Это была самая худшая ночь с мужчиной, которая когда-либо у нее была. Несмотря на свой небольшой опыт, именно такого с ней еще не было, с сарказмом подумала Эмилия, зевая в очередной раз.

Нет, она, конечно, не поверила обещаниям Яна не распускать руки, но он сумел ее удивить. Она вышла из ванной в полной готовности к борьбе, но остановилась, как только увидела его сладко спящим в постели. Конечно, она ни на секунду не поверила своим глазам.

– Ян, я предупреждаю тебя: одно касание – и ты спишь на полу, – громко предупредила Эмили, но ответом ей была тишина.

Медленно приближаясь к кровати, чувствовала себя по-настоящему глупо, словно он сейчас проснется и накинется на нее. «Дура!» – снова мысленно обозвала себя Эмили, откидывая одеяло и пытаясь умоститься на самом краю кровати. А устроившись, сразу же замерла в ожидании дальнейших действий Яна. В ночной тишине комнаты было слышно только его размеренное дыхание и тиканье часов. И все-таки Эмили оставалась полностью напряженной.

Как оказалось, не зря. Всего несколько минут тишины и звуков размеренного дыхания, и она почувствовала движение и услышала, как заскрипела под весом Яна кровать. Он резко повернулся и прижался грудью к спине Эмили, крепко притягивая ее к себе. Мужская рука, обжигая своим теплом, легла ей на живот. Она схватилась за эту руку, пытаясь оторвать ее от себя, но та не сдвинулась даже на миллиметр.

– Ян! – сердито позвала Эмили, но в ответ услышала лишь сонное сопение. – Ян, убери руку!

– М-м-м… – промычал он возле ее уха.

Девушка еще несколько раз пыталась оттолкнуть от себя Яна, но это было то же самое, что пробовать сдвинуть стену. Устав, Эмилия тяжело вздохнула. Она не знала, сколько пролежала вот так, в темноте, но, смирившись с ситуацией и решив, что завтра с утра обязательно выгонит наглого бету, девушка закрыла глаза и постаралась заснуть.

Вот только это оказалось совсем не так просто. Зато Ян спал сном младенца. Его равномерное тихое сопение над ухом даже раздражало: она-то заснуть не могла. То ей мешала его тяжелая рука, то нервировало чужое дыхание, то казалось, что стоит ей заснуть, расслабиться, и он тут же проснется, а оказаться спящей во власти мужчины не хотелось. Эти мысли крутились в голове, мучая и тревожа. В итоге заснуть удалось только под утро.

*****

Эмилия в очередной раз зевнула и, слегка повернув голову, снова посмотрела на малую гостиную, что находилась как раз напротив ее приемной. Глаза прошлись по голой спине Яна, на которой играли мускулы, и ее снова бросило в жар. Мужчина, словно почувствовав ее интерес, тут же обернулся. Ее щеки запылали. Черт побери это волчье обаяние! Бета игриво подмигнул, а потом снова повернулся к рабочим.

Она тоже перевела на них взгляд и нахмурилась. И как только позволила такое? Ведь вчера, засыпая, была полностью уверена, что утром выгонит непрошеного гостя из своего дома. Вот только утро началось совсем не так, как она ожидала.

Проспав всего часа два, Эмили проснулась под ужасный грохот, доносившийся с первого этажа. Сонная, дезориентированная, она, накинув халат, быстро спустилась вниз, совсем забыв о вчерашнем госте. И остановилась на предпоследней ступеньке лестницы, с ужасом наблюдая за двумя оборотнями, что пытались пронести большой шкаф и застряли в дверях малой гостиной.

– Эмм… А что здесь происходит?

– Обустраиваю кабинет, родная, – произнес Ян, выходя со стороны кухни с чашкой дымящегося кофе в руках.

Внешность мужчины завораживала. Оголенный торс, джинсы и влажные волосы. Эмили тряхнула головой, прогоняя уже такое знакомое желание. И как только у него получается вот так, одним своим видом, заставлять ее пылать жаром и ощущать себя жаждущей самкой?.. И пусть способность чувствовать луну и наступление цикла эструса у нее присутствовала (как и у других самок), но по ее подсчетам до этого времени еще недели две. Поэтому она откидывала этот вариант, а второй, более вероятный, не хотела принимать.

