Современное европейское государство Республика Словения возникло на юго-восточных склонах Альп, между Апеннинским полуостровом, Альпами, Паннонской низменностью и Балканским полуостровом. Территория государства Словении — это лишь часть земель, некогда населенных словенцами. Она представляет собой приютившееся в Альпах довольно обособленное пространство по форме, приближенной к треугольнику, куда на протяжении нескольких тысячелетий отступали коренные жители, теснимые все новыми и новыми завоевателями. Площадь страны составляет 20 256 кв. км. Географические координаты крайних точек таковы: на севере — 46°53’ с.ш. и 16°36′ в.д.; на юге — 45°25′ с.ш. и 15°10′ в.д.; на востоке — 46°28′ с.ш. и 16°36′ в.д., и на западе — 46°17′ с.ш. и 13°23′ в.д. Точка географического центра территории Республики Словении находится у поселка Згорня-Сливна, к востоку от столицы Любляны, координаты которой — 46°07′ с.ш. и 14°49′ в.д. Наивысшая точка — Триглав, самая высокая гора Юлийских Альп. Если взять за начало отсчета самую низкую точку на побережье Адриатического моря, расстояние между ними по вертикали составит 2864 м. Эта гора с незапамятных времен является символом словенцев.
Государственная граница на севере и западе проходит главным образом по горам. Северный сосед — Австрия, граница с которой протяженностью 324 км пролегает по горным хребтам Караванок, Камницких и Савиньских Альп, Козьяка и частично по рекам Драве и Муре. Западный сосед — Италия. Граница с ней рассекает горный массив Юлийских Альп, продолжается по горам к западу от реки Сочи, у города Горицы проходит по реке, а затем пролегает по западной оконечности Карста до моря. Общая протяженность границы с Италией составляет 235 км, из которых 29 км приходится на море. А общая протяженность словенского морского побережья — 46,6 км. На востоке Словения граничит с Венгрией. Это самая короткая граница, которая составляет 102 км и проходит большей частью по невысоким паннонским холмам до реки Муры, где начинается самая длинная граница — с Хорватией. Протяженность ее от восточной точки до западной, где пограничная река Драгоня впадает в Адриатическое море, составляет 546 км. Граница с Республикой Хорватией по морю еще не определена.
Рельеф словенской территории необычайно разнообразен и отличается многоликостью. Это и альпийское высокогорье, и карстовые явления мирового значения, и плодородные долины рек, раскинувшиеся среди гор, и богатые лесами горные склоны, и покрытые виноградниками холмы, спускающиеся к плодородной Паннонской низменности на востоке. Местность пересекают полноводные альпийские горные реки — богатый источник энергии. Что касается климата, словенская территория относится к северному умеренному поясу с отдельными исключениями в высокогорных районах. Зимой средняя температура на морском побережье — до +5 °C, в Альпах — до -5 °C, а в остальном — чуть ниже ноля. Летом на море около 24 °C, в Альпах — примерно 16 °C, а на равнинах — около 20 °C. В год выпадает примерно 800 мм осадков в виде дождя и снега в восточных низменных районах и до 1600 мм и более в Альпах. Благодаря природным особенностям здесь высоко развиты земледелие, скотоводство, морское и речное рыболовство, горнодобывающая промышленность. Прекрасная природа и многочисленные целебные источники — основа высокоразвитой туристической деятельности.
Население территории, занимаемой ныне государством Республика Словения, двести лет назад составляло примерно 1 миллион человек, а в настоящее время приближается к двум миллионам. Население этнически однородно — 90 % составляют словенцы. Столица государства — Любляна находится недалеко от географического центра страны и насчитывает около 300 000 жителей. Это главный транспортный узел, культурный, научный, политический и экономический центр словенцев. Археологические находки, обнаруженные при раскопках замкового холма у реки Любляницы, свидетельствуют о том, что постоянное поселение находилось на этом месте с доисторических времен. Название Любляна впервые упоминается в летописи в 1144 году.
С приходом иезуитов (1597 г.) в Любляне появились училища и высшие учебные заведения, а в 1701 году была создана первая в Европе филармония. Ее членами являлись такие знаменитые музыканты, как Гайдн, Бетховен и Паганини, здесь начался творческий путь прославленных дирижеров Густава Малера, Вацлава Талиха, Ловро фон Матачича.
Словенский университет был основан в 1919 году, Академия наук — в 1938 году. Она продолжила традиции славной Академии трудолюбивых (Akademia operosorum), созданной в 1693 году настоятелем люблянского кафедрального собора Янезом Прешерном, который будучи сыном крестьянина достиг наивысших ученых званий и был удостоен графского титула.
