Дверь c хлопком закрылась за девичьей спиной. Но Лори не обратила на это никакого внимания. Она застыла на месте, уставившись на мужчину. Натан был полностью сосредоточен на установке видеокамеры.
– Привет, детка, – он на минутку поднял голову и посмотрел на нее.
Лори насупилась, снова распаляя злость, что за ночь чуть приутихла. Какого черта он до сих пор зовет ее разными словечками, когда она столько раз запрещала ему! Он был просто невыносимым мужчиной, который, казалось, не во что ее не ставил. Тяжело вздохнув, негодую на его наглость, она решила переключить свое внимание на штатив с камерой.
– Вижу, ты уже приготовился, – проговорила она.
После того как Лори покинула ресторан, хотя стоит признать – выскочила разъяренной фурией, она вернулась домой. Переступив порог, она успокоилась, но все равно немного злилась. Долго думая о своем партнере, она пришла к мнению, что Мадам оказалась не права. Не стоит слишком привязываться к нему. Им необходимо оставаться в чисто рабочих отношениях. Сейчас она очень боялась снова привязаться к кому-то. Даже если это дружеские чувства. Близкие люди зачастую оставляли ее, и очередная привязанность была для Лори очень серьезной. А пытаться разобраться в этом сложном мужчине лишь еще одна нагрузка на ее измученное сердце.
– Мадам не терпит, когда ее советы игнорируют, – Натан пожал плечами. – Тем более если они правильные.
Лори лишь слегка кивнула, мысленно соглашаясь с его словами. Бросив сценарий и диски на полку тумбочки, стоящей у стены, она подошла к стойке и начала разминаться. Когда Натан закончил устанавливать камеру, он принялся следить за ее движениями, плавно скользя глазами по вытянутой ноге, которую Лори положила на металлическую стойку.
– Надеюсь, ты прочитал сценарий, – Она встретилась взглядом с глазами партнера через зеркало.
Он нагло ей подмигнул, не заботясь о том, что пойманный с поличным. Но Лори приказала себе не обращать внимание. В этом был он, или же это его маска. Нерушимая. Глубокая. Создающая иллюзию беззаботности. А что там за ней никому не известно? Какие шрамы? И кто их нанес? Впрочем, вот это уже не ее дело.
– Я говорил, что давно изучил его. Но если ты этим вопросом хочешь узнать, как я провел остаток дня без тебя, то заверяю, – он положил руку на сердце, – я был в чисто мужской компании.
Лори тихо фыркнула.
– Да какая мне разница! Проводи свое время, как хочешь и с кем хочешь! Мы просто партнеры. А это лишь работа.
– Вот к своему бывшему партнеру у тебя было другое отношение, – поддел ее Натан, зная, что задевает ноющую рану.
– И видишь, чем это обернулось? – Лори вскинула подбородок, пытаясь выглядеть безразличной. – Я хочу, чтобы у нас были нормальные рабочие отношения. Единственное, чего я не потерплю это – ложь. А ты вчера солгал мне и выставил полной дурой, – обвинила его девушка.
Натан плавной походкой подошел к ней и остановился позади нее, не разрывая зрительного контакта. Лори затаила дыхание, видя серьезное выражение на лице партнера. Она дернулась, желая повернуться и отойти, но он двигался быстрее. Положив руки на ее талию, Натан удержал девушку. Его хватка была стальной, и по спине Лори побежал предупреждающий холодок.
– Во-первых, я и не считаю, что выставил тебя дурой, и впредь делать этого не собираюсь. Во-вторых, я не лгал тебе. Выводы ты сделал сама, – он сделал паузу, позволяя словам осесть в ее сознании. – Да, я был в этом городе раньше, но и правда в том, что тогда я был зациклен совсем на других вещах, чтобы замечать достоинства этого городишки. В– третьих, те моменты, которыми ты со мной поделилась очень важные воспоминания, и тебе повезло, что они у тебя есть. Я ценю твою откровенность, и никогда не буду насмехаться над ней.