А тем временем, пока она стояла, завороженная представшей картиной, бета подошел к ней и, застав врасплох, легко поцеловал в губы. Эмилия вмиг залилась краской.

– Раньше я пользовался кабинетом Дрэйка, но теперь он, как и все остальные комнаты, оккупирован «луной», а моя психика слишком чувствительная, – он весело подмигнул. – Пришло время заиметь свой.

В ужасе от поведения беты посмотрела на других оборотней, но те, к ее удивлению, улыбались чистыми искренними улыбками, такие она в своей жизни видела нечасто.

– Милая, я хотел принести тебе завтрак в постель, но не успел, – извиняющимся тоном добавил Ян. – Так что твой завтрак дожидается тебя на кухне.

Сбитая с толку Эмили перевела на него взгляд и уже открыла рот, чтобы высказать ему все, что она об этом думает, но он снова ее опередил.

– Давай, родная, пока все не остыло, – с этими словами он хлопнул ее по попе, после чего повернулся спиной и скомандовал: – Парни, аккуратно, не будем забывать, что рядом спит наш собрат и ему сейчас очень нужен покой.

Шокированная, она посмотрела на оборотней, на лицах которых, казалось, поселилась глупая улыбка. Они поглядывали на нее с выражением, какое ей видеть никогда в жизни не доводилось, и Эмилия, желая скорее скрыться от этих взглядов, сбежала в свою приемную проверять упомянутого собрата, забыв и о той речи, что приготовила для Яна, и о планах выгнать его любой ценой.

Девушка знала, что раненый проспал всю ночь мертвым сном. Болеутоляющее, которое она ему уколола, было ее изобретением. Смертельный яд для человека, сильнодействующий препарат для оборотня. Почему так? Разгадка таилась в их потребности превратиться, чтобы быстрее излечить раны. Но бывают такие ранения, которые нельзя лечить изменением формы. Поэтому год назад, когда испытания ее препарата прошли успешно, радости Эмили не было предела. Ее лекарство не только погружало оборотня в сон, подобный коме, оно еще и ускоряло регенерацию, что давало возможность залечить сильные раны, испытывая при этом меньше боли и шока.

Доктор подошла к Джефу, измерила пульс и давление и, убедившись, что на этом этапе все идет хорошо, облегченно вздохнула. Он проснется, когда раны окончательно затянутся, останутся только рубцы, а на это, по всем признакам, уйдет дня два. Тот, кто на него напал, был сильным и жестоким зверем. Он не оставил ни одного живого места на теле мужчины. Кое-где были вырваны целые куски мяса. Эмили вспомнила, как Джеф лежал там, на полу в доме альфы, весь покрытый сочащейся кровью и грязью. Когда его доставили в этот дом, пришлось обтирать его мокрой тряпкой, дезинфицировать и перевязывать раны, проделывая все это под недовольным взглядом беты. А после тот ушел, громко хлопнув дверью, и она уже привычно убеждала себя, что это к лучшему.

И вот теперь перед ней предстал совсем другой Ян. Такому она никак не может дать отпор, не находя слов, чтобы противостоять его нерушимой логике. Он беззаботно поселился в ее доме, и она не смогла с этим ничего поделать, лишь глупо хлопала ресницами. Дура! Идиотка! Она сама рыла яму своему сердцу, зная, что, когда придется уехать, на нем появится еще один рубец.

– Не хмурься! Я так и вижу, какие мысли крутятся у тебя в голове, – прозвучал за спиной голос беты.

Эмили с неохотой посмотрела на него, уперлась взглядом в такой идеальный торс и тут же перевела глаза на тарелку с яичницей и явно недожаренным беконом. Впрочем, это было естественным для оборотней, хотя все-таки сырому они отдавали намного большее предпочтение.

