богу чистым ум свой и занимающийся мирскими и суетными делами подобен тому, кто, заковав ноги свои в железа, покушается быстро ходить. Безмолвие есть нерассеянное служение Богу и предстояние Ему со страхом и трепетом, имеющее спутниками молчание и воздержание. И иначе нельзя безмолвствовать. Память Иисусова да соединится с дыханием твоим, и тогда узнаешь пользу безмолвия. Пагуба для послушливого, если он исполнит волю свою, а для безмолвствующего пагуба, если он не помнит всегда о Боге, а равно, если любит блуждать везде или принимать друзей в келпи своей. Это не есть дело безмолвника, а мирянина.

387. Мать безмолвников – вера. Как содержимый в темнице сидит тихо, боясь страха царева, так и безмолвствующий в келии своей должен иметь страх Божий, помышляя о том, как выйдет из тела своего, равно как и о том, изгладил ли он все грехи свои, сотворил ли все добродетели, стяжал ли блаженное смиренномудрие, победил ли блуд. Все это безмолвник должен испытывать каждый день и час и, сидя в келии своей, иметь великий страх, чтобы Господь не обрел его не готовым в Царство Небесное и не предал его вечному огню. Если безмолвник будет помнить об этом день и ночь, то богатый в милости Бог даст ему сладчайшие слезы. Оттоле посетит его безмолвие, и он не захочет уже смотреть на само солнце временное и на свет дневной. Познавший это, пребывает уже в безмолвии, как хочет Бог.

388. Терпящий в безмолвии умер прежде гроба, сделав гробом келию свою. Терпение же рождает надежду и плач, а лишенный этого есть раб уныния.

389. Чтение Писания просвещает и собирает ум, ибо то есть слова Святого Духа, и любящий их избавляет душу свою от смерти, когда вычитанное исполняет делом.

390. Молитва есть единение с Богом, и любящий ее вскоре сделается сыном Божиим. Молитва – оставление грехов, источник слез, мост искушений, любовь к скорбям, пресечение браней, дело ангелов. Молитва и молчание – источник сокрушения, причина дарований, невидимое преспеяние, пища души. Молитва и молчание – пища всех бесплотных, будущее радование. Молитва и молчание – просвещение ума, показание надежды. Молитва и молчание – богатство монахов, сокровище безмолвников, истребление гнева, зерцало преспеяния. Молитва и молчание – безмолвствующего и усердствующего обо всех добродетелях делает ангелом Божиим и наследником Царства Небесного. Потому и Христос злостраждущим ради Него говорит: Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененный, и Аз упокою вы; возмите иго Мое на себе… и обрящете покой душам вашим (Мф. 11, 28–29) и исцеление ранам вашим, иго бо Мое благо и есть врачевание самых великих падений.

391. Припоминаю, что ты некогда сказала мне, добрая госпожа, что, пришедши к одному из царских маестатов, ты не могла сказать ни одного слова от множества слез. Так, поистине, если хочешь чисто работать Богу, всегда в молитве молись, проливая слезы, и немного потрудишься, чтобы войти в Царство Небесное, где и обо мне не забудь помолиться.

392. В молитве своей не говори много, кроме Боже, помилуй мя, грешную. Ибо мытарь спасся, говоря одно слово это, и разбойника спасло одно слово веры.

393. Если всегда будешь упражняться в том, чтобы ум твой не удалялся от тебя, то скоро придешь в чувство, если же оставишь его влаяться, то никогда не преуспеешь.

394. Если хочешь истинно молиться, люби в молитве своей поклоны и чтение.