С исторической точки зрения территория современной Словении во всех смыслах исключительна. Археологические раскопки обнаружили богатые и многочисленные памятники всех исторических периодов. Для изучения древнейшего каменного века большое значение имеет долина реки Поточка-Зиялка с многочисленными останками пещерного медведя. При раскопках в Дивья-Баба в Приморье была найдена свирель периода каменного века, сделанная человеком из кости животного. На Люблянском Барье обнаружили следы древних свайных построек. Для новейшей словенской истории особое значение имеют находки памятников гальштатской культуры. Предметы культа и быта, найденные при изучении остатков поселений и могильников с трупосожжением, выполнены с высочайшим мастерством. Во всем мире известны знаменитые ситулы (сосуды), равных которым трудно найти.
Нет никаких сомнений в том, что территория современной Словении является частью того европейского пространства, в котором распространялась первобытная европейская цивилизация, возникшая в бассейне Дуная и Паданской равнины. Через эту территорию осуществлялось экономическое, а тем самым и культурное сообщение юга с севером: здесь пролегал янтарный путь, связывавший знаменитые венетские культурные центры Этрурии, Дунайского бассейна и Лужицы. Дальнейшее развитие подробно описали античные авторы. На этих землях было образовано царство Норик, на рубеже тысячелетий покоренное Римом. Однако эта провинция была настолько сильна и самобытна в экономическом и культурном отношении, что римляне вплоть до падения Империи оставались для нее завоевателями, и лишь некоторые из их здешних военных стоянок со временем превратились в городские поселения, в основном же они так и остались военными лагерями, а после крушения Рима закончили свое существование.
С освобождением от военной силы римлян на словенские земли вернулась прежняя жизнь. На Госпосветском поле, в Каринтии, которая сейчас относится к Австрии, словенцы снова приводили к присяге своих полководцев, судей и князей. Благодаря хорошо налаженной обороне они успешно защищали свои земли, отражая нападения лангобардов и баваров. К концу первого тысячелетия они приняли христианство и вступили в новый общественный строй, феодализм. Как княжество Карантания они стали суверенной частью империи Карла Великого, а затем Священной Римской империи. Возводя на престол своих правителей, они вносили свой вклад в так называемую западную цивилизацию в виде сугубо демократической общественной мысли и практики, которые столетия спустя способствовали возникновению высшей формы современной демократии — демократии Соединенных Штатов. Они первыми создали письменность на родном языке. Фрейзингенские отрывки — научное название двух образцов исповеди и проповеди о грехе и покаянии, записанные в IX веке в кодексе епископа Авраама из Фрейзинга, представляют собой самые первые памятники письменности одной из европейских наций.
Следующий этап истории словенцев характеризуется раздробленностью: разделенные на герцогства и области, они оказались под властью Габсбургов. Эти правители утверждались народом и прекрасно отдавали себе отчет в значении данного факта. Они объединили словенские земли бывшей Карантании, образовав собственные вотчины с правом наследования, и действительно обращались с ними как с драгоценным наследством, понимая, что таким образом обеспечивают себе высшие посты и возможность стать императором Священной Римской империи.
После того, как в 1414 году Эрнест Железный Габсбург был последним правителем, возведенным на престол по старинному словенскому обряду на Госпосветском поле, его наследники соблюдали традицию получения присяги от будущего правителя, вплоть до окончания правления Габсбургов в 1918 году, вот только сначала место проведения обряда перенесли в город Целовец (Клагенфурт). Позднее обряд ограничился формальной присягой и подтверждением привилегий.
В течение всего этого времени словенское этническое пространство постепенно, но неуклонно сокращалось. С севера, со стороны Дуная, селились немцы. С запада проникали бывшие подданные Римской империи, теснимые варварами.
Однако хуже всего пришлось словенскому народу от вторжений с юго-востока — с 1408 года начались печально известные турецкие набеги, продолжавшиеся почти два столетия до крупной победы словенцев под городом Сисак в 1593 году. Эти набеги наносили непоправимый ущерб генофонду, хозяйству и культуре словенских областей.
И все же народ выстоял. Родилась словенская протестантская литература. Первая словенская книга была напечатана в 1551 году, а перевод всей Библии на словенский язык, изданный в 1584 году, стал двенадцатым национальным изданием по счету во всем мире.
Словенцы стали занимать высокие посты при дворах; первый венский епископ был словенцем, так же, как и ректоры, и деканы в университетах.
В центральной словенской области — Крайне — появились училища и высшие школы, в Любляне — Академия наук. Зарождался слой словенских промышленников и торговцев. Значительно укрепилась культурная и экономическая основа, сдержавшая натиск в первую очередь немецкого экспансионизма, расширявшего свой «Lebensraum» («жизненное пространство») за счет соседей-славян. Индустриализация, борьба за сырьевые ресурсы, энергоносители и рынки принесли с собой угрозу того, что раз и навсегда будет покончено с остатками карантанского словенского народа, оказавшегося волею судеб на пути основных направлений экспансии немецкого и итальянского империализма.