– Раз завтрак в постель не получился, так хотя бы к больничной койке подам, – с ухмылкой произнес Ян, ставя тарелку на стол, но потом его лицо посерьезнело: – Как он?

Эмилия вздохнула и посмотрела на спящего, казалось, мертвым сном оборотня.

– Тяжело, но он выкарабкается. Раны затягиваются, немного повысилась температура, но это из-за скорости восстановления клеток. Он не мечется, спит спокойно. Нам остается только ждать.

– Вот только ожидание – это самая худшая в мире вещь, – хмуро заметил Ян.

Эмили промолчала, понимая, что это было сказано не только из-за лежащего перед ней мужчины.

– Ты зря все это затеял, – наконец тихо заговорила она, упорно стараясь не смотреть на собеседника.

– У меня противоположное мнение, – в его голосе слышалась твердость.

– Ты не можешь решать за меня, а я свое решение не поменяю.

Ироничный смех разнесся по комнате.

– Милая, ты забываешь, в каком мире живешь. Такая иллюзия еще может быть простительна для «луны», она человек, но ты, даже не меняя форму, остаешься оборотнем.

– Неполноценным оборотнем! – голос сорвался на крик, и Эмили моментально умолкла, зная, что мужчины со своим сверхслухом слышат каждое их слово.

Ян быстро подошел к ней и нежно взял за подбородок, приподнимая лицо и заставляя посмотреть на него.

– Я никогда так не думал о тебе и не желаю от тебя такого слышать. В тебе столько всего заслуживающего не просто уважения, а безграничного восхищения… Ты – сильная самка, которая смогла выжить в условиях, в каких бы не каждый самец смог. И ты – моя пара, сколько бы ты ни пыталась переубедить себя в обратном, – он сделал паузу, ожидая, когда понимание смысла его слов отразится в глубине женских глаз. – И только из-за моей глупости на тебе до сих пор нет связующей марки. Но полнолуние скоро, и тебе не скрыться от жаждущего волка. Помни об этом… – он снова замолчал, а после улыбнулся игриво и добавил: – моя Красная Шапочка.

Быстро наклонился, поцеловал ее в лоб, развернулся и, насвистывая, вышел из комнаты, возвращаясь к улыбающимся оборотням, которые делали вид, что ничего не слышали.

Эмили сидела пораженная. С одной стороны, ее до боли тронули слова мужчины, с другой – его наглость вызывала дикое бешенство. Игривое поведение, которое он демонстрировал, заставляло ее чувствовать себя спичкой. Как разумная женщина она признавала, что именно это ему и нравится, но как самку эти выходки возмущали ее до такой степени, что казалось, еще немного и она его покусает. Рядом с таким Яном она чувствовала себя глупой, и это раздражало еще сильнее.

Но его слова все же зацепили девушку. Они медленно проникали в самую глубину ее души, посылая тепло по всему телу. Можно ли им верить? Можно ли поддаться тому чувству, что звучало в его голосе? Забыть на мгновение обо всем и позволить себе оказаться в его руках?

Нет, она не могла себе позволить такую наивность, как бы ей ни хотелось. Ее жизнь и так слишком сложна, и она не собирается осложнять ее еще больше. Тогда почему же она не выгонит его из своего дома, а наоборот, позволяет утащить себя в водоворот этого сумасшествия?..

Даже не заметила, как за всеми этими размышлениями съела весь завтрак. Слишком часто теперь она впадала в такое состояние. И всему виной наглый, напористый, сексуальный бета. Это он превратил ее жизнь в хаос, и теперь она не знала, как из него выбраться.

Эмилия снова зевнула и посмотрела в сторону теперь уже почти обставленного кабинета. Молодые оборотни с готовностью выполняли приказания беты. Они разместили шкаф, занесли стол, а сейчас подключали компьютер и расставляли на полках книги. Движения были быстрыми и четкими. Но самое главное, тихими. Настоящие хищники. Даже такую простую работу они выполняли со звериной грацией. Покачав головой, Эмили вернулась к своей работе.