395. Если хочешь чисто работать Богу, возлюби безмолвие – матерь добродетелей, молчание и воздержание. Как диадема царская состоит не из одного камня и Маргарита, так и безмолвие – не из одной добродетели, а из всех, и если по расслаблению перестанешь усердствовать об одной какой добродетели, то погубишь все. Теки, добрая сестра, в делании честного безмолвия, да наследуешь жизнь вечную. Если же по какой-нибудь житейской заботе или какому суетному делу ты пребудешь вне (келии), то лучше бы тебе не родиться. Если не потрудишься здесь, то чем оправдаешься в час исхода своего? Тогда не помогут тебе ни отец, ни мать, ни сестра – словом, никто, ибо всякий за себя будет давать отчет, равно как и ты. Потому подвизайся со всем усердием и всей силой хранить безмолвие и неотступно ирисе деть Господу в молитве и тайном поучении.

396. Велик человек, который, при терпеливом безмолвии и молчании, памяти о Боге и смерти, приседит молитве и чтению, с постом и множеством поклонов. От такого человека никогда не отступает Бог. Когда все делания монашеского жития положишь на одну чашу весов, а молчание на другую, увидишь, что молчание перевесит. Но молчания никто не может стяжать, если не в благословенном безмолвии.

397. Целомудрие просветлит красоту твою, при долулегании и труде поста, отгоняющем сон через злострадание плоти и жажду. Безмолвие и бдение с чтением и поклонами не умедлят доставить блага грядущего века проходящему их с усердием и терпением. Поучайся всегда в псалмах, чаще читай и мое писание (книгу), ибо оно есть свет души твоей и утверждение ума твоего. И если соблюдешь все написанное, вскоре воссияет свет Божий в душе твоей.

398. Благо душе, – говорит славный Исаия, – от юности, восприявшей храм свой и возлюбившей молчание и безмолвие. Таковая душа не изгладится из книги живых.

399. Никто да не льстит себе неразумными словами, что хотя я и грешник, но христианин, что не впаду в огнь вечный, где будут беззаконные и иудеи, что одно имя христианина поможет мне, хотя я и преступил заповеди. Послушай, бедная душа, что говорит пророк Исаия: Пожжены будут беззаконные, равно как и грешники вместе с беззаконными. Но есть ли кто в людях, кто бы мог противоречить Богу?!

400. Блажен человек, отвергший всю надежду мирскую и все упование свое возложивший на единого Бога. Проклят человек, надеющийся на человека, и благословен уповающий на Бога, ибо говорит тот же пророк: Покайтеся людие! Ибо близок день Господень великий (ср.: Ис. 13, 6; Иоил. 2, 1); горек и жесток день тот и исполнен многих скорбей. Горе не покаявшемуся в день Господень, то есть в день суда. Как если бы человек убежал ото льва, и напал на него медведь, вскочив в дом, и змей ужалил бы его, то не мрачен ли и не горек ли был бы день тот для него? Таков будет грешнику и великий день Суда! Потому во всей книге своей я непрестанно внушаю тебе творить добродетели, пока есть время и пока смерть не застала тебя, чтоб тебе не лишиться Царства Небесного, вместе с беззаконниками, иудеями и демонами.

401. Во всей книге своей я завещеваю тебе пребывать в безмолвии и молчании, воздержании и поучении в Божественных Писаниях, а также воздерживаться от вина. Конечно, ты слышала о славном Тимофее, который при всей своей слабости и при всех своих трудах никогда не брал в уста вина, пока не повелел ему то учитель. Какое же ты принесешь Богу оправдание, если после того, как я однажды и дважды сказал тебе не пить вина, ты не послушаешь меня во вред душе своей? Поверь мне, я ни о чем другом не забочусь, как только о том, чтобы наставлять тебя в заповедях и повелениях Божиих. Итак, если послушаешь меня со страхом Божиим, Господь Бог да благопоспешит тебе и да направит стопы твои. Если же презришь мою бедность и ни во что вменишь богоданные слова, которые я написал в научение тебе, Господь Бог, взыскуя, да взыщет за меня, впрочем, только здесь, в мире этом, чтоб и другие, видя то, уцеломудрились хоть сколько-нибудь. Вино дано людям на радость, ибо вино веселит сердце человека. А ты вышла из дома своего не на радость и веселие, но на скорбь и тесноту, на безмолвие и молчание, на пост и всякое злострадание. Пойми силу слов моих хотя бы из того, что в мире те одеваются в светлые и красивые одежды, имеют радость и веселие; те же, у кого печаль, по причине ли смерти родных или по другой причине, носят все черное. Поэтому хотя бы черное одеяние твое да убедит тебя, что ты призвана не на увеселения, а на скорбь и всякое злострадание. Брань предлежит тебе великая и страшная, ибо не против людей наша брань, от которых всячески можно предостеречь себя, но против иных начал и властей, миродержителей века сего, демонов. А ты хочешь пить вино, есть с маслом, и притом разные яства! Или не слышала ты о святых матерях наших, как всю жизнь свою они довольствовались хлебом и водой?! А ты, минуя правило их, хочешь расширяться.

