Прошла неделя с момента, как Рейна ответила согласием, а ей все еще не верилось, что она выходит замуж. Пока они поселились у родных Джекса, до того момента как подберут подходящую квартиру. Девушку радовало, что любимый не поставил ее перед фактом, а брал с собой на каждый подобранный вариант, желая узнать ее мнение. С другой стороны, Роза окружила ее чисто женской заботой. Она посоветовала врача, к которому Рейна встала на учет, ходила с ней по магазинам и просто разговаривала. Именно такого внимания она бы желала получить от мамы, поэтому, когда думала об этом, ее охватывала грусть.

Рейна скучала. Это было естественно. Всю жизнь прожив только вдвоем с матерью, сейчас девушке было тяжело вдали. Особенно, когда она сама собиралась обрести этот статус. Она не показывала Джексону свою печаль, видя, как парень старается наладить их отношения. Казалось, он повзрослел на несколько лет. Стал более собранным, ответственным. Он пошел учиться, в тоже время начал подрабатывать у Сейна, несмотря на то, что скоро получит доступ к своему трастовому фонду.

Такой Джекс безумно нравился Рейне. Сильный, уверенный в себе мужчина, который больше не выглядел обозленным на весь мир. Ярость, что тенью ходила за ним, исчезла. Он много улыбался, шутил. В любви к такому Джексону, она могла с легкостью утонуть, хотя не спешила снова признаваться в своих чувствах, несмотря на то, что собиралась выйти за него замуж. Зато парень не скрывал ничего из того, что ощущал, поэтому Рейне с каждым разом все труднее было смолчать, закрывать рот поцелуем, отдаваясь страсти так, чтобы прикосновения могли сказать ему все, что она не в силах была произнести.

Иногда на глазах выступали слезы от переполняющих эмоций. Возможно, в этом виноваты гормоны, но сдержать себя Рейна была не в силах. Все же, обретенное счастье казалось ей слишком хрупким, словно стоит подуть на него и оно разобьётся вдребезги. Тогда Джексон просто прижимал ее крепко к груди, позволяя выплакаться, от чего девушка сразу представляла, как он будет также успокаивать их малыша. Он просто не сможет стать плохим отцом, особенно после полученного примера, а она никогда не будет такой, как ее мама.

Счастлива ли она теперь? Дочь больше не мешает ей строить свою личную жизнь, не бросает тень на репутацию и не висит грузом на шее. Эти мысли мучали Рейну, не давая покоя. Пока она не поддалась порыву и не набрала номер мамы, чтобы хотя бы успокоить свою грусть звуком ее голоса.

– Алло, – прозвучал в трубке спокойный ответ.

– Мам, это я…

– Рейна! Куда он увез тебя? Скажи мне, где ты? – она так резко переменилась в интонации, стала всколыханной, нервной, что девушка аж опешила.

– Что? Мам, я не могу сказать. Пожалуйста, давай просто поговорим пару минут.

– Мы проверили адрес, что он оставил. Его не существует, – не унималась женщина. – Я хочу, знать, куда он отвез тебя! Я требую, чтобы ты сказала мне!

– Мама прошу, я достаточна взрослая, чтобы жить отдельно, – вздохнула Рейна. – Тем более, что ты сама хотела, чтобы я исчезла из твоей жизни.

– Тебе мало было того, что ты своим рождением разрушила мое будущее, так ты еще и наш брак с Полом решила уничтожить! Дрянь! – взорвалась в ругательствах Лидия, потеряв контроль над собой.

– О чем ты говоришь, мама? Какое уничтожить? Я даже уехала, чтобы никто не узнал о моем положении.

В трубке раздался злой смех.

– Дурочка, Джекс специально обрюхатил тебя, чтобы растоптать репутацию отца, – объявила она. – Новость о ваших отношениях и твоей беременности сейчас на устах у всего города! Ты, шлюха, не смогла удержать перед ним свои ноги закрытыми? Кувыркалась со своим сводным братом у нас под крышей!

