«У моей тети машина есть, она сама ее водит. Летом мы на машине в Закопане махнем, а может, в Чехословакию», — хвасталась Эвка. Но главное, говорила Эвка, она тоже немного научилась водить. Тетя ездит с ней по воскресеньям за город и дает подержать руль. А в Закопане они всюду будут ездить по окрестностям, и на проселочных дорогах тетя разрешит править ей.
Мальчишки умирали от зависти.
— Эвка дура, в тетю свою уродилась, — насмехался Марцин, не показывая вида, что завидует. — Наш Вацек тоже едет в Закопане. Там горы, а в горы-то пешком ходят, на машинах дураки одни раскатывают. На проселке тетка твоя вставную челюсть потеряет, а ты зубы себе выбьешь и нос на сторону свернешь.
— Во-первых, у тети челюсть не вставная, во-вторых, нос мой пусть тебя не волнует, а в-третьих, я на все согласна, лишь бы твоих ослиных ушей не видеть. Скажи, ты в зеркало когда-нибудь смотришься?
— Ежедневно, и не без удовольствия.
Немекова мать с мужем тоже собиралась ехать на машине в Болгарию. Немека они брали с собой. Немек об этом не распространялся, не хвастал, на расспросы отвечал односложно, но чувствовалось, что очень рад предстоящей поездке. Как-то он обмолвился, что привезет оттуда черепаху. Возни с ней никакой, на зиму она впадает в спячку.
У Костика бешено заколотилось сердце. Со слов Немека выходило, что от черепахи не воняет и ест она очень мало. В самый раз для него! И он спросил напрямик, не привезет ли он двух черепах? Много места в машине они не займут, зато потом смогут изредка встречаться: как-никак земляки…
Немек пообещал: мама возражать не станет, он уверен.
— А я за это буду выискивать для тебя интересные сведения и слова. Кое-что уже нашел — про самый большой в мире ключ. Завтра принесу. Везет же тебе! — прибавил Костик с завистью.
— Да, пожалуй… — без всякого энтузиазма согласился Немек.
* * *
В один прекрасный день Чушка объявил: его мама заказала в магазине букет для директора.
Ребята схватились за головы. В самом деле, в понедельник у директора день рожденья, и никто им не напомнил! Как же теперь быть?
— Ну понятно, Богданской нет, Пуся в школе недавно, откуда ей знать, когда у директора день рождения, — рассудил обстоятельный Немек. — И потом, ее нет вот уже несколько дней.
Это верно. Пусю отпустили для сдачи экзамена. Кажется, очень трудного.
На уроке истории девочки обратились за советом к учительнице.
— В понедельник у директора день рождения. Посоветуйте, пожалуйста, что нам делать?
— Разве вы не знаете, как в таких случаях поступают? — удивилась историчка. — Выберите от класса несколько человек, пусть поздравят директора, и дело с концом. Наш директор не любитель пышных церемоний.
— Но с пустыми руками как-то неудобно…
— В такой день, конечно, полагалось бы… хоть несколько цветочков за все его труды и хлопоты. Но вы сами знаете, сейчас конец года, — в голосе учительницы зазвучал металл, — родителям и без того трудно, и вообще, к чему весь этот разговор? Давайте лучше делом займемся.
Все, как по команде, обернулись и посмотрели на Марцина осуждающе. Ему даже передали его портрет кисти анонимного художника. Сходство с оригиналом подчеркивали огромные оттопыренные уши, занимавшие почти целый тетрадный лист. Подпись под рисунком гласила: «Не уши, а радары».
Уши у Марцина пылали. Чего им надо? Когда наконец прекратится это издевательство? Чего он им плохого сделал? Деньги собирают — он всегда дает. И вообще, они с Костиком решили исправиться. На днях мама Костика зашла в школу узнать насчет лагеря, и Скочелёва взахлеб хвалила ее сына: называла серьезным мальчиком, сказала, что он оказывает благотворное влияние даже на самых плохих, несознательных учеников. Костику не почему-нибудь запомнились ее слова: на радостях мать отвалила ему пять злотых на кино.
Что значит: «благотворное влияние»? — ломали они с Марцином голову и наконец пришли к выводу: когда взрослым нечего сказать, они придумывают выражения позаковыристей. Ну в самом деле, о чем тут говорить? Двоек у Костика нет. Драк в последнее время тоже не было. Про цирк, кроме директора с Пусей, никто не знает.
— Все из-за тебя, Солянка! — набросились на Марцина девочки после урока. — Чем мы хуже других? От каждого класса будет, а мы…
— Соберем деньги на цветы? — предложил Немек.
