Давным-давно жил да был на берегу Енисея старый-престарый старичок и был у него такой же старый конь Савраска, по прозванью «Губошлёп».
Очень любил старик своего Савраску и вот однажды купил ему новые хорошие подковы.
Обрадовался Савраска, глядит не наглядится на свой наряд, не утерпел и побежал показать себя соседям.
Идёт и губами шлёпает, а все, кто ни встретится, остановятся и говорят:
– Ба! У Савраски сегодня обновка! И какой же он красивый стал, или это другой Савраска?
– Нет, это я, Савраска-губошлёп, – гордо говорил Савраска и шёл дальше.
Шёл, шёл, и вдруг навстречу ему Барс полосатый, звериный царь.
Обмер от страху Савраска, головой трясёт и губами шлёпает, так что брызги летят, но видит, что Барс полосатый стоит и ничего ему худого не делает, расхрабрился Савраска и спрашивает:
– Кто ты такой?
– Я Барс полосатый, звериный царь, – а ты кто?
– Я Савраска-губошлёп, над всеми скотами начальник!
Испугался Барс полосатый, что у него противник есть, и говорит:
– Нехорошо быть зверям с двумя начальниками, давай силы пробовать: кто победит, тот и начальником будет.
– Ты хорошо придумал, – говорит Савраска-губошлёп, – давай силы пробовать!
– А как мы будем пробовать? – спросил Барс полосатый.
– Вот лежат камни, – говорит Савраска-губошлёп, – кто из них искры ногой вышибет, тот и сильнее. Начинай!
Начал Барс полосатый лапой камни расшибать – ничего не выходит. Бил, бил – лапы в кровь исцарапал, а искры нет как нет.
– Эх ты! – говорит Савраска-губошлёп. – Далеко тебе со мной тягаться! – Да как двинет обеими задними ногами – искры так дождём и посыпались.
Испугался Барс полосатый и бросился бежать, а Савраска-губошлёп посмотрел, куда тот путь держит, да скорей в другую сторону.
Бежит Барс полосатый, а навстречу ему медведь и спрашивает:
– Что ты так скоро бежишь?
– От Савраски-губошлёпа убегаю!
– Что ты! – говорит медведь. – Нашёл кого бояться! Покажи мне, где он, я его сейчас съем!
– Вот тут, недалеко! – показал Барс полосатый.
– Да я не вижу!
Тогда Барс полосатый взял и поднял медведя кверху. Держал, держал и спрашивает:
– Видишь?
А сам и не замечает, что своими лапами задавил медведя насмерть.
– Ну что, видел? – спрашивает Барс полосатый у медведя, опуская его на землю.
А тот и не шевелится.
– Бедный медведь! – сказал Барс полосатый. – Он увидел Савраску-губошлёпа и умер от страху!
И пустился Барс полосатый бежать еще сильнее.
Бежит, а навстречу ему серый волк.
– Что так скоро бежишь?
– От Савраски-губошлёпа убегаю!
– Вот нашёл кого бояться! – говорит серый волк. – Покажи мне, где он, я его сейчас задеру!
– Смотри и ты не издохни! – сказал Барс полосатый. – Медведь его только увидал и сразу дух испустил!
– Ну! – говорит серый волк. – Я их сотни две задрал, да не пропал!
– Ну, смотри! – сказал Барс полосатый, поднял серого волка кверху, а тот сразу и захрипел в его могучих лапах.
– Видишь, хвастунишка! Поди и рассмотреть-то хорошенько не успел! – сказал Барс полосатый, бросил волка и убежал без оглядки за дальние горы, за глубокие долы, за тёмные леса.
С тех пор и перевелись барсы на Енисее.
Запись А. В. Анучина.