Ярко выраженное национальное самосознание словенцев помогло им противостоять попыткам растворения в аморфной массе иллиризма. Великий словенский поэт Франце Прешерн встал на защиту самобытности словенского языка и культуры. К сожалению, словенские политики не смогли подняться на ту же высоту, что и прославленный стихотворец. Они погрязли во взаимных бесплодных идеологических спорах, растрачивали впустую драгоценную энергию народа и искали выгодные для себя варианты за чужой счет. Идея словенской государственности сводилась на нет в южнославянских трактатах, уступая место этносу и фольклору. И тогда защитником нации провозгласила себя церковь. В результате по окончании Первой мировой войны, когда впервые в XX веке изменялась политическая карта Европы, собственная политика не смогла обеспечить словенцам ничего иного, как временное вхождение в реакционную балканскую монархию Карагеоргиевичей. Причем значительные части словенских земель были навсегда утрачены, поскольку отошли Австрии, фашистской Италии и Венгрии Хорти.
Точно так же и второе изменение порядка в древней Европе во время Второй мировой войны словенские политические силы встретили без какой-либо соответствующей концепции. Они не воспользовались возможностью, предоставленной распадом монархии, лопнувшей, как мыльный пузырь, при первом же соприкосновении с силами «Оси Берлин-Рим», а предпочли выжидать. Для суверенного словенского государства, за которое надо было бороться на стороне западных союзников, а, возможно, в чем-то и против них, места не нашлось. Этот вакуум мгновенно заполнила немногочисленная коммунистическая партия, которая по примеру коминтерновского народного фронта организовала вооруженное сопротивление, главной целью которого было взятие всей полноты власти после победы союзников. Стремясь к этому, она даже приветствовала вначале свободную, объединенную Словению. Такая концепция борьбы повлекла за собой чудовищные жертвы. К террору оккупантов добавилось внутреннее сведение счетов, когда против партийного единовластия с оружием выступили и другие политические силы. Но было уже слишком поздно. Все карты сосредоточились в руках лучше организованной и бескомпромиссной компартии, которой удалось узаконить свою борьбу в глазах союзников, а на своих противников навсегда бросить тень коллаборационизма.
Победа союзников над фашизмом принесла с собой победу коммунистов и новую федеративную Югославию, в которую вошла и та часть словенской территории, которую после Первой мировой войны захватила Италия. Однако города Горица и Триест с прилегающей местностью так и остались в Италии. И это стало возможным не в последнюю очередь из-за страха Запада перед Югославией, преданной Сталину. Так словенцы еще раз оплатили чужие счета и несостоятельность собственной политики.
Революционный террор привел к уничтожению десятков тысяч людей, а многие тысячи спаслись бегством за границу. Исчезли все старые политические структуры и партии. Эйфорическое строительство коммунистического рая неузнаваемо переменило Словению. Массовое трудоустройство рабочих из других югославских республик значительно изменило национальный состав. Режим развивал тяжелую и горнодобывающую промышленность, традиционные промыслы и частная торговля исчезли, значительная часть сельских угодий опустела. Религия и классическая культура были загнаны глубоко в частную жизнь, право на публичность имело только социалистическое строительство, а свободу слова — безликие «трудящиеся массы».
И все же словенский национальный дух устоял и перед этим бедствием, ничуть не уступавшим уже почти забытым турецким набегам. Сохранилось достаточно интеллектуального потенциала, ростков благородного словенского венетского мироощущения, находившего на протяжении тысячелетий прибежище именно на словенской этнической территории, поэтому крах социалистического эксперимента в конце тысячелетия не застал словенцев врасплох. Национальное самосознание, словенская общественно-политическая историческая память, демократические карантанские идеи, герцогский престол и княжеский камень в Каринтии — все это стало арсеналом и капиталом в тот исторический момент, когда в конце восьмидесятых годов начал рушиться югославский парадокс. Совершенно неожиданно, вопреки планам и ожиданиям тех, на чьей стороне была сила, словенцы воспользовались третьей, последней возможностью в уходящем несчастном и полном катастроф XX веке: распад югославских недемократичных структур они встретили во всеоружии, подготовленные и полные решимости добиться общей цели — создать самостоятельное государство Словения. Им никто не помогал. На них обрушилась югославская армия, — третья по мощи военная сила в Европе — и, подобно Голиафу, не устояла перед словенским Давидом. Отличная организация, превосходно разработанная тактика и рациональность, мудрые политические решения и благоприятное стечение обстоятельств, которые, как всегда, оказались на стороне храбрых, — все это привело к подписанию 7 июля 1991 года Брионской декларации, которая означала конец войны в Словении и открытие дороги к международному признанию нового государства. До конца года Словению признало 10 государств, а на следующий год Республика Словения полноправно вошла в мировую семью суверенных наций.
Древний народ, наследник драгоценной культуры, принесенной ветрами истории в убежище под сенью Альп и пережившей здесь тысячелетия, наконец живет сегодня самостоятельной жизнью в своем государстве. Оказавшись под напором бедствий и трагедий на грани исчезновения, он, собрав все силы, осуществил свою уже позабытую мечту.