— Мне понравился твой дом, — неловко сказала Вайолет, чтобы нарушить молчание.

— Я рад, — улыбнулся Блэйк.

— Кошки, несмотря ни на что, мне тоже понравились, — добавила она.

— Придется поработать над манерами Йау. Наверное, все дело в компании. Может, мне стоит завести собаку? — Блэйк озорно посмотрел на нее. — Большую, страшную и злую собаку.

— Тогда тебе придется впервые предстать перед судом в роли ответчика.

— Не думаю, что Йау сможет оплатить судебные издержки.

Вайолет рассмеялась. Как ей удается быть непринужденной с мужчиной, которого она боялась с самой первой встречи? Вне офиса он оказался абсолютно другим человеком.

— Кстати, пирог еще остался. Может, все же попробуем его, пока у нас есть такая возможность?

Вайолет кивнула и села за стол. Кемп принес другое блюдце взамен разбитого.

Пока они пили кофе с пирогом, Блэйк не спускал глаз с двери.

После ленча они вышли на крыльцо и сели на качели.

— До того, как мы все потеряли, у нас тоже были качели, — сказала Вайолет — Я любила сидеть на них, особенно летом и весной. У нас был большой сад с плодовыми деревьями. Мама выращивала цветы.

Блэйк запустил руку в ее густые волосы.

— Вам обеим, наверное, было очень тяжело.

— Потихоньку все налаживается. Конечно, я скучаю по папе. Такая ужасная смерть… — Она посмотрела на него. — Что-нибудь уже известно насчет вскрытия?

— Может, на следующей неделе. Я сообщу вам сразу же, как узнаю.

— Это очень мило с твоей стороны.

Он наклонился и коснулся губами ее лба.

— Правда, я очень милый? Я даже не бью кошек, когда они этого заслуживают, — усмехнулся он.

Вайолет улыбнулась и прильнула к нему. Ей нравилось находиться рядом с Блэйком, чувствовать тепло его дыхания на своей щеке.

Блэйк удивлялся тому, с каким трепетом ее тело отзывалось на его прикосновения, но не мог пока разобраться в своих чувствах к Вайолет. Было еще слишком рано. Но ей удалось разжечь в нем огонь желания, который, казалось, погас после смерти Шеннон.

Шеннон… Он замолчал и, погрузившись в воспоминания, пристально уставился вдаль.

Вайолет вдруг почувствовала, что он вновь отдаляется от нее. Может, он сожалеет о том, что произошло?

Почувствовав на себе ее пристальный взгляд, Блэйк повернул голову и посмотрел на девушку.

— Что-то не так? — спросила она.

Он коснулся ее подбородка.

— Наверное, я трушу.

— Я тебя не понимаю.

— Все произошло так быстро, — пробормотал он, глубоко вздохнув. — Я сам не знаю, готов ли я к этому?

— К тому, чтобы накормить меня форелью?

Он покачал головой.

— Нет… Вот к этому.

Кемп наклонился и нежно поцеловал девушку.

— Мне нравится целовать тебя, но пойми, я не хочу жениться.

Вайолет выглядела такой потерянной, что Блэйк смутился.

— Забудь об этом, — пробормотал он. — Я сам не знаю, что говорю.

— Я знаю о ней, — вдруг сказала девушка.

Блэйк нахмурился.

— О ней?

— Да, о Шеннон Калбертсон, — ответила она, избегая его взгляда. — Я сожалею, что все так вышло.

Обычно Кемпу было тяжело говорить о Шеннон, но Вайолет была такой отзывчивой. Он жаждал утешения и обрел его, увидев в ее глазах сострадание.

— Она была красива, молода и жизнерадостна, — начал он. — Я безумно любил Шеннон. Думал, что не смогу дальше жить без нее.

— Но ты смог, — сказала Вайолет. — Ты сильнее, чем ты думаешь.

— Ты имеешь на меня какое-то странное влияние.

— Какое? — спросила она.

Одно его плечо поднялось и опустилось. Уставившись вдаль, он начал тихонько раскачивать качели.

— Я уже давно ни с кем о ней не говорил.

Вайолет вздохнула и положила голову ему на плечо.

— Прошлое нельзя похоронить, — рассеянно произнесла она. — Оно всегда с нами.

Блэйк нахмурился.

— Ты тоже кого-то потеряла?

Она рассмеялась.

