Тьма поглотила её, поглотила все вокруг. Зрение, слух, даже тактильные ощущения. Делейни не чувствовала ничего, кроме слабого эха боли.

Ей казалось, что она стоит. Быть может, даже идёт. Но куда?

Вытянув руку, она коснулась пустоты. А когда подняла руку к голове, то не обнаружила её на месте.

У Делейни начала пробуждаться паника, которую она безжалостно подавила логикой.

«Это не по-настоящему. Все не реально».

Она все еще лежит на кушетке, где доктор Дженсен её оставила. И лишь разумом она унеслась, под воздействием видения, в темноту, из которой не знала, как сбежать.

В последний раз, когда она начала погружаться в темноту, Тай вернул ее обратно прежде, чем ее основательно втянуло. Но теперь Тай мертв.

Горе смешалось с вновь нарастающей паникой, цепляясь за разум Делейни.

Она изо всех сил пыталась сбежать, найти выход из тьмы, но возникало ощущение, что ее ноги налиты цементом.

«Потерялась. Так глубоко увязла».

В молчаливой темноте остались лишь слезы и растущее в геометрической пропорции одиночество. Удушливый холод вытеснял любые мысли.

Ужас нарастал, заглатывая целиком Делейни, которая вновь и вновь кричала мысленно одно слово, разбивающее удушливою тишину.

«ТАЙ!»

***

— Направо.

— Уверен? — спросил Хоук.

Тай зарычал, впиваясь ногтями в ладони:

— Давай!

Хоук направил машину на жилую улицу в районе Арлингтон.

— Дорогостоящая квартира для агента ФБР, — протянул Джаг.

— Дом не ее, — возразил Тай. — Десять баксов на то, что это конспиративная квартира бюро. Делейни охраняют.

— Мы перекинемся и оглушим их, — сказал Хоук. — Джаг, остаешься в машине.

Джаг что-то пробубнил себе под нос. Таю не нужно было слышать, чтобы понять, воин проклинает судьбу, что не может сохранять одежду во время превращений.

— Какой дом? — спросил Хоук.

— Я скажу, когда узнаю. — Тай все сильнее чувствовал Делейни, словно она тянула его к себе магнитом. Его сердце колотилось от растущего в ней страха.

Он вновь и вновь слышал, как она отчаянно и безысходно звала его, её крики рвали ему душу. Делейни думала, что Тай мертв, но все же знала, что он ее единственная надежда.

Она считала, что находилась в самой настоящей ловушке.

— Сюда! — Тай не понимал, откуда точно знал, что Делейни в единственной спальне наверху, где включен свет, но знал.

Хоук проехал мимо дома, в ночной мгле не разобрать, кто сидел в салоне машины. Они оставили второй седан за две улицы от дома. Если все пойдет наперекосяк, они встретятся в другом месте.

Повернув за очередной угол, Хоук припарковался.

— Перекинься, — приказал Тай, а затем призвал животное, жившее в нем, но не тигра, а домашнего кота.

Когда он был младшим диким, не мог стать котом, не превратившись для начала в тигра. Но это серьезное препятствие Тай быстро научился преодолевать.

Джаг, оставшийся в человеческом обличье, открыл дверь машины, и Тай выпрыгнул на траву, за ним выпрыгнул Кугар, а Хоук взмыл в небо.

Пока Тай и Кугар бежали к дому на четырех лапах, Хоук доложил:

«Два охранника патрулируют территорию. Один — сзади, другой — впереди, справа, наблюдает из кустов.

Забор высокий и внушительный. Я возьму на себя того, что позади».

Тай ответил:

«Я зачарую того, кто впереди и заставлю открыть нам дверь. Мы с Кугаром пойдём внутрь. Уингс, ты прикрываешь снаружи».

«Понял».

Тай побежал через двор и проскочил между ног охранника.

