— Карэн, расскажи еще об этой знахарке, — попросила я.
— Да что рассказывать? Приехала в столицу недавно, откуда-то с востока… Не помню точно. У нее в клиентах сплошные богачи…
— Тогда как Мэй смогла оплатить ее услуги? — недоверчиво спросила я.
— Мадам Дрэйк очень добрая и всем помогает, даже тем, кто не имеет больших средств. Например, с меня она взяла смехотворную сумму, сказав, что я достойна помощи… А еще сказала, что я ей подхожу…
— Для чего подходишь?
Карэн замолчала, будто не слыша меня. Пришлось взять ее за руку, чтобы привлечь внимание.
— Карэн, ты слышишь меня?
— Я… не помню, — пробормотала девушка. — А ты почему так интересуешься? Хочешь попасть на прием? Ну и зря, ведь у тебя и так все есть.
— С чего ты так решила?
— Такой мужчина рядом, так что еще нужно? Шерман замечательный…
— Да… конечно, — машинально ответила я, но в голове бродили совсем другие мысли.
Значит, мадам Дрэйк… Карэн точно обращалась к ней перед тем, как впасть в безумие. Мэй, похоже, тоже к ней ходила, хотя это мне сейчас не проверить. А вот остальные… Нужно было поговорить с мужчинами, прежде чем делиться новой версией с Шерманом. Я постучалась в дверь мужской комнаты и, услышав голос Райана, осторожно вошла. Мы с ним почти не общались за время моего пребывания здесь, да и вообще он предпочитал одиночество, но сейчас мне было просто необходимо с ним поговорить.
Райан стоял у окна, не двигаясь. На мое приветствие он никак не отреагировал, но я не стала обращать внимание на его обычную угрюмость.
— Райан, как у тебя дела? Как себя чувствуешь?
Других вопросов я придумать не смогла, а начинать сразу разговор о знахарке было как-то странно. Мужчина обернулся и посмотрел на меня удивленно.
— Я хорошо себя чувствую, Корделия. А почему тебя это интересует? Или доринг назначил тебя своим заместителем?
Звучало совсем не любезно, но к такому его поведению уже все привыкли. Я решила сказать все, как есть. Все-таки при всем своем отношении к остальным и странной одержимостью собственным превосходством, Райан всегда был самым спокойным из пациентов, не устраивал истерик. Если кто и смог бы меня понять до конца, то только он.
— Может быть, тебе покажутся странными мои вопросы…
— Посмотри, где мы находимся, Корделия, — перебил меня мужчина. — Здесь ничего не может казаться странным…
— Я хочу помочь! Нам всем… выбраться из этой западни. Я чувствую, что могу.
Райан взглянул на меня недоверчиво.
— Скажи, ты знаком с мадам Дрэйк? Это знахарка, которая…
— Ну, знаком, и что с того?
Я едва не вскрикнула, потому что моя теория продолжала подтверждаться.
— Ты ходил к ней на прием?
Райан рассмеялся.
— Ты шутишь? Мне бы и в голову такое не пришло, еще деньги на такое тратить. Мадам Дрэйк покупала у меня рыбу. Платила щедро… И все любезная такая, разговор заводит. Ты, говорит, такой хороший человек, достоин счастья. И давай выспрашивать о моем заветном желании.
Я даже вздрогнула от его слов, будто снова услышала тот страшный шипящий голос.
— Я, конечно, откровенничать с ней не стал, от помощи отказался. Кто знает, чего ждать от этих магов? А сам, видно, так долго думал об этом, что даже умом повредился. Пригрезилось, будто стал я знатным вельможей… Значит, что-то сделала все-таки со мной, ведьма!
— Почему ты никому не рассказал об этом?
— Не знаю… не подумал как-то… Вот ты спросила, и вспомнил…
Райан нахмурился, отвернулся и вновь уставился в окно. Значит, заветное желание… Странно, обычно маги подобным не занимаются. Мадам Дрэйк обладает особыми способностями? Карэн мечтала о красоте, бедняжка Мэй о ребенке, а Райан — стать аристократом. Вот только мечты их сбылись немного не так, как хотелось… Такое впечатление, будто в магии произошел какой-то сбой, что привело к помутнению рассудка. Эти желания обернулись для людей катастрофой. Райан чуть не умер от истощения, Мэй страдала о потерянном ребенке, а Карэн казалось, что лицо ее обезображено… Колдовство, если оно было, принесло лишь несчастья. Мадам Дрэйк либо сделала это намеренно, либо использовала какую-то магию, в которой сама до конца не разобралась, что, собственно, вины с нее все равно не снимает.
