Анна потерла слипающиеся глаза, ведь ночью ей не удалось нормально поспать. Тревожный сон украдкой лишь больше изнурил девушку, нежели помог отдохнуть. Несмотря на ранее утро, она оставила попытки уснуть и бросила взгляд на дверь в ванную. После разговора с братом страх за свою судьбу пустил корни глубоко в душу. Если раньше она надеялась, что сможет достучаться до Майкла, то сейчас все сомнения отпали. Пришло время забыть о родстве и воспринимать его, как врага. Он нес опасность не только для нее, но особенно для ее детей.

Стоило девушке увидеть эти три маленьких эмбриона, которых она носила под сердцем, как материнские чувства вспыхнули в ее душе. Анна в мгновение осознала силу того факта, что на ней лежит ответственности за их хрупкие жизни. У нее не было времени даже переварить шокирующую информацию о количестве плодов, она просто вспомнила, что Оскар предупреждал о такой возможности. Эти крохи частичка ее самой, и задача Анны - защитить их. Прискорбно, что от родного дяди.

Оставшееся время в лаборатории она вела себя спокойно и молчаливо, позволяла Майклу закончить со сбором материалов для анализов. После она под присмотром Коннора вернулась в свою комнату, но, как только дверь закрылась, и Анна осталась одна, маска равнодушия спала с нее. Девушка осмотрелась по сторонам, оценивая ситуацию со своими вещами. Казалось, все лежало на своих же местах, а значит, никто не проводил осмотр. Тогда она прошлась взглядом по стенам, прикидывая, мог ли Майкл установить в ее спальне камеру, но так и не нашла ничего подозрительного.

Вздохнув с облегчением, она подошла к своему шкафу. На нижней полке стояло несколько картонных коробок. Радость от того, что ее вещи остались нетронутыми, принесла девушке надежду. Анна достала самую большую коробку, которая стояла ниже всех остальных. Поставив ее на кровать, она сняла крышку, и взгляд девушки упал на старые семейные фотографии, где Майкл совсем мальчик, а ей самой не более четырех лет. Девушка улыбнулась, залюбовавшись идиллией, изображенной на бумаге, а после опомнилась и принялась рыться в содержимом коробки.

Наконец Анна вытащила небольшую металлическую шкатулку с четырехзначным кодом. Прижав ее к себе, она быстро нырнула в ванную комнату. Там девушка аккуратно поставила коробочку на крышку унитаза и ввела пароль на замке коробки, от чего крышка подскочила вверх. Внутри лежали ее записи с несколько ампулами, а также два пустых шприца.

Еще до открытия оборотней Майкл трудился для одной частной компании над особым усыпляющим средством, которое невозможно выявить в крови. Конечно, Анна была рядом на протяжении всего эксперимента, хоть практически и не принимала в нем участия. Брат закончил работу и получил гонорар. Через некоторое время ему сделали предложение, от которого нельзя отказаться, что в итоге привело их к оборотням.

Втайне от брата Анна сохранила несколько ампул того средства. Более того, она доработала его формулу, после чего у него должен был появиться парализующий эффект. Правда, провести испытание у нее так и не получилось. Сейчас же это вещество - единственное оружие, которое было в ее руках. При необходимости, девушка воспользуется им. Приняв это решение, она спрятала коробку в тумбочку под мойкой и пошла спать.

Утром, после того как позавтракала (о еде Коннор позаботился самолично, принеся поднос ей в комнату), Анна снова пошла в ванную и достала коробку. Дабы немного обезопасить себя, девушка поспешила открыть воду и наполнить ванную. Мало ли кто захочет заглянуть к ней в спальню, а так первое, что они услышат - шум воды.

Анна встряхнула ампулу и наполнила шприц ее содержимым. После этого как раз успела спрятать коробку, когда из комнаты донесся противный голос Киты:

- Принцесса! Ты где?

Девушка вздрогнула, посмотрев на шприц. Она быстро положила его на полку, прикрыв пачкой с тампонами, после чего поспешно скинула одежду и забралась в наполненную водой ванную. Как раз вовремя, так как Кита резко открыла дверь:

- Ага, расслабляешься, значит! Хватит нежиться под водой. Выходи, я тебе принесла подарочек.

