Этот тип самолётов Шуша раньше видела только в кино. Маленький, с острым носом, он не так давно поступил на вооружение МЧС. Глядя на него, она подумала, что наверняка в основе разработки лежал какой-нибудь скоростной спортивный самолёт, но эмчеэсовцы – мастера приспосабливать под свои нужды гражданскую технику, и конструкция была изменена.
– Ну ты как?
Она вздрогнула от неожиданности. Это Гарасфальт похлопал её по плечу.
– Ох…
Она развернулась и приобняла его левой рукой. Она действительно была рада видеть остроухого после всего пережитого, тем более, таким спокойным и улыбающимся.
– Мы на этом летим?
Гарасфальт кивнул. Его голова в камуфляжной ушанке выглядела непропорционально большой, – свою шевелюру он упрятал под шапку полностью.
– Здорово, правда? – спросил он. – В салоне четыре места для пассажиров или две койки для раненых. На случай ЧС. Скорость!.. Это нечто, сама увидишь…
– Два пассажира до Москвы? – спросил кто-то сзади.
– Да! – ответил Гарасфальт.
Перед ними стоял совсем молоденький техноориентал, не в форме, а в незнакомом Шуше комбинезоне с эмблемой МЧС.
– Документики ваши… – пробормотал он, и Шуша с Гарасфальтом полезли в карманы. – Хорошо… Хорошо… Проходите, – махнул рукой он. – Сейчас, открою салон…
Лётчик ловко, буквально одним движением, взмахнул по трапу и открыл перед ними дверь. Исчез… Потом Шуша увидела, что он, согнувшись, появился под прозрачным колпаком кабины…
– Ты чего? – дёрнул Шушу за плечо Гарасфальт. – Всё нормально?
– А?..
– Пошли в салон, кому говорят! Ты меня слышишь?!
– А, да, да, – она автоматически кивнула. Она сама не заметила, как очутилась в салоне.
У лётчика была поразительная улыбка. Она его где-то уже видела? Или увидит… Такую улыбку невозможно забыть…
Перед внутренним взором вдруг возникла короткая картинка: этот парень, так же широко, открыто, счастливо улыбаясь, едет в открытой машине по широкому проспекту, а толпы на тротуарах рукоплещут ему и забрасывают охапками цветов…
Шуша, утонув в мягком кресле незнакомой конструкции, потрясла головой и энергично потёрла лицо, стараясь отогнать видение.
– Пристегнись, на этом только с ремнями безопасности летают… – вывел её из раздумий остроухий. – Кресло компенсационное, от перегрузок…
– Ты как? – участливо нагнулся к ней Гарасфальт после взлёта.
– Да ничего, – с усилием улыбнулась она в ответ. Перегрузки на этом самолёте действительно были сильные, ей казалось, что даже пальцем пошевелить будет трудно.
– А я думал, тебе плохо…
– Да нет, просто задумалась. Смотри, опять корабль облетаем! После ультиматума все воздушные трассы передвинули ещё дальше от опасной зоны. Но всё равно и теперь, с этого считавшегося безопасным маршрутного курса МЧС верхняя часть корабля была видна.
– Да ну… – протянул Гарасфальт, глядя в иллюминатор. – Теперь уже как-то… Не смотрится. Я ж тебе посылал-посылал в среду ночью мыслеобраз, когда его прожекторами осветили….
– Так это был ты?! – Шуша вспомнила ту мимолетную «картинку», полученную ею в больнице.
– Ну а как же! – гордо кивнул головой Гарасфальт.
– Спасибо. Серьёзно.
«Пробился сквозь заклинания секретности! Да он сильный маг…», – она с новым уважением посмотрела на остроухого. Гарасфальт улыбнулся и кивнул, признавая заслуги.
Корабль скрылся за горизонтом, под ними сначала проплывали необъятные нехоженые леса, в основном, тёмно-зелёные, хвойные… Потом самолётик легко пронзил гущу облаков, и Шуша, поморщившись, отвернулась от иллюминатора: солнечный свет слепил глаза.
– А как Лоринн? – рискнула спросить Шуша, пытаясь прервать затянувшееся молчание.
Гарасфальт поджал губы.
