Славить доспехи и войны сбирался я строгим размером, Чтоб содержанью вполне был соответствен и строй. Все были равны стихи. Но вдруг Купидон рассмеялся, Он из второго стиха ловко похитил стопу. «Кто, злой мальчик, тебе такую дал власть над стихами? Вещий певец Пиерид, не челядинец я твой. Кстати ль Венере хватать доспех белокурой Минервы, Ей, белокурой, к лицу ль факела жар раздувать? Кто похвалил бы, когда б Церера владела лесами? А властелинкой полей дева с колчаном была б? Нет у меня и предмета приличного легким размерам: Отрока иль дорогой девушки в длинных кудрях». Так роптал я. Но он, колчан растворяя немедля, Выбрал, на горе мое, мне роковую стрелу. Сильным коленом согнув полумесяцем лук искривленный, Вот же, – сказал он, – воспеть можешь ты это, певец!» Горе несчастному мне! как метки у мальчика стрелы: Вольное сердце горит, в нем воцарилась любовь; Шестистопным стихом начну, пятистопным окончу. Битвам железным и их песням скажу я: прости! Миртом прибрежным теперь укрась золотистые кудри, Муза, и в песню вводи только одиннадцать стоп.

Солнце палило, и только полуденный час миновало, Членам давая покой, я на постелю прилег. Часть приоткрыта была, и часть закрыта у ставней, В комнате был полусвет, тот что бывает в лесах. Сумерки так-то сквозят вослед уходящему Фебу, Или когда перейдет ночь, а заря не взошла. Должно такой полусвет для застенчивой девы готовить, В нем-то укрыться скорей робкий надеется стыд. Вижу, Коринна идет и пояса нет на тунике, Плечи белеют у ней под распущенной косой. Семирамида роскошная в брачный чертог так вступала. Или Лаиса, красой милая многим сердцам. Я тунику сорвал, прозрачная мало мешала. А между тем за нее дева вступила в борьбу; Но как боролась она, как бы на желая победы, Было легко победить ту, что себя предала. Тут появилась она очам без всякой одежды, Безукоризненно все тело предстало ея. Что за плечи и что за руки тогда увидал я! Так и хотелось пожать формы упругих грудей. Как под умеренной грудью округло весь стан развивался! Юность какая видна в этом роскошном бедре! Что ж я хвалю но частям? Что видел я, было прекрасно. Тело нагое к себе много я раз прижимал. Кто не знает конца? Усталые, мы отдыхали, Если бы мне довелось чаще так полдень встречать.

Смолкнул на этом поток. Всех бывших тронуло чудо. На смех поднял доверчивых только богов поноситель И необузданный в сердце своем, Иксионом рожденный: – «Сказки плетешь и чрезмерно богов, Ахелой, ты считаешь Мощными, рек он, коль формы и дать и отнять они могут». — Все изумились; никто подобных речей не одобрил: Но Лелекс изо всех, созревший умом и годами, Так сказал: «Безмерна власть неба и нет ей предела, И чего пожелают небесные, то свершится. Чтоб ты не был в сомненье, так есть, недалеко от липы, Дуб на Фригийских холмах, обнесен небольшою стеною… Видел то место я сам, потому что был послан Питтеем В Пелопса землю, которой отец его правил когда-то. Есть там болото вблизи, что некогда было селеньем, Ныне те воды ныркам, да болотным курочкам любы. В образе смертном явился туда Юпитер и также, Вместе с отцом, Атлантид жезлоносец, покинувши крылья; В тысяче целой домов они добивались ночлега: Тысячи были домов на замке. В один их впустили. Маленький, крытый одним камышом из болот да соломой. Но старушка Бавкида, и ей летами под пару, Филемон, сочетавшися в нем в дни юности, в той же Хате состарились. Бедность они сознали, им легкой Стала она, и ее они добродушно сносили. Что ни делай, господ или слуг ты здесь не отыщешь: Дом-то весь только двое, служить и приказывать те же. Вот когда небожители бедного крова достигли, И, головами нагнувшись, вошли через низкие двери. Членам дать отдых старик пригласил их, придвинувши кресла, А суровою тканью его покрыла Бавкида. Теплую тотчас золу разгребла и разрыла вчерашний Жар, подложила листвы с сухою корою и пламя Старческим дуновеньем своим заставила вспыхнуть. Мелкой лучины снесла с чердака да