Лори чувствовала на себе твердые мужские руки. Острый взгляд прожигал ее через зеркало, а слова потонули в биении сердца, которое стучало громче обычного. Мир вокруг замер на мгновение. Но снова начал свой бег, когда скрипнула дверь и вошла Мадам. Натан развернулся и отошел от нее.
– Вы прошли разминку?
– Да, Мадам.
Натан отошел от партнерши и повернулся к Мадам.
– Отлично. Я принесла кассеты с хореографией, которую вы будете использовать. Советую вечером вместе их просмотреть, выбрать лучшие моменты и включить в танец.
– Конечно, Мадам! – быстро ответила Лори, на что мужчина фыркнул:
– Прилежная ученица.
– Сегодняшний день мы посвятим сцене, что на странице тридцать сценария, – не обращая внимания на шуточки мужчины, продолжила Мадам.
Лори забрала кассеты и положила их на потку этажерки, посередине которой стоял небольшой телевизор с проигрывателем. Там же рядом лежал сценарий. Девушка взяла его в руки, перелистывая. Когда она нашла нужную страницу, то сразу же пробежалась глазами по тексту.
– Но мы немного перепрыгиваем, – в замешательстве проговорила Лори, посмотрев на Мадам.
– Да. Поэтому в понедельник Натану необходимо разобрать танец с остальной группой. Это начало истории. Первая постановка покажет тебя хореографом, работающим со своей труппой. Тем временем ты, Лори, займешься своей сценой под дождем. Когда она будет готова, я лично отрепетирую эту сцену с тобой.
Девушка поражено кивнула, внутренне радуюсь, что удостоилась такой чести.
– Как скажете, – хмыкнул ее партнер, не снимая с лица маски беззаботного шалопая.
Такое поведение раздражало Лори, вызывая волны гнева, которые ради общей работы приходилось подавлять. Как заметила девушка, в присутствии Мадам Натан или вел себя слишком беспечно, практически насмехаясь над их хореографом, или наоборот слишком без эмоционально. Но настоящие чувства мужчина спрятал глубоко в себе. И она так и не поняла, какой же он на самом деле.
– Сегодня они репетируют эту сцену без тебя, – продолжила Мадам, – а мы пока займемся ваши первым общим танцем. Включи музыку, пожалуйста.
Натан подошел к проигрывателю, вставил диск и внимательно посмотрел на Лори, мысленно спрашивая какую песню выбрать.
– Трэйк третий.
Зазвучала вступительные аккорды, словно ритмично отсчитывая: раз, два, три. А после полилась плавная мелодия скрипки. Она зазывала послушать, вникнуть в слова мужчины и женщины. Ритм слился со скрипкой, создавая призыв бороться. Выжить.
Я могу чувствовать тебя.
Но ты лжешь самой себе.
Посмотри мне в глаза,
У тебя есть это все.
Ты это тоже знаешь,
Так почему бы тебе не сделать что– нибудь, малыш, не отрицай это…
Ты когда– нибудь пробовала
Сломать стену, чтобы встретиться с этим лицом к лицу?
Что я могу сделать, чтобы ты мне поверила? ( «Shine»)
Сейчас они просто замерли, слушая и пропуская песню через себя. Танцоры как никто другой жили музыкой. Она олицетворяла их душу, позволяя словам перевоплотиться в движения. Для этого нужно проникнуться каждой нотой. Но как только песня закончилась, Мадам махнула рукой, призывая выключить.
– Ваш первый парный танец должен это как первое знакомство. После того как ты увидел ее танцующей под дождем, забрал к себе в студию. Остальные не понимают почему. Они видят, что девушка слепая и не верят, что она может танцевать. И ты хочешь доказать им, насколько они не правы. Играет скрипка, и ты плавно движешься вокруг нее, позволяя воздуху колыхаться, а ей уловить это. Потом ты отступаешься, и она снова чувствует пустоту вокруг себя. Тогда идут слова, и девушка поворачивается в ту сторону, где ощущала изменения воздуха и начинает свой танец.