402. О, как сладки поводы к страстям, добрая сестра моя! Страсти отсекают часто, и по удалении от страсти усмиряются несколько, и веселятся по причине утишения их, а воспоминаний страстных оставить не хотят. Потому падают нехотя, ибо стоят возле страсти. Любящий поводы к страстям против воли и нехотя подпадает под них. Возненавидевший грехи свои отстает от них и, исповедав их с решимостью не творить их более, получает прощение. Невозможно оставить греховную привычку, не возжегши сперва ненависти к ней.

403. Если не отвергнет человек греха, не познает, какого он исполнен срама и какой стыд от него.

404. Блажен удалившийся от тьмы века сего и внявший себе, ибо око обращающегося в мире не может различать добра и зла.

405. Не бойся, добрая сестра моя, труда безмолвия, ибо он легок. Бог без страха и робости противопоставляет дьяволу хотящих ходить в заповедях Его и воодушевляет их, говоря: «Начни воевать с дьяволом, и Я помогу тебе. Если же не умрешь здесь за Христа, умрешь там и вместе с дьяволом будешь ввержен в огнь», – чего да не будет с тобой. Итак, положи начало, и Бог, видя усердие твое, даст тебе и силу. Только знай, что дьявол не может приблизиться к человеку или ввергнуть его в искушения, если он сам не будет усердствовать и не начнет блуждать вне безмолвища своего, расширяться, чревоугодничать и многословить. Тогда Бог попускает дьяволу, и он начинает искушать его. А того, кто с терпением пребывает в безмолвии, Бог хранит яко зеницу ока. Итак, какая же тебе польза осуечаться и блуждать вне безмолвия, где дьявол, нашедши тебя без покрова Божия, начнет сеять тебя как пшеницу. А если пребудешь терпеливо в безмолвии, то он, треклятый, не посмеет приблизиться к тебе.

406. Кто хочет добра душе своей, тот всячески печется сохранить ее чистоту и благородство, а заботу о теле ограничивает только самым нужным, по слову апостола: Имеюще же пищу и одеяние, сими доволни будем (1 Тим. 6, 8). Потому, добрая сестра моя, не ласкай плоти своей сном, разнообразными пищами, банями и мягкими постелями, всегда имея на устах своих следующее слово: Кая польза в крови моей, внегда сходити ми во истление? (Пс. 29, 10).

407. Как вода враждебна огню, так неумеренность не только в вине, но и в воде враждебна целомудрию.

408. Всячески должно удаляться от того, что может расстроить душу, а расстраивают душу вино, елей, многоядение, пустые беседы; более же всего вредит женщинам смотрение на лица мужчин, а мужчинам – на лица женщин. Это сильно возмущает душу безмолвствующего, женщина ли то или мужчина.

409. Если хочешь, добрая госпожа моя, жить благочестиво и обрести покой от злых помыслов в мире сем, а в будущем веке благотишное пристанище, делай то, что я скажу тебе, и спасешься. Основание всех добродетелей – сидеть на одном месте в безмолвии и молчании, есть однажды в день хлеб и воду, а варение (супы) только в субботу и воскресенье, тоже по однажды, и всегда бегать насыщения, ибо насыщение есть корень блуда. Насыщение – сеть помыслов, а сон нагоняет мечты. Сласть раздражает гортань и размножает червей в гробе чрева, то есть блудные движения.

