— Ярость! Ярость! Ярость!

Крик возбужденной толпы, которая жаждала видеть своих кумиров, заставлял меня дрожать всем телом и заламывать руки без перчаток от переживаний, стоя за кулисами. На рядом стоящий стул я так ни разу и не присела. Нервы были на пределе, и поэтому ходила взад-вперед, в уме прокручивая список песен, которые скоро прозвучат на огромной сцене. Лишь бы не забыть ноты!

Новый возглас фанатов в попытке вытащить музыкантов раньше времени, прошелся по моим нервам, и я сорвалась с места, чтобы хоть глазком посмотреть на то, что меня ждет. Лучше бы этого не делала! Страх от осознания, что вся эта огромная толпа будет смотреть на меня, сковал мое горло, мешая мне сделать вдох. Я не смогу! Упаду в обморок, испортив концерт группы "Ярость металла"!

— Лея? — подпрыгнув на месте, резко развернулась и сразу же угодила в объятия Эла. — Не бойся, милая, — он нежно провел рукой по моим волосам.

— Я… — голос дрожал, выдавая меня с потрохами. — Я не смогу!

— Сможешь, — ласково сказал лис и поднял меня на руки, чтобы вместе со мной сесть на стул. — Ты просто не думай о толпе.

— А о чем мне думать? — всхлипнула, положив голову ему на плечо.

— О музыке. О том, что теперь состоишь в группе музыкантов, которые тебе тоже нравятся. А если это не поможет, то думай обо мне и о том, что тебя ждет после концерта, когда я заберу тебя домой и сниму это платье, которое вызывает во мне два чувства: ревность и дикое желание овладеть тобой. — Лис провел рукой по моей оголенной части ноги в сетчатых колготках, скользнул под юбку, которая была выше колена на несколько сантиметров, и поцеловал в шею, вызывая толпу мурашек по всему моему телу.

Это платье мне сшили на заказ по требованию солиста группы. Кожаное, черного цвета без рукавов, подчеркивая мою небольшую грудь, оно облегало меня настолько, что дышать было тяжело. Железные заклепки блестели на животе и боках, напоминая о стиле "Ярости металла”, но совсем противореча моему образу.

Вот в таком виде я и предстала перед Элендином утром. Его лицо я запомню надолго: изумление вперемешку с восхищением и диким желанием было мимолетным, поскольку затем он рассердился и заявил, что не отпустит меня в нем никуда. Только дома и только при нем! Но концерт уже должен был начаться через три часа, и выбора не было. Скрипнув зубами, лис согласился, но заставил распустить волосы, чтобы закрыть голые плечи.

— М-м-м, — довольно протянула, ощущая его губы на шее. Страх немного отступил, и я свободно вздохнула, — предлагаю после всего этого отправиться на нашу поляну. Побегаем по лесу…голышом…

— Все будет так, как ты захочешь, — промурлыкал он мне на ушко. — Только не забывай, что послезавтра на учебу.

Грустно вздохнула. С того момента, как мы покинули храм Богини Смерти прошло три месяца. Элендин сдержал свое слово и не стал оповещать всех, что я его пара, и старался вести себя на публике строго по отношению ко мне. Я тоже молчала, и лишь Нес с Ларнсем знали правду. Перчатки хорошо скрывали кольцо, божественный знак и до самой зимы все было тихо и спокойно.

Сессия прошла без тяжелых последствий. Вся наша группа справилась со всеми экзаменами, и дело шло к зимнему балу. Шани заставила меня посетить множество салонов красоты, таскала по магазинам, не обращая внимания на мои возражения, но результат стоил того, чтобы на бал я пришла в красивом белом платье, которое меняло цвет при движении на синий. Перчатки пришлось заказывать отдельно, но не выходило получить их в срок, слишком трудный заказ. Положение спасла Инесса. Она прижала исполнителя к стене и потребовала срочность. Уверена, что мастер выполнил заказ в тот же день и молился, чтобы за ним пришла я, а не маг смерти.