— Лично я категорически против! — выкрикнул Макс Патерек.
— Как же быть? Бесплатно нам цветов никто не даст, — резонно заметила Ирена.
— Беру это на себя, — неожиданно для всех и для самого себя объявил Марцин. — В понедельник утром мы с Костиком доставим цветы, а вы, девочки, о ленте позаботьтесь. Пусть кто-нибудь поздравление напишет от класса и картинку нарисует. Может, ты, Казик?
— По-моему, это лишнее. Сейчас не приняты всякие там виньетки да финтифлюшки, давно из моды вышли. Это пережиток прошлого.
— Откуда же директор узнает, от кого цветы? — забеспокоилась Ирена.
— А букет что, чужой дядя будет преподносить? Дошло, как узнает директор? А вот кто пойдет поздравлять? — поинтересовался Собирай.
От мальчиков единогласно выбрали Немека. От девочек предложили было Эву, но Марцин решительно воспротивился.
— Брось, Марцин! Она хорошая ученица, и язык у нее подвешен дай бог каждому! Жалко тебе, что ли?
— Нисколько, но тогда пусть другой кто-нибудь достает цветы, у кого уши поменьше.
Удар попал в цель. Эва, которая считала своей привилегией представлять класс, осталась с носом. Вместо нее выбрали Ирку.
Патерек стал допытываться, где Марцин достанет цветы.
— Наверно, у знакомых есть сад?
— Угадал.
— В Варшаве?
— В Пруткове, — назвал Марцин первую попавшуюся станцию.
— В Пруткове? А кто там у тебя живет?
— Бабушка.
— На какой улице?
— От станции налево, потом направо, потом прямо, там будет мостик, а за мостиком бабушкин домик. Ты что, хочешь с нами поехать?
— Нет, просто бываю там иногда у знакомых.
— Ну, значит, встретимся как-нибудь! Привет!
* * *
Костик сразу догадался, что за цветами они поедут к Дзевалтовским в Зеленую Седловину. «Только зачем ахинею нести про бабушку да про домик за мостиком?» — не мог взять он в толк.
— А чего он не в свое дело суется? Ему-то не все равно, откуда мы цветы возьмем? Может, адрес еще сообщить и записочку написать, чтобы и ему цветочки выдали? Эх, Костик, туговато ты соображаешь!
— Ты тоже не лучше! Кто нам проезд оплатит туда и обратно? Могли бы хоть на билеты скинуться. А то цветы — мы доставай, деньги на билеты — мы, а как букет вручать, так про нас и забыли. Разве это справедливо? Не то чтобы я сам хотел. Вовсе нет! Но хоть для приличия могли бы предложить.
— Ты прав! Я тоже об этом подумал. Немек — свой в доску, лично я ничего против него не имею, и сам тоже не претендую. Но получается нехорошо.
— Ну да ладно! Они еще горько пожалеют, что нас не оценили. Вот бы отправиться летом на поиски сокровищ Креза!
— Креза? — опешил Марцин. — Тебя что, по башке клюшкой зацепили, как говорит Бирюк? В лагере под Оленьей Горкой сокровища Креза искать! Совсем свихнулся! Крез в Греции жил в незапамятные времена.
— А ты тараторишь и слова вставить не даешь. Про Креза я знаю побольше твоего, — с чувством собственного достоинства возразил Костик. — Я этот вопрос специально изучал. Сокровища Креза зарыты в городе Сардаме.
— Знаю, в Греции.
— Не в Греции, а в теперешней Турции, в ста километрах от Измира, понятно? Нам еще Богданская читала: «Пирует с придворными Дарий-владыка, невольники служат усердно ему…», помнишь? И вдруг кто-то врывается с криком: «Царь! Сардам горит!» Теперь этого города нет на карте, от него остались одни развалины. А жаль…
— Почему же его не восстановят?
— Варшавян поблизости нет! Так вот, сокровища Креза находятся, по мнению ученых, под этими развалинами. Американцы снарядили туда экспедицию, но вряд ли им удастся что-нибудь найти.
— А ты почем знаешь?
— По части раскопок поляки им сто очков вперед дадут. Читал о профессоре Михаловском? Вот когда из Польши экспедицию отправят, кровь из носу, но обязательно поеду с ними.
— Знаешь, Костик, не пойму я тебя. — Остановись перед витриной, Марцин тщательно пригладил волосы. — То ты вроде бы всеми четырьмя копытами на земле: и про деньги на проезд вспомнил, знаешь, что сколько стоит, и все такое прочее, а то вдруг — сокровища Креза! Похоже, у тебя не все дома.