От этих слов Рейна чуть не выпустила телефон из руки. Она моментально побледнела, а мысли хаотично проскальзывали в голове.

– Это не прав…

– Не ври мне! Весь город знает о вашей связи! На нас с Полом косо смотрят, смеются за спиной и сочувствуют. Вы сделали из нас посмешище, – продолжала обвинять Лидия.

У девушки побежали по щекам слезы, но она собрала все силы, которые были внутри нее и спокойно спросила маму:

– Тогда зачем тебе знать, где мы? У нас новая жизнь. Семейная. Скоро я выйду за Джексона замуж, а потом родится малыш. Ему не нужна такая бабушка.

– Это незаконно, ты слышишь меня?

– Не волнуйся, Джекс выяснил этот момент. Пол не удочерял меня, поэтому нет закона, запрещающего нам сделать это, – Как можно тверже проговорила Рейна, стараясь не выдать дрожь в голосе.

– Какую же я родила дрянь!

– Нам не о чем больше говорить, мама. Прощай.

Рейна отключила телефон, тем самым закончив разговор. Ее рука медленно опустилась вниз, словно она держала не тоненький аппарат, а тяжелый кирпич. Глаза щипало от наворачивающихся слез. Она чувствовала себя такой разбитой и полностью потерянной. В голове царила пустота.

Однако злости не было. Только полная неразбериха и грусть. Она положила руку на сердце, ощущая спазмы внутри. Неужели Джексон опять играл ее жизнью? В таком случае, есть ли хоть что-то настоящее в их отношениях?

Рейну охватил озноб. Ей вдруг стало невыносимо холодно. Она не могла сидеть здесь и дожидаться его, словно ручная собачонка, чтобы услышать очередную ложь и оправдания. В то же время, она понимала, что им придется поговорить, но не сейчас, когда ее переполняло столько эмоций. Ей просто не хватало воздуха. Все вокруг стало чужим, поэтому ей нужно вырваться, чтобы прочистить мысли. Она резко поднялась, схватила свою сумку и выскочила из комнаты. Она пролетела мимо удивленной Розы, которая почуяла неладное.

– Рейна, ты куда? Что случилось?

Однако девушка словно не слышала ее. Она целеустремленно двигалась к входной двери, пока не оказалась на улице.

Перепуганная Роза достала телефон, набирая Джексона.

– Дорогой, с Рейной что-то не так. Она только что в спешке покинула дом, даже не посмотрев на меня и не сказав, куда идет. Я волнуюсь.

– Я сейчас буду, – пообещал парень.

Роза метнулась к окну, высматривая девушку.

– Она направилась в сторону парка.

– Хорошо. Спасибо, бабушка.

– Позаботься о ней, – проговорила Роза и отключилась.

***

Рейна бесцельно бродила по парковым дорожкам, пытаясь понять, как она оказалась в такой ситуации. Где ошиблась? Как могла не замечать правды? И почему, даже услышав обо всем, она все равно хотела верить, что Джексон ее любит?

Глупая.

Руки инстинктивно легли на живот, в желании защитить своего малыша от боли, которую испытывала его мама.

Ей необходимо справиться с этим и вернуться в дом родных Джекса, потому что ей просто некуда идти. Рейна поняла, что у нее ничего не осталось. Ни денег, ни близких, ни подруг. Кто она без Джексона?

Отчаянье охватило девушку. На глаза набегали слезы.

– Вам не хорошо? – услышала она возле себя.

– Что?

Рейна подняла голову и посмотрела на стоявшего перед ней парня. Он взволнованно всматривался в ее лицо.

– Вы очень бледная. Вся дрожите. Может, я вызову скорую?

– Нет, не стоит. Я в порядке.

– Вы уверены?

Как назло, в этот момент девушка пошатнулась, но парень оказался проворным. Он быстро схватил ее за локоть, удерживая на месте.

– Отойди от нее! – грозный рык Джексона ворвался в их разговор, заставив Рейну вздрогнуть.