410. Похоть одна, как мы узнали из опыта и от мудрых отцов, но, подобно воде, которая, исходя из одного источника, растекается разными ручьями, она примешивается к сластолюбцам через каждое из наших чувств. Чувства же эти: глаза, уши, язык, осязание (концы пальцев) и обоняние (нос). Через каждое из сих пяти чувств может быть уязвлен похотью бедный человек. Например, через глаза, как учит нас Сладчайший Иисус: Воззревый на жену и прочее (см.: Мф. 5, 28). Впрочем, это сказано не о мужчине только, но и женщина, воззревшая на мужчину и восприявшая блудный помысел, равно творит блуд в сердце своем. И что тебе пользы навлекать на себя брань? Если хочешь спастись, сиди безмолвно в келии своей. Не видя ничего соблазнительного, ты блуда не сотворишь в сердце своем и не осудишь никого. Безмолвие сохраняет монаха от всех страстей благодатью Христовой.

411. Безмолвие и молчание – друзья слез, делатели памяти смертной, живописатели вечных мук, любопытники Суда, служители памяти Божией, творцы невидимого преспеяния. Истинно познавший грехи свои обуздывает язык, а многословный еще не познал себя. Друг молчания и безмолвия приближается к Богу и, беседуя с Ним, просвещается от Него.

412. Христово молчание устыдило Пилата, и глас молчаливого человека отъемлет тщеславие. Петр, сказав слово, плакася горько, не вспомнив о слове пророка: Рех: сохраню пути моя, еже не согрешати ми языком моим (Пс. 38, 2), и другого некоего: Лучше пасть с высоты, нежели языком (ср.: Сир. 20, 18).

413. Пекущийся об исходе души своей и всегда плачущий о грехах своих не имеет расположения беседовать ни с кем, даже с малым отроком, ибо всякий грех от языка. Истинно возлюбивший Бога возненавидит беседы людские.

414. Возлюбивший благословенное безмолвие совершенно заключает уста свои, а веселящийся с людьми и любящий беседовать с ними лишает себя небесной радости. Возненавидевший мир и все мирские суеты любит безмолвие и через безмолвие делается другом Божиим. Как дым отгоняет пчел, так беседа с людьми отгоняет безмолвие и память Божию.

415. Хранящий целомудрие и любящий безмолвие с честным молчанием есть сын Бога Вышнего. Но сохранить чистое целомудрие невозможно без безмолвия и молчания. Потому-то Бог особенно призирает на безмолвного, молчаливого и смиренного.

416. Засыпай всегда с памятью смертной и поучением Христовым, ибо нет сильнее оружия и помощи, как те, что подаются человеку этими двумя деланиями. Но два великих и славных делания невозможно держать иначе, как в безмолвии, молчании и чтении.

417. Победивший тело (не впавший в блуд) победил естество; победивший же естество, конечно, стал выше естества, а ставший таковым живет как ангел в веке сем.

418. Сокрушивший сердце свое отвергается себя. Но как сокрушит сердце свое человек, который не отверг и не возненавидел всякое злое пожелание?

419. Бдение и воздержание с безмолвием очищают ум от злых помыслов, а многоспание отдаляет душу от Бога и низводит в ров смертный.

420. Бдение с безмолвием пресекают жжение, а не усердствующий в этом встречает соблазнительные сны.

421. Глаза заплаканные – покров сердца, хранение помыслов, страшилище мечтаний.

422. Бдительный монах – ловец помыслов. Молясь в тишине ночной, он отгоняет их.

423. Боголюбивый монах радуется бдению, а нерадивый бежит от него, как от огня. Того покрывает Бог, а этого насилует дьявол.