— Я? Когда я училась в школе, я весила даже больше, чем сейчас. Родители отослали меня в частную школу, думая, что там меня не будут дразнить. Но они ошибались. Всегда найдутся люди, которые считают, что у них есть право унижать менее привлекательных. Я ненавидела школу.

— Вайолет, поверь, с внешностью у тебя все в порядке.

Она бросила на него пытливый взгляд. Блэйк был очень красив. Она была в восторге от того, что он смотрел на нее так, будто и впрямь считал красивой. Девушка улыбнулась.

— Не смотри на меня так, иначе у тебя будут неприятности, — хрипло сказал Блэйк.

— Правда? — с надеждой спросила Вайолет.

Блэйк не заставил себя долго упрашивать. Посмотрев на ее полные чувственные губы, он ощутил сильный голод. Внутренний голос призывал его проявлять сдержанность, но он властно притянул Вайолет к себе. Его твердый рот коснулся ее мягких губ, пальцы запутались в шелковистых волосах.

Она напряглась, но он не отпустил ее. Раздвинув ее губы, его язык жадно проник вглубь ее рта, и все ее тело как-то странно налилось. Когда его ладонь скользнула под ее одежду и коснулась затвердевшего соска, Вайолет приглушенно застонала. Обвив руками его шею, она наслаждалась этой лаской, все еще с трудом веря, что он желает ее.

Поцелуй стал более настойчивым, требовательным. Вдруг она как-то неясно почувствовала, что Блэйк поднял ее. Послышался стук закрывающейся двери.

Он хотел отнести ее в спальню, но все его тело мучилось от неутоленной жажды. Долгие годы воздержания сделали его беззащитным перед чувственной красотой этой женщины. Он отнес ее в гостиную, но диван был слишком узок для двоих. Тогда, не в силах больше ждать ни секунды, он опустил ее на ковер.

Его сильные руки качали ее на волнах наслаждения, и она хотела, чтобы это никогда не кончалось. Прежде ей не доводилось испытывать подобного удовольствия.

Блэйк чувствовал то же самое. Даже Шеннон не удавалось разжечь в нем такой огонь. Она была более сдержанной. Вайолет, наоборот, была сама чувственность. Ему нравилось, как ее тело отвечало на его малейшее прикосновение, его восхищали тихие стоны удовольствия, срывающиеся с ее губ.

Почувствовав холод у себя на груди, Вайолет открыла глаза. Ее одежда была разбросана по полу. На нее смотрели глаза Блэйка, потемневшие от страсти. Он наклонился и вобрал в рот затвердевший сосок. Она выгнулась дугой и затрепетала.

— Да… да!

В этот момент остатки самообладания покинули их. Она хотела близости не меньше, чем он. Было уже слишком поздно думать о последствиях.

Умелые руки Блэйка в считаные секунды устранили материальные барьеры, его рот проторил дорожку поцелуев вниз по ее мягкому животу.

О таком Вайолет читала только в романах. Она любила его. Он хотел ее. Она становилась женщиной. Сейчас ей хотелось лишь раствориться в его объятиях. Ей и в голову не приходило, что в первый раз она может испытать дискомфорт, что он мог не знать о ее девственности. Большинство женщин в ее возрасте уже опытны.

Вдруг она вскрикнула и замерла от пронзительной боли. Ее ногти вонзились в его обнаженную спину.

Дрожа от переполнявшего его возбуждения, Блэйк с трудом поднял голову и заглянул в ее испуганные глаза.

Он замер. Ну почему все оказалось так сложно! Страсть лишила его рассудка, он уже не мог остановиться. Несмотря на ее немой протест, он задвигался все быстрее и быстрее, и боль в ее глазах уступила место наслаждению. С каждым ритмичным движением его бедер ее дрожь все усиливалась. Ее ноги раздвинулись, и она выгнулась навстречу ему.

Это был самый удивительный сексуальный опыт в его жизни. Обычно он занимался любовью ночью в темной комнате, а сейчас вид ее непорочной наготы возбуждал его как никогда.

— Я никогда не занимался этим днем, — хрипло произнес он, глядя в ее голубые глаза.

Из ее горла вырвался приглушенный стон.

— Я… никогда, — прошептала она.

— Я знаю, — простонал Блэйк, — но не могу остановиться.