— А ну брысь. — Мужчина пихнул его на десяток ярдов. Проклятые люди. Тай обошел его, шипя, чтобы убедиться, что охранник знал, что позади кот.

Затем быстро перекинулся в человека и схватил охранника за шею. Когда тот упал на землю, Тай взял его разум под контроль.

— Тебе нужно в туалет. Когда я прикажу, пойдёшь в дом. Два кота попытаются пойти за тобой, и ты их впустишь. Не дай никому их остановить.

В доме ты войдешь в туалет и закроешься там, снимешь штаны, затем свернешься на полу и уснешь.

Карьера придурка закончится, как только его найдут на полу со спущенными штанами. Но за то, что пнул кота, он это заслужил.

«Тай?»

В голове прозвучал голос Хоука.

«Мой охранник в отключке. Сяду на крышу, чтобы наблюдать».

«Хорошо. Кугар, встречаемся у крыльца и идем внутрь».

— Человек, очнись и делай то, что я приказал. — Когда охранник поднялся на ноги, Тай вновь перекинулся в кошку и подбежал к передней двери.

Охранник вытащил телефон:

— Мне нужно в туалет. Смени меня.

Тай засеменил за охранникам, вспрыгнул на крыльцо и подошел к двери, по которой человек легко и быстро постучал.

Как и планировалось, открылась дверь, и два кота прошмыгнули в дом

— Эй! — Охранник в доме попытался их остановить, но тот, который был под контролем Тая, помешал ему.

— Оставь их. Они никого не побеспокоят.

«Контролируй обстановку здесь, — сказал Тай Кугару. — Мне нужно найти Делейни».

Дикий не ответил, но Тай и не ждал ответа. Тай бросился по лестнице наверх, к источнику ужаса. Чем ближе Тай подходил к Делейни, тем активнее темнота кружилась на задворках сознания.

И тем сильнее чувствовал отчаяние Делейни, которая, по натуре боец, боролась с судьбой, но проиграет без помощи. И понимала это.

Дверь в её комнату оказалась заперта, а значит ему придется перекинуться.

Разумно было бы для начала обыскать этаж, чтобы его не ждали сюрпризы. Но необходимость добраться до неё сильнее благоразумия.

Тай перекинулся в пустом коридоре, но прежде, чем смог дотянуться до ручку, услышал затвор пистолета.

— Стоять! Руки вверх! — На другом конце коридора появилась маленькая, пухлая женщина с седыми волосами и целилась пистолетом Таю в грудь.

— Преступник! — закричала она.

Черт. Не может быть. Ему нужно добраться до Делейни и как можно скорее.

С первого этажа донеслись звуки драки, а затем тишина, когда кот поднялся наверх. Кугар.

Женщина уже разговаривала по телефону:

— Это он. — Она помолчала. — Ясно.

Тай поднял руки, сохраняя спокойствие. Он не мог схватить очередную пулю, не тогда, когда Делейни в нем нуждалась.

— Я думала, они тебя подстрелили, — непринужденно заметила женщина.

Тай не удосужился ответить. Кугар забежал женщине за спину и перекинулся. Кажется, женщина заметила какое-то изменение, но слишком медленно повернулась.

Кугар надавил на точку под ухом женщины и выхватил из ее рук пистолет, когда она упала на пол.

Тай распахнул дверь и нашел Делейни именно в том положении, в котором она предстала в видении: лежит не подвижно и молча, а по щекам текут слезы.

— Делейни. — Тай опустился на колени у кровати и взял Делейни за руку. Которая оказалась ледяной. — Ди, иду к тебе, не оставлю тебя там. Но нужно, чтобы в этот раз ты доверилась мне. Доверься мне.

***

Вокруг Делейни затягивался круг ужаса, заставляя её думать, что под весом этого страха ее мозг расплавится.

Её существование свелось к этой темноте. Это место — самое пустынное из всех виданных Делейни. Это — скверная яма, отражающая боль и удушающий страх.