высохших сучьев, И, нарубивши, придвинула их к котелку небольшому. Листья срубила с кочна, принесенного мужем из сада, Орошенного. Он же двурогою вилой снимает С черной жерди затылок свиной, висящий, копченый. От хранимой давно ветчины отрезает он малость И отрезок спешит размягчить в клокочущей влаге. Между тем сокращают часы разговором, мешая Замедление чувствовать. Буковый тут же и чан был На костыле деревянном за прочное ухо привешен. Теплой наполнен водой, он принял члены их, грея. Посредине была постель из мягких растений Положена на кровать; из ивы бока в ней и ножки. Эту покрыли ковром, которым по праздникам только Покрывали ее, но и тем, – дешевый и старый Был он ковер, – на кровати из ивы не след было брезгать. Боги на ней возлегли. Подсучась, дрожащая, ставит Старица стол; но третья в столе неравна была ножка. Ножку сравнял черепок. Когда же приподняло крышку, То зеленою мятой она его тотчас протерла. Тут поставили свежих, пестрых ягод Минервы, Также вишен осенних, в соку приготовленных жидком, Редьки, индивия, к ним молока, сгущенного в творог, Да яиц, что слегка лишь ворочаны в пепле не пылком. Все в посуде из глины. Затем расписной был поставлен Кубок того ж серебра и стакан, сработан из бука, Внутренность в нем была желтоватым промазана воском. Долго ли ждать; с очага появились горячие яства. Вот убрали вино незначительной старости, чтобы Место очистить на время вторичной чреде угощенья. Тут орех, в перемешку тут финик морщинистый с фигой, Сливы в корзинах и с ними душистые яблоки рядом. Так же и гроздья, что с лоз, разукрашенных пурпуром, сняты. Сот посреди золотой. Ко всему ж добродушные лица, И при этом хлопот и вместе радушья немало. Видят они между тем, что, сколько ни черпают, чаша Все наполняется, – тотчас вино прибывает. Чудо приводит их в страх; и, руки воздевши, взывают И Бавкида с мольбой и сам Филемон устрашенный. Просят прощенья за стол и скудное все угощенье. Был единственный гусь, двора их убогого сторож, В жертву гостящим богам заклать его старцы решили. Он, проворен крылом, изморил удрученных годами, Долго шнырял он от них и словно ушел под защиту К самым богам. Его убивать запретили владыки. – «Боги мы, сказали они, оплатят соседи Карой заслуженной грех, но дастся вам быть непричастным Этому злу, только вы свой кров немедля покиньте, Да ступайте за нами и следом в гору идите Вместе». – Послушались оба и стали, опершись на палки, Долгий подъем проходить по дороге, взбирался к верху. Не дошли до вершины настолько, насколько до разу Может стрела прилететь. Оглянулись, и все увидали Погруженным в болото, а их только кровля осталась. Вот, покуда дивились они, о соседях жалея, Хижина старая их, в которой двоим было тесно, Превратилася в храм; колоннами стали подпорки, Зажелтела солома, и крыша стоит золотая. Двери стали резные, и мрамором землю покрыло. Тут Сатурний сказал, обращая к ним лик благосклонный: «Праведный старец и ты, жена достойная, ваши Изреките желанья». С Бавкидой сказавши два слова, Передал сам Филемон их общие мысли бессмертным: «Быть жрецами и стражами вашего храма желаем Мы, а так как в согласье мы прожили годы, то пусть нас Час все тот же уносит, пускай не увижу могилы Жениной я, И она пускай меня не хоронит». Как просили, сбылось; покуда жизнь длилася, были Стражами храма они. Когда ж, ослабевши от века, Раз у священных ступеней стояли они, повествуя, Что тут на месте сбылось, увидал Филемон, что Бавкида, А Бавкида, что стал Филемон покрываться листвою. Вот уж под парою лиц поднялися макушки, тут оба Как могли, так друг другу вместе сказали: «Прощай же, О супруг, о супруга», – и ветви закрыли им лица. Кажет прохожим поныне еще Тиании житель Два соседних ствола, исходящих от корня двойного. Мне старики достоверные, не было лгать им причины, Так рассказали. При том и сам я видел, висели На ветвях тех венки; и, свежих повесив, сказал я: «Кроткие милы богам, кто чтил их, сам будет в почете».