– Нормально. Сейчас в Молочном. Гришнак Углукович направил, – со значением добавил он.
– А почему в Молочном? – спросила Шуша.
Гарасфальт повернулся к ней, подняв брови. Ей показалось, что он заподозрил её в слабоумии.
– Шуш, послушай… Может, я ошибаюсь… Но ты знаешь, мне иногда кажется, что ты… Ну как-то… Странные вопросы задаёшь часто. Может, у вас, у геомантов, это нормально, где-то в высших сферах там пребываете… И житейские дела для вас загадка…
Шуша озадаченно уставилась на него. Гарасфальт молча посмотрел в ответ, видимо, понял, что она действительно ничего не понимает, улыбнулся и протянул руку пытаясь утешающе похлопать её по плечу но она рывком стряхнула его ладонь.
– Считай, что я просто поинтересовалась, – сухо ответила она и отвела взгляд на дверь в салон.
Прямо перед их креслами по обеим сторонам двери к бортам крепились какие-то сложенные многоколенчатые металлические конструкции, живо напомнившие ей картинки из виденной когда-то инструкции по фиксации раненых со сложными переломами при транспортировке.
– Чистая вежливость, не принимай близко к сердцу.
Гарасфальт сидел через проход, и теперь она видела его только краем глаза. Он помолчал и вдруг как-то странно, прерывисто вздохнул несколько раз, потом поднял руки, загораживая лицо… Шуша обернулась к нему и тут вдруг поняла, что он искренне старается сдержать рвущийся наружу смех. Нет, не смех, а даже хохот!
– Ну ты и дурилка картонная! Белая кость, геомантка! Так я был прав, вы действительно, действительно… – что именно «действительно», Шуша разобрать уже не могла, но без труда поняла, что приступ смеха, одолевший остроухого, относится к его прежнему высказыванию о ее «витании в высших сферах».
На этот раз она всерьёз решила обидеться и, с удовольствием обнаружив, что самолёт заложил вираж и солнце больше не светит в её иллюминатор, уставилась на вершины облачных гор.
– Эру Великий, да сложи два и два! – отсмеявшись, но всё ещё говоря с трудом, продолжил аналитик. – Ночью под Тотьмой ожидается повышение радиоактивного фона. Директор отсылает Лоринн в Молочное, под малейшим и надуманным предлогом – проверить обеспечение эвакуированных из района детей продуктами питания…
– А чего это он к ней так… пристрастен? – рывком обернувшись от иллюминатора, сухо спросила Шуша. – Потому что ты – ведущий аналитик? Почему не Календула, почему…
И тут до неё наконец дошло. На секунду она застыла, глядя на Гарасфальта с приоткрытым ртом.
– Ну… Поздравляю… – выдавила она ошеломленно. Только что откровенно веселившийся Гарасфальт сразу приосанился и даже сумел приобрести торжественный вид.
– Да. Первая моя девочка будет, – счастливо, с какой-то нежностью произнёс он.
– Ээээ… – она поразилась откровенности остроухого. – А у тебя… ещё… дети есть?
Она поняла, что он не зря был столь открыт с ней в этот раз: видимо, событие его действительно радовало, и он старался поделиться новостью со всеми, кто хоть сколько-нибудь близок. «Рассчитывал заранее или само собой вышло?» – подумала Шуша: у дриад от представителя любой другой расы могла родиться только девочка… Тоже дриада.
– Есть, – кивнул он с гордостью и вдруг, словно замявшись, после маленькой паузы, добавил чуть более печально: – И были.
Услышав это «были», Шуша вдруг побоялась спрашивать дальше. Кто знает, какие бездны горя скрывались за этим словом для всегда такого веселого и заводного остроухого? Но он как-то легко, без трагизма в голосе, продолжил сам, бездумно, как показалось Шуше, уставившись в потолок салона и вытянув ноги вперёд, к металлической переборке, под сложенные и закреплённые конструкции для перевозки раненых.
– У меня ведь первую семью убили. Всю. Тещу, тестя… Жену и двух сыновей, вот. В Первую Мировую. Ты, кстати, в курсе, что её тоже называли Последней Войной потом, а? – он хихикнул и замолчал.