424. Есть несчастные люди, которые по лености своей ни за что не хотят начать честного безмолвия и добродетелей, но хотят спастись без трудов, что невозможно. Бог обещает Царство, и нерадивые не слушают Его; дьявол же ввергает в ад, и любят его. Что пагубнее сего безумия?

425. Будь госпожой сердца своего и, со смирением безмолвно сидя в келии своей, скажешь смеху: «отойди», и отойдет, и сладкому плачу: «приди», и придет.

426. Ничто столько не помогает душе в час исхода ее, как безмолвие, молчание и память Божия.

427. Во время исхода твоего ангелы Божии вместе с хранителем твоим будут показывать все твои добрые дела: посты, бдения, безмолвие, молчание, дивную непрестанную молитву, частые поклоны и даже саму рогозину твою, истертую от множества поклонов во свидетельство против демонов. И душа твоя, видя то, будет тогда радоваться, если усердно исполнишь все, чему я учил тебя в книге этой. С другой стороны, и демоны будут показывать, если ты когда унывала, или не постилась, или не бдела, или не безмолвствовала, или, блуждая везде, соблазняла мужчин, или сама соблазнялась ими. Все это злые демоны покажут при исходе твоем, на письменах, и день и час, и лицо, которое соблазнила, или на которое соблазнилась. Если ты истинно покаешься во всем этом и остальное время проведешь хорошо в безмолвии и молчании, то победят наши, благодатью Христовой, ангелы с хранителем твоим. Тогда светоносные ангелы возьмут тебя и пойдут с тобой на небо. Если же пересилит противная часть, чего, молюсь, да не случится с тобой, то я не знаю, что тебе сказать. Потому-то в настоящей книге я внушал тебе пребывать в безмолвии и удаляться от сообращения с мужчинами. Если послушаешь меня, то в час тот ты великую мне принесешь благодарность, а если не послушаешь, то знай, что ты сама своей волей себя предала в руки врагов. Если боишься Бога, попекись о душе своей, ибо ты не дитя и не несмышлена, но знаешь, что хорошо и что худо, что спасительно и что пагубно. Когда придет смерть, не знаешь, ныне или завтра, в полночь или в полдень. Потому внимай тщательно тому, что написано для тебя.

428. Я употребил свой труд и тщание собрать отовсюду Божественные свидетельства и показать тебе истинный путь добродетели и спасения, чтобы не внушал тебе помысел или, через него, дьявол: «Я не знала, поэтому заблуждалась».

429. Часто ты понуждала меня составить тебе напоминательное писание, чтобы, всегда имея его при себе и прочитывая, могла ты возгревать ревность свою и прогонять нерадение. И вот я исполнил повеление твоей благословенной души. Зная, что помысел твой, возлюбивший честное безмолвие, – матерь всех добродетелей, и зная, что ты душу свою предала на то, чтоб течь в безмолвном седении, я собрал все, что слышал от святых отцов наших и учителей делания безмолвного и предложил возвестить тебе точно и истинно.

430. И вот, добрая сестра моя, ты хорошо узнала теперь, какое делание спасительно душе твоей! Как некогда я научал тебя устно, так и теперь, как бы с тобой пребывая день и ночь, я описал тебе всякую добродетель в настоящей книге, особенно всечестное безмолвие и молчание, и умоляю тебя, превожделейное в Господе чадо, подвизайся в немногие дни эти подать помощь душе своей. Я не имею нужды в труде твоем, как ты хорошо знаешь, но желаю спасения твоего. Молю тебя, не низведи души моей живой в ад, когда услышу что неподобное о тебе. Ибо не пребывающий в безмолвии не подобен и суетен, не знает пагубы души своей, а если и знает, не хочет исправить ее.