Осталось разобраться с Троем… Чего же пожелал он? Избавиться от жены? Как-то глупо идти за этим к знахарке… Я отыскала его в саду и устроила допрос с пристрастием. К моему разочарованию, Трой уверил, что понятия не имеет, кто такая эта мадам Дрэйк. И уж точно он к ней никогда не ходил и помощи не просил. Можно, конечно, было списать это отрицание на душевное состояние мужчины, но он говорил так искренне… Впрочем, про убийство жены он рассказывал не менее искренне… В любом случае, ничего полезного из Троя мне вытащить не удалось. Моя теория рушилась на глазах…
Я села на любимую скамейку под яблоней и задумывалась. Возможно, история Троя здесь не причем, и он в самом деле тронулся умом… Когда я раньше анализировала ситуацию, то выделяла наши случаи с Троем отдельно, как не похожие на остальные. Со мной теперь все прояснилось, а вот с ним… Что-то мне подсказывало, что его беда стоит в одном ряду с остальными, но как ее объяснить? А что, если зайти с другой стороны? Вдруг Трой не сам загадывал заветное желание, а сам стал частью желания другого человека? Я сосредоточилась, вспоминая приступ мужчины, когда тот увидел якобы покойную жену… Перед глазами стояла Камилла, которая обливалась слезами и повторяла: «Это я виновата… Я во всем виновата…» А, может, правда виновата?
Мне не терпелось рассказать обо всем Шерману, но, к сожалению, доринг уехал в ковен, пообещавшись вернуться к ужину. Меня это очень расстроило, и я уже решила приостановить изыскания… Правда, надолго меня не хватило. К знахарке я бы не решилась пойти в одиночку, но вот к Камилле я вполне могла бы сходить и выяснить что-нибудь новое, если повезет. Пришлось впервые воспользоваться свободным доступом в кабинет Шермана. Я отыскала карточку Троя и посмотрела его домашний адрес. Наврав Лауре, что иду в магазин, отправилась к Камилле, надеясь, что она не выставит меня вон с моими вопросами.
Дверь мне открыла горничная. К моей радости, Камилла оказалась дома. Женщина сначала смотрела на меня непонимающе, но потом в ее глазах появилось узнавание.
— Здравствуйте! Вы, наверное, не помните меня…
— Я вас видела в Доме скорби, — сказала Камилла и тут же встревожено спросила:
— Вы ведь целительница? Что-то плохое случилось с Троем?
Ее руки дрожали, а глаза наполнялись слезами.
— Не волнуйтесь, с Троем все хорошо. Если можно так сказать… Меня зовут Корделия, и я не целительница. Я такая же пациентка, как и ваш муж.
Камилла тут же поменялась в лице и сделала шаг назад.
— Что вам нужно от меня?
— Я хочу помочь… Трою и остальным. Поговорите со мной, прошу.
— Как вы можете помочь? — раздраженно спросила женщина. — Даже доринги ничего не могут сделать… Я прошу вас уйти и не мучить меня!
Камилла развернулась и быстро направилась к выходу, но я не могла этого допустить.
— У вас есть заветное желание?
Женщина застыла на месте.
— Что вы сказали?
— Я спросила о вашем заветном желании. Оно есть у всех, и даже у Троя наверняка… Вот только непонятно, что вы попросили, раз он вас похоронил.
Камилла медленно обернулась и прожгла меня взглядом.
— О чем вы говорите? Я не понимаю…
— А я думаю, что прекрасно понимаете. Прошу вас, ради Троя… Если он вам на самом деле дорог.
Камилла вздохнула и устало опустилась в кресло. Она и вправду выглядела несчастной, а при упоминании имени мужа вздрагивала, словно от удара. Вряд ли она пожелала избавиться от него навсегда…
— Что вы хотите знать? — тихо спросила она.
Я подошла к ней, села рядом, прикоснулась к дрожащей руке.
— Камилла, вы обращались когда-нибудь к некой мадам Дрэйк? Знахарке…
Женщина помолчала немного, а потом стала рассказывать тихим монотонным голосом:
— Подруга посоветовала… Сказала, что мадам Дрэйк приехала откуда-то с востока, а у них там своя магия, не похожая на нашу. Сказала, что она все может… все, что попросишь… У нас с Троем давно все разладилось. Жили, как соседи, даже ребенка я не смогла ему подарить. Чувствовала, что стал он холодным, чужим… А мадам Дрэйк сказала, чтобы не волновалась я, что все можно исправить. Только, говорит, надо, чтоб это мое самое заветное желание было, чтобы ничего другого не хотела, как этого…
— И что же вы попросили?
— Счастья я для него попросила… Для Троя. Подумала, пусть ему хорошо будет, даже без меня… Люблю я его очень… так люблю, что умереть хочется…
— И что сделала мадам Дрэйк?
— Ничего не сделала. Просто сказала, что желание мое обязательно исполнится, что есть способ один… надежный… Надежнее всякой магии.
— Что за способ такой?
— Не знаю… Не поверила я ей. Убежала, даже денег не заплатив. А через несколько дней этот ужас с Троем случился. Я подумала, что меня боги наказали…
— При чем тут боги? Камилла, почему вы не рассказали об этой проклятой знахарке никому?
— Не знаю… правда, не знаю…
Я почувствовала непреодолимое желание сейчас же придушить эту неведомую мадам Дрэйк, которая оказалась замешенной во всех несчастьях моих новых друзей. Что это за колдовство такое, разрушающее жизни? Камилла счастья для любимого мужа попросила, а что вышло? Трой забыл ее напрочь и теперь считает себя убийцей. Это счастье что ли? Больше похоже на проделки какого-то злобного мага, который специально творит гадости для собственной забавы. Но ведь у мадам Дрэйк множество клиентов, которые полностью довольны ее работой… Что ж, пора встретиться с этой загадочной знахаркой. Вот только Шермана дождусь, и продолжу расследование!