– Я позволяю ей вступить, приблизиться ко мне и делаю шаг навстречу. Мы танцуем вместе. Полная импровизация. Ритмичные слова сливаются с нашими уверенными движениями, – бархатным голосом добавил Натан, заканчивая идею Мадам. – Они танцуют вместе, соединяя свои чувства: его радость от встречи и ее боль от своей ущербности.
Лори впитывала в себя голос партнера. Она и не представляла, что Натан может быть таким. Его тембр пробирал до костей, вызывая ощущение мурашек по коже. У нее зародилось безумное желание воплотить слова в жизнь. Передать все, что он говорит в танце. Составить свою композицию.
– У вас есть час, чтобы просмотреть первую кассету. Там есть танец, с которого я хочу, чтобы вы взяли некоторую хореографию. Но вы не должны полностью повторить ее. Просто выделите особо чувствительные моменты и совместите их со своими ощущениями.
После этих слов Мадам повернулась и ушла, оставив их одних. Лори подошла к тумбочке, беря верхнюю кассету и ставя ее в проигрыватель. Когда на экране появилось изображения, она повернулась и увидела, что Натан уже взял старое одеяло и расстелил его на полу, хлопая рукой на свободное место возле себя.
– Я ведь правильно понял. Это ведь предусмотрено специально для сидения?
– Да. Мы часто в этом зале пересматриваем свои выступления, поэтому храним здесь одеяла и пледы, чтобы было удобней.
– Ну что же, как настоящий мужчина я соорудил нам ложе. Прошу, миледи.
Лори лишь покачала головой, присаживаясь рядом с ним. И тут же он вплотную приблизился к ней, касаясь своим плечом с девичьим. Она понимала, что ей необходимо привыкнуть к его нахождению в ее личном пространстве. Поэтому постаралась расслабиться и смотреть на экран. Картинка уже показывала танец молодой женщины. Лори внимательно всматривалась в завораживающие движения тела, не предавая значению самой танцовщице. Ее привлекал только танец.
Плавная композиция с элементами балета и сочетанием в нем современного контемпа. Лори поглотила общая картинка постановки. Она вызывала в душе глубокого чувство прекрасного.
– Ты уже поняла, кто танцует? – тихо спросил ее Натан, вырывая ее из мира грез.
– Нет, – девушка отрицательно покачала головой, не отрывая взгляда от экрана.
– Мадам.
– Что? – она резко повернула голову и посмотрела на мужчину.
– Бьюсь об заклад, это из ее личного архива.
Лори снова посмотрела на запись. Девушка всегда мастерством восхищались Мадам, но ни разу не видела, как та танцевала в молодости. И никто не видел. В этом Лори была уверена.
Мадам прославилась как потрясающий хореограф, но она никогда не выходила на сцену лично. К ней в труппу хотели попасть миллионы молодых танцоров, потому что после этого многие становились знаменитыми. Их отбирали представители других компаний, которые приходили на шоу, и те продолжали развитие своей карьеры, заключая разнообразные контракты. Потом Мадам создала свою труппу, открыла театр, в котором они выступали и прекратила разъезжать по стране, какие бы фирмы ее не звали. Вот в эту труппу пришла Лори.
В движениях женщины на экране видно столько энергии, жизни, чувств. Она была еще полна сил, чтобы покорить весь мир и перевернуть его представление о настоящем танце. Нежная и хрупкая, сильная и уверенная. Ее не сравнить с той стальной леди, которую никогда никто не звал по имени уже несколько лет. Лори стало очень интересно, как же эта женщина стала их Мадам? Почему не покорила большую сцену, находясь на ней, а не за кулисами?
Но тайна чужой жизни, какое бы любопытство она не вызывала, была под запретом.
Вдруг рядом с танцовщицей появился мужчины. Они были так гармоничны в своих движениях, словно сливались в одно целое. Истинное мастерство.
– А мужчина?
– Не знаю, – стальной голос Натана заставил ее вздрогнуть.