Она посмотрела за плечо своего спасителя, чтобы увидеть, как к ним несется Джекс. Его лицо исказилось от ярости, но девушка не боялась. Она слишком привыкла к этой эмоции, которая постоянно проявлялась в нем. Еще вчера она надеялась искоренить ее, исцелив парня своей любовью, а сейчас сомневалась, что это ей под силу. Есть ли для него что-то важнее этого чувства? Способен ли он отпустить?

– Простите, – парень поднял руки вверх, делая шаг назад. – Я просто хотел помочь.

– Я сам позабочусь о своей невесте! – прорычал Джексон.

– Замечательно. Берегите себя, – хмыкнул ее спаситель и поспешил скрыться.

Они остались вдвоем, молча смотря друг на друга. Джекс пытался успокоить волнение, которое охватило его, когда позвонила бабушка и разбушевавшуюся ярость от вида другого мужчины рядом с его любимой. Рейна старалась не расплакаться, выбирая в мыслях самый важный вопрос.

– Зайчонок, – наконец мягко выдохнул парень, – Что произошло? Почему ты ушла из дому?

– То, что происходило между нами – только месть твоему отцу? – с тревогой на сердце в ответ поинтересовалась Рейна. – Ты просто желал растоптать его репутацию, смешать с грязью, добиться того, что семья оказалась опозорена? Беременная падчерица от сводного брата, да? – ехидно добавила она. – Так, Джекс?

Парень аж опешил от ее напора. С его лица сошли все краски, а глаза расширились от прозвучавшего обвинения, потому что в них присутствовала доля правды.

– Откуда ты это взяла? – тихо уточнил он.

– Я говорила с мамой сегодня. Она на многие вещи мне открыла глаза.

– Ах, это Лидия постаралась. Ты ей позвонила? Зачем?

– Разве в этом дело?! – перешла на крик Рейна. – Для меня важнее то, что ты меня использовал!

Джексон устало провел рукой по лицу, а после сделал шаг к девушке.

– Малышка, давай поговорим дома.

Но Рейна отступила от него.

– Нет, я не хочу давать тебе время придумать очередную ложь! Я просто не смогу пережить это. Все настолько запуталось. Моя жизнь превратилась в сплошной хаос.

– Ничего не изменилось. У нас все хорошо. Мы женимся, родим ребеночка и будем жить счастливо.

– Как? Как можно быть счастливой, зная, что все иллюзия? – на глазах девушки выступили слезы.

– Да что, черт возьми, по-твоему иллюзия?! – психанул Джекс. – Я люблю тебя! Хочу с тобой создать семью. Пойду ради этого на все!

– Тогда скажи мне правду.

– Какую?

– Ту, с чего все началось. Как мы дошли до этого момента? Почему ты угрожал мне, чтобы я отговорила маму от свадьбы? Почему терроризировал меня? А главное, почему все в нашем городе знают, что я беременна от тебя? – выплеснула Рейна мучившие ее вопросы и затаила дыхание, понимая, что сейчас решится их будущее.

Если он отвернется от нее, не захочет говорить, то им нет смысла связывать себя браком. Что это за семья, где все построено на лжи? Рейна просто не сможет закрыть глаза, улыбаться и делать вид, что все правильно. Ей нужно все или ничего.

Джексон тяжело вздохнул, отвел взгляд, пару минут размышляя о чем-то своем, а после спросил:

– Ты хочешь поговорить здесь?

– Да. Здесь и сейчас.

– Хорошо. Я выложу тебе все как на духу. Мой план мести, мое отношение к тебе, наш отъезд. Прошу тебя, только после этого не принимай поспешных решений. Обдумай, взвесь услышанное, прими.

– Я попытаюсь, – пообещала Рейна.

– Первое и самое важное, что я хотел бы сказать – Я люблю тебя.

– Джексон, не надо…

Он схватил ее за руку, посмотрел прямо в глаза и уверенно произнес:

– Я люблю тебя. Люблю.

– Слишком горько сейчас это слышать, – с придыханием ответила Рейна, потому что ее душили непролитые слезы.

