В конце XIX ― начале XX вв. в России, как и в других европейских странах, стал актуальным "рабочий вопрос" ― обеспечение экономических интересов рабочих и их юридическая защита.

Одним из путей решения рабочего вопроса являлось ускорение научно-технического прогресса и вытеснение операций, требовавших тяжёлого ручного труда, механизированными. Технический музей содействия труду, созданный при участии Х. С. Леденцова, свою основную задачу видел в поддержке именно такой деятельности.

С другой стороны, без преобразований, ограничивающих эгоистическую природу капитализма, удовлетворительное решение рабочего и других социальных вопросов вряд ли было бы возможно. Например, без отсутствия правовых гарантий трудящихся ничто не помешало бы хозяевам средств производства, даже при высоком уровне производительности труда, устанавливать максимально выгодные для себя условия работы и её оплаты ― заниматься сверхэксплуатацией. Поэтому со второй половины XIX века в европейских государствах, включая Россию, начали возникать политические группы, движения, партии, стремившиеся к осуществлению преобразований указанного вида.

Так, в 1884 г. в Англии было образовано Фабианское общество, поставившее перед собой цели постепенного, медленного [3] проведения реформ, разрешающих накопившиеся социальные противоречия. В число мер, предлагавшихся создателями Общества, входили: ограничение продолжительности рабочего дня, гарантирование минимума зарплаты; заключение рабочими коллективных договоров с хозяевами предприятий; выплату пособий по болезни, безработице и т. д.

Сходные идеи распространялись с конца XIX века и в католических кругах. В мае 1891 г. Лев XIII издал энциклику Rerum Novarum, получившую название "Права и обязанности капитала и труда, в которой, утверждая законность частной собственности, одновременно подчеркивал, что собственник должен распоряжаться своим имуществом не произвольно, а с учётом нужд и интересов других людей. Среди многих предпринимателей-католиков положения энциклики нашли отклик, и они стали вкладывать часть прибылей в улучшение жизни трудящихся: строительство для них домов и общежитий, организацию медицинского обслуживания, создание страховых и пенсионных фондов и т. д.

Технический Музей содействия труду также решал подобные задачи: предоставлял рабочим юридические консультации, принимал участие в развитии профсоюзного движения. В частности, при его содействии в 1904 году были заключены первые в России коллективные договора между рабочими и предпринимателями.

С другой стороны, в те годы в России, как и вообще в Европе, начали возникать политические группы, партии, стремившиеся не столько разрешить рабочий вопрос, сколько использовать его для реализации своих социальных проектов. Вожди этих партий делали многочисленные заявления о сочувствии к рабочим, о намерении улучшить их жизнь и пр. Однако в реальности рабочим в их планах отводилась роль "подсобного материала" или "тарана" ― кадров боевиков, массовок для уличных столкновений с полицией и пр. ― с помощью которых эти радикальные группировки намеревались захватить власть.

Такие партии не только вели пропаганду, но и стремились проникать в общественные структуры с тем, чтобы, захватив руководство ими, приспособить для достижения собственных целей.

Подобная судьба постигла к началу революции 1905 г. и Технический Музей содействия труду. Под видом оказания помощи в него проникли и вскоре стали играть ведущую роль представители радикальных подрывных группировок. В 1905 г. председателем правления Музея вместо Х. С. Леденцова стал адвокат и профессиональный политикан, член "Союза Освобождения" Н. К. Муравьёв. Его заместителем стал М. Г. Лунц. В президиум вошли такие личности как феминистка графиня Бобринская, член "Союза женского равноправия"; Соломон Моисеевич Могилевский и др.

Совещания профсоюзов, которые проводились в Музее содействия труду в предреволюционные дни конца сентября — начала октября 1905 г., имели своей целью не защиту интересов трудящихся и обеспечение их прав, а подготовку к государственному перевороту, захвату власти радикальными марксистскими группами, члены которых в те дни в массовом порядке прибывали в Россию из-за рубежа.

Ещё раньше, видя злоупотребления и извращения исходно поставленных перед Техническим Музеем содействия труду целей, Х. С. Леденцов отошёл от активного участия в его деятельности.