От мужчины рядом с ней стало исходить напряжение. Он потерялся свою беззаботность, превратившись в ледяную статую. Но, как и с Мадам, Лори не собиралась вникать в историю своего партнера. Это его прошлое.
Поэтому слегка пожав плечами, она снова посмотрела на экран, отмечая те детали, которые хотела перенять для своего танца. Такие четкие и в тоже время размытые движения создавали неповторимый эффект. Она так увлеченно смотрела на танец, что не заметила, как сама стала объектом пристального взгляда. Лори не видела, как глаза Натана прошлись по ее профилю, отмечая ее реакцию. Лишь когда видео закончилось, и экран погас, сменив свой цвет на черный, она повернулась к партнеру и сразу же наткнулась на его пристальный взгляд.
– Ну, что попробуем? – поинтересовался он, тем самым бросая вызов.
Натан поднялся и подавал девушке руку. Лори молча кивнула, все еще находясь под впечатлением. Как только она встала, он отпустил ее ладонь, и пошел к проигрывателю. Ей показалось, что на мгновение она увидела, как блестят его глаза. Но Лори уверила себя, что это ей лишь привиделось. Она встала на середине зала, смотря на себя в зеркало, ожидая, когда зазвучит музыка.
И вот она снова полилась. Лори начала с легких классических движений, и тут же, как бы случайно оступилась. За ее спиной уже был Натан, который тут же подхватил и повел ее в танце.
Я могу чувствовать тебя.
Но ты лжешь самой себе.
Посмотри мне в глаза,
У тебя есть это все.
Ты это тоже знаешь,
Так почему бы тебе не сделать что-нибудь, малыш, не отрицай это…
Ты когда– нибудь пробовала
Сломать стену, чтобы встретиться с этим лицом к лицу?
Что я могу сделать, чтобы ты мне поверила?
Динамика их движений, вариация размахов и напряженности создавали восхитительный рисунок. Лори позволила себе быть ведомой им. Но как только после куплета снова заиграла скрипка она вдруг осталась одна, выполняя свои па. И лишь на припеве он подхватил ее, стоя у нее за спиной. Они заскользили по паркету, синхронный в своем мастерстве.
Я могу видеть свет,
Я могу видеть свет в тебе,
Я могу видеть его в твоих глазах,
Так почему бы тебе не сделать хоть что-нибудь?
Я могу видеть свет,
Я могу видеть свет в тебе,
Я могу видеть его в твоих глазах,
Так почему бы тебе не сделать хоть что-нибудь?
Его руки легко касались ее тела, по-мужски направляя. Лори повернулась и оказалась перед ним лицом. Но девушка не видела его лица. Темнота была ее извечным спутником. И вот этот мужчина стал неким светом. Они повторяли движения пары на кассете, но вносили в них свои чувства, добавляя новизну и остроту. Первые шаги к доверию и пониманию. Попытки выразить свои подлинные чувства, когда так тяжело открыться практически незнакомому человеку.
И вот она снова повторяет начальное па, но больше не подает, ведь она ведомая им. Он сейчас ее опора. Девушка пропускает слова песни сквозь себя, закрывая глаза, становясь своей героиней. Фраза «так почему бы тебе не сделать хоть что-нибудь?» отсчитывает ритм в ее голове. Руки осторожно касаются его, показывая толику страха. Они создают свой мир, совмещая в нем ее легкие, нежные движения с его силой и страстью.
Что тебе говорит сердце?
Чего ты боишься?
Почему ты отвергаешь его?
К чему эти ненужные слезы?
Я могу видеть свет, но ты только напрасно тратишь время,
Постоянно сомневаешься.
Отрицая силу своего разума.
Ты ведь знаешь, что у тебя есть дар,
Ты ведь знаешь, как использовать его,
Но ты ничего не делаешь
Для себя, и ты не уйдешь от этой власти. ( «Shine»)
– Лори, плечи вниз! – сквозь музыку прозвучали строгие слова Мадам.
Уже пять часов подряд они прогоняют этот танец. Уставшие и вымотанные партнеры снова становятся в позицию, готовясь услышать всю ту же мелодию, слова которой выучили наизусть. Мадам постоянно корректирует их движения, записывает танец на пленку и отчитывает за промахи.