– Я люблю тебя, но понял это не сразу. Сначала я ощутил к тебе невероятное притяжение. Наш первый поцелуй опьянил меня, а твое сопротивление лишь сильнее раззадорило. Все должно было быть не так. Я задумал для своего отца великолепную месть, которая должна была подпортить его репутацию, но тут появились вы с Лидией и все пошло коту под хвост.

– Что ты хотел сделать?

– Обнародовать дневник мамы и обвинить отца в домашней тирании, но если на его стороне выступила бы новая жена и падчерица, то мои доводы оказались бы лишь словами обиженного сына, которому претила мысль, что родитель забыл свою первую жену, найдя ей замену.

– Джексон… – пораженная Рейна даже не знала, что сказать.

– Я уверен, отец выставил бы все так, поэтому я угрожал тебе. Глупо конечно, – хмыкнул Джекс, обдумывая свои тогдашние поступки. – Теперь я понимаю это. Не в твоем характере поддаваться угрозам, но тогда я считал, что, возможно, ты сумеешь убедить маму не спешить со свадьбой.

– Я промолчала.

– Да, и все изменилось, – резюмировал он. – Я разозлился, а злость – это то, что всегда отлично двигало мной, поэтому я решил наказать тебя за непослушание, но стоило прикоснуться к тебе, почувствовать, как ты откликаешься на мои ласки, то мне полностью снесло крышу. Я стал меньше думать об отце, а больше о том, как снова испытать эти чувства. Рядом с тобой я забывал обо всем, а когда осознал это, то ощутил вину перед мамой.

Джексон нервно провел пальцами по волосам. Ему было тяжело вот так откровенно говорить обо всем, обнажать душу перед другим человеком, в то же время, он знал, что если не сделает этого, то потеряет Рейну на всегда. Он не может такого допустить. Ни за что.

– Я начал метаться, злиться на себя, касаться тебя и отталкивать, наказывая за мое же желание, но потом мы остались вдвоем на выходные и ты стала моей. Боже, я никогда не испытывал подобного. Поверь, Рейна. Я захотел быть с тобой. И это желание стало сильнее мести. Тогда, я полностью поменял свой план. Позвонил дедушке, рассказал о тебе, стал обдумывать то, как нам вдвоем покинуть город, чтобы отец не смог этому помешать, а сам добровольно нас отпустил. Кроме этого, я осознал, что первый раз забыл о защите, но менять что-либо было поздно, да и честно говоря одна мысль о нашем ребенке приводила меня в восторг.

Это единственный момент, в котором Джексон слукавил. Правда о том, что он специально не стал использовать презерватив не нужна Рейне. Она никогда об этом не узнает. У них будет ребенок, пусть же девушка считает, что это вышло случайно, он не станет менее желанным от этого.

– Господи, мне надо присесть.

Она подозревала, что парень многое скрывает, но чтобы столько, это стало для нее неожиданностью. Его признание еще больше сбило Рейну с толку.

– Дай мне закончить. Не знаю, решусь ли я повторить, если мы прервемся.

Девушка согласно кивнула.

– Я подстроил момент с Тейтоном, чтобы убедить родителей, что ты угроза их репутации. Это способствовало тому, что они согласились, что я должен увезти тебя. Прости меня, зайчонок, что заставил тебя пережить такое, но ты слишком открыта. Скажи я правду, ты бы не смогла сыграть, а мне нужно было, чтобы отец поверил.

– Значит Тейтон…

– Он подонок. Все давно знали, что он любит заставлять девушек, если те отвечают ему отказом, а в том, что ты откажешь, я не сомневался. Никогда. Ты самая искренняя и верная представительница женского пола из всех, что я встречал.

– Джекс, а если бы вы не пришли вовремя? Если бы он изнасиловал меня? – с ужасом прокричала Рейна.

– Я следил за вами и привел отца в нужный момент. Я никогда бы не допустил, чтобы он дошел до такого. Слышишь, никогда, – яростно ответил он. – После этого я разобрался с ним. Он еще долго не захочет совершать такие поступки в отношении девушек.