— Ладно, хватит! Мечтать никому не запрещается!
* * *
На другой день на уроке биологии шестой класс «А» был охвачен волнением. Классная руководительница, пани Пусек, сдавала в это время свой самый трудный экзамен.
Учительница биологии принесла таблицу с изображением соцветия, объяснила строение цветка. Потом велела достать тетради и зарисовать лепестки, тычинки и пестики.
— Пани Сменткевич, — послышался чей-то жалобный голос, — мы сегодня ни писать, ни рисовать не можем.
— Что случилось? Ведь вы всегда так любили рисовать!
— Да, но сегодня не можем… ничего руками делать не можем… — И в подтверждение Ирена показала сжатые кулаки со спрятанным внутрь большим пальцем. Ее примеру последовали остальные, наглядно свидетельствуя, что не в состоянии держать ни ручки, ни карандаша.
Учительница в недоумении смотрела на сжатые кулаки. Из затруднения ее вывел Марцин.
— Сегодня Пуся… я хотел сказать, пани Пусек… сдает экзамен одному профессору, который засыпает всех подряд. И Пуся… то есть пани Пусек, боится засыпаться. Если она не сдаст, у нее будут испорчены каникулы. Совсем как у нас. Мы за нее очень переживаем и поэтому держим палец вот так. Это помогает, — прибавил Марцин убежденно. — Не верите? Вот увидите, поможет!
— Глупое суеверие, — рассмеялась учительница.
— Нет! Не суеверие! — послышались протестующие голоса. — Нам очень хочется, чтобы пани Пусек сдала экзамен. Она всегда за нас заступается.
— И верит нам!
— Она очень справедливая!
— Один раз, когда школьная столовка была закрыта, она всех ребят, которые в школе обедают, повела в бар. А там пироги — пальчики оближешь! Кроме пани Пусек это никому в голову бы не пришло.
По лицу учительницы видно было, что ей приятно это слышать. Когда все успокоились и замолчали в ожидании, что она скажет, Костик заметил вполголоса:
— И за вас мы тоже держали бы палец.
— Да, да! — закричали со всех сторон.
Учительница сняла большие очки в роговой оправе и долго молча протирала их клочком желтой замши. Слова ребят ее тронули.
— Ну хорошо! Желание помочь своей учительнице весьма похвально и, хотя избранный вами способ противоречит здравому смыслу, я вас не осуждаю. В связи с этим мне вспомнился один забавный случай из моей студенческой жизни. Был у нас профессор-химик. Строгий, требовательный. Придира страшный. И никогда не улыбался. Вид его нагонял на студентов ужас. Сдавать ему экзамены боялись все без исключения, особенно студентки. И молва гласила, будто на экзамен надо непременно приходить в голубой кофточке. Ну само собой разумеется, все являлись в голубых кофточках. Не было своей — одалживали. И вот как-то одна студентка из тех, которые не очень-то утруждают себя занятиями, пришла в ярко-голубой кофте и… провалилась. После этого случая легенда о голубых кофтах была предана забвению. Одним словом, понимаете…
— Понимаем! Пани Пусек все знает назубок! — с жаром защищали ребята свою учительницу.
— Вот и отлично! Я тоже так думаю. Поэтому с чистой совестью буду держать за пани Пусек пальцы на обеих руках. Вот так! — и учительница сжала кулаки. — А теперь давайте повторим, что вам известно про опыление растений и какую в этом роль играют насекомые.
Высыпав после звонка в коридор, ребята увидели свою Пусю у дверей учительской. Раскрасневшись, она что-то рассказывала Томашевскому, а тот с глобусом в руках, с улыбкой поглядывал на молодую учительницу, кивая головой.
Ребята бросились к ней.
— Сдала! Сдала! — закричала издали счастливая учительница. — На пятерку! — И показала зачетную книжку: — Вот пятерка, а вот подпись.
Все, конечно, и на слово поверили бы пани Пусек, но кто мог отказать себе в удовольствии увидеть пятерку своими глазами. Заодно ребята обратили внимание, что и по остальным предметам у нее сплошные пятерки. Все гордились своей Пусей, словно была в этом и их заслуга.
— Знаешь, наша учительница экзамен на пятерку сдала! — сообщил Марцин старшему брату. — Страшно трудный экзамен, а она получила пятерку!
— Наш классный руководитель давным-давно всё посдавал, — заметил Вацек свысока. — И вдобавок за два факультета.
— Небось на троечки учился. Он вам свои отметки показывал? Нет? А я своими глазами видел: в зачетке — сплошные пятерки.