Как долго Делейни могла сохранять здесь рассудок? Может, лучше свихнуться? Потерять себя где-то здесь. В нигде.

«Делейни».

В темноте прошелестело ее имя. Глубокий голос, о котором Делейни слишком много грезила, превратив его в реальный. Может, сумасшествие приходит быстрее, чем она думала.

«Делейни».

Голос Тая. Но Тай мертв.

«Доверься мне».

Сколько раз он это просил? Но она так и не доверилась. Не совсем. Просто не могла. Не тогда, когда знала, что он — плохой.

«Тай?»

Вокруг нее завертелась тьма, идеальная пустота без звука, изображений, чувств… лишь далекая, настойчивая боль. Но в голове Делейни продолжал звучать голос:

«Ди, я иду к тебе.

Не оставлю там, но ты должна потянуться ко мне. Довериться».

«Ты не настоящий, ты мертв». Но что-то в его голосе с теплотой и силой прикоснулось к сознанию Делейни.

«Я не мертв, Кареглазка.

Я здесь, с тобой. Пытаюсь тебя вытащить. Чувствуешь мои ладони на своем лице?»

«Нет. Не чувствую ничего, кроме боли в голове, и то, она не такая уж сильная».

«Ди, иди ко мне.

Иди на мой голос. Тянись ко мне. Доверься».

«Я не могу. Ты сбежал от федералов».

Слова жалили её, посылая реки слез в сознание.

«Не могу тебе верить».

«Тогда хотя бы доверься, чтобы я вытащил тебя оттуда.

Тянись ко мне».

«Помоги мне, Тай».

«Ди, видишь нить? Переливающуюся?»

«Я ничего не вижу!»

«Спокойно, сладкая. Тянись ко мне разумом. Ди, тянись ко мне».

Тут же она увидела что-то блестящее, сверкающее миллионами цветов. Тонкая нить. Как только Делейни прикоснулась к ней, в голове зашелестели крылья ангела, говоря, как рады, что она наконец нашла её. Нет, не нить.

Тая. Она ощутила, как его разум скользнул по её, мягкий трепет наслаждения от легкой ласки. Делейни последовала за потоком. Постепенно поток увеличивался, становился всё ярче. Теплым порывом Тай ментально схватил Делейни, поднимая сознанием из тьмы.

На нее нахлынули ощущения, в основном приятные, как только он сильными рукам обнял её и прижал к теплому телу.

Делейни обняла Тая за шею и спрятала лицо в ее изгибе. Радость сжала сердце Делейни, разливаясь в груди.

— Ты жив. — По ее щекам текли слезы, она чувствовала крепкую руку, поглаживающую ее затылок.

Тай отстранился, заставляя её посмотреть на него. Так Делейни и сделала, осматривая лицо мужчины, которого не чаяла увидеть вновь.

Он провел большим пальцем по ее брови:

— Кареглазка, ты заставила меня переживать. Я не был уверен, что смогу дотянуться до тебя.

— Как ты выжил?

В дверном проеме появилась тень.

— Тай у нас компания. Судя по всему, крупная. Мы не справимся сами.

Тай посмотрел на Делейни с напряженным выражением лица.

— Сейчас мне придется тебя покинуть, Кареглазка. И только я могу спасти тебя, когда такое повторится. — Он сжал губы в тонкую линию. — Если ты еще раз натравишь на меня федералов, останешься сама по себе. Не предай меня, Делейни. Я серьезно!

Она заставила себя отпустить его.

— Как я тебя найду?

— Стой на парковке на северо-восточной стороне водохранилища в 5.30 утра. Я подъеду на зеленой Камри и заберу тебя.

— Как я смогу в темноте рассмотреть цвет, а уж тем более тебя. У машины будет одна нормальная фара, а другая галогенная. Ты разберешь.

— А если я не смогу так быстро туда добраться?

— Постарайся. Мне нужно, чтобы ты была рядом во время следующего видения.