На балу с артефактом Шани я чувствовала себя уверенно и не боялась, что причиню кому-нибудь вред. Волосы спускались мне на спину шоколадными волнами, убранные лишь спереди, открытые плечи приманивали взгляды парней, и я радовалась больше не балу, а тому, что могу быть вот так среди всех без страха. Это мой первый бал и я больше не собиралась прятаться!

Друзья были в восторге от моего наряда, который преобразил меня до неузнаваемости, и как только зазвучала музыка, ко мне подошли сразу несколько парней, чтобы пригласить на танец. Среди них был и Фил. Я сначала стушевалась и не знала как поступить, но за меня все уже решили.

— Кхм, — послышалось за спиной, и в глазах парней я прочитала удивление и страх, — я надеюсь, что первый танец мисс Рут подарит мне.

Парни разбежались в разные стороны, оставив о себе лишь воспоминания. Фил же, кивнув, отступил в сторону к Шани и Диону. Пораженная такой реакцией, повернулась к виновнику, чтобы в следующую секунду забыть обо всем. Профессор затмил всех мужчин в этом зале. В черном костюме и в белой рубашке, он был неотразим. Теперь Эл точно походил на черного лиса с белой грудкой. Зеленые глаза горели ярко, следя за мной внимательно, а хвост уже тянулся к подолу моего платья.

— Вы никому даже шанса не дали, профессор, — улыбнулась уголками губ, опустив взгляд на меховое чудо.

— Конкурентов я не потерплю, мисс Рут, — строго проговорил он и шагнул ко мне ближе. — Я скучал, — уже тихо и волнительно сказал он мне на ушко, обнимая за талию без спроса.

Я испуганно посмотрела по сторонам, замечая, что все на нас смотрят.

— Что ты творишь? — тихо спросила у него, но вырываться не стала.

— Пожалуй, всем будет полезно знать, что ты только моя, — он перехватил мои руки, которые я хотела спрятать за спину, и резким движение стянул с них перчатки.

Рисунок на моей руке сиял ярко, чувствуя пару рядом, и только слепой бы его не заметил. Со всех сторон послышались удивленные возгласы и перешептывания. Еще бы! Все знали о божественных знаках, ведь в учебниках по истории есть их рисунки. Профессор Слоу только недавно рассказывал об их значимости.

— Прости, дорогая, но я действительно больше не могу претворяться. Это очень трудно.

— Я… — хотела обидеться на него, но поняла, что мне самой трудно без него. Те ночи, что мы проводили вместе, были лишь глотком счастья, когда хотелось быть рядом с ним постоянно. Наверное, так будет лучше. — Ты прав, — улыбнулась и положила руки ему на плечи.

— Мой цветочек, — лис поцеловал меня нежно в губы, отчего удивление зрителей возросло, и повел в центр зала, где кружили пары, еще не обратившие на нас внимания.

Именно с этого момента мы перестали прятаться, но зимние каникулы спасли нас. Слух о необычной связи разлетелся в каждый уголок нашего мира, но мы залегли на дно и не обращали на это внимания, кроме родных. Лис сдержал обещание и встретился с моими родителями, чтобы объяснить им все. Моя семья была рада за меня, особенно мама, но дом, где прошло мое детство, мы покинули уже через два дня, чтобы присутствовать на обеде семьи моего жениха. Что ж, в этот день я перенервничала очень сильно, ведь отец Эла — Верховный, но уже под вечер поняла, что нервные клетки я погубила зря, поскольку лисья семья приняла меня с распростертыми объятиями, ведь их мальчик обрел самое дорогое — меня.

Элендин был копией своего отца, только у Илистина постоянно менялся цвет глаз, говоря о силе мага, но даже так я считала своего лиса самым сильным, ведь он смог противиться моему дару.

У них мы пробыли намного дольше. Мне было интересно узнать о своем лисе, и с удовольствием слушала рассказы о детстве Элендина от его матери — черной лисицы с золотыми глазами. Также я побывала во дворце Лазурта под присмотром Илистина, где случайно встретилась с ректором Азертаном и, выслушав его поздравления, уже втроем продолжили экскурсию по обители Верховных.