– Кто убил? – приглушённо спросила Шуша, уже ожидая, что в ответ услышит «орки» или, в лучшем случае, «нативные кочевники».
Но ответ был в высшей степени неожиданным для неё.
– Дриады. Феминодендрофилы… Мои, понимаешь, беженцами оказались. А я – в войсках. Пришли они, в общем, в лес один. А там – дриады. Тогда же, сама знаешь, империи рушились… Ну и государством… объявлял себя тот, у кого на чердаке пулемёт стоял или кто хотя бы до третьего уровня боевой магии доучился, – он угрюмо ухмыльнулся, как показалось Шуше, – вспомнив что-то своё. – Ну и всё. Лес-то дриады только за день до того запретным объявили. Откуда же это беженцам знать…
Он снова подтянул ноги и уселся на сиденье плотнее, опершись локтями о колени, но по-прежнему не оборачиваясь к Шуше.
– Ну а потом, уже после… Последней Войны, вот… На Мириэль женился. Тоже двое сыновей. Один МАИ закончил, сейчас спутники погоды запускает в Плесецке. Второй по литературной части пошёл… Сначала Сорбонна, филфак, потом сценарное ВГИКа… В общем, так…
Шуша смотрела на Гарасфальта, и не знала, что сказать. Она в который раз ощущала себя действительно полностью оторванной от жизни, занятой проблемами мира, – но не проблемами живущих в нём существ. Они рождались, взрослели, учились в школах, поступали в институты, любили, женились, уезжали за тридевять земель, в свою очередь рождали детей, разводились или теряли близких и родных, влюблялись заново, строили новую жизнь на обломках прежней…
А она оставалась геомантом. Меченая с рождения наследственностью прабабушки, уходящей во тьму веков, и с четырёх лет отделённая от всего этого естественного процесса жизни индивидуальным обучением, нацеленным на то, чтобы поставить её талант на службу всей Земле… Она сама должна была обеспечивать беспрерывность всего этого процесса – рождение, жизнь, смерть, – вынужденно лишив себя… Чего? Страстей? Желаний? Да не похоже. Всё-таки большинство геомантов спокойно и без проблем выходили замуж или женились по любви, рожали детей, воспитывали внуков…
Но какого-то ощущения жизни её, видимо, лишили при обучении. Думать за всех, думать о какой-нибудь литосферной плите в Марианской впадине, думать о грозящем селем оползне в Алазанской долине, думать о «ледяном дожде» в Лабрадоре, думать о бабочке в провинции Сычуань…
И за всеми этими событиями не иметь возможности разглядеть простые и полные драматизма жизненные истории всегда привычно веселого коллеги по работе или приютившей их с Юлечкой и Календулой тотемской коренной горожанки…
И вдруг она с ожесточением и злобой снова вспомнила генерала и его слова.
«Настоящая история?! Настоящая история?! Вот она тебе – настоящая, самая подлинная, которая только существует на свете! Вот она, как дважды два: первая, подчистую убитая, семья остроухого, который сидит передо мной, а ведь там были два маленьких мальчика, просто дети… И… женщина, да, не феминопредставитель, а женщина, как ты любишь подчёркивать, которая всего-то и имела счастья, что одни сутки, а потом против собственного убеждения стала снайпером на Последней Войне. И таких – миллионы. И если это – та история, которую ты считаешь настоящей, то я лучше буду за тех, кого ты назвал придурками и блаженными!».
Шуша вздрогнула.
– Ты чего? – тронул её за плечо Гарасфальт.
Она осмотрелась, приходя в себя. Юркий самолётик уже снижался, но облаков не было, и Шуша увидела в иллюминаторе вдалеке, за лесами, подмосковные коттеджные посёлки.
– Ничего, просто задумалась, – улыбнулась она.
– А можно отвлечь? – он забавно склонил голову, вглядываясь в её лицо, и она кивнула. – Слушай, почему тебя Шушей назвали? Ты ведь Александра? Почему не Саша?
– Смотри, в ответ спрошу про твое имя! – пригрозила она. – Всё просто. Папа звал Сашей, мама – Шурой. Дедушка имена объединил. К тому же, я в детстве шепелявила страшно, так что вопрос не стоял.