Анна нерешительно поднялась, схватила полотенце и вылезла из ванной. Закутавшись в него, она зашла в комнату и остановилась, смотря на свою кровать. На ней Кита разложила великолепное платье с пышной юбкой и корсетом кричащего красного цвета.

- Что это?

- Твое парадно-выходное одеяние. Вечером приедут журналисты, и наша звездочка даст интервью. Весь мир узнает о тебе. Я так завидую, - с открытой фальшью в голосе проговорила Кита.

- Это глупо. Такое платье не подходит для роли жертвы.

- А кто сказал, что ты сыграешь именно ее?

Эти слова удивили девушку. Она не представляла, что задумал ее брат, и это пугало больше всего. Анна никогда не представляла себя в роли роковой женщины, но образ, который на нее хотели повесить указывал именно на нее. Только выбора у пленницы не было.

- Хорошо. Могу я одеться самостоятельно?

- Какая же ты неженка! - засмеялась Кита. - Конечно, принцесса. Оставлю вас, Ваше Величество, но не забудьте причесаться и сделать небольшой макияж, если вы знаете, что это такое.

Анна промолчала в ответ на издевку. Ее взгляд не покидал разложенного на постели платья. Все мысли были сосредоточены на обдумывании того, как спрятать шприц в воздушной юбке. К счастью, ткань оказалась достаточно пышной, ложилась легкими волнами. Вряд ли кто-то заметит, если на одну станет больше.

После ухода Киты девушка парой стежков сшила две складки вместе, тем самым образовав маленький карман для своего оружия. После этого снова аккуратно разложила платье на постели. Обед ей принес обычный охранник, и Анна даже задумалась, почему вдруг Коннор не показался. Волнение по поводу того, что происходило сегодня на базе, заставляло ее сильнее нервничать.

К назначенному времени Анна оделась, привела в порядок волосы, вытащила свою практически высохшую тушь и помаду, оказавшуюся по иронии судьбы именно красного цвета. Пальцы дрожали, когда она красила ресницы. Нервы дали о себе знать неестественной бледностью лица, на котором ярко выделялись глаза и губы.

Двери отъехали в сторону, а в зеркале отразился Коннор. Мужские глаза заблестели от одобрения, из-за этого Анна ощутила прилив омерзения, который, к счастью, не отразился на выражении лица. Опустив левую руку вдоль тела, она якобы сжала юбку платья, на самом деле удерживая шприц, и хриплым голосом спросила:

- Нравится?

- Не думал, что ты можешь быть такой. Оказывается, под мешковатой одеждой пряталась настоящая искусительница. Жаль, что я так и не урвал кусочек тебя.

- Это все, - она плавно провела рукой перед собой сверху вниз, - принадлежит моему оборотню!

Жилка на виске мужчины надулась, показывая, насколько его задели эти слова. Анне даже захотелось рассмеяться Коннору в лицо.

- Вижу, ты изменилась, - недовольно хмыкнул охранник.

Анна подошла к нему ближе, выдохнув:

- Нет, просто перестала прятаться.

Мужчина стиснул зубы от злости. Она понимала, что выводит его из себя, но что-то внутри толкало ее показать ему свои коготки. Хотелось растереть самомнение Коннора в пыль. Не оставить от него и следа.

- О, такая я уже не привлекаю тебя, не так ли? Ты тот тип мужчин, который любит насиловать слабых женщин, но как только одна из них проявляет свою силу, ты теряешь контроль. Ты просто мерзкий червяк, который ничего не стоит.

Коннор протянул руку вперед, желая сжать ее за горло, но Анна даже не дернулась. Она с вызовом смотрела на мужчину, поэтому он просто сжал руки в кулаки и выдавил из себя:

- Тебя уже ждут. Лучше тебе молча пойти за мной, иначе может случиться непредвиденное.

- Ты не тот, кого я буду бояться. Можешь даже не стараться запугать меня.