– На следующей совместной репетиции вы должны станцевать его со всей группой, и чтобы мы увидели общую картину все должно быть в готовом варианте. С завтрашнего дня больше никаких изменений в движениях, лишь их закрепление. Лори больше работай в бедрах, при его подходе!
– Ты должна быть легкой и хрупкой при звучании скрипки, но в конце к ним должна прибавиться уверенность в движениях, – закричала женщина, перекрикивая музыку. – Натан свободней в руках! Они слишком тяжелые!
Снова повторились последние слова и аккорды песни. Он медленно отпускает свою партнершу, уверенный в том, что она справится на этот раз. Лори мягко скользит, длинными подходами. Окончание танце положено на нее, ведь это она находит свой свет.
– Все на сегодня достаточно! – хлопок в ладоши обрывает их связь, и они расходятся по разные стороны. – Последний раз было не плохо. За вами закрепление материала.
Натан кивнул, вытирая лоб полотенцем. Он мало говорил за все время, но иногда позволял себе поправлять Мадам, когда она указывала ему на ошибки. Огрызался в допустимых пределах. И Лори удивляло, что женщина закрывает на это глаза. Словно она и не замечала его грубости. Наглость ее партнера поразительна.
– До свидания, Мадам, – с уважением попрощалась девушка.
Как только дверь закрылась, она повернулась к Натану и выжидающе посмотрела на него. Тот показательно сделал пару глотков воды, словно не видя девичьего взгляда.
– Что? – в конце концов спросил он.
– Ты слишком груб.
Идеальная бровь вопросительно изогнулась и мужчина залился смехом.
– Ведешь себя как настоящая партнерша. Уже указываешь мне на мое поведение.
– Я понимаю, что ты талант и страдаешь звездной болезнью, но сейчас Мадам твой хореограф и ты мог бы вести себя соответствующе.
– Детка, – он медленно подошел к ней, выражение его глаз стало хищным, заставляя Лори попятиться, – у нас, как ты с утра заметила, лишь рабочие отношение. Так что свои советы раздавай несостоявшемуся мужу, а ко мне не лезь!
Лори ощутила волны злости, но не поминала, откуда в нем взялась это чувство. Они смотрели друг другу в глаза, меряясь силами. Но куда ей до такого опытного игрока. Его взгляд обладал такой силой, что казалось, прожигал ее насквозь. Но прошло мгновение, и он, чертыхнувшись, бросил на пол грязное полотенце и развернулся, направившись к выходу.
– Постой! – вслед закричала Лори, но мужчина проигнорировал ее.
Он выскочил из зала, громко хлопнув за собой дверью. И как ей справиться с таким тяжелым характером?
Девушка еще мгновение постояла на месте, уставившись на дверь в надежде, что он вернется. Но вскоре поняла, что этого не произойдет. В тишине зала ее сердце стучало как бешенное. В уме крутился вопрос, что так вывело его из себя? Ее замечание?
Иногда Натан казался ей капризным ребенком, который выходил из себя из-за придуманных проблем. Но с другой стороны он был глубоким человеком и скрывал свою душу под маской взбалмошности.
Лори не нравилось, что она слишком много думала о нем. Почему он заставлял ее сомневаться в своих словах и поступках, постоянно боятся вывести его из себя? Почему у нее возникало желание узнать, что прячется за внешним фасадом? Откуда взялась эта маска?
Ей это не нужно! Никаких отношение. Истерзанное сердце не переживет нового предательства. А такой мужчина как Натан вряд ли может подарить счастье. Чувства к нему принесут лишь боль и разочарование.
Придя в себя Лори, быстро собрала вещи, сняла камеру со штатива, и поспешила в раздевалку. Она не будет больше думать о нем. Но для этого необходимо поскорее покинуть это место. Ведь после такого чувствительного танца ее душа оказалась в смятении. Но она не позволит себе переступить границы их рабочих отношений даже мысленно.