– Понятно… – протянул остроухий, видимо, размышляя над причудами имянаречения. – У меня тоже всё просто. Я на одну четвёртую Тёмный… гм… остроухий, да и родился очень смуглым. Вот и назвали Гарасфальтом. «Чёрная смола» означает. А можешь мне ответить на ещё один вопрос? – спросил аналитик.
– Смотря на какой… – она с опаской глянула на остроухого: его интонация вдруг стала чересчур серьёзной.
– Извини, если что… В общем, ты как-то… странно… Да ладно, мне показалось, – махнул рукой он и, оттолкнувшись ногами от пола, уселся поглубже на кресле.
Шуша иронически улыбнулась, глядя на будущего счастливого папу дочки.
– По-моему, уже было сказано достаточно многое, тебе не кажется?
Гарасфальт смущённо рассмеялся.
– Слушай… Извини уж… Ну, если что… Просто мне показалось, что лётчик наш…
– Не показалось, – сразу убрала улыбку Шуша. – Он произвёл на меня впечатление.
Она отвернулась, понимая, что аналитик не отстанет. Она просто пыталась взять небольшую паузу, чтобы внятно сформулировать свои ощущения, но спустя пару минут поняла, что не получается.
– Я вдруг увидела… – обернулась она к коллеге. – У нас такое редко бывает… Ну, в общем, картинку. Она равно может относиться и к прошлому, и к будущему. Только эта точно относится к будущему, понимаешь? Иначе он не летал бы тут… На простом эмчеэсовском борту…
Шуша демонстративно, привлекая внимание Гарасфальта, окинула взглядом салон самолётика.
– Я чувствую, ему предстоит великое будущее, веришь? Гарасфальт, глядя ей в глаза, медленно кивнул.
– Тогда ещё вопрос можно?
Снова начались перегрузки. Двигатели загудели особенно сильно, как обычно при посадке. Шуша, схватившись за подлокотники, кивнула, сжав зубы и радуясь, что на этом типе самолётов всё-таки предусмотрены ремни безопасности.
– Тебя-то чего директор в Москву послал? – прокричал Гарасфальт, точно так же сжав ладони на подлокотниках.
Она была бы рада ему сказать, но закладывающий вираж самолёт вдавил её в спинку кресла, вытолкнув воздух из лёгких. К тому времени, когда они ощутили касание шасси, Шуша уже успела передумать.
– К дедушке как раз… А зачем – извини, не скажу. Мне тут ещё дальше лететь…
Гарасфальт фыркнул, отстёгивая тугой ремень и поднимаясь на ноги.
– Ну вот! А я тут один, как дурак, должен утечку информации организовывать… Тьфу! Если бы это исходило от вас, геомантов, – это было бы серьёзно… А что аналитик-то… Вечная морда бюро на всех пресс-конференциях…
Самолёт выруливал ближе к зданию аэропорта. Шуша уже видела в иллюминатор огромные буквы «Домодедово», установленные на крыше серого пятиэтажного корпуса без особых архитектурных излишеств.
Наконец машина в последний раз дёрнулась, двигатели взревели и заглохли.
– Прелестно! – с улыбкой сказал Гарасфальт, державшийся рукой за поручень, проходивший сверху салона, и шагнул к пассажирскому выходу.
Шуша глянула ещё раз в иллюминатор у кресла, встала и пошла за ним. И вдруг споткнулась: аналитик внезапно рванулся обратно и склонился перед своим иллюминатором. И тут же рухнул перед ним на колени, загораживая проход.
– Ты чего? – спросила Шуша.
– Прелестно… – пробормотал он с каким-то странным выражением. – Ты только посмотри. Не иначе, генеральчик наш…
Шуша наклонилась и выглянула.
Самолёт уже был оцеплен. Вокруг, положив руки на весьма недвусмысленно выглядевшие автоматы, стояла как минимум рота спецназа МЧС. Лица у солдат за прозрачными щитками казались озадаченными. Шуша прикрыла глаза: ну да, со стороны хвоста ещё бойцы подбегают…
Дверь кабины пилота хлопнула, и вошёл давешний лётчик. Они обернулись.