Я постарался показать тебе всячески и доброе, и худое в настоящей книге, чтобы была безответна пред Богом и в добром, и худом. Господь наш Иисус Христос так говорит об иудеях: Аще не бых пришел и глаголал им, греха не быша имели; ныне же вины не имущ о гресе своем (Ин. 15, 22). Так, добрая сестра моя, если б я не показал тебе всего пути спасения, ты могла бы еще сказать: «Я не знала всего этого», а теперь ты не можешь представить никакого извинения. Потому, сколько есть сил, затворись телом своим и душой своей – и обретешь благодать пред лицом Господа.

 

Послесловие

В истории духовной жизни Святой Православной Церкви с древних времен (начиная приблизительно с IV века) получили известность, а после и большую значимость собрания кратких житий, изречений, поучений святых отцов-подвижников и отдельно – святых жен-подвижниц.

Первые получили название патериков (греч. Πατερικόν, от πατήρ – отец), а вторые – митериков, митериконов, материконов (от греч. μητέρ – мать).

Книга «Митерикон», составленная великим христианским подвижником – аввой Исаией, содержит ценные духовные изречения и рассказы святых жен-подвижниц Синклитикии, Феодоры, Сарры, Мелании, Матроны и др., живших в Александрии и ее окрестностях в IV–V веках.

Как Антоний Великий явился основателем пустынной отшельнической жизни, так святая Синклитикия была начальницей пустынного общежития для дев и жен. Она родилась в Александрии от родителей, вышедших из Македонии, богатых и благочестивых. Прекрасная лицом, имевшая с детства все самое лучшее, святая Синклитикия выбрала иной путь: она отринула замужество и предала себя всецело в руки Божии. Убежденная в том, что самый опасный враг для нее – молодое тело ее, она любила поститься и смиряла плоть воздержанием и трудами. После смерти родителей Синклитикия продала имущество, раздала деньги бедным и, взяв с собой свою слепую сестру, удалилась в пустынь. Великая подвижница желала быть безвестной для всех в своем уединении. Но Господу было угодно иное: к Синклитикии стали приходить для вразумления и послушания разные девицы и жены. Так образовалось при ней монашеское общежитие, и она была матерью-наставницей многих, приходящих к ней.

Любимое изречение святой Синклитикии: «Мы все знаем, как спастись, но не спасаемся по нерадению. Прежде всего нужно сохранять сию заповедь: Возлюбиши Господа Бога твоего всею душою твоей… и ближнего твоего, как самого себя».

В себе самой Синклитикия показала пример любви и терпения, подобного терпению Иова. Ей было восемьдесят лет, когда посетила ее изнурительная лихорадка; она томила ее более трех лет, огонь пожирал ее, не давая отдыха, пока, наконец, святая не преставилась Богу. Святая Синклитикия почила около 350 года.

Святая Сарра была, подобно святой Синклитикии, настоятельницей женского монастыря. Она шестьдесят лет прожила в тесной келии на берегу Нила и ни разу не взглянула на реку. Духовная твердость ее была поразительная. Много случалось с ней разных искушений: то болезни, то обиды, то блудные помыслы, но она терпела и молилась, оставаясь верной обету.

В числе ее наставлений чаще других встречается призыв быть милостивым к бедным. «Хорошо, – говорила святая, – подавать милостыню и для людей; пусть она подается и по человекоугодию, но, повторяемая, она обратится в дело чистой любви к Богу».

Память о святой Сарре совершается в сырную субботу, когда вспоминаются все великие подвижники.

Блаженная Феодора, изречения которой в книге также приводит авва Исаия, жила в Александрии в начале V века. По изречениям ее более чем вероятно, что она была настоятельницей женского монастыря. Подвигами многих лет достигла она высокой духовной опытности, так что наставления ее записывались и перешли в книгу «Митерикон» и другие сборники духовных наставлений.

«Люби молчание больше, чем беседу, ибо молчание есть сокровище монахов, беседа же иждивает богатство их… Потерпи в молчании, безмолвии, воздержании и труде ради всякой другой добродетели; ибо близко утешение Сладчайшего Иисуса… Имей непрестанную молитву в сердце своем, возлюби всей силой безмолвие и молчание», – призывает великая подвижница.