В дом лиса, или уже можно сказать в наш дом, мы вернулись только через неделю. Мне до сих пор не верилось, что это все реально, и иногда начинала бояться будущего, но слова Богини звучали у меня в голове всегда, и стоило только сомнению зародиться в моих мыслях, как доверялась чувствам и все проходило. Еще нескоро я привыкну, но уже знала, что без норта не смогу жить, как бы сильно разум не кричал, что так не бывает. И сидя сейчас у него на коленях, расслабилась окончательно. Он со мной, а все остальное мне не страшно!

— В новом полугодии буду лично заниматься с тобой! — вывел меня из раздумий голос лиса.

— Ты это о чем? — отстранилась, чтобы взглянуть ему в глаза.

— Моя будущая жена должна иметь диплом с отличием, а ты похвастаться такими знаниями пока не можешь, — серьезным голосом ответил он мне, но улыбка и смешинки в его глазах выдавали его, что он просто издевается надо мной.

Я ударила локтем его в живот.

— Ты сам не даешь мне вечером заниматься, утаскивая к себе для посещения спальни! — возмущенно начала я, вспоминая как очередное домашнее задание не выполнено, и меня отчитывает ректор.

— М-м-м, спальня… — протянул он довольно, закатив глаза, а потом резко открыл их, сверкнув изумрудами. — Но я утолил первый голод, и теперь буду следить за тем, чтобы ты хорошо училась.

— Ну ты….! — на последнем слове запнулась, просто молча стукнув кулачком по его плечу.

— Кто? — лукаво улыбнулся он, перехватывая мою руку.

Я смотрела прямо в его глаза и пыхтела от несправедливости. Его улыбка становилась все шире, пока клыки не показались полностью.

— Лис! — ткнула пальцем свободной руки его в грудь.

— Не удивила, — усмехнулся он мне в губы, а затем впился в них жарким поцелуем, притянув к себе за руку. Теперь и у меня было желание покинуть это место и посетить спальню.

Мои пальчики зарылись в его волосы, слабо заплетенные в косу, и лис сжал меня еще сильнее.

— Вы готовы?! — громкий возглас ведущего заставил нас вздрогнуть и оторваться друг от друга. Толпа взревела еще больше.

Мое тело пылало от желания и это хорошо помогло мне отвлечься, позабыв о предстоящем выступлении.

— Этот концерт твой, милая, — хрипло проговорил Эл и аккуратно поставил меня на ноги, встав со стула.

— И устроил его ты! — также хрипло ответила ему, оправляя платье. Пока обнимались, оно успело перекоситься.

— Так твой дар оценят все. Разве ты не хочешь быть популярной? — спросил он, следя за моими попытками вернуть прежний вид, но платье постоянно сползало вниз, пока его крутила.

— Я… — прикусила губу, обдумывая его слова. Любая девушка хочет быть популярной, но я привыкла вести тихий образ жизни. — Больше нет, чем да.

— А зачем тогда согласилась? — удивился Эл.

— Так это же "Ярость металла"! За эту неделю я испытала столько эмоций, репетируя с ними. Ты сам фанат этой группы и должен меня понимать.

— Я и так знаком с ними, — усмехнулся он, — и поэтому так легко договорился, но они даже спасибо мне сказали. Ты для них главная изюминка!

— Встречайте нового члена группы — Молния! — вновь послышался голос ведущего и лис развернул меня к сцене.

— Твой выход, дорогая, — Эл снял с моей шеи артефакт, поцеловал в плечо и подтолкнул вперед.

Я обернулась и испуганно взглянула в его зеленые глаза:

— Ты будешь тут?

— Я всегда буду рядом, милая, — подарил он мне нежную улыбку.

Улыбнувшись, повернулась обратно к сцене и уверенно пошла вперед. Пришел твой звездный час, Лея! Ты, наконец, покажешь всем свой дар и докажешь, что он может быть не только опасным, но и прекрасным! Как и сказала Богиня, моя жизнь изменилась и перестала быть серой и иметь только одну цель. Теперь все иначе, а значит не нужно больше бояться и прятаться! И начну я с любимого занятия — музыки!

Под шум толпы ступила в яркий свет магических прожекторов, оставив позади прошлую жизнь…