– Диспетчерам поступила ошибочная информация об угоне самолёта, – теперь он не улыбался, но Шуша всё равно не могла не залюбоваться его открытым уверенным лицом. – Сейчас всё выяснится. Подождите, пожалуйста. Она проводила лётчика взглядом.
– Какой угон? – толкнул её в бок Гарасфальт. – Ты понимаешь? Ты понимаешь, в чём дело?! Этого же лет пятьдесят не было! Это генералишка, он!
Гарасфальт принялся лихорадочно рыться в вещах. Наконец извлёк из глубин сумки сотовый и принялся нажимать кнопки. Шуша встала и, махнув рукой Гарасфальту, прошла к кабине.
– Можно к вам? – постучалась она.
Лётчик открыл, не глядя на неё. Он одновременно прижимал к ушам две пары наушников:
– Да, Домодедово. Триста четырнадцатый успешно сел. Подождите, тысяча двести тринадцатый. Домодедово, слышите меня? Я на земле, в зоне видимости, откуда информация? Тысяча двести тринадцатый, на борту двое представителей бюро. Да, проверяли, аналитик и геомант. Ноль-ноль, ответьте мне.
В наушинках что-то прошипело.
– Ноль-ноль, ответьте номеру триста четырнадцать!
Шуша вздохнула. Ах вот как? Ноль-ноль – единый позывной служб безопасности! Ну ладно.
Пушистую красненькую собачку на шнурке с присоской, подаренную лётчику дочкой, – снять со стекла, лизнуть прозрачный пружинящий пластик присоски, с усилием размахнувшись, прилепить на входную дверь кабины. Выйти в салон, где по-прежнему ошеломленно пялится в иллюминатор Гарасфальт, схватить его сумку… Где это, где это?
– Ты что творишь?! – остроухий отвлёкся от созерцания оцепивших самолёт военных и, глядя на неё, странно свернулся клубком на полу салона.
«Боится, что будут стрелять?!.» – мелькнула мысль у Шуши.
– Быстро, где у тебя синий свитер? – спросила она, расстёгивая его сумку.
Гарасфальт, похоже, понял. Он переполз поближе к сумке и с головой погрузился в неё.
Шуша в полный рост прошагала в хвост салона – к туалету. «Быстро, быстро!» – обмылок из металлической мыльницы, разломанный ею несколько раз, исчез в отверстии унитаза.
– Ну и что с ним делать? – робко спросил Гарасфальт, стоя на коленях и потряхивая свитером перед ней, снова вышедшей в салон.
Шуша рухнула на кресло.
– Да всё уже. Ладно. Посмотри, ушли? – она устало повела головой в сторону иллюминаторов.
– Великолепно… Уходят… – глянув, простонал Гарасфальт. – А что я теперь директору скажу? Ему обязательно доложат. Они же могли нас попросту…
Дверь кабины снова хлопнула.
– Просим прощения, произошла ошибка. Извините за неудобства… – начал пилот, но Шуша прервала его:
– Это вы от себя? Или спецназа МЧС? Или персонала Домодедова?
Лётчик внимательно посмотрел на неё.
– Это действительно какая-то ошибка. Простите нас. Действия как наземных, так и воздушных служб будут серьёзно расследоваться.
Шуша кивнула. Словам этого лётчика она верила, хотя знала, что такая искренность не входила в его компетенцию. На секунду она снова увидела картинку – широкий проспект, открытая машина, цветы… И вздрогнула от ощущения предопределённости.
Она повлияла на его судьбу, чуть-чуть, но повлияла. Только что, прилепив красненькую собачку на дверь кабины.
До этого всё ещё могло сложиться иначе. Но она, геомант, пытаясь спасти себя, изменила и будущее существа, случайно оказавшегося рядом с нею.
Лётчик принадлежал вечности. Уже точно.
И толпы, и открытая машина, и охапки цветов. Навсегда.
Навсегда.
Вместе с Гарасфальтом они встали и шагнули к пассажирскому выходу.
– Сейчас подъедет трап… – открыв люк, произнёс пилот.
Она оглянулась на прощание, пытаясь запечатлеть момент в памяти. Пилот улыбнулся в ответ. Гарасфальт, не глядя, кивнул.