Блаженная Феодора подвизалась не пить воды сорок дней, и если случался жгучий жар, она вымывала свою чашку, и, наполнив ее водой, вешала напротив себя. «Когда я спросила ее, – говорит святая Мелания, – для чего ты так делаешь, она отвечала: “Для того, чтоб во время жажды более потрудиться и большую за то получить от Бога награду”».

Слова блаженной Феодоры о безмолвии и молчании, целомудрии и воздержании, сохранении в чистоте языка, подобно неиссякаемому источнику, питают нас живительной влагой Божественной благодати.

Святая Мелания принадлежала к богатейшей и очень древней благородной фамилии. Блаженная еще в детском возрасте изъявила желание посвятить себя на служение Богу, и это желание не ослабевало в ней с годами, невзирая ни на роскошную жизнь, ни на замужество. В конце концов святая Мелания склонила и мужа своего на подвижническую жизнь. Святая Мелания продала все земли в Испании, Галлии и Англии и отправилась с мужем на Восток. Деньги от проданных земель святая употребила на богоугодные дела. Бедные храмы, монастыри, кафедры Запада получили от них богатые приношения.

Посетив египетских пустынников, святая Мелания заключилась в Елеонской келии на подвиги молитвы; сюда допускала она к себе лишь мать и двоюродную сестру. Последняя любила рассеянную светскую жизнь, но увещания святой Мелании довели ее до того, что полюбила и она уединенную жизнь. В келии своей провела блаженная четырнадцать лет. По настоятельной просьбе некоторых дев и жен устроила она им монастырь. Ей еще предстояло много духовных подвигов, пока, наконец, Господь не принял ее в Свою вечную обитель в 439 году.

Девства чистоты возлюбиши и обручника к благим увещавши, премножество богатства расточи в пребывание иночествующим, богоблаженная, и обители воздвиже. Темже в Небесная обители вселися, поминай нас, Желание всечестная, – поется в кондаке преподобной Мелании Римляныни (глас 3).

Святая Матрона, еще одна из часто упоминаемых аввой Исаией святых жен-подвижниц, рано была выдана замуж за знатного человека не по своей, а родительской воле. Имея желание как можно чаще посещать общественное богослужение, она была часто побиваема мужем-язычником. Муж всячески препятствовал ей в восхождении к Богу. Десять лет прожив с таким мужем, измученная душевными страданиями, при неутолимой жажде жить для Господа, она в одежде евнуха скрылась в мужском монастыре блаженного Вассияна. С именем Вавилы святая Матрона была пострижена в иночество, усердно и покойно работала Господу несколько лет, пока не открылось, что она женщина. Видя пламенное рвение Матроны служить Господу, блаженный Вассиан укрыл ее в Эмесской женской обители. Тут подвизалась она со всей твердостью. Но, преследуемая супругом-язычником, великая подвижница нигде не могла оставаться долго. И только когда ее муж умер, к покою блаженной, она возвратилась в Константинополь. Видя ее мудрость и духовные подвиги, к святой Матроне стали стекаться жены и девицы. Измученные жизнью мирской находили у нее отдых, больные – здоровье. В 482 году началось новое гонение на христиан (по Зеносскому эдикту), и святая Матрона проявила большую стойкость и веру, за что и была удостоена Божией милости. Ее руками и молитвой творились многие чудеса.

Святой Иосиф поет ей: Для пользы многих воздвигла ты священное жилище, будучи сама храмом Духа по чистоте душевной. Путеводила ты по подвигам поста спасительного и привела их целыми к Владыке, как брачное вино. С ними чтем тебя искренно, Матрона.

Блаженная Матрона почила во Господе в 492 году.