— Тай! — раздался мужской голос из коридора. — Нужно убираться. Живо!

Тай подался вперед и поцеловал Делейни в голову. Затем опустил руку на ее шею и прижал палец к точке под ухом.

— Доверься мне, Делейни, — проговорил он у ее губ, а затем надавил на эту точку.

Делейни вновь поглотила тьма.

***

Делейни засунула руки в карманы, стоя на краю парковки, куда просил ее прийти Тай.

Небо по-прежнему было темным, в воскресное утро на дороге проезжало мало машин. Все должно было пройти по плану.

По ее плану, а не Тая. Он просил довериться ему.

В животе появилось ощущение, что Делейни наглоталась гвоздей. Она вроде как доверяла ему… телом. Как ни странно и жизнь доверила бы.

Но она оставалась агентом ФБР и поклялась защищать закон. Она не позволит чувству к мужчине, который, как она знала, во что-то был втянут, заставить её нарушить правила. Тем более, что она не понимала это чувство.

Как только Тай приедет забрать её, его схватят.

У нее опять свело живот. А ангельские крылья в голове со злостью трепыхались. Он умолял довериться ему.

Его нужно допросить. Он вовлечен во что-то скверное, и бюро должно знать, во что именно.

Тай рисковал жизнью, чтобы добраться до Делейни и спасти из тюрьмы тьмы. Он не забрал её с собой, а просто пришел и спас.

Делейни прижала кулак к болезненному узлу, образовавшемуся в животе. Боже, что же она наделала?

Такая у нее работа. И она ее закончит. Он — преступник. Его брат — убийца. Ей нужно поймать их, и без вариантов. Тай — плохой, проклятье, но ведь это не так.

Не совсем. В нем есть что-то хорошее, нежное. Он спас маленькую девочку из огня, да?

Все свою жизнь Делейни делила людей на хороших и плохих. Особенно преступников. Но Тай не подходил на эту роль

Делейни погладила кулаком ноющий живот. А может, подходил. А может, Тай и вовсе не был плохим. Она наверняка знала лишь, что он вовлечен во что-то грандиозное и не собирался сдаваться властям.

Все инстинкт вопили, что Тай хороший. А что если они правы?

Делейни лишь знала, что Тай — часть какой-то военной спецгруппы или какой-то другой суперсекретной команды по борьбе с терроризмом и угрозе миру.

Ага, а ещё он похитил и опоил её.

Господи, она серьезно пыталась убедить себя, что он сделал это все по правильным причинам?

Да, вероятно. Её он не тронул. На самом деле он пошел на всё, чтобы оградить её от опасности и спас её.

А она вновь послала его в ловушку. Что, если в этот раз ему, при попытке сбежать, так не повезёт?

У нее сильнее свело живот.

Делейни взяла с Фила обещание, что никто не станет стрелять в Тая, но даже если они не намеревались его убить, то задержать жаждали. Слишком много людей погибло, чтобы его просто отпустить.

Она не могла пойти на это. Как и не могла дать им подстрелить его. Это ошибка. Ужасная ошибка.

Делейни побежала через деревья, направляясь к дороге. Она должна была помешать Таю, должна его остановить.

Но едва успела пробежать десять ярдов, как на парковку въехал седан с одной галогенной фарой.

«Нет».

Над головой Делейни пронеслась огромная хищная птица, но она едва ли ее заметила, потому как не сводила взгляда с медленно останавливающейся на десятом месте парковке. Слишком далеко, чтобы она увидела лицо Тая.

В ту же секунду дюжина спецназовцев окружили машину с автоматами наготове. Если в этот раз он попытается сбежать, умрет.

— Боже, Тай. Что же я наделала?

Ее рот накрыла чья-та огромная ладонь, а рука железным захватом сдавила грудь.

— Сделала именно то, чего он от тебя ждал, — прозвучал рядом с ухом глубокий, смутно знакомый голос.