Вайолет и сама понимала, что назад дороги нет. Она прильнула губами к его плечу, а потом вцепилась в него зубами. По мере того как нарастало удовольствие, Вайолет поднималась все выше, пропуская Блэйка в самую глубину своего тела.

— Блэйк! — воскликнула она, то ли моля о пощаде, то ли прося о продолжении.

Вдруг он тоже вскрикнул, судорожно дернулся, и Вайолет вслед за ним вознеслась на пик наивысшего блаженства.

Прошло некоторое время, прежде чем Блэйк в изнеможении рухнул прямо на нее. На его горле пульсировала жилка. Он дрожал. Вайолет чувствовала, как внутри нее все еще разливается тепло.

— Когда я увидел боль в твоих глазах, я был готов застрелиться, — тихо произнес он. — Я понял, что ты девственница, но словно обезумел.

Ее руки поглаживали его мягкие темные волосы. Глядя в потолок, она слышала, как по комнате ходят кошки, видела, как ветерок колышет занавески. Она узнала, что значит быть женщиной. Она и мечтать не могла, что именно Блэйк научит ее заниматься любовью.

Наконец он оторвался от нее, и, когда его рука скользнула по ее бедру, он спохватился и ошарашенно уставился на нее. До него кое-что дошло…

Вайолет покраснела и отвела взгляд.

— Прости… я потерял самообладание и забыл, что следует предохраняться, — проронил Блэйк.

Вайолет не знала, что и сказать. Она словно находилась в другой реальности.

Блэйк поднял ее на руки и посадил на диван. Видя, как она смущенно прикрывает обнаженную грудь, он мягко сказал:

— Пойду приготовлю кофе.

Собирая разбросанную одежду, Вайолет заметила на себе пытливые взгляды Ми и Йау, будто их удивило странное поведение хозяина. Ей почему-то стало неловко.

Когда Блэйк вернулся с подносом в руках, глаза девушки были полны слез. Достав из кармана пиджака, висевшего на стуле, носовой палаток, он вытер их с нежностью, которая была красноречивее всяких слов.

— Я уже два года не был с женщиной, — тупо произнес он. — Прости меня. Я потерял над собой контроль в тот момент, когда начал тебя целовать.

— Все в порядке, — ответила Вайолет, потягивая кофе. — Рано или поздно это должно, было со мной произойти.

По ее щекам вновь потекли слезы. Блэйк забрал у нее чашку и крепко прижал девушку к себе. Он баюкал ее, пока она не выплакалась. Блэйк уже давно не испытывал подобного удовлетворения. Ему было так спокойно, так хорошо. Он чувствовал себя молодым, полным жизненных сил.

— Извини, — проронила Вайолет. — Я веду себя, как ребенок.

Блэйк поцеловал ее мокрые веки.

— В первый раз всегда больно, — пробормотал он.

— Тебе тоже было больно? — спросила она.

Он рассмеялся.

— Впервые я попытался заняться сексом, когда мне было семнадцать. Я пригласил на свидание девушку, которая была старше меня, и мы уединились на заднем сиденье машины моих родителей, — вспоминал Блэйк. — В самый ответственный момент у меня заело молнию на джинсах. Я не мог их снять. Если бы я сломал молнию, мама непременно бы это заметила, — он покачал головой. — Моя девушка, которая была опытней меня, разозлилась. Она обозвала меня неуклюжим дураком и сказала, что не понимает, почему девчонки ходят со мной на свидания. Я отвез ее домой и больше никогда ей не звонил. Меня утешало лишь то, что она не поняла, что я девственник.

— Не могу представить тебя неуклюжим.

Блэйк поцеловал ее в кончик носа.

— Мы все когда-нибудь начинаем, — усмехнулся он. — Но ты была первой девственницей, с которой я занимался любовью. Это было незабываемо.

— Правда?

Он кивнул и, откинув назад ее растрепанные волосы, поцеловал их.

— Прости, что причинил тебе боль, но этого нельзя было избежать.

— Я знаю.

Они долго смотрели друг на друга и потеряли счет времени.

— Ничего себе, — удивленно воскликнула Вайолет, обнаружив, что за окном зажглись фонари. — Мне пора домой, а то мама будет беспокоиться.

Вспомнив о том, что произошло между ней и Кемпом, Вайолет почувствовала себя неловко.

Кемп видел это, но не знал, что нужно говорить в таких случаях.

— Если что-нибудь случится, мы с этим справимся, — мягко сказал он. — Только не нервничай, хорошо?