– У меня все это не укладывается в голове. Просто невозможно поверить, сколько всего ты натворил!

Она сжала пальцами виски, чувствуя сильные спазмы. На мгновение девушка прикрыла глаза. Ей нужно было вникнуть в его рассказ, понять, как он смог провернуть все за ее спиной.

– Ко всему прочему ты рассказал о нашей связи, – констатировала Рейна.

– Да, – обреченно признался он. – Прости мне эту мою слабость. Нужно было просто тихо уехать и забыть об отце, как будто его не было в моей жизни. Прости, любимая, – он протянул к ней руку, но девушка отдернулась от него. Глаза парня покраснели, казалось он сейчас тоже заплачет. – Я поддался своему гневу. Злость всю дорогу, пока мы ехали сюда, шептала: «Сделай это». В итоге я набрал человека, которому хорошенько заплатил, чтобы он распустил слухи о нашем отъезде. После этого на наших родителей стали смотреть с пренебрежением, а должность, о которой мечтал отец, досталась другому.

– Теперь ты доволен? Этого достаточно для совершения твоей мести или ты еще чувствуешь, что сделал мало?

– Я покончил с местью, – убежденно проговорил Джекс. – Для меня сейчас на первом месте ты и наш ребенок.

– Как я могу быть в этом уверена? Как мне забыть о всех твоих играх и… – у Рейны сорвался голос, а сама она пошатнулась.

Тогда Джексон вдруг дернул ее на себя, крепко прижимая к груди. Девушка вцепилась пальцами в его рубашку, но не оттолкнула. Она с жадностью вдыхала терпкий аромат его туалетной воды, ставший таким привычным для нее.

– Пожалуйста, не волнуйся. Для ребенка вредно, когда его мама так нервничает.

От его слов у Рейны сжалось сердце. Казалось, она выяснила все, что хотела, но от этого не чувствовала себя легче, а наоборот ощущала еще большую растерянность. Что ей делать? Как быть с Джексоном? Любить его – похоже на американские горьки. То ты на вершине и кричишь от восторга, то тебя резко бросает вниз, от чего душа замирает от страха. Она не знала, так будет всегда или только в данный момент, но боялась, что не выдержит постоянно таких перепадов в их отношениях.

– Мне очень тяжело понимать, что я причинил тебе такие страдания. Зайчонок мой, – его ладони ласково гладили ее по спине, мешая сосредоточиться, – Прости меня.

Хотелось просто раствориться в этих теплых объятиях и забыть обо всем. Однако слишком много обиды накопилось внутри Рейны. Как с ней можно справиться, она не представляла.

Девушка еще раз глубоко вздохнула его запах и отстранилась.

– Мне надо подумать. Иногда не все можно исправить одним словом «прости».

Лицо Джексона осунулось. Губы сжались в твердую линию.

– Ты хочешь уйти от меня?

– Мне некуда идти.

– Только это тебя останавливает?

Чтобы сдержать эмоции, которые накрыли его с головой, он сжал руки в кулаки.

– Н-нет, несмотря ни на что, я люблю тебя.

Джексон облегченно выдохнул, осознавая, насколько он боялся ее ответа.

– Давай вернемся домой. Я обещаю, что не буду давить на тебя и дам время обдумать мой рассказ. Сразу отвечу на любой твой вопрос. Мне лишь надо видеть, что ты рядом, что с тобой все хорошо.

Рейна кивнула. Его предложение было разумным. Другого выхода девушка не видела. Однако она не позволила взять себя за руку, когда он потянулся к ней, а просто направилась в сторону дома. Парень молчаливой тенью следовал за ней, огорченный произошедшим.

Он знал, что когда-то правда вылезет наружу, но надеялся, что не так скоро. Их отношения только восстановились и вот снова должны пройти выдержку на крепость. В одном Джексон был уверен: он в лепешку разобьется, но добьется ее прощения.