Она вздернула подбородок и вышла в коридор, хотя по позвоночнику пробежал холодок. Анна уверенно пошла вперед, понимая, что окончание этого дня может превратиться в настоящую катастрофу.

*****

С самого утра, после приезда члена Совета, стая Оскара подготавливалась к завтрашнему нападению на базу. Однако никто не ожидал, что принятый план затрещит по швам уже через несколько часов.

- Оскар! - громко позвал Дрэйк, от чего альфа быстро закончил разговор со своими подчиненными и направился к нему.

- Что случилось? - мужчине не удалось скрыть волнение в своем голосе, особенно после того, как он увидел встревоженное лицо друга.

- Мне только что позвонила Соня. Доктор Райянс что-то задумал, и это связано с журналистами. Ее хорошему другу, журналисту, предложили взять секретное интервью у девушки, беременной от оборотня.

- Сукин сын! - выругался Оскар.

- Хорошо, что он видел Соню в выпуске и решил поделиться информацией. Конечно, пришло пообещать ему эксклюзив, но благодаря этому мы можем изменить план.

- Что ты предлагаешь?

- Я созвонился с Президентом по закрытой линии, обрисовал ему ситуацию, - начал рассказывать Дрэйк, - он предложил такой план: Рендом, наш журналист, соглашается и сегодня вечером направляется на базу. Он может взять с собой одного режиссёра, остальными будут военные.

- Почему не оборотни?

- Военные хорошо подготовлены вести двойную игру, а мы слишком подвластны инстинктам и эмоциям. Поверь, друг, так будет лучше.

Дрэйк положил руку на плечо Оскара, видя сомнения в его глазах:

- Безопасность твоей пары на первом месте. Тем более, что они окажутся в непосредственной близости к ней. Мы в этом время будем ждать снаружи. Они облегчат нам наступление, и мы нападем на базу с двух сторон. Это отличный план.

- Это рискованно для Анны. Когда доктор поймет, что его снова обвели вокруг пальца, ситуация может выйти из-под контроля.

- Там будут натренированные мужчины, основной задачей которых станет безопасность твоей пары. Любое нападение на базу риск, так же как оставлять Анну в руках брата. Этот план лучший из всех возможных.

- Ты прав, - согласился Оскар, несмотря на то, что волк сходил с ума от тревоги под его кожей. Однако даже он одобрил предложенное Дрэйком. Хотя мужчина решил, что зверь пойдет на что угодно, лишь бы скорее отправиться на базу и добраться до супруги.

- Я знал, что ты согласишься со мной. Сейчас идет подготовка группы и инструктаж Рендома. Президент надеется, что нам также удастся раскрыть личность инвесторов, но я сомневаюсь, что они покажутся.

- Тогда мне необходимо ввести стаю в курс дел. Во сколько начало?

- Команда отправляется туда на шесть вечера. Закат в семь. Мы нападем в сумерках, что для нас лучшее время. Часть моих оборотней уже направляется к нам. Они присоединятся к твоим. Алек и Грег тоже готовы прийти к нам на помощь. Самцов будет достаточное количество, чтобы разнести эту базу вдребезги.

- Спасибо.

- Мы вытащим ее, брат, - уверенно произнес Дрэйк.

- Я представляю, что есть чувство хуже. Беспомощность просто убивает моего зверя, а страх съедает изнутри, - пошел на откровение Оскар.

- Я как никто тебя понимаю. Тоже прошел через подобное. Любовь - это калейдоскоп ощущений. К сожалению, не всегда приятных. Как только Анна будет в твоих руках, ты забудешь об этих минутах, как о плохом сне.

Оскар кивнул, принимая поддержку другу. Дрэйк снова похлопал его по спине, после чего тихонько покинул его.

Мужчина задумчиво посмотрел ему вслед, понимая, что надолго запомнит этот поступок альфы. После их открытия на плечи Дрэйка упало множество проблем, тем более, что, как член Совета, он нес ответственность не только за свою стаю. Однако он отложил все дела и протянул Оскару рук помощи.