Мы с этим справимся. Неужели он женится на ней? Вайолет почувствовала, как у нее внутри все упало. О чем она думает? Она только что занималась сексом со своим бывшим боссом, а он был не из тех, кто женится. Если она забеременела, он предложит другое, более практичное решение. Но она на это не пойдет.

— Я знаю, что у тебя на уме, Вайолет, — резко сказал Блэйк. — Давай не будем думать о проблемах, пока они не возникнут.

Вайолет сглотнула.

— Ты прав.

Она встала и нетвердой походкой подошла к окну.

— Хочешь, я провожу тебя? — предложил Кемп, поднявшись.

— Зачем?

Кемп нахмурился.

— Тебе приходилось водить машину так поздно? Вечером на дороге полно пьяных водителей.

— Со мной ничего не случится, — пообещала она.

— Если не считать возможных последствий того, что произошло здесь.

Девушка повернулась и посмотрела на него.

— Ты настоящая пуританка, Вайолет, — добавил он, засунув руки в карманы. — Ты же не случайно оказалась девственницей.

Она вспыхнула.

— Я не хожу на свидания.

— Ты любишь меня. Я всегда это знал. Нет другой причины, по которой ты отдалась бы мужчине, не будучи его женой.

Вайолет пристально посмотрела на Кемпа, ненавидя его за эту проницательность.

Кемп подошел к ней и нежно обнял за плечи.

— Ты будешь работать на меня, пока все не выяснится.

— Мне не следовало…

Не дав ей договорить, Блэйк поцеловал ее.

— Мы оба живые люди.

Он посмотрел ей в глаза.

— Мне понравилось заниматься с тобой любовью, — хрипло сказал он. — Это было самое волнующее впечатление в моей жизни, Вайолет.

— Но я такая неопытная, — возразила она.

— В этом деле главную роль играет инстинкт, — Кемп наклонился и снова поцеловал ее. — Не надо стыдиться прекрасного. У нас с тобой много общего. И с каждым днем мы лучше узнаем друг друга.

Вайолет не могла в это поверить и, словно заколдованная, уставилась на него.

— Мне было хорошо одному, пока в моей жизни не появилась ты, — рассеянно сказал Блэйк. — Назад дороги нет.

— Нет?

Он поднес ее ладонь к губам и нежно поцеловал.

— На днях мы поедем выбирать кольца, — внезапно заявил он.

На его высоких скулах заиграл румянец.

— Кольца?

Когда он коснулся ее безымянного пальца, Вайолет потеряла дар речи.

Его голубые глаза потемнели.

— То, что произошло сегодня, — это лишь начало, а не конец.

Она смотрела на него, непроизвольно открыв рот. Ее глаза светились любовью. Блэйк чувствовал себя покоренным. Он еще никогда не занимался любовью с женщиной, которая бы так сильно любила его. Вайолет будоражила его кровь. Такого не случалось даже с Шеннон.

— Ты — часть меня, а я — часть тебя, — прошептал он. — Поцелуй меня…

Поцелуй был долгим и страстным. Когда наконец он отпустил ее, она вся дрожала.

— Тебе пора домой, — твердо сказал Кемп, подав ей сумочку.

— Ты меня прогоняешь? — поддразнила его Вайолет.

Кемп рассмеялся.

— Я тебя спасаю, — озорно ответил он. — Мне понадобится холодный душ.

Преисполненная новыми ощущениями, Вайолет коснулась его груди.

— Я знаю, что тебе это уже известно, но я люблю тебя.

Блэйк провел кончиком пальца по ее губам. Эти слова мучили его, заставляли чувствовать себя виноватым. Он хотел Вайолет, но это еще не значит, что любил. Пока так.

— Осторожней на дороге, — улыбнулся он. — Когда приедешь домой, позвони мне.

Хотя он не сказал, что тоже любит ее, Вайолет была уверена, что он испытывает к ней нежные чувства. Она ослепительно улыбнулась.

— Хорошо. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, ангелочек, — нежно сказал Кемп, провожая ее взглядом.

Оставшись один, Блэйк понял, что достоин презрения. Он воспользовался ее чувствами к нему, потерял контроль над собой и подверг ее риску. Что ж, если выяснится, что Вайолет беременна, он женится на ней, чтобы спасти ее репутацию. Несмотря на полученное удовольствие, это была не самая удачная ночь в его жизни.