Кроме присмотра за новым пациентом, ей нужно было просмотреть анализы Мери и «луны», сравнить их, заполнить бланки и сделать пару тестов. Эмилия на несколько часов погрузилась в эту работу, отвлекаясь только для проверки жизненных показателей раненого оборотня. И когда последняя запись в истории болезни «луны» была сделана и девушка запрокинула голову, разминая шею, нежные руки беты легли на ее плечи. Она подняла голову, пытаясь заглянуть себе за спину, но мужские руки мягким нажимом заставили ее снова посмотреть вперед. Он нежно убрал волосы с шеи, а его пальцы стали творить чудеса, посылая по позвоночнику расслабляющие волны. Они двигались нежно и ласково, сводя с ума и даря наслаждение.

– Тебе пора отдохнуть, моя пара, – его дыхание пощекотало кожу на шее.

Эмили дернулась, вырываясь из сладкого дурмана, и вскочила со стула, задев при этом стол. Встревоженно посмотрела на яркую улыбку Яна, и ее брови сошлись на переносице.

– Не бойся, я не кусаюсь, – игриво прорычал он. – Ну, может совсем немного…

Выражение лица не изменилось.

– Ладно, ладно, – поднимая руки, произнес он. – Много и сильно. Но тебе это понравится.

– Не говори ерунды, – наконец взяла себя в руки Эмили. – А где другие оборотни?

– Тебе не нужен никто, кроме меня, – только он мог произнести эту фразу одновременно и серьезно, и с искрами в глазах. – Но если тебе интересно, мы закончили час назад. Они ушли, не став прощаться, видя тебя склонившейся над микроскопом и что-то записывающей в свою тетрадь.

– О, надеюсь, они не решили, что я не оказала им должного почета? – заволновавшись, пробормотала она.

– Это они должны оказывать тебе почет, а не наоборот! Ты – пара их беты и доктор! Так что выкинь эти глупости из своей прекрасной головки.

– Я не твоя пара! – снова взбунтовалась она.

– И опять по новой, – с вымученной улыбкой вздохнул Ян. – Милая, я отвлек тебя, потому что еду в город и хотел узнать, не нужно ли тебе чего.

– Нет, у меня все есть. Но если понадобится, я и сама могу съездить.

– Ты разве не помнишь? Ты не покидаешь пределы нашей территории без меня. Мне кажется, мы уже давно решили этот вопрос.

Лицо девушки залилось краской при воспоминании о том, как они его «решали».

– Вижу, что помнишь. Вот и отлично, – его глаза смягчились, но огонь так и не потух. – Тогда до вечера, моя пара.

И прежде чем Эмилия успела сообразить, что он собирается сделать, Ян наклонился и накрыл ее губы своими. Она не смогла оказать сопротивление, даже не пыталась. Ее губы приоткрылись мгновенно, только почувствовав приближение его губ. Ян поглотил тихий вздох и ворвался языком в глубину ее рта. Он притянул несопротивляющуюся девушку к себе, целуя жадно и собственнически. Ее руки вцепились в мужскую рубашку, и она испытала разочарование, не почувствовав под ладонями кожи. Такая преграда раздражала, но Эмили не позволила себе прикоснуться к пуговицам.

Так же внезапно, как начался, поцелуй и закончился. Ян оторвался от Эмили и расцепил ее руки.

– Такая сладкая, что я не уйду, если мы продолжим, – хрипло пояснил он.

И сделал шаг назад, любуясь последствиями их поцелуя. Нежные губы распухли, щеки раскраснелись, а в глазах пылало желание.

– Совсем скоро мне не нужно будет останавливаться. Совсем скоро…

Словно давая обещание, сказал он, после чего развернулся и покинул приемную.

Эмилия же пришла в себя только через несколько минут, когда пульс окончательно нормализировался. Девушка посмотрела на своего пациента, тот спал, безучастный к разыгравшейся возле него сцене. Боже, этот бета заставляет ее забывать обо всем на свете и это пугает до ужаса. Ей нельзя забывать. Она не может быть счастливой. Еще нет. А возможно, и никогда.