Радостная печаль, духовная теплота, свет божественной мудрости, который исходил прежде от александрийских жен-подвижниц, передает книга «Митерикон», когда, например, учит безмолвию и молчанию, целомудрию и воздержанию, борьбе с помыслами и чревом.

Сам авва Исаия, наставляя всечестную монахиню Феодору в ее духовном подвиге, указывает на то, что в книге «найдешь ты все цветы добродетелей – внимание ума и поучение сердечное, к уцеломудрению твоему и спасению души твоей». И далее: «Собрав лучшие духовные цветы бессмертного луга или рая, добрая сестра моя и верное чадо, я посылаю тебе сплетенный венец, чтобы, ощутив благоухание его, ты потекла путем добродетелей и усокровиществовала душе своей некрадомое богатство», – пишет авва Исаия в своем послании к всечестной монахине Феодоре.

Книга «Митерикон» была написана на греческом языке, и впервые ее перевод на русский язык осуществил святитель Феофан, Затворник Вышенский (Георгий Васильевич Говоров, 1815–1894), выдающийся поборник подвижнической традиции христианской жизни, чьи творения составляют неиссякаемый источник духовной мудрости, источник, насыщающий верой и божественной благодатью.

Первое отдельное издание «Митерикона» в переводе епископа Феофана, вышедшее в свет в 1891 году, оказалось в усеченном виде: текст обрывался на 203-м стихе духовных наставлений аввы Исаии. В примечании ко второму изданию 1898 года указывалось, в частности, что «После напечатания первого издания “Митерикона” <…> в “Воскр<есном> чтении” почему-то не было окончено печатанием и то, что одновременно переведено преосвященным Феофаном. Сам покойный святитель сообщил нам свою рукопись, из которой сделано теперь дополнение к “Духовным наставлениям монаха Исаии”, начиная с 204-й главы до конца».

Второе дополненное издание было осуществлено в 1898 году с разрешения Московского Духовно-цензурного комитета от 31 декабря 1897 года (цензор протоиерей Иоанн Петропавловский).

Святитель Феофан – переводчик «Митерикона» с греческого языка на русский, рекомендуя этот труд для «наших благоговейных инокинь, для которых прямо назначенных книг у нас не имеется», и касаясь его содержания, пишет: «Наставления направлены к безмолвствующим, но могут идти и вообще к инокиням, ревнующим о совершенстве в иноческой жизни: инокиня в келии тоже есть уединенница, если живет с разумом».

Духоносные слова святителя Феофана из «Предисловия» к первому изданию «Митерикона» можно дополнить следующим. Безусловно, книга рекомендована инокиням, однако многое из того, что представлено в «Митериконе» – духовные изречения святых жен-подвижниц и наставления аввы Исаии – перекликается с учением патериков и поэтому может быть полезным и инокам, тем более что часто блаженные старицы приводят слова подвижников-монахов и указывают на примеры их жития. Кроме того, «Митерикон» будет полезен и ревнующим о спасении мирянам, так как раскрывает не только то, что рекомендуется соблюдать в уединеннической жизни, но и говорит об общих основах христианского вероучения. Разве, например, не ко всем относятся наставления «Митерикона» о любви к Богу и ближнему, о молитве и смирении, терпении и молчании, о целомудрии и воздержании, об уединении и брани против искусителя, против скверных помыслов, о сохранении в чистоте языка и слуха, о посте и плаче о грехах, о памяти смертной и последнем Суде, о действии благодати Божией?!

«Имей настоящий Митерик светом, просвещающим тебя в настоящей жизни, пока прейдешь к немерцающему Свету – Сладчайшему Иисусу и Богу нашему. Даруй, Боже, и моей бедности улучить часть спасаемых», – заключает авва Исаия.

Всецелая устремленность к Богу святых жен-подвижниц, зрение духовных глубин, которого сподобился авва Исаия, проникновение в Божественные тайны, дополненное ценными замечаниями переводчика – святителя Феофана Затворника, – вот те цветы, которые предстоит собрать радеющему о деле спасения читателю.